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帐中剩下之人，按照陈去华的要求，又细细将进攻兵狼的方案推敲了一遍。每个环节步骤的兵力都安排妥当，这才各自散去。
四日之后，南征军西路静悄悄地来到了兵狼城脚下，而韩博也送来了事先约定的信号，一切准备就绪，就等攻城了。
先头部队由楚平蛮率领，楚平蛮长于山南，会讲一些天炎方言，他率了几十名山南出身的南征军士兵，化妆成运送粮食蔬菜的乡农，背着大包小包的货物，沿着“西天梯”朝兵狼城攀去。
按照既定安排，苏简带了十个百人队在山下，应该在看到信号以后就跟随李三扬的十个百人队，直攀上“西天梯”去。苏简带人隐在山脚下的密林中，紧张地等待楚平蛮放出的信号。
果然在预定的时间，西天梯的顶端燃起了三股狼烟，前方李三扬的十个百人队已经发一声喊，朝“西天梯”上攀去。苏简走出密林，伏身在长草之中，观察“西天梯”上的动向。“西天梯”果然名不虚传，不愧为天险。窄窄的山道只容两三人并列，而天梯上的石阶极其陡峭，从苏简的角度上看过去，前面的士兵就似立在后面士兵的头顶一般。而兵狼城，更是雄踞在百丈之上的峭壁上，临江一面的城墙完全就似凌空而建一般。
苏简正看得咋舌，如水突然摇摇苏简的手，道：“简公子，快看那里！”她的手，正指着西天梯顶端的狼烟，三股狼烟，突然灭绝了一股。苏简一凛，吩咐传令官：“传令下去，拿起兵器，做好准备！”苏简的军令刚刚传递下去，“西天梯”上已然生变。只听几声巨响，“西天梯”上火光迸现，李三扬的几个百人队登时断成三节。苏简伏身抬头，见到百丈之上的兵狼城上，朝着西天梯上的天元士兵射下成百上千枚火箭来。
苏简听见李三扬在大声呼喝——“将火器弃入江中”，可是已经来不及了。不少士兵被火箭射中，身上携带的火器立时被引燃爆炸，不仅炸伤了自己人，更引起连环爆炸，西天梯上“砰砰”声不断，中间夹杂着天元士兵的惨叫声。不断有士兵从山路上直摔下来，滚落到山脚下便没了气息。好容易连绵不绝的爆炸声灭绝，只听还留在天梯上的士兵骇然而呼，原来是兵狼城上落下大块的擂石，又有不少士兵从天梯上直坠而下。
如水偷偷地问苏简：“简公子，咱们该去帮李校尉么？”苏简不答，自己心中也如一团乱麻似的——帮，就是送死，敌人居高临下，自己手下的十个百人队只有一个是弓箭队，连弩机队都没有，手中都是大刀长矛，拿什么对抗高高在上的敌人？不帮，李三扬手下全是南征军西路的精锐，难道眼看着战友们就这样在眼前送命？
可是眼前的战局不容她细想，这时，从兵狼城临江一面的城墙上，一个火人突然站到了城墙上，用尽了全身力气高呼：“陈将军，有敌人袭营！”呼声回荡在武陵江上，远远地传来回音——“袭营！”“袭营！”声音未绝，那火人已经从城墙上一跃而下，“砰”地一声落入江中。
苏简热泪盈眶，从声音就可以听出那满身着火、以身示警之人就是楚平蛮。初识楚平蛮时的小小龃龉，其后日日长跑结下的交情……一幕幕就似闪电般地从苏简眼前晃过。苏简伸手在脸上胡乱抹了一把，尽量让自己的声音显得镇定，号令道：“弓箭队，去山脚下接应李校尉的人下山，记住能救得一个是一个。其他人，跟我回大营。快！”
第七十五章 逐将
苏简带着九百人赶回大营附近，见到驻守大营的军队正与前来袭营的天炎军作战正酣。
