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到了此时，赵虎也不再伪装，他拱手回礼道：“杨老东家和杨贤弟不必多礼，此事不但让杨老东家得偿夙愿，也同时救活了众多饥民，可算得上是一件功德无量之事了，在下能够参与其中，也是深感荣幸。”
杨绍祖说道：“只是日后如果净空和尚得知此事，难免会认定我是一个巧取豪夺之人。”
赵虎说道：“杨老东家勿忧。净空和尚只所以不愿将这块玉雕飞龙交还于你，是为当年你所做之事耿耿于怀。如果杨老东家能让净空知道你对过去所做之事甚为愧疚，改变了对你的看法，想必即使他知道了玉雕被你买去，也会释怀的。”
杨绍祖闻言点了点头。这时外面的下人说粮食已经装好，可以起程了。于是赵虎出得门来，重新做回胡召，叫上小沙弥，一同押着粮车向凌霄山进发了。
粮车来到凌霄山下之后，天色已晚。那些灾民看到运来了这么多粮食，一阵欢呼。他们帮着小沙弥和赵虎二人生起火，开始熬粥。熊熊烈焰照得粥棚一片通明，也映红了灾民兴高采烈的脸。
净空看到他们二人运回了这么多粮食，脸上充满喜色，但是却未对赵虎和小沙弥说一句话。
小沙弥暗中违背师命，将玉雕飞龙卖给了杨绍祖，一直都觉得心中发虚。此刻他看到师父不拿正眼看自己，就走上前去怯生生地叫道：“师父。”
净空只是“恩”了一声，并未答话，却把目光盯向了赵虎。
“你到底是谁？”净空开口问赵虎道。
“大师，我是逃荒过来的胡召，您不是已经知道了吗？”赵虎还想装下去。
“你说实话吧。”净空脸色沉静如水，看不出是喜是怒。
“师父，您怎么了，为何这样发问？”小沙弥不解地问道。
“这块玉雕飞龙到底价值几何，老衲心中有数。你把它卖给了何人？你又是何人派来的？”净空依然不理会小沙弥，直盯着赵虎问道。
事到如今，赵虎知道无法再蒙骗下去了：“大师，实在相瞒，在下姓赵名虎，与城中杨家有点渊源。不过，我此番举动并不只是想帮杨家拿回那块玉雕飞龙，也是想多救一些灾民。如果我行事不当，得罪了大师，还望大师海涵。”
净空说道：“杨绍祖虽然出了这么多粮食来救灾民，但是却是用欺骗的手段拿走了这块玉雕飞龙。此人诡诈之性难改，施主为何甘愿与这样的人为伍？”
“大师，您误会杨老东家了。当年他确实曾做过错事，不过，现在他已经痛改前非，一心向善了，难道大师到今日还不肯原谅他吗？”
“为了得到一块玉雕，杨绍祖尚且不惜费尽心机，使出欺诈手段，可见他依然本性难改。施主也是一个聪明人，怎么到现在还被蒙在鼓里？”净空显然不相信杨绍祖真的会改恶向善。
“大师，这块玉雕对杨老东家意义非凡，所以他才会一直念念不忘。况且这次的事情，其实是由在下一力促成的，并非是杨老东家的本意……”赵虎把杨绍祖的身世和这块玉雕飞龙的来历一一向净空说明。
听完赵虎的话之后，净空一时无语。
过了一会儿，净空缓缓说道：“原来杨绍祖一直对这块玉雕飞龙念念不忘，只是为了查明他的身世。不过，老衲依然忘不了他当年所做之事。你说他一心向善，有老衲看来，他只不是为了掩盖当年犯下的恶行，故意慢惺惺作态而已。”
赵虎知道此时再做解释也没有什么益处。冰冻三尺，非一日之寒，要想在一时半会之内扭转净空对杨绍祖的看法，看来并不容易。
