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“一切都已经就绪。”伊泽看着城下的劳动场面，山民们正在搬运着一根根的木材，顺带正在将城外的营地不断扩张，使其变得更加庞大而坚固，“我们在这里等了如此之久。”
“只为等侯最后精彩的落幕。”
第六十六章 勇武（）
一支军队在丘陵之间逶迤，如同一只钢铁铸造的长龙，铠甲是它的鳞，长毛是它的爪，所过之处，无论是草丛遮挡还是岩石阻隔，无不被开辟成一条平坦的小路。
矮人论战力不及兽人，论技巧不及精灵，论战术不及人类，但是却拥有着其他种族难以企及的优势——身负重甲长途奔袭的耐力，让他们可以将自己装饰得像钢铁魔像一般，只有最高明的剑士或是最锋利的剑才能攻破他们的防御。
这只军队足够让它的统帅精神高亢起来，哪怕是一个胡须已经泛起灰白的垂暮老者。
特克林骑着盘羊走在队伍当中，在他的右手边，有一只巨大的铜锤，顶端有他的头颅那么大，这是他的武器——在他还年轻的时候。
但是这支军势让他感觉又一次焕发了活力，尤其是当一路顺利，没有遇到半点袭扰，并且顺利地与其他三个矮人部落顺利会师之后，至于另外两个，也都用谦卑的语气发来了信件，用不像矮人的繁琐语句，来解释了自己部落的困难。
这当然是可以让矮人志得意满的。
“也许一开始就应该直接召集军队，攻破那群尖耳朵的林子。”他这样对着他的幼子说道。
特若本只得点头，眼神却不由得飘向了父亲坚甲上那倒映着的苍白色天空——钢铁让阴翳着的天空更加冰冷了。
他们顺利地走过了丘陵，穿过了丛林，最终在正午时分，趟过了小河——那道远远地环绕着燧石要塞的小河，今年的天气有些干燥了，河水刚刚足够没过战士们的脚腕。
但是直到他们全部越过小河，都没有哪怕一个敌人出来阻挡他们。
特若本觉得自己快要晕过去了，他人生中的第一次出征，简直就是一次轻松愉快的野外郊游，整个过程中，唯一的伤亡来自于一个倒霉的醉鬼——他用藏在甲胄中的烈酒灌醉了自己，然后摇摇晃晃地跌进树林，当他的伙伴找到他时，他的半边脸已经被一条野狼啃烂了。
他的目光很快就转向了不远处的那座营寨，拥有五米高的寨墙（这对如同矮人是一个不可逾越的高度），用木头构成主体，一些黏性土壤附着其上用来加固，在边缘处还特意设置了倒刺来提防可能的入侵者。
“也有敌人在里面等待着？”矮人们想到，于是整理起阵型，举着盾牌向着营寨进发。
但是里面并没有弓箭射出，甚至没有一个人。
只能看出这座营地原本的住民撤退得很匆忙，营火里的木炭上还留着趋近于暗红的光，平坦的地面上脚印凌乱，在一处用很好的油布搭建的营帐里，还搜出了几袋小麦。
特克林一脚踢开了那个正准备晚餐准备小麦粥的矮人，抓起一把麦粒放在鼻子下。
似乎，没毒。
也许敌人真的已经撤退了，他看着远处的那处壁垒，毕竟，他的对手看上去并不是什么敢于硬碰硬的人物。
“原地驻扎。”特克林大声的下达着命令，欢呼声立刻如同火山般喷发出来，他满意地看到在出发之前还在暗藏着不满的人们也一起欢呼起来。
如果不是军队中没有携带着烈酒而特克林还保持着应有的理智和谨慎，他们甚至还要专门为此举行一个酒宴才会罢休。
但是这群兴奋的矮人还是一直兴奋到很晚才睡去，他们唱歌，摔跤，用剑和锤子敲打着铠甲来伴奏。
接连两个部落覆灭造成的阴霾已经被一扫而空，而在他们得到这座营寨之后，更是由一桶冷水变化成了一桶烈酒，将他们的雄心燃烧了起来，还有什么比对手不战而逃更能衬托他们的勇武的吗？
特若本坐在父亲的营帐旁，双眼漫无目的地扫视着天空，他心中的那份担忧没有因为一路的顺利而减少，反而更加强烈了，他知道这是没有缘由的，因为这座营地已经被反反复复地检查过了，既没有隐秘的暗道，也没有阴险的机关，而四座大门也被哨兵牢牢地控制起来。