约摸是因为突然遇袭的缘故，大营正面横七竖八地躺了很多士兵遗体，绝大多数是天元服色。四处倒伏着天元军的旗帜与营帐，还有不少不能动弹的重伤员躺倒在地不断呻吟。
此时大营南面鏖战正酣。大约是在被袭营之后，南征军在大营南面重新集结，组成战阵。战阵背对着武陵江，似乎再后退一步就要落入江中。主持阵法之人应该是木清寒，苏简站在高处看得清楚，木先生使出的正是七王永熙曾经在神武大校时使过的“虎翼阵”。虎身此刻稳稳地守在武陵江前，在敌人一波又一波的攻势之下，就如巨浪之下的磐石一般，分毫不动。“虎翼阵”中的两翼，看旗号左翼是陈去华，而右翼竟然是庾信。两翼不断对天炎军予以还击，但是天炎军势大，一时间战事颇为胶着。
苏简举目四顾，自己的九百人此刻正在前来袭营的天炎军背后，隐在高岗上的密林之中，尚未被天炎军发觉。天炎军中有一处旌旗林立，四周密密地立着数百士兵。苏简心想，不管如何，且赌一把。于是她向手下九百人下令，号令大家结成一正一反两个圆阵，在林中悄悄地向那布满旌旗的地方靠近，觑准机会，一声喊，“洛梅”就激射而出，朝着目标席卷过去。
苏简猜得没错，她攻击的地方就是天炎主将此刻所在的位置。这样一队天元军从背后杀出，天炎主将始料未及，一时间阵脚稍乱。可是在此主持的天炎右将军兀突也不是等闲之辈，片刻之间，令旗挥出，已经有士兵朝着苏简合围过来。
苏简与如水两个牢牢掌着阵眼，方向不变，依旧朝既定目标直冲过去。她手下的士兵见已经被合围，都是奋力冲杀，心知只怕这已经是最后的机会了。这样的洛梅阵势虽然简单，但是一正一反之间，阴阳相济，杀伤力极大。转瞬之间，她的洛梅阵已经冲到了对方主将的前方。苏简见势头大好，连声呼喝，招呼自己的阵势向前冲去。
兀突和手下的几名副将这时才注意到这疾冲而来的九百人。兀突冷冷地对身边之人说了什么，立时他的身前就筑起一道厚厚的人墙，朝苏简的阵势挤压过去。兀突见此，便别过头去，他的主要心思还是在消灭已经被逼到武陵江边的天元军主力之上。此刻看战场上的情势，也许只要再杀上这么一会儿，就能彻底令天元军绝望。这突入阵中的九百人，在他眼中不过跳梁小丑而已。
苏简的洛梅阵，在这厚厚的人墙跟前感到了无比沉重的压力。她的洛梅阵威力最大之处在与正反两个圆阵相切的一面，因此在运动战中，即使是这样简单的小“洛梅”，也能发挥极大的威力，阴阳两阵相切之处的士兵几乎就如杀人机器一般。但是遇到这样厚厚的防守阵势，“洛梅”的长处不再起作用。苏简只得吩咐两个圆阵分开，不求攻敌，只求自保，希望能稍稍牵制一下敌方兵力，缓解一下己军的压力。苏简也从原来阵眼的位置出来，抽出腰间佩刀，加入奋力抗敌的士兵们，希望能为手下的士卒们分担一些压力。
可是，随着两个圆阵各自越收越紧，随着伤亡的士兵越来越多，两个圆阵最终合为一个圆阵。然而苏简等人已经坚持了将近两个时辰，她只觉得双臂酸软，就似要脱力一般，几乎连手中的佩刀都要握不住了。她心中不禁生出些不祥的念头——不会吧，不会今日要葬身在敌人阵中吧。
木先生远远见到敌军阵中腾起阵阵烟尘，遥遥可见有旌旗倒伏，远远地听见打斗之声、兵刃互斫之声，自然知道是怎么回事，令旗挥出，虎翼阵又发生变化。陈去华带领的左翼此时阵势拉成扁平状，天炎军的右翼不知就里，纷纷凑上前去。而庾信带领的右翼却突然突出如虎吻，迅捷无比地朝天炎阵中直击过去。
