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几个武官没人言语。
郭琥的面色一寒，巨大的巴掌拍在桌上，震得壶碗乱动。
“胡闹！毕家兄弟因为什么掉脑袋，自己心里没点数么？神仙打架凡人遭殃，我们这些武人躲还躲不及，你们还自己往刀口上凑，是该说你们胆子大，还是该说你们蠢？这件事也是你们能掺和得起的？那边给了你们什么好处我不知道，也不想打听，只想劝你们一句，钱财再多也得有命花，如果把自己脑袋玩掉，就算万贯家私自己也享受不到。”
“镇台……我们没这个意思，只是这个口子一开，我们只怕……”
“你们只怕自己伸手拿钱，从军户手上夺地，盗卖军资、杀良冒功那些事也被拿出来，然后一个个被砍了脑袋对吧？”
郭琥哼了一声，目光中满是鄙夷。“我不说你们做的这些事是对是错，只说你们的脑子简直白长了！眼下有这么个人顶在前面，替咱们遮风挡雨，范进的力气都花在他身上，也就看不到我们。一个人的力气是有限的，范进也不是三头六臂，盯着他就不会盯着我们，这是傻子都能明白的道理。现在你们跳出来，要保下毕家兄弟，不等于是主动跳出来和那边结盟，要联手对付范道长？你们是觉得自己够资格参与到这种事里，还是觉得自己比别人多几条命？”
几个武官尴尬地低下头，不敢作声。郭琥的语气略放平了一些。“我既然是大同总兵，就是你们的挡风墙，如果有人想要动你们，我肯定要出头说话，不会让你们随便被人收拾。可是人家要是什么都没做，咱们也不能自己跳出去找死，你们说是不是这个道理？不管谁说了什么，你们都给我记住，范道长不是朝咱们来的，咱们也犯不上跟他结仇。这个人对咱们丘八还算有恩，咱们即使没资格帮他，也不能坏他的事。再说，眼下行刺巡按的案子还没破，你们要是上赶着求个死罪，我也拉不住，不过别想牵扯上我。”
一人道：“镇台，那听您的意思，范道长不会拿尚方剑砍我们的脑袋？”
郭琥道：“尚方剑肯定要见血，但是见谁的血就难说。山西这地方藏龙卧虎，范道长不是海笔架，不会想着斩虎屠龙杀个干净。适可而止的道理我懂，他自然更懂。只要你们不自己出来寻死，我就可以在道长面前保下你们的性命。”
“那就好，那就好。”一个武官长出一口气，随后笑道：“是我们几个一时糊涂了，镇台别见怪。今晚上去吃花酒，我请客……”
“给我滚回营房带兵去！从今天开始，谁要是再随便出去吃花酒，不用尚方剑，我的军法也能办了你！”郭琥面色一沉，“大敌当前，大家都给我打起精神来，不能再怠惰了。往日你们怎么胡闹都好，到了需要武人卖命的时候，谁也不许给我丢人现眼。不但你们自己，你们的子侄亲属也给我看好了，都给我长点眼。谁要是这个时候出去惹是生非，那就别怪我对他不客气！”
几个武官连忙行礼听令，临走时，那被训斥的武官又忍不住问道：“镇台，你说这次龙虎相争，到底谁能赢？”
“我是武官不是文臣，看不到那么远，这话让我怎么答复你。谁输谁赢，跟咱们这帮吃刀枪饭的也没关系，都给我回去好生带兵，其他的事不要想！”
房间里只剩郭琥一人时，他自书架上取出一副画轴，展开来正是一副以天鹅绒作为底料绘制的油画。上面的郭琥盔甲在身，领军出征，画作栩栩如生，画中郭琥威风八面如同天神。端详了好一阵子，郭琥才低声道：“去去一条土蛟，如何斗得过下山猛虎？何况这只猛虎背后，还有条真龙在撑。就是不知道，他要用什么手段，才能降伏这条孽蛟。”
三日之后，大同城西，一处宽阔广场上。披头散发的毕守信跪倒在地，赤膊捧刀的刽子手站在他身后，鬼头大刀在太阳照耀下闪烁寒光。数百名盔甲整齐的官兵，维护着临时法场的秩序，以长枪组成围栏，阻止外人闯入。
一个老妇人与两个中年女子哭得一塌糊涂，拼命向法场里冲，但是这些来自京师的士兵身强力壮自身颇有勇力，并不是她们能冲撞得动。老妇人声嘶力竭地高喊着：“我毕家几代忠良，我儿为朝廷出过力，为大同流过血！我毕家还没有后人，我们不能绝后啊！”
