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红绡上来是因烧好了水，问水如是在房中清洗还是到后房，水如自然不愿再劳她拎水上楼，在后房中清洗一番，也是神清气爽。因头发湿，红绡便取来干巾与她擦着，两姑嫂就这么有一搭没一搭的聊天，水如原就是爽朗之人，见红绡待她亲厚，就无话不谈。
自从明之离开后，水如也从离城走了出去，机缘巧合成了捕头，如今也是闻名天下的女神捕了。明之结婚那一日，就是因为得了一直追查的恶犯的消息，当晚就匆匆赶去了关外。
“其实在外边走了那么久我都累了，与离城比起来，如今的朝廷简直就是藏污纳垢的泥沼。”
“那就回来吧，这里也是你的家，明之总是在说你回来就该热闹了，昨天还说要在院子里再绑个秋千，你小时候最爱的。”
“嫂子，”水如拉住了红绡的手，这一声唤得诚心诚意：“我得谢谢你，是你把温暖又带回了停云轩。”水如舒展一下身子，声音也轻快起来：“嫂子，你都不知道，我真想留下来！现在外世天子昏庸，朝廷混乱，叛逆四起，越是这乱世，作恶之人也就越多，抓不尽哪！我都不知道自己图个啥了。”
红绡素来对这朝政之事就无兴趣，当年在秦王府听得秦染指点江山踌躇满志，她都不过笑望他少年意气。如今，更是觉得已不知离城之外还有别的世界了，所以不过由着水如诉苦抱怨。她素来就是一个极好的倾听者，而且毕竟于王府之中长大，视野见解都略高于普通人，水如就说得愈发起劲，只恨不得将这外界大小诸事都一一说毕才罢休。这一听，才知新皇上位已数年，继位者却并非以前那位号称贤善的太子，那自然又是宫中另一段故事。
“现在最让我恨得咬牙切齿的，就是那个入宫盗走皇冠上东珠的臭贼，那小贼，在皇宫大内如履平地，这样好的身手为何要去做贼？还偏偏取了皇帝老儿头上的宝贝，如果不是这个案子压在了我的头上，我倒是挺佩服他。你都不知道皇帝气成了什么样子，如今都见不得兰花，只怕那皇宫中的兰草都拔光了。”
“与兰花儿何干？”红绡心念一动。
“因为那贼留下了一个标记，兰花模样，就为这，他们猜测或许是女子犯案，死活扔到了我手上。”
“是什么样的兰花？你可有了那人的线索？”
虽然水如性情大方快言快语，可能为神捕，自然有其心细之处。红绡忽然的积极，她便嗅出几分不寻常，自怀中掏出日日揣着的花式给她看，审字度句：“线索目前不多，只知此人是近几年冒出的，自称什么燕尾香……”
红绡只傻愣愣地看着那纸，只见画中行笔流畅，运墨自然，很是清雅。但若细看其叶似菊，花则略显清瘦柔弱。
“你可认得？”查其颜色，水如轻声问。
红绡呆呆地，恍惚道：“这不是兰花。”
“不是？”
“兰花，兰草，总是被世人认做一体，淮南子上记载过，男子种兰，美而不芳……
第 19 章
秦王府的后厢房中，有一独门独户的院子，院门上提着“空谷”，笔法稚嫩，字迹拙劣，一看便知出自小孩之手。可仆人们大多爱往此处走动，一来是因为此间的主子随和，另外也为这院门关不住的徐徐清香。
外人都说秦王府的七公子，何等潇洒倜傥，他的眉若是一皱，怕是多少女子都要为其心碎了。此刻的秦染却全无形象，不顾自己白衣如雪坐在地上，左手托腮百思不得其解。
他对面的女孩也依葫芦画瓢，学他盘腿坐着，红衣赛火，螓首蛾眉巧笑倩兮，虽年岁尚小已能看出国色之姿。
