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西蒙老爷虽是贵族，却也是商人，和各阶层人物打交道多了，见识当然不会和夫人儿子那么狭隘。
他丝毫不认为自己家的背景，在安德烈那一伙天资不凡的年轻强者眼中有什么特殊处，像儿子和夫人那样以为凭借身份，就能让安德烈法师他们高看一眼，那未免太过可笑和幼稚。
“那怎么办啊，老爷！”西蒙夫人急道，“回到祖宅，父亲大人肯定要询问油画和黑纱的下落，难道我们就这么告诉他说，我们为了保命，把东西作为报酬给了护送我们的佣兵团？”
“是啊，就算爷爷能接受，其他旁支那些叔伯们也肯定不会罢休的，肯定会借此机会打压我们家的地位！”爱德华也附和。
“这也没什么，我相信老爷一定有办法，就算是最坏的处境，我也发信向孩子他们的外公求助，可海伦娜师门那边怎么办，那位法师背后，可是摩根*师，他们未必会善罢甘休的！”
西蒙夫人已经不想再承受一次那种心惊胆战、连睡都睡不好的日子了。
“别急，你们让我想想，让我想想！”西蒙老爷浓眉深锁。
（未完待续）
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章节名将至，除了旅程将至，也有风雨将至的意思。
仍是十点二更。
第七百六十三章 说清
黄褐色的城墙前，可容四辆加长车厢马车并行的青石板官道从城门延伸到城外。
官道两边是花坛夹道，石楠花、百合、洋芋和郁金香形成优美而对称的图案，如玉石般的青白色雪花石将花坛围起。花坛中央有两个两层跳台的小喷泉，根据时间不断改变喷洒方向的清澈水流犹如珠帘，令每一个第一次到达这个城邦的游客心旷神怡。
掌握大气和云彩的弗蜜思女神作美，今天从清晨开始便是朗朗晴天，经过雨水冲洗的青石板路上一尘不染，城门外衣着色彩明丽鲜艳的出入人群中，一群站在夹道花坛旁等候的富人格外引人注目。
“还有等多久啊！从下午三点开始，我们已经等了超过两个魔法时了！只不过是汤姆森叔叔他们回来而已，用得着这么大动干戈吗？”
人群中一位打着时髦大织花阳伞的少女低声牢骚。
这也不怪她，冬日的阳光虽然不猛烈，但从阳光正盛的时候等到现在，也确实令娇生惯养的少女吃足了苦头。
“你懂什么！别说这是家主的命令，就算没有这个命令，大家也迫不及待想来逢迎未来的家主呢！”少女身旁的兄长压低声音斥道。
“就算是他现任家主剩下的最后子嗣，但他也还没继承家主的位置呢，而且就连家主，返回祖宅也未必此次都这么大阵仗！”少女不满。
“哈，他们这么迫切迎出来，可不止是逢迎！更有些人是因为暗中希望破灭，心里不甘，想要亲眼看到那一家人活着回来，才肯死心呢！”
少女的兄长暗指站在最靠前位置，一派岸然，梳着大背头的褐发中年男人。
中年男人并不知道身后小辈的编排，他听到身侧儿子一声提醒“车队到了”，精神一震。看向青石板路尽头出现的一队商队。
商队前方那些风尘仆仆的商队雇员护卫们直接被他忽略了，视线巡视掠过，定在几架溅了些泥水的淡黄色马车上，车厢外头挂着一个家徽，深蓝色的风帆在白色的背景上显眼非常。
“快去迎接！”
希望破灭，面部肌肉微不可查地抽搐两下，褐发中年叫了儿子一声，带人迎了上去。
……
“怎么这么多人来迎接？他们怎么知道我们的行程的？”
林安从马上下来，正好听到安德烈略带不满的问。
“应该是昨天在黑煤镇停留的时候吧，我看见爱德华先生冒雨出去。手里好像拿了一封信。”雅典娜正好跳下马车。闻言答道。
“怎么了？”林安提着法袍一角。从车上缓缓走下来。
她看见萨林正在应付西蒙父子和一个陌生中年。
他们那边有十几个衣着华丽的男男女女，因为不认识，无法贸然过来交谈，但那伙人中的年轻人好奇地看向他们。见他们看过来，脸上露出矜持而状似善意的微笑。
一些人也在隐晦地打量着，大部分目光集中在魔血马和穿着法袍的他们身上，年幼的雅典娜也收到了不少注目。
