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“外脆里嫩、酸甜适口，味道极好。”
孙氏喝了半盏粥，筷子果然伸向了松鼠桂鱼。
“您多吃点。”顾晗说着话，选了鱼肚子上的肉给孙氏夹了一筷，转头和顾晞说：“五姐姐，你也尝尝。”
顾晞点头，突然想起一件事，问顾晗：“你和张居思相处的怎么样？”
怎么说起张居思了？顾晗一愣，对着母亲和顾晞也没有隐瞒，实话实说：“她性格高傲，心眼又多……经常给我使绊子，我和她不怎么说话。”
“那就怪了……”孙氏接上了话茬：“她不知道从哪里得知了我喜欢吃鱼，昨晚还特意送过来一份……就是太辣了，我没有吃。她对我们这么热情，还以为和你很要好的。”
顾晗秀眉紧皱：“无利不起早。”
孙氏看了眼女孩儿，想起昨晚上李嚒嚒说的话，问：“……她讨好我们做什么？”
顾晗语出惊人：“张居思可能看上了我哥哥，想嫁去顾家吧。”
“啊！”
孙氏筷子放下，也不吃了，“是她自己和你说的还是你婆婆找你的？”张家竟然在打暖哥儿的主意……这还了得。
“都不是。”顾晗摇摇头：“是我猜的……不过也八九不离十了。张居思向我侧面打听了很多哥哥的消息。”
“暖哥儿不可能娶一个小门小户的女子。”孙氏的脸色冷凝：“她趁早死了这份心。咱们二房在家里一向不起眼，又只有暖哥儿一个男子……要想振兴二房，暖哥儿光靠自己争气是不行的，还得有一个强大的妻族做后盾。张家虽然出了两个进士，但比着咱们顾家，还是差了太远。”再说，就张居思对自己女孩儿使心眼这一条，她也不会容许嫁到顾家来！
顾晗没有吭声。母亲说的虽然是她自己的想法，但基本也代表了顾家的立场。顾家出来的孙辈系嫡子，就算母亲不管，祖父和祖母也会为其挑选各方各面都合适的。他们的想法更深远——要的是顾家百世不衰，荣华兴盛。前世的时候，哥哥就娶的是武定侯的外孙女。
“张居思确实配不上哥哥。”
顾晞想起她在顾家时顾暖对她的照顾，说无微不至谈不上，但也尽了一个做兄长的本份。又想起在定远侯府赏花时，张居思对顾家的侮辱，平生头一次强势了起来。
顾晗抬眼看了看她，给她夹了一块杏仁饼。
早膳一过，王氏就派人来请孙氏她们过去，说是府里请了戏班唱戏，让一同热闹热闹。
顾晗以身子不适拒绝了，顾晞就留在秋阑阁陪她。
天刚到中午，热气就汹涌而来。路两旁的柳枝低垂着，无精打采。
翰林院修撰是清衔，没有实际的政务。张居龄又是刚进翰林院当差，侍读学士徐励就让他跟着自己稽查理藩院的档案。
顾景然作为翰林院学士，主要负责起草诏书。偶尔也会参与史书的编辑、校勘。
翰林院作为社会地位中最高的机构，正厅分为典簿厅与待诏厅。典簿厅是掌奏章、文移，以及对吏员、差役的管理。而待诏厅就只缮写、校勘。
到了吃午膳的时候，张居龄就去了前一厅的偏房休息。树鸣则去了膳房打饭。翰林院为了方便和彰显其社会地位优越，设置的有专门为学士做饭和休息的地方。十分的舒适。
饭菜还不错，是简单的四菜一汤，有荤有素。色香味看着也不错。
张居龄才坐下吃了几口，顾景然的小厮飞石就敲门进来了，拱手行礼：“姑老爷，大爷请您一起过去用膳。”skbdowngg
第122章 122（）
张居龄才坐下吃了几口； 顾景然的小厮飞石就敲门进来了； 拱手行礼：“姑老爷，大爷请您过去一起用膳。”
张居龄一愣，他自入职顾景然还是第一次找他； 就多问了一句：“有说……找我为了什么事情吗？”
飞石摇摇头：“奴才不知。”
张居龄放下筷子； 起身跟着飞石往正厅方向的庑房走。
飞石笑着解释：“大爷寻常时就在这里休息，有时候也会请翰林院的大人一起闲聊、喝酒……”
庑房内没有典簿厅的庄严； 布置的也很简单。分里屋和外屋，中间是用木板墙隔开的。外屋设了长书案； 白玉九枝灯； 博古架。槅窗开着； 能看到院中的翠竹，枝干遒劲。
顾景然和徐励正在说话； 看到他过来了，右手一伸，“夙之，坐。”