两人中间是一盆兰，不似别的花姿韵嫣然，清雅沁人，虽叶色清亮较旁的大，花却瘦弱得紧。
因母亲名中带有兰字，红绡对兰花尤为偏爱，就连这院门上那字也是她七岁初学诗词之时自以为文雅所提，那时洋洋得意挂于门上，如今她是想取，秦染却不让了，说是见习惯了怪可爱的。既然名曰空谷，里面自然多兰，秦染投其所好，四处寻来珍品，这院中的许多花只怕是御内都见不着的。
几年下来，红绡俨然种兰的高手，放眼着院中，株株风姿俊秀，清芬幽远；只除了面前这盆。
“我好好的花你怎么种成这样了？让你别拿去，你还不信！”她的脸上挂着顽皮的笑，嘴里却不依不饶。
“淮南子云，男——”
“淮南子云，男子种兰，美而不芳，则兰须女子种之，女兰之名或因乎此。”这厢秦染才开口，红绡已经随他一同摇头晃脑背起那千遍一律的说辞，一字不差：“每次都来这套，不管啦，染哥哥你得赔我。”
“都赔了你满园的花了，还不够？”彼时的秦染还只是个笑容灿烂不沾尘埃的佳公子。
“那是之前的，哪能算数？你自己记一记，已经种坏我多少种子了？你是不是和我的花相克呀！”她眉一挑，掰着手指数，彼时的红绡还是个三千宠爱于一身的娇纵孩子。
“那你要我如何赔？”
等的就是这句，红绡刚才还一副义愤填膺的模样忽地变得温顺无比，甜腻腻的声音酿得出糖来：“染哥哥，我听说你过两天要去临淄办事，我还听说你的贴身小厮病了，是吧？”
稳住她越凑越近的身子，好笑地望着她：“我也听说，小竹昨日喝了某人特意赏他的甜汤，回去就拉趴下了。”
她张大了嘴，惊讶的模样：“是吗？哎呀，昨儿个你差他过来给我送香木时，凑巧我与小墨在喝梅子汤，也赏了他，没成想这小墨看起来精瘦的，身子骨这么差，我们两都没事他反而出了状况。”
望着她眼中闪着“就是我做的又如何”的光，他无奈又宠溺地笑，点点她的鼻头：“你这鬼丫头，想要我带你去，就明着说，何苦拐着弯来害别人？”
“我哪里害人了？天地良心哪！”她一副得了便宜还卖乖的模样。
“如此说来，小妹是不认了？”
“要认什么？”
“唉，”秦染长长叹口气，站了起来：“我原想着有人若能认个错，我就带着她一块出门——”
话还没说完，红绡已经跳了起来，急急抓住了他的手：“染哥哥，好哥哥，是我做的，我知道错了，我知道错了！”
他摸摸她的头顶，半蹲着与她平视，问：“真认了？”
“真认了。”小脑瓜在他手下一点再点，手心便被那发扎得痒痒地。
“那就乖乖给我回去抄三遍八吉祥经，越来越胡闹了！”临了，手指还叩叩她的头，见她的小脸瞬间委屈地皱了起来。
于是捏捏她撅起的小嘴，低声温柔地说：“小妹乖，回去快些抄了，让葛妈妈帮你收拾一下，三日没抄完我可就不等你了。”
那张俏脸瓜子便阳春融雪，春意盎然起来，她飞快地拎起群摆向屋里冲去：“你说的哟，说了就要算数的哟。”她心中盘算着要发动多少人来帮她捉刀，却不知身后的人望着她翩然若蝶的身影溢满了深情。
阳光下，那株兰草似也抖擞起来。
三日后，秦王府门口。
“染儿，平日出门都是骑马，怎么这次换马车了？”王爷从武，所以平日里颇有些看不来如今的年轻公子哥出行皆以车代步。
“因太子有一奶母现在临淄，他托孩儿捎带东西过去，行李多了，换了车方便些。”
