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这编长篇大论中的每一句话都能要了他的小命，他当然一个字也不敢说。刘备见他半晌无言，还道他又在想着如何拍自己马屁，微微一笑，道：“屡屡在陇西道上杀掠胡人商人的那帮黑衣人到底是些什么人，你可曾打听备细。”
贾仁禄摇摇头道：“商号虽然消息灵通，不过只能打听一些鸡毛蒜皮的小事，大事就打听不出来。”
刘备道：“你说会不会就是现在找我们买铁的这帮黑衣人？”
贾仁禄道：“不好说，不过臣看有点像。不过这网下去捞到的是大鱼还是小虾，只有等收网的时候才知道。”
刘备双眉紧锁，来回走着，像是被人拧了发条，道：“嗯，网上撒出去了，可就是不知道这帮家伙会不会上钩？可真气死朕了。”
贾仁禄倒不是很急，道：“皇上莫急，臣……”
忽听得门外有人轻轻咳嗽了一声。刘备听见了，陡然间像是年轻了十来岁，蹭地一下，窜到案边，拿起面具匆匆带好。贾仁禄也迅速取出面具带上。
两人刚将面具摁到脸上，便听一名御前侍卫在门外说道：“启禀老爷，巩和求见。”
两人对着铜镜略加整理，刘备回到正中坐好，说道：“有请。”贾仁禄装作一逼佣仆厮养的样子，毕恭毕敬的来到他身后站好。
他刚站好，便听得脚步声在楼道上响起，屋门开处，巩和走了进来，冲着两人抱拳行礼，跟着走上两步，道：“我家主人同意亲自和三爷谈，不过她有一个条件，还请三爷答应。”
刘备漫不经心的端起茶碗，抿了一口，道：“我正和沈全说起这事呢，这都过去三天了，我还以为你们不想做这生意呢？什么条件，说吧。”
巩和压低了声音道：“这时间地点要由我们来定。”
刘备笑了，道：“时间地点都由你们说得算，那你们乘机埋伏人手，我也不知道，这岂不成了鸿门宴了，这生意还怎么谈？”
巩和满脸堆笑道：“三爷说笑了，我们是真心谈买卖，不会搞那套不着四六的东西。三爷要是不放心，尽可多带人手。”
刘备抿了口茶，随口问道：“要是我不答应，你们就不打算做生意了？”
巩和面现难色，道：“这个我家主人倒没说，不过她再三要我请三爷答应这个条件，她还说，我们两家头一回做买卖，难免相互提防。要是这笔买卖顺顺利利做成了，她以后有需要铁器的时候，还会来找三爷。有一个长期的主顾，对三爷来说也不是一件坏事吧。”
刘备淡淡的道：“嗯，理是这么个理，不过我已经有很多老主顾了，倒也不在乎多她这么一号。”
巩和道：“这么说三爷定不肯答应这个条件了？”
刘备想了想，叹了口气，道：“看她是个女子，跑买卖很不容易的份上，就这样吧。不过我把丑话说在前头，那些铁已被我转移到了一个安全所在，你们就算把我杀了，也搞不来铁，所以我劝你们最好还是识相些。”
巩和道：“不会，不会，我们绝对不会为难三爷的。”
刘备道：“嗯，你让她定时间地点吧。”
巩和连连鞠躬，道：“多谢三爷成全。”笑着走了。
刘备长长舒了口气，道：“这大鱼总算是上钩了。”
贾仁禄道：“这娘们一口气吃进五千斤铁，这来头肯定小不了。咱这一网要是捞不到大鱼，那才真叫怪呢。”
刘备缓缓的点了点头，道：“拭目以待吧。”
陇西国西北有一个郡名叫西平郡，这日正午时分，太守府里一应差役站没站相，坐没坐相，都已十分不耐烦，而太守彭羕仍高卧榻上，呼噜之声震天动地。