天炎部中军受到这样的冲击，兀突不禁动容，对身边之人道：“传令下去，后军变作前军，缓缓退入兵狼城中。我军目的已经达到，此后便要将天元军困死在兵狼西面。”他身边一位瘦削的中年将领问道：“那已经突入阵中那些人怎么办？”兀突想了想，道：“才具不错，胆气也不错——杀！”
苏简等人都觉得压力陡然加大，圆阵这时已经被完全压扁，苏简手下的士兵几乎都已经是背靠背在作战。苏简面颊上有一丝秀发垂下来，被汗水与血水糊住，挡住她的右眼，几乎睁也睁不开。苏简的背后靠着如水与似霜，彼此都能够听到粗重的喘息声，三人几乎是靠在一起才能勉强站直。苏简心想，累啊——太累了。想到这里，她几乎就想躺倒在地上昏睡过去。此刻眼前一柄长刀挥到，苏简本能地翻手一刀，可是手上酸软无力，“叮”的一声，佩刀就落到了地上。苏简随之身体一歪，胸前肋骨处疼痛，她知道自己怕是被击中了，可是仗着护身内甲，倒也没受什么伤。
这时身边一声怒吼，苏简听得出是庾信的声音，伸手抹了抹脸，勉强将血污抹去，只见庾信面无血色，正持刀与天炎军一人恶斗。苏简叫了一声：“庾大哥！”庾信一刀递出，结果了面前之人，摇摇晃晃地朝苏简走过来，面露微笑，却在离苏简一步之遥的地方，脚一软便栽倒下去。苏简抢上，将他扶住，左手在庾信甲内一探，伸出来的时候满手都是温热的猩红。苏简一吓，连声叫道：“庾信！庾信！”庾信却再没有答应，整个人的重量都落在苏简的双臂之上，苏简再也支持不住，坐倒在地上。
这场战斗，令南征以来，一直都还算是顺风顺水的西路大军吞下了极为惨痛的战果——超过两千人阵亡。营中几名校尉之中楚平蛮阵亡；李三扬身受重伤，而且眇了一目；而庾信因使力过度，旧创迸裂，险死还生，一直在昏迷之中。
苏简稍稍休整就恢复过来，虽然她一直斗到脱力，但好在没有受什么伤。她偶然路过了陈去华所在的大帐，大帐的帘幕挂起，苏简恰巧见到陈去华一人立在案前，怔怔地盯着放在案上的一柄长剑与头盔发呆。苏简心知这真的有点讽刺，就在陈去华因为南征的“功勋”褒奖而晋升之际，南征军就尝此大败，此刻换做是谁，心中都不会觉得好过的吧！
翌日，陈去华升了大帐，所有什长以上的军官俱都到场。陈去华面对一帐军官疑惑的目光，将韩博唤了出来，当众质问。苏简心中其实也一直在疑惑，当日楚平蛮乔装上城，突然之间就变生不测，可是这一切难道不是斥候事先已经打探好的么？苏简早些时候曾经听闻进攻兵狼的作战计划，是说楚平蛮等人顺利进入第三道关隘以后，就会点燃三道狼烟。可是自己在山下已经明明见到三道狼烟升起，怎么之后就生了变故呢？
韩博面对着众人质疑的目光，有些期期艾艾地道：“回禀将军，那兵狼城之中，戒备极其森严，每日会变换一次口令，而每个关隘的口令都不同。属下，属下原也不知道这些，斥候……斥候只打听到了两个关隘的口令，第三个关隘的，怕是错用了前一日的。”
韩博此言一出，举座哗然，苏简一时间觉得难以置信——这么多人的性命，多日相处的好兄弟，俱都毁在一句用错了的口令之上。陈去华步步紧逼，又问道：“韩校尉，我曾给你四日时间，让你把一切都打探清楚。你向我回报之时，是否已经知晓，斥候并没有打听清楚所有的口令讯号？”
韩博愣在当场，良久，方才点一点头，道：“是——”
