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听到郑婵这话，宋瑾不慌不忙道：“按说我是得回家去主持局面，里里外外那么多事情，哪里管不到都要处毛病，天生劳碌命，比不得郑家妹子好运气，只要再厨房里忙，其他什么都不用管了。可是家里急，大老爷这里也急，衙门里只有些吏目，没有佐二官，应酬这些员外他们不在行。倒是那个白沉香什么的女人可以支应，可是堂堂县衙门，用行院出身的女人应酬客人，传出去成什么样子？我只好自己上阵，替大老爷先敷衍着他们。婵妹妹和大老爷赏花散步的时候，我那忙的可是脚不沾尘，要不是实在没办法，我也不敢来打扰了。”
范进道：“让那些人等着吧，我过会再去也不晚。平日里找他们谈事情都不爽利，现在想见我也给我去慢慢等！你先回家去，我稍后安排人把银子送过去。办丧事要有面子摆场面，银子是根基所在。有银两在手上，说话的声音都要大几分！”
“要说到面子，还是大老爷到府上走一遭最好了。现在可着江宁，谁不知道大老爷是白面包公范青天，今天还有人叫您小笔架，大老爷到家里走上一走，杨家上下都有光彩。那些人要谈生意也好，夷人要买绸缎也罢，都在杨家谈就好了。妾身给大老爷烧几道扬州菜，请大老爷品尝。”
“那就这么办吧，你且回去，我跟那些员外说一声，到杨家去吊唁一番，顺带把事情谈谈清楚。”
打发走宋氏，范进朝郑婵道：“现在是难得的好时机，有不少生意可以做，你想做哪个就跟我说，我出本钱给你。”
“不了，宋家姐姐是个好商人，能为当家的赚银子，我只要当个好厨娘，伺候好当家的，为当家的做好饭，伺候好当家的就行了。当家的自从到了江宁就想做出一番作为，现在总算有了时机，正是该大展拳脚的时候，不能为了我就误了大事。”
“现在，你就是我的大事，那些士绅，随他们去吧，懒得理他们。鼠目寸光，没什么前途。”
郑婵温柔一笑，“当家的疼我，我自然欢喜。但是男人是要做大事的，女人不妥扯后腿。当家的还是预备着去吃扬州菜吧，今天晚上妾身就不给你留门了。等明个，妾身给你烧猪头，补身子。”
这个天下能成为富翁的，没几个是彻底的笨蛋。通过这次奴变大家看的很清楚，跟范进走得近的商人大户，家里都没遭难。不是有捕快就是有官兵在附近，还有的家里有鸣凤镖行的镖师护卫，安然无恙。对县令工作不支持，或是疏远的人家，就都遭了难。
再看看江宁的乱象，大家心里都如明镜一般，这是一位强势而又有手段的县令，更重要的是，背后有强大靠山。未来要想生意越来越好，就必须和县衙门搞好关系。否则即便没有奴变，光是商业上的区别对待，就足以让你的生意举步维艰。
是以范进提出的邀请，没有哪个员外敢于拒绝。本以为注定破产的杨家，再次车马盈门，整个县城的富翁士绅，都聚集于杨家。等到天色傍晚时分，江宁县的士绅富商也赶到杨家前来吊唁，接下来，便是官场中人也纷纷前来。于商贾之家来说，这已经是格外殊荣。
宋氏再这种场合简直如鱼得水，虽然脚步一刻不停，吩咐下人指挥仆役说得口干舌焦，但是不见疲态，眉宇间反倒饱含着莫名兴奋。对于这个爱面子的女人来说，这样的丧事才是她想要的，这样才算有面子。
看着那些官府派来的代表，她脑海里冒出一个大胆的念头，继续与范进保持这种身体以及利益上的合作关系，有朝一日，那位权倾朝野的江陵宰相会不会派人前来与自己家有人情应酬？自己兄长是和张江陵死去的老子有了些往来，若是自己也能到那一步，这辈子便不算白活！
原本她与范进的关系是被迫于无奈，后来则是身体上的满足。此时于此两者之外，妇人则看到了更为光明的未来，她心里很清楚，身体上的牵绊只是一时，利益牵扯却是一世。如果真想攀附张居正那条线，自己与范进两下之间的关系会因为这种利益上的期待，难以分割，注定要被他牢牢掌控。
一念及此，心中难免泛起对丈夫以及对整个杨家的愧疚。但随即想到本来杨家这次多半就难逃破产厄运：这次如果能活，也是自己与范进这种关系所带来的利益，那点所谓愧疚，便烟消云散了。
第四百五十五章 白面包公范退思（下）（）
