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像无声的威胁，看得小青鸾后脊梁发寒。
杜牧镛半眯的眼里射出凶光，但只有这一刹那的工夫，他又立刻恢复了不温不火的模样：“既然如此，那是杜某今天没缘，不怪叶老板。不过我不能白跑一趟，来都来了，先给你们留个念想。”言语间他微微朝身后侧下身，立刻有人拿上来两个手掌大小的盒子交给杜牧镛，一红一黑，上面分别涂画着精美的图案，盒子的中腹部有一层厚厚的淡黄凸起，密不透隙。杜牧镛把两个盒子拿在手里掂掂，微微一笑，把东西摞在一起递到叶碧凉跟前：“小小意思，不成敬意。杜某闲来无事，童心大发，闭着眼各自放了样小东西进去，本来想送的那个物件也在里头，可是叶老板你不晓得，这俩小盒被我那不上道的徒弟们用松油搅合着洋胶给封了，打开不方便，不想送的也就这么稀里糊涂混进去了。所以啊，唯一的办法，”他伸出两只手指，中指上显眼的带着硕大的金镶玉戒指，露齿而笑，轻声说：“俩都给。”
叶碧凉紧盯着杜牧镛的瘦脸，慢慢的伸手接过红黑二盒。杜牧镛一拱手，一句告辞干净利索，转过身的时候，脸上却是一片阴寒。
叶碧凉回到后场的时候，戏班子已经引起了一些骚动，看到她进来，都想过去问。叶碧凉的声音疲惫而平静：“不碍事，有老板来捧我们场，都散了吧。”
叶碧凉刚将两个盒子藏好，姜岚年就走了进来，坐到她对面：“如何，那人怎么说？”叶碧凉看看他：“没什么，就说以后会常来捧场的。”姜岚年发出一声刺耳的笑：“叶老板是看我老了！”叶碧凉沉默不语，姜岚年压低声音：“我不兜圈子，你实话和我说，他是不是看上你了？”叶碧凉瞪了他一眼：“姜师父的火眼金睛怎么也不好用了。”姜岚年拈着手：“你不说也无妨，我也是怕你吃亏。这人来意不明，你又吞吞吐吐，你说让我往哪想去。何况你看人家那个架势，像是递句话的事么？你说的这个缘由连班子的人都不能信服，这中间肯定是有些事，你不说清楚，大伙心里没底。”叶碧凉坐在姜岚年对面，诚恳的看着他：“姜师父，你猜的不见得不对，不过他确实未说明来意，我也不好乱讲。戏班子人不少，说出去的话泼出去的水，若我猜错别人意思了，到时候我们自乱阵脚。所以你就当帮帮我，去和大伙好好说说，我知道他们都信你敬你，我们俩一起解释，班子里的人也就信服了。至于其他的，再观望吧，干这行的，说白了也就是个跑江湖的，什么怪人怪事都有，以后的事以后说吧。”姜岚年低头听完叶碧凉的话，叹了口气，摇摇头走了。
晚上演完了戏，叶碧凉见众人都去休息，便取了把剪子，关好自己的屋门，将白天杜牧镛送的盒子拿了出来。她在中间封存的地方狠狠划了几下，发现那几层所谓的树胶松油不过是蜡烛沫子烤化了密上的，根本不如杜牧镛说的那样难搞，于是几下便将那些东西弄掉，刚要打开看，忽闻门上有声音，吓得她急忙把手里的东西藏到枕头下面，低声讯问：“谁？”小青鸾在门口用气声回了她一句：“师父，是我，小青鸾。”
叶碧凉迟疑了一下，但还是走过去帮她开了门。关门之前她又四下看看，方才进屋。
