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可女家那边，即便方家愿意，左家愿意，若是左家姑娘自个儿心里头也是愿意的，那自是没甚可说的。
天缘凑巧，说不得就是天生的一对。
但若是人家小姑娘不中意，就算三书六礼成了亲，可这心里头也难免疙疙瘩瘩的。到时候不免看甚的都不顺意，做甚的也不合心，这日子又如何能往一处儿过。
大堂哥那厢已经有书信回来了，不知道这孩子看到她的书信时有没有慌张，有没有欣喜，可书信上头却是一板一眼，只说婚姻大事儿，全凭爹娘长辈做主。还道成亲之后，他会好好过日子的，请爹娘阖家放心。
孩子是她看着长大的，她早就知道必是不会有第二句话的。
若是左家姑娘心甘情愿，自家孩子也不是个不懂事儿的，自然知道这世上真心难得，自会一心一意护着妻子过出日子来的。
可若是人家姑娘心里头难免遗憾甚至于怨怼，那这桩婚事，依着她看，还是作罢的好。
这一来，她确实不愿意委屈了自家的孩子。而这二来，她也不愿意委屈了人家的孩子。这世上的男男女女，月老都是配好了的，俱都会有好姻缘的。至于这三来，他们家更不能辜负了方家老太太的一片好心。
两个俱都好生生的姑娘小子，搁谁家都是捧在手心里的宝贝疙瘩，硬要凑作对，生生弄成了怨偶，这又是何必！
却没想到，左家姑娘不但正如俞阿婆，或者说方家老太太所说的那般，温文秀美、知书达理，不愧是左家这样的世家大族才能教养出来的仕女风范。
可更叫她长松一口气的，还是这孩子从眼底眉梢流露出来的亲近之意。
愿意亲近，这已是一个好的开头了。
尤其当方家老太太让左家姑娘带着自家三个小丫头去园子里继续逛的时候，左家姑娘看着他们家女孩子的目光里，不但有由衷的喜欢，还有钦佩之色。
她就更是再没甚的可愁了。
一颗心，稳稳落定。
告辞回家后，把左家姑娘的好处告诉秦连虎听，同他一道打点聘礼，又请了拜托郭嬷嬷帮着寻的，常在他们这样门第走动的官媒，待到吉日，就上门提亲。
秦连豹一行赶在七月十五之前到家了。
自是阖家欢喜不迭的。
小丫头们又叽叽喳喳地赶忙把左家姑娘的好处告诉给大堂哥。
丁香说：“左家姐姐身子骨一看就很好，陪着我们把整个园子都逛了一遍，还神采奕奕的，以后我们可以带她去爬山。”
香叶告诉他：“左家姐姐好温柔，看我的时候，那表情就跟大姐、二姐，嗯，还有椒椒看我的时候一模一样的，可疼我了。”
丁香就嘟了嘴，作势要屈指去弹香叶的圆鼻头：“我不疼你吗？”
香叶赶忙团着手求情：“三姐当然疼我的，可那是不一样的疼呀！”
只她自个儿也说不出来，又是如何不一样的疼。
大堂哥就笑着摸了摸香叶的丫髻，又拍了拍丁香的脑门，去看花椒。
花椒正歪着脑袋端详着大堂哥，却是不知道大堂哥甚的时候练就出来的厚脸皮，听着姐姐们在他面前谈论未婚妻都能面不改色的？
见他望过来，赶忙摆正了脑袋，正色道：“左家姑娘同大堂哥意气相投，你们好好努力，一定会互相喜欢的！”
虽然花椒在经过大半天的观察后，仍旧不知道大堂哥在同左家姑娘成家之后，会不会萌发爱情，但花椒能看出来，这一对小儿女的性格是非常相近的。
