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高颀微微一停，又继续说道：“况且你们年纪相当，年轻人在一起，应该有许多共同的话题才对。你终日足不出户，也该认识一些朋友了，这两位爹打过几次交道，都是一时翘楚，值得你结交。”
高雪菱没有反驳，微微一笑，却好奇问道：“父亲，这是你的主意还是他们的主意？”
“这自然是爹的主意！”高颀说完这句叹了一口气，沉默了许久才又道：“菱儿，其实这次画赛，爹担心啊！”
“画赛而已，父亲有什么好担心的？”高雪菱有些讶异，“想来女儿应该不至于令父亲失望吧？”
高颀低着头思忖片刻，长叹了一声，转身让杏儿先退下去，关好门之后，这才将事情的原委一一道来。
“菱儿，爹到此地赴任驿令一职，其实只是个幌子。”高颀语出惊人，不过脸色却极为郑重，“以你伯父现如今的权势，替爹在京畿中谋个一官半职，那不是一句话的事吗？爹又何苦来这偏远之地，当个小小的驿令？”
高雪菱一时有些怔住，关于此事，她之前显然也早有怀疑。
“菱儿，其实，爹是带着你伯父特别指派的任务来到此地赴任的”
“什么任务？”
高颀却摇了摇头：“事关机密，爹不能与你说太多，你也不需要多了解此事，只需知道此事跟杜大人有关就行了。”
“杜大人？父亲说的可是杜仲方杜大人？”
“正是杜驿丞，此人只怕大有问题，这也是爹不让你与杜家人来往的原因。”（。）
第一百三十三章 吸铁石（）
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第一百三十三章吸铁石
高颀随后又将朝廷要在此地开设榷场的事情简单说了一下。
末了才说道：“菱儿，杜家是本地望族，杜仲方在荆州官场深耕多年，结交甚广，对这榷官的位子自然虎视眈眈，而且杜仲方的侄子杜晨风向来有画名，此次画赛又在橘香驿举办，占有主场之便，对他们更是有利。”
高雪菱点头淡然道：“确实，我若是杜大人，也难免动这份心思。”
“可是菱儿，无论于公于私，这个位子爹却更属意黎爵爷。”
“黎公子？”高雪菱这才咦了一声。
“对，”高颀点头慨然叹道，“此人有勇有谋，肚中自有一番机杼，而且最难得的是，他年纪轻轻却心怀天下，绝非那些蝇营狗苟之辈所能比的。”
“这倒是。”高雪菱也点头称是，“瓢虫之事，女儿也听说了，不止黎公子，其实那位陈姑娘女儿也好生敬佩呢。”
“哦？为何这么说？”
“父亲，陈姑娘若是个寻常女子，有此作为已经堪称惊人了，更何况她还偏偏是一介商户。这样的身份，却拥有如此一份胸襟，不是更属难能可贵吗？”
高颀当下也有所感触：“确实，商人本性逐利，可陈姑娘偏偏却能放弃这其中的巨大商机，毅然决定公开此法，确实不易。瓢虫之法若是用于牟利，只怕她与黎爵爷早就赚得盆丰钵盈了”
他心内甚喜，笑道：“菱儿，怪不得爹刚才见你与那位陈姑娘有说有笑，甚是投缘呢”
高雪菱撒娇似的一笑：“父亲，你不是经常责备女儿不喜结交朋友吗？其实世间女子若都能像这位陈姑娘一样，那女儿也不至于终日闭门谢客了。”
听她这么说，高颀更是觉得老怀大慰，他让高雪菱指点两人，其实也是想让她多多认识朋友，总强过终日与一堆书册为伴。
可这层心思却是不好让她发现，高颀连忙转移话题说道：“不过话说回来，若是黎爵爷此次真能斩获榷官一职，以他的才德，他日定然也能造福这一方百姓。所以——菱儿，若是你能帮爹指点他一番，让他在此次画赛上”
“父亲，你不用说了，女儿答应便是了。”高雪菱望着高颀，微笑着说道。
“太好了，”高颀顿时喜出望外，“菱儿！爹在此先替黎爵爷谢谢你了！”
可高雪菱面上却隐有忧色：“只是这丹青之道，极重积累，并非短短几日可以速成的。女儿不知道那位黎公子底子和悟性如何，所以，也只能尽力而为了至于他是否能从重重竞争中脱颖而出，斩获这榷官之位，女儿却也不敢胡乱保证。”
