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“这七女可真了不起啊,全村人公认的‘凶宅’都被你给卖了,如果七女有点文化,那里还用东奔西跑地说媒,早就当村长了!”人群有人戏说道。
前几天,离七女家不远的白老四家来了一家子远方亲戚。经过打听,她很快得知这家外地人由于老家连年受旱,庄稼收成实在不好,所以不得不迁出来投靠亲戚而另外谋生。一家有五口人,男人姓贾,女人随夫被叫作老贾女人;有三个女儿,大女儿已经出嫁,二女儿二十刚出头,还未出嫁,现已经在县城的一家大酒店里都做了服务员;最小的女儿还在读小学。现在老贾俩口最要紧的事是有处院子住,总是住在白老四家也不妥。白老四自知人缘不广,而七女消息灵通,便把老贾买院子的事托付给了她。她盘算了一番,觉得划得来,帮了白老四就等于帮了老贾,以后秋收的时候就可以找老贾他们帮忙,另外以后方便替老贾的二女儿和三女儿说媒,于是就答应了。
“老贾不仅有了院子,还有了地种,也就算是大半个新柳村人了!”七女嗑着瓜子得意地说道。
“谁家的地啊?”有人问道。
“顺文家的所有荒地!”她大声说道。
顺文自幼母亲去世,和父亲哥哥相依为命,那年头,可想他们的日子有多么的苦了,但还是慢慢地熬过来了。哥哥文文成家几年后顺文也娶了媳妇,但在父亲财叔(村人这样叫他)给他分地时发生了点不愉快。跟文文相比,财叔少分给顺文两亩水浇地,但多分了十亩荒地,顺文知道父亲不是不舍得那两亩水浇地,而是地里有母亲的坟。多年来,每当父亲在那块地干活时,总会盯着坟看很久。在顺文的媳妇小叶看来,水浇地才是地,荒地一文不值,因为只要肯干,荒地多的是,所以不论顺文怎样劝说小叶,都不顶事,还说如果没有双伙沟那两亩水浇地,她就不跟顺文好好过日子。财叔经过几个无眠夜的考虑,最终决定把地分给他们。顺文成家后暂时同财叔住在一个院子,而文文早就买了院子。当文文的女儿凤儿半岁时,他们在村北也买了院子,并很快搬了过去,两口子为了能早日盖起新房子,就额外开辟出了十来亩荒地。可是他们逐渐发现两岁的凤儿跟正常的孩子不一样。凤儿走路时摇摇晃晃的,而且抓起什么东西都往嘴里塞,更奇怪的是她逢人就叫爸爸妈妈,就连一句三个字的话都不会说。本来小叶头胎没生儿子,似乎就差下了嫂子桂兰一截,何况是生了个不正常的女儿!
当凤儿五岁时,小叶又怀孕了,他们心有余悸,担心再生出个不正常的孩子,就一个凤儿,已经够让他们麻烦的了,同龄的孩子们都在大街上跑来跑去玩耍嬉戏,而凤儿连正常走几步都困难,就别提说话了,所以小叶很少出门,顺文在村人面前也很难抬起头。在凤儿四岁时,彻底失望的小叶想过把凤儿送出去,也行动过一次,被留在火车站凤儿似乎感觉到了什么,死死地抓住顺文的衣服,并撕心裂肺地嚎哭,小叶铁了心要留,而顺文在长痛和短痛之间选择了前者。此后,小叶并未接受凤儿。开始,他们忙的时候就会把凤儿留给财叔照料,后来,也就是小叶再次怀孕的时,小叶干脆就把凤儿一直留在财叔家,每个月定期给财叔送半袋白面,偶尔在过节时送碗肉菜过去。凤儿隔三差五就自己回来,但都被小叶拒之门外,然后灰溜溜地离开。顺文对此无能为力,为了自家小日子和即将到来的新生命,只有眼巴巴地看着凤儿离去的背影,干心疼!