从杨绍祖家运来的粮食支撑了几日之后，已渐渐用尽。净空此时已经无法可想，他每日只喝半碗粥，其余的全都送给灾民。净空本来就清瘦的脸庞，此时显得更加瘦削。
粮食终于全部用完了，粥棚里的火也再次熄灭了。净空看着粥棚前面的众多灾民，默默在心中念佛。
赵虎看看再待在这里也没有什么用处了，就准备返回锦安县。他与净空告别之后，正要起程之时，忽然看到粥棚前面的灾民骚动起来。
小沙弥担心灾民生变，就劝净空先返回凌云寺去。净空摇了摇头，手捻佛珠，充满慈悲地看着眼前的那些灾民。
赵虎也担心灾民生变，就护在净空前面。不过，令他觉得奇怪的是，那些灾民并没有拥向粥棚，而是都转过身去，张望着山脚下的那条路。
赵虎穿过这些灾民的队伍，来到路口，看到远处尘土飞扬，数辆马车拉着成袋的粮食正向这边驶过来。
一个青年公子骑着一匹马，走在众马车前面。赵虎凝视细瞧，发现这人正是杨孟侯。
马车驶近，那些灾民不等杨孟侯发话，就奔上前去，把粮食一袋一袋地搬到粥棚里堆
第一百零九章 和解
突然之间运来了这么多粮食，净空也是觉得非常惊诧。
杨孟侯走上前来，对净空致意。净空此前并没有见过杨孟侯，他还礼道：“这些灾民能够再次延续性命，全赖施主厚德。敢问施主尊姓大名？”
“在下杨孟侯，久仰大师盛名，特尊家父之命，送这些粮食来助大师施粥赈民。”
“不知令尊是哪位？”
“家父杨绍祖，托在下向大师问好。”杨孟侯说着，对着净空深施一礼。
得知对方是杨绍祖的儿子，净空一时愣在那里。
这时，赵虎问道：“杨兄，运了这么多粮食来，你家在锦安城中设的粥棚该怎么办？”
杨孟侯说道：“贤弟不必担忧，家父已经采买了大批粮食，锦安城中的粥棚将会一如继往地施粥赈济这些灾民。”
净空说道“多谢施主及时送来粮食，老衲身体欠佳，要回寺中去了。恕老衲不能奉陪，请施主勿怪。”
杨孟侯说道：“大师请自便，此处有我和赵贤弟二人看管，大师尽可放心。”
净空不再说话，由小沙弥陪着回凌云寺去了。
虽然净空一句也没有提到杨绍祖，但是赵虎看得出来，他对杨绍祖的看法已经有所改观。
杨家在锦安城中和凌霄山下连着施了半个月的粥之后，朝庭赈济灾民的粮食终于运到了灾区。那些难民得知此消息之后，就成群结队地返回家乡去了。
由于杨家在这段时间内大量地采购粮食，以至锦安城中粮价高涨。为了能让粥棚继续开下去，杨绍祖只能以高价买粮，为此，他不但倾尽家中多年积蓄下来的钱财，还典卖出去了好几个铺子。
此事过后，“杨大善人”声名远扬。锦安城中有人对他大加赞扬，有人则笑他太傻。对于这此褒贬不一的议论，杨绍祖并不在意。
这天，杨家门口来了一老一少两个和尚。年老的和尚手拿一块玉雕，对看门的人说道：“烦请施主通禀，就说净空来访。”
门人进去后没多久，就见杨绍祖匆匆来到门口。他请净空和尚和小沙弥进内说话。
净空说道：“杨施主不必多礼，老衲此来，是特意还你玉雕飞龙的。”
赵虎在一旁听得纳闷，玉雕飞龙不是明明拿回来了吗？当他听完净空说的一番话之后，这才明白了事情的原委。
原来当日净空和尚曾经屡次拒绝杨绍祖买回玉雕飞龙，他担心杨绍祖明着购买不成，会派人暗中来凌云寺偷窃，于是就让人做了一个假的玉雕飞龙放在身边，以备不时之需。