小青鸾清洗得干干净净，挽着两个攀云小髻，跪坐在叶碧凉对面。“师父，你在做什么？”叶碧凉从枕头下面拿出盒子。小青鸾伸手摸摸，轻声说：“白天那个老头子给的？”叶碧凉把另一个没有去掉蜡烛油的拿过来划了起来：“你自己知道就行，在外头管住嘴。”小青鸾点点头，屋里有些昏暗，她便把油灯朝叶碧凉跟前推了推。“师父，我想问你件事。”叶碧凉用布把划掉的蜡烛渣子小心包起来放到一边，也不抬头看她：“你要说什么我知道，说句良心话，你还差太多火候，不过我也没有骗人，再给你点时间，下个月我会考虑让你上台。”小青鸾本是要开口问她今日说的让她登台演戏的事，一听叶碧凉说的前半截话先沮丧了一把，可一听后半截，立刻又高兴起来。
叶碧凉把两个小盒并排摆放在桌上，深吸一口气，小青鸾见她紧张的样子，也缩缩肩膀，问道：“师父不打开吗？”“你不晓得，”叶碧凉看着昏暗摇曳的光线里本色模糊的两样东西，面露担忧：“若是打开了，我就比以前想得多了。”“想得多又怎么了？”叶碧凉摸索着其中一个盒子，声音仿佛从远处飘来：“想得多了就会软弱。”她看看小青鸾迷惑不解的表情，没再解释，而是依次将两样东西打开。小青鸾赶紧往后一躲，可是远远瞧见一个盒子里头静悄悄空荡荡的，一个盒子塞得满满的，她见没什么危险，赶紧凑上去瞧。
那个塞满的盒子里无非放了些绸缎布头，为的是保护中间的一样物件，叶碧凉将那东西拿起来，竟然是一块鸡蛋大小的翡翠，雕刻成美女的样子，也不知是出自哪位名家之手，虽是个死物，东西也不大，可是看起来眉如翠羽，齿如含贝，肌如白雪，腰如束素，就连那嫣然一笑的表情也栩栩如生，这翡翠水头十足，翠绿欲滴，无一丝瑕疵冰片，拿在手里的触感温润油腻，实在是个稀世珍宝。叶碧凉忙看向另一个空荡荡的盒子，小青鸾从里头拿出一枚小小的铁物，叶碧凉的心一下坠落谷底，原来那盒子里装着的，竟是个弹头。
小青鸾倒没有叶碧凉的那么多复杂情绪，拿起那弹头把玩了一下，便放了回去，又就着叶碧凉的手端量半晌翡翠雕刻，冲她小声笑道：“师父，这翡翠美人真好看，像宛姐姐。”叶碧凉急忙伸出一只手捂住她嘴，紧张的说：“这话只说这一次，以后要烂到肚子里，知道吗？”小青鸾吓得的心脏乱跳，瞪着无措的眼朝叶碧凉点点头。叶碧凉闭上眼，叹了口气：“造孽啊。”她找来纸笔，写了一封短信，密封得很仔细，叶碧凉将两手放在小青鸾肩膀上，认真的看着她：“师父交给你一件事。”小青鸾的脸上立刻露出惊喜的神色，认真听她继续往下说。叶碧凉找来针线，把信卷成一个小卷，小心的缝到小青鸾衣裳的夹层里，边缝边说：“青鸾，你听师父说，明日一大早，你就赶出去，找你宛姐姐，然后把这封信交给她。”小青鸾挠挠头：“师父，我不晓得她住处。”叶碧凉略微一想：“那就先去找袁先生去，他知道怎么找。还有，一千一万个小心，不要让戏班子其他人看见你出去找人，尤其是姜岚年，所以你要早点走，知道了吗？”小青鸾有点被叶碧凉的严肃态度吓住了，捣蒜似的点头。叶碧凉拽着她：“今晚上就在我这睡着，明天一大早我叫你。”
小青鸾在睡眼惺忪，叶碧凉也不知何时就起了，穿戴整齐的拿着一个湿凉的手巾在小青鸾脸上抹了一把，一下就让她醒透了。叶碧凉塞给她一些钱，又小声叮嘱几句，便让她出门了。
如果顺利，那封信很快就会交到宛珠手里，叶碧凉想起和小青鸾的那番对话，行走江湖多年，杜牧镛一现身，她就有了一个不祥的预感，看了他的“礼物”，她更加证实了心中担忧，但是她也对自己没有信心，会担心自己架不住这场人性的拷问，彻底变得软弱。但是她还是义无返顾的做了，云宛珠已经帮了自己一次，不能昧着良心，让她回来趟这个浑水。