郡丞走到院中，抬头看看天，道：“这时候了还不起来处理公务，看来昨天晚上又喝高了。”摇了摇头，苦笑了笑，走进后堂，来到榻前，伸手摇了摇彭羕。彭羕梦呓般的叫了两声，转了个身子，接着打呼噜。
郡丞不禁莞尔，抓住他的胳膊，使劲晃了两下。
彭羕大惊而醒，瞪了他一眼，没好气的道：“怎么了？”
郡丞道：“大人，您该起来办公了。”
彭羕道：“今日郡中可有大事发生？”
郡丞摇了摇头，彭羕问道：“可有羌人来袭？”
郡丞又摇了摇头，彭羕一脸不悦，道：“既无大事，又无敌袭，你何故扰我清梦？”
郡丞哑口无言，彭羕一拂袖道：“还不快滚！”
郡丞应道：“哎。”转身便奔。
彭羕道：“回来！”
郡丞转过身来，彭羕道：“去打五斤酒来！”
郡丞应了，辞出屋来，心想明天这大老爷看来又不坐堂了，乖乖打酒去者。
酒菜摆好，彭羕自斟自饮，郡丞猫在一个无人注意的角落偷听。自打彭羕来了西平，这郡丞就没过过一天好日子，恨不得抽他的筋，扒他的皮。彭羕原是个京官，他许是在京城受了啥腌臜气，每次饮酒时总会说一些不三不四的疯话，这些话可都是要他命的把柄，郡丞老于世故，自然不会放过这个机会。
彭羕正做着美梦，忽然被吵醒，心情自是不佳。这酒入愁肠，更加愁闷。郡丞拿手沾着唾沫，洇湿了窗纸，捅了个小洞，拿眼向里乱瞧。只见彭羕一杯接着一杯，喝得甚欢，不片时便喝干了一壶，这菜却没动几筷子。又过了一会，彭羕酒劲上来了，开始说疯话了。
只听他说道：“好你这个刘备，当年要没我通风报信，你顺顺利利的拿下蜀中？其后我又为你办了不少大事，我哪点对不起你，你不封我大官也就罢了，却把我发配到这个烂郡来做什么太守，你忘恩负义……呃，你简直不是个东西！”
郡丞听了，心想：“好家伙，光这句话就可以灭他九族的。说吧，说吧，再多说些，现在你是痛快了，到时你就知道苦了。”
彭羕昏昏噩噩，根本不知隔墙有耳，还是接着胡说八道：“刘备，你等着！总有一天，我要你知道我的……呃，厉害！”
郡丞心想道：“这家伙要造反，我升官发财的机会可算是来了。”
忽听得脚步声响，郡丞忙将身子缩到暗处，探出脑袋观瞧，只见一名差役走进屋中，说道：“大人，孟大人差人捎给你一封信。”
屋内不见有应声，只听那差役又叫了两声：“大人。”屋内响起了一阵熟悉的呼噜声，彭羕又睡着了，那差役呆呆的站在那里，不知该如何是好。郡丞转了出来，道：“什么事，大呼小叫的？”
那差役道：“是这么回事，孟达孟大人托人给老爷捎来封信，可大人……”
郡丞道：“是这么回事，信先放在我这吧。等大人醒了，我交给他好了。”
那差役应道：“是。”递上信，转身走人。
郡丞回头叫了彭羕两声，不见他答应，微微一笑，将信收入袖中走入自己屋中，拿出信来一看，大叫一声：“造化，天大的造化！”
第615章 … 深入虎穴
郡丞一时激动，喊了这一嗓子，立知不妥。奔到门边，打开门，探出头来，左右张望，见没有别人，心下稍定。他小心翼翼的关上门，闩好闩，取出书信，又仔细了看了两遍，想道：“天叫这东西落在我手里，我能不能官运亨通，可全靠这东西了。有道是夜长梦多，要等上官来视察时再将这东西献上，这事估计有败露的危险。一不做，二不休，此间离凉州治武威也算不上太远，乘彭羕这厮正在熟睡，我连夜赶去武威出首。”叫道：“来人！”
