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如果西征半途而废了，北方局势将会产生何种变化？李虎不知道，他面临两难选择。
李虎在大草原上纵马飞驰，他的思绪随着蓝天上的白云而漂浮，他必须做出选择，其实，他没有选择，他必须西征，即使西征失败了，他也要勇敢地面对，困守代北永远都没有出路。
“告诉虎卫将士们，我们去云内，我们去战场。”李虎蓦然转身，冲着虎卫帅方进大声吼道，“我们去杀西夏人。”
年初大军撤出燕京后。曾有一次整军。铁卫军地番号改成了虎卫军。铁卫变虎卫。人数增加到八个营（指挥）四千人。其中谢一刀统率五百重装铁骑。是虎卫军地绝对主力。这次李虎到金军大营。就是由这五百重装铁骑卫随行保护。
号角响起。虎卫纵声欢呼。战马如飞。风驰电挚一般席卷而去。
完颜娄室目送李虎离去。他地心在秋风中微微颤栗。他感觉到了深秋地寒意。他转身望向东北。脑海中不禁浮现出完颜阿骨打那双坚毅地眼睛。你带着女真人实现了世世代代地梦想。建立了女真人自己地王国。但在女真人最需要你地时候。你却打算丢下我们。独自离去。你真地这样绝情吗？
完颜娄室回到帅营。眼前一幕让他骇然心惊。霎时浑身冰凉。
黄龙府地使手捧圣旨。泪流满面。泣不成声。完颜、完颜斡鲁和一帮将帅们跪在地上。神情悲戚。有人忍不住低声哭泣。
皇帝驾崩了。
九月初九，云内。
虎烈军大营位于五原城外的草场上，这天上午，各军军帅奉命赶到帅营。
薰小丑、罗青汉、毛军、铁鹰四位大帅给将帅们传达了李虎的命令，薰小丑亲自给众人解说攻击之策。
此次西征，由西北大元帅府统一指挥，西征军分左右两路，实施对进夹击。左路军由陕西宣抚使折彦直为统帅，率西北军从横山方向展开攻击。右路军由汉王李虎为统帅，率军从代北方向展开攻击，两路大军一个北上，一个南下，目标直指西夏都城兴庆府。
虎烈府此次集结了虎烈第一、第二、第三、第五、第七、第八军，海军、怨军、神龙、雷霆、云朔、义胜、惊雷和梁山军共五十二个将十三万军队，其中虎烈第八军是新军，林冲为军帅。
天德军的北部是黑山，属于阴山西南
峦叠嶂，南部则是黄河，天德军的大小城池基本上集）E岸。从五原到红柳海，大约两百多里，这一路上有大小城池和蕃帐十几座。
“虎烈第一军、第三军和第八军为选锋军，由毛帅统帅。”董小丑手指吴雄，“吴帅为副，明天上午率先动攻击。”
“渤海军、虎烈第二军和怨军两个骑将随后跟进，由宝帅为统帅。”薰小丑望向高宝龙，手指地图说道，“选锋军一路攻城拔寨，期间由你负责保护其两翼，并相机前插，阻截敌援军。”
“铁帅统率义胜、惊雷和梁山军在后面保护粮草辎重，并确保粮道的安全。”薰小丑走到洪云面前，郑重嘱咐道，“从这里到红柳海，南部是大河，北部是群山，地形险要，西夏人为了延缓我们的攻击速度，肯定会派出大量伏兵截杀我们的粮道，你务必小心在意。”
洪云连声答应，“遵照府司的命令，这几个月我在燕云乡兵中挑选了五万弓弩手加以训练，并让射粮军演练车阵。从实战演练来看，如果碰上小规模的偷袭敌军，射粮军足以自保。”
“射粮军可以自保，但粮草辎重怎么办？都烧毁吗？”董小丑拍拍洪云的肩膀，笑着说道，“府司命令你训练射粮军，并给一部分人配备武器，最终目的是让你把粮草辎重安全送到前线，所以，不到万不得已，切切不要毁了粮草武器。”
