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她拉开侧面的抽屉，从里面取出一份薄薄的合同，推到我面前。
那些普通的纸张上带着淡淡的香味，仿佛有人刚刚切开了一只半生的柠檬。
我没有兴趣翻开它，只是扫了一眼封面上的两行小字——“燕王府麾下”与“得力干将编号”。
如果投诚，签了合约，我就成了燕王府下走，跟眼前的白芬芳一样，听令于上司，在全国奔走。
那种生活，与燕王府的一条狗有什么区别。
“白小姐，何必强人所难？”我淡淡地问。
“签了，有好处，大家都开开心心，不好吗？”白芬芳反问，“或者，夏先生先打开合约看看，签与不签，都是后话。”
从她的语气中能够听出，她很希望我能在合约上签字，然后我们成为一家人，把酒联欢，其乐融融。如果就这样僵持不下，对谁都没有好处。
有那么一瞬间，我几乎被她说动了，已经准备要掀开合约书看一看，但那扇门后面的刀气却狠狠地点醒了我。
“燕王府八神将”中已经到场两位，画神、刀神联手，胜券在握，他们还在等什么？
“难道是等我掀开这份合约？”我忽然警觉起来。
“夏先生，看一看，又不会赖你什么。告诉我，你在害怕什么？”白芬芳柔声问。
我摇摇头：“没什么可怕的，只是我不愿耽误了别人的事。我虽然不想加入燕王府，但其他人都在觊觎着这条捷径。白小姐，还是把这份合同拿起来吧，留给真正需要它的人。”
白芬芳有些恼怒：“夏先生，你这种态度等于是不接燕王府抛出的橄榄枝吗？”
第338章 燕王府八神将（2）
我稍稍侧了一下身子，从旁边观察那合同，发现它每两页的连接之处都有一点粘连之处，类似于一小滴胶水无意中落下后的结果。如果要掀开合同看完，势必会触动那粘连之处。
“夏先生，你还在等什么？”白芬芳步步紧逼，“燕王府一直以来都礼贤下士，广招天下英才，像夏先生这样的高手，早就应该投入燕王府，在江湖舞台上成就一番事业，对不对？”
我已经确定，她的用意就是要我亲手打开合约，然后将那粘连之处拆开。
在古代诈术典籍中，早就记载过，将毒药、毒气藏于书页内的下毒方式。只要翻阅者下意识地动了那粘连之处，匿藏其中的毒药就立即释放出来，杀人于无影无形。据说，民国时期一代武学大师霍元甲就是着了对头这样的暗算。
“白小姐，算了。”我摇摇头。
“什么意思？”白芬芳佯装不解。
“我不点破，你也不要逼我。”我说。
白芬芳眨了眨眼睛，长睫毛忽闪着，忽地嫣然一笑，将那合约抄起来，丢入抽屉里。
“好啊，我完全同意。”白芬芳微笑着拍拍手，“夏先生真是个好人，既给燕王府面子，又不签城下之盟，顾全了双方的友情。说实话，我在山东见过很多英雄豪杰——济南的、青岛的、潍坊的……没有一个人拥有夏先生这样的气量与度量。这样一来，我更希望夏先生能加入燕王府了，有了你这样的平和中正、胸怀坦荡之人加入‘八神将’，燕王府的事业一定能蒸蒸日上，赶超国际一流的江湖帮派……”
白芬芳的话已经失去了吸引力，我的注意力全都在那扇通向后厨的门上。
红袖招捡到了纽扣，缓缓站起身，伸了个懒腰，打了个长长的哈欠。
“红小姐累了？”白芬芳关切地问。
红袖招摇头：“不是，今天发生的事太多，有点吃不消。”
白芬芳点头：“那好，我们后面有客房，红小姐可以去休息一下。我和夏先生要彻夜长谈，就不陪你了。”
红袖招向我看了一眼，又捂着嘴打了个哈欠。
“我也累了。”我领会了红袖招眼神中的含义，也跟着附和。
“这样啊——”白芬芳略显为难。
“不如，我们改天再谈，今晚先回去？”红袖招征询我的意见。
闻长老至今未归，我们除了暂时撤退，似乎没有其它办法了。
“好。”我立刻答应。
白芬芳颇为遗憾地摇头：“这样的话，就真的太令人失望了。夏先生，我最喜欢古人说的那句话——人生苦短，何不秉烛夜游？今晚过去，就不会再次重来了。你这一走，岂不就浪费了一夜大好时光？”
