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眼看着两人消失在村口，老舅婆扶着腰喘着大气啐了一口，可到底觉着这两妯娌还算要点子脸面，知道点子好歹的。屋里那个，才真是个吃人不吐骨头的白眼狼。
虽然她也是妇道人家，也是一百个看不上打老婆的男人。
可不得不说，那一巴掌实在是打的好。
做出这样的下作事儿，还敢叫嚣，还敢叫人给她做主，真是痰迷了心脂油蒙了窍了的下作东西。
眼看着老舅婆返回来，花椒知道张氏的那两个娘家嫂子必已逃了。
却也没工夫理会她们。
探着脑袋看着被杜氏反剪着手臂依旧口口声声要秦老娘替她做主的张氏，虽然抹的脸上头上衣裳上到处都是血渍实在骇人，可想到自家引狼入室，花椒更是打了个冷颤。
搂着花椒遮着她眼睛的茴香感觉到了花椒的异样，忙搂紧了她。
花椒伸手拍了拍茴香，正要放下，略一犹豫，还是小心翼翼地拉了拉身边秦老娘的衣袖。
秦老娘低下头来，就见花椒圆团团的小脸都皱在了一起，满是担忧之色。
爱怜的摸了摸花椒被风吹红了的小脸，秦老娘在心底长吁了一口气。
可到底，还是牵了花椒的小手，转身就要走，又让秦连龙几个把周大成一起带走。
那边周大成已是冷静下来不再挣扎了了，只是之前那一巴掌打的实在是太狠了，大伙儿俱是怕他失手再做出什么无法挽回的事体来，不敢撒手罢了。
见秦老娘要走了，倒也安安分分地由着秦连龙几个拽着他的胳膊往外走。
花椒紧紧牵着香叶，又喊了茴香和丁香，跟着秦老娘就往家去，充耳不闻张氏的哭嚎声。
张氏会怎样，花椒已是顾不上了，她现在只担心白芹的事儿就被这般捅了出去，会给自家带来怎样的麻烦。
结果刚出周大成家的院子，就迎面碰上了老舅公。
老舅公怕是没想到秦老娘这么快就会折返，愣了一记赶忙问道：“怎么样了？”
结果就听到张氏的哭嚎声，又是骂周大成不是男人，竟动手打老婆，又骂娘家嫂子眼见她被打，竟不闻不问，虽然不敢骂秦老娘，可话里话外也是多有埋怨。
周大成一听又要动怒，秦老娘忙示意他们赶紧走，又向老舅公道：“两口子拌嘴，劝劝就好了。”
饶是花椒已是心里有数儿，可听到这话儿，到底，还是在心底长吁了一口气。
老舅公也是一脸的诧异，不过看着被人团团围住的周大成，已是反应了过来，一点头，赶忙让路。
也不进门了，又跟着秦老娘一行返回了秦家。
而这厢姚氏和杜氏都留了下来，杜氏仍锁着张氏的双手，也不管自己的力气张氏吃不吃得消。
眼见秦老娘走远了，索性将她推进家里，扔在了堂屋的圈椅上。
张氏愣愣地看着杜氏，杜氏就哼了一声：“你还有脸让我婆婆给你做主？你把我婆婆当什么了，东郭先生不成？”
张氏又是一愣，半晌才反应过来，嚣张的气焰总算是弱了下来，又是半晌，才色厉内荏地道：“是周大成那个混账打的我，我可没动他一根指头。”
好声好气送走了看热闹的乡邻的姚氏吕氏关上院门走了进来，就听到张氏这么一句话。
姚氏叹了一口气，脸色复杂的看着张氏。吕氏臊红了脸，已是抬不起头来了。
杜氏却是没有好声气的，见她还敢胡搅蛮缠，已是气笑了：“表叔为什么打你，你怎的不说？”
张氏一噎，杜氏看着就嗤了一声：“看在亲戚的份上，我婆婆饶你这一回，没有叫人押着你进祠堂，受你们周家的家法。可我也有一句话摆在这里，从今往后，劳你大驾离得我家远远的，省的我还要拿了大笤帚扫你出门！”（。）
第一百七十七章 鬼胎（）
而那厢杜氏与张氏决裂了，这厢秦老娘一到家就病倒了。
也不知道是气急攻心还是吹了冷风的缘故，回到家没说上两句话，正欲给秦老娘磕头赔罪的周大成刚刚弯了膝盖，秦老娘的脑仁就开始一抽一抽的痛，脖子僵直抬不起头来，脸色煞白更喘不过气儿来。
把所有人都唬了一大跳。
罗氏沈氏忙将她扶进内室躺了下来。
花椒跟在罗氏身后一言不，脱掉鞋子就扒拉着床沿爬了上去，香叶几个也是有样学样，四个小姊妹守在床边轮流给秦老娘揉着两太阳。
