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正在不远处干活的秦连虎秦连熊兄弟两个直到老舅公走后才走了过来，秦老爹也不瞒着二人，三五句话把事情分说了一遍。
秦连虎点了点头，对于秦老爹的决定自然没有异议。
秦连虎却是“啧”了一声，道：“这是怎么说的，歹竹出好笋？”
可不管怎么样，这块横亘在秦家地里，甚至于心里的田地被拿下了，阖家俱是松了一口气的。
尤其是秦老娘，知道了这桩事儿后，待夜里帮工的收工吃夜饭的时候，一个人跑到溪埂上，冲着这块地看了半晌，还是被姚氏扶回去的。
而老舅公似乎是怕周家反悔似的，知道周家除了周五六之外，其余诸人俱是非常满意秦老爹提出的置换方法后——其实说起来，以三亩六分的荒地置换两亩上等熟田，就是傻子也知道谁赚谁亏，可偏偏周五六就是不认这笔帐。
老舅公也懒待理会那头犟头驴，当即就张罗着丈量土地，又写下文书叫周家父子按了手印，就等着明儿换契了。
看着手里按了红手印的文书，就是老舅公都不免松了一口气的，又不禁得意了起来，催着秦老爹摆酒谢他。
秦老爹呵呵的笑，自然不会说个“不”字。
只今儿老舅公实在是高兴，拒了南酒，非要秦老爹拿了烧酒出来吃。
秦老爹推脱不过，琢磨着他的酒量，倒也不妨事儿，果然翻了一坛子沧酒出来。
只老舅公到底一辈子吃惯了南酒，又这样大的年纪了，几杯下去就有些迷蒙了，端了酒盅扫了一眼对面的秦家兄弟，就问秦老爹：“这会子你能告诉我了罢，买下这么些地又做这样安排，究竟为着甚事儿？”
……
秦家买下的位于漏斗湾的那片荒地乱石粗土枯枝垃圾遍布，起初请来的帮工还以为只要将这些个土石清理出去就算完了，俱没想到秦老爹却是另有打算的。
那四五块比人都高的大石头自是要清理掉的，而其余的零散乱石、粗土、枯枝也得分别清出来分作几堆，其余的垃圾则是就地焚烧掩埋了。
凭白添了多少工程，大伙儿都有些傻眼，谁都不明白秦老爹的用意。
可也谁都没有抱怨什么，既是拿了工钱给人帮工的，主家说怎么干就怎么干呗，哪有他们置喙的道理。
况且活计多了，工就多了，工钱不也就多了么，谁会跟钱过不去的。
不就是做活精细些么，这有甚难的。
到底庄户人家，又是乡里乡亲的，大多老诚。又一多半都是二十郎当三十挂零的壮小伙，往日里聚在一起干活，不过一看力气二看活路，哪个不要脸面。
不说漏斗湾的这些个小伙子都被村长耳提面命的提点过好好干活不许丢人，光是既有工钱又管饱饭，还能瞧见荤腥，就值得大伙儿玩了命儿的干了。
再有又是周家湾和漏斗湾的两拨人聚在一道儿干活，这还是自来没有过的事儿。头一两天还不觉得，可不出三天光是喊个号子都要分个高下来，如何能不做比的。就算不放在明面上，可哪个心里都憋着一股气儿呢！
俱都拼了命的干活，天不亮就出工了，天黑了才收工，就连秦老爹都没想到进度竟比他预想的还要快。
当即就与大伙儿说好了，再包一顿夜饭。
自己这么些人的苦干得到了肯定，不过七八天的光景，横七竖八躺在土堆上的四五块大石头就被大伙儿合力运了出去。如此一来，剩下的活计再多也是有限的了。
秦老爹仔细着进度，在心里盘算了一回，自己在家坐镇，又遣了秦连虎和秦连熊往崇塘寻了经济，除了买回两大车的糯米外，还有成车的青砖、麻石等物料。
花椒****都要抽出时间糯米糖似的黏着秦老爹，已然知道这是打算将糯米熬煮成浆后，同青砖、麻石，还有之前让大伙儿分拣出来的石头一道打下地基垒筑院墙，将这二十亩地整个儿圈起来自成一统。
而在这院墙之内，就是他们家的白芹种植基地了。
家里的女眷们每天都要过来看看进度，小小子们更是每天上下学的都要过来看一眼才肯罢休，就连怕生的香叶每日里也要跟着花椒或是丁香过来待一会儿。
可花椒不知怎的，除开头先两天兴奋的睡不着觉外，无形的压力扑面而来。（。）
第一百二十一章 心境（）
