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成远蓦然一惊，一步便跨进了院中，借着朦胧的晨光，只见院内东两个、西两个、左三个，右四个，竟横七竖八地倒卧了十几具尸体。这些尸体身上散发出腐臭的气味，与血腥气息混杂在一起，甚是刺鼻难闻，而院内的各处地面被一滩滩的鲜血浸得发黑，看来这些人已死去了多时。
见此情景，成远和穆少言皆飞身冲向院内的正堂。穆少言屈指一弹，正堂的房门应手而倒，成远同时晃亮了随身的火摺子，屋内顿时呈现出一番更为惨烈的景象。三人挤倒在中间的太师椅上，胸前各有一个血洞，而衣服上血渍已然干了，脚下也黑乎乎地浸着一滩血，看上去皆为利器穿胸毙命。另有两个妇人斜靠在椅子上，双目圆睁，早已死去多时，但看不出有何外伤，其中一个妇人怀中还抱着一名只有一两岁大的幼儿，那幼儿的天灵盖已被击得粉碎。成远再看正面的那三人，其中一位年近半百，脸色惨白，身材魁梧，一绺长髯还在迎风飘摆，正是紫衣侯厉则真。
成远心中无比震惊，原来紫衣侯未能赶赴揽秀大会，竟是遇难了，而从院内情形来看，紫衣门上下竟无一幸免。他虽早就想过多种变故，却万没想到会是如此结果，就尸体血渍干涸的程度来推算的话，紫衣侯可能正是死于天星教大闹揽秀大会之日。
“什么人手段如此狠毒，竟连妇孺都不放过！？”成远由震惊转为愤怒，愤扼之情一时难以自抑。
穆少言走到紫衣侯尸身面前，仔细地察看了一下，转头对成远道：“成前辈，这一剑从正面出手，正中紫衣侯的前胸，而紫衣侯的剑尚未出鞘，看来行凶之人武功极高。”
成远突然直视穆少言道：“你到底是什么人，与此事有什么关系？”
穆少言正色道：“实不相瞒，成前辈，在下在五年前曾与紫衣侯有过一面之缘，此次前来探望旧友，不料却遇此变故。”
成远半信半疑，但听穆少言如此说，倒也听不出有什么破绽，他心想，“此事或与天星教大有关联。”便对穆少言道：“既然如此，便劳烦穆公子与我一起将紫衣门众人先安葬了吧。”
穆少言忙道：“悉听前辈吩咐。”
016 粉衣少女（）
二人将紫衣侯厉则真及紫衣门的弟子们一一抬到了后山，掘土为坟，安石为碑，安葬妥当后，天已大亮。成远细数了一下，连同那幼儿在内，共有十七具尸身。
此时，拒马山上晨风萧瑟，寒鸦泣鸣，一片凄清肃杀之色。成远望着这些坟茔，默默念道：“厉兄，没想到别后不到一年，再见时已是天人永隔，成某无能，未将厉兄一家及门内弟子风光厚葬。不过请厉兄放心，成某有生之日，定当为厉兄查明凶手，报仇雪恨。”穆少言站在成远身边，亦是垂首默然。
过了一会儿，成远有些落寞地问穆少言道：“穆公子，你可曾听说过天星教之事？”
穆少言点点头，答道：“在下这两天住在放马镇上，略有耳闻。怎么，成前辈怀疑此事与天星教有关吗？”
成远道：“紫衣侯声名远播，侠胆义气，从未听说他与人有过什么嫌隙，更不会有下手如此狠毒的仇家不但如此，我看多半是魔教中人所为。成某昨日还听说神工剑惊现江湖，紫衣侯之死恐怕与这把剑多少有些干系。”
穆少言悚然动容道：“神工剑！就是那件上古神兵么？”
