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子夜时分，周瑜披着裘皮大氅，立在漫天风雪中，抬眼望着小院头顶四方的天，任由雪花顺着他棱角分明的俊颜滑落，他的面色青白，坚挺的鼻翼冻得发红，清亮的眼眸中满是焦虑。想到小乔与大乔可能正在这漫天风雪中挣扎，周瑜的一颗心好似置于滚水中，煎熬难耐，一刻也不得安生。
今日他带着县里差役沿着往宛城的官道寻了七八圈，却未寻到二乔的踪影。天寒地冻，又忽降大雪，人马俱疲，周瑜只得下令暂且回还。眼见这雪没有要停的意思，周瑜不欲劳动旁人，打算即刻出门再寻。
老宅木门忽传来一阵急促的敲门声，小乔的哭叫若隐若现：“有人吗！有，有人吗！”
周瑜一怔，不敢相信自己的耳朵，蹙眉再听却只有落雪沙沙，他自嘲一笑，没想到自己竟然担心小乔到如此地步，甚至产生了幻觉。
咚咚的拍门声再度响起，比先前更加急促，叫门亦是十足急迫：“有人吗！有人吗！”
周瑜这才疾步上前，大开了院门，只见小乔瘦弱的身躯在寒风中不住颤抖，一张小脸儿早已哭花，她如同握住救命稻草般，死死握着周瑜的衣襟：“求你快，救救救救我姐姐”
暗夜阑珊处，一架马车正停在岔路口。周瑜稍稍放下的心当即又悬了起来，他急声问道：“到底怎么回事？你们为什么从营里跑出来，乔夫人怎么了？”
小乔哭得上气不接下气，断断续续道：“姐姐姐怕是要生了！”
周瑜心头如被铁斧一锤，立刻明白大乔应是怕孙策担心，便自作主张跑了出来，他赶忙大步走向马车，又急又怒：“你们这是要回宛城？既然乔夫人已经快生了，还如何经得起这般颠簸？”
“不，不是”，小乔拉着周瑜的袖笼，泪滴洒下如星辰坠落，“姐姐本还有两个月才生产，我才敢带她出来。谁知我们路过秣陵时，碰见了一起子逃兵，喊着孙伯符被王朗射死了，全军缟素，说的有鼻子有眼的，姐姐吓坏了，惊了胎气，现下怕是要生了！”
周瑜顾不得礼数周全，掀开车帘，只见这样的寒冬腊月天里，大乔大汗淋漓，乌亮的长发黏在苍白绝美的小脸儿上，纤弱的身子不断打颤，身下鲜血汩汩，已疼得再没了呻吟的气力，只是大口大口地喘着粗气。
周瑜当机立断，撂下一句“得罪了”，便俯身抱起大乔，大步走入老宅，高声唤道：“婶婆！哑儿！”
方听得动静，周婶与哑儿便起身披了外裳慌忙赶了出来，看到周瑜抱着虚弱万分的大乔，领着哭哭啼啼的小乔，两人不由慌了神，愣怔着不知如何是好。
周瑜焦急唤道：“婶婆，快烧热水！哑儿，你去子敬兄府上，让他快寻个稳婆！”
千里外，孙策部驻军于会稽山脚下的山阴县外。前日与王朗部对战，孙策假装中箭身亡，命全军缟素，自己则藏在暗处，伺机而动。
王朗派斥侯勘察亦未发现破绽，笃定孙策真的死了，决计明日出城与孙策部决一死战。大战在即，孙策难以入眠，思绪万千。攻下这一城，江南六郡便已有大半在他管辖之下，可孙策却没有分毫欣喜，他起身立在窗棂处，看着暗夜里如魑魅般的远山，眼底涌动着一丝不安。
程普匆匆赶来，进帐对孙策一拱手：“少将军，都安排妥当了，明日天明时分，末将便率兵三千，随你从城北袭击王朗。”
孙策一点头，沉声问道：“程公，你也有日子未见到家人了罢？”