来到杨家吊唁的商贾官员，自然没几个是冲这杨家，全都是奔着范进。但是于声势上，确实为杨家增色不少。有这些人到场，那些杨家的亲属就不敢在这个时候提出取款要求，更没人敢闹丧。虽然眼下还有杨家子侄在，但是看着那么多士绅官员都和宋氏交谈，认可了这妇人家主的地位，就没人敢来挑战她的权柄。
祭奠草草结束，这些人拉着范进来到杨家花厅，开始谈论正题：未来的上元我等都听县令的指挥，求范大老爷指点迷津。
这次奴变让这些士绅也认识到一个问题，那些家奴也是人，也有自己的脾气，不是任自己随意处置的牲口。过去范进几次提出废奴，众人都是表面敷衍，没人真想去做，可眼下所有人都开始认真考虑这个问题：今后与家奴之间该怎么处理关系？
于官府方面，现在江宁官场最主要的工作是分锅，把事情责任推卸干净，尽量减轻处理。其次也是要考虑未来的江宁是否还会发生类似悲剧，这种事出现一次就够了，自然不能出现第二次。按照这些人的想法，最简单的处置方法莫过于一刀切，全部士绅不许蓄奴。但问题在于现在不是洪武年，朝廷的执行力以及百姓的生活都不能和那时候相比，想要搞这种一刀切，也未必有这个本事。所以也要看范进的想法，以及他怎么操作。严格说来这还是在甩锅，反正是范进带的头，错了自己也不挨板子。
“本官并不主张因噎废食，因为家奴生变，就家家没有家奴，那也是过犹不及。每一名家奴怎么想，别人无从下断言，或许有人就是喜欢做家奴也不一定。”
在场的士绅以及官府代表里，范进的官职未必是最高，可是既然大家都有心以他为首，推卸自己责任，他也乐得在这个时候承揽权力，推行自己的想法。
“眼下江宁最需要恢复的是秩序，其次是彼此之间的信任。如果搞到家奴与主人两相猜忌，一方以为另一方要生变，那边也以为主人家要谋自己性命，很快就会再起干戈。所以，上元未来几天会阻止几次盛会，由那些与主家相得的家奴出钱雇佣鼓乐、轿班，邀请主人上轿，绕城而行，以表彰主人家的德行。靠这种手段不但可以揄扬名声，更可以安定彼此之心，也是为其他人做个榜样。大家都是人，你对他好，他自然对你好。视家奴为牲畜牛马，也就别怪他们会闹事。”
一干士绅点着头，凌春荣虽然不是本地士绅，但是张百龄好友，又与范进有关系，是以也同样出现在葬礼上。此时他这种外人反倒好说话，
“范兄，但不知你准备让谁做这个典范？”
“我看干脆就让杨夫人来吧。杨家遭了这场劫数，于上元而言，算是受害比较大的一户人家。但是我们也得看到，真正出来行凶的家奴与家奴总数中还占不到一半。剩下那些家奴只是不说话，不代表他们也恨自己主家。如果由他们出面搞这么一场会，自然是最有说服力。杨夫人不因家奴伤人就迁怒于整个群体，家奴中固然有歹徒行凶，也有真正的义仆知道报效主人，这不正是人间佳话？”
凌春荣点着头表示同意，随后一指张百龄，“张兄其实也是江宁城有名的善人，平日对家奴极为和善，这次奴变里，张家奴仆未曾有人参与。”
“是是，这自然是也要揄扬的，大家一起贺。”范进点头表示同意，随后又道：“其次就是阿鼻的乌龙会。本官身边有人说，趁机把乌龙会取缔，按大明律结社者以谋反论，本官却以为不可。这么多人在一起，或是乡亲或是性情相得，难免结社联盟。此时以结社罪杀人，于事何补？唯一的结局就是这些人的会由明转暗，官府倒是没了责任，但是于稳定局势并无帮助。”
他的目光不经意地从江宁那干官府代表头上扫过，虽然他的官职不高，但是靠着张居正这尊大佛，不点名地骂骂上司，喷喷同僚压力还是不大。
“本官以为此事如同大禹治水，堵不如疏。乌龙会不但允许阿鼻们办下去，还要从民间结社改为官准。各家家奴皆可组社自保，于官府登记备案，登记会中人数姓名出身来历。如此一来，各家家奴的情形一目了然，也不至于有歹徒混迹其中。凡是不往官府备案者为私会，可以随时取缔，乃至捕人。凡备案阿鼻，如遇主人欺压虐待，可诉于会首，会首有资格直面亲民官告状鸣冤，请官府裁断。”
一旁一名商贾道：“老父母，您这样安排岂不是纵容以奴告主？那些刁奴以此要挟主人又该如何？”
