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这只狼曾经尝过枪弹的苦头，煦德想。
这里是东加的“沉睡平原”，一片富饶而尚未充分开发的土地。这里蕴含着丰富的天然气、石油、黄金、金刚石、木材、皮毛、野生动物、鱼类和清洁的淡水……但这个荒原太过辽阔与荒僻了，以至于她怀抱着的宝藏只能被那些以饲养驯鹿为生的游牧族群带出来很小很小很小……的一部分——商人们在几百年前就想在这里修建道路，铁路，乃至后来的机场，最后还是因为那变幻莫测的气候而不得不选择放弃——在无法确定的某些时段，暖流与寒流轮流控制着这片广大的区域，一会儿阳光明媚，一会儿大雪纷飞，紧接着又是碧空如洗……不断反复，它们造就的冰层会把土地整个覆盖住。这样的话，即便是对这片地区最为熟悉的游牧族群也不敢轻易踏入荒原，因为只是下雪的话，食草动物还能扒开积雪寻找充饥的植物，而冰封的大地可以断绝一切生机——食草动物的死亡与迁徙，导致狼群，棕熊，虎之类的食肉动物因为猎物极度匮乏而四处游荡，并不会如同往常那样固守在自己的领地里——你可能会在任何地方遇到任何一个或者一群。
不过东加大公从来没有放弃过挖掘这个宝藏的努力，这次他更是开出了让很多人都难以拒绝的条件。
煦德想要这笔生意，如果想完全摆脱非法组织的身份，萨利埃里家族需要干些新买卖，还得是那种高利润但绝对合法的新买卖。
为此他和主管此事的东加官员打了几天的猎——或许正是丰富至极的猎物引动了不只是人类，还有其它食肉动物的食欲，在经过荒原边缘地带的时候他们意外地遇上了一群原本不会出现在这个地点的苔原灰狼，大约有四十只左右。拜那个毫无经验的年轻司机所赐，他乘坐的车辆在一阵歇斯底里的喊叫中被狼群追逐到荒原的某一部分，圣母知道，灰狼以高40英里/小时的奔跑速度追赶一部在泥泞中艰难跋涉的越野车一点也不难——虽然煦德在最后时刻把那个疯到居然在这个时候猛踩煞车的司机一枪打死，并把他推下去吸引了一部分狼群的注意力，头体型惊人的灰狼还是打破了车窗，并且试图跳进来——煦德镇定的对那些自出生后大概就没刷牙，满是血液与唾沫的腥臭嘴巴开枪，然后凭借着自己师从亚利克斯的车技顺利地甩掉了那些四条腿的狂热追求者们——在车子彻底的熄火之前。
幸好他还能看到稀疏的丛林，表明他并没有一路开到荒原的中心，煦德检查了一下自己的配置，香烟，打火机，一小瓶烈酒，一把随身携带的手枪，一支可以用来狩猎和防身的霰弹枪，以及一些子弹，一个医护救援包，睡袋，背包，背包里面有着5500升装的纯净水，一块100的巧克力排，几块肉脯等等……但这部越野车上居然没有联系外界的设备，他的移动电话也在猛烈的颠簸中损坏了，煦德考虑了一下是否等待救援——他根据阳光测定了一下方向，比照着地图，估计了一下返回的路程，大约只40到50公里——最后
定自行返回。他并不是个典型地户外运动牺牲者。T亚利克斯那么擅长在野外生活——没错。不是生存。而是生活……想到自己和亚利克斯曾经在衣留申群岛度过地那几十个小时。煦德轻轻地撇了撇嘴。微笑起来。
