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王诩和埃尔伯特都是一种莫名奇妙的表情,异口同声地问道:“去哪儿?”
“惊吓盒子是个地名,你们往南走三条街,找个下水道口,然后进去,嗯……别忘了盖上井盖儿……接着就按照我这张图的指示,走上十五分钟,应该就能找到了。那里是S市的地下交易中心,边缘人、狩鬼者、妖怪、鬼魂,反正什么样的家伙都有,在那里你们可以交换到各种想要的物资,当然了,像你们这样急着换钱,肯定得让些利润给别人。”猫爷解释道。
王诩当时就惊了:“什么什么?在下水道里聚集了一帮妖魔鬼怪,你这个城市负责人明明知道也不管?你这是准备促进经济繁荣啊?”
猫爷不屑道:“几乎每个大城市都有一个这样的市场,各有各的称呼,在阴阳界的几座中立城市也有这种市场。进入的基本规矩就是隐藏灵识、保证中立,不可以战斗或惹事,有什么私人恩怨一律到外面解决。对了,我以上所说你们可得严格遵守,不然……”
埃尔伯特的表情变得有些紧张:“不然怎样……”
“坏了那里的规矩,那个市场的老大就会来制裁你……具体情况我就不说了,免得吓着你们,反正记住,虽说这‘惊吓盒子’在S市下面,但却不属于我这个城市负责人管辖的范围,万一你们惹出事来,也只能自求多福了。”猫爷回道:“嗯……不知不觉跟你们扯了半天,我可是采购东西回家的途中过来的,得走了,再见。”
猫爷说罢就关门走人了,还能听到他快步跑下楼梯以及启动车子的声音,埃尔伯特耸耸肩:“需要这么着急吗?”
王诩道:“让我想想……他要是回去晚了太多,或许就会被老婆用平底锅拍进墙里,抠都抠不出来……”
埃尔伯特抹了把额头上的汗:“哎……我真不明白,既然已婚男人的生活像噩梦一样,他为什么还要结婚呢?”
王诩扯掉了身上的破衣服,从不知哪里翻出了一件还算干净的T恤套上,“以前我也不太明白,不过最近……”他目视前方、若有所思:“算了,等你哪天遇上了个好女人,你就懂了。”
下午一点,他们俩出去吃了两碗最便宜的牛肉拉面,然后照着猫爷所说的,往南走了三条街。
埃尔伯特随意找了个窨井盖,将两根手指伸进空隙,没费什么力气就把那井盖儿给掀了起来,王诩看了他一眼:“最近力气见长啊。”
埃尔伯特用中文回了他一句:“雕虫小技啦。”
没想到王诩立刻就接道:“实在不行,咋俩以后就干这偷井盖儿的行当吧……”
“喂……这是违法的吧……”
“埃尔老弟,我们可是超级英雄,不要在意那些小事嘛。”
埃尔伯特的吐槽功力显然和王诩不在一个级别上,所以他最后选择了闭嘴……
两人按照猫爷给出的地图在下水道中穿行着,这地方虽说又脏又臭,水面上还时不时有一些你在噩梦中才会见到的恶心物体漂过,但好在王诩会闭吸咒和分水咒,对于不会游泳的他来说,伏魔篇的七十二绝中,他最先去学的就是这两招。埃尔伯特也算沾了王诩的光,不然等到了目的地,他身上的臭味可能让他羞于开口和人说话了。
或许是对路线不熟悉,他们在下水道里七弯八绕了半个小时才到达目的地。接着,进入王诩和埃尔伯特视线的,是一幕让人觉得十分诡异的情景。
在众多不足一人高的圆形管道交汇处,出现了一个略微向上倾斜的拱门型管道,往里望去,是一个并不算大的房间,而房间里,竟然有四部电梯。
这四部电梯的门还颜色各异,分别是绿、黄、红、黑。
王诩和埃尔伯特对望一眼,先后走进了那房间。接着,他们就注意到了,有一个白衣女鬼和他们一样在那儿等电梯,之所以能确定她不是人,原因很简单,这位的脸上什么都有,就是没有皮肤……
肌肉、骨头、眼珠子、牙床,什么都能清清楚楚地看见,而且从现在的时间段看来,她这种能在白天出没,且没有地域限制、可以四处乱走的角色,一定是个比较厉害的鬼魂。
“看什么看?”她凶巴巴地对王诩和埃尔伯特道。
埃尔伯特真不知道该如何回答,但王诩表现得颇为镇定:“这位大姐……”
“谁是你大姐?我才十八!”她用那标准的大妈嗓音吼道。
“嗯……这位小姐……”王诩又道。
“什么小姐!谁是小姐?你个臭流氓!占我便宜?!”
