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萧左推开书房的门，垂首立在门口，也不随意张望。扬声说道：“公孙公子，您沐浴需要的东西，小的都给您准备好了。”
这公孙公子不知道发什么神经，总是喜欢用别人的浴室沐浴。别人的也行啊，像自己的和萧右的都可以啊，但他偏偏就非世子爷的不可。这公孙公子每来一次，都害得府里不得不再买一个全新的上好浴桶。别人用过的东西，世子爷是决计不会再碰的。不过，这公孙公子怎么跟个娘们儿似的，还喜欢洗花瓣澡……
公孙琰看到门口的萧左，像看到救星似的两眼发光。镇国公府还是有好人的！
萧湛看着一瘸一拐走出去的公孙琰，沉吟片刻，对萧左说道：“再去请个大夫来。”
*****
隆冬已过，天气渐渐回暖。身上的冬服渐渐除去，全身轻松，说不出的清爽自在。
阿枝看着卫嬷嬷恭敬的送走皇后娘娘身边的大宫女青婵。对于皇后，阿枝还是心存感激的。
皇后年已三旬，是和皇帝年少夫妻一路走过来的。皇帝能够荣登宝座，也多亏了皇后和李相的大力扶持。皇后育有三子，第一个儿子已封为太子，后两个也早已封王，三皇子封为晋王，六皇子封为魏王。但是大周最尊贵的女人也不是没有遗憾的。由于生六王爷时伤了根本，被太医诊断此生无法再孕。皇后是想再要个女儿的。眼见这个希望落了空，皇后愈加善待宫里的公主们。
阿枝虽为九公主，但实际上宫里是没有那么多公主的。二公主、三公主和六公主早已出阁，剩下的就只有八公主、阿枝和十三公主了，其余的早已夭亡。皇子倒是有一大堆，除了皇后嫡出的三个，还有大大小小的皇子十余个。
这几年来也多亏有皇后的照拂，才有阿枝如今的滋润生活。
青婵刚才禀报说后日皇后要带几位公主去兴国寺拜佛烧香；随行的还有一干大臣的家眷，自然是一些极有身份的官家太太小姐们。阿枝对烧香拜佛没有多大的兴趣，但是如果能够出宫走走，阿枝还是极乐意的。但是一想到有些夫人可能是去求子的，阿枝想起自己在那个世界看到的一本书，心中不由得一阵恶寒。
正在沏茶的冷玉看着阿枝脸色不太好，急忙上前道：“公主这是怎么了，是不是前些日子受了寒？”
刚回来的卫嬷嬷听到室内的响动，也急忙跑了过来。
阿枝看到面前两人脸上的关切，不由得笑道：“我的身子没有什么大碍，只不过想起了自己曾经看过的话本。”
冷玉和卫嬷嬷闻言不由大舒一口气。随即又听说有好看的话本，二人又表现出极高的兴致来。阿枝不忍扫她俩的兴，于是把自己看过的一则故事说给了她俩听。阿枝郑重其事地调整好语气，开口说道：
“前朝有个宝莲寺，是个非常有名的古刹。寺里有个子孙堂，极是灵验。据说只要是去烧香求子的，求男得男，求女得女。”
卫嬷嬷闻言不由说道：“真是个好地方。”
“嬷嬷，你还没听我讲完呢！去求子的妇人，必须身体健壮无恙。须斋戒七日，亲自到寺中拜祷。如果诚心十足，就可在寺中净室中借宿一宿。那净室四周围的密密实实。晚上送妇人进去安歇的时候，家中仆妇皆守在门口。待那妇人回家，不日果然有孕。至此，宝莲寺声名大噪，每天前来祈祷求子的人都不计其数。”
阿枝看着冷玉和卫嬷嬷两人皆是面露疑色，跟自己当初的反应简直是一模一样。冷玉忍不住问道：“为什么在寺中借宿一夜就可以生子呢？”
