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这时丘如海已经策马来到茶摊子跟前，家人走上前欲接过缰绳，丘如海一甩缰绳，大踏步走了进来，来不及和妹妹说话，直喊道：“快上茶来。”
小丫头忙端过茶碗来，丘如海一口饮下仍不过瘾，又端起外头下人的大海碗，也顾不上是别人用过的，扬起脖子就咕咚咕咚灌了下去，抹一把嘴，叫道：“痛快。”
又有婆子见丘如海脸上汗水和着尘土流下来，弄得脸上白一道黑一道的，便去打了一盆水来让他清洗一把。
丘如海净了脸，才算是喘过气来，丘如意忙亲自递上巾帕，连声道：“让哥哥受累了。”
丘如海狠狠擦了一把脸，长舒一口气，有了精神气，又见丘如意一脸的愧疚之意，便开起妹妹的玩笑来：“不容易啊，我还以为你第一句话是问香囊呢，那才是你心心念念的。”
丘如意见哥哥一脸揶揄，方才的担忧便都烟消云散，笑道：“你既然明白轻重，还不快把香囊拿来？”
丘如海便自怀中取出一个鹅黄缎子的小包裹来，见丘如意脸上奇怪，便把包裹在手中一晃，笑道：“我一路上快马加鞭的，便是不被尘土弄脏了，也要被我的汗浸湿熏臭了，那可是你要送给你心尖尖的，不好好包裹起来，你还不得吃了我啊。”
丘如意便笑哼道：“你明白就好。”一面说着，一面打开缎子查看，里面果然包着幽兰香囊，丘如意拿起香囊，心中竟不知是何滋味儿。
旁边的安世诚此时则对两个仆从说道：“也歇得够了，咱们赶路吧。”
长庆长祝二人正目不转睛地看着丘如海兄妹，闻言顿觉意外，但见安世诚已经起身离去，只得掏出茶钱放在桌上，追了上去，三人骑着小毛驴慢慢往顺阳城而去。
丘如海这才发现，原来这茶摊子上还有外人，顿时后悔方才不该说话没个把门的，有可能会害得妹妹名声受损，又见是安世诚，越发觉得意外。
丘如意已经迫不及待地拉着哥哥去了静室，卖弄起她的新发现，将假冒权贵的穷书生好一顿嘲笑。
不提丘如海如何压下心头疑惑陪着妹妹傻乐，只说正在赶路的长祝，一会看看默不作声的安世诚，再看一眼亦是沉默不语的长庆，心里憋闷不已。
就在长祝准备说点什么调节一下气氛时，安世诚却开了口，轻声说道：“这个样子应该也是不错的。”
第五十一章 缘分未到
长庆和长祝闻言，顿觉一头雾水，摸不清主子怎么突如其来说了这么一句奇怪的话，不由对视一眼，发现彼此都困惑，便不约而同地转眼看向安世诚。
哪知安世诚的脸上却是淡淡的，什么情绪也看不出来。
长庆二人相互挤眼暗示，最后长祝大着胆子，问道：“爷说什么也不错？”
安世诚眼睛看着远方，脸上慢慢变得明朗起来，笑道：“我想起早上的书信，老爷夫人让我不要在下面游荡，赶快回京城，寻访京城名师，对我的学业必定裨益不小，这个主意现在想来也是不错的。”
长庆二人这才明白过来，心里却道：公子爷真是读书读傻了，清早得的信，现在才想明白，也够迟钝的。
原来安世诚一向喜欢读书，因此常年在外求学，亲事却是耽搁了，如今已是弱冠之年，却仍无着落。
他此次回京，卢国公夫人便打定主意，要把儿子的终身订下来，哪知安世诚读书成痴，心中并无成家的念头，为此还以照管新产业为借口，跑到凤临郡躲避。
不想也是傻人有傻福，京城里太后为安刘两姓乱点鸳鸯谱，安世诚竟因此避了过去。卢国公夫人也不看好这种亲事，便一直睁一只眼闭一只眼，不去管儿子。如今京城已经消停下来，她这才写信叫儿子回府。
安世诚自然不敢违了母命，可心里到底不情愿，一路上情绪不高，此时才算有了点笑容。
长庆二人见主子高兴了，心里也都轻松下来，如今又只有他们主仆三人，说起话来便肆无忌惮起来。
只听长祝问长庆道：“你方才可有看到那位丘家小姐的容貌？自来有相由心生一说，她那样的性子，我想必定是个满脸横肉的夜叉模样，如今大楚民风自由，妇人多有抛头露面，她一个乡间蛮横女，大庭广众之下都不讳言情郎，却又学京城贵女，时时戴着帏帽，这其中必有蹊跷，说不定是太丑了不敢见人。”