这里是安全的，他在心里这样告诉自己。但是还是挥之不去，他用手掌拔出了腰间的短剑，在不久之前，这只手接触得最多的还是那些风箱和添加煤炭的铲子——他还没有被允许去亲手打造一件武器。
起风了，夜里的风有些燥热，那种暖意让他绷紧的神经都渐渐柔软了下去。
不对！
怎么会燥热！
源自灵魂深处的惊悸如同铜钟般在他的脑海中炸响。
他立刻翻身而起。但是睁眼时却没有发现火光，热量并非来自地面，而是从地下传出，就像北地人们铺置在墙壁中的暖水道。
工匠之神在上，这里可不需要取暖。
他冲进了父亲的营帐，摇晃起正在昏昏欲睡的父亲。
“特若本，怎么了？”年老的矮人疲惫地睁开了眼睛。
“父亲，快走，要不然就来不及了！”特若本一把将他的父亲拽到了背上，然后向着帐篷外走去。
“到底……”还没等正处于困倦中的特克林问完，另一种声音就代替特若本做出了回答。
那是一种类似于雷电的声音，不过要更加沉闷，这声音并非从天空，而是从地下传来的，伴随着大块飞溅的泥土和一股呛人的味道。
沙土迷住了特若本的双眼，但是等他终于拭去了眼中的泥土，却又下意识地想要闭上。
因为他的眼前已是一片火焰的地狱。
那些油布帐篷被从地底喷射出的火焰成片的引燃，就像是点燃了一片失去水分的秋叶，无数矮人从营帐之中惊慌地冲出，惶恐地握紧手中的武器，再不复白日的勇武。
地面上已经开始变得炙热起来了，如同渐渐加温的铁板一样。
在东、南、北四个方向上的大门已经燃成了一团炽烈的火炬，所有矮人都在下意识地向着背离燧石要塞的西门冲去。
“那是陷阱！”特若本扯着喉咙喊道，但是混乱之中，这只曾经鳞甲鲜明的军队已经一片涣散，很多传令官已经不明不白地葬身火海，而其他人也已成惊弓之鸟。
矮人们还在向着西门涌去，但是很快，第一批冲上去的人就倒在了地上，他们身上的铠甲，尤其是铁靴的部分，已经成了发光的赤红色。
矮人们熟悉那色泽，那并非是血的颜色，而是钢铁被熔炼的色彩。
空气中弥漫着令人作呕的肉香味和惨嚎声。
“冲过去！”在最危险的时候，年老的特克林如同被惊怒的狮子一样，狂啸了起来，“踩着尸体，冲过去！”他命令着。
常年的积威让他的命令的到了执行，一批批的矮人在他的命令下前进，然后倒下。
空气中充斥着焦糊味。
地面上出现了一条跨越火海的桥。
大批的矮人默默无言地，流着泪从桥上冲了过去，有些人甚至紧紧地捂住了自己的耳朵。
特若本也走了过去，背着他的父亲。
他们一直跑，直到河边，矮人们才停下脚步，然后纷纷向着水中扑去，用清凉的河水冲洗着身体。
特若本这才将父亲放下，伸手想要取水来整理父亲那被烧焦半边的胡须。
然后，他就听到了水流的声音，像是大群的奔马，也像天边的落雷。
他看到奔涌的水，裹挟着一条条的巨木，直冲而下。
他看到在族中以勇武号称的勇士，被巨木击中，本来挺起的胸膛立刻塌陷下去。
他死得如同那些永远地留在营寨中的人一样，没有半点勇武可言。
第六十七章 幕落（）
当杰娜率领着山民从河流上流冲下，将矮人团团包围起来时，她却发现，已经没有什么事情需要她来动手了。
在经过了火焰和激流后，这些矮人已经十不存一，而且缺少武器和铠甲，全都失去灵魂一样四散在地上，偶尔有一两个站直了身子冲向山民的阵型，立刻就会被箭雨所覆盖。
哪怕是仅存的两位黄金境，也只是在原地做出了防御的姿势，防备着敌人可能的攻击。他们并非失去了一战的勇气，但是面对数以百计张弓以待的箭矢和投矛，即使是拼死，也不过是飞蛾扑火，如果他们死了，矮人族的希望只会更加渺茫。
在人群的最前列的，是低着头跪倒在地上的特若本，他的怀中抱着已经失去生机的父亲，一把短剑插在特克林的胸膛之上，血液从中流了出来。
他浑身颤抖着，不只是因为悲愤还是恐惧。
这是他第一次违背父亲，他这样想着，将父亲的尸身抱得更加紧。
在生命中的最后时刻，老矮人抓着特若本的短剑刺入了自己的胸口。