都是非常善于照顾他人，也是非常乐于为他人着想的性子。
而在花椒看来，婚姻、家庭，抑或爱情，唯有性格越相近，才会越稳固。
虽然世人常说夫妻之间性格互补，才是理想的模式。
可这“互补”二字，从来都是指的自己想拥有但没有的，对方却具备的互补，这是一种欣赏，而并非性格上的南辕北辙。
而大堂哥同左家姑娘，第一，在内心上已经有了想与对方融为一体的观念，第二，仅看言行举止，就知道二人受教育的程度和人生价值观也近乎相当的。
有了这两点基础，花椒有理由相信，这桩姻缘，不但是稳定的，或许还会有个明朗的未来。
然后花椒就眼睁睁地看着大堂哥有些黝黑的脸颊上，有红晕飞快蔓延。
花椒有些傻眼，不由在想，大堂哥是不是高兴坏了，以至于脑子都转不过来，慢了不只一拍的。
自然不会知道大堂哥完全是被她口中的“喜欢”二字刺激的。
好不容易憋出一口气儿来，大堂哥回过神来，脸上的红晕却始终没有消退。
眉眼间却正气凛然，看不出一丝一毫的羞恼来，同妹妹们道：“母亲同三婶都说好，妹妹们也都说好，想必左姑娘确实是个贤良淑德的好姑娘，我三生有幸，日后必定好好待她！”
花椒目瞪口呆。
第四百三十三章 认亲（）
因着左氏不但答应了茂哥儿的请求，还
不但夜里头歇在外家客房里的时候，都把荷包紧紧地抱在怀里，翌日更是天才蒙蒙亮，今儿凌晨俱都忙活到子时过后方才6续歇下的秦家阖家大多都还在睡梦中，茂哥儿就已是闭着眼睛一骨碌地拖着被子爬了起来，握着肉嘟嘟的小拳头去揉眼睛，又喊着“娘”，迷迷糊糊地循着莳萝的方向就拱了过去。
差不多鸡鸣时分方才歇下的舒秉庚被儿子这么一闹，睁开眼睛，眼见小牛犊似的茂哥儿直往莳萝那厢拱，一个激灵，电光火石之间，一伸手就拎着他的脖颈丢到了床沿上：“臭小子，像甚的样子，你娘怀着妹妹呢！”
茂哥儿张大了嘴巴打了个哈欠，脑袋一歪，就靠在了舒秉庚的身上，嘴里小声地嘟囔着：“我要去给新舅娘端茶，到时候就可以多得几个封红了。”
舒秉庚就笑了起来，摩挲着儿子后脑勺，笑骂道：“臭小子！”
莳萝睡眼惺忪地坐了起来，望着越长越大，歪道理馊主意也越来越多的茂哥儿，哭笑不得。
拿开他一个劲儿揉着眼睛的小肉爪子，哄他道：“这会子日头公公还没起床呢，茂哥儿是个乖孩子，待会儿日头公公起来了，再去给舅娘请安。”
茂哥儿确实是个乖孩子，听得莳萝这样说，虽然嘟着小嘴，含含糊糊地不知道说了句甚的，说甚的都不肯再睡，但也确实没有犟着性子非往外头跑，只是闹着舒秉庚早早的穿戴洗漱好，就一个人踮着小脚候在廊下，望眼欲穿地等着日头公公起床。
嘴里还不停地念叨着：“日头公公快出来！”
不过他这么一闹腾，莳萝同舒秉庚自是别想再睡了。
莳萝随他去，舒秉庚帮着莳萝收拾好床铺，摸了摸莳萝还不怎么显怀的肚子，就笑着出门将儿子顶在了肩上，望了望东边儿天际的鱼肚白，扳着他的小指头算了回时辰，就往正院帮忙去了。
同样歇在了隔壁的李蹊虽然昨儿夜里头同连襟舒秉庚是差不多辰光歇下的，可因着生物钟的缘故，公鸡方才鸣过三遍，满打满算也就睡了一个多时辰，就已是醒来了。
侧身抱了茴香，一只手抚着茴香的后背，另一只手握了茴香细长的手指，轻轻摩挲了起来。