“那……这位姑娘。”王诩说到这儿停了一下,见她这次好像没有发作,继续道:“请问一下,您这是去那个什么惊吓盒子里?”
“怎么?”她用那圆滚滚的眼珠子打量了两人一眼:“你们是第一次来?”
王诩当年怎么说也是个大老千,心里明白得很,这种情况下,逢人只能说三分话,要是什么实话都说出去,八成就会遭人忽悠,于是他十分自然地回道:“不是不是……当然不是,我们只是有段时间没来逛了,想问问现在的行情,不知这位姑娘是去买些什么呢?”
“我干嘛告诉你们?”她没好气地道,不过随即就又开口了:“切……其实告诉你们也没什么,听说有个河童从日本走私了一批高级的画皮油彩,本姑娘正准备去弄些来试试。”
王诩心道:就你这张脸还试试?就算拿屎糊上也比现在好看吧……
他嘴上却道:“哦……这位姑娘天生丽质,想必用了以后,更是风姿绰约啊……”
埃尔伯特听完这话,身上的鸡皮疙瘩直接掉了一地。
“哼……这还用你说。”这大妈嗓子居然还十分坦然地接受了王诩的恭维。
这下连王诩都有点毛骨悚然之感:“其实,我对那批进口货也颇感兴趣,不知能不能与姑娘同行,一块儿去见识见识?”
“脚长在你自己身上,我还能拦你不成?”白衣女鬼的态度还是不冷不热。
这时,绿色的电梯门打开了,里面走出一个戴着南瓜头的家伙,身边还跟着一条飘在空中的白色床单。
“这鬼天气可太热了。”
“可不是吗?我的头都快熟了,闻起来就像南瓜饼!”
看着这两位的背影,王诩和埃尔伯特又是被雷得不轻……
他们跟着白衣女鬼进了这个绿色电梯,负责开电梯的是一个十分矮小的胖子,他西装革履,脸上长着尖尖的鼻子,眼中闪烁着精明的光芒。
王诩找了半天,发现这电梯里的按钮就一个,而且并不在一般人能按得到的地方。那按钮的位置十分贴近地面,形状类似一个脚掌,准确地说,很像是鸭子的脚蹼。
只见那矮胖子伸出了自己的脚,往那按钮上一踹,还正好……
埃尔伯特悄悄对王诩道:“这该不会就是传说中的企鹅人吧……”
王诩干笑两声:“先别管这个了,你注意到没有?我们一进电梯,他根本不问我们去哪儿,直接就踢按钮,看来……这其实是部直达电梯吧?那么如果这部是通往所谓‘惊吓盒子’的,另外三部……又是去哪儿的?”
