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再看文衍他们的临时住所——苏越的面子摆在那儿，那户人家就将整个西厢都让了出来。于是苏简就安排了文衍住了西厢的暖阁，在暖阁之中又搭了一张床板，让苏筇睡了。苏越就住在暖阁对面的一间屋子，而苏简自己只在西厢的堂屋之中打了地铺。本来那户人家听说苏简在此，请她去后院与女眷一起歇宿，可是苏简大手一挥，“我在南征的时候，什么样的宿营地没住过，有时候地铺都不用打，坐着就能睡一宿。”
其实苏简还是略有些不放心，心中奇怪自家老爹怎么就能这么高枕无忧的，放任小皇帝和小儿子就这么随随便便地住在这乡村农舍之中。她自己在堂屋睡着，顺带守个夜，稍稍能宽慰自己一下。
谁知，半夜里还是出了幺蛾子。
苏简听见暖阁里悉悉索索的响动和低低的言语声，立刻就坐起来。暖阁门“吱呀”一声就开了，一个小小的身影走出来。
“阿筇？可是要解手？”
苏筇却摇摇头，附耳到苏简耳边说了几句话。听了这话，苏简差点笑出声来，费了好大劲儿忍住，苏简嘱咐苏筇先关好门，然后她自己去了那户人家的后院，借来一个干净的净桶。
原来是小皇帝夜里不敢出门解手。
乡里人家，茅厕大多修得简陋，离得也远。夜里黑灯瞎火的，确实不方便。苏简借了净桶回来，自觉主动地出门，在院子里守着。这一夜，难得的好天气，灿烂的星河横亘在天际，微凉的夜里，苏简心中感叹，怕是已经很久很久没有机会欣赏这么美的夜空了。
片刻，小苏筇推门出来，苏简知道“问题”已经解决了，于是进屋略收拾收拾，关上门，自己躺下。她一时没有马上睡着，而是在想，无论是李银笙还是柔雅，你们要是谁能率先发明个抽水马桶，那可要比什么神庙要来得造福众生！她翻一个身，又想，为什么自己总是指望柔雅或是李银笙，就像柔雅所说的，自己在这个世界里还真是一直被动地接受命运的安排吧，难怪“命途多舛”，如果这真是个重生局，怕是自己不知道在哪个阶段会率先“出局”吧，唉，没办法，如果是女配的命就不要抱着一颗女主的心么！也不知道最后谁会赢，李银笙还是柔雅……
她这么胡思乱想着，终于沉沉睡去。
一百四十章 路遇
第二日，恰逢王家村附近的吴山集。苏简经过了一天平安无事，心中底气足了一些，就带了小皇帝和苏筇两个，跟着王家村赶集的众人一起去了集上。
到了集上，小皇帝更觉得眼睛不够用了，见到好多见所未见，闻所未闻的货物。他流连于各种小摊贩、商家铺子跟前，偶尔也探头问问价格，众人见他穿着打扮不凡，将他当成了有钱的金主，各色上佳的货品纷纷递了上来，口中的报价恐怕也平白地就涨了一成。不过，幸好文衍身边还带了个脑子极活络的苏筇。不知怎地，这个孩子与商人打交道极有天赋，往往三言两语就将商贩打回原形。苏简在一旁听着，不禁心中感叹，所谓家学渊源，这个小弟，身上带着洛梅洲的血统，又在其母的督促之下将算学学得极精，将来恐怕真的能在商道一途，鹏程大展。
他们在集上还遇到了熟人——与苏家打交道极多的霍先生，到吴山集上来采买一些天京附近出产的药材。苏简就将霍先生介绍给了文衍，只提他原来是神武大营军中的军医，后来在天京城中一家医馆之中行医。只一提原神武大营，文衍看霍先生的眼神就多了十分敬重，而霍先生知道苏简的身份，他见苏简对文衍如此恭敬，心中也明白了八九分，当下也不揭破，只是很隆重地行了礼，口中称呼“文公子”。