过了一会，一个差役走到门前，叫道：“大人，有什么吩咐？”
郡丞道：“太守大人令我去凉州办一件紧急公务，说是快去快回，立等回复，你赶紧给我备匹快马来。”
那差役应道：“是，小的这就去准备。”
那差役听说是紧急公务，办事效率就很高，不一会就把马给牵来了，不然指不定拖到什么时候呢。
郡丞飞身上马，策马疾奔，径出北门。西平治所西都和武威郡治姑臧相隔约有三五百里，本来可说甚远。可是那郡丞在千金赏，万户侯这样巨大利益的驱使下，玩了命的纵马狂奔，到了四更将近，那马再也挺不住了，喷了一大口白沫，倒在地上。好在姑臧城就是眼前，有没有这废物倒也没多大差别了。
其时城门未开，郡丞冲到城下叫门，守将问明了原由，知他是西平郡丞，有紧急军情要见安西都督，倒也不敢怠慢。一面差人飞报马超，一面开门放他入内。
马超刚巡完城，方才睡下，连呼噜都还来不及打，便听见有人在屋外乱喊乱叫，吃了一惊，睁眼醒来，问道：“怎么了？”
栾祁回想起和他在河东村那段无忧无虑的日子，悠悠叹了口气，道：“说是西平郡丞有紧急军情要见相公。”
马超道：“哦，西平临羌。西平郡丞半夜来见我，定是羌人来袭，不可造次，快快有请。”说着翻身站起。栾祁早已取过衣衫，服侍他穿好。
马超阔步走到大厅，那郡丞早已在那等候。马超不及寒喧，开门见山：“一共来了多少敌人，由何路进兵？”
郡丞干笑两声，道：“请都督恕罪，其实西平根本没有羌人入寇，下官不如此说，怕是见不到都督了。”
马超刚睡着，硬生生的被吵醒，来到这里却听到这么一句话，自是大为光火，伸手在案上一拍，道：“戏弄上官，你可知该当何罪。来人，拖下去重打一百，轰将出去。”
亲兵大声应是，郡丞忙道：“都督息怒，羌人虽然没有来袭，不过郡中出了一件天大的事情，非要都督主持大局不可。”
马超脸色稍和，问道：“哦，是什么大事？”
郡丞目视左右，马超挥手令左右退下，郡丞从怀中掏出书信递上，马超接过看了，一张脸涨得通红，道：“反了，反了！来人，备马！”
只听身后一个女子声音说道：“且慢，深更半夜的，相公这是要去哪？”
马超怒气正盛，什么话都藏不住，道：“自然是去将彭羕这厮的脑袋拧下来！”
栾祁对那郡丞说道：“此事滋事体大，都督已经知道了，你先退下。”
郡丞听说马超的夫人是位公主，轻易惹不得的，无可奈何，只有退出。
栾祁从马超手里接过书信看了，道：“你脾气急，我怕你对半夜来见你的人无礼，特地跟出来看看。亏得我来了，不然你可就要闯大祸了。”
马超定了定神问道：“哦，怎么说？”
栾祁道：“这是孟达与彭羕通谋造反的书信，你若是杀了彭羕，等于告诉孟达事情败露。孟达就在冯翊，离京师不远，皇上和贾军师现在又都不在，万一这厮狗急跳墙，突袭京城，那会是怎样一个可怕结果，到时将会有多少无辜的老百姓死于非命，你可想过？”
马超一拍脑门，道：“多亏你提醒，不然我可就铸下大错了。现在该怎么办？”
栾祁道：“你让郡丞连夜赶回西平，就当什么事情都没发生过。明天你亲自去一趟，彭羕见你来了，一定会设宴款待。待酒过三巡，彭羕有些醉了，你再用言语激他。他心怀怨望，一定会借着酒性，大发劳骚。你套得反词，速回凉州写下表章 ，奏明此事，由皇上定夺。”
