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只是母女这样亲近的关系，还要万事称谢，未免显得外道疏远。
这孩子小时候也就罢了，只是爱困爱睡些，像是个懒丫头，可现在……
说了，她年纪幼小，未必会懂，反倒会让她迷惑。
不说，她这心里头又有些不是滋味。
加上如今身怀有孕，心绪极容易变化，竟是不知怎么的红了眼眶。
这眼泪来的莫名其妙，身旁的丫鬟婆子也慌了神，拿帕子的拿帕子，擦眼泪的擦眼泪，想劝慰个几句吧，偏偏闹不清是怎么了，张了张嘴吐不出声来，自家姑娘也没说错话啊！
便是夏初也怔住。
她不过一句话随口说出来的话，就把郑氏给说哭了？
心底慌乱，就捏着帕子想要给郑氏擦眼泪，一时竟忘了自个人小腿粗胳膊短，扒着郑氏的膝盖伸了半天袖子，却怎么也够不着。倒是郑氏看了女儿这般焦急的小模样，噗嗤一下又笑了，矮下身一把把女儿搂在怀里，亲了亲她的小嫩面颊。
身旁嬷嬷连忙一叠声的叫唤：“哎哟，二夫人可当心着点肚子！”
夏初却窘迫的红了脸，也不敢挣扎，怕伤了郑氏有个好歹，僵在她怀里，不知怎么好。
夏庆掀了帘子进屋，见到的就是母女两这叫人哭笑不得的一幕。
郑氏满脸是笑，偏眼里带泪，小闺女别别扭扭的被她搂着，一双小胖手抓着自个的衣衫，满眼都是慌乱，身边几个丫鬟伸着手，又不敢硬抢，倒跟几个木头人似得僵持着。
“这是怎么了？又哭又笑的。”夏庆挥退丫鬟婆子，抬脚凑到媳妇身边。
自打郑氏怀了这胎，他也受了不少苦楚，知道自个媳妇情绪来了想哭就哭想笑就笑，也并不如何放在心上，只是打趣。
“你如今身子重，初儿叫我抱着吧！”便伸手要接过夏初。
郑氏见是他，也就没有拒绝。瞧着小女儿在自家爹怀里偷偷松口气的模样，又是一乐。
指着她道：“还不是这个小东西招惹的我，你也管管你这宝贝闺女，竟似个小大人模样，她这才八岁，还虚了两岁呢！便抱也不肯叫我抱一下了。”
“有这回事？”夏庆惊诧道。
夏初忙抗议，她哪有！“初儿是怕压着小弟弟！”
郑氏顿时噗嗤一笑，闺女这性子有时候还真是随了她爹，一本正经的厉害，玩笑话也听不出。
“还是我闺女乖。”夏庆反倒觉得乐呵，也在她面上亲了一口。
夏初面色古怪，没一会涨的紫红：“男女七岁不同席，爹爹快放我下来，男女授受不亲！”
霎时间一静，须臾片刻，一屋子人都笑开了。
“这丫头，读书都读傻了！”
夏初一句话逗笑了所有人，郑氏更是笑的上气不接下气的，因怕她笑岔了气，便也不敢再耍宝，跐溜从夏庆的膝上滑落到地上，站定，插着圆滚滚的小腰挺着肚子哼道：“你们都笑话我，我告诉祖母去！”话毕便一溜烟的出了屋子，奔着刘氏住的慈和堂去了。
夏庆忙使人跟着她，不叫她跑快了摔着。
郑氏拭去眼角的泪，好笑道：“这丫头就是个猴儿，身手倒是利落的很，也不知是像了谁。”
夏庆便没口子的接话到：“自然是像我。”
这话倒也不算混说，他八岁以前，跟小夏初的确是一样一样的，爬树掏鸟蛋翻墙种种，大人眼里的什么坏事儿他没做过？
后来突然明了事理，也就不大那般玩闹不羁了，收敛了许多。
