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侯解两人相视一眼后都行礼道：“多谢贺大人！”
贺逢圣拱手回礼道：“不敢当，这都是咱们做臣子的本分！”
当下贺逢圣又仔细询问了陕西其他各处的情况，坐了好半会才回南书房。他并非不知侯恂是想借他之力向皇上要银子，只是陕西的事情是重中之重。皇上曾私下跟他们内阁明言，陕西切不可发生内乱，否则大明将流贼四起，动摇社稷根基。当时皇上说这话，大臣们都一头雾水，但皇上的意思却是再明白不过。皇上登基之初，第一件事就是让杨鹤巡抚陕西，可见陕西在皇上心中的占极大的分量。贺逢圣受皇上提拔之恩，自然想着为皇上分忧解难。加上他相信皇上会拨出银子来赈济陕西，所以才爽快的答应侯恂他们帮忙进言。
回到内堂贺逢圣刚坐定，随即又想到：“侯恂如此热心帮杨鹤，自然两人关系不一般。自己莫给人哄了，不然就是皇上也是面上无光！”他想到这，也不敢大意，直接让中书舍人把这几年陕西的档案搬来，一人在书桌前翻翻写写。
正当贺逢圣专心致志查询资料的时候，突然见一个人跌跌撞撞的跑了进来。贺逢圣定睛一看，竟是兵部尚书王永光。此时王尚书跑得气喘吁吁，官帽也歪在一边。他见到贺逢圣，张大嘴巴嗬嗬了几声任是说不出话来。贺逢圣忙把他扶到椅上，又倒了杯温茶，才道：“王大人，什么事让你急的，来喝口茶缓下气！”
“怎…怎么…孙大人不…在啊？”王永光一边扭头，一边断断续续的问道。
“今天是我在守值，大冷天的，皇上有恩旨，孙大人他们不用过来了。”
“哦！”坐下后，王永光气顺了过来。“贺大人，快让人叫孙大人跟其他内阁大人回来。…出大事了！”
贺逢圣一听也急了，忙问道：“出什么事了？”
“刚才我接到职方部的六百里急报，辽东兵败，广宁失守了！”
“什么！？”贺逢圣给这消息吓了一跳，不禁失神的一屁股坐在椅上。愣了一会，他才想到出了这么大的事情要赶快禀告皇上。贺逢圣又忙站起来对王永光道：“王大人，此事要赶紧禀告皇上才是，走，咱们赶快进宫求见！”
王永光摆了摆手道：“贺大人，出了这泼天之祸，陛下知悉后，马上就要召开朝议，拿出善后的章程。此事朝中大臣们尚未得知，得把他们聚齐了才好进宫觐见。”
“也是，也是！”贺逢圣毕竟不及王永光经验老道，他走了两步道：“那好，王大人先在这坐着，我马上派人去通知！”
※ ※ ※
乾清宫，“～～～”
我也记不得这是第几次打哈欠了，溢出的眼泪模糊了双眼，把手中的折子扔在桌上，紧接着又是一个哈欠，方正华乖巧的把绸巾递了过来。
我擦了下脸，按了按眉头道：“这些巡抚啊，老是上些歌功颂德的折子。方正华，你呆会把这些折子拿过内阁去，让他们拣些有用的上来。”
“是！”
“已经过了三日了，怎么辽东还没有战报回来吗？”
“回皇上，还没有！”
“要是王承恩的情报早点传回来，朕也不会那么快就准袁崇焕去攻沈阳，现在倒好，皇太极率了所有人马来攻广宁，袁崇焕集结重兵去打沈阳。结果会是怎么样呢？”
方正华一边收拾绸巾一边道：“皇上不必忧心，袁大人守在广宁，那鞑子见有这么多大兵，只怕半路就退回去了！皇上这几天还是多注意休息，否则皇后娘娘问起，奴才们又要挨骂了！”
