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此时，方炎正呆在“汤姆与杰瑞”造船厂内部的船坞里，身边除了造船厂的主人老汤姆和老杰瑞两兄弟以及他们手底下一票船工之外，还跟着几个海盗。
这几个海盗自然就是方炎找来的船员。一条船只有船长一个光杆司令可不行，还需要人手分工协作才能成功航行，虽然眼下船员有些少，但对于这艘蒸汽船来说勉强足够了。而且就连这寥寥的几个人都是方炎回到还在休整未起航的刺剑号上请霍利帮忙才找到的，没办法，汤姆兄弟的蒸汽动力船在比尔吉沃特海港实在太出名，还真没人敢坐，这几个海盗都是因为霍利的面子加上高额利诱才来的――当然主要原因是后者。
呃，方炎为什么最终会冒着生命危险答应乘这艘船出海？除了因为汤姆兄弟再三保证这艘船绝对没问题令方炎产生少许信任，还有一个小的原因就是老汤姆昨天承诺给方炎的1000金币酬金涨到了2000金币真的只是小的原因！
而言之，今天方炎带着几个诱骗来的海盗船员准备驾驶这艘看起来不那么安全的蒸汽动力船出海远航去魔鬼海域找黑魔王了。
船厂建立在靠海的地方。船坞三面接陆一面与外面的海水相连，现在蒸汽动力船就停泊在出水道，只要坞门打开便可以顺着水路驶出直向大海。经过最后的调试表示没问题之后，方炎带着几名海盗船员登船。
“终于要起航了？”老汤姆望着船怔怔出神。
一旁的老杰瑞望着船的眼中饱含深沉：“是啊，我们的孩子要上路了一定会成功的！一定！”
“呜――”的一声巨响。将海与船坞分割成两个世界的坞门在这一刻缓缓拉开，刺眼的阳光从外面照射进来，为深色的水面镀上一层金色的光芒。
姆的嘴角扬起希望的笑意：“是啊，一定会成功的。”
船上的烟囱处，一股黑烟直直地升起，船身两侧的螺旋桨开始转动。船缓缓地动了。
姆的眼中似乎有光芒闪动，朝前走几步，双手放在嘴边作喇叭状，冲着站在船头的方炎大喊：“年轻人！为这艘船取个名字吧！”
方炎愣了愣，沉默地远远望向岸上那两个头发花白的老人。船缓慢却坚定地向前开动。就在即将驶出船坞的时候，一道清朗坚毅的声音从船上发出：
“希望！它的名字是希望，它是我们的希望！”
“希望号希望么？”
≈弟两人对视，看到了彼此眼中的泪花，同时大声笑了起来。也许在场的任何人都无法理解，两位老人将一辈子的年华都奉献在了船上，船对他们来说不是工具，而是自己的亲人、孩子。他们此刻望向船的眼神。与当初多兰送方炎离开时的眼神何其相似？
“蒸汽动力船，一定会取代风力帆船成为海上的主流。”望着远处已经变成一个黑点的希望号，老杰瑞突然道。
这是两兄弟多年来一直坚持的理念。却在一次次的失败中渐渐消磨殆尽，也消磨掉了两人最好的年华。嘲讽，鄙夷，冷落原本早已沉寂了十几年的心，原本早已在一次次碰壁中熄灭的希望难道，终于要在这个时候实现？
转头盯着多年来一直陪在自己身边的老兄弟。老汤姆安详地笑了：“一定会的，因为它是希望啊。”
阳光静静地播洒在水面上。为它镀上一层金色。
船，起航了。
烈日当空。
一道白影急速划过海面。掀起大片翻滚的浪花，在身后拖出一道长长的白线。
“这速度！真是飞一般的感觉！”站在船头双臂张开做出拥抱大海的姿势，方炎微微扬头闭目，脸上带着一丝享受的表情。
到了现在，方炎终于可以确定老汤姆所言不虚，蒸汽动力船的速度确实远远快于风力帆船。现在“希望号”的速度，甚至更在“刺剑号”全速航行之上！
要知道，如果不算船上的负重，在远洋上一般是船体越大速度越快，因为大船借到的风力是成倍增长。刺剑号是不折不扣的五桅大船，尤其它还是速度型，希望号却比普通三桅海船还要小一倍多，如果换成同样大小的风力帆船跟刺剑号比，绝对会拉开巨大的速度差距。然而现实却是希望号的速度更在刺剑号之上。
由此可见，汤姆兄弟对蒸汽动力船的推崇并非没有理由。
不过方炎却在担心一件事：“这船会不会跑到半路突然散架？听说以前那些试验船近海试验航行不管多少天都好好的，但一远洋航行就出这种问题最后弄个船毁人亡，也不知道是怎么回事”