营中之人听到此话，立即鼓噪起来，几名楚平蛮一手带出来的副尉突然冲上前，当先一人冲着韩博就是几个耳光，手劲极大，打得韩博当场吐出了一颗牙齿。
陈去华望向立在左手边的木清寒，问：“木先生，按军律，将官失察，加瞒报军情，致大军蹈入死地的，如何惩处？”听到这一句，韩博面如死灰一般。木清寒冷冷的声音在帐中响起，道：“按军律应处斩！”
苏简听了一惊，随即望向陈去华。陈去华的面上神情变幻，忽尔是切齿痛恨，忽尔是深深惋惜，他右手按住腰间佩刀，此时越握越紧。突然，他在案上重重一击，道：“你走吧，从此，天元军中，再没有你韩博这么一号人。”帐中不少人不服，都大声叫出来——“陈将军！”陈去华只是摇摇手，道：“此人——杀之不祥！”
韩博听了此话，紧抿着唇一言不发，只将身上的甲胄解下来，放在帐中地上，向着陈去华深深行了一礼，向后慢慢退出大帐，转身，头也不回地走了。
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今天晚点争取再更一章。
第七十六章 献计
是夜，军中几位与楚平蛮交好的几位将领相约向楚平蛮致祭。因军中不备祭拜之物，因此苏简等几人只得托人去六福镇买了一坛薄酒，遥遥向英魂致意。少时陈去华与木清寒也赶来，陈去华亲自致祭，而木清寒却捅捅苏简，道：“你去看看庾校尉，怕是不太妙！”
苏简心惊不已，三步并作两步奔到庾信帐中。庾信此时发着高烧，一直在说着胡话。苏简听着他不断地叫着自己的名字，尴尬异常，所幸帐中无人，苏简听着听着，对于庾信的钟情，她心中不无感激。庾信此前不仅数次相救，而且这次旧创迸裂，是为了什么，别人或许不清楚，她苏简却是心知肚明的。苏简早已打定主意要找机会回报一番，只不过如何回报，她心中尚且什么头绪都还没有，只是她清楚地知道，无论如何回报，只怕，都不是庾信所希望的那种方式。
忽然帐外辕门处一阵喧哗之声，少时帘幕一掀，一个人走了进来。苏简望着来人，惊奇地瞪圆了眼睛，道：“霍先生！”
来人正是以前神武大营的医官霍必行。他进帐之后扶了扶腰，道：“连走了七八天的山路，老霍腰都断喽！”说着，他放下随身带着的药箱，右手一伸，就搭在庾信的脉上，左手抚了抚须，面上的神色由紧张到轻松，说道：“还好，还好，老霍来得算是及时。”说着，他打开了随身的药箱，取出了几柄小银刀，几枚银针，对苏简说：“庾信旧伤之处炎症不小，另有一些腐肉要剔除。小苏简，你给老霍搭把下手，帮老霍去烧几桶开水来。”苏简毫不犹豫地就应了，奔出帐外，自去点火烧水。这个时候，她不想假手他人，似乎此刻能为庾信做任何事都是好的。
这一晚，霍先生为庾信去腐清淤，又外敷内服了不少良药。而苏简几乎整夜没睡，一直陪伴在庾信帐中，直到清晨时分，庾信已经退了烧，呼吸均匀，沉沉睡去。霍先生又诊了诊脉，说是已经没有危险，庾信过不了多久，就能醒来。苏简这才回到自己帐中。
苏简想了又想，将如水与似霜两个唤来，问二女是否能将自己的贴身宝甲按照庾信的身形改一改。如水迟疑地说：“可以是可以的，只是宝甲就这么一件，如果给了庾校尉，简公子……您怎么办？”苏简笑道：“庾校尉这几日受了伤，行动不便，我先借他穿两日，防护一二。”如水还是犹豫了半日，最终三人商定，等到兵狼城的战事一过，再修改宝甲借与庾信。苏简想想最近几天庾信反正也不会出战，便勉强答应了。
