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姓和他一起去投靠贼军。
可惜的是，他遇到了李乙丑，终究还是落得个身陷囹圄朝不保夕的下场。
安安稳稳了半辈子之后，却在短短的一段时间内接连遭遇莫大变故，起起落落终究难逃一死。
“就算我死了，也不后悔，”已走到穷途末路的沈培伦暗暗的诅咒着这个该死的世道：“兵不如贼，天下纷乱，分明就是亡国之兆。这大明朝也长久不了，用不了多少时日便会轰然倒下，到时候肯定有很多人比我更惨，我只是先死罢了。”
不住的用这种想法安慰着自己，终究却落下泪来：“只可惜了家中的娇妻幼子，没有享过几天福，却要受我的连累”
“罢了，想那么多又有合用？我这样的反贼，恐怕妻儿早已经身死多日了吧。”
“家破人亡，又能怪得了谁？只恨这天杀的贼世道”
就在沈培伦满脑子乱七八糟的想法之事，随着“吱”的一声轻响，房门被从外面打开了。
冷冽的寒风呼的一下子吹进来，涤荡着牢房中的恶臭味道。
骤然呼吸到新鲜空气，反而让他不适应了。佝偻着腰身不住的呕吐了好久，才慢慢的直起身子，用手掌遮挡住久违的眼光，眯缝着眼睛看了好半天，才看清楚站在眼前的那两个人。
两个黑衣人，胸前的两条红线如血一般殷红。，
这是扬州民练的制式军服，自己就是被他们击败的
在忐忑和惊惧之中这么久，突然来了两个扬州民勇，马上就意识到死期将近，脑海中一声嗡鸣，仿佛痴呆一般喃喃的念叨着：“这就要死了么？不会真的是凌迟吧？”
原本以为自己已经看破了生死，情知是要拉出去行刑之时，突然之间又没有了那种视死如归的气魄，身子软的好似一滩烂泥。想要说点什么，喉咙里却象是塞进了一团猪毛，一句话也讲不出来，只能发出几声“呼呼”的无意义音节。
手指抠着墙缝，努力支持着不让自己瘫软倒下，在哗啦啦的镣铐碰撞声中，艰难的往前挪动了两步，费了好大的力气，才终于讲出一句话来：“我听说临死之时可以吃到一顿断头饭，有酒有肉的断头饭”
在沈培伦看来，自己这个的重罪之人，肯定难逃一死。眼前的这幅情形，分明就是行刑的日子已到，自己的生命已经到了最后关头。
人之将死，反而看开了，什么抱负什么雄心，一切恩恩怨怨都成为微不足道的过眼云烟。
长时间的囚禁和心理折磨，已经让沈培伦形骸大变，整个人都瘦了两圈，两颊的肌肤深深陷了下去，须发虬结仿佛一块脏兮兮的毛毡，只有那双充满了绝望之色的眼睛还在闪动。
极度的虚弱和伤痛，已经让沈培伦连保持站立的姿势都很困难
三分象人七分象鬼！
两个扬州民兵一句话却都没有说，默默的打开镣铐，把已经虚弱的站不起来的沈培伦架起，拖着他就往外走。
看这幅情形，不象是要公开凌迟的样子，很可能是要被秘密处决了。
若是真被无声无息的秘密处死，沈培伦反而是暗暗高兴的。至少不必再受那千刀万剐的酷刑，引颈一刀倒也痛快。
“若真有来世，宁可托生为太平盛世的牛马，也不愿再做这乱世之人了。”
就在沈培伦满脑子乱七八糟的想法之时，两个扬州民勇已经把他拖进一间屋子里。
因为是南房的缘故，屋子的光线有些昏暗，不过沈培伦还是一眼就看到了站立在桌前的那个魁梧身影。
那是李乙丑，扬州民练的头子。
就是他击败了自己！这就是那个要把自己送进地狱的人！
时至今日，面对李乙丑之时，沈培伦的心中竟然没有丝毫恨意：如此兵荒马乱的岁月，弱肉强食本就是天地间唯一的公理。李乙丑的扬州民练兵强马壮，战胜了自己并却取走了自己的性命，也没有什么好说的。
沈培伦已经任命了。
“定远民变逆首沈培伦，勾结叛逆抗拒官军，罪在不赦。与押解途中心生歹意，竟妄图遁逃，已被当场格杀。”说到这里，李乙丑看了他一眼，沉声说道：“世间再也没有沈培伦这个人了，以后你就叫李福。”
”从今以后，没有我的命令不许踏出铁厂半步，否则我不介意再让你死一次，你要记清楚了。”李乙丑似乎已经懒得再多说什么，直接就扬长而去了，连房门都没有关。
我已经死了？沈培伦已经呆了！