张居龄道了谢，坐在下首靠右的圈椅上。
飞石给三人都满上酒，才退去了外面守着。
“夙之，我要给你介绍一人。”顾景然儒雅的脸上都是笑容，指了指徐励：“徐学士——才智过人； 心胸宽广。”
张居龄起身拱手：“徐学士。”
徐励摆手； “顾大人； 你如此称赞； 下官承受不起。”又和张居龄说：“同在一处办差，就是同僚。咱们之间不用客气，赶紧坐下。”他身穿青袍官服，三十左右岁的年纪，中等偏瘦的身材，面容白皙，颐宽目朗。
张居龄淡淡一笑，“早闻徐大人盛名，翰林院一见，实属有幸。”徐励的经历比较传奇，他本是二甲进士出身，考了馆选进来的。因上奏了一篇《论当今时政之弊端》，首指内宗藩之财用大匮，外边备未修。被严良发觉，很是赏识，破格从庶吉士提拔至侍读学士。
杨若有一次和他说起徐励，语气里都是羡慕。不过，他的那篇《论当今时政之弊端》杨若也很赏识。
“张大人客气了。”
徐励言谈优雅：“……以后还请多多指教。”裕王府家宴那天，他也参加了。新科状元郎同时被裕王爷和凌王爷拉拢，风头一时无两。他身后又有顾家作靠山。是炙手可热的人物。”
“你们还谦虚上了。”顾景然举起酒杯，“既然今天在我这里相聚了，就一起喝一个。”
俩人笑着应“是”，和顾景然碰杯。
“徐大人，夙之是我的侄女婿，他在你手下干活，你要多费些心。”顾景然给徐励满了一盏酒，又说：“他这个人年轻，有哪里做的不对了，你该批评尽管批评。”翰林院里，除了调去刑部的杨若，徐励就是一能人。假以时日，必成大器。张居龄他日若是能受到徐励助力，青云路会更顺畅。
张居龄心头一动，顾景然这是在帮他在翰林院站稳脚跟了。
“顾大人言重了。”徐励笑着开口：“张大人的殿试文章我也拜读过，精彩绝伦，大家互相帮助就好。”顾景然什么心思，再好猜不过了。他心里却是愿意的，和张居龄搭上线，就等于和顾家搭上了。
“……徐大人抬举。”
张居龄见顾景然的酒杯空了，主动拎酒壶给满上。
喝酒是人与人打交道最好的开头方式，三杯酒下肚，话就多起来，举止也开始亲切。不管彼此熟悉或陌生，在酒桌上，三分情面还是留着的。
等三人喝完了一酒壶的酒，徐励就喊张居龄夙之了。
天气到下午的时候，刮起了大风，太阳虽然还在，温度却降了不少。
酉时左右，张居龄处理完手头的事情，出了翰林院往家走。
他在千步廊遇到了杨若。
杨若穿着绣白鹇的青袍补子，戴三梁朝冠，桃花眸里暗炙一片。张居龄走近了，还能闻到他身上若有若无的血腥气。
杨若笑着说：“好巧……没有想到会在这里遇到你？”他习惯性去揽张居龄的肩膀，整个人的重量都压在了张居龄的身上，像没骨头的人一样。
“巧吗？”张居龄回头看了眼翰林院的位置，“翰林院离刑部也就隔了个千步廊吧……就算我步行过去，顶多也就半柱香的时间。”
杨若叹息一声，站定，环顾四周一圈：“是吗？我都没注意过……”
张居龄没理杨若的话，问道：“你在刑部做什么了？”杨若的袖口处沾了血迹，他搭自己肩膀的时候就发现了。
“嗯？”
杨若没听明白张居龄话里的意思。
张居龄指了指血迹。
杨若干笑一声，站立了身体，“福建一带出了贩卖私盐的事情……朝中有官员牵扯其中，我久审不下，就用了刑。”skbdowngg
第123章 123（）
“贩卖私盐？”张居龄看向杨若； “……这可是杀头的重罪。”
“谁说不是呢？”
杨若低笑：“不过，所有赚取巨额钱财的路子都是重罪。”他停顿了下； 又说道：“但有些人就是爱钱不要命的……”
张居龄沉默不语； 他现在只是个翰林院修撰，什么事也做不了……远方的天空，太阳快要落下了。
张居龄拱手和杨若告辞。
杨若在原地站着没动。前些时日； 四姐回家里探亲，和母亲话聊时； 说到了顾晗有喜的事情。她嫁到张家几载； 好容易怀上了孩子……是大喜。他本该替她高兴的，却胸口憋闷的不痛快。
“少爷，咱们也回去吧？”
德顺见自家少爷望着张大人离去的方向发呆，便试探着开口问他。