马超连连点头，道：“嗯，此计十分稳妥，事不宜迟，我这就去准备。”昂首阔步向外走去。
栾祁望着他的背影，轻声道：“他要不是什么安西都督，那该有多好啊！”
没官的人做梦都想当官，当官的人却做梦都想乞骸骨，这世道就这么稀奇古怪，真是叫人难以捉摸。
郡丞连夜赶回西平。彭羕心中郁郁，终日烂醉，对此事一无所知，自是不闻不问。郡中大小官员都不满太守而心向郡丞，既然彭羕不问，他们也乐得不提，这事就这么不了了之。
三天后马超一行来到西平。彭羕前一晚喝得有些高了，仍在屋中高卧。郡丞装作亳不知情一般，慌里慌张的将彭羕叫醒。彭羕和马超有些交情，听说他来了，倒也不敢失礼，忙整衣冠，出城迎接。
二人并肩入城，彭羕和孟达密谋造反，身有毛病，难免杯弓蛇影，随口问道：“孟起，你怎么会突然想起来看我？”
马超笑道：“我可不是单单来看你的。我临来时，皇上再三叮嘱，叫我要守好凉州。西平临羌，乃边防重地，我心里放心不下，特来看看。”
彭羕道：“我日夜小心提防，不敢有丝亳懈怠，请都督放心。”
马超道：“有永年这句话，我就放心多了。”从袖中掏出一个小包，道：“这是士元托我捎给你的。”
彭羕听他这么说，放心不少，谢了接过。说话间，二人到了府衙，公务一毕，彭羕于后堂置酒为马超接风。酒过三巡，菜过五味，彭羕说起话来舌头打卷，已有七八分醉了。马超终日和张飞、赵云、孙礼这些老酒棍拼酒，自是千杯不醉，见他醉熏熏的，微微一笑，举起筷子在酒爵上轻轻一击，发出当的一声响，叹道：“唉。”
彭羕道：“孟起贵为都督，前程似锦，何故叹息？”
马超道：“我不是为我自己，而是为你。”
彭羕心有所感，问道：“哦，为我？”
马超道：“可不。永年才具秀拔，本该与孔明、孝直、元常、士元等当世名士比肩，奈何外授小郡？皇上在这件事情上处理的有些轻率了。”
彭羕借酒醉，恨骂：“老革荒悖，我必有以报之！”
马超又长长地叹了口气，道：“你也知道，我爹爹原先割据西凉，为一镇诸侯。他百年后，我就是西凉王了。怎奈我一时不明，中了贾福那厮的诡计，致有今日。我亦怀怨心久矣，恨不得时耳！”
彭羕道：“孟起且宽心，时机很快就来了。”
马超摇摇头，喝了几爵苦酒，道：“你休要拿话宽慰我。如今那老奸江山稳固，如日方中，如何能有机会？”
彭羕道：“子度与陇西王早就对这厮十分不满，密谋起事，如今已准备的差不多了，只待时机成熟，便可大举。介时公起本部军马由西凉南下，我与孟达、陇西王各起义军为公外应，京师自有我们的人，可为内应，诚如是大事可图矣！那时候公进可以开创帝业，稳坐龙庭，退亦可以割据江山，长保富贵，岂不胜过现在寄人之下，看人脸色行事？”
马超喜道：“先生之言甚当，我早就盼着这一天了。只我爹爹尚在京城，恐老奸加害，不可造次行事，容我回姑臧与家中长辈商议，再作区处。”
彭羕醉糊涂了，想了也想就答应了。马超还想进一步套问，可彭羕却不给他面子，趴在案上睡着了。马超摇头苦笑，辞出太守府，自回馆驿。次日马超借口欲速回武威商议大事，草草巡视了城防，胡乱表扬彭羕几句，带上随从，径回姑臧。
