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如果是空旷的野外，床弩虽然厉害，但也绝对取得不了如此惊人的杀伤效果。也只有在阳槐庄这样的村庄内，骑兵只能沿着街巷直来直往，才会最大限度体现床弩的威力。
“撤！撤出去！”
眼瞅着步弓手们的第二轮箭雨落下，一个又一个同袍从马上栽倒，官军的骑兵统领坐不住了，大声催促起手下。
若是动作再慢一些，等贼人的床弩第二轮装填完成，那他们的损失只怕会大到一个无法承受的地步。
随着他的命令，剩下的官军骑兵争先恐后的调转马头，用比来时更快的速度逃离。然而，义军精心做了这么多准备，又怎么会让这只已经掉进陷坑的猎物爬出来？
地面轻微的震动了起来。
这种大群战马奔跑的动静，武安的官军骑兵们再熟悉不过了。当即有人从马上翻身下来，贴着地面稍微听了片刻，精准的判断出了这支马队的数量：“至少有六七百！”
惊慌迅速蔓延开来，很多官军骑兵脸上甚至浮现了绝望。
整个武安，算上那些贵族世家的私兵，一共也不过六百骑兵。也就是说，这突然到来的六七百骑兵不可能是他们的援军，只能是贼军的马队！
前有狼后有虎，他们被堵在村里了！
当一支骑兵没有了足够的战略空间，甚至被压缩到一个村子内，面临的结果会是什么，用膝盖都能想明白。很快，联军的大批马队出现在村口：太平义军的旗帜、善友会的旗帜、各路的马匪……
尽管跟官军相比，他们显得过于松散，甚至根本称不上骑兵。但那比他们两倍还多的数量，却足以弥补战力的缺陷。
“跟他们拼了！”
看到这一幕，深知自己无路可退的官军骑兵统领，下达了拼死突围的命令。
摆在他们面前的唯一生路，就是突破面前的七百马队，逃回武安城，而且速度必须要快。不然等后面的贼人步军和步弓手赶上来，彻底完成合围，那这最后一线生机只怕也要离他们而去。
“杀贼！”
借助两者间不足百步的加速距离，官军骑兵勉强调整了阵型，强打士气跟迎面而来的马队冲杀到了一起。
“杀！”
联军这边的马队不甘示弱的呐喊出来。
陈武的马队更是宁安和新加入的燕行十三骑为箭头，开始了太平军创立以来的首次大规模骑兵对决。
厮杀声、战马嘶鸣声、金铁交击声，还有伤者痛楚的呻吟，迅速在阳槐庄回荡起来。
一条条生命飞快的消逝，但立即就有更多的人填补了上来。
直到多年战乱被平定后，幸存的阳槐庄百姓从这里路过，仍旧可以看到地面上依稀的殷红血渍。
………
阳槐庄一战，厮杀远比预想的要惨烈！
这些官军骑兵，无愧他们的精锐之名。哪怕面对数量远超自己的敌人，仍旧奋不顾身的血战到最后。在那名骑兵统领的指挥下，他们很狡猾的跟联军的马队缠斗到了一起，让这边的步弓手、床弩等在混战中难以发挥威力。
占据了如此优势，又依靠步弓手和床弩先手杀伤了一轮，官军骑兵仍旧有如此强大的战力，让小刀会、**门等义军势力的头领们，对官军的真正战力有了一个清楚的认知。
但是，联军终究是赢了！
混战的确废掉了义军的床弩，也一定程度限制了步弓营的杀伤，但终究不可能完全限制弓箭手的力量。尤其是那些射术精湛的射手，比如步弓营统领南宝，还有高昌射手，纵然是在混战中，他们仍旧可以比较准确的锁定目标，射杀官军。
在步军的保护下，官军骑兵拿这些精锐射手没什么办法。只能眼睁睁看着自己的同袍，一个接一个被射倒。
虽说也不是没有误伤，但寥寥几个人，跟他们射杀的官军骑兵完全不成正比。
当战斗彻底平息下来后，三百多名官军骑兵还站着的已经不足一半了！
幸存的一百多名官军，身上几乎人人带伤，被联军的马队压缩到一个很小的圈子。精疲力尽的他们尽管再不情愿，这种绝境下也只能投降。
联军这边，为此付出了几乎同等数量的死伤！
原本数量接近七百的马队，打完这一场后，还能战的只剩下了五百出头。
就战损而言，联军这一战应该可以说是惨胜，但却成功达成了战役目的。官军这三百多骑兵等于被一战抹除，连带着还缴获了大批战马盔甲。靠手上剩余的机动力量，钱伯明已经无法再对联军构成像样威胁。