上海滩此时正笼罩在一片寒冷和黑暗之中，小青鸾站在尚未苏醒的城市一角，瑟瑟发抖的极力寻找着勤奋出车的车夫。虽然如此，可是她心里不算沮丧，因为马上要去寻袁克文。想到他，小青鸾激动雀跃的心情几乎暂时缓解了自身的寒冷。从叶碧凉出山之后，不晓得袁克文最近在忙什么，一直没来碧凉阁。其实他在戏班子里的地位很特殊，叶碧凉和他本就是各忙各的，就算袁克文出山演戏也只是为了帮忙。小青鸾知道这些关系，可还是控制不住的期待着，希望他天天都在，希望他永远跟叶碧凉出山之前那段日子一样，每天和大家一起练戏一起过日子，她爱听他才华横溢的吟诗作对出口成章，爱看他演戏，更爱他带着自己去吃笋烧鸡。小青鸾此时的心里想着这些过往，感觉暖暖的。她伸出手，朝远处一个模糊的人影挥动几下，大声喊道：“黄包车，这边！”
第六十一章（）
小青鸾来到袁克文住处的时候天尚未亮，她估摸着他还没醒。这个地方小青鸾来过几次，每次都是袁克文带着她出去好吃好玩之后，就会领她回家喝杯好茶。平日里这地方人气颇旺，袁克文喜爱热闹，在青帮里头手底下弟子不少，白天也有亲近师父过来聊天请安的，对于小青鸾来说，这是一个拥有许多美好记忆的地方，比起冷冰冰的碧凉阁，这里很温暖。她往手上呼出一口热气，对着搓了几下，上前重重扣门。
因为天还未亮，等了好一会儿才有人开门，时间长到小青鸾几乎以为这次要扑空了。开门的是伺候袁克文的贴身小丫鬟冬青，不满十五的年纪，头发蓬乱，睡眼惺忪的打了个呵欠，瞅了小青鸾半天才认出来，迷迷糊糊的说：“哎呀，是你。来做什么？”小青鸾急切的用冻得冰凉的手抓住她，冰得冬青一个激灵，睡意也去了一半。“冬青姐，我想要见先生。”冬青看着她的急迫样儿，有点被吓到，支支吾吾的说：“先生不在。”
小青鸾的脸立刻垮了下来，难掩失望，可还是抓着冬青不放：“姐姐跟我说个去处，我是真的找先生有急事。”
这二人平日里虽只有几面之缘，可是小青鸾性子不独，一见面就把袁克文给自己买的小吃小玩的分给她，冬青念着她平日里的好处，迟疑了一下道：“妹妹进来说话。”
屋里点了暖炉，冬青给小青鸾拿了一个绒面大猩红手筒，又替她在红木椅上铺了一个酱紫的呢毡：“你先暖和暖和，看你那嘴，都冻紫了。”
小青鸾不自觉的伸手摸了摸嘴唇，凌晨的厉风已经吹得嘴起了皮儿，冬青贴心的倒了一杯温茶：“还没到早上，不算隔夜茶，你先凑合喝着。”
小青鸾捧着茶杯，喝了一小口，方觉喉咙冒烟，不由一口气喝光，看得冬青直摇头：“你瞧你被折腾的，干嘛这么急。”小青鸾抹了一把嘴：“不是我，是师父。我师父有要紧事要找袁先生，不然也不会叫我这个时候来了。”冬青无奈的翻了翻白眼：“有急事？多急？有没有掉脑袋那么急？”小青鸾不自信的挠挠头：“这个不晓得了。”“没掉脑袋那么急，可就甭去了。”冬青拿起桌上的一个玉石锉子，无所事事的磨了几下指甲边。“青鸾妹妹，不瞒你说，先生有日子没回来了。”小青鸾的眼里划过失望。“先生这段时候都不在家，你来找白费力气。回去省省吧，告诉你师父找别人好了。”小青鸾本是有些发呆和沮丧的，但是听了冬青后半句，有点不高兴：“那不成，冬青姐，就算先生不回家，你跟了他这么久，先生又喜欢你，你总不能什么都不晓得吧。”
