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若非因为皮杰听从了这本书上的建议，在进入阿特兰提斯之前做了充足的准备，备足宝石和各种属性的魔法卷轴、炼金试剂的话，现在的他们应该还是穷光蛋，奥兰开出的条件或许对他们更有吸引力。
而现在，皮杰非常费力地用爪子扒住书的一角，在浩如烟海的文字中寻找着有关魔鬼契约的内容。
“第十四条，灵魂契约的达成和结算”
皮杰耐着性子读下去，发现魔鬼契约整个完成还真是复杂。
简单地说，魔鬼和缔约的另一方只是两个终端，两者建立的契约在本源力量中分化出来的秩序力量作用下得到保障。所以，魔鬼若想根据契约内容将灵魂收回，中间有一个必经的中转站。
也因为有这个中转站在，使得契约条件全部达成后也难以瞬间完结。本源力量需要对灵魂的构成和数量加以分析，最后来确定契约是否真正完结。
这样一来就会多出那么一点点的时间，给出皮杰机会将这些灵魂吞噬掉！
但是这种明显在双方契约之间横插一脚的行为究竟会造成什么样的后果，那个自称学识渊博的占星师没有写，不知道是没有想过还是根本不知道。
对结果一无所知，即便皮杰十分热切地希望着能够回到阿特兰提斯，但也不想拿自己去做赌注。看来晚上有必要和安妮聊聊，这妮子没准对此有什么高见。
此时，在那栋诡异的二层建筑里，奥兰公爵坐在沙发上，慢悠悠地喝着他在一百年前储藏起来的红酒。
穿着黑色礼服的侍应生一左一右站在门口，地精达斯科站在旁边，满目谦卑地看着地面。两个小。妞围在奥兰老头的左右，各自穿着一身人外娘女仆装，和昨日相比更多了调皮。
突然，原本神态优雅的奥兰突然全身抽搐，面孔扭曲，右手剧烈颤抖了几下，随即将名贵的红酒洒落到了女仆短短的裙子上。
“公爵！”
一个侍应生立刻从一旁的柜子里面拿出一个精巧的盒子，打开后里面有各种各样的微型玻璃瓶，以及一些简单的注射用具。侍应生一边按住奥兰公爵的右臂，一边将早已提前吸入针管中的药水注射了进去。
对已经活了几百年的人进行静脉注射绝非是一件易事，然而侍应生的手法娴熟利落，一气呵成，可见对这事儿非常在行。
逐渐恢复神采的奥兰公爵苦笑了一下，对旁边的达斯科道：“这样的日子已经过了许多年，遭受的痛苦你是无法体会到的。”
“相信公爵很快就能够从这种痛苦中摆脱出来了。”达斯科俯下身子，带着狡诈的表情低声道，“我们散播出去的消息已经发挥了作用，今天已经有许多人去了，听说竟然还有想连人一块儿买走的，嘿嘿。”
“买人？”
奥兰公爵的脸上展现出某种玩味的色彩来，喃喃道：“带着光明种族的纯粹和暗夜种族的妖冶——那可是堕天使啊。”
“即便是堕天使，在这里也失去了力量，和平常人没有什么区别了。”
“没区别？”奥兰公爵看了他一眼，轻轻摇摇头，“如果真的是那样的话，你觉得派出去的那些杀手会直到现在都找不到尸体？我还需要和他们讲条件而不直接动手去抢？即便到了这里，天使的力量也不是我们能够抵挡的。”
听奥兰公爵说起自己的那些兄弟，地精达斯科的眼中升起一团不易察觉的火焰。
一年前，阿特兰提斯的圣堂陷落之后，这些地精成为七国圣堂雇佣下的一支力量，目的是为了找回下落不明的圣光之烛。
本来教会并没有对这个实力不强的团队抱有什么希望，却没想到最后竟然真的让他们探寻到了蛛丝马迹，并且意外地发现已经耗用了一大部分力量的堕天使也在这个小团队里面。
在那之后，光明种族和中立种族传奇圣域级高手们发动了准备已久的围攻，可惜在行动之前对方就有所察觉。在一番足以让天地变色的激战之后，堕天使一行人破围，用最后的力量打开了位面之间的界线，来到了原初位面。
而那时，先期已经埋伏在周边的地精小队在经历了一番挣扎之后，也不幸被一同卷入了位面破损处
即便是以狡诈著称的地精族，也是有血有肉的智慧生灵。当初在阿特兰提斯一起并肩作战的七个兄弟，最后只剩下了他自己一人，这份仇恨不可谓不大。
