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俞阿婆与秦老娘多多少少都知道些方大太太的心思，可又不能就此断了方家的白芹。只能盘算着多陈几回情，方大太太感觉他们梯子搭够了，心里过了这道坎，或许就能顺势而下免了这笔银子了。
而再说方家和方老夫人收了秦白芹，方家除了阖家大小自家尝鲜之外，还得给亲朋好友送些去。
至于方老夫人那厢，郭掌柜还送上了成套的白芹包装，却是按着八仙居东家的名义给姻亲故旧送去的。
而能与方家相互来往走动的人家，无一不是别说莲溪了，就是整个宁江府甚至南地也是有名有姓的人家，秦白芹也一下子就打开了名望了。
只是莲溪并没有销售秦白芹的商铺，而大通号从八仙居手里分得的两千七百斤的秦白芹，还未摆上柜台，已是或被东家拿去送人，或被老客拦着店门一抢而空，早已一株不剩了。
崇塘钱德隆酱园南货店的东家钱运仁也是通过同大通号有生意往来的同乡才抢到了一篮秦白芹，不过两斤，可这会子市面上的价格却已是炒到了二十两银子。
可更叫钱运仁想不通的是，明明是出自他们崇塘的秦白芹，却墙内开花墙外香，在外头已经名闻遐迩，在崇塘却鲜为人知。。
第一百六十八章 外力（）
崇塘十甲，钱德隆酱园南货店就坐落在专门经营南北杂货和各色吃食的五甲上。
经过祖孙三代的经营，早已在五甲这样也称得上一句寸金寸土的地界圈地十亩。从起初的三间门市发展到了现在的三层七间，且前店后坊。门市后头不但设有库房，还有酱园和大糕坊。
除了售卖南北杂货，还自制秋油伏酱，应时茶食。雇工百余人，批零兼营，门市生意已是常年位居莲溪同行业之首，日盈利曾高达万两白银，震惊崇塘。
南货店里的桂圆红枣核桃生意从来居同行之首。酱园中每逢夏至才供应的白秋酱油是莲溪夏至吃馄饨的不二搭配，打酱油的百姓街坊可以排到四甲六甲去，早已成为崇塘一景儿，年年都要引人驻足围观。大糕店基本上可以做到日产日销不留剩余，年产糕饼量在十万斤左右，中秋时节四块就能称足一斤零的金腿月饼一天就能卖出上万块，前年年底盘货时商品总价达到了十二万五千两白银。
而此时钱德隆临街门市的三楼之上，东家钱运仁正在听着铺子里总揽事务的大掌柜向他介绍着秦家的详细资料。
钱德隆虽是外埠字号，当年钱运仁的祖父正是看中了还未十分发迹的崇塘的通衢商路才斥巨资在此创办了钱德隆南货店。
可历经五六十年的用心经营，早已完成了从天龙到地头蛇的过渡了。
崇塘这一亩三分的地界上，水过留痕，只要诚心打探，就没有不知道的事儿。
虽说这会子整个崇塘都没几个人知道这会子正风靡大江南北的秦白芹出自崇塘治下的周家湾秦家。
可早在年初就听说过并探查过秦白芹的的钱运仁将那些个蛛丝马迹一联系，自然就有了答案了。
而就连大通号明州分店的汪三掌柜是几时来几时走，又在哪里落脚的，郭掌柜一共往京城发了几批货这般不说刻意保密，却也万事留心的消息，钱德隆都能打听得一清二楚的，更别说秦家这样落地生根的本地民户了。
一天不到夜，本家姻亲、人丁田亩，别说秦家小字辈在姚氏族学中的课业如何这样看似琐碎的消息，就连秦连彪昨夜在哪喝的花酒这样的风月事儿，都已整理成册，满满五大页的相关资料，递到了钱运仁的面前。