长庆摇头：“她走得太快，当时只觉得一阵香风刮过，哪来得及细看，后来又戴上了帏帽越发看不清了。不过，听说她乃顺阳城闺中第一人，又都说她素来不学无术，脾气又坏，想来定是容貌上出色了。”
长祝看一眼前面的安世诚，见距离有些大了，忙伸手使劲拍一把毛驴，接着说道：“不学无术未必真，我看她的香囊倒是活计精细，既然是送情郎的，必不会假以她人之手，所以说不定是指她女红极好，容貌一般呢。”
长庆看一眼安世诚，不敢作声。
长祝无人搭理觉得无趣，便也闭了口。
这时安世诚倒说话了，却差点把长庆二人吓得从驴背上滑下来：“若是被老爷夫人听到你们非议丘家，定要打烂你们的嘴。丘家可是我卢国公府上下的救命恩人。”
长庆二人惊疑不定，他们从没在府里听过丘家，更不用说什么对国公府的恩情，不过若安世诚所说为真，他们方才对丘家及丘如意的一番嘲笑，便会陷卢国公府为忘恩负义之辈，这个罪责，他们身为小厮的可担当不起。
长庆心中有病，更是心惊，小心试探道：“爷，您定是在吓唬小的们。小的可从来没听说过这件事，况且咱们几次与丘家相遇，也没见您提起啊。”
安世诚脸上略带了几分不自在，支吾道：“那是十几年前的事情了，我也是才想起来，以后再见了丘家人，虽不必特意敬着，但至少要客客气气的，如果被我听到，有人胆敢借国公府的势欺压丘家，我必不轻饶。”
长庆见安世诚说话间只管看着自己，情知是躲不过去了，便一轱辘从驴背上滚下，跪倒在地，说道：“爷请您饶过小的这一回吧。”
安世诚便道：“饶不饶过你，也只看你究竟做的什么事。”
长庆当下将他那日当何看到丘如海，又如何借势出气一一道来，末了，垂头丧气地说道：“真没想到他们明知是国公府的人，还跑来打人，终是连累了公子，都是小的惹的祸，任打任罚，绝无二话。”
安世诚点头道：“罚是应当罚的，竟然妄想欺瞒主子，至于欺压丘家一事，也算是情有可原，毕竟……”
毕竟是他闭口不谈丘家有恩于国公府，诚心纵容试探，这才让长庆由着心思仗势欺人，如今为这个惩罚长庆，他的心里倒过意不去。
安世诚想毕，说道：“等回到府里再罚，你以后行事要谨慎，须知咱们这样的人家，更要防着祸从口出，尤其是主子身边亲近的，大意不得。”
长庆闻言，知安世诚罚过自己后，仍会让自己在身边伺候，喜得急忙磕头：“是，是，小的记下了，以后再不敢胡言乱语。”
安世诚懒得听他表忠心，拍拍驴子，慢慢往前走去，长祝提醒长庆赶紧起身，二人一同追了上来，风中隐约听到安世诚低语：“虽泼辣蛮横，却也恩怨分明，不畏权贵，倒真是个难得的……却也不算是我失了信……”
长祝二人赶到安世诚身边，却见主子正闲闲看着两边景色，便只当自己听错了，一路随安世诚进了顺阳城。
安世诚三人穿过顺阳城往京城而去时，丘如海兄妹才刚进家门，一下了马车，丘如意便得知田氏一行人已经离去多时。
原本于氏苦留的，但是田氏却道她家离城太远，怕天黑行路不便，于氏便也没有留客的理由，只得送了客。
丘如意听了，淡淡说道：“天不遂人愿，也是没法子的事。”
于氏听了大感意外，丘如海亦是惊奇，他还以为妹妹会懊恼地抱怨半天，却没想到她竟会如此地轻描淡写。
丘如意便解释道：“人与人之间皆是缘法，或许是我二人的缘份还不到，故这次终不得见，下次必是能见到的，我又何必在这里着急上火的，否则既损坏了身子，又让家人担心，还于事无补，怎么看都不划算。”
丘如海便笑道：“我觉得你今天礼佛真是值得，你看这不就顿悟了。”
丘如意到底还是放不下丘若兰，未必也惦记了两三个月，已经养成了习惯，所以歇息过来后，便又问母亲对田氏一家的印象。
第五十二章 禁提从前
于氏笑说道：“和你郑妈妈所说相差不多，你若兰妹妹确实是个难得一见的美人，虽安分寡语，气度却不凡，令人不敢小视，具体如何，言语难以描画，下次你见到自己体会去。你两位堂兄也是年轻上进的，读书方面比你二哥强多了。倒是你堂伯娘真是显了老态，想来以前的日子确实过得极不顺心。”
丘如意听罢，倒被母亲勾得更想见见这位堂妹了，便猴在母亲身边，让她快些定下回访田氏的日子。