“正是。成某的一位弟子前几日被天星教掳走，紫衣门偏偏在这时候被灭门，江湖纷争，乱象丛生，天星教、神工剑恐怕都是祸端。成某看公子少年俊杰，武功高超，还望公子值此乱世之际，好自为之，切莫沾染了魔教。”成远一语双关。
“多谢前辈指教，请前辈放心，在下自会好自为之。”穆少言正色道。
成远望着拒马山的满山秋色，有些怅然地说道：“成某还有要事在身，不能久陪公子，你我就此道别吧，穆公子请多保重。”
穆少言一愣，似是想说什么，但话到嘴边又收了回去，只道：“成前辈多保重。”
成远走出几步，忽地又回头道：“九月十五，本庄将会集天下群雄，共同举办武林大会，商议抗衡魔教之事。穆公子如有兴趣，不妨到时参加。”
穆少言微微笑道：“多谢成前辈相告，在下一定准时赴会。”
回到放马镇悦来客栈时，已是晌午时分。穆少言忙了一夜，本想先去房中歇息片刻，但腹中早已饥肠辘辘，索性便叫了一些酒菜，在大堂门口的一处小桌坐下，边用酒菜边欣赏街边的风景。
正自小酌间，穆少言忽地嗅到一阵清淡的花香，芬芳淡雅，沁人心脾。他转头一看，只见客栈大门外正走进来一位妙龄少女，身着淡粉色裙装，容貌秀丽，举止大方，浑身上下透着一股清雅妩媚之风。
这女子径直走到柜台处，问道：“掌柜的，还有上房吗？”声音甚是清脆甜美。
柜台后的店伙计似是从未见过如此清丽脱俗的女子，一时竟看得入了神，好半晌才回过神来，忙道：“姑娘，实在对不住，本店现已客满，请你另找别家吧，对不住了。”
那少女蛾眉微蹙，略低头沉吟了一会儿，又问道：“真的一间也没有了么？”
店伙计陪着笑脸道：“是呀，这几日来往的客人非常多。不过，昨天傍晚时住进来一位老者，但是一大早小的去打扫房间时，人和行李已经不见了，连后院的马都没了。他还没结帐，也不知是走了还是过后再回来，小的也不敢擅自作主将房间转让出去。”
听到这里，穆少言忽地想起，那房间多半是成远的，二人自紫衣门一别后，成远早就不知所踪了。想到这里，穆少言忙起身对店伙计道：“伙计，那房间是我的一个朋友的，他已经离开本镇，特意嘱咐我来为他结帐。”
店伙计连声应道：“好转头对那少女道：“真巧，那间还是上好的客房，姑娘可是要住下么，小的这就去为你收拾房间。”见那少女点头，店伙计又对穆少言道：“这位客官，你先慢用，等小的前去为这位姑娘收拾好房间，再下来结帐不迟。”
少女转头看了看穆少言，淡淡一笑，轻声道：“多谢公子。”穆少言点头回礼，少女已快步随着店伙计上楼去了。
当日深夜，穆少言虽已感觉疲累之极，但却毫无睡意，一个人半倚着坐于床上，想起昨夜与成远探访紫衣侯，遭遇紫衣门被灭门之事，心中纳罕不已。这时，店外忽地响起一阵急促的敲门之声，还伴随着“哐、哐”的脚踹。门外有人大声地吆喝道：“开门，快开门！”
穆少言忙披上外衣走到门前，他的房间正对着大堂通往二楼的楼梯，推门向外看去，只见一名店伙计慌慌张张从一楼侧房中跑出，一边跑一边穿着衣服。紧接着，客栈掌柜的也从另一间房中跑了出来，面露惊慌之色。
那店伙计边跑边叫道：“来了，来了，这么晚了，本店早就打烊了，是谁呀？”
店门大开，四个彪形大汉一阵风地闯了进来，随后又走进来一位衣着甚是华丽的年轻公子，嘴角微微上翘，满是不屑的神情。他手上捏着一把折扇，一边轻轻摇动，一边踱着方步走到大堂中间。此时，店内的住客均不知发生了何事，纷纷打开门窗向外张望。