小叶又生了个女儿,取名红云,是因为她分娩时看到了西天边飘着些红色的云朵。小家伙生下没几天,清澈的双眼就哗哗地转来转去,一看就知是个鬼精灵!红云一岁时就能走能蹿,用甜甜的声音叫着爸爸妈妈,而且会说些简单的话,特别是长的人见人爱,自然就成了他们的掌上明珠。顺文除了种地外,冬天闲时就到县城附近的白灰窑里干活,在白灰窑赚的钱跟地里的收入不相上下,自以为算得很清的小叶却不知道老实的顺文会从每个月的工资里抽走一两百元钱给了风儿,也不知道顺文每次给红云买零食回来时总会先去财叔家给凤儿留下一部分。
自从那一次被小叶在大门口一把推倒后,凤儿再没有回去过,她整天跟玩具(生锈了的铁盒子和一段彩色布条)呆在一起,就连睡觉的时候总要把它们放在身边。凤儿不敢到大街上玩,怕被那些顽皮的男孩欺负,只能在爷爷家的大门口玩。左邻右舍的人们偶尔会送一件小孩的旧衣服,或者一两个煮鸡蛋过去,他们有时会轻轻地捏捏凤儿的大胳膊,都无不叹道“孩子真可怜”!面对好心人的关心,凤儿似懂非懂,但财叔要她去感恩。大雨过后,财叔就会带她到野外拾地皮菜(可用来做陷儿,是一种当地人们稀罕的无根野菜),回去后打发她送给左邻右舍们;天气晴朗的时候,他就带凤儿去村外的沟沿边摘一种带着蒜香味的野花(调面的上等佐料),拿回家晒干后同样打发她送给左邻右舍们。财叔还教她生火烧水、打扫卫生、浇花浇菜等日常杂活,但她学得一塌糊涂,所以财叔很不放心,每次下地干活都得带着她,走之前也不忘给她带一壶红糖水。
大街道旁的白杨树绿了几次,又黄了几次!
红云上了小学,还当了班长,给文文和小叶挣足了光。他们也盖起新房子,不仅是红砖红瓦的,而且正面的墙壁上还贴了奶白色的瓷砖,当时村子里还很少有人家在新房前贴瓷砖。小叶是个干净心细的女人,就像给自己搭配衣服一样,把个院子和新房来来往往整理的井井有条,搭配的自然舒适,就连那些旧家具在宽敞明亮的新房子里也显得很协调。谁来看房子都会一进院门就开始夸,一直夸到回了自己家。不过,房子的花费并不大,因为房子的很多工序是由顺文自己完成的。他在白灰窑干了两年,由于老板经营不善而破产,只好跟着外面盖房子的师傅做小工,连他自己都很惊讶,自己竟然很开这一窍,不到一年的时间就出手了,可以带着小工单干了。顺文盖的第一座房子的东家正是小叶的弟弟华东。工钱的事谈好后就开工了。期间,文文一直按照华东的要求做,可直到房子竣工时,问题就来了。华东媳妇对姐夫的工艺很多地方都不满意,要从说好的工钱里扣除一笔,顺文不同意,小叶也不乐意,她认为毕竟是亲弟弟盖房子,所以所要的工钱是最便宜的,现在却还要扣除一部分工钱,这明摆着就是在耍赖玩不要脸,简直是给了个馒头还想要根葱。一方就是不给,另一方非要不可,急得小叶娘在中间不知该说什么好。姐弟两家吵也不行,闹也不行,本来两全其美的事却成了两败俱伤,小叶吃了亏,姐弟两家也就反目成仇了,好几年互不登门。凤儿只跟着爷爷在新房上梁摆宴席请人时进过一次新房子,仅此一次而已。红云知道自己有个姐姐,就因为她是个不正常的人,所以不但没叫过凤儿一声“姐姐”,而且当有顽皮的孩子说她有个傻姐姐时,她就说自己从来不认识谁是凤儿。
热热闹闹的元宵节告一段落了,人们又进入了春忙。
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第四十五章 《病婴》之二非典()