“记得，总有一天，你要打造出一件能让人记住你的武器，我的幼子，我最具天赋的幼子。”老者的脸上以惊人的速度渲染上了一层灰白之色，“割下我的头颅，去投降吧，能够在短短的一个月之间就改变整片凌乱丘陵的局势的人物，他一定有着海一样的胸襟。去向他投降吧，我的幼子，追随他，大概只有这样的人，才能够打破这囚笼吧。”他的声音愈发虚弱而断断续续。
“父亲，不要说了。”眼泪从他的脸上落了下来。
“唉……”在一声悠长的叹息后，这位曾经叱咤风云的老者陷入了永恒的宁静之中。
杰娜觉得，现在就是把弯刀搁在他的脖子上，这个伤心欲绝的矮人都不会眨一下眼。
她对于这种人，是没有多少经验的，幸运的是，伊泽就在她不远的地方。
“我接受你的投降。”伊泽的话让那些矮人的眼中都燃起了光，但是下一刻，他就浇了一盆冷水，“但是你们将作为我的奴隶，为我工作十二年，才能得到自由。”
“……”矮人们纷纷默不作声，算是同意了这条建议。
“那么，我的奴隶，你可以把前任族长的头割下来了。”伊泽对着特若本说道，他当然能够看出两者之间的亲密关系。
这位年轻的矮人在二十年之后就会成为一名优秀的铁匠。
也许要不了二十年，他对自己说。
“我……拒绝。”特若本虽然颤抖着，但是仍旧挺直了脊梁，和伊泽对抗着，“这是我的父亲。”他说。
“如果我一定要的话呢？”伊泽的眼中升起一丝笑意，果然，他还是那个重视亲情的忠厚矮人，即使是现在也是如此。他的眼中没有仇恨，只有浓郁的悲伤和坚决，因为这本是天经地义的事情，成王败寇，仅此而已。
“那么请割下我的头吧。”他直视着伊泽，“因为我已经是黑石矮人的族长了。”
“他说他是你们的族长，你们承认吗？”伊泽看向了特若本身后的众人，“毕竟，他看上去似乎有些年轻。”
“我们承认。”一种矮人立刻说道，这时候，只有最为白痴的野心家才会去争抢这种会要了矮人命的头衔，尚能延续的寿命和转瞬即逝的虚名，他们尚能分辨得出孰轻孰重。
“那么，你就是黑石矮人的族长了。”伊泽风轻云淡地说道，接着又将头转向另外三处铠甲略有区别的群体，“你们呢？”
“我们愿奉特若本·黑石为族长。”他们立刻低下了头，异口同声地说道，唯恐稍微晚了那么片刻，就被割下了头。
“真有趣，你现在是四个矮人部落的族长了。”伊泽拍着手笑道，杰娜在他的身后没好气地看着。
凭着长时间的熟悉，杰娜敢肯定，那些矮人很快就会后悔的。
“那么，割下我的头吧。”特若本抱着特克林的尸骨，“但是请将我葬在父亲的身旁。”
“不急。”伊泽说道，调转马头向着一旁走去，“去召唤你剩余的氏族吧，我暂时是不会杀死你的，在你失去作用之前。”
“埋葬好你的父亲，他是一位睿智的王者。”河水已经开始消退了，他要去组织人手打捞那些沉入河底的铠甲了，那可是一笔不小的财富。
为了未来，伊泽必须像一只秋天的松鼠一样，不断地储存着松子，只有这样，才能在即将到来的严冬之中生存下去。
他走了，只留下一脸懵逼的特若本，这个在刚刚还慷慨赴死的年轻矮人感觉有些迷糊。
所以，现在，自己是四个部落的共主了？
但是怀中父亲渐渐失去温度的尸骨却让他无论如何都开心不起来。
也许，有一天，自己真的能实现父亲的遗愿，打造出一柄能够让世人记住的武器。
但是，那之后呢？
他没有想，只是将父亲的尸体背在身后，将渡鸦召唤过来，模仿着印象中父亲的口吻开始写信，他要开始接手父亲曾经做过的事情了，这对他有些沉重，却也能让他快速成长起来。
其他的矮人默默地追随在他的身后，能为逝去的父亲付出自己的生命的人，值得他们追随。
伊泽看着艾尔莎放出了前往精灵密林联络用的翠鸟，躺在马背上，任由马匹向着远离战场的方向走去，轻轻地闭上了眼。
“我还以为你会……”艾尔莎欲言又止。
“我会很兴奋？”伊泽说出了她的疑惑。
“你就像是战神的选民。”艾尔莎双眼阴晴不定地看着他，“行走在大地之上，从一个胜利走向有一个胜利。”
“我看上去就那么像那个疯子吗？”实际上在前世玩家的口中，那个狂热地喜欢发动战争的家伙，就是一个疯子，“而且他已经死了，与正直之神托姆同归于尽了。”当然，在不久的未来，战争之神会在战火中复活。这话他没有说出口，因为说了也没什么用。