其中一个大汉对那掌柜的吼道：“怎么，马掌柜，连我家公子也不认识了吗？”
马掌柜见了那年轻公子，忙满面陪笑地走上前去，躬身施礼道：“原来是陈公子大驾光临，有失远迎，还望恕罪、恕罪。这么晚了，请问陈公子有什么事吗？”
那大汉没好气地喝道：“没事我家公子到你这破店来做甚！告诉你，今日中午，我家老爷的一名婢女私自跑了出来，有人说看见她住到了你这店里，我家公子特意深夜前来查访。你这小店现在已经被我们陈府的家丁团团围住了，谅你也不敢私藏什么，快点让店里的住客们都下楼来，好让我家公子认人。”
马掌柜的一听，额头上立时渗出了一层细密的汗珠，忙又笑嗬嗬地道：“公子可吓死小的了，借给我天大的胆子，也不敢藏匿陈府的人呀。只是这夜深人静的，店里的客官们都已经睡下了，小的也不敢去搅扰啊。”
017 同门恩怨（）
穆少言在这放马镇上已经小住了几日，对镇上情形多少有些了解。他早便听说放马镇上有一家最大的商户，商户主人叫作陈世恭，家财甚丰，而且练有一身硬功，因舍得使钱，故而结交了不少各色人等，在江湖中颇有些名头。这陈世恭平日里在镇上作威作福，可谓放马镇一霸，他只有一个儿子，叫作陈秋元，仗着老爹的势力，更是飞扬跋扈的紧。
听楼下掌柜的称那少年为“陈公子”，穆少言心道，“看来此人便是陈秋元了，只是跑丢了府中的一个婢女，又何必劳烦陈府公子亲自查访呢，何况又值深更半夜，看来此事并不寻常。”
陈秋元见马掌柜推诿，微微一笑，对那大汉道：“既然马掌柜不便唤客，那我们就自己上去查吧，记着，可别惊扰了住店的客人。”
马掌柜听了这话，慌得连连摆手道：“公子且慢，容小的给你问问。”说着，转头问身边的那名店伙计：“阿良，今天午后可有陌生女子住进来呀？”
伙计阿良嗫嗫嚅嚅地道：“是有一位姑娘住了进来，就在楼上那位老者原来住的房间，小的起初并不想让她住，可是有一位年轻公子帮那老者结了帐”
陈秋元一听，忙挥手制止了阿良的絮叨，说道：“少说废话，快带我上去看看。”
“不必了！”一声娇叱从楼上传来。穆少言闻声一看，正是那位妙龄少女，只见她反手斜持一剑，肃立于楼梯拐角处，怒视着楼下的这些人，冷冷地道：“亏你还有脸来追我，羞是不羞，我难道是你家的婢女吗？”
陈秋元见这少女突然现身，按捺不住脸上的惊喜神色，忙高声叫道：“如月师妹，可找到你了，你不知道，为了找你，我都快把这放马镇翻个底朝天了，好了，快快跟我回府去吧。”
这位名为如月的少女又斥道：“跟你回去，亏你说得出口，师父真是瞎了眼，怎么收了你这么一个狼心狗肺的弟子”她越说越生气，早已是花容作色，娇躯轻颤。
陈秋元见她越说越多，急忙打断道：“如月师妹，这里面定有误会，不是你想的那么回事，你随我回去，让我好好对你解释好吗？”
如月怒道：“有什么好解释的，告诉你，和你回去是不可能的，我明日就要回帮中禀明师父，看他老人家怎么收拾你。你有本事，就等见了师父再说吧。”
这时，只听刚才叫门的那名大汉对陈秋元道：“公子，何必跟她多说，依我看，直接拿了回去不就得了。”
陈秋元白了他一眼，斥道：“住口，不得对明姑娘无礼。”原来这位叫如月的少女姓明。
