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哪怕所见只是冰山一角，可就算只有这些也足以让他们意识到，这是一个威胁还在太平匪军之上的势力！
加急奏报通过驿站，接二连三的开始往中州送达。
然而，军情局的密探，终究还是低估了扶风府、溧阳府地方的排外。
身为中州来人，哪怕他们已经乔装打扮过，仍旧引起了一些本地五斗米道信徒的怀疑。如果只是这样那问题也没那么大，毕竟表面上看，这些密探跟其他外地商人差不多，每天除了喜欢东逛逛、西逛逛，时不时买点东西，也没什么特别可疑之处。真正引起扶风府五斗米道势力注意的，是军情局暗探操之过急的举动。
自觉已经掌握了部分情况后，他们夜间登门拜访了扶风府城的城守！
这本无可厚非，毕竟就算中枢已经未雨绸缪，在往这边调动军队，但想要彻底平定叛乱，仍旧需要本地官府的协助。
只可惜，这次拜访被五斗米道安插在城守府的下人探知了。
“叛乱……平定……马子晖……”
找机会偷听了片刻，城守府的下人大吃一惊，几乎不顾一切将消息送了出来。接到警报的马子晖大惊失色，一边立即召集治下的道民，一边派信使将噩耗紧急传回了巴陵郡的龙泉府。
由于事关重大，这份情报日夜兼程，以不亚于帝国六百里加急的速度传回了龙泉府。
这时候，已经是1月20号的凌晨！
不计代价的连换了三名信使、累趴下了六匹好马后，这封石破天惊的急报送进了静虚宫。刚休息不久的师君张法，连同左天师范长生、右天师杜守雄，几名大祭酒，一并被叫醒。
“五斗米道密谋之事走漏，帝国准备动手？”
短短消息，让师君张法难以再维持自己道尊的出尘形象，惊怒交加。
五斗米道确实已经基本做好准备，但并不代表随时就能发起叛乱了。不仅需要提前协调，还要等候一个合适的外部时机。谁曾想，五斗米道还没发动，帝国就已经不知道从哪得了消息，抢先动手了。
“究竟是谁，坏我大事！”
放下急报，张法忍不住在心里暗骂，恨不得将坏事的人扒皮点了天灯。
“不应该啊！”
范长生也是奇怪不已，太平郡的叛乱才刚平息，又有西北之战在前，这时候帝国理应休养生息才对。就算真的听到风声，在五斗米道没有确实异动的情况下，也应该以拖延、绥靖为主，怎么可能立即就不惜代价动兵？
倘若五斗米道本没有立即造反的决心，被这么一逼只怕也要反了！
然而，他们打破脑袋也想不到，帝国之所以这么着急，全都是因为千里之外某人的一封信，并在上面标了一个时限上元节。眼瞅着距离余党“发动”不足一月，帝国当然要着急抢先下手了。
“如何泄露之事，可以稍后再议。师君，眼下咱们该怎么办？”
杜守雄似乎有些不知所措的询问出来，但他的眼里却满满的都是野心和跃跃欲试。
五斗米道已经蛰伏的太久了，而太平军的动乱也让他们看到了帝国的“虚弱”。一伙没有根基的反贼都能随便攻破郡城，逼得帝国不得不出动中州的城卫军才剿灭，那换成他们五斗米道呢？
天下在前，有谁能忍住问鼎的诱惑？
右天师的想法，张法心中敞亮。
他很清楚，如果帝国没有注意到西南动静，五斗米道大可以继续蛰伏下去等待机会。可一旦帝国将目光投向这里，那是否要立即发动其实已经没有悬念，帝国用实际行动帮他做出了选择。
只是，决心难下，张法仍有犹豫。
在他的判断中，现在还不是举事的最好时候！
帝国在西北之战中击败了瓦刺的骑兵，就是最好的明证。尽管这一战实际上并没赚便宜，但帝国强军的战斗力展露无遗。在他的打算中，若是等阿曼王国、勒拿王朝，随便哪一个外敌，在正面的战事中挫败了帝国，哪怕只是小挫，引发朝政动荡，才是五斗米道趁势而起的时候。
当然，乾元基若是能早点死，几个皇子争权，那自然更好！
现在动手，或许能赢得一时，但招来帝国不惜代价围剿，真的能打赢吗？
张法的直觉，隐隐告诉他一个悲观的答案。
奈何，在消息走漏的那一刻，张法其实就没有了选择。范长生的分析，更是坚定了他立即动手的信念。
