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走下计程车，进到Ｓ公寓的玄关，不见警卫的影子。应该二十四小时有人守卫才对。
「有人在吗？」片山喊一声，探头进传达室的窗口窥望，一望之下吃惊。那叫江口的年轻警卫倒在地上。
「江口先生！」片山惊叫一声，忘了探身在窗口内，一起身后脑就著著实实的碰在窗框上，痛得大叫。但没时间发牢骚，赶快冲进去看江口。江口正在呼呼大睡。桌上有一杯喝剩的咖啡。大概被人下了安眠药。
「好像没有生命危险。咱们上去！」
同福尔摩斯一起坐电梯上十一楼。来到一一零四号室门前，侧耳细听，里面甚么也听不见。高级公寓的关系吧！片山悄悄拉门把，门竟然没锁！──有人在！片山紧张起来，拔出手枪，摆好架势。
「准备！福尔摩斯！」
然后一下子打开门冲进去。里面漆黑。片山急忙用左手开了灯。客厅中央，有个人傻楞楞站在那里。她是住在隔壁的酒吧妈咪。
「咦，不是白天见过的刑警先生吗？还有小猫咪！」土井绢子高兴的嚷道。
「甚么小猫咪！我问你，你在这里干嘛？」
「你真失礼！以为我闯空巢？我是来捉小偷的！」
「小偷？」
「是呀？可惜被他溜掉了。」
「究竟怎么回事？」片山收起手枪。
「我刚从店里回来呀。有点头痛。比平常早一点。经过这里时，发现门打开了一点哪！觉得奇怪，我就探头进来张望，不见人，于是我才走进来的。」
「真的吗？」片山觉得半信半疑，催她讲下去。
「我一进来，突然有东西迎头盖下来。对方一定事先躲在沙发背后，趁我摸黑不知所措时进攻的。当我发现盖我的是一张毛毯而拿掉时，顿时心里发毛，加上四周一片漆黑，吓得不敢乱动。我怕对方再出手啊！接著灯就突然亮了，你就来啦！」
「你在黑暗里待了多久？」
「这个……好像很久了，也许只有两三分钟吧！」
片山觉得土井的话不太可信。不管胆子有多大，半夜三更一个人跑进发生命案的屋里，似乎无法想像。可是又找不到她说谎的证据，只好姑且信之，待会再查其他房间。很有可能，凶手还留在屋里面！
「那你先回去吧！我会留在这里调查一下！」
「我知道了！还是性命要紧哪！」土井说完，把掉在地上的纸袋和手提包捡起来。
「咪呜！」福尔摩斯发出一声尖叫。片山回头。
「小猫咪！到我家里喝点牛奶如何？」土井边走边说。福尔摩斯立刻迅速的上前挡住她的去路，而且摆出姿势对她低吼。
「怎么啦？」一定有事。片山走上前去。「你有甚么事想请教这位女士吗？」
「真麻烦。我要回去啦！」土井沉著脸，强行开步走。福尔摩斯不容分说，扑上前去用前肢的爪去抓她的纸袋，纸袋啪勒几声就破了。
「你干甚么？！」土井大叫。有件物体从破掉的纸袋跌到地面──一部宝丽来相机。
「这是甚么？」片山马上捡起，递到土井面前。
「这是……」土井脸色一变，然而立刻强硬起来。「这是相机呀，一看就懂了。」
「谁的？」
「当然是我的罗，还用说！」
「这是这里的东西吧！金崎泽子与你合照时使用的相机！」
「甚么意思？分明是把我当成小偷嘛！」
「里面应该还有菲林。让我看看拍了些甚么！」
片山假装漠视对方吐口水，把菲林抽出。
「里面拍了甚么？若是你的相机，你当然知道罗！」
土井气结。片山适时的表现很有刑警的样子了。
