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这些坦尙城士兵穿的军服要完整。
除了军服相当破烂以外，这些士兵手上所持的武器一看就知道是劣质品，先不说一点金属的光泽都没有，上面还满是缺口破洞，那自然是因为缺乏保养的经费、所以没办法定期对武器进行打磨保养，洪恩甚至怀疑自己家里随更拿把菜刀出来，都比这些士兵所拿的武器要锋利耐用许多。
而当坦尙城的城墙和城门出现在洪恩视野之中的时候，洪恩更是愣住了：坦尙城的城墙基本上已经不能称之为‘城墙’，说是高低不齐的烂砖头堆混杂在泥沙之间也许还更形象一些；城门也倒了一半，但是洪恩一眼就看出来城门不是在战争之中受损而倒塌的，是因为年久失修而倒塌的。
而这些都还不是最令洪恩惊讶的。
马车穿过半倒的城门之后，沙荷恩城的街道映入洪恩眼帘；先不提那凹凸不平、只怕比山路还要崎岖的街道，这点洪恩早已有了心理准备，但是两旁的居民房屋之破烂更是令洪恩即使有了心理准备也接受不了——洪恩印象中看过最破烂的房子是在乡下，台风过后被吹得半垮的猪舍，但是即使是那栋半垮的猪舍，和洪恩现在所看到的这些房屋比起来，还算是完整的了。
这是怎么样的一个穷困城市啊？洪恩眞的是呆住了，他现在才知道自己误解了沙荷恩男爵说‘坦尙城很穷’的意思，或者该说，洪恩认知之中的‘很穷’只怕对于沙荷恩男爵来说已经是‘很富有’了……
被洪恩派来坦尙城执行投资先期准备工作的辛宇在城门边等着洪恩，洪恩让他上了马车，坐在自己对面，辛雅莉则是坐在自己弟弟旁边，把自己弟弟和洪恩的其它女人给隔了开来。
“洪恩先生，城主想要请你去他的官邸用餐。”
辛宇报告着。
洪恩点头，视线望向城中那几栋外观看起来干净整洁、但是却一点装饰都没没有、设计简单朴实的高大建筑物，心里想着这座城市这么穷，难怪男爵主的地方也只好素净些，没办法像其它城市的城主那样住上豪华别墅。
但是，当洪恩发现了马车并不是朝着那几栋高大建筑而去的时候，洪恩惊讶了：“怎么？我们不是要去城主家参加晚宴吗？那我们怎么不去那里？”
“洪恩先生，城主的住所不在那边。”
辛宇指着另外一个方向，说出了差点让洪恩昏倒的话。“那边那些是我们盖的孤儿院、仓库、成衣工厂还有员工宿舍之类的建筑。”
洪恩眞的无语了，没想到这座坦尙城最完整的建筑竟然还不是城主的住处，而是自己建立的工厂和孤儿院，这就让洪恩突然兴起一种‘是不是来错了’的感觉。
可是，洪恩现在能抽手退回去吗？
答案是不能，先不提已经在这边花费了两三万金币兴建的硬件设施，洪恩要是这么抽手认赔、灰头土脸地回去，那么王城那批反对洪恩担任右宰相的人肯定会拿这件事情来攻击洪恩，说他‘也不过就如此而已’，更重要的是，已经有朝着自己靠拢迹象的那些贵族们肯定会因此而大失所望、舍洪恩而去，这样洪恩将会失去已经逐渐朝自己聚集过来的人脉。
虽然洪恩有着国王的支持，但是在右宰相的职位上大展抱负，洪恩还需要其它贵族们自动自发的配合才行，不然洪恩的政策颁布下去，其它贵族却在后面偷偷搞破坏扯后腿，这样再优秀的政策措施，成效都会大打折扣的。