当赵虎和小沙弥拿着玉雕飞龙下山去卖之时，净空已经对赵虎起了疑心，觉得他很有可能是杨绍祖派来的人。为了不让杨绍祖得偿所愿，净空就拿了那个假的玉雕飞龙给赵虎去卖，却暗中把真的玉雕飞龙放在了自己的身上。
净空知道那个假的玉雕飞龙起不了什么作用，他准备等小沙弥回来后，自己亲自下山去将真的玉雕飞龙卖掉换粮食。令净空没有想到的是，赵虎竟然和小沙弥二人竟然用假的玉雕飞龙换回了大量的粮食。
从小沙弥那担心受到责备的神情中，净空知道他们二人一定是将那块假的玉雕飞龙卖给了杨绍祖。以杨绍祖的眼力，不可能认不出那是块假的玉雕飞龙。他为什么明知是假，还要高价买入呢？净空百思不得其解。不过，当时救济灾民要紧，净空也没有想太多。
此后，当净空听说杨绍祖倾尽家财，典卖铺子，高价买粮赈济灾民时，就想起了赵虎说过的话，确信杨绍祖已经痛改前非、一心向善，于是，他特意上门来将真的玉雕飞龙还给杨绍祖。
赵虎听完净空所说的话之后，不禁对这个不问世事的和尚刮目相看。他本以为自己妙计得逞，没想到却在关键之处，被净空来了个釜底抽薪。
杨绍祖接过真正的玉雕飞龙，眼神复杂地细看了一遍，然后说道：“当日收到假玉雕飞龙之时，绍祖就知道大师依然对我心存芥蒂。我原本就有意赈济灾民，无论是否拿到玉雕飞龙，都会派人前去送粮。因此，虽然当时收到的是假玉雕飞龙，对我来说，其实并无影响。”
赵虎听到此处，又不禁对杨绍祖刮目相看。原来当日杨绍祖和净空和尚全都知道赵虎拿的是一块假的玉雕飞龙，只有他自己反而被一直蒙在鼓里。
杨绍祖接着说道：“当年我偷贩私盐已属不该，在义兄夏天宇身陷监牢之时，又见死不救，以至于触怒上苍，结果使我与大儿孟侯分离二十余年，最后还几乎死在他的刀下。孟侯回来之后，我暗自庆幸及早改过向善，否则断不可能父子团聚，因此，此次赈济灾民，我倾力而为，意在向上天表明我向善之意。”
净空听后，连连颌首。
这次杨绍祖赈济灾民有功，朝廷知道之后特意嘉奖。当钦差听说杨绍祖一直为身世不明而苦恼不已时，就向皇上禀告了此事。皇上颁下圣旨，晓谕各州县，帮助杨绍祖查明身世。
圣旨传下之后不久，就有人根据玉雕飞龙的形状，找到当年的雕刻工匠，然后又由此查到了杨绍祖的真正出身。这是后话，暂且不提。
且说当日净空送回玉雕飞龙、离开杨家之后，赵虎也意欲返回盛州。虽然杨绍祖一再挽留，不过赵虎还是决意离开。孟侯与仲侯二人见留不住赵虎，就与他洒泪而别
赵虎经过一路之上的舟车劳顿，刚回到盛州之后，还未走到“赵虎查事坊”时，就碰到了一个熟识的差役。那个差役见是赵虎，忙上前问好。
第二天一早，赵虎吃过早饭，准备到“言氏茶楼”去找言中玉闲聊。刚一出门，他就看到昨天遇到的那个差役匆匆忙忙地走了过来。
差役走到赵虎面前打了个躬，然后说道：“赵爷，老爷请您到州衙一叙，最近盛州出了一个奇怪的案子，老爷想请赵爷您去帮忙办理。”
第一百一十章 新案
第一百一十章新案
赵虎跟着差役来到州衙时，看到章知州正在等他。赵虎向前见礼，章知州让他不必多礼，然后就叫人看座。
赵虎落座之后，章州询问了他的近况。赵虎将这些日子以来经历的事一一说明。听到赵虎在短短时间之内，竟然遭遇了如此多的事情，章知州也不禁连连感叹。
闲话说完，二人就把话题转到了近来盛州发生的奇案上。师爷把这件案子的情况一一向说明，赵虎才明白了整个案子的大致情况。