冬青听到她那句“先生又喜欢你”，心里舒服，沉默了一会儿道：“我跟你说了你可不要说出去，你师父这把十有八九指望不上我们先生。最近这些时日先生都和几个有钱人玩在一起，我大概晓得的他的去处也无非三个地方。”小青鸾倾过身子认真听：“好姐姐，快说是什么地方？”冬青好笑的轻点了她脑门一下：“会乐里的长三堂子，大书寓，还有沈大老板开在法租界的几个大烟馆，你说说看，你和你师父能进得去哪个。”小青鸾有点吃惊：“你怎么晓得的？”冬青神秘的凑近了道：“先生带过好几只会乐里的野燕子，那几个有钱人还时不时的来送礼送人，不过野女人毕竟是野女人，来了快活快活就滚了，一开始是这样，后来先生就干脆不回来了，就这时候，我都不知他到底在哪逍遥。”
从袁克文住处出来，冬青一直将小青鸾送出门，时不时叮嘱她几句：“你回去可别乱说，我跟你讲的这些虽不是什么大秘密，可绝对不能从我这说出去，不然先生该怪我了。”小青鸾答应了几句，耐心听完冬青絮絮叨叨的嘱咐，天色已经大亮，她告别了冬青，叫上黄包车。
黄包车师傅跑了半晌，后边的客人还是没说去处，他有点急了，刚要回头再问，小青鸾忽然开口，脸色坚定：“去会乐里的长三堂子。”
碧凉阁里吊嗓子的声音一传来，忙碌的一天便要开始了。最近的卖座还不错，虽然满堂彩不多，可碧凉远山毕竟曾是名噪一时的大角儿，第二次出山的叶碧凉又有许多名人捧场，来看戏的人也是络绎不绝。晚上有一场重要的戏，所以戏班子白天要好好布置准备一下，姜岚年擦着手里的老琴，众人穿着行头试炼身段，一切皆是平静无波，叶碧凉在舞台中央唱着一段折子戏，姜岚年放下琴，摇摇头：“叶老板唱得很好，可是气息有些乱，是不是昨晚上没睡好。”叶碧凉擦擦头上的汗，她的心里没来由的乱，自从见了杜牧镛之后，某一种说不清的不祥预感便如影随形，也不晓得小青鸾那边顺不顺利，虽然表面平静，但是叶碧凉却无时无刻不在观察着门口的动静，盼着在哪一刻，能够见到小青鸾安然回归的身影。所以，当一群眼熟的黑衣人进来的时候，叶碧凉心里一沉。
这一次杜牧镛没有亲自来，而是派了一个油头粉面的中年人。还是带着一伙人，森森往戏院场子里一立，腰里漆黑锃亮的手枪柄子若隐若现，刺得人眼生疼，所有人的心里都慌张起来。
叶碧凉很镇定的让台上的人都回后台，唯独姜岚年执意不走，二人对峙半晌，叶碧凉没再坚持。她走到陌生人面前，平静一抱拳：“这位兄弟，可是来讨口茶喝。”那中年人满脸横肉的笑掩不去眼里的冰冷狠戾：“叶老板，长话短说，讨什么你晓得。”叶碧凉孤傲一笑：“茶有，人没有。”
姜岚年急忙拦在前面：“兄弟不要误会，叶老板不是那个意思。”那中年人已经懒得掩饰，从鼻子里哼了一下，恶狠狠的说：“叶碧凉，我见我们杜老板亲自来和你交朋友，所以敬你一尺，你别他妈不识抬举。常言道，识时务者为俊杰，我没指望你是个俊杰，但是不要太过分。事到如今，你是不是还以为我们什么不晓得，告诉你，那是杜老板给你面子。”姜岚年低着头瑟瑟发抖，忙着赔不是，中年人不屑一笑：“知道错了就给我叫云宛珠出来说话。”