洪恩突然又想到，老天爷对待自己其实还算是不错的，虽然把他给扔到了这个异世界来，但总算是把他给扔在士巫城那种经济发达的地方；要是老天爷当初把洪恩给扔在坦尙城这种鸡不拉屎、鸟不生蛋的穷地方，洪恩即使再会赚钱，这里也没钱可以让他赚，不能赚钱的话，缺乏谋生能力的洪恩只怕没过几天就饿死了。
看过了坦尙城眞正穷困的一面之后，当沙荷恩男爵在家中宴请洪恩时，看到餐桌上用的餐具不是银器而是粗糙的陶盘，就不觉得有那么惊讶；看到端菜上来的‘女仆’竟然是两个又老又丑的欧巴桑，洪恩也觉得可以料想得到；而当洪恩知道那两个又老又丑的欧巴桑，其中一个竟然还是男爵夫人的时候，洪恩也只是稍微惊讶了一下，随即又回复正常了。
如果坦尙城是如此穷困的一座城市，征税都征不了几个金币，那么沙荷恩男爵这个城主当然不可能从税收之中提出太多钱来当自己的薪水，因此生活会过得穷困也是当然的了。
难怪沙荷恩男爵一听到洪恩愿意到坦尙城来投资的时候，整个人高兴地跳了起来；是啊，如果洪恩来到坦尙城投资，那么这座城的税金收人就会增加，神为城主的沙荷恩男爵当然就可以领到更多的薪水来让自己过上更好的日子了。
不过，要是这座坦尙城因为自己的投资而繁荣起来，让担任圯尙城城主这个职位变成油水丰足的差使时，只怕那些比较有权势的贵族就会想办法来抢这个坦尙城城主的职位、而把沙荷恩男爵挤到其它更贫穷的城市去吧？洪恩想着。
突然之间，洪恩明白了那三个贵族将他们的女儿送到洪恩身边来的用意：那三个贵族固然是看好了洪恩这个右宰相有着国王的支持，将来前途不可限量，及早和洪恩打好关系，将来升官发财的机会自然就大；但是以短期目标来看，洪恩到坦尙城投资肯定会带动坦尙城的发展，像是洪恩那么会赚钱的商人，一定很快就能把坦尙城建设成一个繁华的城市，而繁华的城市就意味着税收很多，到时候他们就可以透过女儿在洪恩的枕头边灌迷汤，向洪恩要求调来坦尙城担任这个油水肥滋滋的城主差使。
当然，任命城主这种事情肯定不是洪恩的权力所能及的，而是由国王下达命令来任命城主；但是当国王在任命坦尙城城主的时候，洪恩的意见肯定会起到很大的影响，毕竟到时候坦尙城里面都是洪恩的产业，坦尙城的税金都是洪恩的企业缴纳的，要是国王任命了一个洪恩看不爽的人去当城主，洪恩一气之下把坦尙城的生意全都停止了，那么坦尙城马上就会被打回原形，再度变回一个穷困的城市，到时候国王不但会损失税收，派去坦尙城担任城主的贵族看到坦尙城没油水了，多半还会吵着国王要换职位，既然这样还不如就尊重洪恩的意见，以洪恩中意的人选去担任坦尙城城主。
好一群奸诈狡猾的老狐狸，洪恩忍不住在心中给了那三个贵族这样的评语；不过洪恩也在计划着，等到坦尙城因为自己的投资而繁华起来之后，这个城主的位子倒是可以当成＇。 ＇用来笼络其它贵族的筹码，到时候洪恩要他们拿出来的可就不是那些贵族的女儿而已了，可能是要他们对洪恩宣示效忠也不一定。
就因为在想着这些事情，所以洪恩用餐的过程之中几乎都没说什么话，而沙荷恩男爵宴请洪恩主要还是为了要和洪恩打好关系，所以洪恩不说话，他也不敢说话，只能低头吃着陶盘中并不算高级的食物，以免嘴巴尴尬在那边左右为难，餐宴就在这样有些诡异紧张的气氛之中安静地结束了。