不过坐三望四的年纪，两鬓却有些斑白的钱运仁闭着眼睛，手指有规律地敲击着桌面，待钱大掌柜说完，才缓缓睁开眼睛，却是精光四射“润叔，劳您替我给秦家老爷子下张拜帖，待他得闲，我亲自上门拜访。”
钱大掌柜笑着一点头，留下资料，起身自去料理。
而钱运仁又闭目坐了良久，才起身磨墨铺纸，提笔运腕，在宣纸中央写上“秦白芹”，然后又在上端写上“八仙居”，左侧写上“大通号”，最后才在右侧落下“钱德隆”三个字。
随后搁笔，望着泾渭分明的这四家字号，钱运仁闭目沉思。
而外头钱大掌柜刚刚下到二楼，酱园的丁姓二掌柜就听到动静凑了上来，躬着腰印帕澄实馈叭笫澹以趺此担俊�
钱大掌柜看了他一眼，捋了捋了因着长坐略有皱褶的长袍，正好无意中错过了他伸过来意欲搀扶他的双手。
那丁二掌柜见大掌柜一言不发，却没有半点眼色，还忍不住地追问道“润叔，东家知道了那种出了秦白芹的秦家是舒庆元的亲家，就没有说什么？”
说到最后，语气之中已难言不敢置信和两分掩藏不住的不忿。
钱大掌柜是什么人，父子两代都是钱德隆的大掌柜，是三代东家的左膀右臂。这样明显的情绪流露，如何听不出来，却在心里长叹了一口气。
虽说当年跟着东家过来莲溪闯荡的都是他们老家的同乡老人，可到底已在崇塘立足一甲子，任用天生拥有人脉关系、熟知风土忌讳的当地人早已不能避免。
他们这些个一心为着钱德隆的老人们虽然明白这样的道理，可子孙后代中偏偏有些老鼠屎就是这样邪门，自家不上进，偏还拦着不许人家上进。
想到这里，钱大掌柜心头一凛。
他何曾不知道眼前这个同乡后辈的心思，不过是同舒庆元不对付，平日里在公事上就多有为难，这会子更是想借由秦家一事对舒庆元小题大做，看到蚊子就拔剑。
能把舒庆元这个当地雇工中的领头羊弄下来最好，弄不下来，最好也能恶心死他。
可他们钱德隆能在崇塘甚至于莲溪立足，从来靠的就是真不二价、从量取盈、宽厚待人、童叟无欺。
诚然当年在崇塘立足的时候，确实受到了许多山人地痞的作弄和欺辱，可实事求是，他们钱德隆能在崇塘真正站稳脚跟创下这块金字招牌，也是靠着这一方水土才能有如今的成色。
乡里乡亲的，那样的阴私手段，不提也罢。
却是从头到尾一言未发，下楼后就自去料理事务，把心急如焚的丁二掌柜撇在了当地。
丁二掌柜却是直到这会子才醒悟过来，气的脸上一阵红一阵白。却不敢朝着钱大掌柜表露半点心思。
在铺子里团团转了良久，借故狠狠呵斥了两个伙计，心情才平复了一些。
而钱大掌柜也是个雷厉风行的人物，翌日一早，便带着拜礼拜帖亲自过来拜见秦老爹。
看着这样大年纪，不亢不卑，说话做事如沐春风的钱大掌柜，秦家阖家自是有些诧异，也不敢掉以轻心的。
可接过拜帖，也俱都心里有数儿了，怕是和自家的白芹再脱不开干系的。
女眷们自然免不了担心，就怕她们旧年担心的事体会成真。
而男人们倒是坦然的多的。
毕竟到了这一步，白芹已经不是他们一家子的事情了，不管钱德隆意欲如何，见招拆招即可。
而对于姚氏而言，却是怕什么来什么，这厢前脚刚刚送走钱大掌柜，那厢后脚莳萝就领着两个小姑子过来串门了。。