“**”的突如其来,叫新柳村人不平静了许久,小卖部里的绿豆的价格涨到比猪肉还贵;县城的警察下村子专找大门上贴了纸公鸡的人家;大多人家进城疯狂地购买白面、大米、鸡蛋、咸盐等生活品。新柳村除了北面的路没封外,其余进村的路口都用两个坚固的水泥台封了,昔日从村子经过的大型拉煤车不得不绕道而行,没封的路口也只许本村人进出,日夜有戴着口罩手套,背着消毒液的人把守,前不久他们还跟外村进来拉树的司机打了一架。村子的小学也停课放假了,只是务农的人们还照常早出晚归。有些人家突然开始供佛拜观音了,财叔买不起观世音雕像,就在屋子的正中挂了一副观音画,画前摆了盛满小米的瓷酒杯来插香,但他每次烧过香后总会回过头看看站在身后的凤儿;顺文买了一尊观世音石膏雕像,当时小叶不同意,觉得是瞎折腾,邻居王大嫂为了发财,已经烧了几十年的高香,逢佛就拜,遇观音就跪,可还不是跟过去一样,想要的还没有,没有的照样还没有。但顺文执意要这样做,她也没办法。顺文还说不仅是要保佑家人安康,还要向观世音求子。原来,他们还想要个儿子,但由于当时大队对超生家庭查的严罚的重,而且他们为了盖房子几乎花掉了家里的所有积蓄,所以一直没敢再生。几年后,家里多少又有了一笔存款,他们就决定再生一胎,若是女孩就送人,若是男孩,就留下。
“**”来前,顺文的一位战友替他揽了一笔大生意,有人要建一个大型养殖场,要盖很多间房子,可顺文不敢也不能够把整个工程都包下来,所以就请战友在大酒店吃了顿饭,总算包揽了其中的一小部分,却也已经超出了他的意料,足够他大半年在忙。自从顺文单干后,小叶就放弃了所有的荒地,仅仅才荒了一年的时间,那些荒地都快变成野草地了,有些因地少而想租种的人家只能望而却步,所以那些地至今还荒着,恰好赶上七女上门问地,便以每亩地一百元的租金租给了外来户老贾。
“**”的到来,使得他做了两个月的工程不得不中断。他呆在家里除了吃就是睡,转眼间半个多月过去了,顺文听红云说过几天要开学了,便认为“**”即将过去,因为他向来就很相信有文化人的话。那是个阳光明媚的上午,红云正要背着书包去上学,村里的大喇叭突然响起,说是由于受“**”的影响,校方决定再放一个月的假,上学的事一个月后再说。可把红云高兴的,她在院子里手舞足蹈了半天,而顺文险心把含在嘴里的一大口鸡蛋汤吐出来!那天他无所事事地走到大街上的树荫下乘凉聊天。
“顺文怎么不开工啊?”有人问他。
“‘**’还没过,所以还不能开工。”他心事重重地说道。
“我见李木匠这几天开始忙活起来了,这玩意谁也说不了什么时候才能过去,那要是一年不过去,你们还真等着喝西北风啊!”那人说道。
顺文晚上回家跟小叶商量了一番,然后决定去找战友,跟他说一下开工。他在战友身上造费了几百元钱,总算又开工了。他为了能够把那段时间耽误了的进度补回来,就跟小工们带来铺盖,顺便把油烟酱醋和锅碗瓢盆也都带来了,决定吃住在工地里,白天加速干活,晚上加班干活,直到夜深人静筋疲力尽才休息,争取赶在入冬前完工。他走的时候还交待给小叶,若是需要浇地,就花钱雇人,他在工地上一天赚的钱可以雇两个人来浇一天地。