刘氏是个好母亲，但她从不惯孩子，他和大哥，都是一般长大的。
只如今看着女儿，莫名有些怀念。
“就是你惯坏了她！”郑氏听了这话，顿时恨得一拍身上盖的薄被——她年纪有些大了，上回伤了身子，这回的胎像不大好，倒是十天有七天在床上卧着，肚子瞧着也小些。
也正是因为这回瞧着不大好，郑氏才不得不把女儿放到刘氏身边去，不然依着她，自然是愿意夏初在自个儿跟前呆着的。
不是说刘氏如何不好，只是那大房的两个姐儿都在，她便不大乐意初儿过去。
大的那个，是个人人赞的人精儿，活脱脱一个翻版大嫂，一板一眼的样儿真是愁死个人。家里行二的那个是庶出，虽说没了娘也是养在嫡母跟前，但从前闷不吭声像是个埋头鹌鹑，数月前落水醒来之后，性子倒是活泼了不少，只是活泼过了头，又眼皮浅又小家子气的招人烦。
“别气别气，小心真跟初儿说的似的，养个坏脾气的孩儿出来，受罪的还不是咱们？”夏庆忙哄着娇妻，不过他这话听起来反倒更气人。
不过郑氏了解自己男人，忒有口无心的那样儿，非但气不起来，反而真给逗笑了。
丫鬟婆子无语脸：真是无法理解二夫人的脑回路……
“坏脾气也是随你！”
“随我随我，都随我！”
“天太热了，我要吃冰镇西瓜！”
“那不成，怀着孩子呢，咱们喝百合绿豆汤好不好？”
“不要，我就要吃西瓜，冰镇的！”
“再不听话，我就让初儿回来看她娘耍赖皮了啊！”
“……”
007 没事告个状（）
夏初虽然假装生气离开，但不过是不想妨碍夏庆夫妇独处。
为人父母者，自是要保持体面尊严，即便是夫妻，也不好当着儿女的面秀恩爱。
她在，自然是一屋子人围绕在一块儿说笑，她若不在，那些有眼色的下人自然会退避外间。
一路小跑出了二房的正院，她便收了步子，一边舒缓因疾奔而引起的粗喘，一边慢悠悠的沿着穿堂的步廊，向着刘氏的堂屋而去。
没一会，她的大丫鬟碧痕便跟了上来。
碧痕今年十四岁，是她乳母张氏的大女儿，六年前她还未满周岁的时候，就被郑氏恩准进了三姑娘——也就是她——的屋子里当使唤丫鬟，提了大丫鬟也有一年了。
因着张氏的关系，碧痕对她这个小姐十分忠心，但因年纪大了她不少，与她的关系却还没有她屋里两个陪玩的小丫头亲近。
夏初骨子里毕竟是个成年人，自然懂得碧痕是个好的，虽不喜欢她以自个年纪还小为由老是管这管那的，叫她有时候难免束手束脚，却也不会在人前落她的面子。
一是给乳母张氏面子，二来，郑氏许了十七岁就放她出去，且已经订下亲事，在她身边呆不了几年了。
像她这样的大家小姐，自然是要给自己培养心腹的。
但所谓心腹，就必然是一直跟在自己身边的人，自然不会选碧痕这种没几年就要放出去的丫鬟。当然，她若是想收服碧痕也不是没法子，只是她年纪太小气势太弱，要耗费太多心力，反倒不划算，还不若等上两年找几个年纪合适的。
既然不是心腹，她也就懒得要求她对自己言听计从，只要老实忠心即可。
碧痕追上了夏初，也只是默默的跟着。
这两年小姐大了，有自己的主意了，就不大爱听她的话，她自个是知道的。
只是她八岁就进了府里，一直在夏初身边伺候照顾着，看她从被娘亲抱在怀里时那么一点点大到能跑会跳，其实早将她当成自家妹妹一般看待，如今反而不讨她的喜欢了，心中自然是失落的。