范进一身官袍在身，于芦棚内冷眼旁观。在身后立了四扇屏风，屏风后面上包裹药布，躺在软床上的嫣红，被梅如玉抱着，向外观看。
张氏的医术颇为高明，一番抢救下来，嫣红在鬼门关前走了一趟，总算成功保住性命。于肢体上的残缺以及脸上的伤疤，就是没办法的事。她的身体依旧虚弱需要长时间静养，并不适合出行。可时她想要观斩的意愿很坚决，范进就只能听从。
对于毕家的哭喊她也听见了，只是充耳不闻，一如外面的范进。随着一声炮响，刽子手刀光一闪，一道血箭喷起，斗大的人头滚落在地。法场外已经一声惊呼，妇人大叫道：“阿姑！你倒是醒醒啊，阿姑！”
嫣红低声申银着，“活该……她们就该家破人亡，不能杀了她们，便宜了。”
梅如玉道：“嫣红姑娘身体还没好，不能过分激动。反正你看着仇人掉脑袋，这口气也该出了一些，我让人送你回府吧。”
“没有，我的气还没有出，我的真正仇人还在逍遥快活，我怎么能出气！”嫣红的情绪有些激动，胸膛剧烈起伏着，“他当初糟蹋我，又把我卖到乐户，现在又让人把我毁成这副人不人鬼不鬼的样子。他一天不死，我就一天没法消气。”
梅如玉一皱眉，“嫣红姑娘，你这样说话就不对了。大家都是本地人，都知道是怎么回事。那个主横行霸道的事多了，被他祸害的女人没有一百也有八十，丢掉性命的也不下十几个，最惨的未必是你，可是谁又能报仇？人家凤子龙孙，就算一刀杀了你，都不需要给你偿命，你别太过分啊。”
嫣红被她训了几句，就不再说话，不知道心里怎么想。梅如玉招呼着外面的女护卫进来，将人向察院衙门里送，心头却感到一阵莫名地不安。
自己刚才训斥嫣红，并不是因为对方的要求过于苛刻，人在遭受了那样的折磨后，本来心性就会改变，何况她现在受病痛折磨，说话过激一些非常正常。自己真正气愤的原因是她的要求会影响到范进，甚至对他的仕途造成不利后果，所以自己才会生气。从什么时候开始，自己下意识地为那个男人着想？是因为他亲手杀了毕守忠，还是因为他抱着嫣红从房间里走出来的样子？又或者是灯前枕上耳鬓厮磨，让自己的心志产生了动摇，不知不觉间假戏真做？
她只觉得心乱如麻，脸上如同火烧，觉得自己成了自己最为鄙夷的水性杨花女子，可是却又无法控制自己的情绪。当范进走到屏风后时，她站起身称呼老爷时，心里的想法却是：这身文官袍服，比文龙哥的盔甲好看多了。
刚一回到察院衙门，沈三就迎了出来，对范进低声道：“宗室这边来人了。都是从咱们手里领过禄米的人，鬼鬼祟祟的，脸上还糊了膏药，生怕别人认出来。”
“愚蠢，顶着膏药满大街走，生怕别人不多看他几眼么？这帮笨蛋，真是烂泥扶不上墙。”
范进边说边向书房走去，书房内，包括朱聘婷的父亲以及几个上了年岁的宗室，都用膏药糊着脸，又或者用破帽子一类的东西挡着面孔，防止被人认出来。
范进与他们见过礼，落座之后道：“几位倒是用心良苦，不过恕我直言，这种装扮没什么用。只要朱鼐铉稍稍注意下你们住的地方，就会知道谁在家谁没在家，再一分析自然知道你们的去处。再说自从你们从我手上领了禄米那天开始，他就把你们当成了叛徒，不管你们做什么，他都不会放过你们。无非是我现在在这，又安排了护卫保护，他不敢轻举妄动。等我一走，你们的安危就得自己负责了。好在我认识几个出色的镖师，可以介绍给你们。”
“范老爷别消遣我们了。朱鼐铉丧心病狂，什么事都干得出来，老爷千万要救救我们，否则我只怕我们几个的性命都保不住。”
朱聘婷的父亲战战兢兢说道：“嫣红姑娘只是敬了老爷一杯酒，就变成现在这个样子。我们做的事情，他怕不是要把我们碎尸万段。大老爷千万要救命啊。”
“是啊，老爷救命啊。”
范进摇头道：“我是人非神，如何救得了人命？能救你们的，只有你们自己。方法我已经告诉你们了，愿意不愿意照着做，我不会勉强。我在这里，肯定保你们没事，至于我走之后会怎么样……谁说得准，也许他良心发现，或者念着血脉亲情，不会对你们怎么样，这些事都难说的很。”
“不……朱鼐铉那个混账根本不会念及血脉亲情，否则就不会做出杀害世子的勾当了！”