宋氏这当接过话来，“贾老爷，您这话说的就差了。老父母可不是鼓励以奴告主，而是要给那些阿鼻一个指望。让他们以为自己受了欺负，官府会给他们出头。就像是之前那城隍庙似的，自己觉得冤枉没处申的，就去城隍庙找城隍老爷去哭诉。哭完说完，心里就舒服点。现在这衙门也是一样，若是小事可以调解，让阿鼻顺了气就是。至于大事……我这妇道人家说一句不当说的，闹了这么大的事，谁还要继续虐待阿鼻，那可是跟在坐的所有人过不去，咱们先就不饶他！平时的小官司，咱们家中都有偌大家私，难不成打官司还怕了穷鬼？”
范进笑道：“杨夫人说的好！本官正是此意。给阿鼻一个希望，他们就不会想要杀人放火。这次若是有个地方给他们出头，他们又何必拿刀杀人？再说乌龙会既是他们申冤的地方，也是个治他们的地方。既然是官府备案，自然要受官府管理，官府可以派人参与乌龙会的日常庶务，由阿鼻交的规费中划拨款子支付官府人员的工钱。家主苛待家奴，官府会出面协调。家奴不守规矩，家主也可以告由乌龙会，由会首实行惩办，或送官处理。到时赏罚皆出于朝廷，与家主没有干系，那些家奴对主人的怨恨，也会消减许多。”
范进的这个主张，其实就是引入后世的工会概念，这年月也有行会一说，大家不难理解。但是在这里面安排官府代表，挑动奴仆内斗，让奴仆彼此为仇，互不信任，诞生不了罗武那样有威望的鼻头，也就组织不起暴乱这样的心思手段，这年月的人全不具备。直到范进隐约点出，才有几个聪明人隐约猜出点端倪，随即看着范进的目光就有些改变。原本只当这是个才子，此时越发觉得这人有些可怕，这些毒辣手段难不成是张居正嫡传？是不是也用类似手段，自己这些人里打了暗桩？
这当口，应天府派来的一名吏目问道：“大尹，若是此例一开，家主阿鼻彼此争讼不休，只怕衙门里每天的官司没个了结。”
“没了结就对了。圣人推崇无讼，归根到底还是希望大家各自按着规矩生活没有争端，而不是让人受了气也不许打官司，更不是让官府可以图省事！”
范进看着他，语气带了些火药味。“当官的吃了俸禄，做胥吏衙役的拿了工食，就没资格怕麻烦！上元县的公人胥吏以及本官，没人敢说麻烦二字。你怕麻烦便不要吃官家饭！平日里巡街收常例不嫌麻烦，处理官司就嫌受累不讨好，怕累怕麻烦，这样的人心肝何在？官吏不麻烦，老百姓就会麻烦，如果有朝一日老百姓不想麻烦了，就会像这次一样，拿起刀子说话！处理官司与平息民变相比，到底哪个才麻烦，自己心里应该有数。”
“老百姓信我们，我们也要对得起老百姓。有官司就要去处置，老百姓有怨气就要想尽办法化解，让百姓始终相信天下有讲道理的地方，他们就不会放弃讲道理。要说怎么避免民变，我的办法就是一个，每个官场中人都去做城隍，为百姓排忧解难。不要把百姓当成麻烦累赘，做事情不要想着省事省力，拿所有百姓当成自己的亲属，真心实意为他们排忧解难。如果有朝一日江宁城里的百姓有事不去麻烦蒋老爷（江宁都城隍），都想着来衙门麻烦我们，就不会再有什么民变。”
“若是再有冯邦宁那等人物出来，百姓找我们鸣冤，我们也无能为力啊。”
“让他们相信官府由办法就好了。”范进的语气依旧坚决，“记住，官府在百姓面前，必须是无所不能。只有这样，百姓才会相信官府，才会拿我们当城隍看。其实百姓也不傻，也知道我们由很多事办不到。他们看的不是我们能不能办，是看我们肯不肯办，连肯都不肯，百姓凭什么信你，为什么给你面子？”
一干官吏沉默不语，宋氏道：“其实啊，要想麻烦少也不是没办法，大家家里少养些家奴就是了。妾身自家的情形大家也都看到了，都是养家奴的下场。其实那么多奴仆除了摆场面便无用处，一件事十个人做，大多数人都是虚张声势白费米粮，再不就是打着住家旗号出去招摇撞骗，为主家办事还要克扣银钱，最是可恨。这回干脆借机把家奴遣散，那几文身契钱就当是破财消灾。否则如我家这等情形，多少钱能弥补？”
范进道：“家奴身契银子可以让他们自己出钱赎回，钱不够向官府借贷，至于归还的方法，可以还银两，也可以做工服役。各位员外家中活计，同样可以雇人完成。你们只需要支付工钱或是食宿，合则来不合则去，公平合理，也不至于彼此两怨。总之愿意做家奴的让他们留下，接受乌龙会管理，不愿意的就放他们一条路走，你让我，我让你这个世界就清静了。”