卫嬷嬷本来想出声责怪阿枝，未出阁的姑娘说什么生子不生子的，也不害臊。一边担心这话本传出去对公主的声名有损，一边又按捺不住好奇。听完这个故事，不能再叫公主看那些乱七八糟的话本了。
“新上任的知县大人对此事也心存疑惑。于是寻来两名妓子扮作求子的妇人去寺中查明情况。一查，这其中果然有异状。”阿枝说到这觉得有些口渴，冷玉连忙奉茶。一边催促道：“公主快讲，这其中有什么猫腻？”
阿枝不由得翻起了白眼。你家公主体弱！！！
阿枝润了润喉，接着说道：“原来那净室中另有暗道，等到求子的妇人熟睡后。寺中僧人从暗道进入净室中，任意轻薄。那妇人也不敢声张，唯恐坏了自己的名头，只得生生忍住。原来寺中都是少年精壮的僧人，那些求子妇人身体强健。再加上妇人们吞服了僧人喂下的孕子丸。所以大都皆有生育。”
“原来如此，那些个僧人真是太可恶了。”冷玉义愤填膺，世间竟有如此之事。
“后来呢，后来呢。那群和尚怎么样了？有没有被千刀万剐？”
“当然，皆被那县令大人斩首示众了。”
卫嬷嬷听完刚才在一旁并未出声，沉思片刻，问道：“那些妇人和孩子怎么样了？”冷玉也不住的点头。
“妇人有的被浸猪笼，有的被休掉发卖。至于孩子，皆被溺亡。”
冷玉不由大惊，随即也明白了。失去了清白，能留住命就不错了。卫嬷嬷虽然不信，但也神色戚戚。
阿枝看着两人的神色，笑道：“只是话本子罢了，编来娱乐众人的，又不是真的。”冷玉神色稍缓。阿枝看着卫嬷嬷有点儿怒气的脸，急忙求饶道：“嬷嬷。。。嬷嬷！我再也不看这些话本子了。好嬷嬷！”太悲催了……一个故事而已。好吧，阿枝承认，宝莲寺求子事件有那么一丁点儿的有损闺誉的东西……
第四章 十三（）
天气虽说渐渐转暖，但夜气仍是大凉。月光清极，和殿外的树影风声交织在一起，倒有几分让人神往的韵致。这样美的月色，倒让有些个人给辜负了一番。
淑苑宫寝殿里的暧昧喘息声渐消。隆显帝心情甚好的躺在床榻望着身边用手指卷着自己头发千娇百媚的季贵妃。季贵妃一丝不挂的攀在隆显帝身上，含着羞意的眼尾微微上扬，便又多了几分诱惑的风情。季贵妃深知隆显帝的喜好，女人不仅要美，还要媚，才能拴住男人的心。季贵妃看隆显帝心情甚好，开口道：
“萧湛向来手辣心狠，又不喜女色。臣妾害怕八公主将来要是受了委屈，留下臣妾一个人，可怎么办呢？”说完竟也嘤嘤哭了起来。
隆显帝最见不得温柔女人的泪珠儿，忙安慰道：“你不是还有朕么，朕会一直疼你的。”
“皇上，臣妾求求您了，八公主的身子一向娇弱。万一，万一……臣妾也不活了。”
隆显帝是有想把八公主许配给萧湛的，他旁敲了一番，发现萧湛这小子竟然不愿意，说什么现在还没有娶妻的意愿，唯恐委屈了八公主。竟然看不上朕的八公主，虽然隆显帝一时没想起来八公主是哪只。为了这事，还把最喜用的一方古砚给砸了，没办法，他也奈何不了萧湛，国门口还靠人家守着呢！
隆显帝听着身旁娇媚美人的哭诉，心中暗喜，正好可以顺水推舟如了双方的意。想罢便抚着季贵妃圆润的肩膀安慰道：“好好好，爱妃既然不愿意也就罢了。这点儿小事，朕还是能帮你做的。”
季贵妃一喜，承过恩的脸色愈加娇媚。柔声道：“还是皇上待臣妾最好！”