文衍饶有兴致地又问了问霍必行各种药材的价格，以及一些常见病的治疗等等。他总算觉得大致心中有数了，于是几人才别过了霍先生，苏简带着两个半大小子，去集上的小饭馆吃了午饭，便慢慢地回王家村。她原与老马约好，当日下午就要侯府来车，将小皇帝接回皇城。否则两晚夜不归宿，黄立那边估计也要顶不住。
到了王家村，几人向苏越作别，苏越因有乡民在身边，不好对文衍说什么，便对苏简说：“阿简，先带……回朝中。为父还有几日处理一些俗务……”苏简就忍不住心想，老爹你是还有什么作物没收么？便听苏越往下说去，“今日上午与王村长到村边的荒山上去看了看，若是能将那荒山开出来，这十里八乡的日子怕是要好过不少！”文衍想也不想就低声道：“苏侯，便将那荒山开出来呗！”
其实王家村的乡民给文衍的印象极好，实诚、勤勉的村民，外加极有眼色的村长和几位老人，虽然在村中度过的这短短一天，不似皇城之中的锦衣玉食，可是文衍依旧觉得这里日子过得极舒心。而他又觉得自己这次出宫，访得了自己真正想知道的天元民情，原本极紧张的身心，总算慢慢放松下来。
苏越还不及说话，众人就听见官道上蹄声的的，远处有烟尘扬起，苏简听出是好几骑骑手并辔而来，连忙站上前一步，将小皇帝袖子一扯，把他护在自己身后。然而待到官道上那几骑奔到近前，却不是别人，都是熟面孔。
七王永熙与陈去华二人率先下马，后面跟着三名壮实的士兵，苏简见了其中一人大喜，叫道：“小二，你是路小二？”那人正是与苏简在军中共事了好一阵的神武大营“炊事兵”路小二。路小二见了苏简也是十分开心，欢然叫道：“苏校尉！你在这里啊！”他这才从马上跃下，就连忙赶到苏简面前，上上下下地打量了一番，才道：“苏……校尉，原来传言是真的，你真的是苏家小姐啊……”
这时候永熙很适时地咳了一声，令路小二把后面想说的话都给憋了回去，乖乖退后一步，听主将发话。永熙与陈去华同时在苏简身后看到了小皇帝的身影，两人对望一眼，都有点惊疑不定。而苏简一见到永熙便给他使了不少眼色，总算令永熙手快一步，拦住陈去华，没令他在众人面前，对着小皇帝行三跪九叩的大礼。
苏简按捺住雀跃的心情，先是带着弟弟给永熙与陈去华见礼，然后为他们引见“文公子”。永熙与陈去华二人都“闻弦歌而知雅意”，各自恭敬地见过“文公子”，接着与苏越见面寒暄。几人说起永熙与陈去华来这天京城外的王家村的缘由，永熙笑道：“原是本王在西北的时候，曾听几名家住天京城郊的士兵说起这座荒山。眼下神武大营还屯了大约三万士兵，为防备边疆有变，本王与曾与陈将军、兵部原尚书，都曾商量过，想向今上上一个条陈，暂时保留这三万军队作为常规军。但是，这三万大军的粮饷，若一直由国库中出，长此以往，国库一旦空虚，本王担心，皇上会不得不需要向百姓加征赋税。”
他说到这里，眼角就看见“文公子”在一侧点了点头，于是心中也暗自点头，接着与苏越说话：“因此，本王与陈将军，就带了几名家在天京城郊的士兵出城来看看，最好有些荒山荒地之类，本王想最好能以军队的名义买下，由军中士兵开垦出来，其收益作为神武大营的进项，稍稍补贴一下军费的不足。另外，”他看了看身后的几名健壮的士兵，“一边垦荒一边练兵，其实也能垦荒练兵两不误！”
