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“多谢皇兄义助！”李寿笑呵呵朝着李贤拱了拱手，继而冷眼望着谢安，大有＇你今日不给我个说法我就跟你没完＇的架势。
面对着李寿那近乎逼迫的目光，谢安举了举双手，没好气说道。“行行行，我回头就去与铃儿讲此事，行了吧？”
“回头是什么时候？——你上次可也是这么说的，可结果呢？朕等了三个月，音信全无！”
“好好好，今日，今日我回府就去跟铃儿讲此事，行了吧？——能开始商议紧要之事了么。陛下？”
“这才差不多！——姑且再信你一回！再敷衍朕，朕明日就带着皇后与太子到你府上去。亲自叙说此事，倒时候可别怪朕不给你面子！”用近乎警告的口吻对谢安说了句，只听谢安连番白眼，李寿这才转头望向李贤，咳嗽一声，恢复身为皇帝应有的气势。抬手示意了一下李贤。
“皇兄！”
得李寿示意，李贤点了点头，放下手中茶盏，站起身来，正色说道。“那份奏章，陛下可翻阅过了？”
李寿闻言点了点头，旁边谢安愣了愣，莫名其妙说道，“什么奏章？”
“本相正要细说此事，”以目光示意谢安稍安勿躁，李贤压低声音正色说道，“三年前，本相曾暗中在汉中、兖州、豫州三地安插细作……”
“三王？”谢安脸上浮现出凝重之色。
他口中所说的＇三王＇，指的便是＇秦王＇李慎、＇韩王＇李孝、＇楚王＇李彦这位三年前外封为王的皇子。
“不错，正是三王！”李贤点了点头，深声说道，“据细作回禀，李慎到了汉中后，励精图治、整顿军备，当时借口保卫封国所整编的＇白水军＇，如今已具规模，表面上是两万人的编制，实则至少有六万之众，狼子野心、昭然若揭！”说着，他饱有深意地望了一眼李寿，继续说道，“据消息，＇秦王＇李慎暗中与西凉羌人来往，私下交易战马，本相估计，他境内至少已有一万骑兵……另外，＇韩王＇李孝与＇楚王＇李彦这些年来亦是广召壮丁、厉兵秣马，虽不及汉中，但至少亦有两三万兵力……”
说到这里，李贤再一次望了一眼李寿，毕竟当初在得知李寿将李慎、李孝、李彦三人外封为王时，他便曾百般劝谏，甚至不惜与李寿在朝上争吵，如今，事实证明李贤当初的推断是正确的。
事实上，非但李贤，长孙湘雨以及当时身陷牢狱的皇五子李承，亦曾断言过，放走李慎无异于放虎归山，只是当时李寿顾念兄弟手足之情，不忍加害李慎，这才使得三年后的如今陷入此等被动局面。
对此，李寿哑口无言，无从辩解。
似乎是看出了李寿脸上的尴尬，谢安本着替他解围的心思，问李贤道，“倘若是此事的话，没必要在此商议吧？——我等不是早就知道了么？”
见谢安有意替李寿解围，李贤也不在意，摇了摇头，从怀中取过一封奏折递给谢安，沉声说道，“此乃是李慎前些日子送至冀京的奏章，谢大人先看看吧。”
谢安接过奏折，翻开瞥了一眼，微微皱了皱眉，喃喃说道，“接其母赵氏往汉中？”说罢细想了一下，谢安感觉这件事大有文章。
“谢大人猜的不错，李慎在试探朝廷，”见谢安面露恍然之色，李贤赞许地点了点头，沉声说道，“此前先皇驾崩，众皇母皆移居城西北皇柳寺，悼念先皇，包括李慎之母、平原赵家之女，按理来说，哪怕如今李慎已是汉中之王，亦无将其母接往汉中之说。他之所以上奏朝廷……”
“羽翼已丰是么？”接上李贤的话茬，谢安冷笑一声，淡淡说道，“他的意思是，不需要再看朝廷的脸色了，是么？”
“一语中的！”李贤小小称赞了一句。紧声说道，“汉中本乃易守难攻之地，别说六万＇白水军＇，哪怕是两万人，只要在境内各处关隘一堵，我朝廷兵马不得寸进，再者，李慎、李孝、李彦三人抱成一团，合兵不下于十万……”说到这里。他又从怀中取出两份奏折，递给谢安，冷笑说道，“虽说有前后时日之差，可他三人上奏之事，却是一模一样，要说他三人没有私下商议过，呵呵。本相可不信！”
谢安接过那两份奏折翻阅了几眼，果然正如李贤所言。无论是＇韩王＇李孝还是＇楚王＇李彦，所奏之事皆是想请朝廷将其生母护送至封国，美其名曰尽尽孝心，可实际上嘛，多半是如今羽翼已丰的他们，不想再让生母继续留在冀京作为人质。
