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妇女干部真的生气了，说要是这样，他的事组织就不管了，自己去想办法，到时候不要怨组织不关心他就行了。妇女干部说完了，转身走出了几步，又停下来，转过身看看他。大约还是想给他一个机会，让他说句软话。只要他态度转变，那女人还是他的。
可他一句话也不再说。一直看着妇女干部走得不见了影子。
队部里干部们在开会，商量一个关于下野地发展的计划。计划是技术员写的，由他讲给队干部们听。
他没有事，在营地上转。转到了队部门口，看到里边灯火通明，同时听到了技术员激动的声音。
他也有点激动，可他没有听下去。他转过了身，向着一个方向走去。
天黑着，看不见路。他顺着一条路走，走得很快，并且一点没有走错。直接走到了一排房子前边，直接走到了一扇门前停下来。
他站了一会，好像在想什么。好像想好了，他去推门。推了一下，没有推开。他抬起胳膊去敲门。敲了一下。里边响起问话声，问是谁？
他说，是我。
里边的人听出了是谁，可并没有把门打开。
他好像不相信，这门不会不打开。他又敲了起来。
里边好像没有人。
他说，那我以后再来。
说完他走了。因为他觉得队部的会快要开完了。他想这次门没有开，下次门肯定会开。
队部的会开过了。
全开荒队的人又一起开会。
开会时先是队长讲话。不管开什么会，都是队长先讲话。这次开会和过去的会有点不一样。过去开会，队长总会骂人。总有些人做出违反纪律的事，或者不好好干活，让队长总是能找到可以骂的人。这回队长没有骂人。这次开会，他说的全是大家喜欢听的话。他说，我们这个地方，用不了多久会变得和城市一样。
队长说完了，说的不那么细。这个规划，是技术员用笔画出来的。队长让技术员说。技术员说，到了那个时候，走在路上，不会有尘土飞起。因为路上铺了柏油。也不会有太阳晒，因为路边全是树，像伞一样。房子里夜里比白天还要亮，因为屋子里有电灯。大家不用串门，不用见面，就能互相说话，因为家家都电话。
都知道日子会越来越好，可怎么个好法，知道的并不具体。让技术员这么一说，都觉得用眼睛可以看见了，用手可以摸到了。全显出激动的样子，不停地给技术员拍巴掌。同时，心里明白，这么干下去，跟着队长和技术员，把那图纸上的东西，移到荒野上，梦就会变成真的。
有一个人没有拍巴掌。不是这个人对技术员的话有什么看法。是他压根儿就没有听到技术员的话。还是队长在说话时，这个人就站了起来，往门外走。从老牛跟前走过时，老牛看了他一眼。那一眼的意思好像在说，不好好开会，乱跑什么。这个人没看老牛，好像什么也没有看，就走了出去。
等这个人再回来时。技术员的话已经讲完了。别人激动，顾不上看他。他脸色难看，坐回到位置上。显然一件事，让他不高兴。很不高兴。到底什么事，让他生了气。会场上的人，全不知道。
会还往下开。队长又讲话。队长说，要修个水库，要成立个测绘小组。组长是技术员。念组员名单时，念到了一个人的名字，这个人刚从门外进来。听到念自己的名字，抬起了头，往台上看。看着队长，也看着技术员。
这个人就是马车夫。
散会了，大家往外走。
技术员从后边喊住了马车夫。技术员问马车夫这两天怎么没有去家里玩。
马车夫笑了笑。
技术员说，成立测绘小组时，队长问我让谁参加，我第一个就说了你的名字。
马车夫说，我什么都不懂。
技术员说，不，不，我懂的，你可能不懂。可你懂的，我也不懂。我离不开你。
马车夫说，我会给你做好后勤工作的。
测绘小组只有四个人。可队长很重视。把四个人喊到一起开会。在会上，队长给每个人都下达了任务。队长对马车夫说，别的事，你不用管，你就管吃喝，管住行。还要管他们的安全。不能出一点事。
马车夫说，队长你就放心吧，我保证完成任务。
这里的人，还是当兵的习惯，对干部的话，当军令一样对待。执行起来，一点儿也不含糊。