第二章 交易
自从那企鹅人踹过按钮后,这电梯似乎就不再是电梯了,反而成了类似过山车的东西……
本来根据惯性思维,王诩觉得电梯都是上下移动的,结果事情的发展让他大吃一惊,这电梯先是斜斜地朝上爬坡,然后又连续的左右急转弯,接着还朝下俯冲,速度快到匪夷所思。而让人难以理解的是……站在电梯里的人,虽然都感觉得到这种大幅度的动作,却都不会摔倒。
过了大约两分钟,当王诩和埃尔伯特已经一身冷汗时,这一切终于停止了。
企鹅人仍然一脸淡定地目视前方,“到了。”
几乎在他说话的同时,电梯的门自动打开了,一股松脂的气味扑面而来,仔细闻闻,挺像那种堆放皮鞋的鞋箱里传出的鞋油和皮革味儿。
白衣女鬼飘在前头,好似并没有特意去等王诩他们的打算。不过这两个家伙还是恬着脸继续跟上。在距离电梯门不远的地方竖了块大木牌,上面用中文和另一种古怪文字(王诩认为是妖怪文)罗列出了这个“惊吓盒子”的种种规矩。
具体内容和猫爷说的基本一致,而那木牌上的最后一行字让王诩和埃尔伯特都非常在意——“在这里,如果你不守规矩,尤先生是不会饶恕你的。”
惊吓盒子的规模不算太大,纵横交错的几条街,并排紧凑的店铺,各种诡异的商品,还有更为诡异的买卖双方……
这里的穹顶很高,身处地下却没有任何压抑感,街巷间也很是整洁干净。没有高声的叫卖,没有那种菜市场般的讨价还价声,连结伴同行者之间谈话时都刻意保持低调。
王诩时不时就会看见两人一组的巡逻者从身边经过,他们都穿着统一的制服,形似军装,配有手套军靴,全身唯一露出的脖子和头部竟缠满了绷带,整个就是一木乃伊军团……
在这个地方,王诩体会到了一种无处不在的东西——秩序。好像每个人都知道该做什么,不该做什么,而且没有一个人胆敢越过那条看不见的界限。
这地下世界的“规矩”明显比地上的“法律”更为可怕……
也许,当法律也变成一种万无一失,并且完全平等的东西时,也会是这样的。
“老板,好久不见啊。”白衣女鬼行到一个店铺前停了下来,和老板打起了招呼。
那河童长了张鸟脸,身形像是四五岁的孩童,地中海发型的中央有个凹镜,如各种传说中一样,那凹镜里盛满了水。
“哦,原来是你啊……来看那批新货的吗?”他的声音很尖锐,但也不算太难听。
“对对对,快拿出来我试试!”她显得迫不及待的样子。
河童老板不紧不慢地转身,将一个凳子搬到身后的柜台前,小跳一步站了上去。他一边翻找一边道:“那两位是你朋友?”
女鬼都懒得回头看王诩他们一眼,“不认识,路上遇见的乡巴佬。”
王诩和埃尔伯特倒也不介意她的话,他们此刻正在思索的问题是……这女的连脸都没有,那河童居然能把她认出来……
很快,河童老板拿出了一个装满细沙的酒壶,附带着一支毛笔,一并交到了女鬼手中,那白衣女鬼抄起柜台边的镜子就迫不及待地开始“化妆”。
直到这时,王诩他们才有机会插上话:“老板,你这儿除了这种……嗯……化妆品以外,还卖点儿什么啊?”
河童扫了他一眼:“第一次来吧?”
王诩刚想否认,没想到对方直接就继续说道:“老顾客都该知道,惊吓盒子绿色区的店铺都是无差别的‘非危险品’。每家店铺都是各种杂货,没有特定的种类。”
这下王诩企图装成老顾客的计划算是宣告破产了,他看了那女鬼一眼,对方画皮画得比较投入,根本没注意这边,想来她也不在乎刚才王诩的扯淡。
“嗯……那我就直说了吧,老板,我们确实是第一次来,想用鬼币套现,不知道您这里有没有这业务?”
河童老板略显疑惑地看了他一眼:“套现?哦……你是指把鬼币换成那种在上面使用的钱?”