不过既然已经上了船，再考虑这些就略显多余，只能尽力做好预防措施，最后的结果就真是看命了。方炎早就做好了沉船的心里准备，反正他有信心逃走活下来。
在船上转了一会儿，方炎发现自己竟然是唯一闲着的人，雇佣来的几位海盗都各司其职，因为自己的威名说是兢兢业业都不为过。只有自己因为不太懂行帮不上什么忙，方炎也乐得清闲。
在甲板上呆了一会儿便看腻了海上的风景，方炎返回船舱，想了想便先走到动力舱去看看。因为是蒸汽动力船的缘故，希望号的动力舱特别大，占了船舱一半面积，中间有墙给分割开。
动力舱的主体是一个巨大的锅炉，里面的火焰熊熊燃烧，高温使内部的水舱不断地化作蒸汽沿着管道通过，船身两侧的螺旋桨就是因为水蒸气的驱动才旋转不停。除了锅炉以及很多必要的工具之外，动力舱里堆满了大量煤炭作为锅炉的燃料。
按照出发之前老汤姆的计算，这些燃料甚至能供希望号行驶到瓦罗兰西边的德玛西亚，完全足够这次航程来回。更何况因为锻造师的身份，方炎储物护腕中还存放着大量的法尔瓦特煤炭，这种经常被方炎当作暗器来用的高质量煤炭一块就足够燃烧半天，所以希望号的燃料完全不存在问题。
因为蒸汽船这样的动力结构，船上工作量最大的职位就是负责将煤炭铲入锅炉，这样机械频繁的长时间工作一般人根本无法承受。于是，方炎便用来自吉尔伽美什的召唤卷轴叫出了那只驯化好的巨魔负责这项工作。
这只巨魔体长两米开外，却因佝偻着身子看起来比人高不了多少，但力量和体力却比普通人强大了太多，这项工作对他来说完全不是问题。方炎也因此得到了船上海盗们的拥戴和敬畏。
满意地看着辛勤劳动的巨魔，丝毫没有无情压榨劳动力的惭愧，因为这就是瓦罗兰的现实。从储物护腕中取出一块肉干奖励给巨魔，他就满脸兴奋地小心接过大口啃食起来，吃完后精力充沛地投入到工作之中。对于巨魔来说，能吃饱就是最大的恩惠。
看到这种情况，方炎满意地转身离开动力舱，返回到甲板上。趴在栏杆上望着不断快速飘过的景色，方炎心中暗自计算着：“按照这个速度，大概三天后就能抵达魔鬼海域到达太早不是好事，谁知道那里有什么危险，反正还有六天时间，就减速让希望号提前一天到达吧。”
“那就趁这几天认真研究一下船吧，之前就感觉造船和锻造术之间有些相似处，这次一定要搞清楚。”
ps：收藏掉了70多个，这心情简直各种酸爽==
第八十九章 魔鬼海域的隐藏杀机（）
夜，无月。
“伙计们，咱们已经到了魔鬼海域，大家打起精神！”沉稳老辣的声音在黑暗中的希望号上传出，说话的是负责掌舵的老海狗道格拉斯。
“好！”海盗们齐声回应，在这几天的掌舵中规避过了好几次风险，谨慎的老海狗已经得到了船上几名海盗的信任。
方炎和老海狗算得上熟识，因为他是刺剑号的船员，本来已经到了退役的年纪，却不知这次为什么要冒风险加入方炎的希望号。也幸亏有这么一个在海上摸爬滚打了几十年见过不知多少风浪的老家伙掌舵，在老海狗谨慎的掌舵之下这次旅程并没有出现任何意外。
进入恐怖的魔鬼海域后，老海狗变得更加谨慎，甚至可以说是畏缩，船的速度已经慢到了极致。不过船上的所有人都表示赞同，一个比尔吉沃特的共识：在魔鬼海域不管如何心都不为过。
使老海狗已经很心了，其他几名海盗依旧神经紧绷，希望号进入魔鬼海域后船上的气氛便陷入一种莫名的紧张。毕竟，这可是魔鬼海域啊！
慎重地握紧船舵，虽然表面上一副沉静的模样，但老海狗实际上心里也有些发虚，只是为了鼓舞其他海盗而强作镇静。眼角的余光向后面的船舱瞥去，老海狗暗暗焦急：“船长，这个时候你为什么躲在里面？你要站出来鼓舞大家啊！”
傍晚的时候，方炎便进入船舱将自己锁在房间，吩咐无论发生什么任何人都不准打扰。虽然方炎的这个命令让船上众人疑惑不已，但在他上次海战中展现的狂暴血腥流传出去以后。船上没人敢触犯他的威严。没有人知道，方炎此时已陷入了莫大的危机。
