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清流做得极之仔细，最后，在挑口红的时候，她大胆的选择鲜艳的桃红色。
完工后，她去拉开窗帘，推开窗户。
自然光探进室内，老太太抬起头，看到镜子里去，忽然之间，她露出一丝笑意。
清流放下一颗心。
〃好，服侍我换衣裳。〃
她伸手一撑，颤巍巍站起来。
啊，原来她双脚会得走路，平时只是不愿立起。
清流连忙过去扶住，做她的拐杖。
刘太太身躯不轻，清流需用力支撑，又不可露出吃力之相，难度甚高。
老太太蹒跚走过去挑衣服。
〃天气暖和吗？〃
清流点点头。
〃我想穿好些。〃
清流拉开衣柜门，只见全是名贵套装，她挑一套湖水绿取出。
女佣说：〃我来做。〃
刘太太这时才说：〃她叫珊瑚，会同你一起上船。〃
清流放心不少，原来依然是四只手服侍一个人。
穿好衣服，老太太判若二人，精神得多，她取出首饰盒子，打开来，一阵眩目晶光，清流对珠宝毫无认识，对她来说，金属玻璃珠子罢了，故一点没有露出贪婪之色。
她挑了一串珍珠替刘太太戴好，再加一只相配的耳环。
刘太太抓着镜子左顾右盼，十分高兴，口里说：〃好，好，好。〃
清流知道她这一次考试及格了。
天可怜她。
中午，与其它工作人员一起吃饭，清流静静数人头，连管家一共六个人，有一名司机据说出去了尚未回来，刘太太共雇着七名佣人。
身家根丰厚是必定的事了。
正埋头吃饭，传呼机忽然响起，人人放下碗筷查视，原来是找老程，他立刻丢下众人匆匆赶去应召。
这种情况，也不是不好笑，可是，又有谁敢笑，人人只低头吃钣。
也好，从未见过一组如此缄默的下人，想必是老程教导有方。
菜式清淡可口，清流许久没有吃这样好的四菜一汤，竟添了三碗饭。
光是养活这七名仆人，已是一笔庞大费用。
刘太太的财富来自何处，她白手兴家、承受自父母、抑或，是夫家遗产？
清流回到房间，扭开小小电视机看新闻。
吃饱了就想睡觉，她靠在沙发上盹着，半明半灭间像是看到有人在门边张望。
〃是妈妈吗？〃她直觉认为是至亲。
〃清流。〃果然是慈母的声音。
〃妈妈，请进来坐。〃
〃不用了。〃她没有露面。
清流只看到她的衣角。
妈妈问：〃还好吗？〃
〃托赖，已找到工作，生活没有问题，请放心。〃
〃那就好了，快点结婚生子，组织家庭。〃
清流强笑道：〃现代女性，也不讲究那些了。〃
母亲的裙角在门边动了一动，她像是想进来见清流，忽然之间，有人叫她。
清流睁开眼睛，梦已消逝。
〃唐小姐，叫你去太太房帮忙。〃
清流立刻把梦境丢在脑后，匆匆走出去。
上楼梯时才发觉眼角润湿，连忙用手指抹去眼泪。
到了太太卧室才发觉众人正在收拾行李。
排场派头令清流诧异，只见一式十多只大箱子，有许多只直立像衣柜，衣服一件件挂着不会团绉，又有鞋箱帽箱，抽屉一格一格，宛如人家搬家。
带那么多行李，只为一次度假。
只见珊瑚忙得不可开交，额角冒汗，清流只得加入帮忙。
原来每套衣裳均需有配搭的鞋与袜，一日连睡衣换四次服饰，三十天就是百多套。
一想起要哪一套立即要取出给她，否则就会捱骂。
清流忽而觉得凄凉，经到了这种年纪，却还变本加厉地留恋身外物，真值得同情！诸般绫罗绸缎，可帮得了她？