她也曾因此向自家娘亲抱怨过，觉得小姐实在是不知道她的好，将她一片心当成驴肝肺似的，可娘亲不仅没宽慰她，还大惊失色，责骂了她一顿。
“三小姐是主子，你是下人，如何敢将小姐当成妹妹？还不快快歇了这等不敬的念头！”
三小姐是主子，而她是奴婢，所以三小姐不会是她的妹妹，她也不该显露这样的亲近，否则就是不敬……所以错的不是三小姐，而是她。
碧痕有点难过，心里又有些复杂难言之色，行动间难免会带出些来，三小姐却根本不知道她的这些怨尤和惊惧，待她与往日无异。
许是因为明白了两人之间的地位分明，碧痕渐渐不再会多言多语的去管束她，但同时也发现，相比起另外两个小丫鬟来，三小姐对她还是要更亲厚一些。
虽然小丫鬟们整日环绕在她身边热热闹闹的，可是每每二夫人娘家送来的奇瓜异果，三小姐总会多分她一些。屋里吃不完的点心，也总让她带些回去给家里的弟弟妹妹吃……
“碧痕姐姐。”
她忽然觉得胳膊一重，低头一看，却发现三小姐不知什么时候停下了步子，正疑惑的看着自己，心头不由一紧，忙笑起来，问道：“三小姐有什么吩咐？”
“你在想什么？我叫你好几声了你都没回我。”夏初偏着头，眨巴着眼睛问道。
碧痕脸上微窘，不好意思道：“没想什么……就是一时走了神。”
“哦……”夏初小大人似的点点头。
却不知为何让她觉得有点意味深长，不由有些心慌的别开了眼。
“前几日外祖母不是让人送了猴桃来？你去捡一篮来。”
碧痕忙轻声应是，福了身便转身去了小厨房。
夏初见状微微摇头，即便被乳母提点过了，可碧痕还是不够稳重。虽然这些日子像是想通了，但人却变得木讷了不少。
不过既然没打算过重用人家，夏初自然也不会太挑剔。
听郑氏说起，碧痕下定的那户人家是吴氏手里的陪房，而等她出嫁之后，郑氏也不打算让张氏的小女儿继续进府伺候，而准备从自己的陪房里选一家，可见她对张氏夫家不太看得上。
好在张氏本人是个识趣儿的，倒没有换了她的必要，只是她家里人，她是不打算再抬举了。
碧痕没一会便提着一篮子红彤彤的猴桃跟了上来，夏初扫了一眼，见个头均称圆润，个个饱满漂亮，便点了点头。
走过穿堂，便是慈和堂。
守门的婆子最先瞧见她小巧的身影，连忙迎了出来，高声道：“三小姐来了！”
“嗯。”夏初应了声，驻足问道：“祖母可起来了？”
刘氏有午睡的习惯，不过这会应该已经起来了，否则那婆子不会喊的这么大声。当然，她也不过是例行一问，毕竟万一鲁莽闯进去搅了长辈休息可就不好了。
她也不是杞人忧天，还真有人干过这种事儿。
比如她那位不大懂事儿，结果被塞了个教养妈妈的二堂姐。
“起来有一会了，”婆子笑容满面的道：“醒了就念叨三小姐了呢！”
夏初如今还是住在慈和堂的，刘氏醒了会问她一声也是理所当然。
“祖母！祖母！”进了院子，夏初顿时活泛了起来，一个健步蹿上门口的台阶，就往屋里扑去，慌的那打帘的丫鬟急忙将帘子撩起来，这才免了她一头撞上去。
她扑进屋里，眼一扫，就瞧见了分坐两边的夏雪与夏挽秋，忙刹住步伐，老老实实的给两人行礼：“大姐姐，二姐姐。”