王妃替儿子理了理衣襟，不满地斜了丈夫一眼：“出远门原本就该坐车才好，你呀，都不疼惜儿子。”
王爷扶须笑，并不与妻子争辩。
又交代了几句，秦染才上了马车，缓缓驶出。才过了转角，秦染用脚跟踢了踢座位下头，小厮打扮的红绡灰头土脸地钻了出来。
“让你去巷子里和我会合你不愿，非得藏在这下面！”他取来榻上的手绢轻柔地为她拭去脸上的尘印。
她闭上眼由他擦，嘴角藏笑：“我怎么知道你会不会骗我？把我扔下，直接走了？我的包裹呢？”
这马车极大，座位尚宽过睡榻，几上水果点心一应俱全，榻下中空如橱柜格局用来放置物什，方才红绡便躲在里头。秦染拉出抽屉，拎出蓝色的包裹。
“什么宝贝在里头，时时记挂着？”
红绡喜滋滋地打开，一样一样摊开来：“银票！万一和你走丢了，我就自己一路游山玩水回来。红绸不好系着，自然也得随身带着。这是你送我的紫檀木梳，我用不惯别处的。还有这书我没看完，自然也要接着看……哎呀！”红绡一拍头，在榻上跳了起来，好在秦染将手放在了她肩头一扶，才免去了头撞包的厄运：“我忘了顶重要的东西啦！”
“可是这个？”秦染从第一层的抽屉中拿出了一个银红撮穗的荷包，散发着淡淡的兰香。
红绡如获至宝，抢了过来：“你如何知道？”她这才发现榻上的花毡子也是与她屋中的一般模样，更是欢喜。他轻笑，知她已经惯了自己房中的一切，他连她的枕衿，锦褥都带了来，又怎会少了这个？见她坐在窗边，眉开眼笑的模样他便也觉得快乐。
“染哥哥——”当有人用如此谄媚的声音唤人的时候，必定是有事相求了，秦染低头看着她拉住自己衣袖的手：“前面是不是到了南锣巷了？”
“嗯。”
“红绡听说那街上有一家新店，出的香薷百合汤配着掐兰栗子糕很是新鲜，我们去试试可好？”
“还是先出城吧，昨日你才回了母亲，说去云雾庵修佛一月，若今儿个就被人在街上看了也不大好。”
那笑脸就黯淡了些，可是想着出门毕竟是正事，才又欢喜起来。但打那过的时候，还是忍不住多看了几眼，却见小松正拎着一食盒从巷里跑出来，马车略慢他便猴一样窜了上来：“还好赶上了，爷都不知那里生意如何的好！”他嘴里说着，手上却利索，自下一级的长屉里取出银箸玛瑙盘一干餐具摆放好，拿出来不光是香薷百合汤，掐兰栗子糕，还搭着旁的桂花面皮儿，及几盘时令凉菜，最后是红绡素日里最爱的招仙楼乌梅醉鸭。
这会子直把红绡乐得不知如何了，没有家里那些礼数，她吃得更欢像是恨不得多长出几张嘴来才够。秦染只笑着看她吃，平日里他哪会这般讲究，不过是轻骑一人，自在些，可有了她，便禁不住想给她最好的，见不得委屈她半点。自红绡大后，就鲜少有机会再带她出来，其实他也知道府里众人待她好都是冲着自己的颜面，平日里他若不在并无几人关注于她，那“空谷”少有人登门，她不过守着些花儿独自寂寞。况且年岁渐长后，大哥看她的神色也不大寻常了，这次原本就准备着带她同行的，见她如此快乐麻烦些都罢了。
晌午，习惯午睡的红绡在车上摇摇晃晃，秦染叹气揽住了她渐渐软下去的身子，她只短暂睁了睁眼，就靠得更近些找了个更舒服的位置睡得心安理得。
只撑着最后一丝清醒，她轻轻地，用糯糯软软的声音说：“染哥哥，其实我一直都骗你的，我给你的种子原就是兰草的，兰花，兰草，终是一家——”那声音慢慢低了下去，她已自去做着美梦。
