按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
在哈维主教忙着为公国的光明事业东奔西走的时候，城内却陷入到一种混乱之中。一方面，尽管圣堂方面采取了一定的保密措施，但是主教大人离开安大列的传言还是不胫而走。
光明种族处于群龙无首的状态下，人心不稳，谣言不断产生。甚至有一些圣职人员造谣说哈维主教和随行的圣骑士们遭到暗夜种族的伏击而死，导致被圣堂直接处死。
另一方面，哈维主教自作主张去寻求半月联盟帮助的做法引起了一些大贵族的不满。据说主教离开的第二天，埃菲大公在早会上下令处决了一个亵渎王权的圣职人员。其实这只不过是一个简单的讯号，目的是给光明种族一个提示，告诉他们在这里究竟是谁说了算。
在这两个导火线的影响下，一个更大的危机出现了。
除了几个随主教一同去往半月联盟的圣骑士之外，公国地位比较高的圣职人员对哈维主教的态度开始发生变化。他们认为，正是因为主教的错误决定，才导致圣堂方面出现了一系列的挫折。想要改变这种态势，必须要找到一个更加强有力的领导者出来。
然后，不知道怎么的，老圣骑士赫伯特成为众人拥戴的对象。尽管有传言说赫伯特和公国高层有着很微妙的关系，但是对强有力领导者的需求已经大大超过了这种顾虑，某些东西已经暗中发酵了起来。
菲尼尔公国议事大厅内，早会已经完毕，贵族们却仍然聚集在议事大厅之内。
埃菲大公和几个议事大臣去了另外一件屋子里面，这让其它贵族深感不安，因为被请走的几个都是重量级人物，几乎可以说是菲尼尔公国的半边天。埃菲大公从老公爵那里得到这个位子之后，还很少一次性和这么多的议事大臣进行秘密交谈。
过了很长时间之后，被单独召见的议事大臣们才走了出来。虽然透露机密事务是一个忌讳，但因为往往处罚的只是泄密者，所以仍然总会有一些好事者希望通过这些人的嘴巴知道一些蛛丝马迹。
议事大臣们大多对询问置之不理，不过一个老贵族却在旁人一再询问之后，说出了一个类似谜语的话出来，然后便头也不回地走了。
“让世俗的归世俗，圣洁的归圣洁。”
尽管这话容易理解，但是想要参透其中的意思却并不是简单的事情。不过，一些聪明人已经从这话里面嗅出了一些敏感的味道。
巴里亚公爵回到府邸的时候，已经快要到了正午时分。
从议事厅里面出来之后，这位和埃菲大公有着很近亲缘关系的公国二号人物又去波萨多侯爵府上谈了很长的时间。
如果没有必要的话，巴里亚公爵是断然不会和这位公国统帅单独会面的，处在一个敏感地位的他不喜欢听到外界有关于自己的任何猜测。任何可能影响最高统治者地位的传言，其作用力都可能会被千百倍地放大。在多疑的埃菲大公面前，这个曾经有着无尽热血的贵族不得不低下高傲的头颅，将自己伪装成一架不会思考的机器。
但是这次，埃菲大公却交给了他一个和他往日做事风格并不相称的任务，使得他不得不谨小慎微地和掌握着公国最精锐军队的波萨尔侯爵接触。
巴里亚公爵进入府邸的时候，他的长子戴维森刚好从内院走出来。这些天来，因为安大列城内动荡不稳，身为治安长的戴维森显得比平时忙碌了许多，很少有回到家里的机会。
“父亲。”戴维森礼貌却并不亲近地和他打了一声招呼。
若是以往，巴里亚公爵只是会作简单的回应，或者询问一下治安管理所的近况。可是今天，这位威严的公爵大人却一反常态，看向自己的儿子道：“来我的房间里坐坐？”
于是，原本打算打声招呼就溜掉的戴维森不得不留了下来。不过这次他心里面的好奇却多过了畏惧，因为父亲很少会在这个时间段和他聊些什么。
在宽敞的屋子里面坐定之后，身为公爵的巴里亚并没有像其他父亲一样，和自己的儿子先聊一些工作上的事情，而是在沉默了一小会儿之后直入主题。
“公国方面可能要对圣堂采取措施了。”
出乎巴里亚公爵的意料，戴维森对这个消息并没有多大的反应。后者只是点点头，问道：“是因为哈维主教没有经过大公同意就擅自去寻求联盟的援助？”