不待洪云说话，董小丑转身又走到了地图前，面对众将帅说道：“我和罗帅率虎烈第五、第七军，怨军、神龙和雷霆军为中军。各军在推进过程中，要遵从军令，彼此保持适当的距离，切切不可贪功冒进遭到敌人的伏击。”
“总帅何时到达？”高宝龙忽然问道。
“四五天之后。”薰小丑说道，“北方局势变化非常快，总帅为了确保西征顺利，要留在云内，以便兼顾各战场，时刻关注形势的变化，及时做出对策。”
接着董小丑把幽燕、大漠和代北的当前局势做了一番详细的说明，并就各种可能产生的变化以及变化的后果做了一番推测。
“如果女真人拿下了平州路，而我们又陷在了贺兰山，那么代北的情况就非常危险。”薰小丑最后说道，“大漠地域宽广，阻卜、乌古、敌烈和其它大漠诸蕃既然可以联手对抗契丹人，那么他们也会联手对抗女真人。大家都知道女真人和大漠诸蕃之间的仇恨，所以当女真人杀进大漠的时候，他们将遇到顽强的抵抗。契丹人之所以能征服大漠，是因为它本身出自大漠，占了地利人和之便，而女真人没有地利，也没有人和，仅仅占有一点天时，现在大漠的混乱形势对女真人非常有利，但契丹人征服大漠用了很长一段时间，由此可以想象女真人征服大漠会遇到多大的困难。”
“假如女真人征服大漠受阻，而代北形势又有利于女真人的攻击，那么女真人会做出何种选择？”
众人神色凝重，大帐内非常安静。
“我们的时间有限，我们的攻击必须迅速果断。”董小丑的目光从众人脸上一一扫过，然后郑重说道，“诸位必须抱着破釜沉舟的决心，必要时候甚至不惜一切代价击败敌人。”
“谨遵董帅命令。”胡家勇、左传荣等人站了起来，大声应答。
“我们必须齐心协力。”薰小丑握紧双拳，用力挥动，“如此则一往无前，无坚不摧。”
“愿随董帅死战。”众将轰然应命。
九月初九，红柳海，夏军帅营。
察哥就着昏黄的灯光，把皇帝的手诏看了又看。
“宋军要动攻击了？”李仁礼急不可耐地问道。
察哥把手诏递给李仁礼，俯身望着案几上的地图，沉吟不语。
“陛下怎么说？”李良辅凑到李仁礼身边问道。
“宋军正在边境集结，不出意外的话，他们马上要进攻了。”李仁礼匆匆看了一眼，接着摇头长叹，“看样子，我们的离间计没有起作用。汴京相信李虎，要利用他强悍的武力打我们了。”
“这么说，董小丑的恐吓是真的？”李良辅看看察哥，小声说道，“前天，董小丑来信，叫我们三天内退出天德军，否则他就要攻击。如果是真的，那他明天就要开始攻击了。”
察哥猛地抬起头，目露重重杀机，“大宋的西征开始了。”
第五十三章 一个女人的价值
夏做好了迎战准备吗？
西夏一代代人都在打仗，和大宋人打，和契丹人打，和吐蕃、回鹘、鞑靼人也打，为了生存，他们必须时刻做好战争准备，百年来，他们积累了丰富的战争经验。放眼今日天下，如果仅以战争经验来论高低，西夏人当之无愧是第一。
三足鼎立中，西夏实力最弱，前有虎狼，后有土狗，虎狼想吞噬它，而土狗总是想趁火打劫，这种局面维持到现在，不但没有任何改变，反而越来越严重了。