这时候苏筇拍着手笑道：“七王哥哥殿下，刚才我父亲也说到，要是能把这荒山开出来，让十里八乡的乡邻们受益呢！”
苏简大囧，苏筇将七王称作“哥哥”，她自然知道什么原因，但是刚才这小子管文衍小皇帝叫做“文家哥哥”叫的可欢实了，将永熙与文衍两个错了辈分。苏简连忙把苏筇拦在身后，道：“这小子，见了人就随口乱叫。”她说着用手把垂下的一缕秀发拢到耳后，面上红了红。就在那一刻，永熙投过来的目光之中，有一种了然的体谅，他一如往常温煦地笑着，极细微地摇摇头，似乎在对苏简说：“不怪不怪！”
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对不起各位，小非今日有点事，只能更够两千字，以往三千字的目标是实在来不及了。明后天一定会多更一些补偿大家的。谢谢大家对小非的支持！
一百四十一章 祭田
交谈之际，陈去华悄悄打量了一番苏简的神色，见她气色不错，精神又健旺，总算舒了一口气。要知道，这还是苏简下狱出狱之后，陈去华第一次这么近距离地见到她。眼下见了，陈去华哪能不想起过去发生的事，一时间，愧意就涌上心头。苏简见陈去华定定地朝着自己看，也没多想，朝老上司微笑了一下，又转头去听苏侯与永熙两个说起王家村边荒山垦荒的事。陈去华一阵落寞，随即低下头去。永熙的目光在他面上划过，便又转回苏简那边。
众人说起荒山，苏越就说了他尚未来得及说出口的顾虑——荒山的地本不属于王家村的村民，村民们如果想自己垦荒必须先将荒山先买下来。这样一个小村庄，每年能将赋税交足，不饿肚子，就已经要谢天谢地了，哪有余钱可以供买荒山。
然而永熙现在言下之意却是想由兵部或是神武大营出面，买下荒山。苏越一时低头沉吟，这本就是无主荒山，自己没有阻拦附近永熙带人将之买下的道理，可是他又有些为王家村的村民可惜，一时之间，嘴里就有些干，不知道说什么好。苏简见自家老爹有些为难，就劝道：“父亲，其实我看还是由神武大营盘下着荒山来得好。”
“怎么讲？”苏越与小皇帝文衍同时问道。
“眼下王家村若想买下荒山，我估摸着大约银钱不会趁手。若是勉强行事，大约也只能盘下一面小坡，而且两三年之内，荒山的收益不显，王家村的日子也要过得紧巴巴的。”苏简说得也是实情。
“如果神武大营出面，就干脆将整座荒山盘下，好生规划怎样垦荒。然而神武大营的士兵们日日要回驻地的，垦出的山地果园，如果没有人照料巡视，也是不行。如此一来，不如神武大营与荒山周边的村民合作，雇些村民在晚间以及农闲的时候，巡视守夜，侍弄山上的林木。这样由神武大营从山上的收益里，划出一部分，给附近的村民，作为酬劳。在农忙的时候，神武大营不妨将士兵也派去村中帮忙，以示军民一体，鱼水一家，岂不是好？”
苏越听了这话，奇道：“阿简，你怎知将来这荒山上应该植林木，建果园？为父可是听说南方不少地方能够将荒山也开垦成田地。”
苏简微微笑了笑，这就是她作为现代人应有的觉悟了——“我是觉得，既有这片山林，也是大自然的馈赠，不应轻易改变。山间林木有助于蓄水，能够保持水土。荒山开垦出来，也可以多种植一些果树林木，能够提供木材，也能出产些果子。山间还可以放养些小动物……”她一边说，一边在心中给自己画了一幅田园山居图出来，她刚才说的，整体规划垦荒，也是这个意思，避免一家一户会出现的短视行为罢了。