当天晚上，洪恩是搭着帐棚过夜的，虽然孤儿院、成衣工厂和员工宿舍之类的地方都是新建好的，不像坦尙城其它地方的房子那么破烂，甚至比城主的居所还要‘豪华’那么一些，但是坦尙城当地实在太过贫穷了，根本找不到可以买家具的地方，孤儿院和员工宿舍的家具摆设还都是辛宇动员了孤儿院和成衣工厂的雇员们自己动手制作的，虽然实用但是却很粗糙，当然使用起来也不是很舒服，所以洪恩干脆就把自己带来的帐棚给搭起来过夜了。
第二天一早，洪恩立刻在辛宇的陪伴之下，前去巡视成衣工厂、孤儿院和宿舍等等建筑设施，当然还要和自己在当地的雇员们以及孤儿院收容的孤儿们见面一下，除了激励员工的士气之外，当然还要灌输给所有人‘你们的工作是我给的，你们的薪水是我发的，你们要懂得知恩图报’这种观念——而这正是洪恩此行最重要的目的，只有确保员工对自己的忠诚心，员工才会愿意替自己做牛做马、拼死拼活地赚钱，否则只是巡视个硬件建筑的话，根本不需要洪恩亲自跑来坦尙城一趟，但是要让这些员工们认清楚谁才是他们眞正的老板和米饭班主，就只有洪恩亲自跑一趟才行了。
和前一天一样，洪恩所到之处都受到了人们的热烈欢迎，受雇于洪恩的人们会感激洪恩，是因为洪恩给他们的薪水在坦尙城可以算是‘高薪’，而那些无家可归的孤儿们则是因为洪恩给了他们一个安身的地方；至于洪恩打算借着略施小惠、让这些人为自己卖命到死的居心，似乎就没有人去在意了。
把孤儿院和成衣工厂巡过一遍之后，洪恩再来需要确定的就是线，毕竟坦尙城当地太穷，根本没有什么购买力可言，先不提洪恩的成衣工厂生产的都是些针对贵族的高级产品，即使是一般的产品，以坦尙城居民的贫穷程肯定也是买不起的，所以洪恩必须先确定这些产品的销路没有问题才行。
“目前我们预定的贸易路线是由西边出坦尙城，越过国境，进人邻国‘伯瑟’的边境城市赛布尔斯，然后再从赛布尔斯分成四路，前往伯瑟国的四座大城市进行销售。”
辛宇指着地图，向洪恩进行简报。
“我们的产品这样运过去销售，关税要抽多少？”
洪恩发问着，关税自古至今都是国家的重要财政来源之一，当然也是决定进行跨国贸易的商人能够’赚多少钱的重要因素。
“还不知道。”
辛宇摇头。“我曾经和对方的边境税官接洽过，对方说要看到货物才知道要抽多少税。”
“你有没有试过去贿赂那个税官？”
洪恩问着。
“还没有。”
辛宇显得有些不自在。“不过，如果洪恩先生觉得有这个必要，我会立刻去进行。”
“有没有必要，得看他要求的贿赂有多少，才能决定。”
洪恩说了这么一句话，不只辛宇听得傻了，辛雅莉和夏绿蒂听不懂了，连在场‘旁听见习’的三个贵族女儿都好奇了。
“洪恩先生，这点我不太明白。”
辛宇有些不好意思地摇着头。“我想先生的意思是，如果对方要求的贿赂数量太多，我们就放弃贿赂他，是吗？”
“是的。”
洪恩点头。
“那么，我们可以给对方的贿赂上限是多少？”
辛宇问着，决定贿赂金额这种事情还是让大老板来作主比较好。
“那要看我们得缴多少关税而定，经商的一个重要概念，就是要压低成本，所以我们就要比较一下，到底是付关税比较便宜昵？还是给贿赂比较便宜？选择花费比较低的那种，就可以压低成本。”
洪恩缓缓说着。“当然，也不见得要在付关税或给贿赂这两种方案之中进行选择，有的时候还有其它的方法来压低成本的，例如说，用走私的方式，不经过对方的税关就把货物给运进去这样……”
“是，我明白了。”
