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只有练成一身本事，才不至于任人宰割。”
烈日之下懵懂的小丫头在身边自己老妇人的指导下，一次又一次的投下骰子，练习着技法速度、力量。烈日之下，小女孩白嫩的脸蛋上已经满是汗珠，但是她紧咬着牙关，不曾叫苦也不曾想过偷懒。听着骰子在碗里叮当作响的声音，女孩脸上露出一抹笑意。
隔壁的姐姐每天都要带不同的男人回来，随后便要被她爹打骂，打到最后一家人一起哭，再去买米。一个从小很关照自己的嫂嫂忽然有一天就哭着闹着，被一个陌生人拉走，她去求爹爹把人救回来，但一向对自己言听计从的爹，第一次拒绝了自己的请求反倒告诉自己少管闲事。还说什么不卖了嫂嫂，那一家人都要饿死之类的话。那是女孩第一次知道，原来人和其他牲畜一样，可以在集市上买卖。后来那一家人还是饿死了，女孩私下里再想，如果不卖掉嫂子又会怎么样，买了嫂子的人家会不会再把她卖了买食物？
随着年龄渐大，女孩出落的越发动人，尤其是那白皙的皮肤，仿佛是受了神灵庇佑，任是风吹日晒，依旧白皙水嫩。因此，从女孩十岁开始，就一直被人骚扰。
多亏她有个爱女儿的爹，也有个很厉害的师父。谁能想到，当时一时心善救下的老妇人，居然是一个深藏不露的高手。明明是个老太太，却能一掌打断木桩，一顿喝一斤烈酒再吃掉寻常人三天的口粮。如果不是她有一身出神入化的赌术，在边关一定会饿死或是被人砍死的。
老妇人酒醉之后，总喜欢骂一个叫凤四的男人，说这个男人误她一生。梅如玉听不明白，也不敢问，只是安心随着老妇人练武。当她也能一掌劈断木桩，能随手一丢，就丢出自己想要的点数时，老妇人却已经走到了生命的尽头。
在病危时，师父给梅如玉唯一的忠告就是小心男人，因为她太漂亮，尤其是在边关这种地方，这种美丽很容易成为原罪，遭到飞来横祸。即使自己把一身绝技倾囊相授，也不意味着少女从此安然无恙。最后时刻老妇人拉着梅如玉的手叮嘱着：能控制骰子算是入了门，能控制自己的命数才是真的得道。自己一辈子都只是入门，希望自己的弟子可以得道。
带着师父临终遗言，少女走上了寻道的旅程。一度她认为自己快要成功了，靠着爹爹的战功以及师父当日曾经击退过蒙古方面的刺客，与宣大总督吴兑搭上关系，有吴兑关照，自己在大同得以经营赌坊。
与一般人想象不同，即便是有所作为或是想要有所作为的督抚疆臣，也只会努力保证边军足粮，但绝对不会让三军足饷。有了军饷就有了路费，随后就可以逃跑。靠着军法、酷刑勉强维持的部队，一旦有了机会，就会逃亡。从军户制度建立之初，逃军就是寻常事，何况边地生活条件远比腹里艰苦，士兵一旦有了资金肯定要跑。
但是不发军饷奖赏，部队的士气就没办法维持，是以很多名将都采取一种欺骗的方式。先是给士兵发饷，随后在军营里组织博戏，或是开放营伎，用类似的方式把士兵手里的钱再骗回来。这样一群始终处于饥饿状态的士兵，才会为了获取享受资本再去沙场搏命，保证部队不至于崩溃。
梅如玉的赌坊，就是建立在这个目的之上。靠着她堪称绝色的容颜可以吸引大批男人来赌，她也不是个怕人看的性子，偶尔还会说些荤话，让男人心里痒痒的。是以从一开张，赌坊的生意就十分火爆，即便是吴兑改任，贾应元上任，赌坊依旧矗立不倒。
赚取的钱财里，大部分流回督抚衙门，作为未来发放军饷或是奖金的维持费储备，相关人员也要分润。剩下的部分里，一大部分要交给薛文龙、萧长策，让他们有钱去慰问战死袍泽的家属。是以梅如玉表面风光，实际上私财并不多。饶是如此，在大同的军户里，梅如玉也可以算是个有钱人，更许配了一个如意郎君。即便这个郎君死过老婆，带着孩子，自己还是待罪之身，可是她不在乎！她只知道自己喜欢他，那就足够了。
命运终于被自己握在了手里，梅如玉曾经兴奋地打马入山，在师父坟前大声喊到：自己得道了。命数就像骰子一样，已经被自己随意操控。
恍惚间，她看到自己身披吉服与薛文龙走人新房。两人夫唱妇随，相伴终生，过着神仙般的日子。师父做不到的事，自己都做到了，命数掌握在自己手里，自己想要怎样就怎样。