“师君大人，我等现在动手，虽然略显仓促，但仍有三大好处！”
“其一，我五斗米道坐拥天时地利人和！”
“人和，二十四治道民，无不信赖师君；五斗米道渗透天水、巴陵多年，可一战而下，据城或攻或守，此谓之地利；天时者，只要我等支撑数月，最迟到初夏，异邦和藩国就会抓住机会，从帝国东部南北夹击。届时帝国不得不分心顾外，力量三分。”
“其二，帝国刚刚打完西北之战，又经历了太平军叛乱，军力财政疲弊。短时间内，难以发起新的大战。”
“其三，五斗米道立即出手，可以抢占先机，打官军一二措手不及。若是迟疑不决，每过一天，机会就会流失一分，最终帝国大军临门，招来灭族祸患。”
“有此三者，五斗米道当立即起兵，迟恐生变！”
范长生的大段分析，得到了右天师杜守雄和几位大祭酒的强烈共鸣，所有人都将目光投向了师君张法。
这位一手创立了五斗米道的首领，默默的从香亭和仙鹤雕塑后面起身，来到了摊着巨大地图的木桌之前，思索了良久。偌大的静虚宫，一时间安静下来，只有三柱信香在缓缓燃烧着，散发着能够安神清心的馨香。
“我意已决。”
终于，师君张法缓缓的开口。
一直被深深掩藏起来的雄心壮志，这一刻骤然涌出。
………
二十四队骑兵，连夜从静虚宫外冲出，直奔巴陵、天水的二十四治区域而去。
五日之后，帝国自创立以来规模最大的叛乱爆发。
天水郡的溧阳、汉昌、始平、武都，巴陵郡的扶风、汾渝、石堰等各府，数以万计的道民在各治祭酒的命令下集结起来，统一发放了武器粮食，在很多五斗米道信徒自发的支持下，对各府城、县城发起了攻击。由于事发突然，再加上众多内应响应，几乎是一夜之间，六府先后沦陷，挂上了五斗米道的教旗。
唯一坚持时间较长的汉昌府，也仅仅只支撑了三天。
同一时间，作为五斗米道的根本所在，也就是巴陵郡的郡城龙泉，两大警备旅团有三分之一的士兵直接倒戈相向，跟静虚宫中冲出的大批五斗米道道民汇合。骤然遭此大变，剩下没有倒戈的士兵，也有很多选择两不相帮，放任不足两千名抵抗的官军被五斗米道的大军合围。
一日之间，龙泉的形势急转直下，巴陵郡的总督在卫队保护下不战而逃，可惜最终还是被五斗米道的骑兵追上，一个不拉的绑回。
由于根基雄厚，五斗米道的公然叛乱几乎没有受到多少民众的抵制。前后不过一周时间，天水、巴陵郡超过八成的地盘落入五斗米道手中。分散在各治下的道民，旋即开始集结成军，准备应对帝国“未雨绸缪”调来的丹阳师团。
消息传出，天下震荡！
第184章 大动肝火（）
养心殿。
跟往日肃穆的气氛不同，今日的养心殿显得十分压抑，甚至有些愁云惨淡。
两名御医面色眉头紧锁的从里面走了出来，身后还跟了提着医箱的小太监。内政大臣陈三生、财务大臣狄弘明和军务大臣封武等几个重臣早已经等的焦躁不已，见状立即围了上去。
“几位大人安好。”
御医恭敬的要行礼，却被病才好没多久的封武一把拉住，迫不及待的询问起乾元基的病情。先前听到五斗米道反叛、巴陵和天水两郡近乎全郡沦陷后，年纪已过六十的皇帝竟然吐了口血，直接昏厥了过去。
这可把一众朝臣给吓坏了。
人到六十古来稀，何况乾元帝国历代皇帝的年纪都不算很长寿。几位重臣实在很担心，这位身子骨近几年已经不太硬朗的皇帝会承受不住打击，突然驭龙宾天。眼下这个关键的时候，若是没了乾元基坐镇，只怕偌大的帝国立即就会起大乱。
“皇上的病并无大碍，只是年老体衰，外加急火攻心，这才……”
御医小心翼翼的说出了乾元基的症状，这是两人联手诊治的，几乎不可能出错。
这个判断，让几位大臣不约而同的松了口气。不过，就在他们商议申请觐见之时，却被还没离开的御医拦下。
皇帝病情虽然无恙，但眼下情况，实在不易继续操劳，尤其不能再有什么坏消息刺激，以致动怒。一次尚无大碍，若是此番晕厥再来几次，只怕就要伤及身体元气了。
“这……如何是好？”
几位重臣面面相觑，但最终还是没敢违背御医的意思，相约暂且退下，等明日再来。