那几天,村人们很少在谈关于“**”的事了,而更关心的是老天爷好久滴雨未下,地面焊的开了小裂,玉米叶也卷起来了,甚至有的开始变黄,用不了多久,这些玉米叶就能被火点着了。小叶去看过自家的玉米地,情况不容乐观。等了几天还是不见半滴雨,她再三考虑后,不管老天下不下雨都要浇地。浇地是件很辛苦的事,一旦开始了,无论白天黑夜,还是刮风下雨,除非是停电,否则必须直到浇完为止。浇地特别消耗体力,特别是不会浇地和力气小的人,眼看着自己花钱买来的哗哗的水流到了别人家的地里,把地挖出大坑了还没挡住外流的肥水,恨不得一头栽进自己挖的坑里淹死算了。另外,现在村子里的大水井里的水是越来越小,而水价在年年增加,直到有一口大水井突然不出水和包井人的纯种狼狗突然被毒死后,大水井里的水泵才被下移了几米,放出的水流还勉强说得过去。
小叶还是不舍得花钱雇人浇地,便在一天黄昏,她叫红云在家看门,自己垮了一大篮子自家院子里种的几样蔬菜来到大哥家。文文的院子本来不算小,可被家禽牲口的棚圈窝巢占去了多半,从大门到屋门有一条数米宽的石头路,两边到处都是零散的粪屎,就屋子前面清扫出一片略微干净的地面,毕竟那是人住的地方,也是水井所在地。小叶一进院门,牛粪猪羊鸡狗屎的味瞬间一并扑鼻而来,她不由自主地就摒住了呼吸捂住了嘴,左跳右闪地走在石头路上,周围叫的、跳的、吼的、飞的混乱成一片,好像地震来时的前兆。大哥大嫂正提了水桶从牛棚里灰头灰脑地忙完出来,都笑眯眯地叫小叶进屋。
“你家还不多,还要年年给我们送,真有些不好意思!”桂兰边擦手边客气地说道。
“嫂子说的哪里话,别的值钱的东西没有,自家院里的菜要不值钱!”小叶把篮子搁在炕上又说道,“大哥大嫂,你们家的玉米地怎么样了?”
“荒地就不管它了。要是过些日子还不下雨,就把水浇地浇一下。”文文说道。
“我是等不及老天下雨了,再不浇水就会生红蜘蛛了。你们后天有空没有,帮我浇一下地。”小叶腼腆地说道。
“叫你大哥去帮你吧,家里有这么多牲口要人照料,而且那头母猪有可能要下娃了!”桂兰说道。
“那好吧,后天我再过来,麻烦大哥提前准备好。”小叶说道。
又聊了一会儿,小叶回家摘了半篮子菜去了财叔家。财叔正在院子里用粪水浇菜,黑乎乎的烟囱里冒着滚滚黄烟,她知道风儿在屋里,听说她学会了生火和熬稀饭。聊天当中,风儿突然从屋子里跑出来,看到小叶时只是愣着了一下,她似乎不认识眼前这位给了她生命的女人。她跑到财叔面前,笑嘻嘻地拿出藏在手里的一颗捡来的玻璃球,然后又跑回屋里。如今的凤儿除了身子消瘦外,她的相貌不亚于村里任何一个同龄的姑娘,清秀而水嫩,越看越好看,可惜的是……
“您后天把凤儿也带到我家去吃饭吧!”小叶走的时候对财叔说道。
小叶病倒了!浇地那天遇上了雷阵雨,他们都被大雨湿透了。她回来后就得了感冒高烧,用了些土办法仍不见好转,却更加严重了,浑身的骨头疼痛酥麻,一点力气都没有,额头烫得就像刚出笼的馒头,于是不得不叫赤脚医生小白来给输液打针。好几天她都没做饭,几天没烧火的炕板如同冰板一样冰凉,小叶不得不挪到床上躺着,母女俩只能凑合着在小卖部买点什么吃点什么。有天将近晚饭时,红云出去买方便面回来时见大门口放着一个袋子,袋子里是一个饭盒,她直接带回屋里给小叶看。
“是你爷爷家的饭盒!”小叶挣扎着坐起来有气无力地说道。
“爷爷为什么把饭盒放在大门口呢?”红云不惑地问道。
“应该不是你爷爷送来的。”
小叶说着打开了还热乎乎的饭盒,满满的一盒大烩菜,有豆角、土豆和西红柿,瞬间散发着酥油的香气。红云突然朝着饭盒做出一副呕吐的样子,并恶狠狠地说道:“你吃吧,我就算饿死了也绝对不会吃的!”