秦老娘嘴里忍住了不出声，可面上却渐有忍耐之色。
香叶憋着小嘴红了眼眶，却不敢哭出来。
罗氏沈氏急得不得了，又是上香祷告，又是和秦连龙商量着要不要请个大夫回来。
姚氏回来后见了也是唬了一大跳，赶忙回屋打开箱笼，把做姑娘时在娘家同祖母一道合的安神香找了出来。
打开密封的香筒，放在鼻下轻嗅。
香气平和香韵还在，赶忙点了一支香。
香韵散开，秦老娘的呼吸渐渐平缓，慢慢入睡了，可到底又轻又浅，显然仍旧睡得不大安稳。
花椒同香叶窝在床里，茴香和丁香坐在床沿，四个屏气凝神、一动不敢动的小丫头守住了秦老娘，哪都不肯去。
秦连龙暂且安抚好了眼见秦老娘病倒，红了眼眶一定要给秦家一个交代的周大成，又请杜氏兄弟看住了他，才过来堂屋同舅太公、老舅公商量着应对事宜。
姚氏妯娌几个一壁料理午饭，也一壁在同老舅婆窃窃私语。
也是直到这会子，才知道张氏姑嫂到底嚷出了甚样话儿来。
杜氏脸色铁青，可到底忌讳着周大成，不忍带累了他的名声叫他难堪，只好把怒火往肚子里咽。
屋里屋外再没了往日的欢快和朝气，同人略打了几个招呼就匆匆往家赶的秦老爹秦连虎一进家门就敏锐的觉察出了。
小丫头们竟未蹦蹦跳跳地出来迎他们。
等看过睡中仍旧青白着一张脸、蹙着眉头的秦老娘，挨个儿抱了抱耷拉着眉眼的花椒和香叶，了解了事情经过之后，秦老爹头一个担心的就是周大成和张氏的两个女儿，问着姚氏：“金桂、银桂两个丫头在哪呢？可被吓着了？”
自是多少有一点的。
哪怕一听见张氏同人吵嚷了起来，老舅婆一见情况不对，就叫儿媳妇把唬的瑟瑟打抖的金桂银桂带回了自家。
可这样大的动静，还有这许多的闲言碎语，两个小丫头说大不大说小不小，哪能不被吓着的。
秦老爹听着就叹了一口气，又找到了正在东头园子里埋头苦干的周大成，拍了拍他的肩膀，道：“既然事体已经生了，不如让它过去，要紧的是这事儿到底该如何解决。”
周大成垂着脑袋，攥成了拳头的双手都在颤抖，却只说不出话儿来，秦老爹就温声问他要不要在自家住上两天，还道：“我的意思是你同张氏先分开两天，各自冷静下来再好好谈谈。也多听听她说话，两口子之间，有什么话不能说的。”
老舅公虽很不赞同，这样的事情就不能姑息，这样囫囵过去了，有一就会有二，还不得没玩儿了。
可他都知道的道理，他相信秦老爹也不会不明白的。
说到底还是可怜孩子可怜周大成，才不再追究这桩事儿。
可秦家不追究，不代表周大成两口子之间就能这样囫囵过去了，也劝着他：“你姑丈说的对，人哪能不犯错，既是错了，你这个做丈夫的就该告诉她，也给她个悔改的机会才是。”
周大成有一肚子的话要说，却不知道该从何说起，可到底，还是朝着秦老爹和老舅公一颔。
秦老爹略松了一口气，又叫秦连虎仔细着他，也多拿话儿劝劝他，才有工夫寻思该如何应对之后显而易见的麻烦事儿。
只还未商量出个结果来，下工下学6续回来的秦连熊、秦连豹和大堂哥等人俱是脚步匆匆，神色肃然。
家中众人这才知道，自家壅制白芹赚了大钱的消息，已是传遍了十里八村了。
不由得苦笑连连，也不知道这是不是好事不出门，坏事传千里了。
却不知道之前张氏的娘家嫂子已经嚷的左邻右舍的都知道了，找上门来的这一路，又是碰见熟人就要啐口大骂张氏一遭，说她坑害娘家人。
这一句两句的带了出来，很快就轰动了乡野，被人当做一桩新闻儿，长了翅膀般的传说。
至于周家湾的这一干乡邻，本就都在传扬秦家背着他们在财，只是苦于没有机会探寻一二罢了。这会子被张氏姑嫂嚷了出来，才知道秦家在背着他们种甚白芹，都卖到京城与那些个大官儿吃去了，竟比猪肉还要贵！
自是翻了天的。
好些个人家再是坐不住了。
只到底还不大好意思就这样直截了当的往秦家来，就往老舅公和周大生家跑。
当晚就踏烂了两家的门槛。
只周大生本就是个翁冻货，锯了嘴的葫芦，不管人是套近乎也好哭穷也罢，他总归是一言不的。
