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男人和男人之间无需多大的矫情，短短三眼两语，韩旭已感觉到慕容延钊对他那发至肺腑的关心。随即带着米信，转身而去。
……
由于高继冲主动撤去了荆南地界的游骑斥候，再加上一路上韩旭领着五千马步昼伏夜行，避开官道，尽走小路，终于于两日后的黎明终于抵达了江陵城外围。
韩旭一屁股坐倒在地上，大口的呼吸着黎明清新的空气，一夜急行军，即便是骑着战马，那也有得受的。
“来，旭哥儿吃口干粮。”刘三从怀中掏出一个油纸包递给韩旭。经过一年多的锻炼，如今的刘三已算是个十足的禁军校尉，少了些江湖匪气，多了些军中悍将的风姿。
“酱牛肉？”韩旭一把接过，大口大口嚼了起来，笑道：“别人都是带干粮，你哪来的这东西？”
“那日荆南人送的，正中的黄牛肉，我看味道不错，干脆就包了几包，反正我们不是也要急行军嘛。”刘三啃着牛肉含糊不清的说道：“再说了，你又不是不知道，俺刘三就是个吃肉的主，啥时候亏待过自己。”
韩旭摇头苦笑。想想也是，当年当乞丐的时候，别人饿一顿饱一顿，能有个馒头就算不错了，而刘三是三天两头的有酒有肉，日子过得比小富人家还好。
正在两人吃喝之际，王凳子赶了过来，一把抢过刘三的酱牛肉，大吃两口才说道：“大人，属下刚刚带人看过了，江陵城一切正常，城墙上的守军都在打瞌睡。”
“好，这就好。”
韩旭想了想，说道：“传令下去，赶紧吃喝休息，天一亮就叫门。”
……
东边的地平线上吐出了一丝红润。
江陵城南枕大江，江面的湿气随着江风吹到荆南大地，浓浓的春雾笼罩着整个江陵城。
值夜的守城统领打着哈欠，懒洋洋的伸着懒腰，辛苦的一夜已经过去，待得换班统领前来交接，就可以回去搂着小妾暖被窝了。“将军，将军，不……不好啦。”一名小校边跑边叫，慌慌张张的跑入城楼。正自YY的守城统领，顿时被打扰了兴致，随即破口大骂：“啥不好了？鬼叫个啥？慌慌张张成何体统。”
“城外……城外……”小校气喘吁吁，紧张得话都说不完整。
“娘的，滚蛋。”守城统领一脚将小校踢飞，心中顿时暗骂自己傻逼。若不是搞了这小校的年轻婆娘，怎么会让这话都说不清的结巴当自己的校尉。不过，一想到这小校那婆娘的骚劲，他就忍不住流口水，看样子等会还是去找那婆娘钻被窝比较爽。
想归想，守城统领决定出去一看究竟，到底发生了什么事让这带绿帽的结巴如此慌张。就在此时，远远的传来阵阵马蹄声。大骇之下，连忙冲了出去。
只见城外数百骑钻出浓雾直冲北门而来，为首一人全身黑铠甲，胯下高头大马，身后亲卫高举“宋”字大旗。更可怕的是，远处战鼓雷鸣，远远的雾中旌旗晃动，略一估计不下万人。
“快，快通报王爷，宋军围城啦。”守城统领大惊失色，拽过身边的两名亲卫吼道。
不多时，高继冲一身黄色蟒服，身后跟着一大群的文武官员，晃晃张张的冲上了城楼。一眼望去，顿时下巴掉了一地。
宋军百骑静立城下，人如虎，马如龙，端得是雄兵悍将。远处雾色中宋军旗帜漫山遍野，中间亦或夹杂着“慕容”或“韩”字大旗。
韩旭带着数百名骑兵静立等待，此刻瞧见城头那黄色身影，知道正主来了。随即默运大柔术，憋足胸口之气，大喝一声道：“大宋征西监军韩旭，奉吾皇之命讨伐楚地张文表，路经江陵城，还请南平王大开城门，借道一行。”
