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等恶狗皮杰出现在树下的时候，安妮已经换了另外一个姿势，坐在树杈上展现出一副怡然自得的模样。
“看清楚了？”皮杰离老远既迫不及待地询问起来。
树上的安妮点点头：“看清楚了，但是没有看明白。”她伸出双手做了一个扒东西的动作：“看刚才的情景，赫伯特好像是用什么方法将树中间打开，将碎片放进去之后又完美地合上了。”
恶狗没有听明白这句话，不是因为安妮的解释太难懂，而是因为当他仰起头和安妮对话的时候，发现这小妮子的裙子从这个角度上看完全失去了其作为衣服的作用，坐在树杈上的安妮小腿和大腿的一部分能被看得清清楚楚，偏偏狗的视力极佳
不过小妮子很快便使用一个悬浮术跳了下来，这让恶狗不禁感到有些遗憾。
安妮径直走到藏着碎片的大树旁边，伸手在上面轻轻敲打了一阵，指着一块地方道：“就是这里。虽然它是闭合的，但是声音却并不发闷，可见这里面是空的。”
恶狗围着树转了好几圈，并未发现周围有什么门道。无奈之下，恶狗决定用牙咬咬看，试了几次后发现毫无效果，只能看向安妮。
这种事对拥有强大力量的堕天使来说当然不成问题。小妮子额头的火印若隐若现，她伸出一根纤长的手指，在树皮上轻轻一划，一道火光在她的指尖出现，如同钢刃一般，将树干瞬间削下了一大块。
一道耀眼的白光从里面射出，圣光环绕之间，盛放神器碎片的盒子就静静地躺在那里。小妮子立刻将东西取出来，打开一看，果然是那种光明种族梦寐以求的红色碎片。
“到手，可以离开了。”安妮道。
但是皮杰的心思显然更密一些。他的目的不仅是拿到碎片，而且要让赫伯特短期内不知道这件事，即使知道了也无法判断出究竟是谁把碎片偷走的。所以在离开之前，恶狗又精心地将现场布置了一下，不仅小心地抹去了自己和安妮的活动痕迹，而且还将安妮削下来的那块树皮重新粘了回去。
就在盖德带领着圣骑士精英小队进入到魔域森林后，从距离小镇几百公里的一座城市突然传来消息，哈维主教派出了一支队伍朝魔域森林这边开来，估计两天之内就能到达小镇的位置。
赫伯特本来正在听手下的圣骑士汇报新归降的圣堂情况，听到这个消息后不禁微微皱眉：“对方有多少人？”
“估计有两百人左右，而且根据前方发回来的消息看，似乎个个都是高手。”气喘吁吁的圣骑士回答道。（。）
第一百六十四章 无路可退（）
对赫伯特来说，这实在不是一个好消息，因为眼下囤积在小镇的己方兵力不过才一百多人，更多的人作为使者被派到了其它的地方。至于那些顶尖高手则在魔域森林的腹地，已经没有办法再和他们取得联系。
想要和这二百多人战斗，必须要调集那些刚刚归降的力量。
“大人，要不然我们这次还和上次一样，去魔域森林里面躲一躲？”旁边的埃里克问。这位年轻的圣骑士此刻已经成为了圣主教赫伯特的心腹，协助赫伯特完成某些重要决策。
赫伯特沉吟不语，似乎是在权衡些什么。
同样听到了这些话的圣骑士们却有一部分显得很不满意。一个身材魁梧的圣骑士大声道：“埃里克，你不要给圣主教大人出什么馊主意。躲？我们往哪里躲。那些混蛋都是哈维那个家伙的走狗，和我们是不共戴天的仇人。如果连这些家伙我们都摆不定，以后凭什么攻打安大列？区区二百人根本算不了什么，只要我们将附近这些聚居地归降的光明种族们调集过来，就可以完胜这些家伙。”
埃里克面色红涨：“你难道认为我不想给他们点颜色瞧瞧？没错，如果将附近归降的光明种族们聚集到一起，确实有把握战胜他们。但是那样一来，相当于告诉别人我们的势力已经发展到一定的程度了。这不是明摆着让哈维派更多的人来围攻我们吗？”
“他们敢来？他们来了老子就和他们干。弟兄们，你们说是不是！”
这种带有鼓动性的话语效果总是出奇的好。经过他这么一挑拨，许多圣骑士也开始大声起哄起来。这里面，原本属于盖德阵营中的人居多，他们之前被关押在圣光裁判所中那么多年，早已经憋着一股劲儿要和哈维主教算总账了，所以一提到战斗很容易就会出现群情激奋的场面。