季贵妃声音曼妙动人，闻之令人心痒难耐。光听这声音，隆显帝竟已酥了半边身子。季贵妃虽已年近三旬，但深知御人之术，一颦一笑皆充满风情，端的是动人心魄。隆显帝早已按捺不住，栖身压了上去。淑苑宫里的喘息声又起。
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阿枝哀怨的赖在床上不想起来。昨日被卫嬷嬷教育了一番，又被没收了所有的话本子。那可是小方子花重金找人从宫外买回来的，虽然不怎么好看，好在文笔不错，也顺便温习了些繁体字。
因为宝莲寺事件，害得小方子也被卫嬷嬷狠狠训斥了一番。阿枝心里正内疚着呢。这事可绝对跟小方子没半毛钱的关系。
阿枝正内疚着呢，忽然觉得今日早晨怎么这么安静。她还等着冷香冷玉美人来服侍自己起床呢。阿枝眼睛一转，不知想到了什么，立马躺在被窝里装死。
这时，内室帘外偷偷钻进一个粉色小身影儿。那小人儿踮着脚猫着腰朝阿枝躺着的拔步床缓步走去。轻轻撩开天青色的帐子，看见阿枝还在熟睡，双手便抓向阿枝的腋下。
“啊！九皇姐！你又装睡骗我！”十三公主被阿枝斜压在床榻上出声抗议道。
阿枝把她抱在怀里，捏了捏她秀气的小鼻子说道：“还不是你又联合冷香冷玉她们妄想偷袭本公主。来而不往非礼也！”
十三公主现今只有六岁。小小的苹果脸上眉睫乌浓，肤白如雪樱唇嫣红，抬头看人的时候嘴角总是漾着一丝笑意，端的是甜美之极，十足十的甜美小萝莉，让人忍不住想抱在怀里揉搓一顿。事实上她也这么做了。
阿枝前世的姐姐也生了一个女儿，和姐姐长得一样漂亮。现在也有五六岁了吧，和怀里的小十三一样大呢。阿枝心里有点感伤，所以她不仅把小十三当做妹妹看，更把她当做自己的小外甥女儿。自己已经成了老阿姨了呢！
十三公主努力地想挣脱阿枝的魔爪，一边扮鬼脸嘲笑阿枝道：“九姐姐大懒虫，太阳晒屁股了还不起床。羞羞羞。。”
“……臭丫头，敢拿本宫的话来嘲笑我。”说着就去挠十三的痒。
“啊哈哈……我……我再也不敢了。九皇姐！啊哈哈哈……饶了我吧！！”
阿枝见好就收，看着怀里萌扑扑的小嫩娃，顿时母性大发。两人玩够了，方教守在外面的冷香冷玉和一干小宫女们进来服侍更衣洗漱。
十三公主经常来找阿枝玩耍，听阿枝讲故事。所以，阿枝这处的宫女太监们和小十三都很熟识。六岁的十三公主小衣小裙头，又没有一般皇家公主的骄纵之气。后宫上上下下都很喜欢她，所以九公主这里的宫人都乐意投诚，纷纷背叛阿枝，给十三公主打掩护。阿枝也不恼，大家一起开开心心的，有何不妥。
阿枝和十三公主用过早膳后，两人躺在躺椅上，冷香和冷玉正给二人用美人锤捶腿。小家伙老神在在，腿还没美人锤子长呢。吃了睡，睡了吃，简直猪一样的存在。
十三公主看了看阿枝，示意冷香不用锤了。小短腿跑过来抱住了阿枝的大腿。一双大眼可怜兮兮的望着阿枝：“九皇姐。明天出宫，母妃说让我跟着你。”
“小十三愿意跟着九皇姐么？”
“愿意！愿意！十三最喜欢九皇姐了。”
十三公主的生母柔妃阿枝跟她只打过几次照面，柔妃，人如其名，温柔婉约，秀美脱俗，眉梢眼角，带着一股端庄恬静之气。柔妃也备受隆显帝的宠爱，但她经常称身体抱恙，很少露面。
