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城池沿山而建，曲折蜿蜒，无始领着楠楠走过巨石砌成的路面，偶尔往路边摊上瞥去一眼，衣饰亮丽的小姑娘紧紧地跟在他身边，一手牵着他袖角，一手抓着朱果串成的糖葫芦，目光雀跃灵动。
无始难得看中一株品种颇为罕见的万年老药，和摊主商议完毕，刚要付源石，背后却传来一阵呼喊。无始闻声转身望去，楠楠也跟着他偏头，只见冲着他们来的是一对年龄相近的少年男女，少女看起来颇为爽利，一身衣饰很是简练，而那名少年肤色古铜，身穿兽皮衣，另一只手上拎着一根大棒，一手牵着龙角马。
身形庞大的龙角马的蹄子落在石板上，只是发出“隆隆”的声响与微不可查的震动，浩瀚古城内外皆是坚固至极，承载这样的异兽轻而易举。
二人一兽就这么走过来，便有一股悍烈之气。
“小兄弟，你能不能把这株鸾血芝让给我们？”少年身量极高，体魄健硕，只是面容尚且有几分稚气，看得出来还是少年人，他直道来意，丝毫不见外，笑得豪放爽利，露出一口白皙牙齿。
“他族中有一位长辈急需这味药材炼药，难得见到一株万载药龄的。不知道友又是为何买下？要是并非必要，能否让给我们？算我们欠你一个人情。”少女的解释比同伴详细许多，语声也是娓娓的，很有种不慌不忙的淡定。
无始本也不过是看着这株老药品貌尚可，却也不拘于种类，这双少年男女既有所求，又言辞恳切，率性让出。
“这株鸾血芝是我承了你的情，听说你想要搜集一些老药？”那少年与摊主一番交涉过后，收起药材，与无始言道：“我族居于山岭之中，对附近的各处秘地都有了解，相传有些宝地之中不乏万年老药，这位小兄弟可愿意随我去我部族中做客？”
无始欣然应下。
…
少年名叫东方鹏，出身蛮族一大支脉，少女姓齐，名清妙，祖上与蛮族有旧，定居于蛮族古村附近，两族自古乃是近邻，交情匪浅。
无始与楠楠跟着二人一同飞遁，远去数十万里，深入山岭，时有异兽猛禽呼嚎唳叫，偶尔可见双翅翼展蔽日的巨禽划过长空。
此处蛮族部落乃是一处古村，村中一排排高大的石屋简单而不简陋，颇有豪放气象。
村前伏者一只小山般巨大的禽鸟，一群男男女女围着血气似乎还没有凉下去的巨禽，忙着手中活计，抽下长羽，一根根把那最鲜艳也最锋锐的翎羽理到一块，放出的血则拿陶罐石罐盛起来。
那巨鸟不知是什么异种，虽被这般鲜血淋漓地处置，然而村前却并没有多浓重的血腥气，反倒是有股略带腥甜的清香，和着村人的笑颜，有种奇异的生机勃勃。
红日沉落，古木巨藤在晚霞中投下大块大块的斑驳，山村前的空地上，巨大的篝火热腾腾地燃起来，大盆大盆熬煮了半日多的汤泛着热气，光滑的石板上，整整齐齐地铺满了腌制好的瘦长肉条，串在剥去羽片的羽轴上，只待拿去火上炙烤。
大碗饮酒，大盆煮汤，大块烤肉，什么都有一股大气，连些路都走不稳的奶娃娃也不是一口一口小心喂着，而是捧着自己那一份狼吞虎咽，食量惊人。
无始入乡随俗，面对前来劝酒的同辈，来者不拒，一海碗接一海碗地喝，半点不露颓势，喝得蛮族那些少年少女愈发开怀。
过了开始的胡吃海饮，众人各自寻起乐子，蛮族一些少年人彼此捉了对去较量，无始也与人过上手。