虽然不明白李乙丑为什么要放自己一条生路，却知道已经一只脚踏进鬼门关的自己又被这李乙丑给拉回来了。
生的希望和欣喜，让以前的沈培伦现在的李福有种如在梦中的虚幻感，甚至连腿上的剧痛都感觉不到了。拖着化脓的左腿来到窗前，贪婪的吸了一口冷冽的新鲜空气，望着东方渐渐升起的朝阳，心中百感交集，不知不觉间已是泪流满面
在这间小屋前方不远之处，就是新近才开辟出来的练兵场。一队队穿着黑色军服的扬州民兵正排着整齐的队型练习阵型变换，朝阳的映照之下，黑色军服上那两条红线是那么的鲜艳，如血一般艳红，如火一般炙烈。
窗台下的条案上，放着一套同样颜色同样款式的皂色衣物，连中衣、小衣、腰带、皮靴都一应俱全。
不用看也可以知道，这套衣物就是扬州民兵的制式军装。
沈培伦已经明白了李乙丑的心意，心中突然升腾起一股更加澎湃的浪潮，用颤抖的双手把这套衣服穿在还在剧烈抖动的身上。
从这一刻开始，煽动定远民变的罪魁祸首沈培伦已经不存在了，只有一个崭新的李福，一个扬州民练小兵
第三十八章加官进爵（）
“奉天承运，大明皇帝诏：切朕闻两淮之事，朝夕是心。扬州千户李者，兴民练解君忧，朕甚慰，为彰赏罚之明求才之心，特旨加三等义勇伯，领淮扬民练指挥，委以淮扬民练事，以堪大用。另，文秀之、孙启功监军有方克敌有功，加翰林学士衔，领淮扬督军职钦此，大明崇祯十五年乙亥月丁卯日。”
用舒缓却有不带感情色彩的语气宣罢了圣旨，随旨前来的史可法脸上终于有了一丝喜悦之色，语气也略略的平和了一些：“谢恩领旨吧。”
扬州民练大大小小几十个军官趴在地上领旨谢恩。
史可法把圣旨交给文秀之，用很欣赏的目光看着文秀之，黝黑消瘦的脸上满满都是笑意：“你是崇祯十一年的进士吧？我是崇祯元年的”
按照官场上不成文的规矩，谈论起这个就表明双方的关系比较亲近，尤其史可法还是东林领袖之一，能和文秀之这样的后起之秀攀交情，实在是给足了他的面子。
文秀之当然不敢和史可法平辈论交，而是恭恭敬敬行礼：“学生师从怀德顾学，仰史督风仪久亦，今日得见尊颜，足慰平生”
史可法师从左光斗，乃是东林巨擎，隐然已是领袖群论的士林泰斗，按照清流内部的辈分，文秀之勉强可以算做是他的师侄。
二人不以官场上的职位相称，而是按照士林的辈分而论，基本上就算是“家礼”了，所以显得格外亲近。
定远一战，以不足千数的民勇击败近万流民，那份捷报经过层层价码之后，再已经夸张的看不出原本的模样。到了崇祯皇帝手中的时候，已经变成了“血战旬日”“破贼五万”“杀敌万余”“收复三城”的天大功劳。
夸大战功本就是官场上的惯例，尤其难得的是，这次的胜利还是出自扬州民练。而扬州民练又是文秀之等年轻一辈清流官员鼓捣起来的，虽然一开始的不被人看好，却打了这么大的一场胜仗，自然会被东林、复社等清流当作是“做实事”的样板，反复宣扬一再夸大。
当然，在所有的捷报当中，这次大捷的首功之人是文秀之，次功是孙启功，然后才抡得上李乙丑。
当除兴办民练的旨意，其实也不过是崇祯皇帝一时的心血来潮，并没有太过重视。想不到却有如此的收获，崇祯皇帝的面子上也多了几分光彩，愈发显得“圣明”起来，马上就动了要把民练进一步扩大的想法。
民练不用花费朝廷的银子，还能平定地方，有这么大的好处自然是要大办特办了，所以才特旨升了李乙丑的官职，让他把淮扬民练的事情办起来。
给文秀之加的这个翰林学士衔，其实只是一个正五品，并不算很高，却意义深远。
按照大明朝约定俗成的惯例，翰林学士这个衔是进入中枢的捷径。对于文秀之而言，这是一个前途无量的好兆头。
至于说淮扬督军这个实实在在的职务，反而没有那么重要了。因为他原本就是扬州民练的监军，现在的扬州民练要升格成为淮扬民练，他的身份自然而然的也会水涨船高，其实还是个监军的身份。
史可法本是漕运总督，这次却被委以南京兵部尚书的职务，其实也是沾了李乙丑的光。身为清流领袖之一，年轻一辈的清流能做出这么大的事情，着实让整个士林增光不少，一改清**士“务虚不务实”“好空谈不做实事”的看法。正是因为清流“主导”下的扬州民练打了大胜仗，他才成为南京***的兵部尚书，其实这本身就带着非常明显的要大起民练的意思了。