“菱儿，你只管尽力便是了，至于结果如何，那却要看黎爵爷的造化了爹知道你向来不喜这些官场夺位之事，此次若非情况特殊，爹实在不想把你也扯进来。”高颀似乎有些内疚，一脸歉意地说道。
高雪菱沉默了片刻，轻叹一声才说：“父亲，官场上的事情终究是你们男人之间的事情，女儿不懂，也不想懂，正如你方才所说，女儿就当是借此机会结交两位好友罢了。”
“菱儿，你能这么想那自然最好了，爹心里也会好受一点。”高颀说着忽然一拍额头，“对了菱儿，那位黎爵爷还有东西叫爹转交给你呢！”
“啊？他能有什么东西给我？”高雪菱讶然问道，问完才发现自己的心跳似乎快了起来，连忙深深地吸了一口气。
“是这样的，爹知道你心性喜静，不喜交友，所以便跟黎爵爷说”
高颀笑着解释了一通，随后从怀中掏出黎青山写的那张纸，递给高雪菱。
高雪菱急急接过来展开一看，见上面只写着工蚁、兵蚁、蚁后、雄蚁八个字，却是有些懵了，“父亲，这些又是什么？”
高颀摇头无奈地一笑：“说实话，爹也不知道呢，听黎爵爷说，好像是蚂蚁的几种种属分类，再详细的，爹也不晓得了”
他停了一下，又笑着解释道：“菱儿，黎爵爷还说了，若是你不答应此事，就把这几个字给你看。眼下你虽然应承了，不过爹觉得，还是得把这张纸交给你”
高雪菱却早已经被这几个字吸引住了，高颀后来说的这些话，她似乎根本听不到了。
这样的情况高颀其实已经经历过许多次了，所以倒也见怪不怪。每次他若是寻得一本奇书怪籍交给这宝贝女儿，她八成也会如此着魔，然后这样的状态会持续到她将新到手的书籍通读一遍后才能解除。
高颀恍然想起，上一回好像是那本治蚜录。
不对不对，那是上上回了，最近的一回应该是那本论七星瓢虫的人工助养方法，这本书那天高雪菱一见到就惊呼连连，最后连中饭也没顾得上吃就抱着书一口气看完了，此事他还有些印象。
少女盯着那八个字看了许久，柳叶般的眉毛紧紧地皱着，口中不停地重复着这四个名词，似乎陷入了某种冥想的状态。高颀知道她的脾性，所以一点也不急，索性从旁边倒了杯茶水，自顾自地饮了起来。
这位黎爵爷，还真是有一套，这不知所云的八个字，居然果真让他这宝贝女儿魔怔了，早知道他就早点拿出来了。
高颀手中的茶水又添了一杯，饮尽之后，高雪菱才终于从冥想中回过神来。
“父亲，这位黎公子当真是位有趣之人呢，这寥寥几字，对他人来说只怕什么都不是，可对女儿来说，这几个字却却”
“却有如吸铁石一样，是不是？”高颀饶有兴致地问道。
少女笑着点了点头：“女儿便是再不想应承此事，可若是看到这几个字，只怕也无力拒绝了”
“唉，”听她这么说，高颀却是摇头苦笑起来，“没想到爹方才费了这诸多唇舌，竟还抵不过黎爵爷这区区几个字呢！”
高雪菱却认真地摇了摇头：“父亲，这可不是区区几个字，这几个字后面的学问只怕大着呢。”
高颀哈哈哈地笑起来，“菱儿，爹早说了，这位黎爵爷有勇有谋，最善于行些出人意表之事，可每每却都能出奇制胜。他的手段，你现在终于也见识到了吧？”
高雪菱微微一笑，点了点头，双眸却仍然紧紧地盯着纸上那八个令人费解的字。
“父亲，今日是初十了吧？”高雪菱忽然又抬起头，眨着一对大眼睛问道。
高颀好奇地点了点头，“怎么了？”
“初十十五”高雪菱掐着青葱般的手指算了一下，“父亲，算上今日，离画赛开办之日只剩下不足五天之数了，时间极为紧迫女儿觉得黎爵爷既然有志于此，便应该珍惜这仅有的几天时间”
高颀似乎猜到她想说什么，顿时有些无语，惴惴问道：“菱儿，那你是想”
少女又撒娇似的一笑，“父亲，你帮女儿备辆马车好不好？女儿现在就想去找找陈姑娘，还有——黎公子！”
高颀无奈地摇了摇头：“菱儿，用得着如此心急吗？”
高雪菱却已经打开房门，在唤杏儿准备出门事宜了。（。）
第一百三十四章 久仰了（）
第一百三十四章久仰了
牛老三熟练地勒了勒手中的缰绳，马车不偏不倚的在南北酒铺门口缓缓停了下来。
旁边的大黄马似乎也认得路，此刻也已经摇着尾巴驻足不前了，黎青山轻巧地从马背上跳下来，将手中的缰绳挽起几圈，交给早就候在一旁的王六。