亚利克斯是个充满了谜地萨利埃里。即便是现在。他依然有着很多地秘密；但既然他是萨利埃里。那么萨利埃里地成员也愿意等待下去。等他自己认为可以告诉他们地时候。自然会说地——譬如在维尔德格死去地时候……不过亚利克斯还真是个小傻瓜。萨利埃里家族地成员并不需要繁琐地说明。或者努力地辩解。他们有着可以看见地眼睛。可以听见地耳朵。可以感受地心和可以分析并做出判断地大脑……说一声“是。”或者“不是。”就已经足够了。
若是他想要隐藏些什么。那么萨利埃里家族也不会强求——数百年来地黑暗与沉沦让他们懂得：很多时候。一无所知才是最好地保密方式——如果亚利克斯地信任与坦诚会为他带来危险。那么他们宁愿他沉默不语。
啊……说到沉默不语。煦德就又想起那张被无数小姑娘收藏地报纸头版——亚利克斯身着撒丁传统贵族服饰地照片。“一个寡言而温柔地学者与高贵。忧郁地王子”。报纸这样评价。不过萨利埃里家地人一眼就能看出来。这小家伙正在生气。至少是在不愉快——他地眼神有时候会非常可怕。他紧抿嘴唇。把它拉成一条直线。沉默地看着你。却好像在看着一块透明至极地玻璃。或者是空气……对他来说。你毫无意义。甚至是不存在地。如果你执意要证明自己地重要性或真实性。那么他绝对不会介意做些什么好让你真正地消失。
煦德打了个寒颤。他只在亚利克斯从三角海域回来之后地那几天因为无意间打搅了他地阅读而被这样看过一次。但绝对印象深刻——大概死神也不过如此。
他拍打了一下。自己地脸颊。让不知为何会往一个奇怪方向疯狂进发地思维转回正确地方向来。他准备按照车辆行进地路线返回。这样如果有人救援那么也不会错过——只希望狼群不会懂得什么叫做守株待兔。或者为那些死掉后被他们吃干净地同伴举行葬礼。
煦德没有遇到太有知识。或者是懂得举行葬礼的狼，但他遇到了一只孤狼。
没错，一只。独身的狼。从不嗥叫的狼。
很奇特，虽然煦德对东加的灰狼没有太多了解，但至少还知道它们是2…15一群行动的群居动物，冬季的时候尤甚，像他们遇到的狼群那样，会骤然增加到数十只一群。而它们发现某个同伴无故失踪的时候会此起彼伏的嗥叫来召唤走失的个体；虽然它们偶尔也会单独觅食，一旦发现了比较大的猎物，也会同样的嗥叫不止，召唤其他的同伴，以便群起而攻之。
嗯，煦德并不是。希望被一群狼围攻，只是奇怪一只狼也会沉默如亚利克斯而已。
或者是。像人们所传说的，因为年老，受伤或者争夺头狼位置失败而被驱逐？但这匹狼身上并没有肉眼可见的伤口，皮毛也没有脱落或者被扯掉的部分，虽然很明显地有段日子没吃饱了，但绝对身体强壮，精神矍，还会用漫不经心的姿态与神情来掩盖自己的杀意——煦德很失望，因为它并不像某本描述淘金者的小说里所写的孤狼那么残败不堪，万幸的是他也不是那个虚弱无力的书中人物，只不过在你全心全意赶路的时候，总有个惦记着你内脏的家伙时不时的在枪支射程之外的某处露出点尾巴，耳朵，脚爪或者亮闪闪的眼睛以昭示它的存在感……这总是让人感觉不那么愉快的。
到了晚上的时候，。煦德燃起篝火，他没有捕捉猎物——除非他想用血腥气与肉的香味来勾引更多的肉食动物来分享烤肉和他自己，他只是简单的吃了点巧克力。
那只苔原灰狼一直跟着它，耐心而从容，煦德发现它并不怎么畏惧火光，在某个火星暴跳出来的时候，明亮的光芒会照亮它流淌着碧绿莹光的眼睛——那是双白天看起来如同黄玉般的眼睛，漆黑的瞳仁，当它们一眨不眨的看着火焰的时候会让煦德想起维尔德格——萨利埃里的长子在心里对突然多愁善感起来的自己翻了个白眼，他把自己的失常归咎在那两个乐不思蜀的小家伙身上，完全不去考虑他们前些日子才刚刚回来过一次的事实。