就在她欢喜的当口，骰子转动的声音再次响起，三枚骰子高速转动，梅如玉不管怎么努力，都无法控制它，也无法让它停下来。梅如玉心内升起一种莫名地恐惧，失控的感觉一点都不好，她有一种预感，骰子停下的刹那，所表现出的点数绝对不是自己想要的。
“梅龙镇上，好紧的门阿……”
一声悠扬的唱腔，把梅如玉从幻想唤回了现实。虽然她努力把身上的男人幻想称薛文龙的样子，但是这一声唱，却把这种幻想砸个粉碎。薛文龙是不会唱这种奇怪小调的，自己也不会，只有京里来的范大老爷才会。
笑得那么妩媚，明明不欢喜，却还要努力装出一副不要脸的样子，努力发起邀约的女人真是自己么？当自己如同一匹马驹任范进驱驰，曾经刻苦修炼的武功原本是用来对付那些银徒，如今却用来摆出各种高难度姿势取悦这个自己根本不爱的男人时，操纵命数这句话就像是一记耳光，狠狠扇在脸上，打碎了她所有的梦想。
自己只能控制骰子，却无法控制命数。在命数面前，自己依旧是那个孱弱无力的小女人，任老天爷随意拿捏，自己只能乖乖承受。就像是现在，她明明是被迫，却还要表现得主动，任谁也看不出有强迫的痕迹。
直到最后关头，她还是有办法摆脱的。她清楚记得范进将她抱进怀中时，那一句低声询问，“你真愿意从了本官？”
根据她的经验，范进说这句话时是真诚的，如果自己真的不愿意，他或许不会勉强。虽然他占有七姐时是用强，可是在对待自己时，从头到尾都没用过暴力。那一刹那间，她想过拒绝，想过跪下来求他放过自己，但是薛文龙那些冷漠的言语如同魔咒在耳边轰鸣，让她放弃了最后的机会，反倒是主动献上了两片樱唇。
既然你稀罕，那我又何必替你守着。美玉生瑕明珠毁弃，傲雪寒梅落入凡尘，化为泥泞。随便吧，反正也没人在乎。既然自己爱的人那般绝情，那自己又何必对他保持情爱？七姐说得对，男人都靠不住，只有钱财权势才是真的。上一把赌输了，这一把自己一定要赢，一定要让薛文龙后悔，后悔一辈子！
她咬牙切齿地想着，以自己都无法想象的媚态再邀宠，模样像极了她过去厌恶透顶的娼伎。
“梅须逊雪三分白，雪却输梅一段香……本官看来，你这身子白得很，也香得很，更难得还是个完毕之身，宝贝，果然时宝贝！”
范进再梅如玉的身上把玩着，由衷地夸赞。梅如玉心中知道，自己在这个男人心里，顶天就是一个玩物，眼下稀罕，也许过几年就腻了，到时还不知道是什么下场。可是那又怎么样？只要能够让薛文龙后悔，自己什么都豁出去了。
“多谢大老爷夸奖，在大老爷心里，奴家真有这么好？”
“这是自然。本官久闻山西有三绝，现在看来，如玉一出三绝都无颜色。”
“老爷不愧是读书人，真会哄人。但不知奴家比薛五姨娘如何？”
“这……何出此言？”
“奴家听说薛姨娘在老爷身边最是得宠，呼风唤雨要什么就有什么，奴家既然把清白的身子给了老爷，自然是想要个名分。可如果过了门，被大娘子管教也就认了，谁让人家是相国之女。可薛五一个教坊出身的女人，如果也处处欺负奴家，那我可不依。还不如随便找个人嫁了，也免得受气！”
“美人放心，有我在怎么会让人欺负你？不管是薛姨娘还是谁，谁敢欺负你，我都替你出头！”
“此言当真？”
“自然是当真。”
“那……我要老爷答应奴家一件事。”
“好啊，你是要金子，还是要首饰，本官什么都答应你。”
“不嘛，奴家才不要那些，奴家要……薛文龙一辈子留在宣大当兵，不许他回江南袭职！”
范进愣了一下，似乎没明白梅如玉为什么提这个要求，梅如玉却已经在范进胸膛轻轻捶打着：“老爷方才答应奴家的，什么都答应我！你是大老爷不能说了不算，奴家已经把个清白身子给你了，你不许糊弄我。”
“好好……真拿你没办法。我就答应你，薛文龙袭职的事，不会再提。如果你不高兴，我就砍了他的脑袋！”
“不！”梅如玉下意识地惊叫一声，随即又连忙掩饰道：“一刀杀了，太便宜他了！再说薛姨娘将来不让老爷进门怎们办阿？还是把他留在这里，一辈子风吹日晒受活罪好了，这种碎刀子割肉才是真正的折磨。再说我跟他也没什么瓜葛，何必非要他死？”