程普呆立一瞬，回道：“已一年多未曾见过了。”
“明朝若是大胜，我们便能班师回吴郡，与家人好好过个年了”
程普重重一抱拳：“少将军放心，程某定当尽心竭力，万死不辞！”
语罢，程普恭敬退下。帐帘翻飞，带来阵阵冷风，孙策从怀中摸出锦囊，取出大乔的一缕青丝，紧紧贴在心口。他从未想过，自己竟会对一个女子牵肠挂肚至此。看来未经相思，便不知相思苦，孙策叹了又叹，低声呐道：“莹儿，你可一定要好好的”
居巢小院里，周瑜与鲁肃一道立在漫天飞雪中。心中是同样的忧虑，周瑜性子沉稳，只是背手而立，鲁肃却如没头苍蝇般来回乱转。
方才周瑜向大乔做了解释，大乔方知孙策诈死原是计谋，可她大悲大痛，伤了胎气，胎儿急下，早产已是不可逆转。
偏生值此乱世，鲁肃派人将居巢与东乡两县翻了个底朝天，才找到了一位接生婆婆，只可惜她的双目因战乱而瞎，只能坐镇指挥，而这实操之事，竟要落在从未生养过的周婶与年幼的小乔身上。
客房里，小乔的哭喊声盖过了大乔的呻吟。周瑜心痛又自责，心想那日小乔找他要腰牌时，若是能多思量几分，必能发现她的难处，何至于让她们两个姑娘家受这般苦楚？若是大乔与腹中胎儿有个好歹，他如何与前线作战的孙策交待？
而小乔的母亲因为生她难产去世，想来她定是怕极了生养之事，现下又让她这个未出阁的姑娘为大乔接生，直面淋漓鲜血，实在是太过残忍，不知会在她心头留下何等阴影。
想到这里，周瑜心痛非常，忍不住又问身侧的鲁肃：“你府上的婆妇怎么还没到？”
“雪天行路难，她们也都上了年纪，我再去看看。”
语罢，鲁肃大步走出了前庭。周瑜依然矗立在风雪中，任凭皑皑白雪落满了他的肩头，小乔的哭喊已不再那般分明，估摸应是耗尽了气力，大乔的痛苦呻吟却愈演愈烈，在这漆黑可怖的夜色里，显得尤为凄婉。
不幸中的万幸，便是她们姐妹在走投无路时来居巢寻了自己，而没有被长木修先掠去，可现下大乔有难，他只能呆立在这里，却什么也帮不上。
一阵急匆匆的脚步声打断了周瑜的思绪，他回过头，见鲁肃带着两名婆妇匆匆赶来。周瑜赶忙上前冲她们一礼：“劳烦两位了。”
两位婆妇回礼后，踏着厚厚的积雪蹒跚向客房处走去。不消片刻，周婶便拽着百般不情愿的小乔走出，小乔却死死扒着门框不肯，泪眼婆娑道：“婶婆，求求你，让我陪着姐姐吧”
客房内，大乔的叫喊声依然十足惨烈，小乔担心大乔，不肯离开。周瑜少不得走上前去，对周婶道：“婶婆也累坏了，早些休息罢，我陪着小乔姑娘。”
周婶既心疼小乔又担心大乔，如何肯睡，躬身对周瑜道：“郎君不必管我，我去多烧些热水，再煮些姜汤。小乔姑娘可冻坏了，衣衫皆已湿透了，可得洗洗澡发发汗才是。”
趁周婶与周瑜说话，小乔返身便往回跑，周瑜将她一把捞回怀中圈住，好言劝道：“我知道你心急如焚，可你在那里又哭又叫的，乔夫人本就自顾不暇，还要担心你。你相信我，我与伯符是何等交情，我绝不会看他的夫人与孩儿受损的。”
小乔听了这话，转头哭得梨花带雨：“一定，一定要保姐姐周全我求你了生孩子真的太可怕了，我永远都不要生孩子”
“好，不生”，周瑜只是为了安抚小乔，此话冲口而出，面上却瞬间赧然，“你的手伤得厉害，随我到隔壁上点药罢，这两位妇人皆为子敬兄的妻室接生过，经验丰富老道，定可保乔夫人无虞。”