而现在，自己千辛万苦地去讨好旁边的这个糟老头子，目的就是为了能够在他转生之后自己分得一部分资产。但他已经知道最终获得大头的一定不是自己，这可以算作是另外一种屈辱了。
“公爵，你觉得他们明天会到这里来吗？”达斯科将仇恨压在心底，躬身问道，“用不用我再加两把火，让他们”
“暂时还不用，饭要一口一口吃。已经忍了这么长的时间，不在乎再多等几天。”奥兰将自己的双臂朝旁边一放，两个妞立刻会意，将他搀扶起来。
老公爵的眼中闪着隐隐的光芒：“我想应该提前去和老朋友们告一下别了。纠缠我几百年，以后让他们纠缠魔鬼去吧。”
说着推开两个骚媚入骨的小妞，朝达斯科轻轻摆摆手，独自一人朝密室的方向走去。
第二十一章 生不如死（）
因为来访的人实在太多，两个女人干脆抱着波斯猫跑到了梅尔维尔夫人的卖店里去避风头。
皮杰独自在隔间里面翻阅资料，几乎忘了时间，等到打开门出来后才发现天已经黑了。饿着肚子等了一会儿，安妮和爱丽丝才终于拖着疲惫的身子开门走进来。
“砰！”
两女动作毫无二致地躺倒在床上。单薄的床铺禁不住瞬间的重压，发出“嘎吱”一声响，良好的弹性差一点儿将刚刚扑到床上的贝蒂弹飞出去。
“安妮，看样子我们必须要答应那个老家伙不可了。”爱丽丝喃喃地说，“这些商人竟然连我们躲到了哪里都知道，要不是有塞姆在，他们差不多可以把我们围个两三圈儿。话说今天让人家帮了我们这么多忙，竟然连饭都没请，真是太不应该了。”
安妮刚想说话，突然感到脚踝的地方有什么软软的东西，再然后就觉得自己的裙子莫名其妙地被朝下拉去。
堕天使姐姐坐起来，看着地上这只无良恶犬正带劲儿地叼着自己的长裙朝外扯，一副不达目的誓不罢休的姿态。
“皮皮——”
皮杰抬头朝她看了一眼，继续扯。
虽然安妮一早就知道自己的这个伴生兽不是什么好鸟，但是现在这样子未免太过奇怪了些。在琢磨了两秒后，安妮站起身，随着皮杰引领的方向朝内屋走去。
等到进了屋子，这只不怎么正经的哈士奇突然调转过头，在安妮诧异的眼神中，用爪子将门带上了。
“皮杰？”安妮面露愠色。
然而皮杰并不搭理她，而是三两步跳到书桌上，将一本非常厚重的书打开，一下下翻了起来。
这本书安妮很熟悉。想当初她和精灵妹子刚到原初位面，忙着四处找房子住的时候，一度想把这个又重有没用的东西给扔掉，但是最后又因为种种理由留了下来。
难道这里面有什么重要的东西？
然后，在堕天使姐姐惊讶的眼神中，一个个用爪印做的标记出现在她面前。
仔细看去，大部分的标记都和契约、灵魂相关。除了简单的标记外，在一些空白的内页还有一些歪歪扭扭的字迹。安妮看了半天，才终于明白这是皮杰用指甲沾着墨水写出来的。
她仔细地将皮杰标记过的那部分读完，又看了看上面的字，明白了这家伙的思路。默默想了一阵，堕天使姐姐才终于道：“如果真的像这个占星师说的那样，你的想法倒是可行。”
然后安妮又将自己知道的一些情况，连同刚刚整理出的思路说了一遍。这妮子的思维确实要比皮杰的复杂，而且乍一听上去似乎还很完美。
当然，危险其实依旧存在，不论是对皮杰还是对奥兰，但是已经基本在可控制的范围内了。
于是，在仔细合计了一下之后，皮杰和安妮决定干脆今天晚上就去找奥兰那老家伙商量，免得明天又有什么新的麻烦出来。
和昨天的阴沉天色不同，晚上重新出现了朦朦胧胧的月色，笼罩在西郊的雾气也随着降下的温度渐渐退散了。
这样一来，爱丽丝原本准备的照明工具就失去了效用。这少女的神情比昨日坦然得多，大概是因为月亮忒弥斯的光芒让他想起了圣殿中的圣光，用心理安慰克服了恐惧的缘故。
在小楼的门前轻扣了两下，依旧是昨天那两个年轻仆人出来开了门，将他们朝屋子里引去。
这次，借着月亮的光芒，一行人终于看清了院落里面的情景。光秃秃的树干，早已经枯萎的花朵和干枯的草丛。从灵魂宝珠里几千暗夜生物发出的煞气让这些植物灵气尽失。
奥兰公爵没有想到他们今天会来到这里。他刚在达斯科和两个妞的陪伴下用过晚饭，正准备招呼旁边的仆人再为自己打上一针止痛剂。