城外的主动权，重新落回了联军这边。
这场短暂而激烈的战斗结束后，再没有什么可以阻止联军攻城了。不过，眼下各家联军还是没敢在阳槐庄久待。这里距离武安毕竟不远，在二十万流民大军没抵达前，还是少停留为妙。至于那些已经无用的阳槐庄百姓，也被他们顺手绑回了大营，留待日后攻城。
等武安的官军发现异常，小心翼翼的派出侦骑赶过来时，看到的就是已经空无一物的村庄……以及触目惊心的厮杀痕迹和遍地的尸骸！
第131章 围城（）
超过一百四十具的官军骑兵尸体，当天晚上被运回了武安城，整齐的摆放到了西南角的义庄。虽说现在已经是十月底，天气凉了很多，但尸体仍旧不能久搁。若是家人三天内还不来收尸的，余下就会被官府统一下葬。
除了这些外，还有部分尸体要么是被蔓延的火势烧了，要么就被赶来的豺狗啃烂，难以收检。
面对这个空前的噩耗，武安的上层势力再次集体失声。
似乎从太平军出现，整个太平郡官面上就再没有任何好消息传来。贼人不停的攻破一座又一座村镇，接二连三的消灭官军，飞快的扩充着自己的人数。偶尔有一点好消息，也会很快被证明是虚幻，随之而来的就是更大的噩耗。
就像这一次！
钱伯明好不容易从世家贵族手里借来了两百多骑兵，结果才放出去没几天，转眼就被胆大包天的贼人设伏收拾了。尽管尸体只有一百多具，可勘察了阳槐庄的痕迹后，所有人都知道，剩下的官军骑兵无一幸免，要么战死、要么被俘。至于骑兵们配发的武器盔甲战马甚至是死马的尸体，也统统都被贼军打包带走。
这么大的消息，根本瞒不住。
很快，整个武安城都知道了，派往阳槐庄平叛的三百多官军骑兵中伏全灭！
本来就已经人心惶惶的武安，这下流言传的满天飞。就算官府立即进行了管制，影响也难以挽回。战死骑兵家属的哭嚎，更是加剧了混乱。官府不得不发放了双倍的抚恤，这才把闹事的家属安抚了下去。
因为这件事的打击，钱伯明把自己关在书房一晚上没出来，饭都没吃。
第二天就有传言出来，说是连心爱的宠妾进去，都被钱伯明一巴掌拍了出来，最后哭哭啼啼的回了内宅。
然而，阳槐庄之战，绝不是武安收到的最后一个坏消息。
第二天中午，官军派出的侦骑就探测到了寿川反贼联军的大动作，几乎是倾巢开向了武安。重创了官军骑兵后，联军的马队甚至肆无忌惮的分成小队，开始全面截杀官军放出的侦骑。一天之间，武安的侦骑就折损了十几人。
得知了手下的汇报后，钱伯明整整一刻钟没有说话。
最终，他还是下令收回全部侦骑，封闭武安的最后一门。为防止贼军里应外合，所有城门洞都用巨石和沙土封死。从这一道命令下去，武安就彻底变成了一座孤城，失去了几乎跟外界的所有联络。
与此同时，也变成了一个巨大的、异常坚硬的乌龟壳！
没有几手绝活，想要啃下它，只怕要被崩掉几颗牙。
从起兵到现在，陈武可以说把《帝国》中经历的、能借用的“势”全部用上了。就算这样，对于攻破武安，他也只能说把握很大，而不敢说十拿九稳。因为，就算再有信心的人，只要亲自站到武安的城下往上看，就会生出一种深深的无力感。
十月的最后一天！
接近二十万的流民大军，排着乱哄哄的队列，在联军各势力的指引下开抵了武安城。
《帝国》中，陈武连帝都的城墙都上去过，那可是足足有十三米高的城墙，号称无法攻破的巨城。所谓曾经沧海难为水，见得多了，对武安的城墙自然就没那么多想法了。但其他的义军将士可没他那份阅历，包括祖上从郡城迁出去的典勇，看到武安城的雄姿和如林的旌旗刀枪，都免不了被再度震撼了。
最宽处近三十米的护城河，高八米多的城墙，单面城墙上至少三十架床弩和抛石机，还有储备丰富的箭矢和滚木礌石……
任何一样，都足以令人胆寒。当这些加到一起，组成的城防体系更是让人打心里难以生出将它攻克的念头。
更何况，城头上还有两个警备旅团的官军！