从小食用各种异种，又好以异种精血锻体，蛮族大多筋骨强健，体型健硕，无始的身形搁到这些人里面，便显得有些清秀单薄了。
起初还有人收着手下力气让着无始，几回来往，待见他半点不露下风，血气旺盛如海，就再也不留手，等到见了无始依旧从容接下，甚至反过来压制，才是真正服气了。
楠楠与无始一同坐下的位置离篝火很近，面前那张古朴的石桌被映得亮堂堂，十三四岁的小姑娘依稀有了些少女的轮廓，早就散了幼时两只羊角辫，换了打扮，柔顺青丝只以一缕苍青的丝绦束成一捧，垂在身后，看起来文静漂亮。
先前无始替她拿去火焰边烤好的肉串整整齐齐码在陶盘上，光滑的石碗里是无始特意要来的果酒，本是蛮族拿给那些小孩子喝的，酒味淡到几乎没有，炽热的火光落进去，清凌凌地波光荡漾。
楠楠一边捻着支烤串细嚼慢咽，一面注目人群中的无始，细白的羽轴在她指尖翻转来去，无有定律，一如她此刻闲散的心情。
比起幼年初见之时，无始的模样并没有多大变化——这是自然的，修道中不乏那抑气的法门，不少高深道法，或多或少都有着些使人更长久地停留在年少模样的作用，并不一定依着俗世中人那般模样成长起来。
约摸十年过去，无始也不过从个半大孩子长成了英气少年。不知从何时起，楠楠对他已是直呼其名，只在与外人介绍二人身份时喊他一声哥哥。
注意到这点是在什么时候呢？楠楠只记得那时无始的面上的笑容先是一滞，再然后不知掺了些什么进去，很是莫测，她辨不清那里面有什么，欲要改口回去，却被拦下来：“无妨，你愿意怎么称呼就怎么称呼，说起来，我大约也当不起你一声哥哥，直接叫我名字恰是正好。”
第683章（）
那时究竟是什么情形呢？
弄不清状况的小姑娘以为自己惹了兄长生气——想来也是应该的，明明大哥哥这些年百般照顾，有求必应，这般的宠溺无度，哪怕亲兄妹也是罕有的，偏偏她竟要这般与他生分了为什么呢？她不明白，也来不及想明白。
楠楠一下慌了，抓上无始的衣角，急急地辩白，说出口的话却又颠三倒四，毕竟她也不知道错在哪里，又是为什么错了。
少年明慧的眼眸沉静宁和，眉眼间的情绪温和如故，并无意气冲动的意思，更无恼怒，耐心细致地安抚下小姑娘纷乱的情绪，然而这称呼毕竟是没再改回去。
无始——这个她曾以各种形式，叫过无数遍的名字，仅仅是含在齿间，都是如此熟悉。
火光煌煌如明日，映亮女孩明澈的眸子，有霎时的迷蒙，又倏忽散去，依旧清澈，却不见底。苍茫山岭之间，独独此处一片温暖喧嚣，偏又在这小小一角宁静非常，一声极低的鸣声响起，什么绒绒的东西碰上细白的手指，欣悦地蹭了又蹭。
女孩低头一看——原来是此前莫名陷入沉眠，一睡就是数年的小凰鸟，它身上伪装的法器还在尽职尽责地发挥作用，掩去了最为明显的几处特征。
小凰鸟悄没声儿地钻出法器，又一蹦一蹦地跳上女孩面前的石桌，仰头与她对视上。小凰鸟圆溜溜的眼睛灵动活泼，亮丽的彩羽扑漱漱地抖了抖，欲要展翅扑下的动作刚有个起势便顿住，直到女孩主动伸出一只纤细的手，才轻轻跳上去，乖乖立在掌心，被接到面前。
——没想到会在这里见到你，在南岭，在这里。
意识降临时刹那她便明了此处是何地。
——开心！开心！
一人一鸟默不作声地眼神交流，并没有多少默契，各自表达各的，偏偏奇妙地心意相通。