第133章 清扬婉兮（一）（）
吴郡姑苏城已有两千余年的建城史，乃长江流域百城阜盛之最。自孙策部击败许贡，接管吴郡以来，百姓安居乐业，商旅往来频仍，好似又现汉初盛世之景。
是日正值小年二十四，满街尽是置办年货的行人。即便飞雪盈盈，众人亦兴致不减，比肩继踵，笑语盈盈。城中东市尤为热闹非凡，百姓们皆聚在一家新开张的名为“望春楼”的酒肆之前，议论谈笑。
与门口的热闹截然相反，望春楼二楼暖阁门窗紧闭，昏暗得犹如午夜。长木修颓然靠在椒土和成的墙壁上，身侧放着几个炭盆，星点的火光映着他惨白的面颊，令他看起来狰狞又俊美，犹如山海经中最漂亮的异兽毕方。
那日他虽命人刨了周瑜先夫人的坟茔，却也设坛为她超度。毕竟他的目的只是想引开周瑜，好设计从军营中带走小乔。不成想，周瑜走了，小乔也不知所踪，他命手下在居巢老宅外埋伏数日，自己则沿着曲阿到徐州的官道去寻，却始终未觅得佳人芳踪。
偏生遇上寒潮来袭，天降大雪，长木修的左臂有旧伤，这样的天根本动弹不得分毫，他只得暂将小乔的事放下，回吴郡姑苏姐姐这里休养。
木质拉门“吱呀”一声，姬清拖着长长的裙裾，手摇蒲扇走入房中，看到一脸颓然的长木修，哑然而笑：“你也太蠢了，对付个毛丫头哪需费这么大气力？你把她捉来，姐姐这里有的是让你们两情相悦的药”
长木修蓦地一抬眼，眸中似有冰凌炸碎：“滚！”
见长木修恼了，姬清笑得愈发轻佻灿烂，俯身坐在他对侧，手中的蒲扇不停：“不用计谋，难道还要等她爱上你不成？”
即便是这样轻微地摇扇，亦让长木修的左臂传来一股渗人的凉意，他经不住咳了几声，语调阴沉却充满张力：“不管是谁，胆敢欺负婉儿，我就一定要他的命。”
姬清不屑地“嘁”了一声，将手中蒲扇冲长木修重重一扇：“你可别忘了我们千辛万苦来此处的目的！”
“目的？”长木修一挑长眉，嘴角挂着一丝阴笑，“那我现下去杀了那奸贼，姐姐舍得吗？”
“少说傻话罢，人家雄踞一方，拥兵自重，你如何敢杀？况且现下还不是时候，若是破坏了大计，丞相怪罪下来，你我都吃不了兜着走！倒不若，先从那乔蕤开始，杀了他长女，让乔蕤”
“够了”，长木修一脸不耐烦，“你当我不知道你揣着什么心思，好好开你的望春楼，不要轻举妄动。”
姬清妖娆起身，纤纤玉指抚了抚长木修的俊脸，似笑非笑道：“姐姐只是逗弄你两句，你却恼了，真是可爱。只是莫只顾着说我，你姐姐我可从未动过真心，又是谁一直陷在对那毛丫头的心思里，不能自拔呢？”
见长木修面色铁青，姬清不再与他废话，发出如银铃般悦耳的笑声，大步走出了暖阁，“哐”地一声合上了木门。
长木修身体里的寒症复被冷风勾起，呛咳良久方休，他面颊潮红，眸子里却闪过几丝笃定决绝，抬手将身侧白玉棋盘上对阵的“帅”子吃掉，恨道：“万事皆在我意料之中，唯有她”
今冬风雪犹胜往昔，巢湖上人鸟俱寂，雾凇沆砀，天云水山一色，苍茫又寂寥。老宅里，庖厨中的一缕烟尘化在了漫天风雪中，凝作霜雾，更添清幽寒意。一众人等不畏严寒，守在客房外，为大乔悬心，甚至未察觉光阴流转，黑夜退尽，已近晌午时分。