原来盛州城外有一个胡家庄，庄主死后，把家业一分为二，分别交给了两个儿子。大儿子名叫胡源盛，分得了庄中的土地和房屋；二儿子名叫胡聚财，分得了胡家在盛州城中的数处商铺。二人分家之后，各显神通，努力经营自己的产业。
大儿子胡源盛和他父亲一样，辛勤劳作，省吃俭用，守着自己分得的田产，过着本本分分的农家日子。几年下来，胡源盛小有积蓄，就又买入了几块田地，虽说不上十分富有，日子倒也是过得殷实富足。
二儿子胡聚财在城中经营商铺，据说生意做得也不错。
胡家的两个儿子各自分家另过之后，平日里也时常往来，逢年过节之时，两家走动更是频繁。在外人看来，这二人兄亲弟爱，关系非常不错。
老大胡源盛一直有一个心病，那就是成亲后妻子一直无所出，没能给他添上个一男半女。胡源盛有心纳一房小妾，以便生子传宗接代，但是他的妻子却醋意甚浓，为此，二人常常争吵。前些日子，胡源盛又和妻子为此事争执，他老婆一怒之下回娘家去住了。
胡聚财得知此事后，就劝大哥不要操之过急，等慢慢地说通了嫂子的心意后，再纳小妾不迟。胡聚财还亲自到嫂嫂的娘家，代大哥赔不是。胡源盛之妻被小叔子胡聚财说动，就准备回到胡家庄去，不过，她指明要胡源盛亲自来接。
胡源盛接到消息，听说妻子肯回来，十分开心，准备择日去接。他为了感谢弟弟的出力相帮，就差他的下人胡忠，带着礼物到城中答谢胡聚财。
那天恰巧胡聚财买了许多河鲜，胡忠临走之时，就让他带一些给兄长尝鲜。当时天气炎热，胡忠担心这些河鲜会变质腐烂，因此就推辞不带。
胡聚财执意让胡忠带上，并给他备了一匹快马，他的老婆也在一旁殷勤相劝。胡忠看胡聚财夫妇一片诚心，担心自己执意推辞，日后主人知道了，会被责备自己，于是就收下了这些河鲜。
那匹马的脚力十分了得，当胡忠快马加鞭地回到胡家庄时，带回去的河鲜竟然没有一点异味，其中的黄蟮放到水里后竟然还昂头游动。胡源盛最爱吃的便是黄蟮，他吩咐人将黄蟮留下来做菜，其他的全赏给了下人。
当晚，胡源盛吃过饭后，突然肚痛，翻滚数次之后气绝身亡。
胡盛源死后，他的妻子得到消息，连忙从娘家赶了回来。一个女人突然遇到这样的大事，一时六神无主，因此，家中的一切事情全都由小叔子胡聚财来帮着打理。
后来经过查明，胡源盛是死于食物中毒。当日他所吃的饭菜，除了蟮鱼之外，其余的全是日常食用之物，应该没有问题。于是，胡聚财怀疑是胡忠中途下毒，害死了自己的兄长。他一纸诉状，将胡忠告到了州衙。
胡忠被审问之时，竭力喊冤，不承认是自己害死了主人。那些下人们也作证说，他们中不少人都吃过胡忠带回来的河鲜，并没感觉到有什么不适。
章知州接手此案后，曾派人去查过胡忠的底细。胡忠从小在胡家庄长大，为人忠厚，没有什么不良嗜好，主人胡盛源待他也极好。从这些事实看来，胡忠应该不会有意加害胡盛源。
此案陷入僵局，章知州一时不知从何处查起。正好他听说赵虎回来了，就忙让人请了来。
赵虎听完案情，思考片刻之后说道：“大人，胡忠虽然与胡源盛没有个人恩怨，但是难保不会被其他人收买，替别人杀人。”
章知州道：“此事我也考虑过，只是如果胡忠在河鲜中下毒，为何胡家其他下人吃过之后，并无中毒迹象呢？”