环视群山，目光落处无有定点，往下落去，目光所及欢腾一片，少年人跃动的身姿挺拔俊秀。
“咦，这是什么鸟儿？是你的吗？”少女秀气的面庞上是和善的笑意，一身素简衣饰清雅动人，正是齐清妙。
宴饮毕，齐清妙起身闲走，于人群中信步而行时，恰好遥遥见到楠楠独坐一方，她记得这个女孩子看起来年纪只比小上自己几岁，言谈举止却颇为稚气天真，见她一个人孤孤单单的，好心来陪陪她，走到近处却见了一只灵秀的小鸟。
询问的声音又轻又软，下意识用上了哄孩子的口吻。
女孩子抬起一双眸子静静地看了她一眼，明明是极平淡的色彩，没什么旁的情绪，却叫齐清妙心中忽地一跳。
女孩轻轻颔首，齐清妙的到来好像对她没有半分影响，并没有打招呼或者聊天的意思——真是个古怪的女孩子——没有缘由地，齐清妙升起这么一个念头，太违和了，却又说不出是哪里。
齐清妙随意扯些话头起来，得到的回应多是颔首抑或摇头，至多不过寥寥数字，终是到了无言的地步，直到无始抽身出来，回来领女孩去休息。
那火红的鸟儿不知道什么时候消失了，女孩只看了无始一眼，便一字不发地起身，跟他离去。
注目那两人转身离去的背影，齐清妙忽地明白哪里奇怪了——白日里那般天真稚嫩的女孩子，竟有一双古井无波的眼，周身的孤寂沉默似是与之相伴而生，挥之不去，渺茫而浩荡，并不是困意或者醉意带来的迟钝与迷茫给人的错觉。
…
夜色深沉，山岭细碎的动静之下，是另一种寂静。
迷蒙的雾气漫上来了无始依稀明白自己是在梦中。
一道素白的身影遥遥立在视线尽头，身周皆是一片迷蒙，明明什么动作都没有，也没什么旁的物什，偏偏叫人觉得风采绝世，又遥不可及。
自少时第一次梦到这个场景起，一切始终都是静默不动，正在无始以为这一次也会和往常一般，相持下去，直到意识再度迷蒙过去，却倏地起了变化。
白茫茫雾气腾腾而起，遮天蔽地，那道身影也半遮半掩在雾气之后，第一次有声音响起：“十万年，最多十万年”
浓厚的雾气中似乎还多出来旁的身影，影影绰绰的，看不真切，絮絮地说着什么，极轻极模糊，只能辨出那声音又快又急，然而等低低的絮语终于停下，起先那个声音却再未响起。
无始与后者一同等了许久都没有得到回答，莫名觉得有些焦躁，明明他不该如此轻易被触动心绪，可是是真的好奇，以至于可以说是期待答案了——十万年，究竟是什么意思？
晨曦初露时，新的一天又开始了，与往昔没有什么不同，梦中的情绪似山林中的雾气，见了光便无法遏制地迅速浅淡下去，淡到几乎无形，只留下一丁点隐约的印记。
晨起不久便有人来寻：“这是从我们这些年积攒下来的地图上摹刻下来的，一些危险的地方和盛产灵药的地方都标注出来了。”东方鹏递给无始一束皮卷，展开后是一副硕大的地图。
石屋窗口透进来的明亮天光将繁复的纹路映得分明，东方鹏指着那些蜿蜒的曲线，把几处需要注意的秘地指给无始看：“这几处圆圈中的区域从来没有完全被探明过，其中似乎有死地，偶尔误入的人再也没有出来，谁也不能确定具体地点，但只要避开大致区域，就不会有危险。”
“多谢。”
数日过后，村前大杨树下。