在装模作样方面，她绝对是佼佼者。
“你这猴儿，还不快过来！”刘氏朝她招招手，夏初顺势就扑过去了，抱着大腿委屈的嘟着嘴，引得她奇道：“门外就听见你的声儿了，这又是怎么了？”
“祖母，爹爹和娘亲欺负初儿！”
“怎么欺负你了？且说出来，若是有理，祖母替你罚他们！”
“真的？”夏初眼珠儿一转，见刘氏点头，忙道：“爹爹说初儿傻，娘亲还笑话我。”
夏挽秋插话道：“二叔为什么说你傻呀？”
刘氏扫了她一眼，没作声，只是眼底闪过一丝不悦。
夏初却不很在意，快言快语的将来龙去脉说了一遍，末了又道：“祖母，爹爹坏，定要罚他！”
一副不罚她就不依的小表情。
刘氏早就被她逗乐：“好好，不过，初儿说说，祖母该罚你爹什么呀？”
“抄经书！”夏初毫不犹豫的将她早就想好的答案送上。
刘氏乐呵呵的应承下来，眼眸一转就瞧见了跟了夏初进屋后就一直默默站在一旁的碧痕。
瞧见那一篮子的红彤彤，刘氏便知道定是老二家的娘家又送了什么新奇玩意来，因不是头一回了，倒也不很见怪，只是有些好奇的问道：“初儿，碧痕丫头手里提的是什么？”
“这是……”
“西红柿！”一声惊呼打断了夏初的话。
008 长情爹薄情儿（）
空气瞬间似乎有那么一丝凝滞。
慈和堂本就是个安宁的地儿，老夫人素来不爱吵闹。除了几位小姐在的时候，老夫人都不怎么出声，伺候的下人丫鬟就更不敢了。
就是偶有笑闹也只敢在自己房中或是离得远远的院子里……老夫人一向不喜太活泼的下人。
孙女儿……也是一样的。
刘氏对庶出这两个字并不很敏感，毕竟自己也养了一个，并且对对方也没什么芥蒂……
当然，她也知道自己的情况特殊，不能同吴氏比。
刘氏一直觉得自家老爷是这世上少有的有情人，若非当年她难产后无法再有子嗣，而老大出生时也受了损，身体一向不好，刚生下来的那几年几乎是天天泡在药罐子里，夏老爷子也未必会同意接受那两个良妾。
起先进门的是她婆婆挑的沈氏。
沈氏素性妖娆，本就不得夏老爷子喜欢，隔了一年未孕，寻了有经验的大夫看过，才得知是打小喂的绝育药——她压根就不是婆婆说的那样是个贤良的良家女子，而是打小被人特意调教过的瘦马姑娘。
婆婆受了打击，当即便冷了沈氏，又忙忙的选了农女出身的尉氏进门。
尉氏大字不识一个，言行有些粗鄙，但胜在长得温婉美丽，性子说是老实，实则有些胆小，夏老爷子虽并不爱她这样怯弱的，但为子嗣计还是去了几回，渐渐待她也有些情意。
说起来，当年刘氏确实忌惮过尉氏，不过夏老爷子是真心待她这个发妻，她心里虽有些小芥蒂，却也不至于为这去为难一个妾氏，只是不爱见她罢了。
尉氏也算争气，不过入门数月便怀上了孩子，便是如今的二老爷夏庆。只是她实在命不好，搏命生下了哥儿，自个却没争过阎王爷。
夏老爷子自此便再也没有动过继续纳妾的念头了，只守着嫡妻过日子，一年去沈氏房里的日子十个手指便数的过来，等上了年纪，沈氏更是如同幽居在这府里一般。
哥儿们长大之后，她尽力为他们相看贤妻。
吴氏初时也是极好的，只是后来渐渐就走得有些偏了。