“但是流的血真是太多了。”她曾远远地眺望过那处战场，那场景几乎让她呕吐了出来。
“没有牺牲，就没有胜利。”他说，“世界上哪里能够取得两全的方法，在取得胜利的同时，又不会有人死去。”他这次并没有收获什么经验，似乎陷阱击杀并没有算在他的头上。
不过，已经足够了，世界上哪里能够有两全法呢。
这一幕，终于要落下了，自己应该没有耽误太多的时间吧。
他躺在马背上，闭着眼。
第六十八章 北上（）
当伊泽又一次见到那群被他带到精灵密林的贵族时，他就知道为什么这群贵族这么快就已经到了想要离开地步里。
他们饿了。
当然，不会是那种因为缺少粮食的饥荒而导致的饥饿，精灵的待客之道不允许他们这么做。
“我几乎以为自己快要变成一只兔子了。”史蒂文向着伊泽如此抱怨着，可以看出，这位中年汉子的脸上少了些赘肉。
精灵是一种少物欲的物种，即使他们在艾提米斯巨树倾倒之日之后，后代不可避免地出现血脉退化，但是除了堕落的几支之外，他们还是少物欲的。
表现在具体得分生活之中，就是吃得少，喜欢吃素。
在北方的辛格精灵因为气候原因还会打猎小型动物来补充能量，而在南方的埃雅则干脆一年四季吃素了，他们的食谱就是这片林地中的各种水果。
这对于习惯了肉食的贵族当然是一个坏消息，更让人啼笑皆非的是，为了表示自己的优雅不输于这些尖耳朵，他们对精灵的食物从来都是微笑面对。
“如果你们已经收拾好行李的话，我们现在就可以出发了。”伊泽笑着道，“下次遇到这种问题，你直接去找他们反应就好了。”埃雅精灵不吃肉仅仅是因为没有必要而已，这群尖耳朵手中的弓与剑也不是摆设，“不过我觉得，多吃些水果有益于健康。”他的话让史蒂文翻了个白眼。
头上没有带任何装饰的瑟兰凯尔也一脸温和地走了过来，“你要走了吗，我的朋友？”
“我已经在这里叨扰了太多的时间。”伊泽也温声说道，“是时候该离开了。”他能看到站在瑟兰凯尔背后的西维尔松了一口气，又叹了一口气。
“我已经和北方的三个领主达成了协议，你可以从他们的领地之中穿过。”瑟兰凯尔将一枚绿叶造型的徽记别在伊泽的领口，他很高大，以至于连一脸温和地赠送礼物都带着一种不容抗拒的味道，“没有精灵会主动攻击你的。”
“除了那些海里的和地底下的堕落者。”伊泽看着那枚绿叶造型的装饰品。
【自然徽记】
【装备/饰品】
效果：【自然之友】当你处于密林、树林、草原的环境中，你的感知判定＋3。
【精灵之友】所有非邪恶阵营的精灵势力都不会对你主动产生敌意。
【倾塌的世界之树，为他的子民留下了最后的恩泽。】
靠着这片叶子，自己完全可以和众多的精灵村落展开外交，要知道，除了野精灵之外，其他的精灵都拥有着强大的排外性。
就连瑟兰凯尔，在最开始时与其说是相信伊泽，不如说是相信他的谋略和先古的誓言。
“卓尔和娜迦，确实。”瑟兰凯尔抚着手掌，“看来你要远离海洋和地底了。”
“也许在近期。“伊泽笑着翻上了马，地底的卓尔不说，在来到这个世界之后没有多久，自己可是把海洋女神给得罪了个彻底，”但是等我过去时，那个因此而害怕的人，恐怕就不会是我了。”
击杀选民这种事情可大可小，你要是找个犄角旮旯偷偷地杀了，那么神明可能也懒得花上许多力气去寻找亵渎者的踪迹。但是光明正大的在神祗的意志之前击杀，那就是态度问题了，这种明目张胆的挑衅，即使是态度温和著称的善神，估计也无法忍受，更不用提，伊泽得罪的是一个不折不扣的恶神，而且还是混乱邪恶阵营的。
但是为了阻止未来那场悲剧，伊泽终究还是得往大海上走一遭的，绝对不能指望那些信奉着海洋女神的娜迦不来找自己的麻烦，这样想来，估计这片叶子的仇恨加成也大不到哪里去。
“等一下。”瑟兰凯尔看了看伊泽，又看了看他的女儿，终于还是出言说道，“请带着艾尔莎，去看看外面的世界吧。”
“父亲！”艾尔莎惊呼道。
“也许