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谷。当中夹着一个空敞虚立的茅篷，篷内蒲团上坐着一个妙年女尼，含笑合目，端然跌坐，神光外映，妙相庄严。
正待通名拜见，仙都二女由山侧梅花林中喜孜孜赶了出来。谢璎道：“家师适才已有吩咐，无须见面。”
五女由山侧梅花林中穿出，离开中央主山，往西北方外围大山走去。一会到了山脚，走入一条平衍空旷，花树林立的峡谷之中。因炼法时必须隔开，谢璎在小潮音，谢琳在灵石小筑，各居一处。一同坐禅用功之处仍是在依梵窟内。是一高大石洞，无什修饰陈设，专为坐禅之用。
癞姑夸赞道：“二位妹妹慧心巧思，即此途中美景已见一斑。到了地头，更不用说是好到极点了。”
惯于呵涎奉承，就是少却真诚。谢琳眼望癞姑，把小嘴一撇，似嗔似喜，微笑道：“你尽嘴甜，心却奸猾，地方还未走到，先就夸好，我知你是哄人呢。琼妹你说到底如何？你要说好，我才信呢。却不许拿你们凝碧崖来作比。”
英琼笑道：“妹子学道日浅，到的地方太少。小寒山佛法灵区，只那伟大庄严，慈悲祥和的境界，决非别处所能彷佛。比之凝碧仙府，也只能说是各擅胜场。”
谢琳含笑道：“这话还有几分可信，不似癞姊姊，因为心不与口同，所以相貌也不与心同。要与琼妹长得一般美貌，多好呢！”
其实相貌好丑，是反映所受的环境，非是内心。所以神奸巨恶多是样子顺眼，是如意的环境，才得发挥内心的恶毒。癞姑长年自谑娱人，那能心诚意畅。此时又要鬼话连篇，道：“阿弥陀佛！谢谢你的美意。我还是长得丑八怪的样子好些。一则没有那大福气和多生修积的玉骨冰肌，仙根灵质；二则杀孽本来就多，若生得像二位姊姊这等仪态万方，驾着佛门中的心光遁法，四处一游行，把异派妖邪全引了来，不必十分费力，只叫他们引颈就戮。他们只要稍微还有一点人心，必定甘心听命，死而无怨，于是全被我一人杀光。对于那些遇灾遇害，穷苦无告的千万人民，一人救起来也费事，只向上方神佛求告一阵，撒娇软磨，缠得诸天神佛一生怜爱，于是准如所请，把他们的罪孽一齐赦免。众生全登乐土，永无苦难之人。我固然是功德无量，众同门见什功德都被我一个包揽了去，他们无功可立，不招恨吗？”
这一席话，引得众人都笑了起来。这样的巧言令色，比之为五斗米而折腰，是为乐乎？所以〔安知游鱼乐〕的话，只能表达是言者的乐，不是鱼乐。鱼游于渊，乃为觅食，可乐之有。仙都二女笑骂道：“你这癞尼姑，还想说些什麽？你不是前生造了口孽，还不至于今生长得这麽丑怪。还要刻薄人，看堕拔舌地狱呢。”
癞姑绷着一张丑脸，笑道：“你们不信，我说的是真话。真要阎王与我说理，我要问他，把两间灵气钟于一人，已是该打；为什麽故弄狡狯，又化生出两个来，害我们投胎时少了灵秀之气，变得这等丑八怪？要匀一点与我们，这些丑人就不能美到极处，走在人前也顺点眼不是？”
说完，周、李和二女听着只觉极可笑，再见她一本正经的丑怪神情，忍不住又是一阵大笑。却不知是已表达了内心的怨怼，只在甚麽情怳下引爆导火线而矣。这是勉强挤入坎坷环境的后果，有的只是恶性循环，凶终隙末。谢琳笑骂道：“你这丑尼姑，实实怄人。真拿你没法。一别数年，以为你道力精进，哪知顽皮也加了倍。”
（）