这时候苏筇从她身后转出来，说：“如果大家都把山挖了种粮食，那么市面上粮食一多，价格就会下跌。而朝廷每年两季收的赋税都是要换成银子来交的。这样市面上粮食价格就要下跌，那没买上荒山的农家哥哥，就可不好了。”
众人一听，仿佛是那么回事，苏简更是在心里暗暗咂舌，这么丁点大的小苏筇，竟然已经对市场的规律相当熟悉，想得比大人还要周到一些，这小子，简直是要前途无量的节奏啊！
苏越听了，怔怔地向远处的荒山望着，片刻出神，这才呵呵笑道：“阿简，雏凤清于老凤声，为父已经老了，没你们年轻人想得长远啊！”他说着，向永熙与陈去华一拱手，道：“王爷、将军，本侯也觉得小女说的这个法子甚好，神武大营还可以与各个村庄写下契纸，约好村中怎样出劳力帮神武大营照看荒山，将来收益怎么分成。我看不如王爷就先于这王家村中之人先商议了，做个范例出来，也好在天京周边一一推广，反正神武大营应该也不止看中这一座荒山吧！”
永熙面上神色欢畅，自然是因为心上人帮了自己。陈去华也舒了一口气，带着几分钦羡的神色望着苏简。
眼看这些事情都要定下来，永熙等人正想去找村长商量的时候，村中一名乡农朝着官道奔过来，一边跑一边高声叫道：“侯爷，侯爷不好了！——”苏越也不以为忤，苏简却有些不高兴，皱了皱眉，怎么自家老爹就“不好了”呢？
那乡农奔到面前，大喘几口气，对苏越说：“侯爷，天京中来了人，要收了咱们那几块祭田，做什么天女的供奉呢！就是咱们种晚稻的那几块祭田。”
王家村那几块供苏越用来做试验的“试验田”，其实是王氏这一族的祭田。长期以来，王家村中聚居的，都是王氏一族中人，早在好几十年前，就留下了这几块祭田，由王氏众人轮流耕种，收成用来维持王家宗祠，并且供王家子弟在宗学中读书上进。这个传统沿袭了很久，苏越也因为这是祭田而不是一家一户的田地，才有机会能够说动村长，用这几块田地率先试种两季稻。
如今突然有人来说要将这田给收了，王家村的人怎么能不着急。
苏越便说要去看看。永熙作为苏越的“晚辈”，也自告奋勇与苏侯一起，这样陈去华就不得不也跟着，他本就是陪着永熙过来的。苏简看了看小皇帝的神色，就知道他“很想”也去看看是怎么回事儿。她于是在小皇帝耳边低声说了几句，文衍低声应了。这次过来的既然是李银笙的人，少不得众人以前也与之打过照面，也可能见过小皇帝，因此苏简特地嘱咐小皇帝千万不要露面，尽量躲在自己身后。
到了王家祠堂附近，前来传讯引路的那名村民抹了一把额上的汗，对苏越说：“侯爷，人就在前面祠堂里了……人，可凶得紧……”苏越随口问，“王大，他们一共几个人，为首之人你曾否见过！”
王大老实地回答道：“一共十人，都是……都很奇怪的样子，为首的一个年轻小伙，别人唤他做庾将军。”
苏简与永熙对望一眼，心道：“真是难得，这么个小小乡村，遇见这么多熟人。”
永熙便将陈去华唤过来，议定由陈去华先进祠堂，向庾信说明王家村与神武大营之间刚刚达成的安排，试试口风，看庾信是否能网开一面，能给王家村的村民将宗祠祭田留下。陈去华进去之后不久，只听祠堂之中隐隐的有争执之声传来。倒是王村长愁眉苦脸地从宗祠里转出来，见了苏侯就像见了救星一样扑了上来，道：“那小……小将军看上去人模狗样的，怎地这般油盐不进，我们都差不多跪下来求他了——这是祖宗留下的祭田啊！”