此时正在回家路上的田氏，心中颇是起伏不定，感慨万分，自从见了于氏，很是惊讶于氏的驻颜有术，虽则田氏如今孀居，但身为女人，很难对容貌不在意。
只见田氏端在马车里，手指轻轻拂过脸庞，对丘若兰叹道：“想不到十数年未见，你堂婶子面貌上竟没什么大变化，到是因为多了几分雍容稳重，比起她做新妇时都要出色。我也就罢了，在南边吃过苦，失于保养，自然显老，可那府里的宋氏比我还小几岁，又比她身份尊贵，也是老了不少，说起来，母亲见过的人也不少，却再没有比你堂婶子命好的了。”
丘若兰便依偎在母亲身边，笑道：“我却认为母亲是你们妯娌中最美的，女儿不过承了您的六七分相貌，便处处被人赞美貌，可见母亲之美，只是因为以前处处为我们兄妹操心，这才有些显老。以后女儿会好好孝敬母亲，再不让您费一点心神的，等哥哥们金榜题名后，到那时再看各人的福分，母亲再不会输给任何人的。”
田氏听了女儿之言，心中熨帖，高兴地笑道：“能如你所言，那真倒是不错，那时你再嫁得如意郎君，母亲这一生也就圆满了。”
丘若兰俏脸一红，靠在母亲怀中，小声说道：“女儿才不嫁呢，女儿要永远跟在母亲身边伺候您。”
哪个少女不思春，男大当婚，女大当嫁，天经地义，田氏也不戳破这个美好的大话，只管享受眼前的天伦之乐。
此时丘若兰却哎呀一声坐直了身子，田氏不知何故，忙问道：“怎么了，莫不是身子不舒服？”
丘若兰笑道：“没什么，只是方才胳膊似是被什么硌了一下，还怪疼的。”
田氏便看向身边的衣包，笑道：“你倒是个娇贵的，是你婶子给了件物什，我随手放在里面，没想到隔着衣服也能硌着你。”
田氏边说边把衣包打开，从里面掏出个小匣儿，脸上又多了几分感慨神色。
丘若兰心里早已经猜到是何物，脸上却一片懵懂，田氏见状，便笑着解释道：“说起来，这算是母亲手中仅剩的嫁妆了。”
见女儿听得认真，田氏便半吐半露地说道：“当年你婶子家遭了难处，都快断了炊，我那时怀着你大哥，看不过去，偷着拿了些私房接济了她家，后来她家日子兴旺，咱们家却迁往南边，也没处还，你婶子便将那银子做了本钱置田，十几年下来，竟是一笔不少的数目呢。”
丘若兰闻言，玩笑道：“咱们家虽家财丰富，我却知道那算是祖产，大部分是要由大哥来继承的，既然您竟外得了这大注的嫁妆银子，将来可要多贴补一下我和二哥啊。”
丘若兰说着，便自母亲手中抢过匣儿打开来看，只见里面有几张地契并些银票，但粗加起来也不过是千两之数，丘若兰脸上不由意兴阑珊：“原来只这么些，不只是女儿，怕是也难入两位哥哥的眼了，便是都给了女儿，想来他们也是愿意的。”
田氏笑着合上匣子，说道：“将来你出阁时，别说这千两银子，便是万两，他们也是肯的。若不是因为有你这个鬼机灵从她手中夺得那些家财，咱们家现在怕是要身无分文了，这千两银子竟也成了巨资。”
丘若兰眯眼笑道：“女儿身为家中一分子，自当要为母亲兄长分忧的。”
田氏点头道：“也怪不得你父亲那样疼爱你，你兄长确实不如你多矣。”
丘若兰脸上便不自在起来，说道：“母亲答应过女儿的，不再提从前的事情，今天怎么又提起来，父亲他……女儿……”说罢，鼻中竟有抽泣之声。
田氏这才想起女儿支撑起这个家时，便与她言道：“人都是要往前看的，只盯着以前，除了悲戚自愧，还能有什么好处。”
所以她家极少提及往事，如今见女儿面有悲色，知道是思念她父亲了，慌忙劝道：“只因为方才这注银子关着以前的事，这才一时大意，提起往昔，倒是母亲的不对了。”
丘若兰眼角含泪，说道：“并不是女儿忘本不让提从前的事，只是想起从前的日子里，父亲和母亲受了太多的苦，偏那时女儿又无力帮扶，父亲这才早早就去了，每每想起，女儿便心如刀割，不能自已……”
田氏心疼地抱住女儿，劝道：“母亲知道你是个孝顺的好孩子，以前是父母无能让你们兄妹受委屈了，如今咱们自南边回来，便要过新日子的，从前的种种都不要提起，免得一家人心酸。”