安西都督府内，马超在书房里来回乱走，一边走，一边怒叫道：“气死我了，气死我了。这厮自己想死也就罢了，居然还想拉上我。我们在前线拼着老命杀敌，这才打下这片锦秀江山。我们这样做图什么？就图个升官发财？还不就是图老百姓能过个安生日子，不用整天提着心掉着胆。好不容易不用打战了，这帮王八糕子却想着造反，让天下重回四五分裂，大起内讧的老路上去，那样我们的血不就白流了么？那些弟兄们不就白死了么？他们只顾着自己快活，就没想过老百姓要遭多少罪，这事如何能成？哼，你们洗净脖子等着吧，看我怎么办你们！”回到矮榻上坐好，提起似有万钧之重的毛笔，费了老大劲才写就表章 一道。要不是这事实在太大，他也不必费这么大事，早就叫属下代笔了。
他取来孟达写给彭羕的反信和表章 卷在一起，放入银筒之内，严加封固，抬手便要叫人。栾祁急忙制止：“你想把这信送到哪去？”
马超道：“这信如何能交给旁人，自然是送到皇上手里。”
栾祁道：“皇上夜梦神仙来会，叫他斋戒一月，诚心祷告，如此则神仙可致，不死药可得。皇上醒转后依梦中所示，于清凉阁斋戒祷告，不见外人，一应军机大事均由孔明先生代拆代行。这事已传得沸沸扬扬，尽人皆知。你要是把奏章 送到秦州去，万一半路上有个闪失，皇上的行踪可是全暴露了。这么大个罪过，你能担当得起？你这个人就是性子急，凡事也不考虑清楚，就风风火火的干起来，将来少不了要吃大亏。”说着拿指头在他的额头上一杵。
马超恍然大悟，握着她的手道：“你又救了我一次。那依你之见，该当如何？”
栾祁道：“说不得，还是我走一趟。皇上正在秦凉一带，形踪当不难找。我本就是一个乡下丫头，穿上这袍子怎么看怎么别扭，一点也不像个公主。我再换回寻常装束，保证没人认得出。”
马超道：“不行，不行。你一个人在道上走，叫我怎么放心得下？”
栾祁道：“有什么好不放心的，以前我也常一个人到处走，不也没出什么事？我们这些乡下人没你们城里人精贵，你就放心吧。”
马超道：“你若非要去，那我得跟着，不然我可不放你去。”
栾祁笑了，道：“你这张脸凉州大半人都认得，这个秘密还能保得住么？”
马超无可奈何，道：“我是说不过你，不过你要一个人去送信，我说什么也不答应。”
栾祁偎在他怀里，伸手揽着他的脖颈，道：“你对我好我知道，可这事总要有人去做啊！这可不是小事情，不仅关系到皇上个人的安危，还关系到全天下老百姓的安危。一般人不知轻重，万一干砸了，咱全家都得跟着掉脑袋，这可不是闹着玩的事情。我本就是个不起眼的乡下丫头，扮回原来的装扮一看就像是个逃难的，在道上走，没人会在意的。这不，上次去濮阳求贾军师帮忙也是我一个人去得，不是什么事也没有？你还是多想想该怎么应对这场叛乱，别竟替我操心。”
马超道：“理是这么个理，可这事……士元足智多谋，这事非同小可，咱要是同他商量商量，再作区处。”
栾祁道：“士元正在同秃发部的人商量议和大事，也是忙，咱可不能再拿这些事情去烦他了。”
马超仍要劝说，栾祁撅起小嘴，道：“我是皇上的女儿，阳平公主，我的话你也敢不听了。”
马超一脸无奈，道：“好吧，好吧。就依你，我的小公主。”
次日一早，栾祁找来一件她先时做丫头时穿过的破衣烂衫换上，将银筒往怀里一揣，从地上抓起一把土往脸上一抹，将一个打满补丁的破包袱往背上一背，看上去活脱脱就像一个家里遇上灾荒，实在活不下去，赶往他乡混口饭吃的穷苦人