在后宫，是个低调的存在。不过，听十三公主所说，柔妃的身体真的是很差。十三公主和柔妃母子俩长得极像。柔妃的身体注定她很难再有孕，所以，小十三就是她的全部。宫里人心险恶，致人于死地不过几句言语之间。阿枝能得柔妃如此信任，心里倒真有一丝触动。
阿枝骨子里本就是个冷情之人，无关人员性命的安危跟自己没有任何关系。但她真的是很疼爱十三，愿意把她当做自己真正的亲人。即使没有柔妃的一番交代，阿枝也会竭尽全力保护好小十三。至于柔妃为何如此信任自己，倒也无关紧要。
“好，那十三明天乖乖的跟着九皇姐，要听话！”九皇姐不会让外面的魑魅魍魉伤害到你一分一毫的。
第五章 出宫（）
翌日，宫里的太监宫女们一大早就开始忙活起来。阿枝本来感觉有些讶异，稍后才想起来今日要随皇后娘娘出宫至兴国寺祈福。阿枝无力的躺回床榻上，不想早起。不想早起。
禁不住卫嬷嬷的多番催促，阿枝认命的起身，眯着眼半睡半醒着让一旁的冷香冷玉服侍着洗漱更衣。等阿枝彻底反应过来时，自己已被身后二人收拾妥当。
阿枝望着梳妆镜中的少女不禁有些呆愣，皇家基因到底是强大非凡。镜中少女肌肤白嫩，青丝乌发，额头光洁，双目隽秀，清丽至极。身上所着衣衫，虽说有些素雅，但也未失皇家公主的身份。
阿枝看着自己不同于往日的装扮，随即明白了卫嬷嬷的苦心。世人都知九公主年幼丧母，腿有伤残，又不受隆显帝的喜爱，想寻得一良婿，更是难上加难。今日兴国寺祈福，必有众多世家贵妇前往。这对于九公主来说，倒是个千载难逢的机会。
阿枝心里有些感动，明白身边人对自己是真的好。至于嫁不嫁得出去，倒是其次。世间如此之大，总会有一皇家公主的容身之地。自身身份的便利，就要利用彻底。
卫嬷嬷眼含爱怜道：“公主今早多用些吧，午时不知何时才能用膳。这些都是公主爱吃的。”卫嬷嬷向来心细如尘，说完便把一碟水晶虾饺，一碗糯米莲子粥放至阿枝跟前。
阿枝望着桌子上摆放的都是自己喜爱的吃食，不禁胃口大开，倒也真比平日里多用了些。
这次对于阿枝来说是第一次出宫，领略大周朝的宫外风光，这可是个千载难逢的好机会。阿枝和小十三坐在精致的马车里，小手忍不住的想撩帘。
“公主！公主！莫失了礼仪。”一旁的冷香忙出声制止道。
“就看一会儿，我长这么大还是第一次出宫呢！你看外面多漂亮！是吧，九姐姐。”十三公主睁着大眼满怀祈求的望着阿枝，希望得到阿枝的认同。其实她什么好东西都没看到，只看到队列严肃齐整的皇家卫队。
“是！是！是很漂亮。”阿枝也是难得的手痒，刚才的几暼，倒是和电视上演的没甚区别呢，只不过自己身在其中罢了。阿枝也不敢鲁莽，万一被宵小之辈瞧见，落人口实倒连累了身边人。
阿枝觉得无聊之极，看起了话本子。越看越无聊，好看的都被卫嬷嬷收走了，活脱脱的古代版班主任。等到阿枝看的迷迷糊糊昏昏欲睡之际，一旁的冷玉小声提醒道：“公主，出城了。”
阿枝闻言忙坐起身掀起马车的帘子。帘外依旧是排列整齐的皇家卫队，不过已看得清帘外的景色。
因是京郊地区，所以视野极是开阔。远处的山脉绵延起伏，隐隐略见苍翠。路旁农田里的青禾已有几寸许，田头草丛中隐着几朵紫色的小野花，阿枝识得那是一种可入食的野菜。如果是真正的九公主，肯定不识得。