松径已将走完，地势也逐渐低平。前面坡下绿草如茵，芊绵一碧，当中现出十里方圆一片湖荡。环湖俱是参天桂树，繁花盛开，妙香袭脑。左岸大片平地，奇石如林，高低错落，千形万态，拔地而起。琪花瑶草，纷列其上，远远望去，宛若锦绣。当中一座高约十馀丈，广约二亩的平顶石峰，形势尤为奇特。近前一看，乃是一座天生的怪石，石质坚莹，润如美玉，形似一朵灵芝，挺生芳原平野之上。轮囷盘屈，到了近顶之处忽然伸展，成一芝盘。上下四外孔窍甚多，玲珑剔透。尤妙是里面连顶共分七层，每层均有隔断，其平如掌。本来就似天生的一座七层奇石楼阁，再以法力巧思布置点缀，越发巧夺天工。
因忍大师说日内不会有事，除妖之行不宜早去，五女就在小寒山修炼，静待妖尸运数告终的癸未日。 第百六十六节苗女冤情
这日甄氏弟兄同了石完由外面回山，偶然同习地行之法，直达金石峡口。石完人在地底，照样能由土石中透视三丈上下景物，忽听上面有破空之声飞落，看见妖僧韦秃在峡口外向里窥探，手里拿着两面妖幡，掷向峡口之外，忙口喊：“妖僧现在上面闹鬼，师父快来！”
南海双童连忙传声发出警号。金、石领诸人纷纷赶出，各将二十六口修罗刀，合成五十四道寒碧刀光，一齐夹攻。妖僧因大劫应在日内降临，心存侥幸，原意欲择神木剑兵解，不致损害元神。发现敌人竟持有异教中至宝修罗刀，越发心寒，哪敢恋战，取出火云冲，化为一溜火星，电射逃去。
众人看出峡口邪气隐隐，金蝉首先用太乙神雷打将过去。立时两幢黑气突升地面，内里裹着好些通身赤裸的血人，一个个身材高大，相貌狰狞，带着极浓厚的妖光邪气，向众人扑来。众人各发太乙神雷夹攻，立时消灭，化为乌有。云九姑姊弟见了残馀妖幡，知是赤身寨妖人所炼，专杀敌人神魂的妖幡。
第二日早起，众人忽听外面轰的一声大震，天鸣地撼，四山齐起回音，遥望妖僧凌空厉声大喝，说是此来专寻严人英斗法。众人见沙石惊飞起数十百丈高下，残花断枝飘洒如雨，不禁大怒，便同赶出。妖僧扬手便是一蓬黑色烟网，众人几被裹住，金、石二人的玉虎金牌立发出千层祥霞，百丈金光，将妖烟冲散。石生心中恨极，一面发出二十七口修罗刀，一面双手连发太乙神雷，头上金牌金光万道，连人带剑光金山也似的一齐冲去。鲧珠严人英也觉妖僧性太凶毒，不应放走，也把祥光放起，追上前去。下馀诸人更剑宝齐施。一时宝光、剑气上冲霄汉，电舞虹飞，满空均是雷火布满。妖僧虽然精于邪法，本意只为求死在神木剑下，还有法宝却难以动用，没奈何，只得仍用火云冲逃走。口中大喝：“你们休要倚众逞强，有本领的，随我到赤身寨去见个高下。”
众人本恨他不过，又听九姑姊弟说起妖僧欲借众人飞剑兵解之事，存心与他为难，再听一说赤身寨，越发有气，同声大喝：“今日上天入地，定叫你形神俱灭！兵解二字，直是做梦！”
金蝉留下九姑姊弟和韦蛟守洞府，由七矮率石完追去。妖僧虽然飞遁神速，仍被追了个首尾相衔。追到滇他上空，眼看两下里相隔只三数里，转瞬间即将追及。妖僧这一横心，便把苦练多年，准备转世应用，以前不曾施展的邪法、异宝，拼着葬送，相继施展出来。所炼阴雷均具分合化生的妙用，晃眼便成了大片雷山火海，猛烈异常。
甄易兄弟和石完藏身九天十地辟魔神梭之内。梭头上精光电旋，无数飞钹夹着风雷之声纷纷打去。又在神梭旋光小门之内不时现身，各用法宝、飞剑、太乙神雷助金蝉、石生、鲧珠严人英夹攻，在千寻雷火之中此冲彼突。刚刚合力将它破掉，第二批又发将出来，简直不知多少，消灭不完。