姜岚年惊得后退几步：“云宛珠？”“你们那天那个唱补场的小丫头，之前杜老板已经请过一次，昨天是第二次，事不过三，都给我听清楚，今天那丫头不出来，就砸了你们这个破场子，不给面子，以后想在上海滩唱戏，我呸！”戏班子的人在后面听着，都吓得不敢出来。
叶碧凉脸上的表情坚定不变，刚要说话，忽然被人把嘴捂住，姜岚年也不知哪来的力气，拼命捂着叶碧凉的嘴，陪着笑喘息回道：“兄弟莫怪，是我们不懂事。”说话间不住的朝后面缩头偷看的戏班子众人瞪眼，几个人战战兢兢跑出来，驾着叶碧凉回屋去。
姜岚年一揖到底：“我们对不住杜老板，我们太不懂事。”领头的中年人抱着肩：“我劝你一句，不要敬酒不吃吃罚酒。杜老板说了，你把云宛珠叫出来，恩恩怨怨，一笔勾销。”姜岚年点头赔笑：“是是，马上去办。”
叶碧凉在众人的扶持下，脸色惨白阴郁的坐在桌边，刚才的刺激让她胸口发闷，一股腥甜之气堵在嗓子眼儿。姜岚年走到她身边，两眼冒火的看着她：“没心的女人。我就知道昨天有事。还不去找云宛珠出来。”叶碧凉环顾着四周众人阴晴不定的眼神，“这件事，是我对不住大家。”姜岚年严厉的喝斥道：“知道对不住还不快去找人。”叶碧凉看着姜岚年吹胡子瞪眼睛的模样，忽然漾起一个灿烂的笑容，几乎笑得弯下腰去，她剧烈的咳嗽几声，好不用平复下来，笑看着姜岚年道：“找不见了。”众人陷入一阵可怕的沉默。姜岚年瞪着她，一双手死死抓住叶碧凉的肩胛窝：“你说什么？她哪里去了？”“跑了，跑没影了。”“你怎么晓得的？”叶碧凉的肩胛骨剧烈的疼痛起来，她咬咬嘴唇：“是我让她跑的，你们来怪我吧。”姜岚年猛的放开手，后退几步，几乎站立不住，大叫一声，声音凄厉：“叶碧凉，你会害死所有人。”
大半天已经过去，小青鸾不晓得找了多少地方，她叹了口气，找完这间，就是把最后一家妓院找遍了。可还是不见袁克文踪影，她看着浓妆艳抹的烟花女子搂着恩客放浪形骸的场景，觉得扎眼。她的先生，温文尔雅英俊潇洒的寒云先生，怎么可能和这些下贱女子扯到一块去。虽然一直未有所获，但是心情却有点轻松。看着最后一家高级书寓，小青鸾忽然一转头，暗中下了个决心：“不找了，妓院不会有的。”她坐上黄包车，去了法租界的浩渺畅烟馆。
小青鸾紧张的抠得自己手心生疼，可不得不故作镇定。冲门口凶横的小弟行了个礼，那男子不耐烦的往外赶人：“去去去，滚！”小青鸾急忙大声喊道：“我找袁克文！”那小弟忽然顿住，上下打量着小青鸾，迟疑问道：“干什么的？”小青鸾抑制住狂跳的心：“我们老板找袁先生说事。”那小弟停了好半天，终于说：“你跟我进来吧。”
门口的小弟和一个头头模样的人小声说了几句话，那人走到小青鸾跟前：“你跟我来吧。”
小青鸾终于见到了袁克文，可是他却沉沉的睡着，胸口随着微弱的呼吸上下起伏。小青鸾小声上前叫了几句，他就是不醒。那头头模样的人在一边说：“不必叫了，他吸多了。你且叫几个人把你们老爷迎回去，再找个先生看看。”小青鸾立刻愣在当场，不知所措，那头头见她的样子，抬高声音道：“还不快去，会出人命的。”
第六十二章（）
小青鸾在几个男人如狼似虎的呵斥声里不知所措，转头看见袁克文不省人事的躺着不动，心里又想起叶碧凉交代的事情，一时间千愁万绪压在心头，几乎喘不过气来，不由“哇”的一声崩溃大哭，吓了烟馆的小喽啰们一跳。有个叫二皮的打手纯心想调戏她，嬉皮笑脸的把一张蜡黄的瘦脸凑过去：“好妹