不只辛宇明白了，其它在场的人也都明白了，洪恩的目的其实就是很简单的要压低成本而已；而既然知道了洪恩眞正的意思，那么辛宇自然知道该如何选择适当的手段了。
而关于这方面的事情，洪恩也别无选择地只能交给辛宇全权负责，毕竟洪恩现在是葛蓝的右宰相，不能离开王城太久，没办法亲自到伯瑟国去和对方的税务官员敲定税率问题，而派人往返于王城和边界之间又太耗费时间，所以全权委任给辛宇是唯一的选择。
第六集 逐步实行 第二章 恶魔般的巨响
确定了坦尙城那边的事情都进入轨道之后，洪恩立刻返回王城，倒不是因为洪恩惦记自己的娇妻蜜沙伦郡主，而是因为坦尙城实在是太荒凉太贫穷了，这让喜欢享受舒适生活的洪恩感到很不习惯。
经过了十几天风尘仆仆的赶路，好不容易回到王城自己府邸的洪恩却意外地发现，有许多的民众群情激动地聚集在自己的府邸大门附近，看起来就活像是地球上常见的抗议示威群众，府邸的卫兵们则是在大门口排成一列人墙，而且卫兵们锋利雪亮的佩剑都已经出鞘拿在手上，这才震慑着那些激动的民众不敢乱动，不然那些民众搞不好已经冲进洪恩家里去了。
看到洪恩的马车车队出现，群众起了一阵骚动，而洪恩的管家勒巴托先生也在一队士兵的保护之下，连忙穿过人群迎了出来。
“发生了什么事？”
看到那些躁动不安的群众，洪恩立刻就知道必定是发生了什么事情，才会引得这么多‘看热闹’的人聚集过来。“怎么这么多人聚集在这里？”
“洪恩先生，事情是这样的；几天前王城之中的人们都开始可以听到低沉的奇异响声，而当大家试着去寻找这奇异的低沉响声是从哪里传来的时候，他们发现响声是从洪恩先生您设立的……呃……化学研究所？从那个地方传出来的，而且声音也不再是低沉的响声，而是巨大的、大到会让人耳朵发痛的响声。”
勒巴托管家劈里啪啦的一下子说了一大串话。“人们在奇怪到底是什么东西造成了这种巨大的响声，更不知道研究所里面的人是不是在偷偷进行着什么恶魔的试验，所以才聚集在这边，要求洪恩先生您出来解释呢！”
听完勒巴托管家的报告，洪恩立刻知道发生了什么事，那就是自己出远门前要化学研究所的那帮人研究炸药，看来一个多月的时间之内就取得了显著的成果，所以王城的民众才会天天听到低沉的巨响——那就是硏究所里面的硏究员在试爆炸药时产生的声响。
而这个世界的人们对于‘炸药’这种东西一点概念也没有，所以才会听到不明的轰隆巨响就惊吓得疑神疑鬼，甚至还有人怀疑到是研究所的人在进行‘恶魔试验’，这点让洪恩有些啼笑皆非。
“把那些人通通给我赶走！”
洪恩下令。“他们听到的声音是研究所的人在研究‘国家最高机密’的声音，那些机密不是他们这种市民能够理解的、也不是他们应该去担心的！有时间去担心这些，还不如赶快去工作，还是说他们觉得不用缴人头税就可以不用工作了？那我明天就去下令恢复缴人头税！每人每半年缴一枚银币不够的话，改成每三个月缴一枚银币也可以！多多益善！”
听到洪恩的吩咐，勒巴托管家立刻叫士兵们去驱散群众；聚集在洪恩府邸前的民众虽然不满意洪恩所给的‘国家最高机密’这个解释，但是一听到如果他们不赶快回家、洪恩明天就要回复征收已经废除的人头税，甚至还要把税率加倍！这可是切身的利益，害怕因为惹毛洪恩而让自己背上缴不出来的沉重税务，人们一下子就全都哄然而散。