「你真讨厌！」土井狠狠地骂一顿。「是的，这是这里的相机。」
「为甚么偷相机？」
「甚么偷……想借借而已！真的！我想借它来替客人拍照赚点钱而已！想起曾经在这里拍过照……」
「你怎么进来的？」
「门没上锁呀，是真的啊！」
「请别那么大声！你是说门没锁，里面有亮灯？」
「是啊！而且，那相机就摆在客厅的桌面上！」
「桌面上？」
「对呀！我觉得太巧了，吓得呆住。然后赶快把相机装进纸袋去，不料就被毛毯罩头盖住！」
「这次是真的吧！」
「我没有撒谎啊！」土井的心脏似乎很强壮，声大如雷。
「改天再详细请教！」片山威胁一句。说不定是事实。确实有别的潜入者。土井没有必要弄睡警卫。
「先来看看照片吧！」
片山把宝丽来的相纸表层撕开。那是金崎凉子的照片。坐在客厅的沙发上含羞地微笑著。
「这是被杀的妹妹呢！」土井看了说。
「嗯。可是，为何被摆在相机里面呢？」片山不解。宝丽来那影相机的好处是即拍即有。为甚么凉子的照片还会摆在相机里面？
「真是可耻！」江口搔搔头。「我觉得爱困，就到那边的自动售货机买了一杯咖啡。接著听到门前传来砰砰声的迸裂声……」
「迸裂声？」
「起初以为是枪声。我去看了，门口没人。也许是放烟花甚么的吧！然后回来喝咖啡，不过五分钟就昏昏欲睡了……连几时倒下的也不知道！」
片山困惑了。刚才在屋外偷听的那个人物，如果来了这里，难道他带著安眠药走路？潜入此地的目的何在？若是想偷相机，干嘛又把相机摆在桌面上？
片山查过所有房间，没有发现其他东西失窃。
福尔摩斯站在他的脚边打呵欠。
「知道了。回去吧！我也想睡啦！」片山也打了个大呵欠。江口讶异地轮流看他们主仆的脸。
「第二章：死期 4」
「对不起！」年轻少女的声音。
晴美抬起头来，见到一名十七八岁的高佻少女站在柜台前面。「甚么事？」
「请问，户村贞夫老师的课是不是在这里……」
「是的。今天上一点半的，我想他快来了。」
「真的？我是老师的拥护者，一直希望他能在我的吉他上面签名。」
「哦。那么请你坐在那张椅子上等吧！他一定肯替你签名的。」
「是！」少女高兴地点点头。
就在那时，手提吉他箱的户村贞夫从后面的电梯走出来。拥有「吉他王子」称誉的户村贞夫，现年三十四岁。虽称不上风流潇洒，然而长发及肩，爱穿牛仔裤，制造了青春浪漫的形象。
作为实力派的吉他乐手，又曾在西班牙逗留过一年半载，户村贞夫颇受欢迎和忙碌。百忙之中，依然每周抽一个下午到文教中心亲自授课。
后来晴美听闻，出资经营中心的百货公司社长，跟户村的父亲是世交，也许碍于情面才来开课的吧！
「老师午安。」晴美起身敬礼，并且伸手指示旁边那位态度忸怩的少女说：「这位小姐……」
户村转向少女：「你找我？」
「我……我是老师的拥护者，收藏老师所有的唱片和出席每一场表演……」
「那真荣幸。」
「所以，可否请您在我的吉他上面签名留念？」
「好哇。有签字笔吗？那么签在这里……」
起初见到户村时，晴美觉得他装腔作势的颇不顺眼，接触之后才晓得他为人谦逊。也许喝过洋水吧，处事手腕老练随和，予人好感。最令晴美佩服的是他采取一对一的授课方式，每人二十分钟，时间不长，但是绝不集体上课，所以学生人数也只限制十名左右，教学可谓十分认真。
在少女的吉他上签过名后，户村说：「好吉他！荷西拉米勒斯的……跟我的一样！」