第一百六十九章 惊喜（）
看着带着两个小姑子过来串门的莳萝，姚氏不禁心头一跳。
一旬之前莳萝新婚弥月，那时候家里虽正忙着排种三茬白芹，可秦老娘还是用心打点了八色大礼的满月茶由她领着小叔长子亲自送出去舒家，分送给舒家的族亲和邻居。
这才几天的工夫，怎的又往娘家跑了？
而且时机还这样寸，由不得姚氏不胡思乱想。
却顾不得问话儿，还要拿了茶食细果过来招待舒家的两个女孩子。
只姚氏婆媳当局者迷，满心里只记挂着莳萝，也同样对钱德隆东家的来意有些担心的花椒细细打量了一回。
不过一旬不见，可莳萝整个人的气色却是只有更好的，就连眼角眉梢都带着柔情蜜意，便知道她过得很好，也必是没有甚的不好的事儿发生的。
不过还是一手一个拉着舒家的两个女孩子“妍姐姐、妙姐姐，我们去我家过家家吧！”
舒家的两个女孩子舒妍、舒妙就齐齐笑了起来，刚要点头答应，又眼巴巴地望着莳萝。
莳萝就笑道“去吧去吧，只记得不许淘气。”
舒妍、舒妙一听这话立马眉开眼笑，重重应了一声又一点头，就同花椒姊妹几个手牵手，一径欢笑着飞跑了出去。
姚氏看着心头一松，却还是赶忙扶着秦老娘领着莳萝进了内室。
莳萝脸上露出困惑的表情，眼见祖母母亲同婶娘们俱是一副忧心的面孔，还以为是担心她成亲不过月余就这样勤快的回娘家。
想到这些日子的顺遂，莳萝已是红了脸，不过还是解释道“是我婆婆让我回来的，说是之前家里满月茶里的白芹味道很好，刚巧钱德隆的四两雪糕冬至之后新上市，就让我送了些过来孝敬长辈。”
又解释两个小姑子的同行“妍姐儿、妙姐儿听说我要回来，惦记着茴香几个，闹着要跟我一道来，婆婆姨娘嫌她们捣蛋，都不许，是我求了情，婆婆姨娘才准的。”
秦老娘并姚氏妯娌几个一听这话，略略松了一口气，也是这才察觉到莳萝还挽了个提篮过来，拎过来揭开上头覆着的红布一瞧，里头摆着六盒四两雪糕，这才长松了一口气。
罗氏就起身同秦老娘并妯娌们打招呼“娘，嫂子，弟妹，你们陪着莳萝说话，我去陪着孩子们。”
又朝莳萝笑道“既是你婆婆让你回来的，你就在家好好玩一天。”
莳萝忙笑着起身挽着罗氏的胳膊亲昵地同她道谢，姚氏也站起来朝着姚氏点了点头“那就麻烦三弟妹了。”
舒妍舒妙也不过**岁的年纪，自来跳脱，虽是至亲，却也是莳萝带着出来的，自然得小心留神，虽说姊妹之间拌嘴闹别扭是不大可能的，可要是磕着碰着了，却是没法儿交代的。
秦老娘又装了一攒盒的茶食细果，给罗氏带了回去。
罗氏笑着托着攒盒回了自家招呼小丫头们吃点心，就见花椒几个已是把造的七零八落的小宅子拿出来给舒妍舒妙玩儿了。
六个小丫头团团围着那小宅子，舒妍舒妙俱是一脸的艳羡。
她们已经不是头一遭见这样的袖珍小宅子了，莳萝的随身物品里除了针线笸箩、子孙箱等等的物什外，就有这样一座四水归堂的小宅子，听说是弟弟妹妹们合力送给她的礼物。
虽然不似真的房屋那般青砖灰瓦、高脊飞檐、砖木石雕一应俱全，却也小小巧巧麻雀俱全。尤其是透过可以活动的窗子门，还可以看到里头床榻桌椅一应俱全的家什。小心翼翼地拆开罩在基座上的四面墙壁和屋顶，更可以把里头虽然构造简单但非常光洁的家什拿出来把玩。