却不料父亲摇了摇头：“哈维主教的做法虽然让埃菲大公很愤怒，但是为了不和联盟撕破脸，暂时还不能动他。这次是因为另外一件事。今天早晨，圣堂那边宣布剥夺了哈维主教的权力，将圣堂的最高领导权给了老圣骑士赫伯特。这违反了公国和圣堂的秘密协议。”
这个消息戴维森倒是刚刚得知。他问道：“公国要和圣堂进行谈判？”
“不是谈判，是战争。”巴里亚公爵面色凝重，“今天傍晚，战熊骑兵团将会把圣堂包围，反抗者统统都会被就地处死。”
这下子，戴维森才终于从心底感觉到了震惊。他吸了一口气，嘴巴里面的丝丝凉意直冲脑海。
战熊骑兵团，这个公国最为精锐的骑士团以其强大的力量和神秘性著称。据称里面的成员是信仰不同、职业不同、种族不同的杀人高手，里面不仅包括信仰圣光的光明种族，还包括能量强大的中立种族，以及某些偏黑暗性质的家伙。甚至有传言称，这支骑兵团里面有被某些脱离了暗夜阵营的暗夜种族存在。
当然对于最后一点，公国方面从未承认过。因为半月联盟对成员国的这条限制极为严格，越界的成员国将会视作叛乱者。
而这次，埃菲大公竟然要动用这支一直都处在传说中，从来都没有人真正见过的“死亡之师”。在戴维森的眼里，弄出这么大的阵仗未免有些过分了。
第九十五章 风雨将至（）
“埃菲大公是不是太敏感了？”戴维森忍不住道，“或许圣堂的那些人并不是有意要破坏规则，他们甚至根本不知道这项协议的存在。”
“即便他们不知道，但是赫伯特应该有这个自觉。”巴里亚公爵对儿子的这番话感到并不满意，“敏感？在政治场的博弈中没有敏感这个词，谁都知道对手的强大就意味着自己的衰微。如果埃菲大公不是现在采取措施，下一步很可能就会被赫伯特篡权。”
说到这里，公爵大人轻轻叹了一口气：“可惜你在治安管理所这么多年，仍然没能够看透这点。”
其实，许多时候这个年轻的骑士并不是不会想到那方面，但是因为自从他真正涉足到贵族圈子后，见到的都是一片春和景明的景象。在某些情况暧昧不明的时候，对高层博弈的嗅觉显得不那么灵敏。
戴维森也很清楚，自己看到的这一切之所以没有瑕疵，都是因为老子位于权力中心的缘故。那些汹涌澎湃的暗潮，无时无刻不在公国臃肿的决策机构中涌动着，敌对势力互相倾轧，朋友之间瞬间反目，一切恩怨情仇都是在政治斗争的影响下形成的。
“如果你真的认为赫伯特是无辜的，那么现在也可以站在他的角度去想这一切。”公爵大人耐心地用自己的方式教导着儿子，“一个并不想对公国统治者造成什么威胁的人，莫名其妙地被当作敌人对待。统治者甚至不分青红皂白，直接用军队来对他进行围攻，一副不置于死地不罢休的态度。难道这还不能说明政治。斗争的残酷性？”
戴维森吸了一口冷气，点了点头。
“另外，你难道真的以为老赫伯特真的是一个对权力没有任何兴趣的怂蛋？难道你觉得一个怂蛋可以在几天的时间内拔除哈维主教的所有羽翼，让安大列那么多圣职人员一边倒地支持他？”
巴里亚公爵对一切事情都喜欢点到为止。看到戴维森已经有所悟，便把话题引向了别处。
“其实今天我让你来这里，是想告诉你傍晚的时候不管圣堂和战熊骑兵团发生什么样的冲突，治安管理所都不能够介入其中。你的职责是在和平时期维护城内治安，其他事情不在你的管辖范围内。”
“我明白了。”戴维森又点了点头。
说完了这事，巴里亚公爵摆了摆手。一场说大可大说小可小的战争就在眼前，尽管负责指挥围攻的是波萨多将军，但公爵的作用却更为重要：他将分得三分之一的战熊骑兵团兵力，用以保护埃菲大公的安全。
安大列城内，表面上一切如常。但在嗅觉灵敏的人中，这一切更像是暴风雨出现的前兆。
尽管城内没有过多地显现出排兵布阵的迹象，所有的排布却已经在有条不紊地进行中。进出安大列城的某些商人行动诡异，但守卫们却都是草草看上一眼就放过去。这些手中带着埃菲大公、巴里亚公爵和波萨多侯爵密信的使者们往来穿梭于各个军事驻地，将不同的命令传达过去。
很快，时刻都秘密驻扎在安大列城附近的公国精锐骑兵团开始行动起来。当这支队伍从小村镇奔驰而过的时候，许多人都感到惊骇无比。对于他们来说，这些没有明显标志、看上去鱼龙混杂的骑兵队伍更像是暗夜种族的。终于有人发现骑兵胸口代表公国的巨熊徽标后，众人心中的不安感不减反增。