她向前跨步，有些失态地捉住了我的右手，依依惜别、恋恋不舍之情溢于言表。不过，当我们的手指接触之时，一张指甲盖大的小纸条从她的指缝里传递出来，摁在我掌心里。
“夏先生，我会想念你的，恨不得这一夜刹那间过去，黎明瞬息即至，而你也能在几分钟后回到这里来，大家共襄义举，打造‘燕王府八神将’的未来，如何？如何？”
这段话的结尾，她连问了两个“如何”，眼神中满含期待，似有所指。
“我一定好好考虑白小姐的意见，再会。”我收回手掌，握紧了纸条。
那扇门后面没有动静，但我能够感觉到，刀手的杀气正在减弱。
红袖招打开门，我们缓缓地走出去。
白芬芳并未跟出来送我们，当我回头时，她只是站在桌边无声地挥手。
我带着红袖招向南面去，离开咖啡馆五十米后，迅速闪到小巷里，借着路灯光芒看那纸条。
“刀神降日，助我杀敌，十分钟，后门入。”我轻轻读出了纸条上的蝇头小字。
红袖招诧异地自语：“什么意思？刚刚她的话句句都暗藏玄机？”
这是当然的，因为白芬芳最后几句话，已经明确表明，她需要我快速返回相助。
我把纸条揉碎，随风一扬，任由纸末乱飞。
闻长老不来，我和红袖招今晚的行动就变得徒劳无功了。
我有些失望，但也很清醒地知道，很多事不可能一蹴而就。
鞭指巷内空无一人，只有橘黄色的街灯错错落落地亮着，照着两边静谧的屋舍。
“月黑风高夜，杀人放火天——那都是过去的规矩了。如今，即使大街上灯火通明，又有谁知道那些房子里究竟在发生什么事呢？”红袖招又喃喃低语。
“帮她。”我简单而坚决地说。
门后的刀手一定极度嗜杀，而其所持的宝刀上也已经凝聚了无数亡魂，所以他隐身于门后，杀气却激荡喷薄、澎湃汹涌如钱塘江大潮。
击杀一个刀手，总是江湖人正确的选择。
要知道，现代社会是一个法治社会，只有法院、法庭、法官才能定某一个合法公民的罪，而不能遵循“以暴易暴、以杀止杀”的野蛮原则。尤其在我们中国，法制日渐健全，公民遵纪守法，没有人可以凌驾于法律之上。所以，刀手无妄杀人，已经是该死之人。
另外一点，我信任白芬芳。
人与人之间的感觉就是这么奇怪，当我看见她从后厨里走出来的一刹那，想到的是大明湖的白荷花。
荷出淤泥而不染，我相信白芬芳身处江湖，也有一颗一尘不染的心。所以，当她摆出那份合约时，我才只是婉拒，没有点破纸上藏毒的事实。
同时，她也相信我，才把小纸条放在我掌心里。
最后一点，她提到“刀神降日”，这句话点燃了我内心深处的愤怒之火。江湖帮派之间的火并、杀戮都只是中国人的内部矛盾，一旦有人披着中国人的皮去勾搭日本人，做卖国求荣的汉奸走狗，那他头上就已经钉上了“该死”的标签。
种种原因相加，我才做出了那样的决定。
红袖招仰面看着我，眼神异常复杂。
“跟我走，绕行到咖啡馆后面去。”我说。
“你……你看上她了？别忘了，她曾想出手毒死你，难道你没看出来吗？”红袖招问。
她是丐帮中人，对于江湖上那些非凡手段不会一无所知。否则的话，又怎么有机会活到现在？
“你相信我吗？”我问。
红袖招毫不犹豫地点头：“当然，百分之百相信。”
我向斜侧里的小巷一指：“跟我走，一边走一边解释。”
那条小巷直通省府前街，我带头穿过小巷左转，过了那家全城闻名的小龙虾*店，再度左转，插入另一条小巷，走不多远，已经到了咖啡馆的后门附近。
济南城内街巷胡同极多，九成以上全是两两互通，极少死胡同。所以，只要了解这一点，就能在反复折转之中，到达想去的地方。
“八神将内讧，是我们自身崛起的好机会。如果任何帮派都是铁板一块，济南的江湖人物就要被外地人踩在脚下了。你可能也感觉到了，门后面隐藏的是一个冷血刀手，纵容那种人潜伏在济南城内，势必造成无数血案，这是我要跟白芬芳联手的第一个原因。第二，白芬芳掏空了齐眉的脑子，而齐眉则号称‘省城第一门客’，近年来搜罗了无数黑白两道的秘闻，那些都是无价之宝，任由白芬芳拿去，只怕就会让燕王府如虎添翼，成为江湖上无人能够匹敌的超级势力。江湖独大，本来就是江湖的危机，我们身为江湖人，必须有化解危机的意识。否则，就像战国七雄之争，最后只剩暴秦那样。”这就是一路上我对红袖招的解释。