“王六叔，刚才我经过宋家药铺的时候，发现他们铺子里买药的人好像比平常多出不少来，却是怎么一回事？”黎青山轻抚着大黄马的背部，好奇地问道。
其实不只宋家药铺，刚才一路回来，主街上的几家药铺门前无一不是人头攒动，与周遭那些布行米铺形成强烈的对比，极为显眼，所以眼尖的黎青山一下子就注意到了。
王六正要转身将大黄马牵去马厩里喂食，听他问起便停住身形，朝东边主街的方向望去一眼，叹了一声才转过头来回道：“听说是又闹秋疫了”
“秋疫？”
“是啊，”王六点了点头，一脸慨然地感叹起来，“往年虽然也闹，不过今年似乎早了点，这才刚入秋，没想到唉！”
陈若兰此时也已经从马车上娉婷而下了，这边的谈话她似乎也极为关心，刚一站定就抬头问：“王六叔，这疫情是哪一天起的？应该不是第一天了吧？”
“不是第一天了。”王六摇了摇头，“前几天有个过路的客人是从秭归县城里过来的，听他说，那边已经在闹了，幸好官府及时的封了城，这才没在城中蔓延开来。”
“这样啊”陈若兰喃喃说了一句，俏盈盈的脸上浮过一丝忧色。
“你是担心疫情会扩散到我们这里来吗？”黎青山望着少女问道。
陈若兰黛眉轻蹙，朝他轻轻点了点头，“我听说疫情一旦闹起来，传播的速度极快，秭归和巴东好歹可以封城，我们橘香驿却是无城可封呢，到时候只怕”
旁边的王六见她担忧，连忙安慰她道：“大小姐，目前来说，疫情倒是还好，虽然周边一些地区陆续有零星的消息传来，可我们这里倒是没听说哪个村子已经发生疫情的。那些排队买药的人，也多是从外地赶来的。”
听他这么说，陈若兰这才稍稍宽心。黎青山心里有些好奇，又旁敲侧击地问了一下这疫症的大致症状，听王六和陈若兰的描述，大抵是传染性的肠道疾病这一类的。
“这种疫症各地的官府除了封城之外，应该还会有其他举措吧？”被他们一说，黎青山也有些担心了，以目前的医疗水平，一旦发生疫情，确实有些麻烦。
后世医疗技术先前，已经极少有此类瘟疫流行，即便是有，也多在抵抗力较弱的儿童中传播，大面积爆发却是极少的。
“官府能做的事也不多，”陈若兰摇着头叹道，“封闭城门，隔离病人，再积极一些的，组织几次义诊无非就是这些而已，不过真说起来，却不一定能有如何显著的效果。更多时候，官府比民众也好不到哪里去，也只能眼巴巴地等着疫情自行过去”
王六也是一阵点头。
若是真的爆发疫情，他们显然是并不乐观的，黎青山当然知道这其中的原因，以古代的医学水平，对大面积的瘟疫确实也没有好的扼制办法。
“希望不要影响此次的画赛吧”他挠了挠头，又转头朝陈若兰道：“对了，记得交待下去，这段时间，碗筷一定要用滚烫的开水烫过虽然可能用处不大，不过聊胜于无吧”
陈若兰点了点头，答说等会儿就交待下去，话音未落，却听身后传来一声叫唤声。
“陈姑娘。”
陈若兰转头一看，却是三位衣着光鲜的公子，其中两位瞧起来有些面善，想来应该是店中的熟客了。
开口叫唤的那位正是吕公子，其他两位自然便是与他一道前来的梁公子和龙公子了。
此时虽然已经到了未时，店里吃中饭的客人也已经散得差不多了，可他们三位却还在酒铺里坐着没走，后来又点了些没那么烈的小酒，加了几样小菜，又叫了一小盘鳄鱼肉，一直小酌到现在。
远远地见到陈若兰终于回来，禁不住梁公子和龙公子一阵撺掇，吕公子便壮着胆子出来打招呼。
上门都是客，尤其是对店家来说，更是得笑脸迎人。陈若兰显然明白这个道理，当下微微一笑，冲着这三位公子哥点头示意：“不知三位公子如何称呼？”
吕公子刚才显然喝了一点酒，借着这一丝酒劲，终于鼓起勇气问道：“陈姑娘，你，你还记得在下吗？”
陈若兰被他问得一怔，忍不住张大了眼睛细细打量了他一番，可最后却还是摇了摇头。
“这位公子，真是抱歉，请恕我眼拙，公子虽然瞧着有些面善，不过我却是真的叫不出公子的名字”
梁公子和龙公子听罢不禁对视一眼，双双摇了摇头，那位吕龙子却是一点都不恼。