而几乎就在同时，国王派来了信使，宣召洪恩进宫；洪恩心知肚明国王要宣召自己进宫的理由，多半也是为了化学硏究所的人在硏究炸药的事情。
立刻驱车前往王宫，果然在王宫前洪恩也看到了许多聚集着在鼓噪的人们；这次洪恩没有下令驱散群众，而是叫过自己的卫兵，要卫兵到人群之中去散播消息，就说右宰相大人觉得这么多人整天没事聚集在王宫前面，大概是因为不用缴税、没有了负担、日子过太爽的关系，所以如果这群人不立刻回家，明天右宰相就要宣布回复征收人头税，而且从每半年缴税一次变成每三个月缴税一次……
卫兵领命去了，洪恩的马车毫不停留地继续前进，还没驶进王宫的大门之前，原本聚集在王宫前面鼓噪着不肯散去的群众已经跑得一乾二净。
洪恩进了王宫，见到国王，原本以为国王会劈头就问洪恩关于化学硏究所的人搞出巨响的事情，谁知道国王第一句话问的却是：“聚集在宫门外的那些民众，你是怎么让他们一下子就散去的？”
“我只是叫人去放话，说如果他们有时间聚集在那边担心一些有的没的，那我明天就恢复开征人头税，而且税率还要加倍，让他们为了赚钱缴税而忙到没时间担心其它的事情。”
洪恩不急不慢地回答着。
听到洪恩的回答，国王先是一呆，然后忍不住大笑了起来。“这个方法好！哈哈！让他们为了赚钱缴税忙到没时间担心？哈哈！有你的！”
洪恩只是礼貌性的陪着国王笑笑，等国王笑够了，第二次开口问的就是关于化学研究所的事情了。“对了，你招募的那些人到底是在搞些什么东西？听说你之前在招募魔法师，然后现在是每天都传出巨大的响声，城里的人都在担心是不是那些魔法师在召唤恶魔呢！”
“这点请陛下放心，我要他们研究的东西是种在我的家乡很赚钱的新产品，绝对不是召唤什么恶魔。”
洪恩很肯定地回答着。
“在你家乡很赚钱的商品？是什么商品？”
国王好奇了。“而且为什么会制造出那么大的声音？”
“是种名叫‘炸药’的东西，炸药爆炸的时候，会发出巨响。”
洪恩老实回答。“在我的家乡，人们要采矿的时候，就往石头里面塞些这种叫做‘炸药’的东西，点上火，就可以把石头炸开，这样采矿不但速度快，又节省人力，可以大幅降低采矿的成本，不是很赚钱的东西吗？”
不但采矿很好用，而且使用在军事用途上更是好用，洪恩暗自想着，不过没有在国王面前说出来，因为军火工业向来就是最赚钱的工业，但是也是最受国家管制的工业，谁都不希望自己国家那些能生产强力武器的军火商把武器卖给敌国，而洪恩暂时还没决定要不要靠着出售军火来赚钱，为了怕以遭到国王的干预，所以就压下了没说。”
“原来如此。”
国王点头。“你不愧是我国最会赚钱的商人，等到你研究出‘炸药’这种东西，想必你就可以把炸药卖给采矿的人，大赚一笔了是吧？”
“国库也可以多出一大笔税收啊。”
洪恩微笑着回答。
“说得没错！”
国王笑着拍了拍洪恩的肩膀。
说眞的，洪恩并没有预期到研究炸药的进度竟然会这么快，再加上看到那么多恐慌无比的‘抗议民众’，洪恩也很好奇到底化学研究所的人们是研究出了些什么东西？竟然能够搞得人心惶惶？从王宫出来之后，洪恩就直接要马车夫把车子朝着化学研究所驾去。
马车来到化学硏究所附近，还没能看到化学硏究所的建筑物时，洪恩已经远远看到一道青绿色的火柱从化学研究所的方向朝着天际直喷，空中更是不时传来阵阵怪异的‘嘶嘶