帮白芬芳，其实就是帮我们自己，也是帮济南江湖上的奇术界人物牢牢守住自己的一亩三分地。
八神将等于是燕王府的八条臂膀，如果画神、刀神自相残杀，就等于是燕王府自断一臂甚至两臂，算得上是江湖之福。
我对眼下的局势甚是明了，以快打快，以命搏命，突击猛进，不留后手。唯有这样，今晚鞭指巷突如其来的危机才能被完美化解。
“夏先生，可是……可是白芬芳也觊觎着济南城里的宝贝，而且她有‘画梦之术”，一个不小心，也许我们就着了她的道，偷鸡不成蚀把米，那可怎么办？”红袖招低声问。
那时，我们已经隐身于一个老式门楼下的暗影里，压低声音，窃窃私语，绝不惊动已经入睡的百姓。
“有什么问题，我一力承担。”我说。
红袖招犹犹豫豫地点头，轻轻咬着唇，表情十分紧张。
“你害怕什么？”我问。
红袖招闭上眼，深深地吸了两口气，再睁开眼，才苦笑着回答：“我害怕的是西门桥下的流水。”
我不禁皱眉，因为这个答案颇有佛门“打机锋”之意。
“逝者如斯夫，不舍昼夜。”红袖招补充。
那是孔夫子为中华民族留下的一句箴言，意思是慨叹时间流逝之快，告诫后辈们要珍惜时间，努力学习。
“济南人固步自封，不知道外地人已经入城。等到本地江湖人物觉醒之时，就只剩下‘城头变幻大王旗’了。”红袖招连声三叹。
看来，她对于燕王府八神将甚为忌惮，察觉敌人也就栖身于鞭指巷后，有些心惊胆寒，畏首畏尾。
“我们是人，他们也是人；北京人是人，济南人也是人。只要计算得当，蚂蚁也能扳倒大象。”我轻声安慰她。
第339章 燕王府八神将（3）
“笃笃”，咖啡馆的后门被敲响，然后有人探出头来，正是那女招待。
“夏先生，夏先生？”女招待轻声叫着，四面张望。
我走出暗影，迅速接近女招待。
“快进来，情况紧急。”女招待向后一闪，迎接我和红袖招进入。
进了后门，先穿过一条狭长的廊道，左右转折两次，就到了一个干净整洁的现代化厨房里。厨房只亮着地灯，灯光极度昏暗，勉强让人看清了西南角的那扇小门。
那门是通往大厅的，从材质上就能辨认出。
“画神，这个人必须带去京城，不能留在这里。如果我们之间有争议，你可以打电话去燕王府，请上头定夺。同时，我建议八神将全都到济南来，一鼓作气，把五龙潭下的秘密查清楚。我说过，我朋友会提供最先进的水下探测设备，其功能不逊于小型潜艇，绝对能把五龙潭下的每一根水草、每一块石头查个清清楚楚。你现在讲不出原因来，一味推脱，是何道理？”这是一个男人发出的气势汹汹的声音，就在那扇门外面，距离门口约为二十步左右。
从大厅里的方位判断，这男人是站在大门附近。准确说，是在门与窗之间，能够同时观察鞭指巷和对面小巷里的情况。
“刀神，你不要急，我在等书神的消息。书神负责搜罗资料，齐眉要不要送上京，你我都说了不算，而是书神说了算。这一点，就算打电话回京，处理方式也是一样。你先坐下，不要焦躁，五龙潭下的秘密埋藏了这么多年，不差这三天两晚的。现在，我们必须先弄清楚一点，你的那些朋友靠不靠得住？”这是白芬芳的声音。
他们两人谈论的焦点聚集在“朋友”身上，应该就是白芬芳在小纸条上写的“刀神降日”那句话中所指的“日本人”。
“当然靠得住，他们的人品和器材都靠得住。”刀神信誓旦旦地说。
“你说过，器材都出自于日本本土，是远距离空运过来的，对不对？”白芬芳问。
刀神回答：“没错，原装进口，连个中国汉字都没有。”