这还是花椒想出来的办法，盘算着凭着他们的手艺，想叫房子立住虽还算是容易，可长久不倒却实在是太难下手了，等到小哥哥们都跑了，丁香都魔障了，花椒同香叶两个就在茴香的帮助下琢磨起了墙壁屋顶均可拆卸的房子来。
等四壁墙壁造好了，丁香看着稀奇，丢掉自己的想头凑了过来，小小子们也一窝蜂地拥了上来，帮着花椒香叶造屋子打家什。
眼看着莳萝婚期渐近，花椒就动了把这座小宅子送给莳萝的心思了。
小小子小丫头们也说好，藏藏掖掖了好些日子，莳萝临上轿的时候才拿出来送给她。
莳萝好喜欢，当做珍宝一样带去了舒家，就摆在了窗前的横桌上，每天都要擦拭一遍。
舒妍、舒妙看到后，也喜欢的不得了，有事儿没事儿就要跑去莳萝屋里看一遭。
这趟过来，两个女孩子其实也是动了想问问这座小宅子到底是怎么做成的心思的。
吞吞吐吐地去问丁香，丁香听着就拍了表妹舒妍一记“你好好听我大姐的话，别给我大姐添麻烦，我就送你一座小宅子。”
舒妍刚要笑着道谢，笑意绽到五分就又嘟了嘴“我什么时候给大表姐，不对，是给大堂嫂添麻烦啦！”
不过到底还是袖珍宅子的吸引力更大些，伸出小拇指“那好吧，我们拉钩。”
莳萝的正牌小姑子舒妙一听这话，也忙拉着丁香讨好道“丁香姐姐，我也听我大嫂的话。”
意思就是你能不能也送我一座小宅子。
丁香就笑着拍了拍舒妙的小脑袋瓜“你是我大姐正宗的小姑子，我当然要好好巴结你了，到时候也给你做一套。”
并不明所以的舒妙高兴地笑了起来，又拿了那套过家家的袖珍玩具出来的花椒却是一脸的无语，哭笑不得。
而上房里秦老娘也装了攒盒出来给莳萝吃，莳萝眼见面前的攒盒里不但有自己喜欢的寸金糖、嚼切片、金刚脐，还有两方四两雪糕，已是笑了起来。
正要说话，秦老娘已是握了她的手，轻言细语地问着她“你可同女婿和你婆婆说了白芹一事儿了？”
莳萝忙点了点头“那天娘同小叔大弟送了满月茶过来，我就顺势提了一句”
她婆婆顾氏还罢了，听了自是大吃一惊的。听说她会壅制白芹，迟迟没有醒过神来，反应还算正常。
但相公，却是有惊更有喜。
可这喜欢，想到前事莳萝又红了脸，却好似并不是冲着白芹去的。
第一百七十章 拜访（）
花椒这大半日的就和这一串儿的小丫头们埋头在小宅子上了。
眼见莳萝窝在上房内室里同秦老娘姚氏几个体己话说个没玩儿，想尽办法困住了舒妍舒妙，叫她们高高兴兴地搁家玩儿。
莳萝中途起身过来看了两回，见两个小姑子同花椒姊妹凑在一起有商有量的造着房子，一副心无旁骛的模样，也不去打扰。
待到下半晌，日头刚刚偏西，姚氏就催着莳萝赶紧回去了“也好叫你婆婆安心。”
莳萝就低了头，喃喃地道“相公叫我们等着他，他下工后就会过来接我们的。”
姚氏听了，就摸了摸莳萝的发髻，杜氏却是一拍巴掌，“唰”地站了起来“你这孩子，怎么不早说，我和你三婶丁点儿准备都没有呢！”
这十天正是轮到杜氏罗氏妯娌两个料理炊洗家事。
莳萝反应过来，忙跟着站了起来解释道“二婶别忙了，我们不留下吃饭的。”
杜氏就嗔了她一眼，道“傻丫头，正是饭点，怎好不留侄女婿吃饭呢，这可不是不讲礼性了么！”