要出大事了！
对许多人来说，被称作公国“死亡之师”的战熊骑兵，其能量之大只在吟游诗人的诗篇中出现过。尽管菲尼尔公国已经上百年不见战争，但是战熊骑兵团依然是神秘而强大的军事威慑力量。
上次暗夜种族佯攻安大列城的时候，这支死亡之师都没有被集结，这次难道出现了更为严重的事情？
傍晚时分，太阳已经从地平线降下。在距安大列城有一段距离的临时停驻地，骑兵团的战士们从战马上下来，徒步朝城内前进。
这时候，这支队伍的奇怪之处更加显现了出来。和整齐划一的公国普通军队不同，战熊骑兵团里的成员形态各异，参差不齐。人类大刀战士、狗头人弓箭手、地精投矛手原本应该出现在步兵中的投掷性和攻击性武器也被拿来使用，让这支名声在外的队伍看上去仿佛变成了一群乌合之众。
没有交流，没有表情上的波动。不难想象，这些家伙在大开杀戒的时候会表现出什么样的冷静态度。
而对这一切，安大列圣堂方面好像完全不知情。
被众人拥戴为新任主教的老圣骑士赫伯特在早晨匆匆宣布就职之后，并没有依照礼仪去大公府去向埃菲大公致以敬意，而是一直都躲在圣堂中没有露面。而公国这边在得到消息之后，也未曾派出一个使者去表示祝贺或反对。
“太安静了。”
巴里亚公爵坐在圆桌前面，在他的周围是由十几个人组成的小型智囊团。当他说出这句话的时候，众人还以为是说屋子里面的气氛过于沉闷，但实际上公爵却是在说圣堂方面显得过于迟钝。
十几分钟之前，巴里亚公爵接到消息，骑兵团将会在半小时后进入到安大列城内。到时候这支队伍将会分成两部分，其中一部分包围圣堂，另一部分到大公府负责保护埃菲大公的安全。而现在，巴里亚公爵几乎已经闻到了血腥的气味，可是这味道的背后却总是有一些东西让他觉得隐隐不安。
难道圣堂就真的什么都没有发现？
作为和公国权力机构相独立的组织，尽管眼下正处于一种权力更迭的状态中，但是除了更换一个最高领导者，以及把一些坚持维护哈维主教的圣职人员关押起来以外，大的结构并没有什么改变。凭借圣堂分布在各处眼线的嗅探能力，应该早就已经发现了战熊骑兵团的行踪才对。
而且，自打早晨过后，老圣骑士赫伯特就和圣堂的核心人员们躲在小圣堂里不出来。小圣堂周围被圣骑士严密把守起来，不知道那些家伙究竟在做些什么见不得人的勾当。
第九十六章 横生枝节（）
巴里亚公爵的心中愈发感到不安。他对旁边的人问道：“我们在圣堂中安插的人难道没有给出一点儿消息？”
那名官员满脸无奈的表情：“自从早晨开始到现在，小圣堂中连个苍蝇都没有飞出来过。恐怕赫伯特已经意识到了圣堂中有我们的人，所以有意将消息封锁起来。我猜测，现在他们正在里面忙着研究怎么对埃菲大公动手呢。”
“如果他们只是在谋划，倒是不足为惧。”巴里亚公爵喃喃道，“不超过两个小时，我们就可以把这些家伙一举消灭，所有的谋划都会变成泡影。但是我总是觉得，事情好像不是那么简单。——波萨多侯爵那边有什么消息？”
因为巴里亚公爵和波萨多侯爵负责的着重点不同，双方在两个地点进行指挥，部署方面的消息由传令官负责传送。
刚刚进到屋子里面的传令官听到询问，立刻走过来报告道：“侯爵大人说，为了及时有效地进行统一管理，他会先接管整个骑兵团的指挥权，然后再把三分之一的兵力派遣到公爵这边。”
巴里亚公爵眉头微皱。按照埃菲大公的密信命令，战熊骑士团应该在驻地就已经分成了两部分，巴里亚公爵分得三分之一的兵力，用来保护埃菲大公的安全。虽然从数量上是三分之一，但是战力上却抵得上一半。
“这家伙到底想干什么？”
公爵大人突然产生了一种不太好的预感。今天早会之后，他和波萨多侯爵谈话的时候，后者的态度就显得有些奇怪，现在又公然违抗大公命令行事。这不由引起了他的怀疑。
几十年前，从上一任公国神圣将军去世，对战熊骑士团的领导权就落到了波萨多侯爵的身上。在许多人看来，这是一个非常棘手的职位，因为刚刚就任的埃菲大公敏感多疑，和军事指挥权有关的人势必会引起过多的关注。战熊骑士团又是公国最为恐怖的力量，想要从这个位子上全身而退会很麻烦。