“不好办啊……”谢安微微叹了口气。
“是啊。”李寿闻言点了点头，皱眉说道，“倘若放人，便是朝廷示弱，无疑助长其野心。更有甚者，叫其再无后顾之忧，倘若不放……此三人便能以此作为借口，对朝廷发难，甚至再起兵戈……”
“正是如此！——三王如今羽翼已丰，所欠缺的，不过是对朝廷发难的借口……”说到这里，李贤用询问的目光望向李寿与谢安，毕竟这件事牵扯太大，可以说是牵一发而动全身，很有可能使得整个国家陷入动荡。
“北疆情况如何？”谢安突然问道。
有些意外地望了一眼谢安，李贤沉声说道，“北疆暂时无甚动静，李茂自回北疆后，在境内大肆收捕太平军，可以说，北疆是眼下太平军渗透程度最微小的地方，哦，对了，据消息，李慎曾派使节联系过李茂，不过那使节却被李茂当场给斩了，如今二者关系极其恶劣……呵，总算是个好消息吧！”
见李贤面露苦笑，谢安亦是暗暗点头，毕竟＇三王＇这边便已有不下于十万的兵力，倘若李慎说动了坐拥北疆的＇燕王＇李茂，那对朝廷而言无疑是雪上加霜，毕竟李茂在三年前手中便有十万北疆精锐，退一步说，撇开双方联合后近乎二十万的兵力不谈，单单就封地而言，倘若李茂加入了李慎那三王的阵营，无疑会使得冀京朝廷在北、西、西南三面被围，处于地理上的绝对不利。
“是太平军还是三王……这就是今日要商议的主题吧？”
在思忖了半响后，谢安转头望向李贤问道。
李贤点了点头，倒不是说朝廷就没有双面作战的实力，问题在于，如果没有必要的话，李贤还是希望能够集中力量、一鼓作气击溃一方势力，然后再用得胜之事转道对付另外一方势力，如此一来，便能大大减少朝廷的开支，也不至于叫朝廷陷入年长日久的拉锯战，徒然消耗国力。
“话说回来，朝廷那几支军队的情况如何？”好似想到了什么李贤询问谢安道。
“唔，”谢安想了想，说道，“要说朝廷可用的兵马，东军＇神武营＇两万人就不用说了，随时可以投入战场，南军＇陷阵营＇的话，三年前折损大半，如今虽然满编制，不过训练度据林震将军所言并不理想，北军……不是很清楚……”
“不是很清楚？”李贤有些不悦地望向谢安。
“拜托，我是刑部尚书，又不是兵部尚书，我怎么可能事事都知道？你直接去问我岳父不好么？”
经谢安这么一说，李贤这才醒悟，歉意地望着谢安，轻笑说道，“说的也是，军队的事确实不该问你……冀州兵情况如何？”
你这话前后都不挨着知道么？
无可奈何地望了一眼李贤，谢安正色说道，“据前些日子冀州兵主帅费国所言，冀州军已扩充编制为十万，分为五个军，分别由主帅费国、副帅马聃、唐皓、张栋以及欧鹏直接率领，大将二十七人，副将四十九人……虽说训练了三年，不过军中士卒并没有什么作战经验，总归还是欠缺磨练。”
“这样啊……”李贤点了点头，思忖着嘀咕道，“冀州军十万，四镇十万，兵力上倒是不输……”
“你将西军也算进去了？”谢安用异样的口吻提醒道。
李贤闻言顿时恍然，点头说道，“对对，不应该将西军算进去，西乡侯韩裎确实有点问题，据本相所知，此人暗中与李慎有书信来往，虽不知此消息是否属实，还是谨慎些为好……”说到这里，他忽然想到了什么，笑眯眯地望着谢安。
望着李贤那笑眯眯的表情，谢安不由想到了胤公，倒不是出于不恭，毕竟有时候，谢安真觉得那位老人精明地像一只老狐狸，就连长孙湘雨也在其手上折过一回。
“你想干嘛？”谢安不动声色地退后一步，满脸戒备地望着李贤。
却见李贤微微一笑，说出一句让谢安感到惊愕的话来。
“那个，谢大人啊……有兴趣替本相到江南走一遭么？”（未完待续……）
第三章 李贤的委托（二）
江南？太平军的根据地？
疯了吧？
谢安用看傻子似的目光看着李贤，一声不吭。
“总觉得你这眼神有些无礼……”带着几分异样嘀咕了一句，继而抬眼望向谢安，轻笑说道，“有什么问题么，谢大人？”
只见谢安目不转睛地盯着李贤半响，忽然微笑说道，“丞相大人觉得本府呆傻么？”