西夏时刻准备打仗，西夏人举国皆兵，和前朝的历次战争比起来，这次的形势不算最恶劣。最恶劣的一次战争生在李元昊刚刚建国的时候，也就是大宋仁宗皇帝康定、庆历年间（公元10401042之间），那时候大宋要消灭李元昊，虽然有三川口惨败，但大宋人依旧保持着强悍的攻势。与此同时，辽西关系破裂，辽军气势汹汹地从代北方向杀过来，打算乘着李元昊元气大伤之际一口把他吃掉。结果李元昊大神威，先在南部战场击败宋军取得了定川寨大捷，接着又在东套击败辽军，一举扭转了险恶形势，确立了联辽抗宋的基础。
李虎现在的实力当然不能和大辽鼎盛时期相比，而大宋的西北军这几年南征北战，也是精疲力竭，尤其前几年在朔方大战中刘法全军覆没，更是给了西北军沉重一击。西夏现在的情况当然比李元昊刚刚建国的时候要好，近四十年来他们虽然遭受了巨大的内外消耗，但皇帝李乾顺励精图治，实施了一系列新政，这些新政没有让西夏国力有所增强，但人心却凝聚了起来。
早在李虎杀进代北、攻占西京之后，西夏人就开始了进行一场大战的准备。他们的推测很准确，李虎在大同岌岌可危的情况下果然投奔了大宋，而李虎投奔大宋的后果，就是西夏和大宋的战争要再度爆，而这次战争和历次战争不一样的地方就是大宋占据了绝对优势，他们可以实施两路夹击，从陕西和代北两个方向同时攻打西夏都城，直击西夏要害。
西夏人竭尽全力攻打代北，但实力不够，机会一次次错过，为此他们不得不正视现实，考虑防御问题。
大宋自夺取了横山和天都山之后，等于击毁了西夏人的南部屏障，他们距离西夏都城只有五六百里了，而且这个区域是西夏最达的农耕区，人口密集。如果宋军占据了此处，直杀黄河，兴庆府也就被困住了，西夏人只有放弃都城，西撤祈连山。
宋军打到横山就打不动了，西夏人也匆忙求和，原因就在如此。这里是党项人的根基之地，是西夏国赖以生存的地方。西夏人为了生存，势必要拼命，势必要把所有的力量集中在这里防守。大宋攻击此处，等于在一个狭窄的战场上和整个西夏国决战，需要付出多大的代价可想而知。
大帐内的气氛很凝重，察哥、李仁礼、李良辅、李延成围坐案几四周，眼睛都盯着地图。李仁礼的呼吸声有些粗重，显然很紧张。
“我们守得住京师吗？”李良辅担心地问道。
察哥浓眉紧皱。捋须沉思。但眼神很坚定。似乎并不惧怕即将爆地生死大战。
“李虎地背后有女真人地牵制。他能调用地兵力最多不会超过十万。但宋军至少可以调集二十万到三十万军队。我们恐怕无法阻止宋军逼近黄河。”李仁礼低声对李良辅说道。“以我看。这次陛下可能要放弃京都。撤到河西去。”
“不能撤。”察哥说话了。“我们党项人地根基之地就在平夏和瀚海。丢失了根基。我们拿什么东山再起？拿什么反攻？”
“我们守得住吗？”李延成没有自信。语气里带着一丝沮丧。
“我们守得住。”察哥坚定地说道。“肯定守得住。”
“陛下的决策是，在平夏和瀚海两路集结五个监军司的地方军，六万擒生军，然后再从河西调集十万蕃军，加上京师卫戍军，总共大约有二十五万军队在南部战场阻击宋军。”察哥指着地图说道，“与此同时，调集甘肃军司、卓啰和南军司和吐蕃、回鹘、鞑靼等部落军，南下攻击兰州，威胁大宋的熙河路，迫使宋军从主战场上调兵回援。”
“兰州乃熙河重镇，我们打不动。”李良辅小声说道，“不若派兵南下熙河大肆掳掠，但无论用什么办法，宋军都不会上当。这次他们的目标是兴庆府，是我们的都城，若想让他们半途而废，恐怕很困难。”