出发时，马车夫赶着马车来了，马车上什么东西都有，吃的喝的用的。队长看了很满意。还把马车夫的老步枪拿起来，拉开枪栓看了看。看到里边压满了子弹，队长放心了。挥了一下手，让马车出发。
一辆马车，四个男人，朝着荒野进发。
那天，出发时，好多人都看见了。看到年青的技术员，坐在马车上，意气风发的样子。大家想起了技术员开会时说的话。觉得开荒队能有这么个技术员，真是有福气。
女人没有来送。早上出去，晚上就会回来。用不着去送。
谁也没有想到，五天后，我们的技术员就死了。
13
技术员的死，说起来很简单。
那天工作到中午。到大树底下，吃马车夫做好的饭。吃过饭。技术员说，大家休息一会。下午接着再干。
树下面有一片凉阴，还有一片青草。躺在上面，身子骨会马上松弛下来。
都躺了下来。
技术员躺了一会，坐起来。马车夫问，你怎么不躺着。技术员说，我睡不着。
技术员站起来，起出了树阴。走到了不远处的干沟边。
马车夫想睡一会，可技术员不睡，他也不能睡。技术员去了干沟，他也得跟着去。队长说了，不能出一点事。他站了起来，跟在了技术员后面，手里还提着枪。
技术员看到马车夫跟着，回过头说了声，你去休息吧。我随便看一看。
马车夫说，我没事，不困。
干沟是一条沟，洪水冲出来的。干沟并不干。洪水退走了，会在一些坑洼地方，留下些水。这些水过些日子，就会变成泥。就会有许多野草从泥里长出来。长得最多的草是芦苇。大片的芦苇看起来，有点像湖水一样，在风中荡起绿色的波浪。
站在干沟边，技术员想了很多。不过，主要想法只有一个，那就是利用干沟的地势，利用洪水，在这里拦一道坝，建一座水库。想一个法子出来，并不难，可真要把想法，成就成真的东西，向来不容易。要做大量工作，包括前期的水文地质调查。
站着看了一会，技术员又朝干沟下面走。有一个便道，走下去并不难。马车夫看到技术员下去，也想跟着下去。技术员不让他下，说他去方便一下。一听技术员说去方便，马车夫就没下去。
马车夫本来要说，这里没女人，想在什么地方方便都行。用不着下到沟里。可想到技术员和他们这些大老粗不一样，凡是关系到脸面的事，全会很在乎的。就不再说什么，坐到了干沟边上。从这个角度，往干沟下看，一般的情况，逃不出他的视线。也就是说，如果技术员遇到什么危险，他要干什么，完全来得及。
但技术员还是死了。
马车夫说，技术员说他去方便，进了沟底下的芦苇丛中。
在一片踏倒的苇子间，确实有一处人的粪便。粪便四周的脚印，也是技术员的球鞋踏出来的。
马车夫说，他等了好一阵子，也没有看见技术员出来。算了一下时间，觉得怎么方便也不会那么长时间。马车夫就下到干沟里去找。找到了技术员刚留下的散发着臭味的粪便，却没有看到技术员。
芦苇丛里地面上铺着干枯的苇叶，脚踩在上面常常留不下脚印。这样一来马车夫就很有可能不会一下子找到技术员。
马车夫说，他跑回来喊醒了正在树底下休息的两个人。说技术员不见了。三个人就一起跑下干沟，钻进了芦苇丛。
这一点，另两个人可以证实。他们两个被马车夫喊醒后，三个人一块钻进了芦苇丛。边喊着技术员的名字，边四处寻找。并没有用太长时间，就找到了技术员。只是这时的技术员，已经停止了呼吸。
技术员掉进了泥沼里。干沟里有好多这样的泥沼。上面落了一层草叶和浮尘，看起来，和平常的地面没两样，可只要一踩上去，就会陷进去。一般来说，只要陷进去，想自己爬出来是不可能的。不少野羊野猪掉进去，都活不了，别说是人了。
大家根据马车夫说的，以及现场看到情况分析，断定技术员可能是看到了一只野鸡或一只野兔，想过去捉住。因为，泥泽上有不少野鸡和野兔的爪印。技术员不知道这是个泥沼，就跑了上去。结果就陷了进去。
不过大家也说，整个人不会一下子全陷进去。技术员会有时间发出呼救的。按马车夫说的，他坐在沟边。如果技术员喊他肯定可以听见。问马车夫技术员喊了没有。马车夫说没有。说他肯定没有听到技术员喊。要是听到喊了。他怎么都会把技术员救出来的。