王诩点点头,河童老板却是挠了挠头:“为什么你们要把无法造假、且不会磨损的货币换成上面那些脏兮兮的消耗品呢?”他好似不太理解王诩的行为,不过还是答道:“算了……我也不感兴趣。黄色区域有个可以兑换各种货币的钱掌柜,你们回去电梯那里吧。”
王诩耸耸肩,说了声谢谢转身就要走,结果直接撞在了埃尔伯特身上。
“你还傻站着干嘛呢?”他不爽道。
“她……”埃尔伯特不知道该怎么形容,他瞪大了眼睛,用非常震惊的眼神望着前方。
王诩顺着他的目光看去,看到了一位清纯可爱的美女,正用那扑闪扑闪的大眼睛盯着这边,她撅起嘴,用十分动听的那种童声对这里吼道:“看什么看!!一路上跟着老娘还没看够啊?!两个臭流氓!!”
若不是这语气和她身上的白衣,王诩绝对不会相信这个全身上下充斥着萌元素的家伙和刚才没脸的破锣嗓子大妈是同一个鬼。
“哈……哈哈……”王诩的嘴角抽动着:“那罐东西其实是韩国进口的吧……”
…………
一面小旗,两面各写一个“钱”字;一家店铺,里面坐着一个瘦子;一袭黑衣,嘴上留着两撇胡子;一支秃笔,再配一副算盘珠子。
这位钱掌柜就是惊吓盒子黄色区域里专做换币买卖的。在这个区域里,每个人都有自己独特经营的领域,也有少量的“危险品”出售。和绿色区一样,这里的顾客算是比较多的,惊吓盒子的主要客流都在绿黄这两块地方。
王诩和埃尔伯特走进了店铺,这次是埃尔伯特上前搭话:“老板,这里是换钱的地方吗?”
钱掌柜的眼皮都不曾抬一下,他用枯瘦的右手指了指身后的墙壁:“都在那儿了,不还价。”
王诩和埃尔伯特往那墙上看去,一张巨大的表,写满了鬼币和其他货币的汇率,美元、欧元、英镑不算稀奇的,连越南盾都有,最搞笑的是上面居然还有一种叫做亚特兰蒂斯币的玩意儿,让人叹为观止。
“老板,不对吧,鬼币和人民币不是一比一吗?那你这表和人民币与世界各国汇率应该差不多才对,怎么出入这么大呢?”埃尔伯特问道,他倒是看得挺细心的,这人平时也会关心一下世界实事,偶尔甚至会看看报纸上的财经版,和王诩这种宁可看丰胸广告也不看新闻的人还是有些区别的。
钱掌柜道:“这很简单,比如你看瑞士。他们国家犯罪率低,社会保障机制完善,人口少、钱多,总而言之这帮王八羔子日子过得很舒服,不上班都饿不死,也没有计划生育……”
“喂……你这家伙根本就是妒火中烧啊……这是在发牢骚吗……”王诩打断道。
“切……总而言之,那种国家,除了盛产骗人的小刀以外可以说是没啥特色、异常安逸。偷井盖儿、随地吐痰的现象比较少,冤魂自然也少,灵气也稀薄,再加上人口不多,不便于隐匿身份,妖魔鬼怪的都不想去那儿。因此,鬼币流通到了那里,就会贬值,主要是拿在手里也很少会用到,根本没什么人来和你交易。于是……‘不如换成当地的货币吧’有这种想法的家伙就会变多。”
他端起桌上的杯子喝了口,里面是一种看着像墨汁的饮料:“其他区域的汇率怎么排,大体也都是这么来算。”
埃尔伯特道:“可是鬼币和人民币的汇率到你这儿怎么也变成1。3比1了?”
钱掌柜把杯子往桌上一放:“废话,不赚你点儿,我坐在这儿学雷锋啊?”