斗到第四日天明，忽听遥天空际起了极凄厉的啸声，随见几线赤光带着大片黑气，铺天盖地而来，现出两个妖人，正是赤身寨门下。当头一个首先发出一股其红如血的妖光，神梭似被胶住。甄、易四人见状大惊，恐有疏失，忙将法宝、飞剑收回，又把太乙神雷连珠般发将出去。妖光虽被荡散了些，但是随灭随生，其力颇大。
另一妖人朝金蝉、石生、鲧珠严人英三人飞去。邪法本是专门污毁法宝、飞剑，妖光沾身必死。妖人更善滴血化身之法，就被敌人困住，只要稍微咬破舌尖，手指飞出一片血光、立可幻形隐遁。金蝉看出来势猛恶，一面发出霹雳双剑，一面和石生分别指定二十七口修罗刀，在玉虎银光护身之下，飞身迎上前去。
妖人做梦也未想到，对方俱是正教门下，竟会持有左道中最厉害无比，专戮妖魂的修罗刀。等到身被大片寒碧刀光裹住，所发妖光又被玉虎银光冲散，再想幻化隐遁，已是无及。修罗刀的寒碧精光裹住妖魂略微一绞，便形神皆灭。另一妖人见状胆寒，急怒交加，忽听癫僧传声催走，说道：“我的神雷已经发完，仇人厉害，再不见机，万无生路。”
妖人只得强按凶野之性，恰值一道寒光由斜刺里飞来，就势将手往上一迎，断了一条手臂，血光略闪，分出一个幻影化身，人便隐形逃去。妖僧自知大势已去，天劫将临，只隔半日，逃与不逃均无活路。略一迟疑，便被众人破了残馀的邪火、神雷。鲧珠严人英祥光飞将过来，将妖僧罩住。
人终借命，妖僧一面奋力防御，周身青光黑烟乱爆如雨；一面口中不住哀求：“我近年为御天劫，方始倒行逆施，以前实在无什大恶，云氏姊弟并无伤害，望祈道友大发慈悲，怜我修为不易，请用神木剑赐我兵解。此去投生，定当洗心革面，改邪归正。”
此时除他易如反掌，毕竟严人英虽然前生今世饱受针对，郁藏戾气汹涌成暴，却不敢明里行凶，见他如此哀求，手上一慢，祥光未再紧追。石生毕竟是石洞中裙带下温室长大，从来未经劫火，见妖僧含泪哀求，心越不忍，先说道：“妖僧除刚愎任性而外，实无大恶，你就依了他吧。”
鲧珠严人英的祥光已覆盖弥远，觉到刚才遁走的妖人，去而复转，筹思借刀杀人，免受针对，先将祥光收去，料妖僧为求命，必有不利妖党之言，待妖人行诛，自己可免麻烦。韦秃还道转祸为福，向众人合掌说道：“多蒙诸位道友恩宽成全，感谢自不必说。诸位道友方纔所杀乃是赤身寨主列霸多门下三凶之一。便逃走的一个，邪法也极厉害，此事必不甘休。他们都善隐形飞遁之法，来去如电，诸位道友法力虽高，却无什机心，微一疏忽，便易受人暗算。列霸多还有一件最厉害的法宝，名为七煞乌灵神刀，最是阴毒。如受暗算，当时伤处并不糜烂，但是毒气潜侵，至多百零八日，便是功力多高的有道之士也难活命。只有陷空岛冷云丹和万年续断、灵玉膏可转危为安。诸位道友倒有二人面带凶煞之气，事应不久，务请留意。”
金蝉接口问道：“陷空老祖叛徒郑元规，可在赤身寨麽？”
韦秃说道：“他是妖人认作传衣钵的门人。自从峨眉一败，怀仇至今，现正日夜祭炼法宝，欲报当年之仇。贫僧话已说完，时机已迫，请上仙赐我神木剑兵解吧。”
鲧珠严人英见旁隐的妖人竟任韦秃把话说完，已无可推托，毕竟不愿污了自己的神木剑，无奈化成一道青光慢下来的飞出手去。忽听厉声大喝，韦秃已先身首异处，一条身绕青光的黑影一闪不见。就是无什大恶才两头不到岸，神鬼两方都不容，难求善终。