一旁一个老者道：“老父母，老朽鹿明方，乃是江宁茶商。在江、上两县都有生意，自己的籍是落在江宁县，家业也在那边。实不相瞒，昨天的奴变，老朽几遭破家之祸，多年积蓄险些毁于一旦。伤心之地不想再住，便想要搬到上元县，不知是否方便？”
“鹿茶王大名本官久仰。上元县欢迎所有人来此定居，户籍上的事不劳鹿员外费心，本官会负责与江宁县商议，保证把一切办得干净利落。不过上元这边有个规矩，为士绅提供的服务直接与纳税挂钩，甲字大户为最佳，乙字、丙字次之。这次奴变之中，上元甲字大户未曾蒙受任何损失，就是因为所有甲字户的防卫最是周密，奴变根本损害不到他们分毫。这点规矩可能和江宁有些许出入，还望鹿员外能够海涵。”
“这是最自然不过之事，老朽自是双手支持。若是多缴赋税就能让衙役公人保护我全家周全，老朽绝无不允之理。”
同来得江宁县士绅有十几人，他们的想法差不多，都是惦记搬来上元。这帮人和上元本地士绅在生意上也有往来，一些人的产业也在这边，并不受县界影响。不过范进这种强势主官非普通人可比，不拜他的码头，将来难免有麻烦。再者说来，不管心里对范进怎么认可，总要再观望一番才好下最终决断。
范青天、小笔架这种绰号于民间的声望极为有利，可是于士绅而言，未必一定是好事。如果真是个小海瑞，他们肯定也不会搬来。直到听了范进方才的安排，这些人才算正式放心。
按纳税多少定服务标准，对于这些富翁来说其实是好消息。尤其是刚刚经历过奴变，这些富户基本处于草木皆兵的状态，只要能够获得官方保护，于使费上并不太在意。再者这些富户士绅家中多有书生，几番优免下来，缴纳的税赋也很有限，用那些钱买个平安，怎么看也是稳赚不亏的好生意。在这些士绅看来，定下这种规条的地方官才是真正的父母官，才有资格称一声范青天！
大事既成，士绅也就放心。官府方面对于范进的主张未必认同，但是这种时候绝对不会跳出来说怪话，表面上一团和气。宋氏适时地把酒菜送上来，众人觥筹交错，伴随着杨家子侄女眷的阵阵痛哭开怀畅饮。
深夜。
不知昏迷了多久的杨世达睁开了眼睛，他感觉自己做了个很长的梦，梦里胭脂追着自己索命，自己则没命地奔跑。当他走投无路，只当必死无疑时，终于醒了过来。他感觉自己很累，既渴又饿，更大的感受则是孤单。
他想找自己的妻子说说话，向她忏悔，忏悔自己的荒唐，相信妻子会原谅自己。以她的睿智谋略，一定能带这个家摆脱困境。他张开嘴，想要喊人，却发现自己的喉咙干裂，什么声音也发不出来，天知道自己有多长时间没喝水了。想要动一动，身体也不听指挥，根本动不得。就在他焦急之中，一个熟悉的声音传入耳中，一个女人在低声的叫。
声音的主人时自己的妻子，他可以确定这一点。但问题时这种叫声只会在某种特殊的场合才会发出，而发声人与自己成亲以来，是没发出过这种声音的。是以杨世达有些迷惘，这到底是不是自己的妻子？那个足智多谋又性情泼辣爱面子的女人？她肯这么叫？又是谁让她发出这种声音？
“青天……大老爷……民妇伺候的可还满意？您可一定要为民妇做主啊！”
另一个杨世达同样熟悉的声音响起，“我给你做的主还少么？没有本官，你这么当的上杨家家主？又怎么有了夷人这条路子销绸缎布匹？这条海路一开，你便是坐着收钱，我对你好不好？”
“好！主人对奴婢好，奴婢也要对主人好。今天这扬州菜，吃得欢喜不欢喜？尤其是……在人家相公的身边。是不是味道更好些？”
“没错！不枉我这么疼你，这道菜确实用心，味道好得很，本官很满意！”
假的！一定是假的！自己的妻子连自己想要亲近都得费好大力气，怎么可能和其他男人在自己家里私会？更别说如此低三下四……一定是梦！一定是的！可是既然是梦，为什么自己的心里这么疼……
杨世达的心如刀割般疼痛，曾经那些被他逼债不得不把妻女供其享用的欠债者所遭受痛苦，他今晚终于体会到了。既然是梦，只要醒了就好了。他如是想着，于是又闭上了眼睛。可是外面宋氏那娇