秦家除了念书的这串儿小小子日子照过之外，其余一众人俱是忙的团团转，就是秦连豹夜里从裱褙店回来后都要帮着算个账写个章程的，花椒的时间自然也都排的满满的。
每日里除了和姐姐们一道的雷打不动的一个时辰功课外，还要额外抽出时间来涂涂抹抹一些就连香叶都看不大懂的东西。
然后除此之外，既要同姐姐们一道出去挑了水芹回来育苗，还要溜溜达达的去东边工地上黏着秦老爹瞧瞧进度，打探打探消息。
不过这样风风火火的忙了两天，忙碌的罗氏就现了小女儿的异样了。可花椒吃的好睡的好，乌溜溜的大眼睛更是亮晶晶的，并没有哪里不好的，罗氏提着的心自然也就慢慢放下了。
她是真的松了一口气的。
不光是为着花椒，其实自打旧年家里生了白芹这么一桩事儿，不知怎的，她这心里就像卡了块石头似的放心不下。可随着家里买地修整这一串儿的事儿，她们妯娌几个也****忙的脚不沾地儿的，等她反应过来的时候，那块硌在她心里的石头不知什么时候已是消失无踪了，就连她自个儿都想不明白究竟是怎么回子事儿。
然而这个家里不光罗氏，就是姚氏，亦是长松了一口气的。
她虽不似罗氏这样敏感多心，可自打年前听丈夫同她提及，说是公公打算传授她们妯娌娘家白芹的壅制技艺后，她又惊又喜，那一晚上真是翻来覆去一夜未眠的。
可别说那一晚上了，之后思来想去半个多月却依旧没有个决断。直到年后才抽空回了趟娘家，捂着谁都没有知会，先告诉了祖母知道。
意料之外情理之中的老太太略一沉吟，已是做出了决定，亲自提笔给她公公婆婆写了一封信。
站在一旁给老太太的磨墨的姚氏看着老太太在信中向她公婆坦言姚家摊子太大，却是只能谢过他们的好意了。
不知为的什么，反正真是长松了一口气的。
回来后把信交给婆婆，秦老娘亦是没想到姚老太太竟会如此果决地做下这样的决定，捏着手里的书信良久才念了句佛，拍着姚氏的手向她叹道：“你家老太太可得长命百岁才好。”
姚氏微微的笑，自是明白自家婆婆话中深意的。
女子虽不比男子顶门立户，可一个有格局有气象有德行的女子，却是足以保证一个家族三代甚至更加长久的家风不坠。
而罗氏沈氏这个年纪，再加上出身的缘故，虽然还不大理会这样传世的至理，可对于秦老娘的话却是深以为然的。
因为姚氏这趟回去不但向姚老太太转告了白芹之事，还陈述了正月初八那日姚家七奶奶的失礼之处。
姚老太太听说后当即就使人传来了七奶奶，温声问她是否已经明白自己究竟错在了哪里。
七奶奶面色大变，再没想到这事儿都过了快一旬了，要不是自己那心肝头同她置气又躺倒了下来，说不得早就被她忘到天边去了。自个儿心里还一肚子火气没地儿出了，姚氏竟把这事儿又翻出来了，还一状告到老太太面前。
七奶奶气不打一处来，面对太婆婆，始终坚称自己不过玩笑罢了，言下之意就是不值得小题大做。
竟然还真就被沈氏给料中了。
姚老太太失望地摇了摇头，什么都没说，却是当即就禁了七奶奶的足，还要亲自去秦家道歉，姚氏唬了一大跳，一大家子男女老少也都被惊动了。
七奶奶也被吓住了，看着自家婆婆刀子一样的眼神，忙不迭的哭着答应要来秦家道歉，姚老太太却无论她怎么哭怎么求都不答应了：“为恶而不自知，嘴上道歉又有什么用？”
看着一脸茫然的孙媳妇，还是禁了她的足，想了想，担心自己亲去反而叫秦家人为难，又写了封信托自己的长媳，也就是姚氏的母亲代自己走了一趟。
别说秦老娘和早已气消了的沈氏了，就是罗氏，看着姚家拿出了这样的态度来，再大的气也消了。
杜氏打小就从长辈那听说了许多姚老太太的事迹，对她老人家一向推崇备至，因着这事儿更是敬佩不已。
老太太这话说的再对也没有了，败家欺祖，这可不都是从针头线脑的小事儿上起的么！
可再一想人家在白芹一事上做出的决断，却又打心里不安了起来。
这样的好消息她可是一早就告诉娘家人知道了，他老子还有些犹豫，觉得亲家肯携他们一道财是情分，他们这样理所当然是不是有些不地道。她娘却是当即就拍了板，既是亲家肯教，傻子才不学的，扭扭捏捏既要面子又要里子，反倒辜负了亲家的一片好意。又训斥了娘家兄弟几个一通：手艺学到了手，往后行事之前，可得先想想亲家的情意才是。