金、石二人发动，已慢了一步。法宝、神雷只消灭了一个赤红如血的妖人影子。众人本就要寻郑元规除害，便把遁光合而为一，结伴同追。沿途，妖人屡次忽又在前面现身，等到众人大怒追上，将妖人用宝光罩住，妖人又化为血影而散。众人越发愤恨，如何肯罢，一路往南疆追去。
南疆回环二千馀里。四外丛山峻岭，环拥若城，壁立千丈，无可攀折，最险峻处连猿鸟也难飞渡。内里乱峰插云，冰封雪压，亘古不消。峰腰以下榛莽怒生，藤树纠结，毒岚恶瘴，到处弥漫，人一近前，便要晕倒。再不，便是童山不毛，赤崖矗空，流金铄石，奇热如焚，不论山石地皮，都和烙铁也似，还未走到最热之处，人早热死。
赤身寨便在山后深处盆地之上，红河西南，乱山环绕之中，为滇缅交界最险恶之区。一座大约百亩的峰巖，高只二三十丈，通体孔窍玲珑，满布洞｜穴，孤零零平空自地突起。隔着好几百里的森林，黑压压把地面盖住，极少遇到天光。连近山蛮人都永无一人敢于犯险走入，自洪荒开辟以来永无人迹。再说也非人力所能走进。乱峰环列之中，瘴气弥漫，凝聚成一片极广大的彩云，覆盖大片盆地之上，离地约有十来丈高下，方圆达数百里，风吹不散，望如繁霞，终古不消。常人固是沾身必死，便是有道之士，如非法力真高或是先有准备，照样中毒晕倒。
此是各派妖邪所居寨子中的第一奇险。
鲧珠严人英心灵上忽起警兆，料是妖人在暗中窥伺，便用传声暗告众人，自己表面假作考验近日剑遁功力，离群独飞。金光祥霞飞涌中，一个妖人才指出一道其红如血的刀光，已为祥光罩住，一声惨叫，形神俱灭。正料妖人不止一个，前面厉声怒骂说：“峨眉小狗，又杀我一个师弟，仇重如山。我不再暗算你们，如有本领，敢去我赤身寨分个高下存亡麽？”
声如狼嗥，甚是狞恶，听去若远若近，十分刺耳，也不再现形影。众人因忿敌人阴毒凶横，决定追去。合则力强，分则势孤，千万分开不得，于是又把遁光联合一起。
飞行神速，不消多时，便越过前面高山，到了赤身寨边界。众人隐了遁光斜飞过去，更觉瘴层若仙云饵地，繁霞丽空，越灿烂的事物越是剧毒无伦。因深知毒瘴厉害，不去冲动那片瘴幕，只顺山径，由彩云之下绕将过去。瘴云之下却是山形险恶，峻岭冰峰高出天汉，阴寒刺骨，半山以上草木不生，所有山石沙土均是红色。半山以下气候炎热，草莽乱生，上面多带毒刺。奇石磊场斩肽研校赝静皇巧罟荡筵郑∑籼冢闶巧置嘭ǎ暂甲杪罚愣脊饩昂诎担患烊铡！�
沿崖一转，忽见清溪映带，全是一派灵淑清妙之景。比对那蕴奇毒的山岚恶瘴中，越觉灵景天开。石崖上面一片狭长平地，现出两间用新竹子建成的茅舍，竹色依然苍润欲流。屋前石上高立着金色雄鸡，也比常见的要大几倍，生得朱冠锦羽，钩爪如铁，目射金光。壁上大小洞｜穴密如蜂巢，处处嵌空玲珑。
茅屋侧面，在大片黑石上辟有水田数亩。田中种着尺许长的苗秧，看去似稻非稻，稻尖上各有一粒绿豆大小的红珠，清风吹动，宛如红浪。稻并无根，偏能直立水中，行列整齐。靠近前面崖口辟有两条水路，大股清泉宛如银蛇，由山下清溪中蜿蜒急驶飞来，朝着相隔十数丈高的危崖逆行上窜，顺着水路归入石槽，水势立归平静，一片澄泓，直注田中。另一水路在斜对面，顺石槽，往临崖下飞泻。两条玉龙此去彼来，上下飞舞，追逐于青山碧崖之上，是法力引得山中灵泉上下交替，专吸癸水精华。