当安妮一行人进入屋子里面后，这位公爵的眼睛里面放光，似乎所有的病痛都在一瞬间消失了。
“你们想好了？”他的声音中虽然努力在保持着镇定，但是仍旧透出兴奋、激动和自得相互交杂的情绪，转过头吩咐道，“你们现在就把我的资产簿拿来。”
可是这样的激动注定不能持续多长时间。安妮一边制止仆人的动作一边道：“我们今天来是想告诉你，你的方案是行不通的。”
奥兰闻言怔了一下，似乎并没有明白她的话是什么意思，疑惑地看过来。
“即便我们答应用贝蒂的净化之光解除你和魔鬼的契约，你的灵魂依旧无法转生，而是会直接灰飞烟灭。”
安妮的表情十分淡然。
“现在你的三千名手下灵魂之所以能够在原初位面存在，原因只有一个，就是它们被打上了魔鬼契约的标记，所以才躲过了这个位面的秩序力量。如果你死了，在灵魂没有被魔鬼收取的时候也和它们是一样的。一旦用净化之光消除魔鬼契约的痕迹，你们的灵魂就不再符合存在于这个位面的条件，会因为秩序之力的作用瞬间消失，灰飞烟灭。”
奥兰公爵站在那里，默默想了想安妮的话。虽然曾经是圣域级的法师，经常会和灵魂打交道，但是对这小妮子说的话是真是假，他一时半会儿还真判断不出来，于是眯缝着眼睛问道：“你怎么会知道这些？”
安妮将布满狗爪印的三大位面惊奇百科递给了他，读出了一个页数。
这位曾经和光明种族在战场上激烈对战的**师、率领大军消灭入侵者的开国公爵，在看完书上那些密密麻麻的文字之后，整个身体像是力气耗尽了一般朝后仰去。若非有两个仆人在身后扶住他，这个贵族将会以一种极不优雅的姿势倒地。
“止痛药！”
看着几人为奥兰这老家伙忙碌，皮杰觉得完全没有必要这么紧张。虽然痛感会作用于神经，但是即便再痛苦，他也永远不会痛得气绝身亡。
会老会痛，但是不死不灭，这样的人活在世上，无时无刻不在体验着生不如死的感觉。
第二十二章 最后的赌注（）
在一番忙碌之后，奥兰终于重新浑身瘫软地坐下来，不断地喘着粗气。看得出，这位身份尊贵的公爵试图控制住自己的恐慌，但是身体却出卖了他。
“也就是说如果接受了净化，我的灵魂将会随着身体消失？”
对他来说，死亡早已经变成了一个非常遥远的词汇。他曾想过忍受着病痛生活下去，想过转生，甚至想过将灵魂交给魔鬼役使，但是从没想过让整个灵魂灰飞烟灭。
彻底消失，和这个世界再没有任何的瓜葛，成为本源力量中一粒微尘。
不过仔细想想，这似乎也算是一个比现在好的结局，起码不再有痛苦。
就在奥兰终于肯正视自己即将永远和这个世界告别的事实时——
“不过我们倒是有一个办法，如果你不在意其中的风险的话，可以试一下。”
奥兰公爵惊愕地转过头。几乎已经做好死亡准备的他，在心灵即将抛下最后那点执念的时候，被安妮的这句话突然拉了回来。
一旁的皮杰不得不承认，这小妮子说话的时机掌握得恰到好处，先让一个兴奋到极点的人体验一把如坠冰窖的感觉，然后在对方冻得半死的时候再给拉上来，弄个暖炉热烘烘地烤一下。
爱丽丝不知哪根神经突然松动了，低声叨咕道：“我们这个方法，就是把你的灵魂喂狗！”
这话只有皮杰听见。得知自己还有机会活下来的奥兰双唇翕动，像是渴望着水的鱼，迫切地等待着安妮继续说下去。
在接下来的几分钟里，这位曾经的**师听到了一个让他难以理解的方法。这个方法利用空间法则、食魂妖的属性和魔鬼契约上的漏洞共同完成，更像是一个精心布置的局。
为了让奥兰相信自己所说的这些，安妮又将这些内容在“惊奇百科”上一一指出来。
“你确定这样可行？”
长时间的沉默过后，奥兰还是忍不住地这样提问道：“我们真的还能回到阿特兰提斯？”
“我也只是尝试一下，在理论上完全可行，但是实际操作却并不一定。”安妮仿佛对此并不十分上心，将昨天奥兰给她的题目完美地抛了回去，“你可以再好好地想一想，我们今天就不打扰了。”
就在一行人准备出门的时候，奥兰突然在后面把他们叫住了。
安妮回过头，看见老头那张显得异常沧桑的脸上多了一些垂暮之人才有的神态。