有人说技术员是爱面子，掉进泥沼里，不愿意喊，怕别人看到自己狼狈样子。想挣扎着爬上来。结果反而陷得更深。不过，好多人不同意这种说法。说人到了要死的时候，才不会在乎什么面子了。说技术员死的时候，肯定喊叫了。
把技术员从泥巴里拖出来，用水冲干净后。身上一个疤，一块伤，一个小洞也没有。卫生员来看了。仔细看了。看过了，对队长说，是让泥巴给捂死的。嘴里全是泥巴。说明，死前，他张开过嘴。他张嘴干什么，肯定是在喊叫。也有这样说。也只是说说，当时只有马车夫一个人在。他说没有听到喊。别人说什么，都没有用。
埋技术员那天，全开荒队的人都去了。
马车夫要求抬棺。抬着棺材往墓地走。马车夫的眼泪不停地流。所有人的眼泪加起来，怕是也没有他一个人的多。
明白马车夫和技术员好，可看到马车夫那么哭，还是有些看不惯。全是打过仗的人，经历过不知多少生死。伤心会有，可要哭得一把鼻涕一把泪，不像是我们这些人的行为。
技术员的女人，跟着后面。她穿了一身白。她的脸也像衣衫那么白。整个人看上去像是一块玉做出来的。同样坚强得让人想象不到。
一句话也不说。
一滴眼泪也不流。
难道她真的成了一块玉石。大家有点不明白。觉得这女人一下子不是先前的样子了。
13
按说故事说到这，可以结束了。
技术员死了。修水库的事，只能暂时放下来。等着上级派新的技术员来。队长去场部，让场长臭骂了一顿后，答应新分来的大学生，可以给开荒队一个。
成了寡妇的女人，队上不能不管。技术员死在岗位上，是烈士。队长找到她，说她愿意离开，给她一笔钱。说她愿意留下，什么不干也行，可以养着她。想干点什么，也行。队里的工作，随便她挑。
女人说，我不走。
女人在门口劈柴火。
女人挑着水桶去河里担水。
女人说，不走。没有不觉得怪。埋了技术员不久，大家见了马车夫，问马车夫，什么时候喝他的喜酒，什么时候吃他的喜糖，什么时候抽他的喜烟。马车夫嘴上不让大家胡说，可听到大家这么说，从来不真的生气。
不光大家这么说，连队长也这么想。见到马车夫，对马车夫说，人家一个人挺难，多去看看，帮着干点事。
马车夫说，她一个女人在家，我去不方便。
队长说，要方便，还不容易。
队长没有去找女人说，让女干部去说。
女干部找到女人，说了马车夫的名字。
女人听了后，没有不好意思，很平静。女人说，让他自己来找我。
女干部眼睛尖，看了女人一会，问女人，你是不是怀上了。
女人说，是老想吃酸东西。
女干部说，哪就更该抓紧点。
女干部对马车夫说，人家说了，让你自己去。
马车夫一听，差一点没笑出来。
女干部说，不过，她肚子里已经有孩子了。
马车夫好像并不吃惊。马车夫说，我不嫌。
女干部转身一走，他就等不及了。换了一身很新衣服，朝技术员家走去。
走在路上，遇到了老牛。打过那一架后，和老牛关系反而好了。见了面，不但会打招呼，还会停下来，相互递一支烟，说几句话。
一看到马车夫的样子，明白马车夫要往什么地方去。老牛说，你早该去的，怎么等到今天才去，莫把别人等死了。
马车夫说，和技术员那么好，总觉得这样不好。
老牛说，怎么不好，好得很。这叫天意。开荒队能顶技术员那个位置的，除了你还能有谁。
马车夫笑了。说，我算个啥，比我强的人多得很。
老牛说，这样的事，不是比谁强不强。得看有没有缘分。
马车夫觉得老牛说的挺有理。想想和技术员两口子来往的一段日子，发生的所有事情，不用缘分两个字，显然没法解释。
这天下午，马车夫在技术员死后第一次走进了他的家门。
女人开的门。
马车夫走进去后，女人把门关上了。
关上的门，一直没有开。
整个下午门没有开过。
好多人看见马车夫走进去。
这天下午，在那排房子四周，老有一些人转来转去。他们并没有什么事，只是在那里瞎转。他们目光不由得总是朝一间房子的门窗望去。明知什么也不会看到，还是会看。