倒是自打害喜后也同样渴睡的茴香，虽说昨儿不等李蹊回来就早早的歇下了，就连李蹊回来同她说话都只迷迷糊糊的应了一声就又睡熟了，直到这会子东边天际露出一丝丝红晕来，方才幽幽醒来，睁开双眼，却是恰好对上了李蹊灼灼的目光……
待到二人起身洗漱，两颊上就跟上了一层薄胭脂似的染着红晕的茴香由李蹊扶着开门出来时，一眼就看到了茂哥儿一脸着急的小模样，不由笑了起来：“茂哥儿这么早就起来啦！”
茂哥儿就冲了过来。
清脆响亮的喊着“二姨”、“姨丈”，又敬畏地摸了摸茴香还未显怀的肚子，就雀跃着一把抱住了李蹊的大腿，乖巧地依在李蹊的身边：“娘说，日头公公出来了，就可以去给舅娘端茶了。”
又略有些得意地同李蹊献宝道：“舅娘肯定还会给我封红的，到时候我还分给小弟弟。”
莳萝闻声从屋里出来，无奈地摇头，李蹊已是哈哈大笑了起来，一只手就把茂哥儿提溜了起来，放在了自己的肩上。
茂哥儿欢呼一声，熟练地抱着李蹊的脖子，三下五除二就坐在了他的脖颈上，还嚷嚷道：“娘，日头公公出来啦！”
李蹊就牵了茂哥儿的小手，同莳萝打了声招呼，又把茴香亲手交到了她的手里，就顶着茂哥儿往正院去：“走，日头公公都晒屁股了，咱们吵你舅舅们去！”
“好啊好啊！”茂哥儿抱着李蹊的髻直点头。
莳萝同茴香看着那一大一小的两个背影，不禁齐齐笑了起来，也相携着，慢悠悠地去了喜气洋洋的正院。
……
因着拜天地的时候新娘子蒙着红盖头，只能看得出新娘子身材高挑。待到入洞房之后，茴香还有莳萝又都有孕在身，并不便观礼。
所以待到日头升到一竹竿高，家里头男一伙、女一伙的按着长幼分坐在了正厅同花厅，从祠堂出来在正厅行过礼的大堂哥同左氏又过来给女眷们敬茶磕头的时候，不比妹妹们，还未见过左氏的茴香同莳萝姐妹俩这才有机会细细打量新娘子。
身材确实高挑，不过或许是换下了昨儿的吉服，只穿了大红色妆花褙子的缘故，线条却显得分外玲珑。白皙的容长脸，笑容虽然温婉恭顺，眼角眉梢却带着掩也掩不住的羞怯。
跪下磕头，敬茶。
新走马上任的婆婆姚氏笑着接了她的茶，赏了赤金头面的见面礼，又递上了沉甸甸的封红，左氏红着脸道谢，奉上两双精致的鞋袜做为开箱礼。
天上老鹰大，地上娘舅大。
成亲时从来舅爷、姑爷坐头席，认亲的时候也往往要从舅爷姑爷、舅奶奶姑奶奶开始。
秦家这一辈虽然没有嫡嫡亲的姑奶奶，可隔壁却有个同族的喜鹊，虽然这些年来，两家相互走动的并不勤，可既是昨儿夜里头吃过喜酒家去之后，今儿一大早两口子又特地赶了过来参见认亲礼，那自然没有撇下她的道理。
也不知道是谁的主意，喜鹊还赏了左氏一对银扭丝的手镯做为见面礼，以她的身家同为人来说，已是大礼了。
姚氏暗暗记在心里，又看了神色恹恹的姚舅娘一眼。
见她拉着左氏的手不错眼地上下打量，直把左氏看的“腾”的红了脸，方才赞了两句“漂亮”，又赏了一支银簪子，不由在心底摇了摇头。
自然不是因着见面礼浅薄的缘故，说实话，这样成色份量的银镯子在他们这样的人家也不算是甚的薄礼了。
姚氏只是不曾想到，娘家老祖母已是狠下了心肠，她这个弟媳妇，也已是受到了教训了。可很明显，效果并不显著，貌还是听不信，更不知道自个儿究竟错在了哪里……