“我们为什么要加入到圣主教大人的阵营中，还不是为了能够和哈维的走狗们好好地干几仗？现在却让我们处处忍让，我们不干！”
“”
场面变得愈发混乱。原本埃里克还扯着脖子跟这些人讲几句道理，但是后来却发现自己的话根本就起不了作用，于是只能看向圣主教赫伯特。
很显然，赫伯特也在心中权衡了很长的时间。从他的心理上来说，确实倾向于埃里克的建议，因为身经百战的他很清楚现在过多地暴露出自己的真实能量还太早了些，最大的可能是将这两百个人打败后，又招惹来了三百人、四百人，因为哈维那边绝对不可能对他们的日渐强大坐视不管。
可是看眼下这种情形，自己手底下这些人似乎全都憋着一股劲儿，就等着和哈维的队伍好好地打几仗了。如果自己再继续一位地忍让下去，一是打击了这些圣骑士们的积极性，二是会让自己的权威受到质疑。很可能有许多人会认为，之所以自己不肯和哈维的军队正面冲突是因为懦弱，而根本不会从战略的方面去考虑。
而且，若是那些已经归降的圣职人员听说这位圣主教大人每次碰到哈维的队伍，就会吓得跑到魔域森林里面躲避，他们会怎么看待这件事？会不会认为自己站错了队？
最让赫伯特担心的是，盖德的势力刚刚融入到自己的势力之中，如果因为眼下这件事情动摇了众人对自己这个圣主教的信心，而重新投向盖德的怀抱，那就实在是得不偿失了。
想到这儿，赫伯特看向众人：“我决定，派出我们的联络官和周围各聚居地归降的圣职人员取得联系，让他们火速赶到小镇和我们汇合，一起准备和哈维势力的第一次战斗。”
“哦”
下面爆发出一阵欢呼声，只有包括埃里克在内的几个圣骑士脸色显得很难看。他们并没有赫伯特想得那么多，只是单纯从战略战术的角度考虑，认为这绝不是一个明智的决定。
“真理总是掌握在少数人的手里。”埃里克突然想起了某位贤者曾经说过的话，轻轻摇了摇头。
当凯尔再见到皮杰的时候，后者告诉他不必再安排暗夜种族去拖住洛甫那队人马了。既然神器碎片已经到手，再那么做就没有了任何的意义。
“他们还有多少人？”皮杰问。
凯尔颔首道：“根据您的吩咐，我们只是派暗夜小队不时地捣捣乱而已，并没有对他们的总体力量造成太大的影响，人数仍然还是二百人左右，而且全都保持着充足的战斗力。”
恶狗点点头，突然转向了另外一个话题：“最近你不用再代表我和其它地区的暗夜种族联系了，安大列地下深渊驻扎了很多我们的势力，那边的混沌领主有些事情照管不过来，你去协助他做些事情。”
凯尔的脸上显现出一丝诧异的神情，看向前方的恶狗。很显然，这样的安排会降低他在暗夜军团中的重量。尽管皮杰这个暗夜**师和混沌领主名义上地位相等，但是谁都知道皮杰的权力要大很多，现在凯尔却成为了混沌领主的助手，这就和降职无异。
双方的眼神接触瞬间，凯尔立刻将头低了下来：“一切听从皮杰大人的吩咐。”
凯尔走后，恶狗转头狂奔过一条长长的地下通道，来到了安妮那边。
“来尝尝白狼的肉味道怎么样。”安妮头也不抬道。
小妮子这些天似乎对白狼这种动物很感兴趣，经常会让皮杰捕几只回来，有时候甚至会亲自动手。或许她并没有察觉到恶狗对这种食物有些排斥。白狼和哈士奇的形态很相似，每次皮杰出去捕食白狼，就感觉像是在杀自己的同类。
“事情解决了。”皮杰道，转身趴卧在地上，“看样子我必须要重新找几个家伙做我的代言人了。”
安妮将烤狼肉翻了翻，一边小心地掌握着火候一边道：“其实我觉得你可以考虑一下我们俘虏的那些光明种族。光明种族一旦被暗黑化，无路可退，一定会死心塌地地跟着你。”。
第一百六十五章 两军交战；炮灰先行（）
在皮杰的眼里，安妮这种思路胆大而新颖。
将光明种族收归己用，已经是皮杰的一种独创了。即便如此，他也不敢过分地依赖这些家伙，所以才会在他们身上施放强大的禁制。但是眼下安妮竟然让自己将暗黑化的光明种族作为使者，派去和各地的暗夜种族联系，这在皮杰看来无疑是冒险行为。