“唉，朕若睡得着才怪！朕担心袁崇焕的队伍在半路上遇见皇太极，那样我大明军就没城可守了。辽东军是我大明最精锐的人马，他们若是输了，大明将士的士气可真是一落千丈啊。”
方正华听我说的是些军国大事，也不好出声答话，只是站在一旁。我想起有两天没有见到秀儿了，便问道：“慧妃这几日在做什么，朕怎么老看不到她的？这小妮子越来越不把朕当回事了！”
方正华笑嘻嘻的回道：“皇上怎又忘了，先头不是让慧妃娘娘打理大内吗？这几天慧妃娘娘带着曹总管把二十四监都巡了个遍。还赶了几个惹人恨的老太监出去，把那些头头吓得不行。”
我听了呵呵一笑道：“嗯，看来朕找的这个管家婆还不错，日子过得精打细算的。这可是她的长处！想起当初遇到她的时候，有谁知道一个灰不溜秋的臭小子居然成了朕的妃子。朕记得当时你也在场吧！”
“奴才当时陪着皇上出宫视察明情，在家小店偶遇了慧妃娘娘。还是皇上明见，让慧妃娘娘整治内宫，原先在宫里就是奴才们要吃只鸡也要一两银子，现在御膳房的人太黑心了，现在慧妃娘娘从北口菜市那重选了几家老店供货，一只鸡最多一分银子，个头还是特大的。”
“这事早该办了，慧妃改的好，这么一来，皇宫一年又可省下一笔银子！几百年的陋规总要改改，朕是想着该给你们的，朕会给，但要是中饱私囊，朕就要他的脑袋！对了，你记得跟慧妃说下，慈宁宫那边就不要缩减了，还有些皇家应有的规仪可别给这妮子削掉了。”
“奴才记下了！”
我抬头看了看天色，离午膳时间还早。今日听朝，大臣们都没来，我也躲在被窝里睡一会好了，免得给皇后看到了我眼内的血丝又唠叨个不停。
“皇上，众多位大臣求见！”我还没想完，一个内侍急急跑了进来跪下。
我心里咯噔一声，暗道不好！
第一百零一章 当头一棒
想不到我担心的事情最终还是发生了，否则他们也不会在这个时候集体来见。当我迈着沉重的步子来到文华殿的时候，朝中重要的大臣都到齐了，看着他们面如死灰，衣冠不整的样子就知道他们来得有多仓促。行过礼后，他们没有说话，如丧考妣的站在那。整个大殿都充斥着抑闷的氛围，首辅刘鸿训时不时的发出咳嗽声显得异常刺耳。
“说吧，事情糟糕到什么地步了！？”我努力调节了下情绪，故做轻松的问道。
从大臣的反应，我知道自己现在的脸色要多难看就有多难看。几个大臣互相对望了几眼后，最后还是兵部尚书王永光站出班来。
“回皇上，微臣接到辽东急报，广宁已经失守，辽东军退回到锦州。”
“还有呢？”
王永光有些颤抖道：“辽东军死伤六万；督师袁崇焕身受重伤，生死未卜；总兵吴襄战殁。现在祖大寿，满桂，赵率教三总兵官在锦州防御，以备虏兵继续南下。”
虽然我事先有了心里准备，仍旧没有想到重金打造的辽东军会败得这么惨！我急忙问道：“怎么可能？具体是怎么回事，详细说来！”
“皇上，急报上说敌酋率十万虏兵前来攻城，此番不仅辽东蒙古出兵四万，敌酋还有红夷大炮助战。辽东军与之在广宁对峙六天，血战了三场。最后虏兵炸开城门，我方兵力不支以致广宁失陷。袁崇焕在督战时给碎石击中头部，还在昏迷中，吴襄率部在广宁断后，来不及撤退殁于王事！”
女真人怎么可能就有红夷大炮了？！我茫然的坐在宝座上，开始思索着关于红夷大炮在女真人那的相关信息。在我头脑中，我一直都是认为：只要孔有德他们没有叛变到金国，女真人就不可能那么快掌握红夷大炮的技术。孔有德现在不是还乖乖在皮岛吗？女真人的红夷大炮从哪来的？