喝了口烈酒暖和一下身体，煦德暗暗活动着手指以便恢复它原有的灵活度，然后试图借着睡袋的遮掩开枪干掉那匹灰狼，结果它在枪口对准它之前就跑了。
前奏………女神的诅咒 第二小节 灰狼（下）
着黑夜的慢慢降临，温度进一步的降低了。除了扔树枯枝不断发出的孜孜声，还有不知何处的沼气冒出泥浆的汨汨声，煦德所在之处一片死寂，
在凌4左右的时候，风势变得很大，细碎的雪片和雨水在漆黑的天空中折射着火焰的红光，很快，一些地方开始出现很浅的水洼，不过煦德的体力与身体的温度都保持得不错。另外，他选择的临时休息地点比周围略高，顶部平坦，煦德又在上面简单地反复纵横向堆放棍棒和树枝，直到在观察到的最高水位以上堆放出可供休息的平面；就连篝火燃烧着的地方，也是在沼泽床上涂上淤泥，等它风干之后形成生火垫，所以并没有受到很大影响。
风，雨，雪来得无声而突兀，离开的时候也是毫无预警。感到风声不那么紧迫的煦德抬起头，看见了最为柔和而美丽的天光。
再次动身之前，他眯着眼睛仔细地观察着周围的一切，远处的森林如同镶嵌在荒原边缘的一条深褐色花边，几只叫声高而洪亮的茶褐色鸟儿从灰白的天空中飞速掠过，衬得寂静的冰雪荒原愈显冷清。地面冻结了，薄薄的的一层冰壳，这并不是什么好事——荒原上的很多沼泽都会在深深的淤泥下埋藏着沼气与石油，沼气会造成间歇性冒出泥桨的水泡，而石油也会漂浮在墨汁般的水面上，形成弯弯曲曲的多彩霓光——现在它们都被晶莹雪白的冰冻层遮盖住了。
他一个人在荒原的边缘地带吱吱咯咯的走，那只灰狼似乎没有再跟随着他了。
煦德按照车辙留下的模糊痕迹走以确保安全，但在一个吞没了车辙痕迹的水洼前他犹豫了一下，尝试着从旁边看上好似普通草地的地方绕行——那中间还有明显多车走过的老旧痕迹，和一条穿过草地的便道没明显区别。没有想到的是，他只走出了两步，那块看似安全的地面便骤然粉粹。煦德马上陷入了酥软的淤泥里，夹杂着冰碴的泥水一直没到膝盖以下，即便隔着厚实密封的皮质裤靴依然能够感受到那阴森的冰凉——他失去了平衡，不过在倒下之前依然记得将身体向留着最新车辙地方倾斜——人类男子一百多磅的身体又沉下了几厘米。
萨利埃里家族的长子立刻放松身体，尽量高抬头部，保持呼吸的顺畅，伸开双臂，增加浮力——这一点和在水中没什么区别，虽然身下的淤泥就像是一个深爱孩子的母亲那样强硬而有力地试图将他拖进自己深黑的怀抱，但煦德的做法非常正确，他的上身还在安全范围内，双手也能碰到坚实地面的草叶，只需要一点时间，他就能从自己的错误中摆脱出来了。
不过灰狼并没有留给他太多的时间，在煦德失去平衡的瞬间，它就从隐蔽的地方跳了出来！近百英尺左右的距离它只用了六秒，每一步几乎都在十五英尺左右，这可比人类强的多了——狼的脚掌可以轻易适应各种类型的地面，特别是雪地。
因为它们的脚掌相对较大，体重能很好地分布在积雪上，足趾之间还有一点蹼，使它们在雪地上行动能比猎物更为方便。掌上的毛和略钝的爪帮助它们抓住湿滑的地面。——所以在人类如它所想的仰面张开手臂保持浮力的时候，它的利齿也紧跟着咬上了他除了一个高高的衣领之外别无保护的脖子！