「我晓得老师用这个牌子的吉他，所以要求父亲买一个同样的给我！」
「啊！那么令尊大概恨死我啦！」户村大笑。「你会不会弹吉他？」
「一点点……」少女羞红了脸。
「弹给我听听！」
少女的脸已热成暖炉模样，忸忸怩怩的开始用颤抖的手拨弦。手太抖，根本不成曲子，可是户村认真的倾听，并且凝视她的指尖。
「你的手指够长，多练习就生巧了。如果来报名，恐怕要轮很久，不如你回家把所弹的曲子录下来，然后寄给我，我评分后寄回给你如何？」
「好！」少女带著彷如做梦的表情，飘飘然离去。
「那只吉他价值五十万以上哪！」户村对晴美说。「不好好练习未免太浪费啦！」
晴美不知他是出乎真心抑或开玩笑。「老师真够亲切！」
「若是阿婆或男人，我可不睬她呢！」户村笑笑。「对啦，最先的学生来了没？」
「来了，在里面等著。」
户村走向教室。由于采取一对一的教学法，教室太大反而难教。所以使用会客室改成的小房间。门前的走廊上有长椅，次位的学生依序等候。
影评家山室老师，今天又穿著红衬衫白呢绒裤出现在电梯口，令人不禁眩目。
「嗨，午安！今天天气真好！」俨然电视解说的语气。
「辛苦了！老师！」
「下面的海报做得很好。是不是请专家设计的？」
今天举办山室成弘的特别讲座：「最后一幕的美学」，不同平日的讲座，今次是公开性质，免费听讲。
「那是所长亲手制作的！」
「啊！水准真高，若是她做美术设计家也一定成功！」
这时，相良从事务所探头出来。
「山室老师，辛苦了！你要使用八米厘吧！」
「嗯。放映机预备好啦？」
「是的，已经放在教室里头。」
「那么，试试转上菲林吧！」
「我来带路。」晴美带头先走。「我想今天人会很多，不用平常的教室，改在下面一楼的公司礼堂。」
「那没关系。我倒不以为会有太多听众哩！」语气半带玩笑。当然，他肯定听众很多才会这么说。
他们下到四十七楼，打开一道写上「Ｍ地产公司通路」的门进去。
「开演之前三十分钟，这道门一直开启，我在这里当接待。礼堂就在那边！」晴美向山室解释。
小走廊很快就是尽头，旁边是对开的摺门。撩开门帘进去，乃是宽阔的大堂所在，摺椅整齐地并排著。
「可惜摆满了只能容纳二百人多一点。」相良有点遗憾地表示。「本来想找个可容纳三百人的场地……」
「不要紧，不会来那么多的。」山室笑道：「那边就是讲台了吧！」
说是讲台，不过在正面的黑板前面摆上桌子和麦克风而已。黑板上面挂著白色的银幕。
「其实很想布置得更有气派些……」相良惶恐地说。
「没关系。八米厘就放映在那个银幕上吧！那么，放映时……」
「由我负责放映，老师只要坐在讲台旁边用麦克风解说就行了。」
「也好。放映机是……啊，好东西！比我的还新呢！是新产品吧！」
山室喜悦地注视相良和晴美在昨天买的八米厘放映机，开了电源。「双卡式立体声……真是一流货！」
「这种可以吗？我们不晓得怎样选机的。」
「没有比这更新的啦！很好！放来看看怎样？」
山室从公事包取出八米厘菲林。相良把它挂上放映机，开了掣，吩咐晴美：「片山小姐！熄了灯吧！灯掣就在进来的门扉旁边。」
晴美过去关了灯。黑板前面的银幕上出现四方形的白光，接著是黑白画面。对好焦点，出现林荫大道、倚在车旁的男人、走著的女人。那是名片《第三个男人》。同时传来音乐声。由于放映机里内藏扩音器。