阿枝看的入迷。忽觉得一股视线投射过来，随即移开。阿枝微微转头，卫队的近旁有骑深黑色高头大马，马背上的男子五官棱角分明，犹如刀裁，英俊非常。但面色较黑，至少比小方子要黑好多，周身散发着冷冽严整的气场。阿枝比较喜欢温和的人，这个浑身散发戾气的青年，阿枝喜欢不起来。
阿枝重新躺回马车内的靠垫上。一旁的冷香开口道：“听说萧将军今日也会来呢。”
萧将军？传说中的萧湛。未出阁的女子谈论外男总是不合时宜，但阻止不了阿枝那颗八卦的心。况且，今日卫嬷嬷又不在场，怕什么！
“萧将军骁勇善战，所向披靡。战无不胜攻无不取，运筹帷幄用兵如神，开阔疆土威震四邻！”冷玉恨不得把所有的词儿都放在萧湛身上。
“你什么时候变得这么能说了。怎么，你仰慕他？”
冷玉的脸微微一红，“只要是英雄，冷玉都仰慕。”
世人都说萧湛狠辣非常，女子更是忌其凶名，倒不如深宫中一名小宫女看得清。要说狠辣，那也得看对谁。
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祈福这种事情，要说无聊倒也无聊的紧。但有机会出宫透透气倒也不赖。
兴国寺是千年古刹，历来被皇家所推崇，水涨船高，香火不断。寺内古木参天，道路幽静，倒真有种看破红尘之感。
小十三扶着阿枝缓缓地走，冷香冷玉二人跟在身后。旁边倒是有世家贵女微微侧目，目露怜悯或不屑，倒也无人上来攀谈。一看这走路姿势，就知道是九公主无疑。皇家公主又如何，天生残缺，即使貌美，也看似低人一等。
阿枝并不在意别人如何看待自己。没有人来触自己的霉头，只是碍于自己的身份地位罢了。阿枝也不会自找麻烦，与别人套近乎。
小十三倒是一脸不愤。阿枝捏捏她肉呼呼的小脸道：“九姐姐不会放在心上的。”
十三公主看着面前捏自己的阿枝，九姐姐那么好，那些人凭什么看不起九姐姐，一群坏蛋。九姐姐要是不捏自己的脸就更好了。
等到阿枝一行人走到佛堂时，皇后并贵夫人小姐们早已散去多时。
阿枝跪在蒲团上，祈求身边人一生顺遂。小十三也有模有样的跪在一旁，双手合十，双眼微闭，嘴中喃喃不已。
等阿枝准备起身时，发现身旁不知何时又跪了位夫人。
“姑娘是信佛之人？”
今日来祈福的夫人非富即贵，对方既然不挑明身份，阿枝倒也不在意。
“信与不信倒是其次，只求心安。”
面前这位夫人三十岁上下，仍美貌非常。英气凌厉，但也温柔可亲。阿枝对对方很有好感。
阿枝打量对方的同时，对方也在观察阿枝。面前女孩儿，朱氏知道是九公主。容貌艳丽可爱，双目清明，朱氏第一眼就觉得喜欢。
“我与姑娘有缘。”朱氏说完就要将手上的楠木佛珠赠与阿枝。
第一次见面，说了两句话就叫有缘？阿枝心下觉得诧异，脸上并未多显。
朱氏看出阿枝脸上的犹疑，“这串佛珠我带了多年，还望姑娘莫要嫌弃。”
阿枝接也不是，不接也不是。幸好阿枝不是扭捏之人：“多谢夫人！”
朱氏看阿枝真是越看越觉得喜欢：“真是个好孩子！”
阿枝：“……”
怪人年年有，今日特别多。
第六章 被掳？（）
阿枝醒来觉得身子有些绵软酸痛，怀里还抱着小十三。心中猛一警觉。不对，这里不是寺院的厢房。外面天还未亮，阿枝也不知是什么时辰。阿枝定了定神，才勉强看清自己到底身在何地。
这个地儿大概是个柴房，