朱聘婷的父亲忽然说道，几个同来的人想要阻止他，却被他一推。孱弱的身躯爆发出惊人力量，把几个人都推了个趔趄。“都到这个时候了，你们还怕什么？现在不是他死，就是咱们死，有什么不敢说的。范老爷，朱鼐铉勾结术士陈九仓以巫蛊术谋害代王世子，为做法生取人心。事成之后后又杀陈九仓灭口，后来又杀了孙河的事，小女想必已经对您说了，这样的人怎么可能顾念血脉亲情，对我们留手？我也知道，这种事没凭没据，告不倒他。只求大老爷说说，有什么事可以办他，您只要说出来，我就可以找到人来出告。大同就这么大，姓朱的人又不能离开大同，他朱鼐铉不管有多少手段，也都是在这座城里施展，瞒不过我们这些人耳目。大家过去不说，不代表不知道，现在只要您问，我们有什么说什么。”
“好！有什么说什么就好。你们如果想活下来，就把你们知道的一切都告诉我，不管事情大小。哪怕就是侵占田地这种小事，也要对我说清楚。至于该用什么罪过办他，我来决定。你们要做的就是告他，而且是光明正大到我察院衙门来告，让所有人都知道，察院衙门受理状告朱鼐铉的呈状，为民做主！”
第五百五十九章 穿梭时空的降维打击（）
听到范进采取的策略居然是让百姓告状时，城中几位大佬乃至当事人朱鼐铉在内，反应都是莫名其妙，随即就觉得有些可笑。乃至在毕家兄弟被杀以后，还特意做了布置，准备应付官府发难的朱鼐铉忍不住笑出声来：
“原来只是想沽名钓誉，博个青天名声而已。如果一开始就说清楚，不故作姿态的话，本王送他个名声又如何？现在来这套把戏，白白惹人笑话。色厉内荏，没什么可怕，大家各自做事，不用理他了。”
最先反应过来的，却是张家的张四端。他一开始的看法和朱鼐铉差不多，觉得自己这些人对范进有些高估。看他眼下的作为分明就是被朱鼐铉吓破了胆，不敢再做什么，放告就是摆个姿态，给自己落个青天名声，最终什么也做不了。这种官员对于张家而言，其实都没有笼络的必要，包括一系列的计谋都没有用武之地。就在他准备面见张遐龄，商量修改计划时，却在书房门口停住了脚步。
伺候张四端多年的老仆发现，自己的主人在这一刹那间面色竟然一变，额头上汗珠滚滚而落，人一动不动站在那里也不发出声音。目光中第一次有了惊恐之色，仿佛想到了什么非常可怕的事情。
这种眼神过去只在张允龄这一代人身上出现过，张家这一代子弟生于富贵乡，虽然在商场上搏杀，但是毕竟背后有个强大靠山支撑。在生意场上不管输赢胜负，又或者与谁结怨，他们都犯不上害怕，更不会有这种神情。
老仆人走近张四端，准备看看主人是不是发病或是有其他什么问题，却听张四端低声呢喃着：”若是这样……此人不能留，绝对不能留！”
过了许久之后，他猛地一把抓住老仆的胳膊，厉声吩咐道：“马上让张升来见我，就现在！”
山西，王崇古家中。
几个年轻的女眷围着张舜卿说着闲话，这么个美丽而高傲的凤凰住进来，自然在王家女眷引发一些非议乃至嫉妒。但是家主王崇古与张居正交情莫逆，张舜卿在王家自然不用担心受到什么攻击或伤害，再者这位相府千金虽然骄傲但并不跋扈，社交手段比起普通大家闺秀更为高明。几番应酬下来，就靠着自己优雅的谈吐以及高明见识在王家上下落得一片揄扬，不但与王家当家老夫人相处融洽，这些年轻女眷里，也有不少人成了她的崇拜者。
从举止到打扮，这些小姑娘都努力学着张舜卿的样子，不知不觉间成了迷妹。现在围在她四周听她讲自己丈夫的故事，全都听得两眼放光，津津有味。一个王家媳妇忍不住叹息道：“这位范姑爷倒是个难得的好男儿，只不过这样的男人不但大小姐看着好，其他人看着也好，男人又都是不让人省心的，一不留神就给你惹出点什么风波来。一个梅花老九就把大小姐气成这样，你这一走，还不知道又有多少不要脸的贱人贴上去。”
“是啊，男人不能太惯着，还是要收拾的。”
“四嫂这么说就不对了，夫为妻天，男人终究是一家之主，要给他面子。再说范姑爷人在官场，偶尔逢场作戏在所难免，只要不太过分，还是该睁一眼闭一眼，不要太过斤斤计较。”