“先坐下吧。我还有些事情要处理，如果可以的话，今天我们就可以将这个仪式完成。——在原初位面生活了这么多年，或许我真的应该再回到阿特兰提斯了。”
所有人都没预料到这老头竟然这么快就做了决定。在他们看来，安妮提出的方法的确是一场冒险，如果中间出了什么岔子的话，奥兰依然会成为魔鬼的奴隶，直到末日也无法翻身。
在为这种杀伐决断的气魄感到由衷赞叹的同时，皮杰也看穿了眼前这男人的本性：依然贪恋着这个世界，入戏太深无法自拔。
人嘛，还能超脱到哪儿去？
在连续喝了若干杯咖啡之后，奥兰才终于拿着几张纸片走了出来。
“这些是我在欧陆帝国积攒了几百年财产的百分之七十，现在交给你们来处理。”
安妮想说这些东西很快对他们就没什么用处了，然而爱丽丝却毫不客气地拿过了合约，一看上面的数字，不禁咋舌。
说这老头富可敌国一点儿都不为过，现在却住在这么一栋简单的房子里面，而且身边只有这几个仆人，和他的财富比起来简直寒酸到抠门的程度。
几人不知道的是，这两个看上去近乎机械的男仆几乎到达全能的程度，智力高于常人，而且掌握了各种技能；两个充当按摩师和女仆的性感尤。物，实际上均是奥兰老头花大价钱从小培养出来的，一百多名候选人只有这两个佼佼者，都曾在帝国最高学府深造，而且据说是两个贵族的女儿，在这个老变。态的调教下变得既有风。情又有才情。
甚至连怎么看怎么不像有什么本事的地精胖子达斯科**夫，都是一个不凡的存在。这家伙在阿特兰提斯的时候曾是某公国负责财政的要员，因为不满薪资携款潜逃，后来为了洗白身份才加入到地精冒险小队，在里面也是主要负责收入和日常开销的打理，很少参与战斗。
对这几个人，奥兰完全不和他们隐藏什么，主仆之间早已经形成了良好的默契。当然，服务的报酬也是出奇地高，每个人在他的手下干一年的收入，几乎可以抵得上欧陆帝国的小贵族们半辈子收上去的赋税。
现在，包括地精达斯科在内，公爵的仆人们都拿着最后那笔让他们足以让他们享用一生的金钱，匆匆地离开了这个终日笼罩在不祥气息中的阴森之地。
再一次来到地下室，皮杰看着眼前这个黑雾缭绕的东西，不禁觉得有些心疼。
圣域级法师制出的灵魂法珠，一次性能够容纳几千人的高端货啊。在不识货的人眼里，这就是一个特大号的玻璃珠子，但是能够在附魔物品力量减半的原初位面容纳这么多的灵魂冲撞，可见圣域法师的水平和法器的材质不是盖的。
可惜的是，这玩意儿马上就要被秩序之力压碎了。
仰面向上，奥兰公爵闭上眼睛，将自己的双臂缓缓张开，像是一个向神圣祈祷的信徒。然而，他面对的却是实实在在的魔鬼。
“我，h奥兰，在本源力量的见证下，向建约者魔王撒旦和他的使徒们交付自己的灵魂愿永远成为他们的奴隶”
这几句话费了很长时间才终于读完。不仅是将今后的命运作为了赌注的奥兰，即便旁边这些人也感到异常压抑，因为事情的成败同样关乎着他们的命运。
不管结果如何，今后在这个位面，h奥兰这个人将会永远消失，他的名字也将定格在几百年前，随着那些开国者的雕像成为历史。
在黄炎城生活的人们，如果在这个时间还清醒着的话，会发现某种奇怪的变化。
某种阴冷的气息开始在这个温暖的季节里四散蔓延，原本开在夜里的花朵悄悄地合拢起来，或者干脆枯萎凋落。原本金黄的月亮被一层薄薄的血雾隔开，空气中弥漫一股血腥的气息。
整个天地似乎都在微微晃动。
第二十三章 食魂妖（）
狭窄逼仄的地下室里，尽管感受不到外面那种强烈的不安气息，展现在眼前的一切依然让爱丽丝感到恐惧。
烛光下，血色的雾气已经将奥兰和灵魂法珠整个笼罩在了里面，某些低沉却又明显的声音响起来，像是来自地狱的呓语。
魔鬼的真身是不会光顾原初位面的，血雾只不过是契约即将完结的标志而已。按照那个大占星师所说，这团血雾过后，包括奥兰在内的所有灵魂都会被吸走，血雾散去，契约完结。
所以，现在是皮杰动手的唯一机会。
这只恶狗早已经偷偷将地精达斯科的那把精致匕首