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拽住她：“你必须跟我说说，怎么回事？”小青鸾神色慌张的看了看络绎不绝到场的观众，冰凉的手掌抽动一下，害怕的抓住宛珠的手：“姐姐，出事了。”
这天下午戏班子略微排练了一下，就放大伙儿去休整，为晚上的演出絮足精神。叶碧凉和袁克文各自找了个地方闭目养神。下午上妆穿戏服的时候一片忙乱，准备好了就自己呆着琢磨上台的架势，基本都是各忙各的，谁都不曾注意什么。一直到刚才，见客人们都快到齐了，距离开场已经时间不多，叶碧凉想和大伙儿说上几句鼓励的话，才发现出了状况。全戏班子的人都聚齐了，独独少了叶碧棠。一开始还以为是她贪休，所以没有在意，可直到叶碧凉把话都说完了，她也没现身。袁克文不放心，就叫大伙儿一块去找，最后连茅房都找遍了，竟然一无所获。叶碧凉听着外边报号的看茶的吆喝声越来越响，急得手脚冰凉。连一向淡定潇洒的袁克文也是额头冒汗，不知所措。
宛珠赶到后台的时候，戏班子的人已经聚集在一块，人人沉默无语，都眼睁睁的看着叶碧凉。袁克文温声安抚道：“各位不要着急，碧棠一会儿就回来。都去忙自己的去吧，一会儿准备上台。”人们面面相觑，袁克文又劝了一次，方才散了。
袁克文叹了口气，宛珠担心的走过去，看着妆容浓艳垂头不语的叶碧凉，小心翼翼的说：“叶老板，您别急，我刚听青鸾说。我再帮您去找。”
叶碧凉默默看着跑出去找人的宛珠和小青鸾，低声问身边的袁克文：“还有多久开演。”他拿起怀表一看：“半个时辰多一些，撑死不到四十分。”
叶碧凉凄凉的笑了一下：“她不会来了。”袁克文的眼神飘忽一下，沉声问：“你怎么知道？”叶碧凉的眼里浮起水雾：“我早该知道，我其实早该知道。”她幽幽的看着袁克文：“寒云先生，我完了。今日是我对不住你。”
袁克文一直平静的脸上出现了一丝松动，他咬着牙，鼻尖上有一层细密的汗珠，紧握住叶碧凉的手，低头狠声说：“不会的，一定不会的。你不会完，你肯定不会完，碧棠肯定还在附近，再等等。”他闭上眼，将脸朝着天棚，仿佛在祷告。睁开眼时，眼神却迷茫而焦急，宛珠和小青鸾急匆匆的跑过来，二人都不说话，小青鸾面露恐惧的递上一张纸，袁克文急忙接过来打开就看，潦草读完，他低下头，左手握成拳。叶碧凉扯过纸张，上面工整写着一行小楷，每一字都是仔细描摹，一看就是闲暇时候认真斟酌而写：“师妹，我走了，你且好好演吧，祝你再次有个好彩头。”叶碧凉的手剧烈的颤抖着，一把将这页纸握成一团，手指尖狠狠的插进手心肉里，几乎咬牙切齿道：“叶碧棠，你怎敢如此对我。”她几乎支持不住身体的重量，一头栽下去，喉咙一阵腥甜，脑袋一歪，呕出一口血来。
宛珠有些慌了，急忙上前扶住她，担心的拍拍她背。戏班子的人全都围了过来，只一瞬间几乎全都乱了阵脚。袁克文没有动，他的脑筋急速旋转着，竭尽全力在这慌乱的场面里保持着最后一丝清明。看着宛珠因为刚才的急跑而微微散开的一缕发，他忽然抓过她的手，眼里透着坚定：“也不是没有办法。宛珠，你来演。”