如果不是帝国自身在逐渐腐朽，又赶上陈武这样的穿越者，普通的叛军，根本不可能攻下这样的重城。甚至，就算北面的勒拿王朝派来五万精兵，想要攻下这座城池都要大费一番手脚。
“咱们居然要进攻这样的重城……”
第一次见隆山城的时候，义军将士虽然心惊，但并没有气馁，至少还有打打看的想法。可看到武安那远超隆山的城防，很多义军士兵还没打心里就已经出现了动摇。一些懂些战略的头目甚至暗暗想着，不如丢下武安，直接去打东关府好了。
然而，联军的决定，或者说主要是太平义军和善友会的决定，不是他们能够左右的。
在联军的推动下，二十万流民缓缓就位，尝试将武安合围。
仍旧是围三放一的战术。
这期间，陈武的义勇营、善友会的护法佛兵，全都保持了高度的警惕。但他们不知道的是，武安已经彻底封死了城门洞，打定主意不出来了。
差不多用了一天时间，整个包围完成。
即隆山城破后，陈武再度开创了一个历史：帝国开国三百多年来，头一次，别管是内乱还是跟异国的战争，出现了一郡的郡城被合围的情况。中州的那位皇帝陛下，得到这个消息只怕又要一夜睡不着了。他的治下，开创了帝国多个第一和先例，只可惜就没一个正面……
地下的前十三任皇帝先祖，若是泉下有知，只怕要被气得七窍生烟了。
………
随着二十万流民安定下来，十三家势力的联军主力，终于抽出了时间，在武安的南城墙前各自扎下了营盘。
选择南门作为主攻的一面城墙，是陈武精心考虑过的。不仅仅是因为南面地形开阔、适合大军进攻，还因为地势缘故，导致南面的护城河更浅。另一个不起眼但却绝不容忽视的因素就是，攻击南面城墙时，联军的士兵是背对阳光的。而城墙上的官军却要正面太阳，很容易被正午的阳光照花眼。
两边士兵厮杀的时候，这一点因素，可能就导致生与死的区别！
因为早就敲定了主攻的方向，各项进展都在缓慢而有序的推进。
防骑兵的壕沟最先成型，后面还放置了一排早在寿川就赶制好的拒马尽管看上去已经用不着。义军的营盘也迅速立起，因为可能用得比较久，这营盘扎的也非常讲究。栅栏墙的保护下，义勇营、太平营、辎重营、工程营、匠造局……由外往内，看上去条理分明。
这让城头上亲自观察敌情的武安官员们大为惊讶。
第一警备旅团的旅团长康和，在丁自明和林安或战死、或失陷敌手的情况下，几乎已经是武安实际上的最高军事长官了。亲自陪同钱伯明登城的他，看到太平义军这极具帝国风格的营盘，忍不住暗暗点头。
这水准，放到帝**上或许只是勉强合格，但对一帮反贼来说，已经是难能可贵，甚至是厉害的过分了。
这伙贼军中，一定有帝**出来的军官，很可能职位还不低！
如此人才，竟然为反贼所用，真是令人扼腕叹息。
除了太平义军的营盘外，善友会的营盘也还可圈可点。或许不如太平军的规范，但明显也是专人调教过的。至于两家贼军主力旁边的营地，就有点惨不忍睹了。明明只有几百上千人，建的规模却堪比太平军那么大。别说起不到什么防御效果，里面的空间分配更是一团糟，防火规划更是完全没做。
要不是有太平军的营盘撑着，康和有信心只带一千官军夜袭，就能将他们统统打崩溃。
至于贼军号称的三十万大军，且不说那么流民是否真的有那么多，就算这个数字没有水分，康和也完全没放在心上。或许从城头上看去，那乌压压的无数人头很有冲击力，但他知道，这些流民其实没多少战斗力。
所虑者，只有太平义军这一部！
“如何？”
钱伯明对军事算是略懂，从城墙上一遍走下来，心里大致有了底，但终究不敢确定，于是准备征求一下自己手下大将的看法。
“流民虽多，但不足为惧。其他赤眉军之流，亦是土鸡瓦狗。善友会逆贼和太平军或有一战之力，但数量不够多。官军或许没有足够把握将其歼灭，但守城却无恙。卑职以为，除非有什么巨大变故，否则单凭这些贼军，绝无可能攻破武安！”
“绝无可能？”
钱伯明注意到康和用了这个词。
能让这个第一警备旅团长把话说死，可以想到对方究竟有多大的把握。
被太平郡总督如此追问，康和思索了一遍，最后重重点头确认：“绝无可能！不过，贼军极其奸诈狡猾，若是发现克城无望，掉头去打东关府，卑职也没办法追……”