“嫂子这话不对，张家姐姐这么好，范姑爷就该一心一意，还在外面勾三搭四就是不该。姐姐这回就要多住些时日，好好教训教训他，让姐夫从此不敢再乱来，姐姐对吧？”王家最得宠的一位小女儿拉着张舜卿的手，讨好着这个偶像。
张舜卿嫣然一笑，“妹子这话说的是，不管是为了教训他，还是为了妹子，我都要在这里多住一段时间才行。”
另一个年纪略大的妇人道：“小妹这话随口说说，张家妹子别真的往心里去。大同那地方可是凶险得很，听说今年又不太平，搞不好要打仗。刀枪无眼，还是让妹夫早点过来，我们帮你骂他，让他给你赔不是，大家也就算了。万一弄到不可收拾的地步，对谁都不好。就算不提鞑虏，大同城里的藩王、边军，就没有一个省油的灯。当年阿舅督抚宣大的时候，听说也对这帮人头疼得很。妹夫年纪轻轻，就要和那些人周旋，一个不留神……就是要吃苦头的。咱们都是成了亲的女人，不能耍小孩子脾气，跟男人斗气归斗气，还是得为他着想。”
“谢谢姐姐提醒，小妹心里有数。”张舜卿用手轻轻抚着一旁那位小小姐的纤手，目光看向窗外，视线透过层层深宅大院刺破云层，直抵大同。在天上云端，仿佛自己的心上人正骑在马上朝自己挥手微笑。于是她的脸上，也露出了笑容。那会心一笑的风姿，让几个女子全都生出自惭形秽之感，即便努力学习，与这位名门贵女之间，依旧有天差地远的距离。
“我对自己的相公有信心，他虽然惹我生气，但是本事还是有的。我相信他在大同，肯定不会被藩王或是边军为难，肯定能立个大功！”
大同城，巡按衙门内。
沈三的脚步轻快玉面微红，呼吸略有些急促，语气也在微微颤抖。
“东翁……这……这是第十九份状纸了。告朱鼐铉，全都是告朱鼐铉！这还没算上那些匿名状纸，如果加在一起，不下八十份状纸。”
范进看他一眼，“几张状纸而已，不至于成这样吧？你在上元办公时，状纸见得也不少啊。”
“可是不一样啊。这是告藩王的，凤子龙孙天潢贵胄，又是那么个横行霸道的人，过去谁敢告他？这些有名字的基本都是宗室，还有两个是本地的乡绅。”
说到这里，沈三的精神微微有些黯淡。这两个乡绅的情形其实跟沈父差不多，都是有功名，但是没什么太大的权柄。与沈家比起来，这两家条件要好一些，自己有些田地，城里还有些生意，虽然没有什么大的靠山，但是日子起码过得去。
其中一家是自己的田地被强行算成藩王田地，衙门里的白册莫名其妙就改了，让一个举人功名的员外，莫名变成了佃户。虽然不至于真的要去田里劳作，但是田骨被人拿走，依旧窝了一口气。另一个更惨一些，女儿只是出嫁时，被朱鼐铉抢了花轿，受辱之后悬梁自尽，衙门又不肯受理官司。
这种小乡绅的遭遇与沈家颇为接近，沈三见景伤情，倒也是正常反应。范进拍拍他的肩膀：“我知道你在想什么，大同这种地方文教不昌，人们畏惧武力而不是制度规则，再加上藩王本就不受王法约束，出现这种事非常自然。宋国富不过一盐商，虽然富可敌国，但也不具备挑战秩序的资格。等到此间事了，我会为你报仇的。”
“谢东翁。学生想的不光是这些，而是在想，当初爹带我们到江宁，就是为了告状，结果中了歹徒埋伏，惨遭屠村。如果当时扬州也有一个东翁这样的官员，我们全村人就不会死。官府放告是常有的事，可是真正能为民做主的却不多，结果就没人相信官府，也不愿意相信衙门出的告示。”
“我这可不是放告。而是让百姓申诉，换句话说，就是告诉百姓，我这次会为他们做主，让他们把自己受的委屈说出来。”
这年月的人还不知道公诉的威力，也不知道忆苦与简单的喊冤之间，存在巨大差异。即便跟随范进一段时间的沈三，对于这里面的关节也不是非常名表，只是大概摸到一点门径，还不能看到其中紧要。
范进道：“这个天下最有力量的人，并不是帝王将相，而是老百姓。就算九边这种地方，不穿盔甲的百姓也远比穿盔甲的武人为多。他们平时看上去是最容易欺压，最容易压榨的对象。实际上他们身上所蕴藏的能量最强，一旦爆发开来，便是山崩地裂天地倾覆的局面。真到了那时候，不管是边军还是其他什么军队，都已