东方鹏看到无始与楠楠走过来，停下指点自己弟弟东方虎的动作，有些憨憨地摸着头笑问：“听徐婶说你和她打过招呼了，所以你们是这就要走了吗？”
“是，和徐婶到了谢，这些天我们借住她家的房间，实在是打扰了。之前和你们换了几株老药，都已经炼制好了，根据你送的地图，我选了几个地方，打算去一个个走上一圈，看看还能有多少收获。”
东方鹏笑得有点不好意思：“我们住在这深山，难得见到客人，婶婶伯伯们都很是好客，就是有时过分热情了些。已经留了你们好几天了，我知道你们还有事，就不多说挽留的话了，你和我说说，你们第一个地方打算去哪里吧？我帮你参考参考。”
“玄蛟谷。”无始答得很快，显然早就想好了，“那里地势有些奇特，看起来很适合灵药生长，距此处不过数十万里，我们先去这里看看。”
“哦！那里是个好地方，不但草药长得比别处旺盛多了，还有一桩美味。”和兄长一样一身肌肉身材壮实的男孩子身高只到东方鹏腰间，刚刚耳尖地听到一个词，下一刻就哧溜一声窜过来搭话：“那里的小黑蛇烤起来最好吃了！”乐滋滋的，像是回味无穷。
东方鹏帮东方虎解释：“那地底下有一种玄蛇，是一种难得的美味，往常去那里采药的长辈每次都会带一些回来，只是不多。这种蛇浑身漆黑到发亮，体型不大，但是筋骨强健，而且非常擅长逃遁，最多可以活到千年以上，就是不知道为什么，开不了灵智，更没有修为。”
说到这里，东方鹏顿了一下，有些新奇：“你还会看地势？族老也说那地方地势不好，有些邪气，生灵待在那里，都修炼不起来，只适合些花花草草生长。”
“懂一点，能看个大概，要去了才能更清楚。”
第684章（）
这杯子是哪里来的？
徐婶正在整理无始与楠楠借住过的屋子，她拿起桌上那只颇为小巧玲珑的玉杯——这动作激活了一道简短的讯息。
“这孩子，住几天而已，拘谨守礼便罢了，走了还留下东西来。”有些见怪地说着那个不在跟前的过分礼貌的孩子，徐婶还是笑眯眯地仔细端详了一番，高兴地收起来。
楠楠小时候乖巧无比，从来不哭不闹，然而刚捡到她的时候，无始自己也是个半大孩子，什么经验都没有，偏偏自小是个凡事多思的性子，什么都爱多想想，他怕自己什么时候不小心惹到了弄哭了，觉得要多备着些哄孩子的玩意儿，有备无患。
那段时间，无始很是找了些精巧的法器，威力不大，但各有些好处，这次留下来的这件玉杯，能自行聚集灵气凝为清水，每日可盛满一杯，滋味清甜。徐婶家的小女儿才一两岁多一点，常饮此水，可滋养道基，留讯道出的便是此杯用法，徐婶怪他见外，却也领他这份真心实意。
玄蛟谷。
上古之时，此地曾有由蛇化蛟龙的大妖盘亘不去。大妖法力超凡入圣，寿有数千载，妖子妖孙无尽，此地为其祖地，极其繁盛。及至数万载后，地脉变动，方才远迁，玄蛟谷废弃至今已过万载。
大妖亲手布下的护族大阵随玄蛟族整体搬迁，地上的宫阙楼阁大多被移走，只有些许筑殿的基石散落绿茵茵草木中，长宽皆有数丈，极是巨硕。
昔年大阵的各处阵关本是落于灵力交汇之处，然而地脉变动让灵力地气全都大乱，一切平息之后，此处成就了一方混乱之地，身处山谷之中。
放出神识，只觉得灵能稀薄，唯有到了数百丈之下才渐渐繁盛起来，上下灵力的浓盛程度有天壤之别，这般景象，倒像是有什么限制了灵能上涌。