石完好看好玩，伸手便抓。谁知手才挨近，苗秧随手倒了一大片。梢尖上的红珠，凡是倒在水中的全都爆裂，当时闻到一股异香。一连串叭叭之声响过，一倒便沉水底，随着泉流往崖下驶去，晃眼都尽，只空出了丈许大小一片水面，齐齐整整作六角形。
忽听呼呼风声，一片锦云带着两点金光，已经凌空朝石完扑去，正是先前所见金鸡，来势猛烈异常，动作神速，爪喙齐施。石完又觉那鸡好玩，还想将它捉住，微一疏忽，竟被爪尖划了一下，当时又痛又痒。一着急，便往地下钻去。那鸡又向众人扑来，众人正待行法禁制，猛想起：“众人已然隐形，此鸡怎会看出来？”
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鲧珠严人英在旁看出石完彷佛受伤，刚将祥光放起，忽听娇呵：“阿晨！”
声甚清越。那鸡闻呼，似要飞走，但已被祥光困住，急得在光中不住怒鸣，挣扎乱飞，只是冲不出去。同时又有一条白影，宛如银星飞坠，由危崖顶上直射下来，快到众人头上，刚看出是个高才二三尺的白猿，忽然一个转折，往茅屋中飞去。随听先前唤鸡女子的口音说道：“我有正事，不能出见。阿晨无知冒犯，你那同伴已然受伤。此鸡爪有奇毒，快将他寻来，同到我家相见吧。”
众人听口气不恶，将石完唤出一看，伤处已然紫黑了一片，说是有些痒痛，尚不妨事。痒痛是体内机能自动修补的反应，蒙古大夫以止痒痛为医，实是助长毒患，抑抗修复功能。鲧珠严人英便收了祥光，放走金鸡。众人也把隐身法撤去，同往茅屋走进。
屋只两间，地铺草茵颇厚，当中草茵上有一女子席地而坐，年约二十来岁，穿着一身黄葛布的生蛮装束，玉肤如雪，身材甚是秀丽。只是满面伤疤，乍看面貌十分丑恶，可是头上秀发如云，双肩玉削，肌理细腻，骨肉停匀，分明是一个美人胎子。稍一注视，便知以前貌极美丽，只是伤痕稠叠。山女开口便向石完道：“真难为你，居然受伤之后还能行动，我叫阿晨将毒收去，医好再谈吧。”
说时，那只金鸡已随后赶来，闻言昂首张目，怒鸣了两声。山女忽把面色一沉，鸡似害怕，忙即飞起，张口咬住石完伤处，微微一吸，便紫黑尽蜕，石完觉到痛痒全止。众人见山女毫无敌意，笑问：“道友怎看出我们形影？”
山女答道：“诸位来时原未看出，因听有人说话，用昔年师父晶环查看，才知来了多人。塘中所种乃大清仙界飘坠人间的灵草，名为朱萍，又名辟邪珠，专破毒岚恶瘴。另外更有一种灵效，尚难言明。因此草乃太清灵气所锺，品最高洁，必须灵泉活水始能长成，人手以及寻常金铁全不能近，近则立毁。所幸种得尚多，还敷足用。否则对头邪法炼成，便更难制了。我在此苦守多年，已有两甲子未见外人。行将离世的苦命人，本不想与外客相见。因见来客个个仙骨仙根，道法甚高，也许能够助我一臂，不知诸位道友姓名、来历，可能见示麽？”
众人见山女一身道气，料是修炼多年的散仙，俱想由她口中探询妖人的虚实。便由金蝉略说姓名、来历。山女闻言，立现喜容道：“诸位道友可是奉了师命，来除列霸多师徒的麽？”
因主人的苗人装束，众人不无顾忌，并未告之来意。及听这等口气，来意又被道破，不容否认。山女喜道：“我名云萝娘。除害的心意却和众位一样。因为本身孽难