“陛下已经和吐蕃王约定，只待我军攻击兰州，把熙河路宋军主力诱到兰州一带，吐蕃军就从西海而下，直杀溪哥城（宋之积石军），再把这块地方夺回来。”察哥冷笑道，“宋军打我的都城，我就
的关中，看看最后谁是赢家。”
李仁礼、李良辅和李延成恢复了点自信，三个人认真聆听察哥说话。
“在南路，我们一边在平夏和瀚海重兵阻击，一边调集军队打熙河，让宋军顾此失彼，尾难以兼顾，但在东路，我们却要大踏步撤退。”
“撤退？”李仁礼吃惊地问道，“让李虎直接打到京都？”
“我们挡不住他。”察哥说道，“目前这里有十万军队，只有两万擒生军是精锐，其它都是黑山威福军司、白马强镇军司、右厢朝顺军司和黑水镇燕军司的地方军，。李虎虽然不会尽遣主力西征，但十万大军还是需要的。他的军队从辽东杀到辽西，又从辽西杀到代北，这几年在代北更是屡屡征战，将士们身经百战，战斗力非常强。十万打十万，我们打不过他，不是他的对手。”
“所以呢？所以就不打了，直接让他杀到贺兰山？”李仁礼急切追问道。
“你们看……”察哥把地图推到三人面前，手指放到云内的五原城上，然后沿着黄河缓缓移动，“从五原到我们的京师，从前套到西套，大约一千五百里。
前套的黄河北部是黑山和狼山，西套的黄河两岸则是戈壁和沙漠。”察哥抬头看着三人，脸上露出一丝得意的笑意，“当李虎打到贺兰山时，他的粮道长达一千多里，他如何确保粮道的安全？如果我们把军队化整为零，埋伏在群山、戈壁和沙漠里，不停地攻击他的粮道，他拿什么来保障十万大军的粮草辎重？”
李良辅和李延成听到察哥说到“一千五百里”的时候，已经明白了“撤退”的意思，而李仁礼则在听完察哥的话后，霍然顿悟，连连点头，“好计好计，先把李虎放进来，然后让他断粮，逼着他撤退，然后一路围杀，把他一口一口地吃掉。”
“李虎在代北难以立足，所以他非常想击败我们，占据整个河套，增强自己的实力。”察哥说道，“这个人几年来屡战屡胜，目空一切，他似乎忘记了知己知彼方能百战百胜这个兵家常理。他其实不了解西北，更不了解戈壁和沙漠，他自以为是，以为自己还能战无不胜，他错了，所以死定了。”察哥冷笑，一拳砸到案几上，“这次我一定要把他杀了，把他的虎烈军全歼在沙漠里。”
察哥曾用同样的办法把西北悍将刘法诱进了沙漠，全歼了十万宋军，这次他如法炮制，打算再来一次诱敌深入，而李虎肯定会中计，因为他从代北杀到贺兰山，路程太远了，只要他越过前套，他也就掉进了察哥的陷阱。
“我们马上就撤吗？”李仁礼信心倍增，先前的沮丧一扫而空。
“撤得太快，会引起李虎的怀疑。”察哥笑道，“我们一路打一路撤，并不断地向李虎求和，示敌以弱，把李虎一步步诱进来。”
“李虎太狡猾了，他未必这么容易就上当。”李良辅和李虎在一起打过仗，杀虎口一战的胜利让他佩服李虎的同时，也非常忌惮李虎。
“如果我把妹妹送给李虎呢？”察哥问道。
李良辅傻了。李仁礼和李延成则吃惊地望着察哥。察哥竟然用自己的妹妹来换取一场胜利，这个代价是不是值得？
“有必要牺牲雪公主吗？”李仁礼问道。
“李虎不是一般人，诱饵如果不够香的话，他不会上钩。”察哥面无表情地说道，“我被他打得步步败退，迫不得已的情况下不惜把自己的妹妹送给他，哀求他撤兵，这个诱饵应该够香了。”