左氏心里却在暗暗打鼓，不知道这位嫡嫡亲的舅娘到底是怎么一桩事儿，婆媳二人各自思量，可该完成的礼节还在继续之中。
莳萝同茴香的目光却已是从左氏身上，转移到了左氏的一色开箱礼之上。
不管是之前奉给姚氏的开箱礼鞋袜也好，还是这会子奉给姚舅娘等人的开箱礼帕子也罢，莳萝同茴香到底师从罗氏，是打小从劈线开始就由罗氏一手调教出来的，仅看针脚，就能知道这些个开箱礼同昨儿夜里头赏给茂哥儿的封红所用的荷包，必是一人所为的。
毕竟同旁的事物都不一样，饶是写字，能模仿个八、九分都不是甚的稀罕事儿，毕竟他们从行过开笔礼，开始拿笔可不就是从描红开始的。可刺绣行针上头，因着个人手势习惯俱都不会相同的缘故，手松手紧，这俱是不可能被模仿的事体，自是难以模样的。
莳萝很欣慰，觉得这是左氏这个世家出身的弟媳妇对夫家的看重，才会从贵重譬如奉给婆婆的鞋袜，再到零碎小件的荷包，都色色亲力亲为，而且极尽用心。
自是替自家兄弟，也替父母亲，更替娘家感到欣慰的。
何况饶是以莳萝的眼光看来，左氏的这手针线活计已经算是十分出挑的了。无论是配色还是做工，都是很下了一番功夫的。
而不管针黹也好，厨艺也罢，说句实在话儿，虽是女孩子家必得拿得出手的技艺，却也都是人前显贵人后遭罪的活计。如果没有在家时长达十年的严厉教导同刻苦习学，是绝对不可能有在旁人面前大放异彩的辰光的。
莳萝也是过来人，自然明白这样的道理。
茴香也欣慰，她也算是过来人了，自是知道备嫁的辛苦的。除了一色嫁妆，被面、枕套都得自个儿动手。尤其重中之重的其实还是给婆家人准备开箱礼。
尤其是奉给婆婆的鞋袜，这是必得自个儿亲力亲为完成的，并不能似旁的活计，譬如帕子荷包的，还能请姐妹们搭把手。
可饶是她半天就能裁出一身衣裳来，也半个月都做不出一双鞋子来的。
也幸而李家的原籍不在莲溪，本家亲眷来的并不多，她才能在妹妹们的帮助下，将一色开箱礼打点出来。
可这会子看到左氏亲力亲为打点出来的一色针脚的开箱礼，茴香自是别有感触的。
同莳萝的状况又不一样，自打出阁后，跟着李太太迎来送往，由李太太手把手的指点着，茴香的见识真可谓一日千里的。
也是这才真正意识到，甭看那些个大户人家外头看起来三间五架、深宅大院，赫赫扬扬的，不知道多体面多尊贵，可真个落到衣食住行、柴米油盐的日常生计上，也并不比她娘家来的安逸的。
旁的不说，就说衣食这两桩养活。
这些年来，娘家因着叔伯们的应酬越来越多，兄弟们更是一个月一个模样的缘故，一年四季，衣裳鞋袜俱不是甚的小数目。家里头实在做不过来了，逢到换季的时候，祖母就索性请了崇塘成衣铺子的伙计回来丈量尺寸，裁剪衣裳。就连她们姐妹的外裳袄裙，也大多是交给成衣铺子的绣娘们去裁剪的。
通常一件衣裳的工钱，大概在一两钱左右，而家里头这一季，基本上就得做上五六十件衣裳，花费七八两银子。
刚开始的时候，她这心里头还有些忐忑的。毕竟她们这样的女孩子，学会了女红，除了自个儿的私密衣物都得自己亲手做，孝敬父母长辈，给兄弟姐妹做些活计，本就是本分。
不过日子一天天渐渐过去，在明白这并不耽误她的所为用心后，她也慢慢习以为常，并不觉得有甚的。