显然大臣们也给这‘红夷大炮’四个字吓得不轻。辽东军能在宁远取得大捷倚仗的就是红夷大炮，现在女真人也有了，那么明军以后靠什么去跟虏兵作战？在红夷大炮的轰击下，坚城不再是坚城，第一关也不会再是第一关了！
“皇上，应该及早想办法，咳…咳咳…处理后面的事情，那女真虏兵…咳咳…咳…乘胜来攻锦州的话，情势会相当危急。老臣以为，还是火速派援兵前往锦州。咳咳”首辅刘鸿训最先发言，打破殿内的死寂。
“对，对，首辅大人说得对。皇上，微臣以为应该飞檄驻守蓟州的马世龙出关驰援锦州。”王永光接着话头说道，顺带着把额头上的细汗抹去。
听到他们的说话，我才醒悟过来。现在不是想女真人从哪弄来红夷大炮的时候，如何防止皇太极进攻才是最重要的。我努力克制着自己的情绪，半会才道：“锦州还有多少人马？”
王永光略心算了一下道：“回皇上，还有七万左右。不过从广宁退下的三万需要休整几天，能马上作战的不超过五万兵力。”
五万兵力对峙拥有红夷大炮的女真人无以是以卵击石，锦州危在旦夕！
“可曾打探到女真人有南下的迹象？”
“回皇上，目前尚未得报！”
“哦，那王爱卿自行处理吧！”面对这样的打击，我实在提不起精神来。
“皇上，微臣以为王大人的提议不可！”一个洪亮稳重的声音响起，我听了也不禁一震，抬头望去出声的是英国公张惟贤。
整班大臣中只有张惟贤几个还算镇定的，只见他衣冠齐整，不缓不急的走出朝列行礼道：“皇上，微臣以为驰援锦州已经为时已晚，以女真人骑兵的速度，必然先于我军到达锦州。即便在锦州相持五日，但马世龙军整队待发也至少需要三日，带着辎重从蓟州到锦州没有十日都难以到达。虏兵若攻锦州，必然我军兵马未到，锦州已经失守。”
“那张公爷又以为如何？”王永光说得很不客气，他现在是惊弓之鸟，广宁失守可是他们兵部的事情，若是皇上震怒，他们也要捎带进去。现在张惟贤又讲锦州不保，他能不着急吗？
张惟贤并没有在意王永光的语气，继续说道：“此时我等在这商议，难知锦州军情如何。大军开拔后，也是瞬息万变。微臣以为马世龙部最好先到宁远驻守，同时派兵打探锦州军情。以祖大寿等人的领兵经验，如果在锦州不敌，必然会移师宁远再作计较。最终，宁远将是跟鞑子决战之地。”
张惟贤分析完毕，朝中大臣都交首称是，我听了也是点头赞许。此刻在要有什么差错，搞不好山海关以北的领土就会一夜间丢得干净。
孙承宗也出班道：“张大人所言极是，马世龙也算一等一的将才，出镇宁远应无大碍。微臣建议，此番救援宁远要多备火炮。女真人既然有了红夷大炮，两军进行炮仗是不可避免的。”
这些老臣毕竟经历了数次朝廷风波，政治经验丰富，很快就想到了应对之策。对此我一时也没有什么头绪，便准了他们的奏议。我突然想到袁崇焕曾经派何可纲到女真人后方骚扰，不知结果怎样？
“皮岛总兵何可纲可有消息回报？”
大臣们没有想到皇上会问这个，半天才道：“回皇上，还没有消息传来！”
唉，事已至此，已经没有什么想头了，只能是尽量避免出现更大的损失。这些事都让大臣们先议着吧，我昏昏欲睡的大脑静不下心来思考。我支撑着起身道：“你们就合着内阁先议着，能行的条陈都用上，也不用来禀告朕了。这事由孙爱卿牵头，最低限度一定要保住宁远，辽东的事情，在场各位大臣知悉后，严禁四处传播。”
“臣等遵旨！”