话音刚落，所有人都愣了，叶碧凉的嘴角挂着一缕鲜血，在众人的帮扶下坐好，扶着腰脆弱的喘着气。袁克文将宛珠拉到她面前：“她可以，我听过她的唱段。”宛珠不可置信的看着袁克文：“先生，你疯了？”“我没疯。”袁克文眼神炽热的看着宛珠：“你可以。”宛珠转过头，语气坚定的看着别处：“这不可能。”“云小姐，求求你…。”袁克文的语气里满是脆弱和绝望，云宛珠低垂的眼里都是纠结无奈，依然默然不语。叶碧凉踉跄的走到宛珠面前：“先生说得是真的么？若是真的，求云姑娘救救我，救救大家，救救碧凉阁。”
宛珠的人生活到此刻也没有遇到过比这还艰难的抉择，时间在一分一秒的流逝，她不大敢看戏班子里众人的目光，可是他们充满死灰复燃的希望的眼神就那样直直落在自己身上，形成了一个密不透风的网，让人无论如何也做不到视而不见。她鼓起勇气看着叶碧棠，想说的话立刻凝噎。看着叶碧棠嘴边的鲜血，宛珠的眼有些湿润，她撇过头，低声说了一句：“我是临场上去，若为了我一个砸了戏怎么办？”袁克文自嘲的笑笑：“本也是砸了，姑娘就当是个砸了的戏演吧。”“小姑娘尽管唱，你唱什么，我合什么。”操琴的师父姜岚年朗声开口，傲气十足的捋弄了一下花白的胡子。宛珠点点头：“那就上吧。”叶碧凉的脸上露出雀跃的神色，一把抹掉嘴边的鲜血。
画个精致的妆需要的时间少说也是将近一个时辰的事，袁克文看看怀表，多说就剩下半个时辰。在这为数不多的时间里，小青鸾和叶碧凉要替宛珠上妆，贴头，穿衣，所有人都在抓紧时间，叶碧凉边忙活还边和宛珠讲戏对戏。小青鸾递给师父画眉的毛笔，心里想着这日的遭遇，又怨恨自己的无能，想得眼圈通红。叶碧凉冷冷的看了她一眼，沉声道：“把你那个猫尿给我憋回去。没出息的东西。”
袁克文走过来，默默的看着叶碧凉。她也不看他，沉着的替宛珠扣好一颗盘扣之后，才问道：“是不是到时间了？”袁克文看着手中的怀表：“该上台了。”叶碧凉手上不停，淡淡的说：“给我十分钟。”袁克文无所谓的一笑，又恢复了潇洒的神彩：“你放心。”
第四十九章（）
今天确实更晚了，明天照常。
沈含玉故意落在父亲后边，放慢脚步，一个送茶水的伙计路过身边，他及时叫住他，小声问道：“你们这里有没有一个叫云宛珠的人。”那伙计个头还不到沈含玉肩膀，茫然的四处瞅瞅，呆呆的只知道仰头看着他不说话。见这人不够机灵，沈含玉摆摆手让他走了。
林羽辉悄悄问道：“用不用我去找人问问看。”沈含玉冲前面回头使眼色催促他的大哥笑笑，做了个让他们先走的手势，简短回道：“不必了。”
沈啸荣一行人被带到预备好的位置安顿好，伙计立刻手脚麻利的上茶。刚坐好就有人过来找。来者是一个年轻男子，鼻圆耳阔，脸上还有几粒麻子。跟在领路的伙计后边，虽穿着深灰的西服，但因为他是个五短身材，所以显得笨拙可笑。
沈啸荣潇洒的扫扫马褂，起身拱手相迎：“颂节竟然比老夫还早到，没想到啊。”男子恭敬回礼，呵呵干笑了几声：“沈爷看得起在下。”站在一边的沈含青皱着眉头，心里暗忖：没想到这家伙不但长得奇怪，笑声也堪比夜枭。
沈啸荣神色自如，对身边的儿子说：“这是挚交胡文富小友，字颂节。”几个人打了招呼。一番寒暄过后，那胡文富也不走，直接就在他们这个包厢落了座，和沈啸荣小声攀谈起来。楼下的管事连着报了两个名号，把沈含青和沈含玉的注意力立即调动起来。