秦染的心中柔柔地，指尖轻柔触碰过她睡熟便彤红的面颊，帮她将垂下的发丝挽到耳后。他的傻丫头，为她求了这么多年的兰花，他怎会分不清蕙草兰花？不过爱依着她的小九九，爱见她每次借机耍耍小脾气，任她予取予求，更爱她明明嘴上说他种坏了花，暗地里却精心照料着，后院那间从不让他进的暖房摆着的可都是他种出来的兰草，他哪会不知？
第 20 章
“嫂子？”
水如询问的声音唤回了漂远的记忆，红绡这才如梦初醒，微微一笑：“这其实是兰草，还有一个别名，就叫燕尾香。”
“嫂子可是知道什么？”
“那倒不是，只因为我以前很喜欢种兰花，所以认得而已。”她已经恢复了镇定，语气轻松，水如知道再问不出什么，于是就扯开了话题。
晌午，明之回家，见到水如自然很是高兴，三人有说有笑，一餐饭吃得就格外热闹。饭后，因为红绡之前就答应了张哥的妻子陪她去买衣裳，不便失约，交代了明之下午陪陪水如还是出门了。
“看来嫂子在这里过得不错呢。”
“她是与大家都处得挺好。”原来怕她性子里有些傲，就显得孤僻，不想她尤其讨老少的喜，年轻的也觉她温和娴静品味也好，若是采购一些衣物都爱叫上她，两年下来红绡在这离城的人缘只怕比他还要好。
“我也觉着她与上回很不相同呢，今儿上午我们两也聊得挺开心。”
“你们俩？聊些什么呢？”
“啊？不过是我办案子的一些故事。”
明之顿了顿，还是问了出来：“有什么奇怪的事儿吗？”
“哪能，不都是我一劲儿讲，嫂子听着罢了。”想了想，水如才记起那则案子来：“倒是有一桩，嫂子特意多问了些。”就将那京城里已经闹得沸沸扬扬的盗珠案细细说予了明之听。
“大哥可知道什么？”
明之苦笑：“我连她之前爱种兰花都不知，还能多晓得何事？不过见她今日有些神情恍惚，才多问一声。”
水如诧异：“我怎不知？大哥如何看出来的？”
明之摇摇头，并不答她，吃饭的时候就觉得红绡有些不对，往常她炒肉喜欢先放姜呛锅今天那姜出锅仍旧脆嫩，可知必定是半途加进去的，起身去拿勺的时候又将自己的筷子搁在了碗上，以前她总是笑说像是祭祖从来都是摞下的，况且她明知他习惯饭后喝一碗汤，今天却给他盛了两次，他原本想直接问红绡来的，可见她神色平常，反而不知如何开口。
她曾经也爱兰的吗？这后院里也种着几盆，却从不见她多看几眼。婚后这么长的时间，红绡从来就是那般满足的模样，他便以为她真已从过往走了出来，以为她如她表现出来的快乐，原来在他看不见的地方，她仍旧有着不能触碰的阴影呀——
生平第一次，明之有些懊恼自己的敏感心细，若是不曾发现，不曾感知她的恍惚，此刻心中就不会涌上酸酸涩涩的味道了吧？
原来，他也会嫉妒。
是他吗？真的是他吗？
其实心中是确定的，只消第一眼，便已知道。
当年他每次外出，捎信回来最后一定是画着这么一株兰草，她便有样学样回的信上必定是一株兰花，这是他俩的秘密，也只他们俩知道。他每次都会刻意将那根画得深一些，茎也要粗上一分，她当初还曾拿着那信笑过他，他却将两人的画放在了一块，轻轻地说：“小妹，你看这草若扎根深些许，长势好一些，就能护着兰花儿了，为何不好？”
那么久远的记忆，仿佛是几辈子以前的事情，原以为已经淡化在时光之中，此刻想起却仍旧分明。为何去做贼呢？还要去皇宫大内，偷皇帝头上之物？
不懂呵！
“这个如何？”张嫂取一绿绸在身上比划，询问红绡的意思，也打断了她的沉吟。