让史可法本人宣旨，更加强调了这一点。
“长江后浪推前浪，你们年轻一辈当用心做事，不可辜负朝廷洪恩。”
温言勉励了几句之后，史可法终于转过脸来，朝着李乙丑说道：“起于市井勤于王事，民心可用，民心可用啊，李指挥当为天下人表率，需时时存临渊履薄之心”
在史可法的心目当中，李乙丑这种不是科举出身的武官，终究不如文秀之来的亲近。虽然他的功劳不小，终究是盐贩子出身，就算是有些报效之心，最多也只能算是义勇而已，所以专门嘱咐了几句。
虽然史可法的言语中有些疏远的味道，但李乙丑却毫不在意。
民练本就是一个单独的组织，连系统都谈不上，和方方面面的官员也没有什么关系，随便他们怎么说好了。在扬州民练刚刚成立的时候，史可法曾经有过一封书信，这是唯一的“关系”。
只不过因为三百多年以后的苏子朋苏兄弟对史可法相当的敬重，并且有过“浩然之气”“忠烈之心”的超高评语，纯粹是因为爱屋及乌的缘故，才对他多了几分恭敬之意。
史可法微一摆手，身后的长随马上就捧出了一些银钱布帛等物：“李指挥，现如今你也是开府建衙的方面大员了，整个淮扬的民练之事，都要操持起来。圣上怜你满腔忠义之心，特从内库调拨银四百两，钱四百缗，助你做招募民勇之资。后宫亦出绢十二匹，绫四匹，上等的精米二十石，我已一并于你带来了。”
扬州民练本就是李乙丑掏自己腰包鼓捣起来的，现如今朝廷又要他担负起淮扬地区民练的担子，就算李乙丑真的有家财万贯也负担不起，所以当今圣上也“破费”了一下，拿出了几百两银子和几百缗钱，算是资助李乙丑了。
以九五至尊的身份，才拿出区区几百两银钱，实在有些抠门的不像话了。奈何崇祯皇帝是真的很穷，就这点钱还是从牙缝里抠出来的。至于那些丝绢布匹，更是周皇后代表整个后宫给李乙丑的奖赏。
花自己的银子给朝廷办事，在当今的社会风气之下，李乙丑已经算是“满腔血诚”之心了。天家表示一下，也是情理之中。
虽然皇帝和皇后他们两口子资助的这点钱几乎可以忽略不计，意义却极其重大。
象民练这样的事情，地方上肯定一个铜板都不会出，朝廷又不会开赋税来养这支队伍，以前李乙丑还可以掏自己的腰包。现如今已经成了淮扬民练指挥使，说的勉强一点，也是算开府建衙的方面大员了，没有钱是万万不行的。所以崇祯皇帝才以私人的名义“赞助”一下，其实就是在树立一个标杆儿。
连皇帝和皇后都出钱了，地方官吏当然得“意思意思”。
史可法笑道：“圣上出些钱财，一来是表彰你为国效力的血诚之心，再者你去地方衙门化缘的时候，各司各衙总会出些钱的。”
淮扬一带的地方官员可以不给李乙丑的面子，却不能不给当今圣上的面子，连皇帝两口子都出钱了，别人还能不出点么？
“圣上怜我，纵是粉身碎骨，亦难报皇恩之万一！”
听了李乙丑信誓旦旦的慷慨陈词，史可法只是微微一笑，勉励了几句之后，连安排好的宴席都没有参加，就直接去了临江门，坐船去往南京上任了。
刚刚被朝廷嘉奖，又以火箭的速度升官之后，文秀之和孙启功二人满是报效之心，拍着胸脯子对李乙丑保证，一定要弄几十万两银子过来。
一直以来，文秀之和孙启功二人都只是负责书面往来，练兵、筹钱等等这些最根本的要紧事务都插不上手，以至于这两位监军大人的存在感非常低，在李乙丑面前也有些抬不起头来的感觉。
若说行文书写，文、孙二人胜过李乙丑百倍都不止，随随便便就可以写出花团锦簇的文章。奈何写文章和管军根本就是风马牛不相及的两码事。在行伍当中，没有真正的功劳或者是硬邦邦的贡献，便是那些小兵也仅仅只是对两位大人保持着面子上的尊重，其实并不太在意他们的命令。
文秀之已经不止一次的对孙启功提起过，所谓的监军根本就发挥不出应有的作用，他们的命令也轻飘飘的没有什么份量，已经渐渐成为可有可无的摆设了，究其根本还没有真正融入到民练这个集体当中。