“开城门……开城门……”王凳子，刘三带着数百骑撕扯着嗓子大声附和，随即漫山遍野的宋军同时齐声附和：“开城门……开城门……”
城墙上的高继冲大惊失色，哆哆嗦嗦的朝着身后问道：“诸位，叔父昨个才派人通报，宋军不会借道江陵城，如今却突然出现在此，这可如何是好……如何是好？”
昨日，高继冲接到高保寅护卫的禀告后，相当的兴奋，正待多准备些牛羊美酒，金银珠宝以慰宋军。可转眼间宋军围住了江陵城，这好比刚刚爬上了高楼，却一脚踏空跌到了底谷。更关键是，如今高保寅不在场，这让高继冲顿时失去了主心骨。
远远的看见城头慌乱，韩旭心下不禁大喜。
举起手臂，城外宋军的叫嚷声戛然而止。随即大声催促道：“南平王，你到底何意？还不赶紧打开城门，迎接王师到来。”
但韩旭没想到的事，城头上的高继冲不仅吓到了，而且被吓过了头，失去了主见不知如何应对。
此时，部将孙光宪出列，拱手道：“王爷，王师已到，万万不可抵挡。末将还是先前的意思，不如打开城门，迎接王师。”
“这……”高继冲没有主意，但他知道一旦宋军入城，那江陵府就再也不是他高家的了。
见此，孙光宪连忙催促道：“王爷，此刻打开城门还来得及，万一宋军等得不耐烦攻城的话，一切都晚了。”
高继冲犹豫不决，此刻他只想等到高保寅归来，高保寅不在，他实在拿不定主意。
一名偏将冲上了城楼，见高继冲，连忙拜道：“启禀王爷，除北门外，其他三门均为发现宋军的迹象。”
“好，这就好。”高继冲暗自松了口气，看样子宋军还未围城，也未到最后功城的时刻，似乎还能再拖延一下，等到高保寅的归来。
“王爷，依末将之见，不如将其他三门的守军调集大部分过来，也好让宋军见识见识我荆南军的实力，让其仔细的想想强行攻城的后果。”偏将建议道。
孙光宪闻听此话，大骂道：“糊涂，王师势大，这样做只会让韩旭认为这是在挑衅。即便守得了一时，难道还能守得了一世。”
可惜，现在的高继冲那还能听得了这些，他满心思的只想着拖延时间，等待高保寅归来。当即同意了这名偏见的主意，调集大部分的江陵府守军到北门而来。
……
城外宋军高举战旗，齐声大吼开门，同时战鼓声再次响起。
而城头的文武还在争执，高继冲依旧迟疑不决。
随着时间的不断流逝，太阳慢慢的升起，围住江陵城的浓雾渐渐散去，而城头的江陵府守军越聚越多。
见此情形，韩旭万分的着急，一但浓雾散去，那五千马步将原形毕露。再除去千余名骑兵，那么剩下四千多步卒面对城高河深的江陵城何谈攻城！到时候想必高继冲仗着人多势众，定然会继续拖延下去。
“旭哥儿，攻城吧。”刘三等得不耐烦了，急吼吼的说道。
“放屁，三哥你疯了把你，四千步卒如何攻城，守城的荆南军怎么也得有上万人，再加上城高水深的，而且我们连攻城器具都没有。”王凳子没好气道。
这两人一到一起就吵架，韩旭早已见惯不惯了。
此时，一直不说话的米信，突然开了口，有意无意的说道：“你不会就只有这一点心思吧？若是如此的话，我劝你还是尽早收兵回荆门，免得被荆南军看穿，小看了咱宋军，这对以后再次进攻江陵城不利。”
这是被人鄙视了？
韩旭眯着双眼，见米信一副高傲之色，强忍着心中的火气，狠声道：“等。”