罗凤铭带着罗梦元，王湛通带着王蕴蒙和一个不认得的女人，一块被伙计引上楼。沈含凯走出包厢抢在前头抱拳相迎：“王兄，罗兄有礼了。我来给二位介绍一下。”王湛通指着罗凤铭爽朗笑道：“省了省了，老远就见到他，我们早就认识，看来今天人齐全，不失为乐事一桩。”又拉着身边的女人，朝众人道：“内人佟小秋。”
佟小秋穿着枣红云锻棉袍，肩膀上围着一个华贵的黑色丝绒披肩，虽身材有些发福，但是华衣美服衬得她皮肤雪白，雍容气派。她冲沈含凯恰到好处的一笑：“多谢沈先生的邀请。瞧瞧这场子，看来是有大角儿亮嗓儿，如此这般盛况，可是好久不见了。”沈含凯谦虚几句，再次拱手抱拳：“各位请。”
罗梦元跟在父亲后面，好奇的四处张望，路过半开的包厢门时瞧见围栏圆桌边坐着的沈含青，刚好和他对上眼神，沈含青挑挑眉毛，满眼含笑的冲她点头致意，虽弯着脖颈，可桃花眼却盯着她不放。罗梦元害羞得不知如何是好，赶紧低头走开。王蕴蒙走在她身边，顺着她的方向一下子也看到了沈含玉，可他却安静坐着，沉默不语，没有任何抬头张望的意思。王蕴蒙只好跟着父亲走到旁边的包厢坐下。
佟小秋见丈夫和别人聊得欢，不动声色的凑近女儿问道：“刚刚你在看谁？”王蕴蒙恹恹的转过头去，话语里有几分不耐烦：“没看谁。”佟小秋抱着肩膀嗤笑一下：“当我不知道。怎样，找见沈含玉了吗？”话音刚落，王蕴蒙被惊得瞪圆了眼看着母亲。佟小秋轻咳一声，翘着兰花指捏起茶杯晃晃吹吹，仿佛什么事都没发生。
这边沈啸荣胡文富聊了半晌，二人先是耳语几句，接着就从古玩聊到戏楼，胡文富是外省人，文化不高又刚来不久，自然对这些东西不熟，沈啸荣平日里忙于生意，也不大接触戏文，两个人都是半吊子，自然词穷。不过这样的话题刚好触了沈含青的长处，沈啸荣有意想让他说几句，可沈含青厌恶胡文富长得面目可憎，懒懒的不爱搭腔。沈啸荣虽然尴尬，心里恨儿子愚蠢，但是当着胡文富的面也不好说什么。只好东拉西扯，无话找话。沈含玉在一旁听着，暗自好笑。
“二位兄台先坐着，我过去说几句。”沈含凯从罗凤鸣王湛通那边出来，回了父亲这头。沈啸荣见他过来，可算是抓到了救星，劈头就问：“是否该开演了？”沈含凯拿着怀表：“可真是。如何还不开始。”忽然住了口，眼尖的看到楼下门口处，好友杜牧镛手持一把折扇，缓步走了进来，一进门就抬手制止了管事的大声报名儿，在嘉宾题名录里写了几笔。
伙计直接将他引到沈含凯的包厢。沈啸荣见他来了，拍拍身边一个座位朗声笑道：“含凯望眼欲穿，万事俱备就差老弟一个。”杜牧镛笑着摆摆手：“对不住各位，本是要早些过来，家事缠身，家事缠身。”他见到沈啸荣身边的胡文富，二人都微微一愣，但立刻掩去异样，互相在沈啸荣的引见下打了个招呼，各自就座。
又等了几分钟，场子里已有些议论声。沈啸荣无聊的用单指点着桌子，说话间难掩燥气：“这是在搞什么名堂，怎么还不开始。”杜牧镛慢慢摇了摇手里的扇子，气定神闲的靠在椅背上：“莫急莫急，若是这般千呼万唤始出来，非寒云莫属，必是好戏。”
众人正焦躁难耐，忽闻一阵悠扬的笛声，人们安静下来，叶碧凉穿着淡粉长衣随之袅婷走出，娇颜素手，莺啼啭喉：“梦回莺转，乱煞年光遍，人一立小庭深院。”春香也俏生生的走出来，亦步亦趋跟在后头，二人一动一静，美艳绝伦，刹那间碧凉阁变成了一片旖旎光景，恍如隔世。台下的看客激动起来，人人心花怒放。杜牧镛收了手里的扇子，朝前倾倾身，三角眼嵌在颧骨高耸入天的猴脸上，凌厉而矍铄。沈含凯死盯着舞台上的二人看了一会儿，细致观察半晌方道：“这小春香好像是个新人。”