“不，先去左顺门南庑房一趟； 我想找父亲问一些关于私盐倒卖的事情。” 东阁坐落于左顺门南庑房，是杨思远办差的地方。
德顺答应一声； 跟着杨若转去了千步廊后面。
云朵被晚霞染成了红色； 金黄金黄的，像火焰一样。
孙氏被王氏请去看了一天戏； 临了，在桂花苑坐着喝茶。
“您尝尝这个。”
张居思给孙氏端了一盘红豆糕，笑着解释：“……煮熟的红豆和雪糖一起做的； 香甜可口； 还能补气血。”
“四小姐勤快。”孙氏却没有接：“……服侍人的小事有丫头们做就好了。你是府里的四小姐； 身份高贵。不必为我做这些。”自从得知张居思的意图后，她再看张居思的这些小动作就觉得小家子气。哪一个真正的大家闺秀会亲自为客人端茶倒水的，再怎么礼仪周全，也不免有自甘卑下的嫌疑。
张居思身子一僵，刚要说话，却被王氏打断了，“亲家夫人有所不知，思姐儿孝顺，晨昏定省都是亲力亲为的。一见到您，她心里亲切，想必是把您当成我了。”
“……是您有福气。”
王氏的话说到这个份上，孙氏就笑了笑。摆手让李嚒嚒接了红豆糕。
张居思坐回了自己的座位上，有些难堪。孙氏今日的态度和昨日大相径庭……到底发生了什么事情？她也没做什么啊。难不成是昨晚送的哪条鱼出了问题？
王氏笑的勉强，和孙氏说起下个月女孩儿要及笄，“孩子一转眼就长大了，及笄礼一过，就要寻婆家了。”
孙氏也感概：“是啊。孩子就是长的快……风一吹，一天一个样。就像春哥儿似的。”她要是顺着王氏的话，下一句怕就要提到张居思的亲事了。她才不上当呢。
见说到了自己儿子，宁氏喝了口茶，笑：“春哥儿吃饭有些挑。他的个头也不如一般年纪的孩童高。”她娘家侄子阮哥儿和春哥儿同一年出生的，个头却比春哥儿还要高一点。
春哥儿正坐在母亲的身边吃窝丝糖，见众人都看着自己，就睁着大眼睛看了回去，“……糖糖，甜。”
他脸蛋白皙的，实在可爱。众人都善意地笑起来。
“好孩子，吃吧。”
王氏疼爱地看了一眼嫡长孙。
又说一会儿话，孙氏就从桂花苑出来了。
她前脚才走，王氏就和宁氏说道：“老大家的，你也累了一天了，回去歇着吧。”
宁氏看了看婆母的脸色，低声应“是”，抱着春哥儿屈身退下了。
“母亲。”
满屋子的人慢慢地，都离开了。就只剩下张居思和王氏。她心有些慌。
王氏对于女孩儿的呼喊置若罔闻，她低头喝着盏碗里的茶水。
“母亲，您怎么了？”张居思更慌了，“您别不说话，思姐儿害怕。”
“你还知道害怕吗？”
王氏的盏碗重重地摔在小几上。
“母亲，女儿做错了什么？您直说。”张居思咬着嘴唇，去了王氏身边撒娇。
女孩儿可怜的小模样让王氏的气消了些，她语重心长地：“你是堂堂的嫡小姐，架子总要端起来……我和你父亲都舍不得你端茶倒水，怎的给一个外人如此地献殷勤……”
“我没有。”张居思小声地说道：“女儿只是给顾二夫人端了糕点……”
“还狡辩。”王氏抬眼看着女孩儿：“端糕点和端茶水有什么区别，你昨日不是已经端过茶水了吗？”她冷“哼”一声：“听说，你昨晚还让丫头去秋阑阁送了酸辣水煮鱼过去？”
张居思一愣，随即怒气便涌了上来。月澜堂还真有给母亲通风报信的！她不甘心地嘀咕：“等我回去，一定好好地收拾那些奴婢，让她们胡乱地嚼舌根。”
“管别人什么事情。这是孙氏自己和我说的，她还说鱼太辣了，吃不下……”王氏恨铁不成钢，见女孩儿执迷不悟，也不再和她兜圈子：“我知道你的心思，今儿也不防和你挑明了……顾家你是嫁不进去的，别说孙氏不同意，就是她同意了我也不会同意。”
“为什么？”
张居思惊讶又不解：“母亲，您别再说什么顾暖配不上我的话了，我就是喜欢他，要嫁给他。吃苦受罪我都认了。”
“思姐儿！”王氏火气也上来了：“顾家是大户人家，你嫁过去，连妯娌关系都处不好……”
“母亲。”张居思倔强道：“我可以学的。谁也不是一出生就什么都会的。”
王氏见女孩儿顶嘴，气得说不出话来，拿起手边的空盏碗就要打张居思。