她收敛心神，前后看看，点点头：“这个做了荷叶绉裙，再衬上你上回那件秋香色的袄子，只需配着豆蔻银丝的绫子就再好不过了。”
张嫂便乐呵呵地，又上下比划几番：“我就说你眼光是最好的，平日里见你穿衣着裙，虽与我们一般，就是格外好看些。”说着又拿来青色棉布：“这个给我家那位做件长衫，穿着暖和还经事，省得他老是说我只顾着自己。”
红绡便想着明之身上的里裳也是旧的，见下面压着一匹月白弹花缎子，想着明之素来是爱素净的，也买了包好。这才有了为妻的自觉，便用力甩甩头，将那些贸然侵入脑中的画面扔了，伴着张嫂往下家瞅去。
那不过是早该抛却了的前尘旧事，何况她早已读不懂他的心，如今再费神也是惘然。想来明之这两年待自己何等周全，眼下生活又这般遂意，若自己心中还为旁人伤神牵挂着，且莫说对不住明之，连对自己也全无半点益处。
并非她无情，即便是今时今日，她也无法说自己已全然忘情，毕竟曾经那样漫长的一段岁月那个人是自己的全部，那是无法抹去的记忆，带着刺痛的痴狂。可如今平静的生活将曾被悲伤填满的心洗涤得纯净，让她看得清自己，更看得清别人，看得到明之一直温柔地扶持相伴，也看得到因为明之相伴，她才不用受那回忆的伤。
因受过伤，她才更明白，自己不能去伤另一颗真诚相待的心。
秦染不懂，她懂，真心，是要珍惜的，而不是践踏。
回到家中，却只有明之一人。
“水如呢？”
“说是找冯蓼聊聊天，这丫头，什么时候与冯老有了这么好的交情。”
红绡还是禁不住震了震，水如与冯蓼的关系她是不知，但秦染必定是与冯蓼有联系的，否则就不会有当日那件嫁衣。这一想，不知为何心里忽然冰凉起来，忽然有了不详的预感，水如这一回到底为的是什么？她有些茫然地回头，这才看见明之温柔地望着自己，神情里有着让人心悸的关怀，就不由自主地走到他面前，被他拉到身上暖暖地抱着。
“明之，我有些怕。”
“怕什么？”明之的语气中带着几不可寻的苦涩，却只将心安传递给她。
“我们是夫妻，对吧？”
他轻轻抚着她的长发，一面仔细将那些打结的地方理顺，一面笑着点头。
“夫妻之间就不该有隐瞒的吧。”她分明自言自语的语气，却直愣愣望着他。
明之叹气，用自己的下巴挨着她的头，不去看她迷惘的眼：“红绡，我早说过，无论你心里什么事，只要你愿意讲，我总是愿意听的，你若不愿意说，我也一定不勉强。”
她怔忡在他怀中，无意识地端起了桌上的茶，送到唇边小口小口地喝，许久，似是下了极大的决心，才低低地说：“我想水如现在缉拿的那个首犯应该是——秦染，水如去找冯蓼也应该是为了这事。”
说了出来，才觉得并没有想象中那么难以启齿，她却仍然不敢抬头，不敢去看明之的表情，才不知道明之此时脸上才真正是笑了。
“明之，从那会听过之后，我就心神不宁地，直觉里总要出什么事了。”她的直觉从来都是准的，这才更加心惊。
“红绡，你只需信我，有我在。”明之的话中似是带着罕有的魄力，她还来不及感知，又已经化成了惬意的温柔。
低下头，看见明之修长秀气的手，他有一双让人想紧紧拉住的手，会很温暖，很安心。
于是就紧紧地握着，十指交缠，心便真的不再惶恐。
第 21 章
首先申明，不是正文目前我是一个比较想死的人（不知为何，脑海中忽然浮现了尼罗河女儿里