“好好，一切都听你的。不过本官已经都听你的了，你该怎么报答我呢？”
“老爷……你坏。奴家才不要理你……”
梅如玉主动撩拨着男子，随即承受着男子的攻击。房间里一片漆黑，当她的头埋在枕间时，两行清泪落下，湿润了枕头。虽然成功报复了薛文龙，但是她的心头感受不到丝毫喜悦，在这炎炎夏日，她如坠冰窟，透体生寒。无法想象这个下贱的女子，居然真的是自己。爹爹和师父在天有灵，大概会非常生气，认为自己丢了家族的脸，辜负了师门的期望……可是自己有什么办法？
或许老天给了自己这份容貌并非眷顾，而是诅咒。如果自己是个丑女人，就没有这么多事了。未来的日子里，自己注定强颜欢笑，用富贵荣华麻醉自己，努力装出一副幸福的样子，以此度过残生。
薛五！我一定要让你知道，不是只有你才会讨男人喜欢，有朝一日，我要你跪在我面前，给我做丫头，看着我夺走你的男人，你的宠爱，把你踩在脚下，让你也体会一下，我曾经受过的苦！
院落里，那只雄鹰再次落下，已经偷偷听了半夜壁脚的金七姐，揉着酸软的腿，将一张布条绑在鹰足上。等到雄鹰飞起，金七姐一把扯开胸前衣服，又把头发弄得乱了些，随后撒腿向上房飞奔，当几个女卫出现阻拦时，她大叫道：
“救命！快叫夫人救命！范大老爷吃醉了酒，拉着梅姑娘不放，去晚了怕是要出大事。”
一会工夫，后宅就沸腾起来。就在梅如玉蜷在范进怀里，一边任他亲着身体，一边向他索要首饰、衣料的时候，房门忽然被人用力撞开，灯球掩映之下，露出张舜卿那张冷如冰霜的脸。
“你们两个穿好衣服，到书房见我。”
第五百四十九章 卖破绽（）
梅如玉能够经营赌档，自然不是什么善男信女，输光了血本在赌档闹事或是拔刀干架的事她都遇到过，像张舜卿这种大妇抓狐狸精的事对她而言，其实只能算小场面。表面上装得魂不附体，拉着范进的胳膊不放，其实心里根本没把这个当回事。
大不了就被她打死。
梅如玉回头看了一眼床单上那朵鲜艳红梅，人世间的生死荣辱于她而言就如清风浮云，不能影响分毫。既然人的一生都是命数使然，自己又何必在意？一切交给老天爷做主就好了。
男子的手捏住了她的手，以极低的声音道：“有我在不用怕。”
梅如玉表面上乖巧地嗯了一声，心中却并没有什么波动。她恨这个男人，一如她恨这个世界，固然这个男子各方面条件于当下都足以称为良配，平心而论自己的出身能够给他做妾要算是抬举，可是她依旧还是不喜欢。自己的心已经给了薛文龙，就不会再给别人。
一想到两人方才的情景，她就忍不住对范进恨之入骨，他让自己越快乐，对自己越宠爱，自己就越恨他，就像恨自己一样。只是这种恨她永远不会表现出来，还要努力装出快乐的样子，至少在薛家兄妹面前必须如此，只有这样才能气死他们。
“把这个贱婢乱棍打死！”
“胡闹！你即便是相府千金也不能草菅人命。”
“你的账我还没跟你算，你还敢给她求情？”
“算什么算？我是个男人，找点乐子有什么大不了的？再说你情我愿的事情，值得这么大惊小怪？你不让我碰你的丫鬟，还不许我在外面找人？别以为你是相府千金就可以为所欲为，我才是一家之主！”
书房内，看着范进与张舜卿激烈的争吵，虽然事关自己性命，梅如玉还是忍不住想笑。金童玉女天作之合，现在看来也不过如此。外人面前的神仙眷属私下里原来也会吵成这样，如果自己嫁给薛文龙，是不是也会如此？不会文龙哥肯定不会像他这样拈花惹草不，也说不准。脑海里再次响起骰子的转动声，命数就如赌局，谁也无法猜测，下一把是开大还是开小，一切听天由命就是了。
梅如玉的心态现在已经从与天争命变成了听天由命，自己既然付出那么多努力，结局还是沦为男子的玩物，可见该来的总也躲不开。如果命中注定自己要被大婆子打死，跑也没用，如果老天要自己和这个男人过一辈子，自己也认了。至于他们夫妻之间最后谁的意见占上风，必然是上苍早就规定好的事，自己不必关心。