“几个月前在巴东，当时我家中来了几位友人，在下带着他们去陈姑娘的客栈中借宿之时，有幸见过几回陈姑娘”吕龙子解释了一番，“不过陈姑娘每日要见那么多人，不记得在下也是正常的，正常的”
他似乎有些紧张，所以看起来身体有些僵硬，说起话来也有点不大顺畅，不过一双眼睛却是直勾勾的，好像被磁铁吸住一样，一直望着陈若兰。
“对对对，”陈若兰装出一副恍然想起来的样子，“不知公子如何称呼？”
吕公子连忙拱手作揖道：“在下巴东吕仕廷。”
“原来是吕公子，这倒是巧了，没到在这里还能遇见吕公子，真是有缘”陈若兰连忙笑着客套起来。
梁公子和龙公子在旁边却是双双暗自嗟叹，这哪里是巧合，人家分明是追你追到这里来了好不好。
话说陈若兰突然从巴东城里消失了之后，吕公子可是急得如热锅上的蚂蚁，托人多方打听之下，这才晓得她竟来了此地，所以隔三差五的便找借口来此地流连，为的就是一睹佳人，以慰相思之苦。
最近因为画赛之事，对家里有了堂而皇之的借口，更是来得勤了。
不过这位吕公子性格本就有些内向，面对心仪的女子更是腼腆，所以往日都只是远远地在角落里望上几眼便已知足了。真的与陈若兰说上话，今日却是头一遭。
说起来，还亏得刚才那番小酌，还有两位好友的大力撺掇。
陈若兰观望他的神色，似乎对他的心思也有所察觉，不过却也没怎么在意。她望了龙公子和梁公子一眼，又客气地问道：“不知这两位公子又当如何称呼？”
“在下巴东龙玉山。”
“在下巴东梁子均。”
黎青山一直站在旁边没有说话，听到“娘子军”三个字，终于“噗”的一声轻轻笑了出来。
那梁公子好像这时才感觉到他的存在，虽然不知道他为何发笑，却也是微微侧目，转过头冷然问道：“这位公子是？”
“哦，在下黄蚁村黎”
未等他说完，梁公子的眉头却已经皱起来了，“黄蚁村是什么地方？在哪里？”
龙公子轻笑一声，摇着头答说“我哪里晓得”，语气中满满的都是优越感。那位吕公子倒还客气，也摇着头说不知，目光却一直锁定在陈若兰身上，那痴痴傻傻的样子，便是个瞎子也能瞧出来了。
黎青山手指往黄蚁村的方向遥遥一指，笑着朝三人说道：“黄蚁村在那个方向，村子小得很，只有不到百户人家。这附近像这样的村子起码有十几个，三位既然不是橘香驿人，自然不会晓得了。”
梁公子和龙公子刚才远远地望见他与陈若兰交谈，神情之间似乎甚是熟络，甚至隐隐间还很亲密，心中早就为吕公子抱打不平了，此时又听说他竟是来自一个只有不到百户人家的小村子，心中更加替吕公子不平。
人家吕公子是谁，那可是堂堂巴东县令之子，在巴东县城里那可是无数丈母娘心中的热门女婿人选，你一个乡野小子何德何能，竟能得陈姑娘青眼有加？
龙公子当下拱了拱手，讥笑道：“原来这位兄台竟是来自黄蚁村，久仰了！”
梁公子听他说得好笑，却也附和道：“久仰了，久仰了！”
陈若兰听得眉头微微皱起，黎青山也有些无语。
老子分明连名字都没说好不好，你们久仰个屁啊。
刚才一直站在旁边的王六却是再也听不下去了，上前朝黎青山恭然说道：“对了黎爵爷，刚才老奴忘记给您说一声了，令尊大人刚才已经将您的衣物和被褥等物悉数送过来了”
听到“黎爵爷”三个字，梁公子和龙公子这才有些吃惊，呆呆地望着黎青山，似乎不敢相信眼前的荒村少年居然是位爵爷。
现在的爵爷辣么烂大街吗？
那位吕公子却显然已经回过神来了，看一眼陈若兰，又看一眼黎青山，心中再无任何疑问。（。）
第一百三十五章 才子佳人（）
第一百三十五章才子佳人
瓢虫封爵一事，吕仕廷就是消息再闭塞，也断然没有不知的道理，更何况他还是陈若兰的狂热粉丝。
“原来这位就是瓢虫封爵的黎青山黎公子啊，吕某真真是久仰大名了！”吕仕廷拱手作揖，准确道出黎青山的名字来。
他语气甚是诚恳，想来这份久仰与刚才的梁、龙二人不同，是货真价实的久仰。
梁公子与龙公子听他说到瓢虫，也是恍然大悟，却双双有些尴尬，冲着黎青山讪讪一笑。
他们本想奚笑黎青山来自荒