“嘭！”后背猛地全力撞在墙上，但这带来的轻微痛楚丝毫不能缓解方炎此刻的痛苦。面容狰狞地捂诅膀，方炎手猛地一用力将外衣撕烂，左肩上。皇冠骷髅头纹身微微闪着岩浆一般的红光。
“诅咒朔夜”肩膀纹身处似乎烙着一块烧红的铁，脑袋更是如同时被几千根针扎着，痛楚潮水般一波｜波冲击着方炎的心。幽灵船后的第一个朔月之夜，诅咒第一次爆发，却来得如此强烈！
闪烁着红芒，连怒气也在不知不觉中被牵引出来。方炎挣扎着道：“不能出去一旦出去，诅咒就完全爆发了！”
随着夜色的加深，方炎的皮肤渐渐变红、变得滚烫，一股热气从他身上发出，身上逐渐出现焦黑的痕迹。痛苦。更甚。
身体，微微颤抖着。牙齿紧咬，嘴唇溢出鲜血。
方炎在忍耐。
船上众人自然不知道方炎此时遭受的痛苦，他们遵守着方炎不准打扰的命令。希望号缓慢地航行在夜色下漆黑的海面，海盗们做着自己分内的工作，同时警惕着周围的一切。
风平浪静。然而
安静的诡异。
这样希望号又航行了大概十分钟左右，船体忽然一滞，集中精神掌舵的老海狗立刻就感到了不对。这时。站在船头观望远处的那个海盗突然喊叫了起来：“真见鬼，船底下似乎撞击到了什么东西。我们的航速都被拖慢了。”
。狗忙道：“是暗礁吗？我不记得海图上面有在这里标注有危险的环境区域。”
n名海盗答道：“老海狗你记得没错，看起来不像触礁。但肯定有问题。”
回头看了眼身后的船舱，方炎没有任何出来的迹象，老海狗咬牙做主道：“有人下舱检查船底漏水吗？”
海盗们面面相觑，在魔鬼海域这种地方谁敢轻易下海？最终还是一个胆量比较大的海盗站了出来，叼着把刀子纵身一跃跳入水中。入水处，水面上的波纹渐渐消散。
虽然各自做着自己的事。但海盗们不约而同分出一部分注意力放到水面上，等待着那名海盗的安全回归。当然他们不是关心那个海盗的安全。而是因为这样就代表了水下没有致命危险。
三分钟过去了。船上众人脸色微变。
五分钟过去了。海盗们互相望着，脸色难看。船上的气氛陷入凝滞。
海面风平浪静，但在船上众人心中更像是一头欲择人而噬的巨兽在潜伏。以之前那名海盗的能力，不可能在水中坚持这么长时间不换气，那么唯一的解释
“点火把！”老海狗面色阴沉道。
船上的火把都是用鲸脂浸透了的，烧起来没有烟雾并且燃烧的时间很久，火光十分明亮――唯一的弊端就是冒出来的烟雾很是有些腥臭。有人拿着火把往船头下面一照，顿时发觉了前方原本平静的海面上突然出现了异状，海水在迅速的喧腾涌动，看起来就仿佛是海面下有七八双无形的大手在用力的搅动着，并且使力的力度乃是朝着不同的方向。
“该死！”未知的恐惧带来巨大的精神压力，一名海盗猛地拔出腰间的火枪，扣动扳机，灼热的子弹从枪口喷射出来，却只在海面上激起一道指头大小的小小漩涡，随后完全消失无踪。
不过很快的，海面上紧接着出现了许多交错纵横的黑色不规则线条，慢慢的缠绕上了船体，具体也看不清楚是什么东西，海面上接着也是波涛汹涌，更是冒出了大量的白泡。
虽然这里的海水并不浑浊，但是依然因为夜晚海面反光的关系，完全不能看到下方的具体情况。若是要确切一点的打个比方来说，就仿佛是海水被煮沸以后，当中正有什么东西要破水涌出，破壳吞噬！
面色隐隐透着恐惧，老海狗强作镇静大喊道：“快去通知船长！多点几个火把！”
慌乱之际听到老海狗的命令，一个海盗连忙三步并作两步跑进船舱，压抑的恐惧令他暂时忘记了方炎之前的命令，拳头在方炎房间的门上用力拍打：“船长！船长！出事了！”
沉寂了几秒钟，一声压低的嘶哑声音从房间里传出：“怎么了。”
“出大事了！船长！快出来吧！再不出来船就要毁灭了！”正是因为未知才这样恐惧，海盗忙乱地高声喊着，慌乱让他并未听出方炎声音的异样。
整个走廊陷入奇异的安静，只能听到那海盗急促的呼吸声。一阵沉重的脚步声在方炎的房间里响起，由远及近，在门口处停了下来。
“哧啦――”房门突然拉开。
海盗原本在听到脚步声后安定了不少的眼神，瞬间瞪大充满惊惧。