没错，韩旭是在等。这也是他的第二条路，他在等李处耘淮扬水军的消息。这是他和李处耘约定好的。若是不能威胁高继冲打开城门，那李处耘将直接进攻江陵城水门。
幸运的事，老天爷再一次的眷顾到了韩旭的头上。
正在所有人等得不耐烦之际，江陵城内传来了哄闹声，一股青烟冉冉升起。
“怎么回事？城内怎么会起火？”高继冲大骇。
“看这样子似乎是水门的方向，难道是……”孙光宪皱眉道。
此刻，一名士卒冲上墙头，大声禀报：“报，王爷，淮扬水军挂着荆南水军旗帜，突然冲入水门，水门已失。”
“哈哈哈……”韩旭仰天大笑，得意的看了眼米信，果然还是老子淮扬军给力。随即指挥着城外的宋军再次大呼：“高继冲，开城门……”
“王爷，开城门吧。”孙光宪跪地求道：“否则城破之日，一切皆休。”
“王爷，开城门吧。”满场的文武同时跪地哭求。
当大势已去，此时的高继冲反而平静了下来，转身对着江陵城跪下，哭泣道：“父王，叔父，儿臣无能，不能保得高家列祖列宗的基业……开城门……”
“开城门……”
孙光宪大喜带着满场的文武下了城墙，列队。
江陵城的北大门缓缓开启。……
第318章挥军楚地
宋军进入江陵城既成事实，高继冲不得不交出荆南版图户籍。江陵，峡州，归州……三州十六县尽归宋廷。
荆南地狭民贫，拿下荆南原本就在赵匡胤的计划之内，但令赵匡胤龙颜大悦的是，宋军几乎毫无伤亡的进入了江陵城，这为宋军下一步进攻楚地打下了坚实的基础。
文德殿。
慕容延钊的奏报正放在御桌上，赵匡胤笑呵呵的看了一遍又一遍，不时的拍腿大赞。
而一旁的枢密使赵普，一直偷偷的注意着赵匡胤的表情。自打他进入文德殿，赵匡胤这样的大笑已经是第八次了。
“皇上，韩旭假道灭虢之策我们先前就已听他说过，而且行军安排都以此为依据。不知皇上为何如此惊奇？”在赵匡胤第九次大笑之后，赵普终于忍不住的问出了心中的疑惑。
闻听赵普如此一问，赵匡胤神秘一笑，摇了摇头叹道：“则平，你看到的只是韩旭的假道灭虢之计，而却忽略了李处耘的淮扬水军。若不是李处耘这水军的偷袭，朕估计韩旭的计策也得失败。”
“李处耘偷袭水门，的确作用很大，可这也只是一般的偷袭呐？”赵普皱了皱眉头，不明所以。
“则平呐，你未带过兵，有些事自然不清楚。”赵匡胤笑道：“朕奇怪的不是李处耘的偷袭，而是淮扬水军……哦不，确切的说应该是他们的‘水军陆战队’，也是这次李处耘能攻破水门的关键所在。下水能操船行舟，上岸能骑马冲阵。这点在延钊的奏报上可是赞赏有佳啊。”
“水军陆战队？”赵普微一思量，不禁笑道：“想必是韩旭任淮扬节度使之时想到的吧！”
“不错，这小子总有些不同寻常的想法。”赵匡胤点了点头。
说到这，赵匡胤和赵普同时色变，两人不约而同的想到了一点。淮扬水军的‘水军陆战队’是一年前建立的，而建立这支队伍的目的显然不是为了对付荆南。那韩旭建立这支军队的目的就不言而喻了，一定是为了大江南面的那个国度。
“好小子，深谋远虑啊！”
赵匡胤大赞，随即急道：“则平，速速拟旨，命韩旭详细的将‘水军陆战队’的成军策略写明白，递上来。”
赵普微微一愣，苦笑道：“皇上，这个大军还在荆南，欲平楚地。这个是否太心急了点。”
“呵呵，是啊，确实是朕心急了。”赵匡胤莞尔一笑，随即拟旨犒赏三军。
赵匡胤的旨意是新任荆南都巡检使王仁赡带来的。