“你……”
小叶没再说下去,挪动着下了床,在碗柜里拿了双筷子,将一大饭盒的菜吃了个精光,然后又躺下了。
第二天下午,小叶觉得好多了,勉强能烧火做饭,她背着红云给了邻居家的小二蛋几元钱,叫他买三根雪糕,两根放在饭盒里,自己拿一根吃,然后快速把饭盒送到财叔家。
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第四十六章 《病婴》之三春风()
村子里又停电了!没有提前储备下水的人家可急了,急着做饭的不得不向左邻右舍先借半桶水用着,如果用水量大,就不论远近也得去还保留着辘轳打水方式的人家那边挑水。文文喂养的牲口多,每天的用水量很大,就怕会停电而没水,所以水井下面是电水泵,水井上面是榆木辘轳。那几天小叶有病在身,水瓮里没有存下水,只好带着红云来文文家抬水。大哥大嫂正在院子里铲牛粪,她跟大哥大嫂打过招呼后走近猪圈探头看了看问道:“嫂子,你家的猪崽子呢?”
“唉,说起来真叫人笑话,我们两个大活人竟把母猪的产期记错了。哈哈……”桂兰笑着说道。
小叶勉强笑了一下,没再说话,然后径直向水井走去。桂兰示意文文过去帮忙,文文立马把锹头插在牛粪里,在衣服上擦擦手,笑眯眯地走过去帮忙。当水桶从井里出来时,红云探头朝井里看,被小叶一把推开,红云气得瞪了小叶一眼,便去窗台下逗一只从屋里走出的大白猫去了。
“哎呀,那是什么东西?哪来的玉米秆啦!”小叶指着水桶尖叫道。
“拾出去就行了,不干不净喝了没病!”桂兰爽快地说道。
文文正要伸手去捡柴火棍时,小叶嚷道:“算了算了,这桶水你们用吧,我重新打一桶吧。”
“大妈家的水井离茅厕近,所以水不干净。这是我妈常说的!”一旁的红云突然气愤地说道。
“回家去!”小叶红着脸朝红云喊道。
红云明显被吓了一跳,恶狠狠地瞅了小叶一眼,然后眼泪汪汪地跑出大门。小叶提了棍子和空桶也走了。
桂兰狠劲儿丢下锹,正要说什么却被文文急忙捂住了嘴,并低声说道:“小孩子不懂事,就别一般见识了。”
“拿开你的臭手!什么德性了,嫌我家水井不干净以后就别来!”桂兰故意扯着嗓子大声说道。
“你这么大嗓门瞎说些什么呀!”文文着急地说道。
“呸!谁知道她吃错什么药了,刚才明明就是在找茬,我们要没有招惹她,凭什么让着她!”桂兰愤怒地说道。
羊群回村了,村子里回荡着牧羊老头豪放粗犷的喊声。小叶还没出巷子,红云早已经跑回家门口,她不想被小叶数落,但她没有大门钥匙,只好蹲在大门口等着。小叶转入自家巷子时,见光棍汉关二正蹲在巷口的杨树下“吧嗒吧嗒”地吸烟。
“大妹子,急什么呀,回去还不是黑灯瞎火的!”关二突然起来又说道。
小叶没有搭理他,只顾继续走。
“我有个好消息要告诉你,你听不听啊?”关二边一瘸一拐地靠近小叶边色眯眯地