出了文华殿，发现自己头脑沉重，仿佛灌了铅一样，摇一摇都是痛的。刚才只是顾着思虑如何善后的事情，现在想起广宁之战的损失，以及对我施政的影响，搞得我懊悔不已。
辽东每年庞大的开支给大明朝政背上了一个沉重的包袱，无论我有什么新的举措都受到财政的制约，问户部，程国祥经常是第一句：“老臣实在拿不出银子！”，第二句就是：“皇上若要实施，不妨先出内币垫着，等国库有了盈余再补上。”
说了等于没说！
但我还真不能怎样！程国祥讲的是实情，户部没有钱，可怜的内库也是有出无入。愁钱的我总不能走回历史的老路，对百姓课以重税吧？！何况我还免了四省的两税！大明的海外贸易也没有扩展多少，毕竟现在能远航的船只不多。既然是无法开源，那就唯有在节流上下功夫。目前大明最大的一笔支出就是辽东的军饷与军备物资，占了大明赋税的四分之一有多。这让我不得不考虑尽快结束与女真人对峙的局面，节省下来的钱，无论是用来修黄河，屯粮食，还是用来建水师都极为有利于大明今后的发展。
再者，我也不愿给皇太极太多的时间来休养生息。袁崇焕在广宁训练士卒两年了，就其所上的奏折里面讲到，辽东步兵演练的战阵在野外已然不惧女真骑兵。我也相信他的能力，于是乎我才和袁崇焕商讨进兵沈阳的可能性。这几个月来，重纳朝鲜，安抚南方，结盟林丹汗，我做足了功夫，期望能够迅速重创女真人。
没有想到皇太极也会选择这个时侯出击，而且还配备了红夷大炮参战，将明军的优势一下子就拉平了。
损失的六万精兵不知花了我多少银子；失陷的广宁城又花了我无数物资，一战下来，结果这几年构建的辽东防御就给皇太极这样破去了，连着袁崇焕也受了重伤，真是欲哭无泪！
难道自己也走不出历史的***嘛？！
郁闷，懊丧，不甘的情绪充斥着大脑，我想象着最后女真人攻入北京城，皇太极坐在宝座上训斥大明的朝臣，皇后，炜儿只能战战兢兢的等待悲惨命运，而自己却吊死在媒山上面。
这一切都太可怕了，我不能作亡国之君！
我有些疯狂的驱散跟着的宫人，踉跄的走向乾清宫。迷糊中我走到一座宫殿，好像看到很多宫女走来走去，但我实在有些困，只想好好睡一觉。我挥挥手也不管她们说什么，径自到张床上睡下。
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也不知过了多久，我醒过来尚未睁开眼睛，耳内就有琴声传来，看来有人在轻轻弹着古琴，声音很轻柔，可以想象得到弹琴之人的动作必定也是十分优雅。这琴声没有半分重音，象似一首安眠曲。在这样的琴声中入睡倒也是件雅事。难道是田妃？我的妃子中只有她才有这样艺技。
我起身一看，却发现周围的环境有些陌生。这是在哪？！我开口叫道：“方正华？”
“皇上你醒了？”方正华从外面应声进来，同时琴声也是顿时停了，只见内房外间有一人袅袅起身，却是朝鲜的孝明公主！我心里暗道：这是怎么回事？难道我迷糊中闯了进来？没有做什么其他的事情吧！
我不禁瞥了眼床上，床上干净整洁，还有一股淡淡的香味，没有发现什么问题。这样我心里塌实了不少， 见到方正华进来，便道：“现在什么时候了？”
“回皇上，已经酉时了，奴才见皇上安睡就不敢打搅。皇后娘娘来过两次，嘱咐奴才好生伺候。皇上，现在是否安排晚膳？公主一直陪着皇上，也还未用饭！”