说着就一径出门唤了罗氏，沈氏瞧着也跟了出去帮忙，妯娌三个一壁商量着菜单子，一壁进去厨房忙活了起来。
秦老娘就拍了拍莳萝的手，道“吃过饭叫你二叔赶了车送你们回去，不必担心路上的。”
娘几个正说着话，舒秉庚已是过来了，进门行礼，看了眼莳萝，又不好意思地道“今儿出水收款顺利的很，我下工的早了些，就过来了。”
秦老娘就笑了起来“不早也不晚，正正好。”说着又留了舒秉庚吃饭。
舒秉庚倒是爽快的很，秦老娘一开口，他就点头应下了，半点不外道，秦老娘就更是欢喜了。
又拉着他说了两句差事上的话儿，就放了他出去。
放下东头园子里的活计赶过来的秦老爹看了眼风尘仆仆却精神抖擞的舒秉庚，虽然没有向莳萝透露一丝半点关于钱德隆的话儿，却想同舒秉庚通通气“今儿一早你们铺子里的钱大掌柜亲自松了拜礼拜帖过来，说是东家想要过来拜访，我应下了，明儿就在家里会面。”
舒秉庚一听这话，就呆住了。
虽说这些天他一直跟着父亲在外头忙着出水收款，可铺子里也不是没去过的，却是半点风声都未入耳的。
而秦老爹看着他的反应，却是颇为满意的，温声告诉他道“虽说到底用意何在暂且还不好说，不过钱德隆大糕坊的云片糕十余年不减成色，至今还是用的纯陈糕粉，每方还能切足八十片，片片薄透均匀，想来东家行事也不会出格到哪里去的。”
这话一出，饶是舒秉庚一贯机敏亦是一脸的呆愣，不过眼里的惊愕之色已是转变成了钦佩，面色也渐渐好了起来。
不说对秦老爹的观察之入微佩服的五体投地，只说钱德隆的雇工看似风光无限，可内部雇工之间的复杂矛盾程度，外人是根本难以想象。
他父亲少年学徒，在钱德隆一干就是二十余年，从埋头拣货的小伙计做到店堂里迎来送往的头柜伙计，再做到每天都要同大主顾大笔银子打交道的水客朝奉，手里的关系人脉早已积累了无数，也不是没有旁的同行店铺来挖人的，给的工钱更是比之钱德隆还要丰厚。
为什么从来不为所动，除了从来人往高处走水往低处流，钱德隆是行业翘楚之外，也是因为东家和钱大掌柜对他父亲都有知遇之恩，他父亲也很清楚二人的人品和行事风格，这才一直尽心尽力的为汪钱德隆付出，从无二心。叫人想在这上头给他父亲找事儿，都找不到把柄。
心里头存着事儿，面上却不显，回家后就把这桩事儿告诉了父亲。
舒庆元今年年初也曾听说京城和莲溪都出了一品珍品秦白芹，可到底只是听说罢了，见都未见，听过也就过去了。
直到秦家送了满月茶过来，见到了茶礼中白色的白芹，才恍然大悟，秦白芹的“秦”并不是他一直以来以为的“清”，竟是以姓为名的。
自是为秦家欢喜的。
也明白过来长媳如何会有那般丰厚的一注嫁妆了。
哪知后来妻子又同他说，秦家壅制白芹的这门手艺传男也传女，自家长媳也会壅制白芹，他也是半晌没有反应过来的。
如何会不明白亲家的用意的。
可他也在这行当里浸淫了二十余年了，下意识的就觉得这样大的事儿，或许是急不来的。
把道理同妻子长子分说之后，二人也俱是赞成。
舒庆元还以为这事儿暂且可以告一段落了，却没想到东家也动了这份心思了。
可听长媳的意思，秦家自从年初开始就已经和京城的八仙居合作了。
钱德隆，想要再去赶这个热灶分这杯羹儿，怕是难了。
可不管怎么说，东家的意思已然明