ps：唔，感谢书友“id名已屏蔽”的月票，月票五一双倍一张顶两，哈哈。唔，前天请假所以今天双更，因为舍友今天过生日要出去吃个饭，所以第二更可能会晚一些。
第九十章 诅咒形态——半亡灵模式！（）
门口，一道身影静静站立。
。盗眼睛瞪大，恐惧布满在一瞬间他的整个眼球。身子发软向后倒退几步，狼狈地跌倒在地上，呆傻了一般向前望着。
“我就是你的船长，方炎。出什么事了。”声音低沉嘶哑，微微带着一丝天然的寒意。
。盗打了个激灵，结结巴巴道：“不不清楚出人命了”
′冷地瞥了海盗一眼，没有再说话，转身沿着走廊向船舱外走去。脚步踏在地上，留下一串火焰岩浆构成般的脚印。
。盗瘫坐在地上望着方炎逐渐远离的背影，劫后余生般松了口气。
出船舱，方炎抬头仰望夜空，没有月亮的照耀，漫天繁星的光辉却更胜往常。方炎低头看着自己抬起的手臂，已经变成白森森的骷髅，其上还附着一层类似火焰的气体。
“之前痛苦无比，现在却觉得格外舒服这种充满力量的感觉。”拳头握紧咯吱作响，完全由白骨构成的手臂看上去就没有半点脆弱，反而充斥着一种诡异的力量感，仿若天生的凶器。
此刻，方炎全身包裹着一层类似火焰的气体，整个上半身都变为类似的结构，森森白骨林立，连脑袋都变为了惨白色的骷髅头，原本应该是眼睛的地方已成了两个黑洞，里面燃烧着两团幽蓝色的灵魂之火，看上去格外阴森渗人。残破的裤子包裹着方炎的下半身，他腰部以下的部分看起来依旧保持着人类的样子，但本质上却存在着差异，其中蕴含的力量与之前不可同日而语。
咒形态――半亡灵模式！
当方炎走到甲板上时。船上的海盗们无一不被吓得半死，经过方炎简短的解释表明自己的身份，海盗们的骚动才逐渐平息下来，但偶尔一瞥望向方炎的眼神依旧充满了不自在，方炎倒是抱着无所谓的态度。
心而论。如果换成其他城邦，以这种模样走出来的方炎估计早就被当成大魔王遭到围攻了，好在这里是守望之海，是比尔吉沃特，虽然方炎这副半亡灵的形态恐怖至极，但在这里更离奇的事情都发生过不少。海盗们对这些事情的接受度比较高，所以在搞清楚方炎的身份后依旧疡听从他的命令――甚至因为现在方炎带来的强烈压迫感，他们心中对方炎的敬畏更甚。
不过现在的首要问题是搞懂究竟发生了什么事，方炎的目光瞥向老海狗，两团跳动着的幽蓝色灵魂之火显得冰冷无情。
。狗咽了口吐沫。壮着胆子拿过旁边一个海盗手中的火把，带方炎走到船边用火把照着，船体上缠绕着大量黑色不规则线条，仿若有生命一般还在不停地蠕动、攀爬。
。狗道：“船长，这些东西应该就是传说中的‘死者之发’，据说是海上的遇难者从灵魂安息之地漂浮出来的头发。这些头发希望能够看到月光和星光，怨念丛生，所以会缠绕在船上。不过使船滞留几天以后就会自动散去。”
“但是如果下水，就会遇到极大的危险！”老海狗强调道。
明天就是一个星期的期限，方炎哪里有时间等上几天？想要在短时间内解决“死者之发”。方炎也只有亲自下水看个究竟然后再想办法――在场的海盗都没有足够的实力陪他一起下海。既然方炎已经打定了主意，海盗们自然不敢不同意。
站在围栏前，方炎眼神冰冷地盯着下面的海水，纵身一跃，海面上只溅起一朵水花。方炎包裹在全身类似火焰的气体，接触到海水之后并没有想象中那样发生冲突。反而水乳｜交融般完美地接洽在一起，被海水染成如他眼睛一般的幽蓝色――在方炎的体会中。自己的力量似乎更加强大了几分，游动的速度也比正常情况下快了许多。
海水一片冰凉。但对半亡灵之躯的方炎没有半点影响，甚至此时的方炎都不需要呼吸。方炎眼神闪动着，综合这些优势，现在的海洋完全可以称得上他的主场，方炎甚至有信心在这里战胜他之前的船长――海上第一剑士夏芒！
黑沉沉的海水当中一眼都望不到尽头，看起来深邃若无底深渊一般，隐藏着许多不知名的危险。方炎的视线不受海水的影响，借着自身发出的微微光芒向船头下方潜了下去。只见从大海的深处，似乎生长出了不少麻花状盘绕在一起的黑色粗索，在船头前方编织成了一张一张密密麻麻的网，正是这些东西拦住了船只的去路。
方炎此时也是技高人胆