王诩终究是忍不住笑着凑了上来:“呵呵,老板,你这性格倒是很对我胃口,反正这钱我拿在手里也没什么用,那就这么换了吧。”他说着就拿出了带来的钱,大约有两万不到。
“全换了?”钱掌柜问道。
“嗯,对,全换了。”
于是钱掌柜接过钱,对着桌上一块黑漆漆的石头敲了敲,那石头忽然动了一下,然后伸出了头和四肢,原来这是只壳很奇怪的乌龟。
起初王诩还以为这块黑石头是用来压纸的,没想到是只动物,更令他没想到的是,那只乌龟的嘴忽然变成了血盆大口,并且一口就把那把他带来的那捆钱给吞了下去……
“我说老板……这家伙的伙食是不是太奢侈了……那个……你有没有考虑过喂些猫粮什么的……”
钱掌柜扫了他一眼:“大惊小怪的,你慌个什么?我还能讹你不成?”
话音未落,那乌龟竟打了个饱嗝,重新缩回壳里变成了石头的样子。大约又过了三五秒,那捆钱十分整齐地被其从壳里吐了出来,匪夷所思的情况又出现了,从壳里传来了说话声:“嗝儿~~一万八千八,没掺假币。”
王诩和埃尔伯特的嘴角不住地抽动着……合着这玩意儿是台全货币验钞机啊……它工作的原理究竟是什么啊……
钱掌柜把钱收好,然后又从一边拿出了一个计算器,噼噼啪啪地按了起来。
“你摆个算盘在桌上,结果用的却是计算器啊?”王诩道。
钱掌柜都懒得抬头看他一眼,他把桌上的算盘往王诩面前一摆:“那我们比比那种工具快不?”
“嗯……”王诩忽然有一种挫败感,他竟在吐槽上被击败了……
换完了钱,埃尔伯特在临走前还是忍不住好奇问了句:“老板,我能不能问问,红色和黑色的电梯是通往什么样的区域的?”
钱掌柜回答的很随意:“红色区只有‘危险品’可以进入,看你那张傻脸就知道你根本不明白什么是危险品了,我一并解释掉好啦。”他指了指街对面的铺子:“那个章鱼老板摆在中间的菜刀看见没有。”
埃尔伯特点点头,钱掌柜接着道:“那把叫‘安全第一菜刀’,用它切菜绝对不会切到手指,如果你故意去切手指,菜刀会自己闪开。这就属于比较典型非危险品,同样的东西还有呛不死烟斗、变色毛衣等等,都是些不会产生伤害、或者没有破坏力的奇异道具。”
他又指了指旁边的一家店铺:“那个边缘人卖的提灯你看见没有。”
王诩插嘴道:“喂喂喂……那个……真眼熟啊……该不会是……”
钱掌柜道:“那个叫‘开膛手杰克的提灯’,可以使照到的人丧失战斗意志,据说这东西如果是开膛手本人使用可以直接让人连动都无法动弹。这就是能够被用于战斗或者犯罪的‘危险品’了。”
王诩惊道:“红色区域全是这种玩意儿?!”
钱掌柜道:“红区的规模比之这里和绿色区小很多,店铺自然也非常少,而且危险品价格都很贵,那里的老板都是半年不开张,开张吃半年的角色。”
王诩冷哼道:“那不用说了,黑色区卖得都是生化武器之类可以造成全球性大灾难的毁灭性物品吧?”
钱掌柜道:“当然不是,黑色区可以说是VIP区,负责黑色电梯的不是企鹅人,而是木乃伊守卫队的副队长,进入的人有严格要求,因为黑色区唯一的老板就是尤先生,那种大人物可不是随便谁想见就能见到的。至于黑色区经营的东西嘛……那里只做一种交易……”
“什么交易?”王诩和埃尔伯特异口同声地问道,显然胃口已经被这钱掌柜给吊了起来。
第三章 王大妈的委托
告别钱掌柜之后,王诩和埃尔伯特又在黄色区域逛了会儿,不过也只是看看而已,并没有买什么东西的打算。他们离开惊吓盒子的时候,已经是傍晚了。
“今天吃顿好点儿的吧?”王诩背着头,望着夕阳,