客房旁侧的书房里，周婶奉来一盆清水，放在木案的一角。小乔乖乖坐在木案旁，两只小耳朵却立着，时刻细听着大乔的动静，直到周瑜拉过她的双手，小乔才遽然回身，透过蒸腾的水汽，看到他骨节分明的大手将自己的双手按入铜盆中，细细擦拭着，冻裂的疮口脱落尽黑鸦的污浊，在清澈的水中漫散思缕血痕，赫然绽放瑰丽绚烂，如少女的心事。
本应有皮开肉绽的痛楚，小乔却只觉心下一颤，分毫未感觉到疼。周瑜为小乔洗净了手，拿起案上的干布让她擦干，而后再用药酒，为她缓缓涂抹着伤口。小乔这才感觉一阵刺骨的痛意，不由“嘶”的一声，一缩小手。
周瑜见小乔吃痛，俯身轻轻吹着她的伤处，耐心地一点点继续为她处理伤口。他温热的呼吸如兰清冽，又如东风拂过杨柳，让小乔筋骨酥软，她垂下红如盛放蔷薇的小脸儿，不敢去看周瑜，可铜盆中亦是他清俊的倒影，小乔忍不住痴痴凝望。
初见他那年，仲春正好，汤山满是盛放的桃花，灼灼其华却不及他半分夺目。现下三载时光荏苒，他的身量愈发修长紧实，俊俏绝伦的面庞棱角分明，更添了几分偏坐金鞍决胜千里的气魄，与孙策动静相宜，曜然出尘，再也无人能与他们相匹敌了。
小乔这般想着，心头不禁又添丝缕怅惘，她还未回过神来，就听得周瑜说道：“我知道乔夫人担心伯符，不肯将有孕之事告知于他，怕他在沙场分心。可你总不该瞒我，我难道不体恤伯符，不担心乔夫人吗？昨夜多亏你们来居巢寻我了，可若是我带着婶婆与哑儿去了丹阳，你和乔夫人怎么办？”
周瑜澄澈的嗓音虽在说着训诫之语，却温和宜人，透着担忧。这种被他放在心上的感觉很令人回味，但小乔明白，他更担心的是大乔的安危和孙策的子嗣，她小脑袋一偏，哽道：“我是不该由着姐姐的性子，可她真的太在意姐夫了，事事以他为先，我根本劝不动她，只能尽自己所能保护她我真的特别后怕，若是昨日来敲门你不在，我真的不知道该怎么办了”
见小乔红了眼眶，周瑜万般不是滋味，宽慰道：“是我不好，那日若未直接回绝你要腰牌的请求，或许能看出你的为难。不过你不必太担心，方才听周婶说，稳婆觉得，乔夫人虽瘦弱，却胎位端正，应当还是好生下来的。”
明明已经上完了药，周瑜却只顾安抚小乔，未留神自己还捉着她的手，待回过神来，两人如触电般登时分开。周瑜讪讪的，岔话道：“对了，这几日，你没见过长木修罢？”
这话问得小乔一头雾水：“修哥啊不，我这几日未见过长木修。”
“以后也不必见了”，周瑜话音方落，只听隔壁传来了几声微弱却洪亮的婴儿啼哭。
两人对视一瞬，小乔先反应过来，飞快地跑了过去，却被周婶拦在了客房门口：“小乔姑娘，乔夫人刚生产，万万受不得凉，你且稍等会子，莫要心急！”
不知是天寒还是急躁，小乔在廊下直蹦，踮着脚尖高声问：“几位婆婆，怎么样了？”
门板内传来鲁肃府上两名婆妇欢愉的笑声：“得了个小丫头，生得特别漂亮！”
“我姐姐呢？我姐姐如何？”
“夫人无碍，只是太累了，这会子没力气说话了。”
听闻大乔母女平安，小乔终于长舒了一口气，喜笑颜开，放松了点起的脚尖，却不自觉打了个寒颤。
周瑜心中的阴霾亦是云开雾散，他解下裘皮大氅搭在小乔肩头，而后走下石阶，招呼庭院中雪地里同样开怀的鲁肃道：“子敬兄辛苦，我们烫壶好酒，好好喝一杯罢。”