吕氏也是不胜其扰，可轻重还是晓得的。何况知道自己不善言辞，多说多错，亦是一句话也不肯说的。
老舅公家，那就更别指望了。
老人家早就警告过了家中的大大小小，一个音儿都不许往外透。若是哪个管不住自家的这张嘴，趁早直说，他自有办法叫你不敢开这个口。
家里头的儿子媳妇自然没人敢挑战老舅公的权威，何况头茬白芹的一百两银子已是到了手，还有甚的比这个更有说服力的。
就算有人心底存了些模模糊糊的想头，眼见张氏闹的这一出，自此后再不会有甚好日子过，自然暗自警醒，赶忙把那些个想头烂在肚子里。
不过也有妇道人家眼见无处下手，眼珠子一转，包了半包红糖，或是装了几个鸡蛋去探望张氏。（。）
第一百七十八章 病倒（）
张氏敷着半边脸颊躺在床上，却是白天黑夜的睁着眼睛只睡不着。
两个女儿被吕氏带走照看了，周大成走了就再未回来过。
吕氏除了一天三顿的送饭过来，再不同她说一句话。
她也懒得理会她，可无论如何都想不通，事情怎么会变成这样！
张氏并不傻，否则她就不会暗中留意白芹的壅制过程了，虽然只看了个皮毛。也不会撺掇着周大成壅制白芹了，虽然被周大成揍了一顿。更不会挨了揍后又找上了娘家人，不但要了五成的份子，还再三警告他们不许外传。
只是没想到她今年实在是走了背字儿的，娘家人竟把白芹种死了，两个嫂子还找上门来同她算账。
到嘴的鸭子飞了，她怎能不气。
也不是成心的，就同娘家嫂子们厮打了起来。究竟说了甚的话儿，相骂没好话，她哪能记得。
可周大成的那一巴掌，她却是记得的，也醒过神儿来了。
知道事情败露，她也不是不害怕的。眼看着被周大成打成这样，半边牙齿都酸了，耳朵直到现在都嗡嗡响个不住，她也不是没想过要示弱的。
哪里知道……
早知道她就该先下手为强，当时就嚷着要和周大生和离来镇住秦老娘的。
依着秦老娘的性子，不管是为着侄子，还是为着侄孙女，肯定是不会愿意自己和离的。
那么这桩事体，也就可以过去了。
人秦家都不追究这桩事儿了，他周大成还敢对她动手不成！
可这会子都两天过去了，怕是晚了。
心里闲不下来的胡乱寻思，家里6续有人过来探望。
张氏冷哼一声，捡便宜都捡到她门上来了！
闭上眼睛，只做假寐。
……
而那厢花椒自然没有心思理会村子里的这些个心思鬼胎的。
那厢张氏在床上躺了两天脸上的红肿渐退，这厢秦老娘头上包着帕子在床上躺了两天后不但未能起身，竟还烧起来了。
秦老娘病倒了，白天自有姚氏妯娌和花椒姊妹照看着。到了夜里，原本姚氏妯娌是想轮流守夜的。秦老爹却不愿意，亲自服侍秦老娘。
却是基本上就没睡着过的。
秦老娘看着心疼，可夫妻三十来年了，她有个甚的事儿，秦老爹一打眼就知道了，想瞒都瞒不住。
更没想到头一晚还是好好的，夜里点上香还能睡得熟。到了第二天后半夜，忽的就烧起来了。
秦老娘烧的头昏脑涨还在嘱咐秦老爹不要惊动孩子们，秦老爹就拧了温热的帕子来给她敷额头降温。
好容易挨到了清早，阖家想不知道都不可能了。
秦连熊一路跑去崇塘请回了大夫来，又是搭脉又是开药的。
抓了药回来煎上，秦老娘吃了药，热度渐渐退了下去。
却是仍旧没有半点精神头的，脸上也黄黄的，眼窝眍？着，脸颊好似都瘦的凹了下去了鹅。
说起来秦老娘是懂得些保养之道的，饮食清淡，性格温和又自来闲不住，一向身体很好。
可偏偏从来头疼脑热都没有的人，越是病来如山倒，打了所有人一个措手不及。
据大夫诊断，秦老娘应是由情志不舒引起的内伤热。
虽不是甚的大症候，可这样的时节，又这样的年纪，却是得精心调养的。
大伙儿这才反应过来，难怪这都病了两天了，才忽的烧了起来，原是内伤。
又后悔的不得了，早知道当时病倒了就该请个大夫回来的，说不得就不用遭这样的罪了。
可好歹内伤，不是外感，就算热也不怕感染，秦老爹和姚氏妯娌便许眼巴巴的花椒姊妹过来陪着秦老娘。