春香娇媚的向杜丽娘行了个礼，拖长了调子叫了声“小姐”。杜牧镛看到这里，用扇子轻轻一拍手掌，低声道：“漂亮。”沈含青这头也来了兴致：“这是哪来的新人，怎么以前没见过。”
沈啸荣平日里是不看戏的，所以不大了解，只好向儿子含青请教：“那以前是哪个演。”“叶碧棠，挺久之前听过一次。个头比这个矮些。”“不过这新人貌似不如她唱得好，功夫也差些，唯一胜在貌美。”沈含凯在一旁插话。沈啸荣笑着对身边的胡文富道：“你瞧瞧他们都看过，我倒显得孤陋寡闻了。”
“奇怪，我明明记着今天有叶碧棠来着。”沈含青迷惑的嘀咕一句就闭了嘴，专心听戏，可脸上的表情还是没有放松，越看越迷惑。忽然他想起什么一般，看向旁边的三弟。
沈含玉眉头紧锁，薄唇抿得很紧，他觉察到二哥的目光，回看了他一眼。沈含青凭这一眼立刻知道自己没看错，表情也兴奋起来，凑过去和弟弟耳语道：“想不到是她。”沈含玉置若罔闻，神色冰冷的看看他，转过头去，那表情好像在说“少管闲事”。沈含青气结，不满的摆口型抱怨弟弟：“有什么能耐，又甩臭脸给我。”见他又要看过来，赶紧闭了嘴，安静看戏。
杜牧镛呆呆坐着，秉着呼吸看台上穿着红衣的春香娇俏而悠扬念白，转身退下场去，这才长舒一口气，拿起茶杯喝了几口。
袁克文登场后就更加不同了，作为当世奇男子和昆曲名票，他的举手投足都足以引起台下阵阵轰动，人们在他和叶碧凉精湛的表演里摇头晃脑，如痴如醉，连不懂戏的沈啸荣都点头称赞：“果然风华绝代，当世奇才非袁寒云莫属。”又转向大儿子道：“可安排了地方吃饭？”沈含凯笑道：“都想到了。他们晓得规矩，当您的座上宾是大大的抬举，且袁克文已经答应了。”
第五十章（）
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叶碧凉和袁克文带着众人含笑谢幕，独宛珠一人坐在后台。观众海啸般的欢呼声如潮水汹涌冲击着耳膜，小青鸾跑过来一把抱住她，兴高采烈的看着她的脸大声叫着：“姐姐，我们成功了。你快上台去啊…。”
宛珠几乎听不到她后面的话语，所有的紧张和恐惧在这一瞬间烟消云散。不知为何，竟有一种劫后余生的快乐。叶碧凉和袁克文都下了台，观众的掌声和叫好声还是在持续，经久不散。
宛珠第一次看到笑得这么开心的叶碧凉，她步态从容优雅的走过来，蔻丹点点的纤细手指紧握着宛珠的肩：“这下我是真的欠你人情了。”宛珠含泪摇摇头。叶碧凉的脸上荡漾起一个无比灿烂的笑容，双眼一翻，一下倒在地上。
袁克文和小青鸾将她扶到贵妃椅上，宛珠慢慢的捋着她后背，尽量帮着顺顺气息。袁克文看着不省人事的叶碧凉，怜惜的摇摇头：“整场戏她都是端着一口气完成的，今天发生太多事，她实在太累了。”小青鸾揉揉发红的眼，难过的转过身去。宛珠的手感受到叶碧凉微弱的气息，难免有些担心：“用不用替叶老板找个先生来瞧瞧。”袁克文点点头：“也好，我这就去办。”
刚走到门口，忽然伙计来找：“袁老板，沈老爷说，请您和叶老板二位去尚仙楼一叙。”说着递给袁克文一个红色的帖子，他看了看这个伙计，默默接下。