那大汉忙躬身退后，连声道：“是，是，公子。不过老爷吩咐过，务必要将明姑娘‘请’回府中的。”
陈秋元不再理他，只对明如月道：“如月师妹，不管有什么误会，你都先随我回去，可别让我为难呀。”
明如月冷笑道：“哼，我绝不会和你回去的，你就死了这条心吧。”
那马掌柜和店伙计见势不好，早就躲到了柜台后面，他们心知陈府势大，自己是万万惹不起的。
陈秋元慢慢收起了笑容，沉声道：“师妹，我不想和你动武，但我爹吩咐过，今日务必要把你请回去，要不然，我也不会深更半夜地四处找你了。如果师妹你执意不回的话，说不得我也要用强了。”
明如月又是一阵冷笑，道：“就凭你们几个？”
陈秋元嘴角微微泛起一丝冷笑，不再答话，身子向后退了一步，同时向身边的四个大汉一使眼色，那四个大汉会意，登时抢步冲上前来，两两一分，由楼梯两侧冲向了明如月。
他们的动作很快，但是明如月更快，她单手一撑楼梯扶手，身子飘于半空，飞腿连踢，只听“啊，唉呀”几声大叫，那四个大汉犹如四个沙袋般被踢得飞了出去，远远地摔在了地上，一时动弹不得。原来，明如月在飞腿踢出的同时，竟连中他们的胸腰等处穴位，其认穴之准，劲力之巧，穆少言在楼上看了，也不禁暗暗叫好。
“好，好！”陈秋元见那四个大汉被踢出，非但没有恼怒，反而“嗬嗬”笑了起来，说道：“没想到如月师妹的武功竟如此精进了，看来平日里定是从师父那儿偷学了不少吧，那就让师兄也来领教领教。”说着，陈秋元脚步向前轻轻一滑，游身欺上，手中的折扇在空中虚晃两下，自上而下疾点明如月的双腿。折扇在灯光中映出几道白芒，穆少言这才发现，原来陈秋元的折扇是由精钢打制，乃是一件奇门兵器。
明如月踢倒四个大汉之后，也不理会陈秋元的嘲讽之语，见他扇子袭到，忙纵身而起，脚尖在楼梯扶手上一点，斜身飞出，人在空中，手中的长剑已返身刺出，剑尖划出一道寒光，直刺向陈秋元的前胸。
陈秋元一击未果，身形一摆，已是悠然避开了那剑。二人在空中一错而分，明如月落到了堂中的一个大桌上，而陈秋元则站到了明如月刚刚所在的楼梯拐角之处。二人遂成对峙之势，只不过变成了陈秋元在上，明如月在下了。
018 一剑喋血（）
陈秋元朗声喝了一声“好”，飞身而起，自上而下再度疾点向明如月的面门。明如月不躲反迎，竟不去闪避向自己攻来的折扇，而是顺势出剑，连挽数朵剑花，每一剑都刺向陈秋元的要害。陈秋元没想到明如月竟使出如此拼命的打法，心中不由骇然，他原本无心伤害明如月，不料明如月却拼着与自己同归于尽。他人在空中，收势不及，只得强行扭转身子，手中的折扇在明如月的长剑上一磕，借力向外飘出，“哧”地一声，他的身体虽然躲了过去，但长衣下摆处却被划开了一道大口子。
陈秋元脸上一窘，惊道：“师妹，你不要命了么？”
明如月冷叱道：“住嘴，今天我就要了你这恶徒的命，替师父清理门户。”
陈秋元的脸色由红转白，目光中闪露出一丝寒竟，愠道：“师妹，刚才我是让着你，你不要敬酒不吃吃罚酒。”
“敬酒、罚酒，都留着你自己吃吧！”明如月长剑忽地斜向上挑，直刺向陈秋元的前胸。陈秋元折扇再挥，与明如月的长剑硬接，“叮当”两声，将明如月的长剑震得一颤，向外荡了开去。而陈秋元的招势陡然一变，由刚才的曼妙轻盈变成了迅捷凌厉，他的身法也越来越快。明如月被其挥出的十数道扇影逼得站立不稳，向后连跳，随即跳下了长桌。