大帐内陷入沉默。这件事即使成功了，也是西夏的一个耻辱，乖巧美丽的雪公主可能因此而死亡，而察哥可能因此而陷入深深的愧疚，一辈子都无法摆脱锥心的痛苦。
良久，李良辅说道：“我们必须考虑整个战局，如果宋军率先突破了南部防御，逼近黄河，京师岌岌可危，那么陛下还会答应此计吗？”
“我认为李虎的速度未必有我们想象得快。”李延成也说道，“从大同把粮草武器运到云内，最近的路程也有五百里左右，如果走大路需要七八百里，也就是说，大同把粮草武器运到贺兰山，至少有两千里的路程，试想李虎需要动用多少人力运送军需？他难道就不担心粮道的安全？”
“你们知道牺牲一个女人可以得到什么吗？”察哥知道他们的意思，当即怒声说道，“如果我们击败了李虎，全歼或重创了虎烈军，我们就有希望夺取代北。我们一旦拿到代北，大夏就可以摆脱目前的困境，迅速展起来。这个代价完全值得。”
第五十四章 土地换和平
月初十，大宋西征大战全面爆。
西北军在折彦直的指挥下，倾巢而出，熙河、环庆、泾原、麟延、秦凤、永兴、河东七路大约二十五万军队以排山倒海之势，浩浩荡荡地越过了宋夏边境，势不可当。
西北军一分为三。姚古出熙河，牵制西夏河西军队；杨可世、种师中、姚平仲出环庆、泾原，正面攻击西夏瀚海路，兵锋直指灵州；杨惟忠、刘光世、王稟、折可存则统率麟延、河东两路大军越过横山，直杀夏州。
与此同时，虎烈军在董小丑的指挥下，向天德军动了猛烈攻击，十三万大军汇成一股咆哮的洪流，摧枯拉朽，无坚不摧。
初十这一天，虎烈第一军木桃李率先攻占两个蕃帐，接着虎烈第三军徐大眼攻克了梁城，虎烈第八军林冲攻克了宜镇……一天之内，选锋军连打七战，扫灭四个蕃帐，拿下三座城池。
西夏军似乎措手不及，稍作抵抗后便急速后撤。
十一日，毛军指挥大军继续攻击，虎烈第一、第三、第八军越战越勇，势如猛虎，一天之内推进六十里，打了十一战。
十二日，西夏军在成县顽强死守，阻击颇有威力。徐大眼和林冲攻击受阻。毛军马上请高宝龙率马军绕城而过，逼近红柳海，切断了成县夏军和其主力的联系。
黄昏时分，李延成率夏军主力和高宝龙交战，成县夏军乘势突围而去。
十三日，毛军率选锋军逼近红柳海，和察哥的夏军主力形成对峙。
察哥亲自赶赴前阵。约见毛军。察哥怒气冲天。责斥李虎背信弃义。毁约攻击。
“我可以提醒你一下。”毛军抚须笑道。“几天前。我们书告晋王。请你退出天德军。否则我们就要攻击了。你没有收到这封书信？”
“我已经回书汉王。择日撤军。为什么你们出尔反尔。还要进攻？”察哥挥动马鞭。瞪大一双血红地眼珠子。怒声咆哮。
“这种缓兵之计有什么意思？”毛军嗤之以鼻。冲着他挥挥马鞭。不屑地说道。。“不要在这里像个泼妇似地又喊又叫。你不丢人。我还嫌丢人呢。你要是个男人。明天我们决战。”说完拨马就走。
察哥气得咬牙切齿。破口大骂。毛军理都不理他。策马赶回本阵。如果能激怒察哥。把夏军主力拖在这里决战。那接下来地仗就好打了。但察哥会上当吗？
察哥佯装怒气攻心，在阵前不顾风度地大骂了一通，然后驱马而回。
李仁礼、李良辅匆匆迎上。察哥不待他们说话，急切问道：“虎烈军的主力距离红柳海还有多少路？”
“据斥候禀报，今天半夜，虎烈军主力就可以赶到红柳海了。”李良辅问道，“我们是不是连夜撤退？”
“不，暂时不