在他们之后，大皇子乾明德、五皇子乾明昊、三公主乾明淑等相继赶来，无一例外，均没有得到接见。甚至，就连宋皇后亲至，都被内务总管拦下。到了这个时候，大家终于明白，皇帝这会是真的不想见任何人了，只能作罢。
唯一例外的，是年仅十二岁的七公主乾明紫。
当这个最得皇帝宠爱的小公主赶来时，没有接见任何人的乾元基，竟然破例让人把乾明紫放了进来。
顺着前殿和穿堂，蹑手蹑脚走进来的乾明紫看到了躺在床上闭目养神的父亲。只是，以往的威严，此刻已经从这个东大陆最强帝国的皇帝身上消失。眼下的乾元基，跟一个普通的老人没什么区别，脸上满是深深的疲惫、失意和无力。
感觉乾明紫进来，他抬头看了一眼，见到这个鬼灵精怪的小公主，脸上这才多了几分笑意。有点吃力的抬起手，示意她靠上前来。
颤抖的手指，还有手背上的老人斑，头一次让七公主意识到了自己父亲的衰老，闪烁如星的眼睛忍不住有泪珠滚动起来。
“哭什么！”
乾元基声音大了一些。
身为帝王家的子女，怎么能允许有眼泪这种东西？
只是，他终究还是没舍得用哪怕一分责骂的语气。眼前这个小女孩，毕竟才只有十二岁啊！
“父皇。”
乾明紫叫了他一声，却不知道该说什么好了。
“没事，我就是一时气得，没缓过气来。”乾元基知道小公主在担心什么，稍稍坐起身子，强打起精神道：“你看，刘御医和华御医刚才也来了，都说没事。修养几天，喝几副汤药就好了。”
“真的？”
听了乾元基的话，乾明紫稍稍安心了一些。可还没等她说什么，外面又有福王乾元毅、也就是乾元基的亲弟弟求见，随后是丽妃，无一例外，仍旧被乾元基拒绝。
“父皇，为什么不见他们？”
乾明紫有些不解。
如果是外朝的朝臣，暂时不想见他们还可以理解。但福王和丽妃，一个是亲弟弟，一个是受宠的宠妃，都算是皇帝的体己人，仍旧不见就有些奇怪了。
“没什么，不想见他们。”
乾元基轻描淡写的回答了乾明紫，心里却在暗叹。
真正出于关心他才来探望的人，除了自幼聪慧但年纪尚且不大的乾明紫外，就再也没有别人了啊。朝臣也好，皇亲外戚也好，后宫的嫔妃，乃至他的其他几个皇子，前来拜见都是别有用心的。哪怕这些人掩饰的很好，但乾元基只要一眼就能看出他们的虚伪。
平日里，乾元基帝王城府，自然可以不在乎。可现在气得一度昏厥吐血，实在是不想再见他们一眼。
唯有乾明紫！
这个小公主，是真的单纯因为担心父皇病情，才从宫中跑来，这让乾元基心中很欣慰。
至少，还有这么一个，不是因为朕的身份和皇位来的。
跟乾明紫这么说了一会话，聊了小公主的一些趣事，乾元基精神好了不少。就在这时，又有人来觐见，这次是他的亲叔叔，帝国名将、成国公乾太卓！
没办法，其他人可以不见，乾太卓必须要见。
整个皇室中，乾元基唯一信得过、又有足够能力和威望的人，也只有这位一力将他扶上皇位的亲叔叔了哪怕对方的实际年纪比他还要小一岁。眼下西南局势突然糜烂，总归是需要一个强有力的将领去收拾乱局的。
乾元基暗暗叹了口气，招手让乾明紫退了下去，叫来了乾太卓。
二月三日，乾元基下诏，任命成国公乾太卓为镇西将军，全权统领西南各郡的帝**队，围剿五斗米道乱匪！
同一时间，集结完成、总数超过四万的五斗米道大军，一边继续扩充士兵，一边兵分两路开始行动。一路东进攻占陇西郡；一路南下，准备抢先对北上的丹阳郡师团动手，以阻止帝国的大军汇合。
大战一触即发！
………
武安。
经历了一个月的时间，太平军和善友会叛乱留下的痕迹，基本上已经消失了，街头上重新恢复了以往的秩序。必须要庆幸，那些叛军势力在武安的行动还算克制，造成的破坏远不像隆山府那么严重。
唯一不同的是，保卫武安安全的不再是地方警备旅团，而是还没办法撤走的城卫军。
至于预定重建的两个警备旅团，现在还在纸面上停留没动呢。
遭受了空前的挫败，钱伯明没被直接下狱，已经是邀天之幸了，背后宋家不知道出了多大的力气。这个总督职位，自然是保不住了。但是，新任太平郡总督是谁仍旧待定。这重建后的警备旅团旅团长，不管是林家、中枢、亦或者帝国的其他大势力，都想要争取到手中。