却是出阁后才知道，好些个大户人家，家里头不但用不起针线上的绣娘，甚至于都没有这个财力外包给成衣铺子，一应衣裳鞋袜，几乎都得自家的女眷领着丫鬟们来熬灯点蜡的做活，别说玩儿了，就连空闲的辰光都没有。
至于吃食上头。
记得旧年她刚进门的时候，就有隔壁邻居家闹出一桩新闻来，嚷的好大声，隔着园子都听了个一清二楚。
是隔壁三房的奶奶同婆婆告苦，指摘大厨房正经不将他们三房瞧在眼里，不过是一色茶食松仁卷子，就有两样对待的。大房那用的就是清香上等的鹅油，可他们三房却只配用油腻腻的次二等的猪油……
她当时听得目瞪口呆的，被自家婆婆一指点，方才明白过来甚的卷子糕饼的，这是妯娌之间斗法呢！这三房的奶奶，就差没直接嚷嚷着大嫂中饱私囊了。
不过一样茶食用两样油，她也算是见识了。
可她婆婆却说，这算甚的，一样米饭用几样成色的且多着呢！
不过巧媳妇难为无米之炊，这也是实在没有法子的事儿！
叫她咋舌不已。
可现在看来，除了左氏确实诚心诚意想要融入这个家庭之外，左家的景况确实很一般，这或许也是实情……
只不过茴香并不知道的是，在她打量左氏的针线之际，左氏也颇有些好奇地在打量了她一眼。
因着自打小定后，就同花椒姐妹常有书信来往的缘故，也因着花椒的特意而为，左氏对于秦家的景况以及姻亲交际其实已经有了相当的了解了。
对于自家这两个嫡嫡亲的，已经出了门子的姑奶奶，自是知之甚详细的。
尤其对于茴香，更是可谓如雷贯耳的。
不为旁的，只为茴香出嫁时，据说李家不但连摆了三天的流水席，还将流水席摆到了保婴堂门口，四方乡邻，随来随吃，一下子不但轰动了崇塘，就连她远在莲溪，又身在闺阁之中，都是有所耳闻的……
第四百三十四章 喜宴（）
正如左氏所听说的那般，崇塘巡检司李巡检的长子，新科的秀才公李蹊娶亲，场面确实赫赫扬扬、蔚为盛大。
十月初十举办的婚礼，直到旧年年前的这两个多月里，整个崇塘，甚至于满莲溪，街头巷议，老百姓们最为热衷，并且经久不衰的话题，就是李家秦家的这场婚事了。
其实说句实在话儿，李巡检家娶长媳，这场面本就小不了。
毕竟这一来么，虽说李巡检的品阶确实不算高，可到底在崇塘这要塞重镇、通衢要道，一守就是将近二十年不曾挪窝。
铁打的巡检司流水的府县，莲溪城里的县衙也好府衙也罢，已是流水似的少说换了四五六七茬的县尊、府尊了，或升迁或贬谪或平调，唯有李巡检不动如山。
小小莲溪城，大大崇塘县，可不是没有人不想动他的，只是始终没有人能将他拉下马来而已，前前后后倒是折进去了不少人。
至于李巡检为甚的不想挪窝，倒不能说李巡检没有上进心，而是他总有自个儿的考量，还有就是为着家族前程的筹谋的缘故在里头。
于是这么些年经营下来，不说李巡检早已将偌大的崇塘镇管束地跟铁桶似的，权柄牢牢的握在了手心里，饶是在莲溪城里，根基亦是不弱，亦是能够说得上话儿的。
不过摸着良心说，李巡检为着崇塘，为着崇塘的百姓，为着崇塘的商贸往来，也确实是做了不少的实事儿好事儿的。
起码当年李巡检能带着崇塘的百姓死守住崇塘，并将崇塘还算完整地保下来，这已是大功一件，完全值得崇塘的