帮了片刻，已觉腰酸背痛。
珊瑚称赞她：〃唐小姐做得又快又好。〃
清流连忙答：〃还不是靠你指点。〃
珊瑚说：〃唐小姐没有架子。〃
〃叫我清流得了。〃
珊瑚笑笑不答。
清流问：〃船舱放得下这许多箱子？〃
珊瑚笑笑，半晌才说：〃另外租一间房放。〃
清流暗暗道：真笨，怎么没想到。
大箱子一只只关拢，不觉已做了半日。
〃太太呢？〃
〃由看护陪着去医生处检查。〃
怪不得不见人。
〃在船上，可是我与你一间房？〃
珊瑚答：〃不，你与太太同住一组套房，我睡另一间房，太太通宵需人服侍。〃
啊。
珊瑚坦白：〃你会很辛苦。〃
清流无奈，笑笑，坐下来。
珊瑚不便多诅，自去收拾别的杂物。
光是香水装满一只化妆箱。
都是名费清雅的香气，可是搽在老人身上，不知怎地，混着他们特有体臭，忽然变得刺鼻。
清流第一次觉得年轻真好，纵然一无所有，青春便是无价宝。
不过上天何等公平，人人拥有一次青春，即使是老太太，也光辉灿烂地年轻过。
珊瑚正整理相架子。
清流骇笑，带照片旅行。
银相架里是老太太年轻时倩影，清流一看，哗，美女，鹅蛋脸，高佻身段，穿泳装，在泳池旁斜斜躺着。
完全是那种一出现四周围的人都自然会把目光集中在她身上的那种女子。
一双斜飞的大眼睛媚态毕露，十分现代，不像数十年前的人。
红颜弹指老。
清流蓦然有顿悟。
第2章
〃每年都得乘一次船，回来之后，人人筋疲力尽。〃珊瑚喃咕着。
另一张在舞会中拍摄的照片里有一个老人，坐她身边，状甚亲昵。
〃是父亲？〃
珊瑚一看，笑笑，〃不，这就是刘先生。〃
〃怎么不见他人？〃
珊瑚答：要〃是还活着，怕已经一百五十岁。〃
清流不敢再问，怕陷珊瑚于不义，人家不答，是吞吞吐吐，回答呢，是出卖东家是非。
于是大家埋头苦干，行李箱一只一只整理好关上，唤人抬下楼去，届时，怕需要两辆货车才能运到码头。
珊瑚说：〃她大概会叫你拎首饰箱。〃
〃嗄？〃
〃你可得小心，〃她掩住嘴笑，〃可别丢了珍宝。〃
为了这个，清流一个晚上没睡好。
结果，刘太太派她提药箱。
看护解释整个下午，然后，令她复述各种药物用法。
清流心细，记性好，一丝不错，有条有理，看护深庆得人。
出发了。
浩浩荡荡，如太后出巡。
六时正就起来忙，八时正请刘太太起床梳妆。
出门从来不需花多过十分钟的清流觉得她宛如进入童话世界，这一切都不是真的，又有什么必要是真的？孤零零一个人，排场做给谁看。
天公不造美，十时许下起雨来。
又得即刻安排什么人负责打伞。
大家忙得团团转，食人之禄，忠人之事，谁都不敢笑，都当一件正经事来做。
清流一直末有时间进食，饿得脚软，百忙中老程给她一份三文治，她躲在浴室里吃起来。
配在身边的传呼机又响，清流刚想放下食物，珊瑚按住她，肯定地说：〃吃饭大过天。〃
真的，做得那么辛苦，还不是为着吃，清流静静坐下咀嚼。
车队终于驶到码头。
行李箱逐个卸下，阵仗好不伟大，叫旁人侧目。
珊瑚问清流：〃你的行李呢？〃
只一只小小寒酸尼龙袋。
一抬头，清流看到一只庞大华丽白色轮船停泊在码头，船尾漆着黑色的四个大字：〃不羁的风〃。
呵多么古怪的船名。