想到这里，杜氏长长吁了一口气，本就做事勤快从不推诿的人更是眼里心里都是活计，干劲更是十足，凭它什么都是放着我来。
沈氏却是想不到这么多的，一切有秦连龙就行了。而秦连龙大年初二去老丈人家把这话儿一说，倒是把老丈人丈母娘唬了一大跳。想来想去，既是亲家的一番好意，那就先试试罢。却又到底再三的交代女儿不许记挂着这桩事儿，若是亲家不再提也不许她提。沈氏傻傻应了，真个就不再放在心上了。
而这妯娌几个心境上的变化，或许自个儿都并不知道，实则却瞒不过日（日）都在一道的秦老娘去的。
老人家亦是松了一口气的。
她不求旁的，只要这一大家子能和和美美的过日子，就再别无所求了。
然后就是花椒，这些事儿她虽全不理会，可凭着那偶尔露出来的一句半句的闲话，再自个儿东琢磨一些西寻思一些的，竟也揣测出了个**不离十。
竟和秦老娘一样的心情，亦是长出了一口气的。
然后呵呵傻乐了一回，心头的重担倒是撂下了一多半了。（。）
第一百二十二章 扬名（）
花椒恍惚记得糯米除了食用酿造之外，在建筑上好似也是大有文章可做的。
据说南京明城墙就是以糯米汁筑成的。
据说明太祖还曾亲自监督建造南京城，且严格异常。一旦现砖头里面含有泥土杂质，不是纯白色的，就会把筑城的工人筑入城垣中，依靠这样残酷的方法保证城砖的质量。
也听说过古人也常大量使用糯米，拌和石灰等物，层层包涂于棺椁的四周上下，特别要在顶部加厚，这样筑成的墓葬可以隔绝空气，不透水也不可裂。
可到底以上俱是道听途说罢了，花椒不辨真假。
但她曾参观过客家的围屋，据说建造厚厚围墙的三合土就是由石灰、黄土和糯米汁构成的。围屋里还有一间屋子甚至于还在内壁敷上了煮熟的糯米汁，一层又一层的糊上去，足足糊了一尺厚。据说这样一来，一旦遭遇不测，围屋被土匪外敌围困的话，围屋里的人只要敲下墙上干枯如石的糯米块，就着井水充饥，就可以坚持三年之久。
花椒并不明白这其中的原理，却一直觉得非常神奇。
自打来了这里知道自家的地窖亦是由糯米汁浇筑而成的后，这种神奇的感觉更加强烈。
所以当秦连熊特地买回了一口大铁锅，直接在东头的工地上垒灶烧火熬上糯米粥的时候，闻着浓郁的清香气，花椒脚步都挪不动了。
自然不是因为馋的。
而周家湾和漏斗湾的泰半村民听说秦家不但要在东头的那片荒地上浇筑围墙，还要用糯米煮粥来浇筑，纷纷丢下手里的活计来看稀罕。
糯米浆筑墙铺地的，也有老辈儿听父辈祖辈的提起过，可这亲眼所见，却俱是头一遭。寻常百姓人家，砖墙已是难得，用粮食砌墙，这在有些人而言却是想都不敢想的事儿。
别说孩子们了，就是好些个大人都跟手跟脚的跟在秦老爹身后，都想看看这糯米墙究竟该怎么砌。
自然有人背地里咬牙酸，嘀咕秦家有了两个臭钱就糟蹋粮食。那样好的新米，费了那样多的柴熬煮成的粥，吃都吃不上，竟然拿来砌墙。雷公老爷那样显灵，怎么不打这作孽的人。
这样的闲言碎语自然传不到秦老爹耳朵里，却自有帮厨的女人暗地里说给秦老娘听。
不过几句酸话罢了，自然乱不了秦老娘的心。老人家也并不是觉得破费，只是觉得是不是太过张扬了。
秦老爹不以为意，不过围墙罢了，早晚都得这么砌，以后再做返工，还不如现在就一步一步走稳了。
细细解释给秦老娘听，秦老娘暗自颔。再想到丈夫儿子无意间流露出来的打算，也觉得不过围墙罢了，确实不算什么的。
秦家人一个个的俱都稳得住，可看在旁人眼里，围墙就罢了，竟跟起房子似的还要打地基。还有那一整天都砌不了几丈的围墙高总有一丈，宽也有三尺，这到底是围墙还是城墙？
说什么的都有。
为着这事儿，小姚氏都特地从横溪岕赶过来拉着姚氏一通的问：“家里是不是要开榨油坊了？”
“什么？”姚氏自是听得一头的雾水。
小姚氏就皱着眉头一通解释，姚氏这才反应过来，却是哭笑不得：“这可是打哪说起的！开什么榨油坊啊，咱家又谁会榨油啊！”
小姚氏却皱着眉头不大相信：“真不是要开榨油坊？”