香叶不停地给秦老娘呼呼，花椒也在拿自己的额头试着秦老娘的体温。茴香拧了温帕子给秦老娘擦拭着额头手心，丁香时不时地舀了温水喂给秦老娘喝。
看着忙的团团转却一点声音都没有的四个小丫头，家里的气氛却是一松的。
眼见秦老娘终于睡熟了，秦连虎就扶着秦老爹去秦连凤的屋子睡一觉：“您都两天不曾好好歇息了，娘这里有我们呢，您只管放心就是。”
话虽这样说，可秦老爹哪里能放下心来的。却也知道自己也得保养好身子，否则不但照顾不好秦老娘，还得给孩子们添乱的。
应了一声，自去歇息。
哪里知道刚刚有了些许的睡意，杜老爹杜老娘听到杜大舅的报信，赶忙带了大包小包过来探望秦老娘。
姚氏看着正想着要不要给娘家报个信儿，莳萝和顾氏、小姚氏也过来探病了。
姚氏目瞪口呆，才知道横溪岕有人在药铺里当差，秦连熊去抓药的时候瞧见了，结果该知道的就都知道了。
真个是该知道的，就都知道了。
先是礼诗圩姚氏的姚老太太从大堂哥几个那听到消息，派了人过来探望。
崇塘郭掌柜、钱德隆，还有那正欲奉上拜帖上门拜访的汪三掌柜，也不知道消息怎的这样灵通，都6续派了人过来探病。
家里头一时间人来人往门庭若市。
沈氏急得不得了，悄悄拉了罗氏说私己话：“咱们要不要也给娘家报个信的。”
罗氏倒还稳得住，安慰她道：“我看暂且就不必了，公公婆婆都不是喜欢大动乾坤的人，也不会计较这些个的。没的这样的天这样远的路程，叫大伙儿都不素净。”又给她支招：“再说过些天舅爷就得送了二茬白芹过来了。到时候你知会一声，叫他们探问一二也就是了。”
沈氏一听这话在理，不住地点头，倒是松了一口气了。
而实际上，不光是病中的秦老娘，秦家阖家都是不胜其扰。
姻亲还则罢了，郭掌柜等人也则罢了。
探望过也就罢了，到底不是甚的大症候，实在没有必要拖步。就是莳萝，也被秦老爹好言劝了回去。
只却没想到秦老娘这一病，倒是给了那些个没头苍蝇般乱转的乡邻们找到登门的借口了。
有几家人家前脚还在说甚的大症候，这样大动乾坤，可后脚就提了礼品上门探病了。（。）
第一百七十九章 应对（）
真个病来如山倒，病走如抽丝。
秦老娘到底有了春秋，这一病又如此来势汹汹，实在是叫人心惊胆寒。
偏偏家里头又人来人往的，根本没个素净的时候。
那些个前赴后继的乡邻们，有的前后来了好几趟，俱是大包小包的。
可家里人忙的团团转，哪个有工夫理会他们的心思，根本就没给他们机会张这个口。
不过也不曾怠慢了去。
热茶点心的招待着，走的时候还要加厚两成的礼品让人带回去。
虽说吃人嘴软拿人手短，可真正知道好歹的，即便好奇，却也不会揣什么鬼胎，过来探望秦老娘也算是真心实意。
而那些个不知好歹的，即便吃了拿了，走出秦家大门，依旧没个好话。
不但是对秦家这般，说嘴老舅公家的就更不好听了。
甚的只管自家财，不顾族里死活的。
虽然不敢当面指摘，可背地里的闲言碎语，自有好事者传到老舅公的耳朵里。
老舅公哼了一声，传了话出去：“现在知道是宗亲了，旧年要逼死我老子的时候怎的没想过他是宗老，是同族的老长辈？”
想拿宗族压他，先想想自己到底有没有面孔进祠堂！
而不单是周家湾抽筋剥皮的上下蹦跶，秦家的这些个姻亲，也不曾幸免于难。
开始有人6续上门打听消息，有的是好奇，还有的到底存着甚的心思，却是骗不了人的。
就是礼诗圩姚家，族里也有窸窸窣窣的杂声，可到底忌讳着姚老太太，不敢把心里所想摆到台面上来。
杜家塘那边，杜老娘却是没有好话的。同儿子儿媳们说好了，谁敢朝他们开口，只管一问三不知，甚事儿都推给她。
而真个有人问上她的时候，杜老娘却是拿得出的，直接盯着来人看一回，甚话儿都不消说，只消笑上两声，就能叫人红着脸灰溜溜的自家回去了。
实在遇上了那不要面孔耍赖皮的，杜老娘呵呵一笑：“人家传家的手艺，多大脸就敢提拜师？”
至于舒家那边，顾氏小姚氏根本不叫莳萝沾手，妯娌两个就把那些个七大姑八大姨的挡了回去：“出了门子的姑奶奶，管天管地也管不到娘家去呀！”