这时，师爷插口道：“据搜集来的资料得知，胡源盛喜食蟮鱼，胡忠多年侍侯主人，肯定会知道他的这种嗜好，因此，他有可能只是选择了在蟮鱼中下毒。”
赵虎摇了摇头说道：“据那些下人所说，蟮鱼被带到胡家之时，还可以在水中游动。如果胡忠下毒，蟮鱼应该是死的才对。”
话虽如此说，不过，赵虎心中却有一个疑问，他问章知州道：“大人，有没有一种毒药，只对人体有毒，而对于蟮鱼却无碍呢？”
章知州和师爷闻听此话后，都摇了摇头。
赵虎决定去看一看被押的胡忠，当他来到牢中时，看到胡忠正蜷缩在牢房一角，神情呆滞，面容萎顿。赵虎吩咐差役将胡忠带出来，准备仔细询问他当时的情形。胡忠是一个不善言辞的人，他简单地叙述了当时的情况之后，就不再说话。看到问不出什么，赵虎就让人把胡忠带了下去。
离开州衙之后，赵虎在自己的店中细细思索此事，想来想去，觉得了无头绪。他心中烦恼，就信步出店，来到了“言氏茶楼”。
言中玉正在店中忙碌，看到赵虎来到，喜出望外，忙放下手中的事情上前来打招呼。他看到赵虎一脸愁容，就小心探询。赵虎把胡源盛一案的情况说了一遍。言中玉听后，也未能从中发什么破绽。
赵虎在茶楼中小坐片刻，与言中玉闲聊了一会儿，准备起身离开。言中玉看他愁眉不展，就从柜台中拿出一本书来，递与赵虎说道：“赵兄，不必过于为此事忧虑，只要你慢慢查访，相信此案终究可以告破。这里有一本《岐黄外卷》，是小弟新买来的奇书，当中记录了许多人所未闻的奇事奇物，十分好看，你带回去翻看，权且当作消遣吧。”
看各种野史外传、奇谈杂论一直是赵虎的一大爱好。他从言中玉手中接过书来，道过谢后，就离开了茶楼。
第一百一十一章 蟮鱼
回到店中后，赵虎的思绪还一直纠缠在胡盛源一案之中。天色将晚之时，赵虎决定暂时把此事放在一边，出去散心。
他来到大街之上，看到行人稀少，就漫无目的地随意而行。这时，有两人一边兴高采烈地说笑，一边迎面走了过来。二人越走越近，谈笑之声清晰地传入了赵虎的耳中。
“今天可算是捡到了一个大便宜，嘿嘿，只用平时一半的价格就买了这支银簪，回去送给我娘子，她不定怎样高兴呢。”一人手拿银簪，声音充满兴奋。
“我也是的，你看这个珍珠圆润饱满，没想到现在的价格竟然是平时的七成。”另一人开心地回道。
赵虎与他们擦身而时，抬头看了他们一眼。其中一人发觉赵虎在看他们，就站住脚说道：“这位老兄，明天再去吧，今天太晚了，他们已经关门了。”
“呃……”赵虎有点不明所以。
另一人说道：“是呀，老兄，胡记银楼中还有好多宝贝没有卖出呢，明日你早点去，肯定来得及买。”
“胡记银楼？”赵虎闻言一愣。
他拱手行礼问道：“两位仁兄所说的胡记银楼是怎么回事，在下不是太明白，可否烦请二位明示。”
“哦，原来你不是去买东西呀，不过，告诉你也无妨。胡记银楼掌柜胡聚财的兄长最近刚刚去世，听说是被人所害，胡掌柜为了替兄长伸冤，已经无心经营此银楼，正在低价贱卖店中的货物呢。”
“是呀！”另一人接口说道：“店中的每件货物，都比平时的价格低了一大截，你要想买珠宝首饰，这可是个好机会呀。”
赵虎忙向两人道谢。他们二人回过礼，一边说一边走，渐渐远去了。
胡聚财为了早点腾出身来，以便于查明哥哥被杀的真相，竟然不惜贱卖家产。赵虎虽然觉得此举不妥，不过，他还是感叹于二人的兄弟之情如此深厚。兄长身亡，弟