丘若兰这才回嗔作喜，靠在母亲怀中，悄悄擦着眼泪，眼光却在小匣子上打转，叹道：“世人最爱锦上添花，鲜有雪中送炭的。当日咱们家那样艰苦，若是堂婶能把银子送来，您与父亲轻松好些呢，如今谁还稀罕这几两银子。”
田氏爱怜地看着女儿，说道：“这也不怪她。咱们两家极少通音信，她哪里知道咱们过得那样累。便是母亲也没想到，当年不过几十两散碎银子，今日会有千数之巨，这笔银子便是作顺阳城大户人家媳妇的私房也不可小觑，若是小户人家则更能富富裕裕过一辈子了，虽然咱们不缺银子花，但她的这份情，还是要记的。”
丘若兰便笑道：“如今在母亲眼中，只有继祖母是个狠毒无耻的，天下人皆是良善之人，女儿也不过是就事论事，提醒母亲一二，免得空付了真情，受伤的终归是自己。”
田氏笑道：“母亲这么一把年纪了，虽蠢笨，却也能看出个眉眼高低来，你这是对你如意姐姐有意见，便排揎到你堂婶身上了。”
第五十三章 夜半惊梦
丘若兰被戳破心事，低头说道：“果然是知女莫若母，终是被您看出来了。成日家只听众人说，如意姐姐如何对女儿心心念念，女儿便当了真，也每日思念她，今日才知，竟是哄着女儿玩呢。”
田氏笑道：“到底是小孩子，就为这个伤心了一路？她是有正事，这些时日，也没少听说她因为这个被人诟病，说她小小年纪，便一心向佛，到了拜佛日，任天王老子来了也是不见的，虽说是为了父母兄长祈福，但年轻姑娘家的，到底有些不妥。只是这是她个人的喜爱，别人也不好多嘴。所以今天，也是事有凑巧，你不要往心里去。”
丘若兰叹道：“但愿是女儿多想了，只当这事是堂婶子故意拿来作下马威呢。”
田氏想了想，摇头道：“不会的，今天看她言谈举止倒是热气的很，况且咱们姿态已经够低的了，还有什么值得她耍弄手段的呢。”
丘若兰肚中有话，只是时机不对，不便吐出来，只得暂时住了口。
这时丘如山走来请母亲下车，原来已经到了家，田氏前头先下了车，车门一打开，外面的光线便照了进来，丘若兰忙用手挡了眼睛，等她走下马车放下手来时，便看到两位兄长吩咐人好生伺候夫人小姐，便迫不及待地往房里去了。
田氏欣慰笑道：“他俩这是读书痴了，幸好如海这孩子想得周道，虽不在家，却早就放下话来，只要你哥哥们瞧上的书，尽可搬来，免得放在他那里糟蹋了。到底是血缘相关，再深的恩怨，也比不过骨肉相连，若是上天庇护，咱们家发达了，可不能忘了你堂叔父一家。”
丘若兰心中冷笑，自己费尽心思从继祖母手中扒拉出几万银子，也不过就这么着，不想于氏那老狐狸不过扔出千两银子，几本破书，就把这一家子的心都给收买了，罢了，来日方长，且走着瞧吧。
且说丘如意自回家后，便见家中众人无不称赞堂妹的品貌，却发的心痒难耐，恨不得闭眼日落西山，睁眼旭日东升，时间如利箭出弦嗖地就到了去田氏家拜访的日子。
丘如海见妹妹一幅度日如年的模样，便笑道：“你还是晚些见她为好，免得被她的绝世姿容所惊，自惭形秽起来。话说，女儿最重容颜，众人那样赞她，你就无一点嫉妒之心？”
丘如意闻言，便高昂了下巴，傲气答道：“她就是美若天仙，也抹煞不了你妹妹的天生丽质，何来嫉妒之心。”
话虽如此说，丘如意素昔被人称赞美貌无双，又岂会不在意？
所以回到自己院里，她便悄悄问当日留在家中的苏嬷嬷：“我那堂妹是何等的美貌，真是个倾城倾国的？”
苏嬷嬷难见丘如意小女儿娇羞姿态，颇觉有趣，笑回道：“自是一等容貌，与小姐春兰秋菊，不相上下。”
闻弦知雅意，丘如意便知，堂妹定是美过自己了，看来自己这顺阳城第一美的名头是保不住了，心中怅然一回，又想道：“容貌乃是爹妈给的，不是自己所能左右的，若是为这个自怨自艾，不仅可笑至极，也是极大的不孝，想这无益的事不过无端浪费大好时光，还不如做些有意义的事情去呢。”
丘如忧一会儿喜一会儿，最后丢过手，让丫头去花园里采些花儿，并特命从丘如海心爱的一株芍药上采几朵好的来，好做胭脂水粉儿。
苏嬷嬷见丘如意没追着问，而是兴兴头头摆弄花去了，心头不由松一口气。
其实容貌比对，本就是见仁见智的事情，不能绝对地说谁为首谁第二。
在苏嬷