安妮的想法和皮杰正好相反：“你想啊，如果一个圣职人员被暗黑化，也就意味着他再也没有办法回到他的光明阵营中去了，因为他们一碰到圣光就会变得痛苦无比，而且光明种族会将他视作敌人。而在暗夜种族中，这种被暗黑化的家伙也被视作异类，所以如果你肯使用他们，他们就一定会牢牢抱紧你的大腿。”
恶狗琢磨了一下：“好像是这么回事。”
“当然是这么回事。”安妮随手将一小块烤狼肉塞进了嘴巴里，若无其事道，“当初我刚刚来到阿特兰提斯的时候，也是处于这么尴尬的状态。一不小心用灾厄火种点燃了地狱之火，烧死了那么多人，光明种族视我为灾难，想尽办法追杀我。后来碰到了你，所以才投入到暗夜阵营中。”
恶狗一下子来了精神：“这么说来，你好像也是一个被暗黑化的光明种族。”
“没错，所以我才深深理解光明种族被暗黑化后产生的那种绝望。在这种情况下，只要你能给他们一条出路，他们就会死命地抓住，而且别无所想。”安妮道，随后又低声补充了一句，“其实说起来，这种方法挺残忍的。”
恶狗没有继续这个话题下去，生怕一不小心触到小妮子心理上某个脆弱的地方。他转而道：“其实我一直都很好奇，当初你从安妮卡斯之源到浮空岛上这过程中究竟发生了什么。另外，在那之前你在哪里？据我所知这个位面并没有半神天使存在。”
“我也很好奇。”安妮道，“那时候的事，我已经全都忘了。——呶，肉烤好了。”
皮杰不禁用怀疑的目光盯着她看了好一阵。在此之前，皮杰也曾问过这小妮子多次，但是得到的回答都是一样的：忘了。皮杰总觉得这只是安妮找的一个借口，实际上是不想告诉他。
在这两个家伙坐在岩浆池旁吃着烤肉的时候，小镇里的光明种族正在有条不紊地对即将到来的冲击进行防御。
在此之前，赫伯特曾派许多人去寻找两个丢失了的圣骑士的下落，但是最后所有人都无功而返。尽管这事情有蹊跷，但是此时赫伯特却也顾不了那么多了，派出两个小队的圣骑士重新和两个聚居地取得联络。这次倒是很顺利，很快两地的增援力量就赶到小镇里。
至于那两个丢失的圣骑士，赫伯特只当他们是不想再留在己方阵营中，所以半路上开溜了。
较远地方的援军也在一段时间后源源不断地进入到小镇，很快小镇中光明种族的数量就达到了将近五百人。这样庞大的光明队伍出现在这个偏僻的地方，让小镇民众乃至数量有限的几个中立种族守军都觉得惴惴不安。
直到这时候，尽管赫伯特仍然没有公开宣布自己是背叛哈维主教的老圣骑士，可是镇民们已经通过小道消息知道了这伙人的真正身份。他们同时也知道了，之所以短时间内会有这么一大批光明种族来到这里，是因为赫伯特的人将要在此处和哈维主教派出的队伍进行一场战斗。
这个消息在两天之后的傍晚得到了证实。
当伪装成牧师威廉的洛甫带着自己的圣骑士小队来到小镇附近的时候，这位曾经的圣骑士立刻便察觉到情况不对。因为远远朝小镇的方向望去，显得十分空旷，除了矗立了不知道多少年的建筑以外，根本就看不到一个人的影子。
身经百战的洛甫立刻翻身下马，对身后的队伍做了个暂时的手势，紧接着整个身体慢慢地俯下去，眼睛则直直盯着前方。
“绊马索？”
他不禁一阵心惊，因为自己距离那根长而且细的索线也就有一百米左右的距离，索线周身隐隐散发着白光，看样子是被圣光力量加持过。如果一个不小心撞上去，很有可能造成人仰马翻。
后面那些圣骑士们更是惊恐不已，双手紧紧拉着缰绳。他们这会儿已经明白了，赫伯特已经知道了他们来的消息，所以才在这里准备了这样一份见面礼。
既然有绊马索这种东西，十有**还有别的机关在等待着自己。洛甫的脑子转得很快，他先是走过去用注满圣光的长剑将绊马索切断，然后伸出右手，在马屁股上使劲儿拍了一下：“驾”！
战马的奔跑速度奇快，瞬间窜出了十几米。但是紧接着，随着“轰”的一声巨响，地面被一股力量掀开，偌大一匹战马被炸得四分五裂。
这种加强版圣光弹昨天才被研制出来，今天第一次派上用场，效果极佳。
在后面那些圣骑士一脸懵的时候，金属盔甲的响声在前方不远处响起。原来圣光弹不仅仅是第一波攻击，同样还是一个反击的信号。