堂堂的监军大人，什么忙都帮不上，还屡屡加官进爵，完完全全就沾了李乙丑的光，甚至很多人都在暗地里说他俩是打秋风的，就是想硬气也硬气不起来。
这一次有了当今圣上的那几百两银子，就算是拿到“尚方宝剑”了，大可以理直气壮的到各司各衙去化缘。
只要能拿回足够多的银子，也算是对民练之事有了实实在在的帮助，以后就可以在李乙丑面前挺直腰杆了，在军务上也就有了更多的发言权
“扬州富庶甲天下，厘金、盐务、漕运、税负这些衙门富的流油，银子如同大河淌水一般，如今咱们民练为国效力护一方平安，各司各衙都得出点银子。”
“盐商、漕运码头也是富可敌国，你我二人舍了读书人的脸面求到这些富户的门上，怎么也得弄几十万两银子出来吧？”
“能弄三几十万两那自然是最好，哪怕是只有十万两，也可以凑合了。到时候你我二人也算是对民练有了实打实的贡献，再不会有人说你我是聋子的耳朵了！”
第三十九章旁氏骗局（）
“恭贺义勇伯高升之喜，”隆丰号的掌柜姓吕，大名府人氏，或许是因为在京城待过十几年的缘故，满口都是地地道道的京腔：“淮扬民练指挥司衙门马上就要立起来，李指挥也算是开府建衙的方面大员了，随随便便卖几十个官身文书，便是使不完的金银，借贷鄙号的那些银钱想来也该偿还了吧？”
近几十年以来，大明朝府库空虚，朝廷也拿不出像样的赏赐，所以只能用一大堆虚衔爵号作为赏赐，早就不值钱了。所谓的义勇伯，不过是一个虚的不能再虚的爵位，而且还是个三等的，对于见多了高官显爵的吕掌柜而言，实在不值一提。
唯一值得称道之处，就是李乙丑这个淮扬民练指挥使的官职，还算有点含金量。扶着淮扬一带的民练招募、训练诸般事宜，算是单独开了一个系统。只要把大把的空白官身文书卖出去，肯定能赚到不少金银。
现如今这世道，**鬻爵已是司空见惯，要不是为了这个，李乙丑干嘛要掏自己的腰包帮朝廷练兵？
隆冬已至，年关将近，按说李乙丑从隆丰号借贷出去的那些银子也该连本带利的偿还干净了。
“吕掌柜，我这次过来可不是为了还钱，我是来借钱的。”
“借钱？”吕掌柜脸上的表情稍微一冷，旋即就哈哈大笑起来：“前番李指挥从小号借贷银钱之时，说好了年底偿还的，如今眼看着已经到了还钱的期限，怎又说要借钱？”
“我可以先把这几个月的利息还给你们，至于本钱么”李乙丑故作沉吟状顿了一顿，才笑呵呵的说道：“恐怕要等到明年的这个时候才能偿还了。”
明年偿还？
其实那也是无所谓的事情。
现在的李乙丑负责淮扬一带的民练事务，根本就不怕他赖账。一个区区从四品，芝麻绿豆一般的地方小官，便是吃了熊心豹子胆，也不敢赖隆丰号的银子。
隆丰号钱庄，背地里最大的东家就是京城的曹公公，这是世人皆知的秘密。莫说是一个微不足道淮扬民练指挥使了，就是扬州抚台大人，也不敢赖曹公公的银子。
“李指挥连上次的欠银都没有偿还，按说是不能再借给你银子的，不过谁让咱们是低头不见抬头见的乡梓呢，便是再借给你一些也无妨。”因为一点都不担心李乙丑的偿还能力，所以吕掌柜的脸上依旧挂着生意人特有的那种微笑：“你还想借多少？”
“十万两！”
十万两，对于一般的人家而言，已经是不可想象的天文数字了。但是在扬州，十万八万的，还不如大盐商们卖一次空白盐引赚的更多呢。
全国联号的隆丰钱庄也能拿得出来，但绝对不会白白的借贷给李乙丑。
“十万两十万两”吕掌柜用指关节慢慢的敲打着桌面，发出有节奏的“笃笃”声，稍一思索就马上说道：“这可不是一笔小数目啊，就算李指挥你是官面上的人物，也不能空口白话的把银子拿走，要不然我无法对京城交代。”
又一次暗示了隆丰号背后的大东家之后，吕掌柜笑嘻嘻的说道：“需有抵押之物，我这边才能出票给银子。”
“我把城西铁厂抵押给你。”
“不，不”吕掌柜的眼睛已经成了一条缝，笑的如同一只成了精的老狐狸：“城西铁厂已经抵押过一次了，欠银至今未曾偿还，怎能又做抵押？我看不如这样，李指挥不是刚刚升任淮扬民练指挥了么？给我二十个从七品以上的官身文书，我