此刻江陵南平王府文武百官齐聚一堂。左侧是慕容延钊，韩旭等此次宋廷的将领和派遣而来的文官；右侧是以南平王高继冲为首的原荆南官员。王仁赡高声宣读赵匡胤的圣旨。
南平王高继冲废王号，仍官居荆南节度使；孙光宪劝说有功，任命为黄州刺史……荆南水军大江李景威在得知宋军入城后忧愤而死，命厚葬之……慕容延钊，韩旭，李处耘，程淮秀等宋军将领各有赏赐。
站在队伍中的韩旭，一直笑眯眯的看着程淮秀，对于朝廷的旨意充耳不闻。近一年没见，程淮秀这小妮子越发的英姿飒爽，穿着亮银甲的样子，怎么看怎么都像是传说中的制服诱惑。
当王仁赡宣读完毕，韩旭二话不说，笑眯眯的朝着面红耳赤的程淮秀走了过去。可刚刚走到一半，对面来人一人，挡住他的去路。“韩监军真是好计策呐，老夫甚为佩服。”高保寅拱手道。“那里，那里，今后同朝为官，老大人可别记恨韩某哦……”韩旭急着去追程淮秀，连忙和高保寅saygoodbye。只不过，转身离开之时，高保寅那幽怨的眼神不禁让他毛骨悚然。
两日后，大军整军出发。
韩旭自领先锋，进入淮扬水军。对于韩旭的到来，淮扬水军上下热烈欢呼。
此次淮扬水军出动水兵五千，水军陆战队一万，战舰三十余艘。既然荆南已经拿下，于是韩旭调令荆南水军精兵一万，大小船只七十余艘，合兵一处。
作为宋军先锋的水军共计船只百艘，士卒两万有余，而他们的目标就是击溃楚地洞庭湖水军。至于慕容延钊的中军主力暂留荆南，以做后应。
韩旭，李处耘，程淮秀高居定远号战舰楼顶。
前前后后全是战舰水船，大大小小一眼望不到头。由江陵城出发，顺江而下，直冲洞庭湖口。
“此战关系到进军楚地的胜败，只有拿下张文表的洞庭湖水军，才能打开楚地的大门。”说罢，韩旭嘿嘿一笑，又道：“李老哥可有信心？”
“回禀韩监军……”李处耘拱了拱手。
韩旭立马打断李处耘的话，没好气道：“行了吧，什么监军不监军的，老哥你这是寒碜我吧？”
此言一出，李处耘连连摇头苦笑，而一旁的程淮秀也忍俊不禁，给了韩旭一个大大的白眼。
这大半年来，韩旭被罢节度使，李处耘和程淮秀在扬州府是担心不已，两人差点忍不住的跑到京城去找赵匡胤说情。若不是韩旭回信让他们安心的话，估计这两人也得因回京而走上被罢官这条路。
可没想到的是，转眼间的功夫，韩旭这小子倒又成了枢密副使，此次征西大军的监军。人生还真是充满了戏剧性。
想到此，李处耘摇头苦笑道：“那老哥就不客气了。说到信心，老哥是当然有的。不过，说到如何与楚地水军一战，这就要看程统领的了。”
随即，两人将目光转到了程淮秀的身上。
程淮秀面色一红，想了想，抬头说道：“淮扬水军成军之后，属下暗中一直派船只探查大江沿线。论水军实力，南唐首屈一指，远远高于其他所有水军。接下来的话……”说到这，程淮秀顿了顿，认真的说道：“接下来就是楚地水军，洞庭湖是天然的练兵场所，这也是我们先前一直期盼的地方，只有占领了洞庭湖才能有实力练出超越南唐的水军。
楚地水军在洞庭湖经营多年，大小船只恐怕不下数百艘，兵员数万。最后才是我们淮扬水军和荆南水军。论实力，我们不是楚地水军的对手。”
随着程淮秀的解释，韩旭和李处耘同时皱起了眉头，似乎此次水军之战前景不明朗呐。