“碧凉身子不好，看来今天要扫兴了，我去亲自和沈老爷说。”袁克文果断的合上请帖，正要去找沈啸荣，忽然一个人挡在身前。姜岚年老脸沧桑，哑着嗓子沉声道：“不可。”他没有理会袁克文疑惑的目光：“先生，虽说我是你的人，但我就事不就人，话是一定要说透。碧凉阁是得了好彩头，可是在座的诸位皆知今日波澜，如今叶老板刚刚有些起色，若是得罪了这位爷，以后的日子必不好过。更何况像沈老爷这样的人物宴请二位为座上宾，这样的机会怕是你花钱也买不来，现在正是一个好的开始，若一开始就得罪了这些贵人，以后就没人敢再来捧场了。先生听我一句劝告，这事推诿不得。”
姜岚年说得言辞恳切，句句在理，已经有人在心中暗暗赞许。可是这样一番话却丝毫也没有打动袁克文。他寒着脸，用难得严厉的语气驳斥道：“这事就算是捅破了大天，也没有叶老板的命重要。姜先生不必再说，管那些什么沈老板李老板，我今日定要带碧凉看先生去，捅了篓子都算在我袁克文身上。”
姜岚年气得胡子都吹了起来，混沌的老眼也瞪得圆圆的，颤抖的指着袁克文说不出话来。好不用挤出一句：“我定不能让你这样做，你想出去就杀了老夫好了！”袁克文怒目而视，嘴上更不饶人：“姜先生是怕我不能敢作敢当么。你那行径就是草菅人命。”话说到这个份上，人人面面相觑，都不知如何去劝。眼看着二人都动了真气，正僵持不下，身后传来一声微弱的呼唤：“袁先生，姜先生，且不要吵了。”
叶碧凉从椅子上欲站起，宛珠急忙去扶，叶碧凉摆手示意她不需要帮忙，宛珠只好缩回手。
叶碧凉慢慢走到袁姜面前：“二位先生都是我敬重的，不要失了斯文。今天这场戏，托大家的福。袁先生，自从夫君离去，你便是全天下第一肯为我着想的人，多谢你。我自己的身体我最清楚，其实我没到找人看病的份上，就算要找，也可以等明天。唱唱练练这么多年，也没那么娇弱，我就是今天太高兴了，所以难免动了经脉。姜先生，刚才您那番话，字字都是真言，这个局我不能不去。”
袁克文的表情转为悲凉，叶碧凉笑着对众人说：“大伙儿都好好歇息吧，这次赚了的钱改日请大家好好吃喝一下，剩下的给大伙发红利。”
戏班子的众人发出一声愉悦的欢呼，一切不快立刻消失殆尽。袁克文却高兴不起来，他看了若无其事的叶碧凉一眼，一甩手：“罢了。”说完便头也不回的走开。小青鸾怅然的看着袁克文消失在欢快氛围中的孤独背影，心里暗道：“先生，我是支持你的。”
谢幕的时候，沈含玉趁人不注意，偷问父亲：“爹请了袁二和叶老板，儿子可否不去？”沈啸荣上下瞄了儿子几眼：“你想去做什么好事？”沈含玉一笑：“哪有这么复杂，就是对戏文和这两个人都不感兴趣罢了。”沈含玉的俊颜意气风发，沈啸荣看着儿子的风采，心下开心，不待沈含玉说话，又打趣他：“你若是去找那个王小姐，我考虑考虑。你哥若是和罗梦元出去，我也同意。”沈含玉笑笑：“这简单。”沈啸荣挥挥手，沈含玉回望了一眼父亲，转身走掉，挺拔的背影淹没在人群里。
宛珠对着镜子卸着浓重的油彩，想不到这玩意儿这样腻歪，粘在脸上厚厚一层，极其不舒服。好不用还给自己一张干净的脸，她满意的对着镜子左右照照，上了戏妆之后陌生得连本人都要不认得了。叶碧凉和袁克文已经走了。小青鸾觉得时候尚早，所以在一边帮着整理东西。
宛珠正整理头发，忽然见到镜中多出一个人影，吓了一跳。沈含玉正站在她身后，镜