旅团长的任命问题不争吵出个结果，重建是很难能快速推行的。偏偏，五斗米道在帝国西南突然叛乱，一切犹如太平军的翻板，而且威势远远超过，顿时将帝国的全部注意力吸引过去，根本无暇分心。
照眼下形式来看，这太平郡的总督之位，只怕还要再悬空个一两月了。
好在，总督府内的很多文臣和吏员还恢复了职位。再加上有林家主导，就算没有总督，照样能缓缓维持运转。这其中，原太平郡的内政署署长林允文无疑起了关键的作用。各种需要处理的难题，几乎没有能够难住这位林家大公子的。
但今天，他却很少见的对着一份情报皱起了眉头。
这是太平军的叛乱平定后，武安官府动用大量人力调查的陈武身世。
摆在一旁的，还有林家自家力量独自调查的结果。
两份来自不同渠道的调查，显示出的陈武生平经历、包括最后得出的结论完全一致。那就是，陈武祖上八辈都是老实巴交的农民，陈武本人也是。一直到起兵之前，几乎就没出过长山镇的门！
但是，这怎么可能？
想起陈武在林家的举止表现，林允文下意识的摇了摇头。何况，如果陈武真的从小到大连长山镇的门都没出过，他背后哪个神秘势力又是如何联系上的？
说不通！
然而，两份情报都是反复验证过的，应该不会错才对。
实在想不明白的林允文，只能带着两份情报返回了林家。
得知亲自叮嘱过的陈武情报送回，林安和无疑来了兴致。伸手接过仔细看了起来，只是，才看了几行，他眉头就皱了起来，随后越看越快。约半分钟后，林安和冷哼一声，将两份情报撕成碎片，随手丢到了一边。
“父亲大人，您这是？”
林允文很少见林安和如此大动肝火，不由讶然问了出来。
“下面这帮人，干事越来越不像话了！”
林安和一挥衣袖，气恼的道：“陈武祖上世代农民？老夫还没老眼昏花到看不准人的地步！真要是一个没出过小镇的乡民，又没大家名师从小教导，怎么可能培养出这副气度、眼界和做派？我林家一群小儿辈中，也就你跟他伯仲之间，其他人都不如。外面那帮做事的，是讽刺老夫教出来的人连一个乡下农民都不如吗？分明是没有用心查！”
“父亲息怒。”
林允文赶紧劝了几句，同时表态道：“允文收到情报，也觉得很矛盾。但这情报，已经是他们反复核实过的，不可能有假啊。”
“不可能！”
林安和断然否定了情报的真实性，不容置疑的道：“将这情报打回去！告诉他们，重新查！太平军虽然躲进山里，但老夫有预感，这事还未必算完！一定要把陈武的真正根脚查出来！”
第185章 松江攻略（）
“大队长，加油啊！”
“攻他下盘！他下盘不稳！”
“一联队五大队的弟兄们站出来，给咱们大队长鼓劲！”
“好！打的漂亮！给义勇营的弟兄们争气了！”
大群太平军士兵的围观和喝彩中，临时搭起来的决斗台上，两名军官的比武已经到了最后关头。早在沂城时就因为表现勇猛、获得晋升和奖励的穆天祥，故意卖了破绽诱使对方进攻，最终技高一筹，将来自太平营第二联队的一名大队长击败。
震天的欢呼声顿时响起。
“太平军全军大比武的个人战，第一个八进四的比赛已经结束！胜利者，来自义勇营第一联队五大队的大队长穆天祥！”
随着两个裁定胜负的武官联手宣布结果，大汗淋漓的穆天祥脸上露出得意笑容，朝周围观战的士兵和自己大队的部下招手，顿时又迎来了一阵更加热烈的欢呼。这份万众瞩目的荣耀，让不少自觉实力不够没参加、或者前两轮就被刷下来的士兵，脸上露出了羡慕和懊恼兼有的神色。
很多士兵都在暗暗下定决心，日后一定更加刻苦训练，以便在日后的第二届全军比武中出头。
与此同时，另外一边的个人射术较量、以十人小队为一组的队列对抗，也相继决出了胜者。胜利者固然兴高采烈，失败者无不是满脸的不甘，暗暗发誓日后要追回。
换了一身便装，混在士兵中参观的陈武和一众将领，看到这一幕不由露出了欣慰的表情。
历时了一个多月的刻苦训练后，陈武如约