苏越低声地安慰了村长两句，只说会想办法，“要不，我们村还是每家凑点钱，给那什么‘天女’送点供奉，将这尊神先送走了再说？”村长搓着手，极为不安地说着，抬着头看着苏越的脸色。苏简却断然开口道：“不行！”她见所有人都看向自己，便解释道：“有一就有二，村长这次使了财物，就会有第二次、第三次，王家村受了这般盘剥，这与将祭田献给那’天女’有什么区别？”
王村长听了，心中暗暗松了一口气，听苏简口中，连“盘剥”这等词都说出来了，可见眼前这拨达官贵人想必是愿意做王家村的靠山的。王村长听了，腰板就直了一些，道：“那位陈将军与那小庾将军在祠堂内略有些争执，苏侯是现在进去么？”
文衍便扯扯苏简的袖子，示意要随她进祠堂。苏简便回身，千万叮嘱要小皇帝无论什么情况都不要露头，这里反正有王爷、侯爷、太傅、将军，实在不需要他一个小皇帝出现再添点乱子。文衍答应了，苏简这才向苏越与永熙示意，王村长在前，几人联袂进了宗祠。这时候却听到庾信冷冷的声音传出来，道：“神武大营就是买下十座荒山，也与供奉神庙无关。王村长，”他已经见到了去而复返的王村长，接着说，“你也不希望上国天女在祭祀之中将王家村给漏过去吧！这可是关系到你村中风调雨顺、人丁兴旺的大事。”
接着，他见到永熙与苏越联袂近来，后面苏简大袖飘飘地跟着，不由得一愣。苏简见庾信看向自己，礼节性地向他微笑，点点头，庾信眼神一窒，随即极快地低下头，分别向永熙与苏越行了礼。王村长这会儿终于又肯定了这两位才是靠得住的大靠山，刚才庾信见了陈去华，可不就连礼都没有行。
待庾信重新站起，苏简再次打量一番，才知道刚才王大口中那句“很奇怪的样子”是什么样子。庾信为首，与他随侍的几名士兵，都是一身白衣，身着银甲，乍一看与雷字营的装束很像，但是细节上又有不少差异。这一身倒是与李银笙那一套神庙的“神女服”更为接近。而庾信本来唇红齿白，这样一身穿得更显得——“妖异”，苏简想了半日，脑子里竟只跳出这两个字形容他。
一百四十二章 拒绝
苏简只顾打量庾信，却全没注意到陈去华一脸的颓色。陈去华原本军阶比庾信高出不少，他升任云麾将军的时候，庾信是个官比苏简还小的小小校尉，而且此人在天京城中全无家世背景，苏简一年多之后再回到朝堂的时候，庾信已经升任了云麾将军，只比陈去华低了一级。世人都晓这个军衔是五王永弘赏下来的，然而熟悉朝中之事的人才晓得永弘与庾信之间，裂痕可谓不小，而庾信实际上是擎了李银笙的衣带在一路向上爬，因此天京城中，早有关于李银笙与庾信不正常“关系”的传言。
而近一年来，陈去华虽然依然领着镇国将军的军衔，手中执掌着神武大营，可是南征之后，整个神武大营就相当于全体赋闲。军务上，陈去华只觉得处处制肘，新升任的云麾将军庾信却心思根本不在神武大营身上，其余校尉们对陈去华也有不少怨言。其中，不少怨言竟是有关苏简的，传说苏简含冤入狱，陈去华当时就在朝堂之上，作为最有力量帮苏简说话之人，却什么都没做，什么都没说。为此姚平曾经打到陈去华帐中高声质问，将此事闹得满营皆知。从此以往，陈去华便失了很多威信，再加上五王永弘刻意打压，苏侯虽没有明显的报复，却也绝对袖手旁观，陈去华的日子可以算是一天比一天难过了。这种情况在永熙回京之后才稍有好转。
如今，陈去华与庾信一番