姚氏就瞪了她一眼：“开什么作坊呀，你别听到风就是雨的。”
小姚氏就道：“那姻伯父买这荒地又是为着什么？还砌上了这样老高老厚的围墙，一开始听人说我还不信呢，哪里知道是真的。”又道：“总不是为着种地吧！”
可不就是为着种地么！
姚氏被她缠不过，悄悄告诉了几句知道，小姚氏半晌才喃喃道：“我就说呢，榨油房里累死懒汉，好好的，开什么榨油房啊，没想到还真是为着种地啊！”
最后一句话拖得老长，就跟唱大戏似的，姚氏看着她真个是哭不得笑不得。
小姚氏又笑着告诉姚氏：“我大嫂原本还想着女儿节之前过来请期呢，可听说家里这么忙，又怕给你们添乱，正打算着把日子推后两天呢！”
莳萝小定的时候，其实两家对婚期已是有了默契了，是打算安排在今年十月里的。提前请期，甚至三请五请的，这也是以示对女家的尊重。
而小姚氏前脚刚走，杜氏的娘家兄弟三人又被杜老娘赶了过来帮忙：“亲家家里那么大的工程，也不思量着搭把手！”
杜家老小还朝杜氏道：“大姐，娘还在家骂你呢，说你缺心眼，这样大的事儿都不知道知会一声。姻伯父姻伯娘不好意思麻烦亲戚，你该出面才是。”
杜氏哼了一声，就听杜家老大悄声问她：“大姐，姻伯父弄那地，可是为着壅白芹的？”
杜氏就横了眉毛：“自家知道就好，可不许敞着嘴外头说去！”
可除开至亲，谁能相信秦家这样大动乾坤是为着种地的。
真是说什么的都有，就连日（日）都在裱褙店做工的秦连豹，和隔个三五日就要去趟崇塘走街串户售卖杆秤的秦连龙亦是不胜其扰。
更叫花椒和几个小丫头笑得打跌的是，自打东头的围墙砌起来，就开始有媒人上门给秦连凤做媒了。臊得秦连凤连东头工地都不去了，天天跟着周家表兄弟下地干活，就是为着躲开大伙儿拿他取笑。
而等到坐立不安的郭掌柜好不容易等到京城的来信，再次赶往秦家的时候，刚刚出了崇塘，就听人说秦家要开捞纸作坊了。
真个一头的雾水。
直到坐着马车一路飞驰到周家湾，在车夫的提点下掀开帘子，隔着老远看到了最东头人头攒动的工地。待马车驶近后，看清楚眼前已然砌了约有十余丈的围墙后，才醒悟过来，不由哈哈大笑。
听到熟悉的声音跑到院子里的花椒一见马车已是知道来人了，松了一口气，这老爷子总算是过来了。忙大声唤人，又把他往家里拖。
机灵的的丁香一见来人，撒腿就去给秦老爹报信。
听说郭掌柜来了，正在指导帮工浇筑围墙的秦老爹也并不惊讶，算算日子，也确实该到了，向秦连虎交代了几句，就同丁香回了家。
丁香还知道眨着眼睛告诉秦老爹：“脸色可好了。”
秦老爹呵呵地笑，一进院门，果然就见郭掌柜正红光满面的同花椒香叶说笑着什么。
听到脚步声，郭掌柜抬起头，已是大笑着两步迎了上来，与秦老爹作揖，道：“秦老弟，你这阵仗够大的呀，我听说你这回一口气可就吃下了二十亩地。你给老哥透个底，可是打算全都用来壅白芹的？”说着不待秦老爹说什么，已是急不可待地拍着秦老爹的胳膊道：“秦老弟，你家的秦白芹，可是扬名京城啦！”（。）
第一百二十三章 善意（）
自打方才上半晌接到京城的回信，郭掌柜抖抖索索地看完那厚厚的一沓信，在屋子里团团转了百来个圈儿，进了方府一趟把好消息告诉给老夫人，连午饭都未顾得上吃，买了两个包子就叫了车往秦家赶。
走到半道上才想起自己竟空了手，特意拐了趟崇塘，叫车夫配了八色礼盒，提了就走。
他自个儿在车上又来来回回地看着手里的书信和夹在信中的银票，心中越敞亮。
不得不说，姜桂之性，老而弥辣。
他也没想到白芹运进京城，大掌柜的竟会直接赶在二月二龙抬头之前将白芹全部分送给了光顾他们八仙居多年买卖的老客，一举巩固了他们八仙居在京城南菜行的地位。
虽然付出巨大，可自打家里老太爷故去后，式微的瓜菜行在京城的买卖早已日益艰难。若不是老夫人还有些许的名望在，大掌柜的经营手段又了得，瓜菜行说不得早就开不下去了。
可饶是如此，经了去年一灾，他们瓜菜行别说起复了，能勉力维持经营已是不易。
却没想到就连老天爷都