饶是李贤学究天人，也有些把握不住谢安跳脱的思维，闻言疑惑说道，“谢大人乃朝中栋梁，我辈翘楚，本相何以会觉得谢大人呆傻？”
话音刚落，就见谢安故作轻松般吐了口气，拍拍胸口连声说道，“还好还好，看来呆傻的并非本府……”
旁边，李寿闻言忍不住笑出声来，在望了一眼李贤后，勉强地忍住笑。
“……”李贤诧异地望了一眼不知为何发笑的李寿，心中顿时恍然，谢安这是拐着弯骂他呢。
可不是么，既然傻的不是谢安，这不就只剩下他李贤了嘛，毕竟让谢安暗访江南是他提出来的。
想到这里，李贤无可奈何地摇了摇头，解释道，“谢大人莫要误会，本相绝没有将谢大人推入火坑的意思……”
“没有将我推入火坑的意思你叫去江南？”打断了李贤的话，谢安没好气说道，“谁不知江南潜伏着多达十余万的太平军，前些年倒是还好说，眼下江南局势日渐紧张，保不定什么时候太平军就跳出来占城做乱了，这个时候你叫我去江南？疯了你吧？”
被谢安劈头盖脸指责了一通，李贤无语地叹了口气，回头望向李寿。却见其耸耸肩，一副爱莫能助的表情。
“谢大人，谢大人，”安抚下有些激动的谢安，李贤正色说道，“谢大人误会了。并非是让谢大人敲锣打鼓下访江南，暗访，明白么？暗访！——正因为如今朝廷与江南的关系日渐紧张，很有可能下一日就与太平军开战，是故，需要有个人坐镇江南，总督江南事物！”
“……”谢安斜着眼睛打量着李贤。
苦笑一声，李贤只好继续说道，“谢大人也知道。冀京离江南甚远，哪怕是快马传递消息，至少得要两个月，换而言之，倘若太平军于二月发难，冀京得知此事，至少得四月，这还没算上集结兵马、准备粮草的时间。说句不客气的话，朝廷出动兵马至少得五月份。如此兵马抵达江南又要何时？至少得七月份……谢大人试想一下，太平反贼二月发难，朝廷派出的剿贼兵马却要七月才能抵达江南，期间有整整五个月的间隔，五个月，足够太平军横扫江南各个郡县了！”
谢安也不是傻子。一点就通，听闻李贤所言，倒也安静了下来，皱眉说道，“所以你的意思是。让我在这五月内，尽量拖住太平军，以待朝廷南下剿贼的兵马抵达？”
“正是！”李贤点了点头。
“你怎么不去？”谢安反口问道。
只见李贤盯着谢安看了半响，忽然说道，“本相打算去一趟北疆，一来是稳一稳李茂，二来则是探查一下北疆是否与三王暗中勾结，要不本相与谢大人换换？”
“免了！”谢安连忙抬手拒绝，毕竟三年前在冀京时燕王李茂就打算宰了他，只不过当时有梁丘舞在，李茂不敢下手，这回谢安倘若去李茂的地盘，十有**就被李茂给炖了，与其如此，还不如去江南，好歹太平军中还有陈蓦、枯羊这两位亲眷在，就算不慎被擒，也不至于有生命危险。
没有理会谢安脸上的郁闷，李贤继续说道，“去过北疆之后，本相寻思着还要走一遭汉中，将秦王李慎、韩王李孝、楚王李彦三人生母送至汉中，以免落其口实，顺便，探探汉中的虚实……”
“去汉中？”谢安愣了愣，古怪说道，“你就不怕李慎将你给扣下？”
李贤闻言微微一笑，淡淡说道，“李慎做事素来仔细，在无完全把握之前，他绝对不会轻举妄动，既然他借接回其皇母一事试探朝廷，本相不妨吓他一吓……至于谢大人所言，李慎会不会将本相扣下，呵呵，他李慎不敢的！——本相为护送其母而去，倘若他敢无故扣下本相，此举乃谋反之罪暂且不说，在道义二字上他就站不稳，李慎做事向来习惯占据大义，绝不会自掘坟墓，换做北疆的那位倒还有可能。”
不愧是与湘雨并驾齐驱的智者，竟能将人心揣摩地如此透彻……
望着李贤自负的表情，谢安心中小小称赞了一句，毕竟眼前这位确实是国士之才，论才华，是他远远比不上的。
“哦，对了，”好似想到了什么，李贤补充道，“去汉中时，本相打算借一借冀州军，将此十万兵马屯扎在洛水一带，借此威慑秦王与韩王，到时候，就有劳谢大人了……”
唔？
谢安疑惑地望向李贤，转念一想这才恍然大悟，毕竟冀州军中似费国、马聃等一干将领们与李贤并没有什么交情，要指挥这支兵马，李贤确实需要他谢安提前对众将领关照一下，免得出现什么尴尬。