丹阳驻军处，长史张昭处理罢公务，明月已沉下西窗，他才欲起身舒活两下筋骨，又有军报传来，而送信的正是留在此地学认字的吕蒙。
见这两份信笺分别来自会稽与居巢，张昭赶忙拆开信筒，急急读罢，捋须笑得十足开怀，他提笔欲书，迟疑一瞬后，却将两封信笺重新封号，交回给吕蒙：“去吧，居巢的发去会稽，会稽的发去居巢。”
吕蒙不明所以，却知道张昭持重，不似孙策和周瑜那般好性子，也不敢问，拱手抱拳退了下去。
待吕蒙离去，张昭倏然敛起了笑意，一双精眸里闪过一丝难安：孙策已活捉王朗，攻克会稽郡，又喜得贵女，实在足以令人欢欣。可福祸相依，这欢欣背后又怎会没有危机？且不说旁的，袁术屯兵徐州，其势力远胜于孙策手下的寥寥数万军队，见孙策得了江东这块肥炙，他怎会不动心呢？
几日后，年关如约而至，绵亘多时的风雪终于停了，巢湖上冰皮乍解，又是一派江南湖光山色。
水天相接之处，横着一道长长的堤坝，如眉黛般装点着碧波无垠的湖面。去岁，正是因为周瑜与鲁肃修建的这坝，巢湖未再发洪灾，百姓们得以足粮越冬，自然感激不尽，新年一早便扶老携幼，来老宅拜年。
鲁肃亦带着幼子前来，看到如是多乡亲向周瑜恭贺新春，佯装吃气对一侧的小乔道：“小乔姑娘，你看看，同样是修堤筑坝，鲁某一点也未少出力啊，奈何百姓不记得我的好，还管那坝叫‘周郎堤’，而不叫‘鲁郎堤’，当真是气煞人了！”
小乔已至十五岁将笄之年，她拆了总角，将长发梳成垂髾，不饰金银，清纯又绝艳，令人移不开视线，咯咯笑着揶揄道：“即便是要以鲁大人命名，也当是‘鲁伯堤’罢？”
周瑜站在檐下谢客，看小乔巧笑嫣然，引得众人频频侧目，心下颇有些不是滋味，朗声打断了两人的谈笑：“婉妹，婶婆的汤快做好了，你去端去与乔夫人罢。”
小乔不疑有他，娇声一应，接过周婶手中的汤碗，挞着绣鞋向客房走去。待小乔的身影消失在了视线中，周瑜才转头对鲁肃道：“子敬兄，请。”
鲁肃与周瑜相识数年，从未见他有过分毫的无礼，更别提盲目打断别人的话。鲁肃不由怔忡片刻，才高声一应，抱着幼子向堂屋走去，自言自语道：“太阳莫不是要打西边出来了”
第134章 清扬婉兮（二）（）
孙策活捉王朗后，以礼相待，甚至劳动张昭赶来，苦口相劝，愿王朗能为他所用，即便王朗不愿，孙策也未苛待他分毫。
逼近年关，孙策不欲百姓多受疾苦，命程普黄盖务必在几日内肃清会稽境内王朗残部，又命韩当朱治开仓济民。不出半月，孙氏便得到了会稽百姓与士族的拥戴。
是日，孙策收到周瑜的亲笔信笺，拆开细读，信内将大乔不愿孙策分心，隐瞒身孕离开驻地，后在回宛城路上受惊早产，于居巢诞下一女之事写得清楚明白，孙策看罢，却足足愣了一炷香的时间，才像个小孩子般，傻傻地笑了起来。
乱世群雄逐鹿，是男人的沙场；生儿育女，则是女人的鬼门关。想到大乔对自己的心意和受到的苦楚，初为人父的兴奋喜悦缓缓淡去，被丝缕的酸涩心痛取代，溶入了周身血液中。
几个月前，她时常干呕难受，夜夜难眠，自己却信了她的欺瞒，以为她只是脾胃不适。他说过，要守护她一世，却在她最需要自己的时候不在她身侧，他无法想象，生产那一刻那瘦削的小人儿会有多害怕。想到这里，孙策只觉心头如有尖刀剜过，眼眶一热哽咽不止，健壮的肩背颤抖不已。可