范进夫妻总归是读书人，和梅如玉熟悉的边军夫妻不同，不会一言不合就大打出手或是祖宗奶奶的乱骂。两人只是言语上互相冲突，范进寸步不让的维护着梅如玉，甚至要给梅如玉名分，让她过门。张舜卿的脸气得煞白，用手指着范进道：“你真要维护这个狐狸精？早晚会后悔的！夏荷，我们回去收拾东西，随我去拜访王世伯！”
“夏荷，好生伺候夫人，让她在那里多住几天！如玉，跟我走。”
范进拉起梅如玉的手，一路回到卧房，梅如玉装出一副胆小的模样道：“老爷我怕！”
“别怕，有我在没人敢把你怎么样。我堂堂一个大丈夫，难道要被妇人骑在头上？我回京就纳你过门，让你当姨娘。将来好好疼你。”
说话间范进的手在梅如玉的脸上轻轻一捏，梅如玉微笑着拉住范进的手，“奴家伺候老爷宽衣。”
“不了。被那贱人一闹，什么兴致都没了，真是扫兴的东西！你好生休息，我去书房坐一坐，先把你的官司开销了。”
范进前脚离开，后脚金七姐就从外面溜进来，看着目光呆滞的梅如玉和那凌乱的床铺，上前抱住梅如玉的肩膀道：“妹子，你想开点，我们女人就是命苦。你可千万别胡思乱想，就当被狗咬了一口，没什么大不了的。”
“七姐我没事，今晚上是我自愿的。这是我的命数，或许我前世造孽太多，这辈子就该如此，我认命了。我知道对不起你，害你白白被害。我会报答你的，你不管想要我做什么我都答应。你的马帮要做什么生意，我可以为你说话，再不然我让他给你银子。他对我还不错，我找他要珠宝首饰都肯给，为七姐要点什么，也不算难。”
金七姐一笑，“妹子你想开了就好，姐就怕你心思窄，绕不过这个弯来。其实给大官做姨娘，将来回京师享福，比起在这里受罪强多了。你也没什么对不起姐的，就像你那句话，这都是命。或许姐命里就该有这一劫，我早想开了，你也不用放在心上。只要你过的欢喜，姐心里就高兴。等你发达了，姐还要沾你的光，到时候咱们帮你把内宅的狐狸精都打趴下，让他单宠你一个，气死那个薛五！他对你是怎么个好法，是认真的，还是只想玩玩？”
“他现在对我确实不错，为了我把大婆子都赶走了，所以我要是开口找他要点什么，倒是不难。只不过是不是认真的，我却说不好。这个世上，又哪有谁对谁是认真的？一切都是命数，老天爷注定的，那么长远的事，我已经不想了。眼下他对我还不错，七姐想要什么只管开口，我都为你办。”
“当真？他为你把大婆子轰走了？”金七姐的眼神里闪烁过一丝得意，但随即就掩饰下来，等问过细节之后，微笑道：
“我就说过，妹子不是一般人。你第一天见他的时候，他那眼睛就快粘在你身上了，看来他对你是动了真心，妹子你也得学聪明点，不能总是一副臭脸，那样男人肯定不高兴。你啊得多讨好他，让他离不开你，就算一开始是玩玩，以后也就变成动真格的。我教你几招，保证他拿你当成活宝贝”
她趴在梅如玉耳边嘀咕几句，后者虽然对于内媚之术毫无兴趣，尤其不想用在自己根本不爱的男人身上。只是记着金七姐提起的要求，她的马帮最近需要出关，想要一份通关文书。
上房内。
范进抱着张舜卿一阵讨好，张舜卿在他额头一戳，“你这张嘴啊，搞得我也不知道你哪句话是真的，哪句话是假的。刚才说的那些话，怕不是你的心里话。是不是早就想要凶我，故意借着这个机会一书胸臆，心里无比畅快啊？这回我一走，你就彻底没人能管束，想要赏梅就赏梅，想要摆弄那塞上野花，就摆弄那野花，是不是格外快乐？”
“天地良心！我这还不都是为了大事。要不然我陪娘子去见王司马，那梅氏我打发她走人就是了。”
“言不由衷。”张舜卿在范进身上嗅了嗅，警告道：“我不在你身边，你自己多加小心，不要自以为聪明，反倒落入人家的陷阱里。还有啊，这里毕竟是边地，不比腹里之地太平，要是出了什么意外，不许你逞英雄，要往回跑。你是巡按，没有守土之责，临阵脱逃的罪名我也可以轻松帮你抹掉，可你要是敢弄伤自己，看我饶不饶得了你！”
一想到明天就要暂时分别，二人都有些依依不舍，张舜卿在范进耳边道：“我知道，咱家这些女人里，你最在意的还是梁氏。虽然她年纪比你大，又是个寡妇出身，但却是相公你的心头肉。所以我这次特意要她做我的护卫，就是为了不让她趁虚而入，把我的相公拿走。大娘子可以随意处置小妾，