张居思一动也不动，睁大了眼睛看着母亲。
女孩儿的双眼和自己生的极为相似，里面还有泪光在闪烁，王氏又舍不得了，突然想起死去的大儿子，眼泪止不住的往下流，哭诉道：“宁哥儿，你一死，就没人孝顺母亲了……母亲倒不如跟你去了，也省的天天为你妹妹的事情烦心，偏偏她还不领情。”
许嬷嬷她们都在门外守着，听到里边动静闹大了，夫人都哭上了，便和安嚒嚒对视一眼，两人挑帘子进了屋。
张居思见母亲哭，吓得跪在地上，又不想妥协，也哽咽不止。
“夫人，这是怎么啦？”许嚒嚒走到王氏的跟前，“小姐不懂事，您小心气坏了身子。”
“……我说什么话她都不听，我还活着干什么，不如死了。”
“我没有。”张居思边流泪边说：“是您非要强迫我的……我想嫁去顾家有什么不对？”
都这个时候了，女孩儿还在犟，王氏怎么都忍不下了，起身抓着张居思便打。
巴掌落在身上并不怎么疼，张居思却震惊了。别说打她了，从小到大，母亲连骂她一次的时候都少有。眼泪滚落如断了线的珠子。
“夫人，四小姐长大了，不敢再打了呀。”
许嚒嚒见王氏真的去打张居思，赶忙和安嚒嚒一起拦着。
“……小姐，您躲一躲呀。给夫人认个错。”安嚒嚒看着任打任骂的张居思，心疼不已。
屋里正乱着，从衙门回来的张居安过来给母亲请安了。他如今在吏部观政，虽说清闲，但学习的地方却很多。有时候回来的晚，便没有过来桂花苑。
张居安一进来就去拉母亲，“母亲，有话好好说。”说话间，还给王氏倒了一盏茶。
王氏看是二儿子回来了，也有了主心骨，坐正了身子，说道：“安哥儿，你好好地劝劝你妹妹，她都要把我气死了。”
张居安俊秀的脸上带着笑，给王氏抚后背：“思姐儿还小，好好地教导，她能听明白的。”
王氏叹气，把前因后果和二儿子说了一遍，“她一门心思的要嫁给顾暖，我说了千百回都不行。”
张居安走到妹妹面前，伸手把她搀扶了起来：“顾暖我见过他两次，人是十分争气的。”他看妹妹的嘴角翘起来，一副与有荣焉的样子，又说道：“……但他家世复杂，你这样的脾气嫁过去肯定要吃亏的。你就听母亲的吧，她总不会害你的。”
“二哥哥！”张居思抹了一把眼泪：“你怎么和母亲说的一样？”
张居安揉了揉妹妹的头发，声音柔和下来：“现在的顾家有三房，大房是翰林院掌院学士顾景然，他有两个儿子。大儿子顾曙中了进士，在礼部观政。二房有顾暖。三房的顾三爷虽是生意人，但他的夫人却是杨阁老的女儿，杨若是顾家三房的外家……他们的关系错综复杂，随便拉一个身世都比咱们家强。你一嫁过去就被人看低了。以后的日子还怎么过呢？”
张居思这次倒是半响没有说话，像是听进去了。二哥哥说了这么多，只有一句话说到了她的心里。
她张居思什么都不怕，就是怕被人看不起。
王氏看着女孩儿摇摇头，和一旁的安嚒嚒说道：“带你们四小姐下去。”
光线暗下来，有丫头进来点亮烛火。
张居思心灰意冷，话都懒得说了，屈身行礼后，转身径直走出去。
王氏这才拉着二儿子坐下，关心地问起他最近的饮食起居。
“儿子一切都好，母亲放心。”
张居安摆手让伺候的丫头、婆子都下去，压低声音说道：“母亲让我查长兄去世的内情，真的没有什么线索。”他本来就不相信三弟会杀了长兄，但母亲三番五次的哀求，还是让他动了恻隐之心……想着查一查也好，能让母亲的心安稳些。
“母亲不相信。”王氏的双手握紧了，“我昨晚做梦还梦到你大哥，他一脸的血，哭着让我替他报仇。”
“母亲……”
张居安摇头，“不许再这样说了。让父亲听见，又要斥责您了。”大哥一死，母亲就像得了癔症似的，精神都不大好了。
王氏长叹一声，闭了闭眼，因为长子的事情，张修都好久没来桂花苑了。一是责怪她没教养好长子，任他惹事生非。二是他次次来，自己都说是张居龄害了长子……
她心里也有埋怨，宁哥儿又不是她自己的孩子，张修都没有教养孩子的责任吗？
外面的天黑了，张府照明的灯笼次第挂了起来。
张居龄才回到秋阑阁，就听到西次间