「音响方面如何？」相良的声音问道。
「这个放映机的扩音器音响不太好……」晴美说。
「是吗？可否衔接外面的扩音器？」山室问。
「可以的。机身附有接头，很容易就接上去了。」
「那就麻烦你了。这样效果就很够啦！」
画面变成彩色，一双穿著怪衣服的男女正在逃跑。
「这是甚么电影？」
「《玛拉／沙德》的最后一幕。正式名称是《由沙德导演、沙灵顿精神病院患者演出的保罗玛拉之受迫和暗杀》！」
「这个全是戏名？」晴美大吃一惊。「恐怕题目还未讲完，戏就放完了！」
「大概是吧！」山室笑道。「可以啦。其他开讲时再放！」
晴美先把山室带到会客室，然后回去柜台。相良上前说：「片山小姐。我要去买一个衔接的扩音器，十分钟左右就回来。」
「好。你去吧！距离接待还有时间。」
山室的特别讲座从三点半开始，现在刚过两点。
相良离开不久，有人从电梯咯咯声走过来。
「啊，姑妈！好久不见了！」
她是晴美的姑妈儿岛光枝。片山兄妹的父母双亡后，她以监护人身份自居，喜欢多管闲事……
「晴美呀，做得怎样？」
「托福啦。姑妈呢？气色不错嘛！」
「现在是结婚季节，我忙著做媒人啊，每星期都要出席一次结婚典礼。上星期还参加了三次婚宴哪！」
光枝姑妈的人生意义就是替人做媒。
「今天有甚么事吗？」
「嗯，有一点。」这个姑妈的来意不说也知道。
「假如是叫我相亲的话，对不起姑妈……」
「不，不是这回事。」光枝居然吞吞吐吐起来。
「怎么？是哥哥的事？」
「嗯。其实，我刚刚见到阿义了。」
阿义就是片山义太郎。
「哥哥怎么啦？是不是乱讲话开罪了姑妈？」
「不是的。我如往常一样给他看了好几张相亲照片，可是……」光枝迟疑片刻，最后下定决心似的板起脸孔，断然说道：「阿义必须赶快结婚！」
晴美莫名其妙。「到底怎么啦？哥哥他……」
「你听我说。刚刚我们在咖啡室谈话，天气热，阿义就抹汗罗。你说，擦汗时通常用甚么？」
「手帕或是手巾吧！」
「可不是吗？但是，你晓得阿义他用甚么擦汗？」
晴美耸耸肩。难道自己搞错，把内裤放进手帕的抽屉里去了？「不知道。他用甚么？」
「他用女人内衣啊！」
「甚么？」晴美怪叫。光枝语意深长的点点头。
「是真的。他本人没有留意，又把它放回口袋去了。」
晴美楞住了。电话响起，她反射地拿起话筒。
「是，新城市文教中心。甚么事？」
「我想找山室先生，他来了没有？」含混的男声。
「已经来了。你是哪一位？」
「他的朋友。」
「请等一下。」晴美把电话拨去会客室。山室应该在那里跟竹森幸子谈著话。
「所长是吗？山室老师的朋友电话找他。拜托！」
放下听筒后，晴美吁一口气。
「不过，姑妈，我不相信有那回事！」
「真的，我亲眼看见！」光枝缓缓摇头兴叹。「想想，阿义已经二十九啦，欲求不满也不是没道理的。趁著还没闯出大祸之前，必须给他娶个老婆了。我从那时起就下定决心啦！」看来，她把片山当作变态了。
「晴美呀，为你哥哥著想，你要帮我一下。不管怎样，不替阿义找到老婆的话，我死不瞑目啊！」光枝发出如此悲壮的宣言。
眼看光枝英勇的身影消失在电梯里，晴美不由叹息。「姑妈大概不会死吧！」可是，哥哥究竟怎么回事？
十五分钟后，相良抱著扩音器回来。山室也从会客室