“他们想邀请我们到他的家族中做客。”安德烈哼了一声。
西蒙一家的意图是什么，简直太明显了，当他们是傻子吗？
这时，西蒙老爷和那个褐发中年以及一干族人仆从，簇拥着萨林过来了，果然向安德烈表达了类似意思。
褐发中年在萨林转述之后。笑眯眯地竭力邀请。
他看到这一伙佣兵大多是二十出头的年轻人，哪怕明知对方是法师身份，也下意识轻视两分：
他们家族也不是没有学魔法的子弟，虽有两手魔法，但个个不通事务。分不清人情利害，灌几杯酒下去，再说几句好话，还不捧得他们飘飘然，立马把汤姆森白送出去的东西换回来？大不了给他们百倍的回报好了！
他却不知道，他面前这些年轻人几乎个个对他心中想法洞若观火。
西蒙老爷在写回家中的信里，把路途中遇到的状况轻描淡写的揭过，令读过这封信的人下意识以为他们只是运气不错，安然回来，又由于林安他们的年纪，不免对他们有了错误估算。
“宴席什么时候都可以举办，但任务既然已经完成，我们是不是该到佣兵协会交接和结算任务再说？”安德烈瞥了对方一眼，对西蒙老爷道。
“汤姆森写回家的信中，已经将诸位护送他们一家的波折写清了，家主感激诸位义举，已经在家中备宴，如诸位不嫌弃，可否移步陋居，让我们为诸位洗尘？”
褐发中年仿佛一点都没发觉安德烈对他的无视，一副善解人意的笑容道，“现在时近中午，诸位风尘仆仆，大概也需要流出一些梳洗时间，正好赶得上舞会开始——至于任务交接，小事而已，直接让家仆代办就可以了！”
这家伙真以为他们都是傻瓜吗？
安德烈气极反笑，有了逗弄褐发中年的心情，拉长音道：
“我倒不是看重那百来个瑟芬，但问题在于，我们与西蒙先生的交易，可不止是那百来个金瑟芬而已——这点，美杜莎商行的布朗管事和他们这次雇佣的巴罗团长，都可以做见证人。”
褐发中年表情一凝，看了面无表情的西蒙老爷一眼，僵笑道：
“关于这件事，汤姆森在信中也有提及，不过并不详细，而且汤姆森与诸位交易的东西，我们家族中有所异议，这个，我们认为还是到敝府中详细商议过再说……”
“你的意思是，西蒙家族要赖账了？！”
安德烈扬起了声音，令城门近处的一些人好奇地看过来，不少西蒙家族的子弟脸色大红。
褐发中年也暗叫不好，他最担心的就是对方不管不顾直接在外面闹起来，才想将这群年轻人哄到家里去的，商人以信誉立足，万万不能在众目睽睽下闹出赖账不讲信誉的事。
如果是另一个场合，在西蒙家族做足准备之后，完全可以用手段和地主之利来压制对方，但现在对方却可以立即拉出两个见证人来。一旦闹大，西蒙家族绝没有站得住脚的理由。
他心里暗暗惊讶，看这位男法师年纪轻轻，难道连处事竟这么老练？
安德烈才没有对方肚子里那么多弯绕，他纯粹是不怕事大，外加天然直觉这么做对己方有利，所以就毫不犹豫这么做了。
“西蒙先生，这是你的意思？”懒得跟褐发中年僵持，安德烈沉下脸，直接问正主。
“当然不是。我们西蒙家族以信誉起家。不会做败坏信誉的事情。我既然与您签订了雇佣契约，该给付的报酬一分不会少！只是我也想请几位到敝府一行，不是为了商议什么——东西既然在我的手上，我当然有全权处置的权利。这毕竟是几乎用我全家性命换来的！”
一直没出声的西蒙老爷才扫了堂兄一眼，斩钉截铁道，“但那件东西的移交，也必须有个公开见证，以免后续的一些麻烦找上来，不免会说不清楚——当然，布朗管事和巴罗团长要塞能在场更好。”
安德烈脸色稍霁，想想觉得西蒙老爷的要求也不算过分，正要点头。那个褐发中年已经收起了笑脸，低斥：
“汤姆森，你在胡说什么，你允许你这么自作主张的！你脑子糊涂了吗！”
他转过脸，又有些着恼地对安德烈道：
“汤姆森在与诸位订约的时候。或许没说清楚，他所答应给诸位的那两样东西，并不是属于他的，而是属于摩根大师的！诸位不知道内情，得到这两样东西后，恐怕就要噩梦临头了——要知道，大师们恐怕并不喜欢自己的东西被他人沾染！”