好像真的能看到屋子里边去。天底下是不是有些事，只要发生了，无论多么厚、多么高的墙都遮不住。
转过了，看过了，他们凑到一起。说着一些话。这些话有些坏坏的，还有些酸溜溜的。不过，并没有一点恶意。
这时整个开荒队的男人，没有一个不羡慕马车夫。
想等到马车夫走出来，想看看马车夫走出来时，脸上是什么表情。
可大家没有等到。因为天黑了。肚子饿了，要去食堂吃饭了。再说了，就算不去吃饭，也没有必要等下去。因为，就算看到马车夫走出来，也不会看到他脸上的表情。这天夜里没有月亮。黑得厉害。伸出手，看不到五个指头，更别说要看清脸上的样子了。不过大家并不着急。大家想了一堆话，打算等到天亮时，好好找马车夫说说。可不能让这小子一个人得便宜。至少也得让他说出来一些，让兄弟们一起分享一下其中的精彩。
夜很静。没有月亮的夜更静。
半夜时，一个地方响了一枪。
夜里的枪声格外响。早不打仗了。不会随便有枪声响起。
大家往枪响的地方跑。一直跑到马号。
大家看到了马车夫。
他已经倒在了血泊里，胸口一个弹洞，正汩汩地流着血，一支老步枪，正紧握在他的手中。
马车夫用枪把自己打死了。其实技术员刚死的那一天，就有人把手枪抵住了马车夫的脑袋瓜子。这个人就是队长。队长的手触到了扳机。队长说，你知道不知道你犯了个多大的错误，我现在一枪把你打死，你都抵不了技术员的命。当时马车夫一点儿也没有害怕。他说，我知道我没有保护好技术员，你打死我吧。队长说，你以为我不敢呀，要不是看在你对技术员那么好。我真的不会饶了你的。队长没有开枪，他自己却开了枪。别人去给队长报告他自杀的消息时，队长睁大了眼睛，不敢相信。
不用说，他的自杀震惊了营地的人。因为不知道他为什么自杀的原因，这种震惊便更强烈更长久，直到许多年过去，当年的开荒者，成了老头老太太。退了休了，没有事干，凑到一起，说到当年这个事，都还免不了要长吁短叹一番。
队长想搞清原因。跑去问技术员老婆。问那天下午，马车夫到她屋子里干了什么，说了什么，怎么回去就不要命了。
那女人说，什么也没有干，什么也没有说。
队长不信女人的话。可女人这么说了，队长也没办法。女人显然什么都不想对队长说。队长进来了，她没有让队长坐。队长问她话时，她也不看队长，一张脸始终看着窗子。透过窗子，能看到一群孩子在玩。
队长并不想马上走。他是队长，在他眼皮子底下发生的事，每一件都该搞清楚。队长不管女人态度怎么样，还是坚持问下去。
问到最后，女人说，他喝酒了，喝了好多酒。
这话是真的，马车夫死了，他的身上还散发酒味，臭烘烘的。
说马车夫喝了好多酒，队长信。可说那天下午，马车夫和那个女人在屋子里呆了一下午，什么也没有干，什么也没有说。队长不信。不但队长不信，开荒队的所有的人都不信。可不信有什么用。屋子里只有两个人，一个人死了。另一个人说什么就是什么了。
看问不出什么，队长站起来要走。队长快走出门时，女人说了一句话。女人说，他本来可以不死的。他不该死。
队长停下来，问你说的是谁？
因为两个男人都死了。女人光说他，没有具体说是谁。他不知道女人说的是谁。
可女人说了这一句后，再什么都不说了。
看来，这世界上，真有些事，如果知道的人不说，别的人是永远无法知道的。
埋葬马车夫时，女人也去了。大家想着她可能不会去，可她还是去了。不过她的脸上围了一个黑色的纱巾。有些人想看看她是什么表情，流了眼泪没有。可她的脸让纱巾挡着了，什么也看不到。
大家觉得这个女人的命有点苦。那么年青，丈夫就死了。这还不算，紧接着，另一个可能成为她丈夫的人也死了。不过，也不是所有的人都为她难过。相反倒有不少人心里暗暗高兴起来。因为这么一来，让不少人有了机会。那女人尽管遭到了打击，可容颜的鲜艳却不曾受到影响。
有想法的男人去找妇女干部，妇女干部又去找那女人。只是在连着去了十几次后，女干部不去了。再有男人来找女干部，让她去说媒。女干部说，行了，