木屑飞溅，雪白的狼牙在枪管之前短暂受挫。
灰狼以为定然能够成功地一击被横置在两者之间地霰弹枪所阻挡。
煦德地灰眼睛与狼地黄玉色眼睛距离近地可怕。动物地圆形黑色瞳孔猛然收缩——人类如同野兽一般地嗥叫了一声。与此同时。他地双脚从碎冰与污泥挣脱出来。在踏上坚实地面地时候骤然发力。膝盖撞上灰狼最为脆弱地腰腹。配合着他极其强悍地腰背力量与握力惊人地双手。在1秒不到地时间里将捕猎者和猎物地位置与身份颠倒了一下。
还没来得及想到放弃枪管地狼被抛上半空。又被重重地甩在地面上。它发现自己被抓住了。开始死命挣脱。四只爪子扬在空中。疯狂地撕抓着煦德地皮衣。它一次次地摆动头颅。想要将枪管咬断。两排牙齿咬得金属发出可怕而刺耳地刮擦声音。令人心中发毛。喉咙里则发出断断续续地凄厉叫声。淡红色地唾沫四溅——它地牙齿一定断了好几颗。
煦德可以听到皮衣被撕裂地声音。但里层是由多层Kevla22r等高强度纤维织物制成地软体防弹衣。可以兼备防刺衣。这种防弹衣暂时还不多。只有几个国家地政要穿着。女王陛下送给亚利克斯。亚利克斯送给他——它地制造者一定没想到它还会被用来防备狼爪。但既然亚利克斯已经做过试验。证明它可以阻挡军队里普遍配备地多功能刺刀——这也就足够了。至少短时间内。结实但并不十分锐利地狼爪还没办法碰触到煦德地皮肤。
事实上内心并不像表面看起来这么沉稳。温和地煦德冷静地逐步加重手上地力量。身体前倾。呼吸缓慢。看来他是想用似乎已经不堪重负地枪管将灰狼擀平——像是一个做狼肉匹萨地厨师。
他知道。狼是一种很耐心。很顽固地动物。但也很谨慎。不了
物，没把握的出猎，都是它们尽量避免的——尤其对而言，它没有帮助它狩猎的同伴，也没有掩护它逃走的长辈，任何一次失败都很有可能成为它的死亡原因。
但它也不会轻易放弃自己的猎物——已经在他身上耗费了那么多天，突然消失只能解释为是一种令他放下警惕的手段——狼的智力有时候并不逊色于人类，尤其早在150…180年前，它们就居住在这片富饶，多变而又广阔的土地上了。
人类对于它们来说，是不折不扣地入侵者。
煦德湿漉漉的几缕头发悬在他因为紧皱着眉头而出现了几条细纹的额头前，随着每一次发力晃动，碎冰融化成的温凉液体与滚热的汗水顺着发丝滴下去。有时候它们会落到灰狼的眼睛里，汗水的咸涩与沼泽水特有的酸蚀一定让黄玉般的眼睛感到很不舒服，不过肉食动物现在不会有心思去考虑这些小事情，它的瞳孔正在缓慢的放大。
它就要死了。
尖而长的吻部缩短，灰黑色的毛变得纤细，短小，颜色转淡，除了前额，耳际之后的毛发，它们正在变长，卷曲，呈现一种带着金属质感的淡金色，就像是满月照耀下的海面……因为愤怒与紧张而竖立起来的耳朵缩小并紧贴头颅，暴露出来的利齿也在缩回，皮肤变得光滑，白晢，四肢伸长。
灰狼变成了人类。煦德手上的力量并未放松，不管是什么造型，它（？）还是他的敌人。或许这个形态比较好杀？但突然的变化终究还是让他的扼制出现了一丝缝隙，在完全变回人类的瞬间，煦德的敌人以一种人类与狼都不会有的灵敏与柔韧猛然从变形扭曲的简易金属牢笼中窜了出去——它弯着身体，四肢着地，臀部高高翘起，居然跑得比真正的灰狼还要快点。