他一副”我是好心好意为你们着想“的样子，顿了顿，仿佛想看看安德烈几人震惊惶恐的反应，得到的却是冷场。
西蒙老爷在一旁淡淡道：“有劳堂兄费心，但这两样东西的来历，在订约的时候，我就已经对安德烈法师他们说清楚了。”
“什么！”
褐发中年脸色顿变，一看安德烈和林安等人，果然他们对他宣称的内容没有丝毫动容。
他看看周围，忽然发觉自己儿子和来迎接的其他族人，都被一道淡淡的结界隔在了外面，他之前太专注，竟没有发觉。
中年看到儿子和族人在结界外不明所以地看着他们说话，终于恍然大悟，不敢置信地直指西蒙老爷：
“你、你……汤姆森！你为了保命，竟勾结外人，来谋夺摩根大师的东西！你知不知道你这么做的后果，我们家族因你的愚蠢而覆灭！”
痛斥了西蒙老爷一顿，他又凛然对安德烈道：
“诸位既然已经知道内情，我就不掩饰了，海伦娜和她的老师为了那两样东西，已经亲自来到我们府中！诸位贸然插手此事，恐怕没有得到你们的师长同意吧，如果是这样，还是识趣的好，不然等摩根大师亲自过问的时候，连你们师长也包庇不了你们！”
“说完了吗？说完你可以滚了！”
安德烈冷笑扫了褐发中年一眼，转头对西蒙老爷道，“这个家伙太碍眼了，要我们到你们府上亲自说清楚也可以，但他不许出现在我们视野里！”
（未完待续）
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第七百六十四章 戛然
西蒙家族的族长出乎意料地精神矍铄。
站在淡金色台阶上迎接他们的老人头发已经全白，脸上皱纹也不少，但那对并不浑浊的眼眸，却让人难以想象对方是刚刚失去长子。
而事实上无论是老人，还是之前在城门迎接林安一行的人们，衣领下方的胸前都别着一朵不大的白菖蒲，显示他们的不久前刚刚失去了一位血缘近亲。
老人手拄胡桃木手杖，看到自己儿子和侄子一个面容木然，一个脸色铁青，并没有询问什么，按照礼仪与管家一起接待了林安一行，以及被安德烈他们拉来做见证人的巴罗团长和布朗管事。
后两者中，巴罗把佣兵团的任务结算交给了副手，布朗管事则是因为把注押到了林安他们的身上，既然要结好安德烈他们，就把事情做到底，否则就算他立即回商行见主人，下场也不会好，不如干脆赌一把。
实在没有什么与对方寒暄的必要，维持礼貌地应酬几句后，安德烈和萨林借口旅途疲惫需要梳洗，让西蒙家的人有私下商讨的空隙。
西蒙家主果然立即让人带他们到客房，客房中一应洗具床褥都准备好了，仿佛早就等着他们来入住。
林安等人当然不会有什么梳洗的心情，聚集在安德烈大套房的会客室中。
刚坐下不久，房门被敲响，门外的是巴罗团长和布朗管事。
巴罗团长身处贵族府邸，有些局促，他一贯爽朗沉稳，这样的情态显得罕见，反而是布朗管事大概见识的场合更多，虽然也有不安，但更多是为接下来的事情，而非周围的环境。
“安德烈团长，你们这样不行啊！刚才就应该强硬一点，直接打他们一个措手不及的。现在给了他们商议准备的时间，他们现在一定已经去找救兵了！”
布朗管事一脸焦急地为他们出谋划策，“他们说不定会直接将他们背后那位贾斯廷法师请来，那位海伦娜小姐不就是他的弟子吗？照理说，这件事应该和这位法师阁下脱不了关系！”
在他看来安德烈他们真是太放松了，不知道西蒙家族背后的伎俩。
“有劳您费心，之前西蒙先生那位堂兄已经说了，他们那位侄女以及她的老师，现在正在西蒙府上。”萨林微笑。
“啊？！”
布朗管事和巴罗团长张口结舌。
他们并不知道林安他们夜探城堡的内情，也并不了解法师圈的情况。虽然凭借诸多事迹细节。推测林安他们实力不凡。背景很可能也不下于西蒙家族和他们背后的摩根大师。
但再怎么有背景，在费托的土地上，也比不上摩根大师的威望和势力，现在竟然选择正面和对方碰撞。这实在是太不可思议了！
两人没来得及反应过来，房门再次被敲响，这一次来的是西蒙府上的男管家。