但老夫人心里清楚，自己的儿子因为小时候身子不好，被她和老爷给宠坏了，读书上虽有天分灵性，却不如夏老爷子那般专情。即便不至于见一个爱一个，但对他屋里那些个女人，他却说不上偏爱哪一个。
夏安崇和夏挽秋的生母青姨娘，原是夏彦身边伺候的大丫鬟，日子久了生了情意，若不是她压着，不肯叫儿子娶妻前坏了身子，怕是早就提了通房。
吴氏入门后三年不曾受孕，只得提议将丈夫的大丫鬟升了通房，没想到才摆了酒，她便查出有了身孕，是以吴氏待青姨娘一直有些说不清道不明的忌讳。
吴氏怀上夏雪的时候，停了青姨娘的避子汤，隔了三个月，青姨娘就有了身子，便是夏安崇。
后来，吴氏不知打哪里得知，原来她入门时三年不得有孕，原是青姨娘劝服了夏彦做了手脚，好能让他将这个心爱的丫头收房，那时，她便恨透了青姨娘。
青姨娘怀上夏挽秋之后，便是吴氏做了手脚，叫她生下孩子便血崩而亡。
夏彦不是无能之辈，吴氏的手脚做又不干净，自然查出了前因后果。
是老夫人压下了这件事。
青姨娘心计太深，从她能怂恿儿子令嫡妻避孕且隐忍多年，直到吴氏松口才怀上子嗣便知道，这女子并不是儿子口中的“天真单纯”之人，老夫人素来便不喜欢她。
而夏彦一直以来对吴氏还算敬重，可私自避孕的事，确实做的有些过了，他也有过错。
所以这事只能高高提起，敲打吴氏一番后，再轻轻放下。
夏彦最终放弃了追究此事，还顺从老夫人的意思，替吴氏收了尾。不过夫妻两人之间自此生了隔阂，再也不能恢复如初。
没了青姨娘，夏彦一个大男人也不会带孩子，起初还关注些，日子长了便淡了。
再深的感情，也随着她的死去化在了风里。
吴氏自此看透了夏彦骨子里的凉薄，不觉齿冷，从此甘做“贤妻”。她是彻底冷了心，再不去管他宠爱哪个姨娘，虽不曾磋磨夏安崇兄妹，却也是不闻不问。
看在儿子的面子上，刘氏对长子夏彦庶出的一对儿女也还算看顾，但这并不代表她就很喜欢他们……尤其是秋姐儿。
近来看她有所收敛，行止也算有度，还以为教养嬷嬷起作用了，如今看来……不过是把满肚的小心思给藏了起来，根本没有反思的意思！
刘氏此刻已经不仅是不悦了，而是凝着眉头看向夏挽秋。
夏挽秋自知失言，离了椅子站起来，知错般低下了头。
“二姐姐，这可不是红柿，你仔细看看，是不是不太一样？”夏初暗暗叹气，还是决定帮她一把，她和自己一样是天外来客，不过却似乎没什么教养，虽有些见识，却应该不是出自大户人家……她不是在骂人，而是实话实说，没有丝毫贬低的意思。
夏挽秋也不是个蠢得，忙接着她的话道：“我瞧着这果子看似红柿一般，所以以为是红柿呢！”
又装模作样仔细看了两眼，道：“果然不是啊！那……三妹妹，这西……这到底是什么呀？”
西红柿硬拗成“是红柿”，她也是满拼的……夏挽秋恨不得给自己擦把冷汗，还好她没喊成番茄呢，不然连解释都没法解释了，总不能说是像茄子吧！
虽然现代的确有圆形的茄子……可这年代的茄子可都是长条状的啊！
“外祖母派来的人说，这叫猴桃！”夏初一脸得意的显摆：“初儿尝过了，酸酸甜甜的很好吃！”
又拿小手亲捧了一个送到刘氏跟前，巴巴的往她跟前儿送，体贴道：“前儿祖母不是说这几日吃饭不想么？这个可开胃呢！”
这是知道她胃口不好？
这么小点儿的