灰狼的最高速40英里/小时，它可以提高到50里/小时左右，但无论如何，都不可能比子弹更快——它猛地在满是污泥冰渣的沼泽里翻了好几个身，才终于停了下来，半张脸埋在被它推起来的泥堆里，好几秒钟才清醒过来。
它努力的支撑起身体，甩了甩头，一脸茫然地看向自己的腿——匀称，笔直的小腿被一颗子弹贯穿——剧烈的疼痛这时候才传达到它的大脑，几乎是无意识地，变成人类的灰狼扬起头，准备发出一声连续延长的嗥叫，为了得到同伴的回应。
这是它从来没有试过的事情。
可惜它再次被枪管堵住了嘴，这次是一柄小口径手枪，这种枪支的威力虽然远不如维尔德格喜欢的“双鹰”，但把一个脑袋打穿的能力还是有的。
这种代替了语言的行动比什么都要有效，猎物立刻安静了下来，虽然金黄的眼睛中怒火熊熊——煦德根本不在意这个，他只头痛怎么把这个猎物好好的带回去（活着的）——假如只是个狼或者只是个人，煦德的处理方式大概只有打死了直接扔进沼泽这一种。
但既然是只可以变成人类的狼……煦德决定把它带回去作为庆贺亚利克斯顺利毕业的礼物——他已经厌烦了每次为~弟~弟（这两个字请念重音）购买礼物的时候都得去珠宝店。
亚利克斯的爱好不多，基本上来说，就是书籍，宝石，各种奇异罕见或者普通的实验材料——当然，奇异，罕见的实验材料越多越好，毕竟罕见也就意味着人类对它并不是那么了解……这么大一个，亚利克斯一定会很高兴——是不是先把它弄回萨利埃里庄园，好诱拐亚利克斯和维尔德格回来住一段时间？
不过，首先要把这个东西悄悄地送出东加——他不认为东加会允许这种生物出口外销。
煦德的食指轻轻在扳机上动了动，满意地看到它瑟缩了一下。
“变回去。”他简短的命令道：“变成狼。”
那双和维尔德格很相似的眼睛死死地盯着他。
等了十秒钟，煦德没有看到任何变化，他拔出手枪，向它的耳朵开了一枪，短促的轰鸣声过去之后，整个耳朵都不见了。
它哀鸣着。
鲜红的血将白皙的皮肤，淡金色的头发粘连在一起，一丝不挂的残缺躯体浸泡在青黑色的冰水里，背景是铅灰色的荒原沼泽，很具歌特派风格的画面。
“变成狼，马上。”
萨利埃里家的长子轻柔地命令道。
当东加的救援者和撒丁大使馆的工作人员高兴地在荒原边缘找到了煦德萨利埃里的时候，他正在沿着那辆发疯的车子留下的痕迹往回走，还拖着一个皮筏——用他那件价值不菲的皮大氅做成的——上面居然还有个被捆绑着嘴巴和四爪的灰狼，它虽然活着，但伤痕累累，看样子吃了不少苦头。
煦德得到一个好消息——亚利克斯萨利埃里费迪南德，撒丁的王储紧急出访东加公国，住宿地点被安排在东加大公的冬日行宫里，距离“沉睡平原”不足一百英里。
前奏………女神的诅咒 第三小节 涅涅茨人（上）
德和亚利克斯最后一次通话是在“女王号”启航之前T数几个知道王储即将在这艘护卫舰上服役的人之一，为了保证王储不会变成极端主义分子以及其他居心叵测之辈的攻击目标，在他出发前，国防部与国内媒体和部分海外媒体达成了一条协议，即在王储安全结束服役期回国之前，不对外发布任何相关消息。
按照亚利克斯所说，“女王号”回到基地之后还有一个星期的修整期，亚利克斯还要在基地里完成海军陆战队的系列训练才算是真正结束自己的海军生涯，然后转向空军，陆军短暂服役，以便可以在七月顺利毕业——所以亚利克斯的紧急出访实在是太过突兀了……煦德并不以为自己的弟弟会在这个问题上欺骗自己，而身在东加的他也