作为弓箭手的那部分圣骑士施放出一波箭雨，紧接着躲在沟壑之中的圣骑士们一拥而上，远程近程攻击协作进行。为数不多的牧师将圣光聚拢在手中，发射出一个又一个的圣光弹，被敌方的圣光护盾挡住，闪起一片又一片耀眼的白光。
虽然对这样的战斗方式并未做好心理上的准备，但是洛甫的圣骑士小队还是以最快的速度开始了反击。在他们面前的是一百五十人左右的圣骑士和牧师混合的队伍，尽管还没有交手，但是作为老资格的圣骑士，直觉告诉他们这伙人并没有多大的本事，能量大小参差不齐，属于那种典型的乌合之众。
真正交手之后，这种观点像是得到了证实。然而洛甫却觉得很不对劲儿，因为从实力上看，这些家伙显然不是从安大列圣堂中出走的那伙人。（。）
第一百六十六章 冒死突围（）
赫伯特当然不会傻到直接将自己的精锐力量放在最前面，而是先安排了一群炮灰。这些家伙多为白银级的圣骑士，夹杂着一些擅长远程攻击的牧师。
把他们安排在这里，美其名曰“佯攻以吸引敌军的注意力”，实际上却是用他们来消耗一下对方的实力。等到双方交手一段时间之后，剩余的精锐力量再一哄而上，将已经把能量消耗了小一半的敌人一网打尽。
那些死命冲上去的白银级圣骑士们天真地以为紧接着己方的精锐力量就会赶上来支援，可是事实却并非如此。躲在暗处的赫伯特观察着这边的情况，但是一直都没有向埋伏在身边的黄金级高手们发出攻击命令。这些黄金级的圣骑士是他压箱底的宝贝，当然不会贸然拿出来。
实力悬殊的混战持续了几分钟之后，洛甫领导的圣骑士小队已经消灭了小半数人马。这时候，暗处的赫伯特才终于挥了一下手，黄金级圣骑士们分三面围了过来。
原本有着明显优势的洛甫一方看到突然出现的圣骑士们，顿时明白情况并没有那么简单。暂且不管这些家伙的实力如何，被三面围困定然对己方不利，于是洛甫一声令下，小队的圣骑士们纷纷调转马头，用圣光护盾挡在前面，径直朝弓箭手的位置突围过去。
“放箭，快放箭！”
作为弓箭手的圣骑士们大多能量有限，甚至有一部分只是青铜级的圣骑士，只不过腕力偏大一些而已。这些家伙迅速搭弓射箭，但是所有箭矢在触碰到敌人身体的时候就已经掉落下来。眼看众多战马朝自己踩过来，弓箭手们纷纷躲避。
赫伯特看得怒火中烧。本来按照他的布置，应该足以用围困的方式将敌军尽数消灭或活捉，可是偏偏算漏了一面，没想到这些家伙竟然敢逆着箭雨而行。
不过赫伯特早已经做好了两手准备。看着逐渐远去的马队，他不禁微微眯起了眼睛。
“轰！”
被偷偷排布在进入小镇必经之路上的圣光弹并不只有刚才那一颗，而是有很多。这些圣光弹的排布方式有一定的规律性，己方人马能根据规律小心地避开。赫伯特一队人当然不知道这些，所以很不幸地中了招。
两名圣骑士的战马立刻被掀翻，装着碎金属片的爆炸物力量强大，旁边的几个圣骑士都中了招，身上被碎片炸伤。只有洛甫因为时刻都开着圣光护盾，身体并没有受到损伤，战马的腿部却也扎进了几个碎片，鲜血汩汩流出。
“嘶——”
所有人都紧紧拽住了马缰，朝四周看去。后方的圣骑士们已经快要追了上来，而前方是断然不能走的。
“我们杀回去！”洛甫突然道。
所有人都瞪大眼睛朝他看来，但是洛甫的眼神却显得很坚定：“向前走一定是死路一条，但是如果我们真的想要突围，只要从后面那些人群中突出一个点来就可以了。我们的人中，很可能会有一半要死去，但是后面的一半人就可以趁机逃出包围。回到安大列之后，将这里的情况告诉主教大人，让主教大人为我们死去的兄弟报仇。”
这话说得很是慷慨，而除了他以外，其它圣骑士都是被圣光信仰深深洗脑了的家伙，这些人显然已经被点燃了澎湃的激情，大声道：“为了报答圣灵的恩惠，我们愿意做任何事情，哪怕是献出生命！”
“好，我们冲过去！”
洛甫大声喊道，将长剑高高举起，二百名圣骑士如同一股汹涌的潮水般朝前涌去。很快这股潮水变成了一把锋利的长剑，直直地插入了同样朝他们扑过来的人流中。
躲在暗处的赫伯特看得心惊，这老家伙虽然经历过许多战斗，但是这样的突围方式仍然让他感受到了强烈的震撼。
同样感