“主人请安德烈团长以及您的团员，到书房一叙，不知诸位是否有空？”衣着一丝不苟的男管家转达了西蒙家主的意思。
“有，现在就去吧！”安德烈早已等得不耐，其他人也都站了起来。
西蒙府的底蕴丝毫不逊于林安所见过的大部分贵族府邸，室内的摆设大多才超过百年的家具装饰，没有想象中商人贵族的浮夸和庸俗。一路走来，细到转梯红木扶手上的雕花，大到中庭内的园林花卉，都相当精致美观，别具异国风情。
男管家暗中观察。安德烈等人沿途欣赏府邸景观的神情很自然，没有很少踏足贵族府邸的巴罗那种拘谨地模仿，也没有布朗那种见过世面、刻意维持礼仪的刻板矜持。
林安一行中雅典娜左张右望，但她的张望天真纯美，给人一种理所当然的感觉，那是由内心发散出的自信，男管家见过不少访客，并不是什么人在踏足贵族府邸的地面时，依旧能维持这种自然而然的自信高贵的。
“书房到了，诸位请进。”
循着转梯而上，二楼的走廊贴着乳白的墙贴板，两边的黄铜壁灯在光滑漆面上映出朦胧的反光，男管家站在一扇红木大门前，亲自拧开门把，姿势自然从容地恭请安德烈为首的众人进入。
书房中没有其他人，拄着胡桃木手杖的西蒙家主在西蒙老爷的扶持下，在书桌后站起来，迎接他们。
书房中已经摆放好椅子，西蒙家主等他们坐下后，就开口：
“诸位的来意，我已经清楚了，对于犬子约定付与诸位的报酬，我也并无异议，犬子为家族考虑，对诸位提出了一个不情之请，敝人十分感谢诸位能答应。”
出乎林安意料，西蒙家主丝毫没有拖延和含糊其辞的意思，开门见山地承认了契约的内容，这与那位褐发中年表态，让他们以为这是西蒙家主的意思，又有些不同。
“关于那两样东西的传让，需要有个见证——敝人已经派人去请佣兵协会的见证人，安德烈团长这边的见证人，应该还是这两位吧？”
安德烈点头道：“没错，一开始是两位见证，结局当然也无需劳烦他人。”
“安德烈团长眼光精准，据我所知，您请的这两位见证人在行业中，都以信誉闻名。”西蒙家主身后的汤姆森。西蒙说道。
“不错，两位名声我也略有耳闻。”西蒙家主微微点头致意。
“西蒙男爵过奖了，能成为诸位的见证人，是在下的荣幸。”
巴罗团长和布朗管事被点名，受宠若惊地站起来，深蓝风帆在吉普赛斯城人脉深厚，西蒙家主今天的评价要是能传出去，他们立即能身价倍增。
两人原本心中一直有些惴惴不安，但现在连布朗管事都觉得，自己的选择明智之极，能搭着安德烈他们的顺风车开这么一次眼界，成为西蒙家主的座上客，他这一辈子算是没白活了。
这时，书房的门被敲响，男管家走进来，对房中的主人和客人微微躬身。来到主人身边低声道：
“主人，佣兵协会派出的见证人约翰先生，以及您发帖邀请的南茜女爵都已经到了，爱德华小少爷正在陪客。”
虽然是在西蒙家主耳边说，但西蒙家主年纪较大耳力不好，男管家不免加大的声音，林安等人当然听得到。
安德烈不得西蒙家主说话，立即道：“那么马上见证吧，刚好人到齐了，不需要另找时间。”
“年轻人就是有活力。”西蒙家主一笑。从善如流地对男管家道。“那么就请南茜女爵和约翰先生到书房吧。”
“汤森爵士，您这次的麻烦可真不小啊！”
不见其人先闻其声的南茜女爵是位四十岁出头、风韵犹存的贵妇，她看到书房中一群陌生人也不意外，摘下头上缀着翠色碎羽的带面纱软帽交给男管家。用微微慵哑的女声爽朗道：
“你们就是那群不知天高地厚接过这个烫手山芋的小家伙吗？可别被这老家伙给骗了，他可巴不得将这个大麻烦嫁祸给别人呢！”
玩笑的口吻，却有着深长意味，只不过一句话，就表露出她深悉内情的身份。
林安等人惊讶看着这位喧宾夺主的客人，西蒙家主坐在书桌后闭目养神，仿佛没有听到南茜女爵的话，更不反驳。
“女爵阁下，按照见证人规则。您这样做可不合规矩！”
后一步进来的谢顶中年面容刻板，南茜女爵摊手坐下后，他转头，脸上拉扯出一个仿佛用标尺测量过的生硬笑容，公事公办的口气道。“约翰。鲁