“哦！”我顺着方正华所说向孝明公主看去，却见她的小脸在***的映衬下，显得美艳不可方物，两只手拽着衣角站在一边。看到我望她，羞得把头都低了下去。
“嗯，既然都没有用晚膳，就都在这用了吧。皇后那，你派人过去说一声，就说朕没有事，让她不用担心。今晚朕要处理国事，就不过她那了。”
“奴才记下了，奴才这就去准备晚膳！”
方正华去后，只剩下我跟孝明公主，气氛有些尴尬。我咳了声后道：“方才朕困极思睡，误入到公主的闺房，朕没有什么失礼之处吧？”
孝明公主细声的回道：“没有，皇上想必为国事操劳，应该好好休息才是！”
“先前听到你在弹琴，朕虽五音不通，也知道是公主乃里中高手，朕的田妃也擅长此道，你们不妨多亲近亲近。”
“皇上过奖了，孝明的那点些末功夫怎能和田妃娘娘相提并论。”可能我提到的是孝明公主最擅长的东西，她也没有原先的羞涩。说话的语气虽然谦虚，但那神色却是给人当仁不让的感觉。
“呵呵，既是有这份本事又何必谦虚，朕听得出来，你的水准比田妃要高。现在晚膳还没有准备好，你就再给朕弹一首吧！”
“孝明遵旨！”她转身在琴旁坐下，略一思考就准备弹奏。
朝鲜MM的柔顺真是让人没话说，我所指的不是她听从我的旨意，而是她每一个动作都显得那样的轻柔，象一只让人忍不住呵护的小猫。
片刻间，琴声飘起，她这次所弹的并非原先的那一首，音符时而轻灵清越时而沉着浑厚，在这静谧的宫殿里，余韵袅袅的琴声让我忘记了许多东西，一颗心也渐渐平静下来。我不禁走向窗口，对着黑蒙蒙的天空望了许久，我想起了今天朝会的情景，自己在臣子面前的表现恐怕很糟糕，居然把这么大的事都推给大臣。自己就是这样面对失败的吗？！这一次，只不过丢了广宁而已，又没有打到北京城下，我何必如此惊惶！跟皇太极的较量也不过是一人赢了一回。下一次，谁胜谁负还很难说，他们有了红夷大炮又怎样，以我多了他们几百年的科技知识，就不相信造不出超时代的玩意……
“皇上……”
这婉转的声音打断了我的思绪，回过头才发现孝明已经起身，原来不知不觉中琴已经弹完了。我微微一笑道：“听了你的琴声，朕感觉好了很多。晚膳应该准备好了，走吧，今日就一起用膳，可不要饿坏了肚子。”
“谢皇上！”
方正华知道我的规矩，晚膳也只是多加了一个菜，我向来对吃没有多大的挑剔，四菜一汤也就足够了。孝明没有想到可以跟我同桌吃饭，惊讶得差点忘记了夹菜，搞得我又尽了回地主之宜——不停的劝菜！
吃罢饭，便吩咐方正华道：“你呆会去传曹文衡，李邦华来乾清宫见朕。”
“是，皇上！”
“然后到太医院，让他们派出最好的医生火速到锦州，一定要把袁崇焕治好。如有必要，就接他回京城来。”
“是！”
我顿了顿，又道：“再传英国公进来一趟吧！”
方正华听完三道旨意就立刻去办了，我也辞别孝明公主回到乾清宫。
曹文衡，李邦华没有想到宫门下钥后皇上还会召见他们，今日朝中传来败报，皇上心情大坏。晚间召见又不知为了何事，两人都有些局促站在殿下。
“十一月的明刊写好了没有？”
“回皇上，没，没有，还差点！”曹文衡答道。
“那就好，广宁失守的事情你们也听说了吧？朕今晚召你们来就是为了此事。”
他两人疑惑的对望了一眼后，都躬身道：“微臣惶恐，请皇上指教！”
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