正午时分，陈去华召集诸将在大帐中议事。然而，楚平蛮战死，李三扬与庾信两人都是重伤，韩博被逐，杨安与姚平尚在恒州城，眼下能上战场的校尉竟然只剩了苏简一人。陈去华不得已，将所有的副尉都宣进了帐中，所议之事依然是——如何拿下兵狼城。
上一次进攻兵狼城失败，本来已经成功埋进城中的“钉子”就已经拔出了七七八八，再加上已有一次失败的经历，只怕是乔装混入兵狼城这一条道是再也走不通了。如此一来，就只剩下强攻一途。可是兵狼城如此的地势，又如何能够强攻？众人一时都望着帐中绘有兵狼地形的那幅地图呆呆出神。
这时，李三扬手下的一名副尉，叫做莫长生的，问道：“兵狼城确实是居高临下，难以强攻，可是不是还有比兵狼城地势更高的兵狼峰么？”
此言一出，众人面面相觑。这确实是个好想法，至少摆脱了从地面强攻的窠臼，给了个新的思路。可是，那兵狼城已经离武陵江面高出近百丈，而兵狼峰顶更要比兵狼城的所在高上百丈有余，而且峰顶终日云雾缭绕，峰顶上是个什么情况谁也不知道。
那莫长生还不死心，又发问道：“还有，我们为什么非攻取兵狼城不可呢？是否能够从北面再寻一条通路，能够绕过兵狼城，继续东进呢？”苏简早在林字营的时候，就曾经听说过莫长生的名头，他可是当时火字营首屈一指的“巧匠”，据说火字营不少新奇的武器都是这个人独自“发明”的，难怪想法与众不同。
陈去华伸手在地图上一指，开口说道：“兵狼城北面是一条绵亘近千里的山脉，名字不太好听，叫做‘失魂岭’。兵狼城这一点是这条山岭的最南端。”他在地图上比划了一下失魂岭的位置。这座山脉叫做“失魂”，盖因其地势之险峻，丝毫不逊于兵狼峰。而且据说岭上怪兽出没，多有凶险，极少有人能够横穿这座山岭，因此这失魂岭又被称为‘绝岭’。”
陈去华这么一解说，大家就都明白了，苏简一屁股坐回椅子，颓然想：难道真的没有办法了么？
这时候木先生的声音在大帐之外响起，“并非没有法子，莫副尉说得没错，登上兵狼峰，或许就是我军攻取兵狼城的捷径。”说着，他掀开帘幕，走了进来，苏简见到他身后跟着的人，竟然是霍先生。
木先生与陈去华对视一眼，点了点头，接着对众人说道：“这位是霍先生，想来大家都认得。霍先生年轻时曾在天炎部生活了数十年，习得一身医术，他曾经亲自攀上兵狼峰采药。”众人的眼光一时间齐刷刷地都投向霍先生。苏简也略略吃惊，她认识霍先生颇久，两人也相熟，只是她从不知道霍先生一身医术竟然都是从天炎部而来。
霍先生似乎并不习惯于这样的场合，看了看木先生，又看了看陈去华，方才道：“老霍确实曾经登上兵狼峰。在西天梯北侧，有一条非常隐秘的古道，这条古道据传是千年前开凿，遍生荆棘，只是山间采药人才知道，因此十分隐秘。”说着，他脸上的肌肉似乎抽动了一下，道：“兵狼峰上，有一座古城的遗迹。这座古城据说也是千年前所建。那古城终年为山间云雾所掩，因此世人从没有见过此城的真面目。据说只有在月圆时分，天狼峰上的雾气才会散去。古城就在兵狼城的正上方，到时只要缘绳而下，就是兵狼城中了。”
陈去华闻言大喜，道：“既有通路，那便再好不过了。只是不知道这千年前建的古道，是否会因年久失修，而难以攀爬？”
霍先生点了点头，道：“确是如此，那条古道除了遍布荆棘以外，还有一些石阶栈道已经被毁。一路上都