“没问题，本府会派人通知费国，一切以丞相大人马首是瞻！”谢安拍着胸口保证道。
“如此就麻烦谢大人了，”客气地道了声谢，李贤顿了顿，继续说道，“而在本相出使汉中的期间，江南就拜托谢大人了，最好能提前探明太平军作乱的确切时日，及早报之朝廷，再不济，亦要延缓太平军起兵后攻占城县的日程……总而言之，在朝廷派出的兵马抵达之前，谢大人总督江南一概事物，见官大三级，倘若有地方官员不从，有权当即格杀，不问刑法！”
谢安闻言一愣。犹豫说道，“换句话说，我有随时任免江南地方各阶官员的权利，整个江南我最大，看谁不顺眼就能将其换了？”
“……”李贤张了张嘴，怪异地望了眼谢安。吞吞吐吐说道，“意思是这样没错，不过似谢大人这般解释，有点……有点……”
而此时谢安亦察觉到了自己方才话中的语病，有些心虚地笑道，“开个玩笑嘛，本府怎么可能随随便便就免去一些位地方官员的官职呢？”
“……”目不转睛地望着谢安，李贤不由开始思忖让谢安去江南是否是个错误，毕竟眼前这位刑部尚书做事向来不按常理出牌。此人到江南后看那个官员不顺眼将其免了，也不是没有可能。
不过细细一想，李贤实在也找不出更合适的人选，要知道选择谢安，他也是经过一番考虑的。
首先，谢安手底下有金陵众与东岭众这两拨刺客，用来探查江南太平军的动作那是再合适不过；其次，此人乃朝廷刑部尚书。论身份地位，确实有资格号令江南地方官员；而最重要的一点就是。在相处了三年后，李贤觉得此人能够信任，要不然，李贤绝对不会将此事托付给谢安。
甩了甩脑袋，将心中几许没来由的不安抛之脑后，李贤正色说道。“谢大人去江南时，不妨带走一半的东岭众与金陵众，另外，本相会叫屯扎在大梁的军队移至扬州！——为了不打草惊蛇，惊动太平军。本相觉得屯扎在扬州比较合适。——此八万大梁军兵马大多是谢大人此前在洛阳、长安一带收服的降军，想必乐于听从谢大人号令，一旦太平军反叛，谢大人可征调此路兵马拖延太平军，另外，各地方守备兵力，谢大人亦可随意调动！”
谢安闻言点了点头，忽然问道，“对了，本府能顺道去一趟广陵么？”
见谢安没头没脑地说出这么一句，李贤愣了愣，待反应过来后善意地点点头说道，“些许小事，谢大人自己拿捏就是，不过，本相听说广陵刺客与太平军有染，至广陵时，谢大人可要多加小心，最好多带几位东岭众与金陵众的高手护卫……”
对于谢安为何要一趟广陵，李贤多少也猜得到，毕竟谢安本来就是广陵人，从某种意义上说，这也算是衣锦还乡了，反正探查太平军的动静靠的是谢安手底下的东岭众与金陵众刺客，李贤也就懒得去管谢安会到哪里去了，只要在太平军起兵反叛时谢安能够总督江南一带事务，及时组织起兵马，这就足够了。
待又商议了一番后，谢安与李贤这才告辞天子李寿，一个去刑部府衙当差，一个去上书房当职。
回到刑部府衙，谢安负背着双手站在窗户边，尽管窗外尽显二月冰雪消融的景致，但他却没这个心思去欣赏那份美景。
广陵……
五年前谢安来到这个时代时，他所在的位置便是广陵，记得最初那几日，甚至要比他前些前在冀京落魄时更加艰难，谁能想到，当年险些被关到广陵府大牢的苏家家丁，在短短五年的时间内，便爬到了冀京朝廷刑部尚书这个一品高官的位置，非但娶了四位妻子，还有了一个可爱的女儿，招招手，数十万兵马叩首听命，跺跺脚，整个京畿都要为之震动。
确实，尽管眼下谢安府上就那么几口人，可纵观整个京师，谁敢说谢家并非豪门？
不由得，谢安想起了当初在广陵时那些与地方勾结陷害苏家的广陵府官员的丑恶嘴脸，几个在如今谢安看来根本无足轻重的六、七品官员。
俗话说，君子报仇十年不晚，又何况谢安这个从来不觉得自己是君子的人？非得折磨地那些家伙哭爹叫娘不可！
可惜，那些家伙早在四年前便被吕公勒令地方官府严办了，如若不然，谢安不介意报复一下他们，毕竟他可不是什么以德报怨的君子人，他崇尚的是以德报德、以怨报怨，皆以十倍报之！
不过一想到广陵，谢安也不由想到了在吕府寡居的那位吕家儿媳，那个本来应该是他妻子之一的女人，苏婉。
自三年前上