白芬芳长叹：“刀神，你为什么不动动脑子想一想，如果日本人在器材上动了手脚，会产生什么后果？我们八神将是燕王府的外门臂膀，也是日本人的眼中钉肉中刺。他们恨不得一夕之间将八神将碾为齑粉，扫清进攻燕王府的道路。这种情形下，你认为他们会真心协助我们办事吗？你再想想，八神将齐聚济南，岂不正是给了日本人一网打尽的好机会？不知你是不是还记得燕王府的一条铁律——我们八神将出京必须分头行动，严禁八个人在同一火车、同一飞机、同一轮船上。如果非要在一起开会的话，也不能住在同一大厦里，谨防被敌人一击全灭。刀神，你说得头头是道，每句话似乎都是为了燕王府的江湖大业打算，但我把你说的所有话归纳起来，只剩四个字，你知道是哪四个字？”
我在心底替刀神作答：“是‘细思极恐’这四个字。”
刀神已经降日，所以才把日本人视为朋友，做每一件事都是把日本人的利益放在第一位，以此来保证自己的前途和利益。
要想上位，必须拥有筹码。
此时此刻，出卖八神将就是刀神手中最大的筹码。可惜的是，他这做汉奸的功夫还没练到家，一切叵测用心都被白芬芳看穿了。
“我不知道。”刀神回答。
“细思极恐——你做的所有事、说的所有话，都让我细思极恐。”白芬芳果然如此回答，“如果全都按你说的执行，那么燕王府八神将最后就只剩下你刀神一个人了。”
刀神默然，久久不能回答。
隔着门扇，我能听到他粗重的喘息声，犹如困在巢穴中的猛兽。
有经验的猎人都知道，困兽都留着力气做最后一击，如同人类临死前的回光返照那样。大口喘息即是暗中蓄力，生命中最后一搏即将开始。
“日本人也是人。”良久，刀神说了这么一句莫名其妙的话。
我忽然有些感慨，其实七八十年甚至百十年之前，很多中国人也曾说过同样的话。
这句话从句式和意义是没有任何逻辑错误的，中国人是人，日本人也是人，全地球上的人类都是一家人，无论是黄皮肤、白皮肤、棕皮肤还是黑皮肤，我们大家都是地球的主人，所以有权利生活在这个蓝色的星球之上。
所以，那时候的很多中国人堂而皇之地当上了汉奸，开门揖盗，认贼作父，为侵略者牵马坠蹬，做开路先锋。
后来，这样的人遗臭万年，没有任何好下场。
汉奸之所以成为汉奸，就因为他们忘记了自己是中国人，忘记了在中国的国土上，只有中国人才能当家做主，行使国家主权。日本人再聪明、再机智，到了中国也只能客随主便。
中国人都知道，强龙压不了地头蛇。
如果日本以客犯主，则有血性的中国人一定奋起反击，虽远必诛。
“刀神，这句话你应该当着八神将所有人的面再说，应该当着燕王的面去说。那样的话，你就会死得很痛快，用血洗刷自己的清白。”白芬芳淡淡地说。
“今晚一定会死人，但不是我。刚刚，你本来应该给我机会杀人祭刀，但却放走了那两人。没办法，只能由你亲自来祭刀了。”刀神狞笑起来。
女招待之前是站在我身侧的，此刻听到刀神的话，不由自主地瑟缩后退，不小心带倒了一只水杯。
啪啦一声，玻璃水杯落地，立刻碎成十七八片。
那扇隔绝大厅与后厨的门突然间就碎了，而一把雪亮的短刀带着疯虎狂豹般的杀气冲入厨房，直刺女招待的胸口。
我没有做任何多余的动作，抄起操作台上的一把不锈钢削皮刀，轻飘飘地平直挥出。
刀神来势太快，如怒马奔腾，所以我根本无需发力，他的冲撞之力与削皮刀接触，一颗大好头颅就向上直飞起来。
这是一个身材瘦削的中年人，个子不高，步伐敏捷，身子前冲时略微弓腰，如同一只进击的灵猿。
我甚至能想到，他属于那种一击不中立即远遁的聪明人，等待时机，再行刺杀。正因为他是聪明人，才有了做汉奸的基因，总想投机取巧，在别人不屑于发力的地方，激进钻研，妄图空手套白狼。
这样的人，一定满腔都是“窃钩者诛窃国者侯”的怨气、戾气，对于任何阻挡他成功的同伴，都会痛下杀手。
现在，他不用考虑太多了，因为那把既薄又利的削皮刀已经切断了他的脖子，一了百了，再无烦恼。
“好快刀……好快……刀……”那飞起的头颅在空中大声喝彩，但没有坚持到说清楚最后一个字，就颓然飞到料理台角落里去，其身躯踉跄两步，委顿倒地。
红袖招手快，弯腰一抄，将刀神右手中的一尺半长宝刀握在手里。
“暴虎冯河。”她细看刀柄，读出了上面錾刻着的小字。
白芬芳跟进来，看到刀神的尸体，长出了一口气：“好，好，我要的就是这个结果。”
我从纸巾盒里抽出两