眼瞅着两名主帅面色变得凝重，程淮秀忍不住轻轻一笑道：“不过，水军不仅仅比的是船只的多少，水兵的多少，而还战舰的大小，水兵的能力，战法……论战舰，我淮扬水军三十余艘战舰全是大型战船，而无论楚地还是荆南均无此种战船，这不得不说是韩大人的英明决定。此外，淮扬水军强弓劲弩，个个能射，仅仅因训练而消耗的箭矢就是个天文数字，此点远非楚地水军可比，这也是韩大人的财力支持的结果。”
被程淮秀连连夸奖，韩旭忍不住的嘿嘿一笑，不好意思的摆了摆手。一艘大型楼船就是一栋移动的城堡，对付数艘，数十首小船根本不在话下，撞都能将小船撞翻，更何况他们还是顺流而下，速度起来根本不是问题。而且，韩大官人有的是钱，淮扬水军吃的好，训练更得上，战船上的武备更不用说。
随着程淮秀的解释，韩旭和李处耘的信心有渐渐的恢复过来。
可程淮秀虽说嘴上这样说，但她的心里事实上也没底，毕竟楚地水军的实力还是有的，一场大战下来，即便是胜利了，估计也是惨胜。除非楚地水军面对王师无心念战。可将胜利的希望寄托在对方无心念战上，那就实在是有点心里安慰了。
看上面色沉重的程淮秀，韩旭笑眯眯的说道：“放心吧，我的程大统领，此战我军必胜，而且是大胜。”
“恩？”不仅是程淮秀楞住了，就连李处耘也面现惑色。韩旭那神情自若，轻松的样子彷佛成竹在胸。
“不相信？”韩旭嘿嘿一笑，压低声音说道：“我有秘密武器。”
秘密武器是什么？韩旭当然没有说。即便再李处耘和程淮秀再三的追问下，他也没有说。虽说两人不太相信韩旭的说法，可是见韩旭那一副信誓旦旦的样子，又不像是在说谎。弄得两人大为不满，却又毫无办法。
“我不信。”程淮秀忍不住了，气鼓鼓的说道。
“不信的话，不如我们打个赌，李老哥正好在这做个证人。”
被韩旭这么一激，程淮秀当即答应道：“好，你说赌什么？”
韩旭原本只是无聊的一说，还真没想好赌什么。然而见程淮系那似嗔又娇的样子，忍不住的脱口而出道：“若是本大人赢了，你就嫁给我；若是我输了，本大人任你处置。”
此言一出，程淮秀顿时羞得满脸通红。
“哈哈哈哈……”李处耘哈哈大笑，转身就走：“行啊老弟，老哥我就不打扰你们两人卿卿我我了。先说好啊，这证人老哥我当定了。”
“旭哥儿你……”程淮秀羞得直跺脚。
当了这么长时间的水军统领，统帅着数千的淮扬水军，可程淮秀还是一点没变，一如当年那淮水上的程大当家，表面上英姿飒爽内心却温柔似水。
正当两人卿卿我我之际，楼船主桅瞭望台上传来一声呼叫：“韩大人，前面就将到达三江口。”
话音刚落，一声惊叫再次传来：“是楚地战船，发现楚地战船。”
第319章三江口水战（上）
洞庭湖乃楚地最大的湖泊，三面被楚地包围，唯一的出口面相大江。
而此出口，正是岳州三江口，也是洞庭湖出入长江的必经之路。
无论是大宋水军还是楚地水军，均不约而同的将水师决战之地选择在了三江口。若宋军胜，则大宋军队将源源不断的通过长江进入洞庭湖，随即四面出击登陆楚地；而若是张文表的楚地水军胜，那进出楚地的大门将被关起，宋军将被拒在楚地之外。朝廷只能眼睁睁的看着张文表在楚地四处征战，却无法插手平叛。
是以此战将是决定宋军能否进入楚地的关键之战，也是两地水军的大决战。
三江口江面，楚军上千艘大小战船，严阵以待，密密麻麻的布满江面，论气势足足高了宋军好几筹。
宋军战鼓齐鸣