波萨多将军却不仅仅获得了埃菲大公的信任，而且还成为了次于巴里亚公爵的帝国三号人物。能够在和埃菲大公没有任何亲缘关系的情况下爬升到这个位置上，绝非一件简单的事情。
据说很早的时候，在一次贵族们外出狩猎的过程中，波萨多将军手持猎刀将一只袭击埃菲大公的斑斓猛虎头颅刺穿，才让后者得以保全了性命。那之后，居功至伟的波萨多变得比以前更为低调，甚至连和其它贵族之间的聚会都少了很多，这才获得了埃菲大公彻底的信任。
因为波萨多侯爵和巴里亚公爵平日里都表现得少有野心，因此被其它贵族暗地里称作“大公的忠犬”“怂蛋贵族”。可是这么多年过去了，在政治场上不知道有多少人因为种种原因倒下去，这两个人却身居高位而屹立不倒。直到这时候，众人才明白这种退却性政治艺术的高妙之处。
但是，表面上的胸无大志真的就代表没有一点儿野心吗？巴里亚公爵当然不会知道波萨多的想法，但是推己及人的能力总还是有的，这位公爵大人想到自己蛰伏起来的目的，不禁感到心中一阵泛寒。
“多派出一些人，密切注意波萨多侯爵的的动向。并且告诉他，一切应该按照既定的方针办，否则出了什么岔子，在埃菲大公那里就不好交代了。”
传令官应声退去。巴里亚公爵这时候却又像是想到了什么，叫住他道：“另外，告诉公爵，既然已经决定了要在埃菲大公的手底下当一只猎鹰，若是妄想着自己飞出去，否则难免会遭遇不测。”
话已经说到这里了，如果波萨多仍然一意孤行的话，也就证明这家伙有叛乱的心思。可是眼下情况已经到了这般地步，就算对方真的心思不纯，自己又能有什么办法呢？
除了用于保卫安大列的战熊骑兵团以外，安大列城附近还驻扎着一个常规兵团，但是从实力上看和战熊兵团简直判若云泥，即便以最快的速度调过来也赶不及了。而城内除了圣堂的势力以外，几个贵族倒是有自己的小势力，治安管理所也有一些具有一定战斗力的家伙。
但是巴里亚公爵却发现，自己现在并不能有任何的动作。原因很简单：侯爵目前并没有表现出任何要叛乱的迹象，而自己若是突然间召集大量的军队，反而倒像是叛乱者，最后很容易落得个百口莫辩的下场。
属于中立种族的巴里亚公爵，这一次竟然忍不住地想要祈祷了。
治安管理所内，戴维森显得有些焦躁不安。
虽然身为公爵的父亲告诫他说这事情和他没有关系，但即便不参与进去，这个年轻的骑士还是想方设法去打探一些有关的信息。
作为公国的治安管理人员，所有治安官都能够堂而皇之地穿梭于城内的大街小巷而不引起特别的注意，戴维森便靠着手下传回的消息获知城内的情况。
可是当傍晚即将到来的时候，明知圣堂和公国世俗权力机构的战争就要打响，戴维森却突然觉得心头像是有一团乱麻一样缠绕了起来。他开始觉得自己所做的这一切都没有什么意义，因为既然不能够参与，只需要最后知道一个结果就可以了。
于是，这位治安长看看天色，从处理公务的地方走出来，径直来到了安妮一行人所在的内院。
虽然他曾经不断地提醒自己，尽量少和这些还没有完全弄清楚是敌是友的暗夜种族接触，但是脑海中却又总会划过这些家伙的影子。对此，戴维森给自己的解释是“好奇”，因为尽管在安大列城生活了这么多年，他却从来没有真正和暗夜种族相处过。
可是有了这些天的接触，戴维森发现在传说中邪恶无比臭名昭著的暗夜种族，似乎和普通人并没有什么区别。虽然他不断提醒自己，不要被表面的假象所迷惑，但眼下却又觉得并没有什么假象。
第九十七章 未卜先知（）
对戴维森的突然出现，几人似乎并不怎么感到意外。安妮甚至没等治安长大人坐定，直接问道：“是圣堂那边出了事情吧？”
“是出了一些事，不过和你们没什么关系。”戴维森敷衍地回答。对和圣堂有关的事情，他并不想过多地透露给他们。
“和我们的关系确实不大，不过对你们来说就很重要了。”没想到安妮话锋一转，“在几分钟之后，波萨多公爵指挥的战熊骑兵团将会以三分之二的兵力围