明如月边打边怒叱道：“好大胆，原来你竟然偷学了师父的内功心法！”
陈秋元“哈哈”一笑，说道：“不是偷学，是师父传我的。师妹，你不是我的对手，还是弃剑认输，随我回去吧。”他口中虽笑，但手上的折扇攻势丝毫不减。
“呸，休想！”明如月喝骂一声，长剑亦是一轮急攻。
“那就恕师兄得罪了。”陈秋元笑容一收，突地向前近身，避过了明如月的长剑，疾点向她的肋下。明如月长剑乱舞，在身前形成一片护盾般的剑光，同时抽身闪退，但她的身法不及陈秋元迅捷，很快就被逼退到了堂中墙角之处。
看到明如月明显落于下风，陈秋元突然将折扇在她眼前一晃，左手伸出二指，点向明如月右肩肩窝。明如月见避无可避，心中一横，迎着陈秋元的双指挺身而上，长剑同时在空中划了个半圆，疾速回收，横斩陈秋元腰部。然而，她还是慢了半步，长剑未及陈秋元之身，自己已被点中，自右肩向下，半个身子登时一阵酸麻，手中的长剑也把持不住，“当啷”一声落在地上。
刚才被明如月踢中穴道的那四个大汉此刻已能够动弹，纷纷站起身来，见陈秋元将明如月制住，不由连声喝起采来，“好！公子好功夫！”“这下你可跑不掉了吧，真是敬酒不吃吃罚酒。”
他们刚刚各自受了明如月一脚，自是对她痛恨之极，起先那个叫门的大汉喊的最欢。但是，他突然像是被鬼掐住了脖子一样，“啊”地一声惨叫，猛地仰面摔到在地，一道鲜血从胸前渗了出来，身子在地上痛苦地扭曲成一团，只抽搐了几下便不再动弹。
陈秋元与其余三个大汉急忙向他望去，不知何时，那个倒地的大汉身边竟赫然站着两名黑衣人。其中一人手中持剑，剑尖微颤，两滴鲜血随之滑落下来，另一人则手持一张硬弓，身后斜背着箭囊。二人皆面带古怪的笑容，似是漫不经心地看着在场众人。
“杀人啦！”躲在柜台后面的马掌柜距离那倒地大汉外不过二尺之遥，看得最是真切，只觉自己的脑后凉风阵阵，心都揪作了一团，忙与店伙计抱头缩在了一起，再也不敢抬头观看。而那些正在楼上看热闹的住客们，亦是纷纷缩头关门，似是唯恐被那两个黑衣人看到。
穆少言站在自己的房内门边，心中一震，他原本凝神观看楼下的战况，见明如月不敌，正在犹豫是否出手相救，不料那两个黑衣人突然出现，出手奇快，不打任何招呼，一剑便要了那大汉的性命。他的脑海里突然浮现出紫衣侯死时的场景，也是一招毙命，正中前胸。
陈秋元点住了明如月，正自得意间，却被自己手下的惨叫声打断，见他无端死于这两个黑衣人之手，不禁勃然大怒，朗声喝道：“你们是什么人，竟敢出手伤人？！”
那名持弓黑衣人“嘿嘿”干笑了几声，说道：“你们这么多大男人，竟然欺负一个柔弱的小姑娘，真是好不要脸呀。”
明如月虽被陈秋元点中右肩，但陈秋元用的劲力并不重，趁着他与黑衣人对话之时，已运力冲破了被点的穴道，随即反手轻轻一抄，将掉在地上的长剑拾起，却并不说话，只提剑当胸，冷眼看着场上形势。
陈秋元将手中的折扇一挥，示意其他三个大汉去看看倒地的那个大汉的伤势，但另外三个却迟疑着不敢上前。陈秋元怒“哼”一声，其中一个大汉刚要抬腿迈步，那名持剑黑衣人“刷”地又是一