而地底下，灵能丰盛而暴躁，如深海乱流般汹涌不止，若于此修道，同样事倍功半。
神识之中星星点点的小点明明暗暗地散落着——那是灵药生长的地方。草木生灵得了此处的认可，并不受那不知名的东西影响。
地下洞窟密布，彼此串连如珠果，层层叠叠，有聚有散，无始与楠楠本只是在距地面千丈之内的范围搜寻灵药，却不知触动了什么，霎时光华大盛，繁密洞窟之间千道华芒，万道明光，连石壁都盈盈生辉，而后一刹熄灭，体感天旋地转。
那是什么？无始模糊觉得自己见到了一幅硕大无朋的古奥纹路，威严狰狞，古远沧桑，明明看清了近处的一小角图案，却竟是无法在脑中勾勒出来。
落地后，无始拿出一盏灯，嵌在顶上的明珠映出清亮明澈的光辉，拨弄几下便集成一束，朝一个方向照去，却空空荡荡，如此几番皆是如此。这一丁点动静带起的回响听起来极其空远，昭示这里确实极其阔大，没有先前那么多洞洞眼眼。
这里早就越过了有生灵雕凿痕迹的地层，一股森然威压无处不在，浅薄细弱，却如刀尖上那一点雪亮锋芒，始终让人心悬一线。
“咦，你这是什么时候弄出来的？”瞥到楠楠垂在身侧的手背上有一点红痕，无始目光顿住，一只手捉住她手腕，宽大的袖口自手背垂下，果然是一道血痕。
“呃嗯？”楠楠看到那一点擦伤，有些惊异，“可能是刚刚在哪里蹭的？没多少感觉，不痛，真的。”说着便要抽出手。
无始摸出一小罐药膏打开，另一只手不及防被她一带，刚要抹上去的药膏便偏了位置，“乖，别动。”无始手上加些力气，稳稳握上她手腕，三两息便处理妥当，方才有点惊奇地抬头对上楠楠的双眼：“怎么了？好好的闹什么脾气？”太难得了。
“”楠楠沉默片刻，只答了后一个问题：“我没有。”
“算了，没事，我们先去找路，等从这里出去了，你想和我说什么就说，不想说就算了。”小姑娘的心思真是越来越奇怪了，还能怎么办？无始有些无奈地摇摇头。
跟在无始身边，楠楠沉默地行走在明珠照出来的一片光亮之中。
她是不是真的很弱很糟糕？那些小孩子都比她强多了，鹏大哥的弟弟能和他过上许多招，还能拉开手臂粗的弓箭射下天上的鸟儿。徐大婶家对面那户人家里的小女儿比她小几岁，还没她腰高，却可以和几个小伙伴捉住从山中跑到村里，有成年人小臂粗细的长蛇。
可她什么都不会，又弱又娇气，好像只在惹麻烦上面有点天分。
想要变强一点，想要修炼速度快一点，至少不要比一般人都差，还差上那么多，和无始就更是没法比了。
走在路上，明珠偶尔能照出来一些古老的尸体，大多非是人形，便有貌若人族者，也明显有异族特征。
注目地面上那些枯骨，无始偶尔有些心惊——有些尸身的形貌似是古籍记载的一些古老种族，只要成长起来，便有通天彻地之能，却都死在这里，连尸身都已经灰白枯朽，不复昔日神威。
往前行去不知多少时日，接连穿过数重岩洞，个个皆是广阔无比。
岩壁渐渐莹润，还出现了些许纹饰，细看之下，飞禽走兽，花鸟鱼虫，岩石草木，无一不有，皆是栩栩如生，山岭走势回环曲折，奇山险峰巍峨峭立，精细非常，注目其间，恍惚间仿佛亲自置身古远的大地上。
更有形貌颇异寻常之属，鳞甲森然，羽爪狰狞，凌驾诸族之上，一息一动之间，羸弱之种举族为其血食。
蛮荒大地上，强者呼风唤雨，弱者挣扎求存，直至真龙