没有城墙，野战的话变数太大，康和觉得自己必须把话说清楚。
“无妨！”
经历了足够的坏消息打击，钱伯明神色已经有些云淡风轻了，摆摆手道：“他们有本事，就去攻东关府好了。只要武安不落，这些反贼就始终掀不起足够的风浪。更何况，东关府也没那么好攻。贼人能打下隆山，一是欺负隆山兵力不足，二来那里是善友会多年经营。如若不然，就算花上半个月，他们都未必能拿下隆山城，东关更不用说。”
“总督英明！”
康和不着痕迹的拍了一记马屁。
东关府跟隆山的差别，他如何不知，有的时候不过是揣着明白装糊涂罢了。
不过，武安的战事，真的会像预想的那样发展吗？
第132章 武安天牢（）
对于太平军，武安三十万百姓并不陌生。？。
早在八月份的时候，隆山府那边就有消息传过来，说是太平匪军作乱。但是，绝大多数人都没把这件事放心上，甚至在隆山府被攻破，他们都没太在意。直到贼军从郡城西面门户的寿川出动，朝武安进发，这些百姓才终于慌了。
很多事情，只有亲眼看到，才能给他们最强烈的触动。
三十万贼军，包围了武安！
就算是武安最长寿的老人，记忆里也没经历过这一幕。几十年前的闻香教叛乱，声势够大了吧？照样没影响到这边。但今天，他们终于遭遇了只在说书人口中听说过的事。可这一次，没人能笑出来了。
绝大部分上层贵族们，对于帝国的军力有足够的了解，倒还能沉得住气，不认为反贼能够攻破武安。没什么眼力的普通平民百姓，在各种流言的影响下，顿时陷入了前所未有的惊慌。
这种氛围，甚至蔓延到了武安城的天牢中。
作为太平郡的郡城，武安有两个监牢。一个规模最大的西牢，主要关押一些本地的普通案犯。另外一个规模只有前者五分之一的天牢，负责关押一些罪大恶极的死囚、因为种种原因地方上不便关押的重犯、又或者身份特别尊贵的犯人。
前者的话，不管是条件还是看守的力度都很一般，普通的百姓探监起来也容易。天牢就不同了，把守极其森严。哪怕现在义军大军围城，正是最需要军力的时候，这里仍旧保留了五十名牢卫。
乍看上去，这里仍旧守卫严密，但袁兴韦能明显感觉到，天牢的守备远不如先前了。
最明显的证据就是，巡视的狱卒少了两人，间隔也长了不少。
“这倒是挺稀奇的……”
坐在天牢最里层一间牢房的他，穿着一袭棕色棉袍，摇着手里的折扇，陷入了思索。
天牢的条件虽然比普通的西牢好很多，但比正常的宅子仍旧要阴凉一些。再加上现在已经是十一月初，这折扇，早在一个多月前就可以扔了。不知是否是因为所谓的风雅，袁兴韦愣是摇着扇子没肯丢。
若不是他的身份是钱伯明的前任幕僚之一，非普通犯人可比，恐怕早就被给他送饭的牢头骂成神经病了。
对这狱卒和牢头的异样眼光，袁兴韦并不在意。
反正都是将死之人了，还管那么多干嘛，谁爱怎么想怎么想好了。他现在身陷囹圄，外无援手，还在乎的事情也就那么点了。
比如，每天能吃顿梅雨楼大厨的五花肉。
对一名被关押的犯人来说，这个要求无疑是太奢侈了，但天牢的很多囚犯不同。以他袁兴韦的身份，这点要求还真是不难。最起码他先前提出的时候，钱伯明丝毫没有难为他。牢头纵然再不爽、再眼红，面对总督亲自的吩咐，也只能每天乖乖跑一趟。
至于另外一件事，就是袁兴韦自己的小命了。
为什么还没死！
别人在乎的，都是如何能够让自己活的长一些，但袁兴韦闲的没事，坐在牢里研究的却是自己怎么还没死！
别误会，倒不是说他在世上已经生无可恋，而是因为知道的事情太多，又帮钱伯明干了不少见不得光的事。于是，当一条狗用不到的时候，下场自然是被烹了。袁兴韦还得庆幸，一些机密的事务自己没参与，不然只怕就不是秋后问斩了，而是酒后跌进井里淹死，或者干脆暴病而亡。
不管怎么个死法，袁兴韦知道，自己死定了。没人能救得了他，也没人敢救。这一点，从他先前处的还不错的同僚没一个敢来探监，就能清楚的说明。
钱伯明想让一个人死，谁敢忤逆？
林家倒是有那个能力，但他