一边只听得珊瑚笑道：〃其实也足够。〃
清流很喜欢刘太太这名贴身女佣，她甚有智能，为人又圆滑，热心，更不会欺压新人，日久迟早升做管家。
出来做事，能力固然重要，但处事也要服众。
〃几时开船？〃
〃下午五时。〃
刘太太的豪华船舱又一次叫清流合不拢嘴。
再辛苦也是值得，至少见识过了，不是人人有这样机会。
这间头等舱面积比一般住宅单位还大，足足千馀平方尺，两房两厅两浴室，还有露台及落地长窗，看出去海天一色，美不胜收。
刘太太扬扬手，〃累了，想休息。〃
珊瑚连忙帮她宽衣。
清流去准备茶点。
老程跟着进来，〃唐小姐，你睡这里。〃
清流连忙应一声。
小房间也已经够舒服。
〃凡事小心，〃老程叮嘱：〃一切忍耐。〃
〃我知道，忍无可忍，重新再忍。〃
老程咧嘴笑了。
这时，有人送行李上来。
清流奇道：〃这只箱子不是我的。〃
老程说：〃你又不穿制服这些服饰给你用，陪太太进出，不可太随便。〃
真没想到老程如此周到，清流鼻酸。
刚想道谢，那边已经叫人。
老程说：〃快去吧。〃
老太太先要将私家被褥取出换上，清流立刻召房口部人员上来，他们受过训练，手段爽磊，服侍周到。
吃过药，老太太睡下了，珊瑚带清流到她的舱房，清流看到两张床。
〃原本是双人房，这点刘太太一向慷慨，待下人大方，我听说有些所谓富翁自己乘头等，佣人与孩子四人一房塞在三等房。〃说着珊瑚笑了。
清流当新闻来听。
珊瑚说：〃有人连女朋友都乘经济客位，丢在飞机尾。〃这次叹口气。
清流问：〃船叫不羁的风。〃
〃是，刘太太最喜欢这只六星级船，已是老顾客。〃
清流一味颔首。
〃是你第一次乘船？好好苦中作乐。〃
〃是。〃
〃快乘机去休息一会儿，服侍老人同婴儿一样，他睡，你也要睡，否则，他醒了你不够力气应付。〃
清流骇笑。
她不舍得睡，用过茶点，靠在长窗前看太平洋，大海碧绿闪烁，衬蓝天白云，叫她神驰。
世上竟有这样享受，唐清流走运了。
刹那间把所有不愉快的事暂且丢在脑后。
船渐渐移动，离开码头。
珊瑚过来，〃该唤醒太太，不然晚上睡不着，又该发脾气。〃
侍应生捧进大盘鲜花水果。
珊瑚已把化妆品等物取出放好。
老太太起床，漱口、吐痰、咳嗽，发起床气。
〃什么都好，房间太小。〃
〃换了船么，没个熟人。〃
〃苦了一辈子，做人没什么意思。〃
接着是沐浴，老人动也不动，叫珊瑚服侍，不是搭架子，而是行动不便。
她一边淋浴，一边要喝茶听音乐，然后，抹干身体，由清流替她化妆梳头。
在世上时日不多，更应享受。
清流把她打扮得似一枝花。
珊瑚轻轻说：〃第一日上船，不必盛妆，这是规矩。〃
〃为什么？〃
〃因为考虑到旅客尚未把行李收拾出来，不过，这种不成文规矩也日渐式微，现在许多客人天天穿便装。〃
清流点头，〃像从前，乘飞机是大事，现在不少人一个月乘十次。〃
〃年轻人始终不爱坐船，嫌闷。〃
清流笑答：〃我是来做工的。〃
刘太太又叫人。
清流扶她到轮椅坐好，预备推她到甲板上去散心。
谁知刘太太说：〃你，你先打扮一下，换件衣服。〃
啊，是，推轮椅的人也不能失礼。
她匆匆换过一袭便服，洗把脸，掠一下头发，才把刘太太推出去。
一到甲板，吸口带盐香的新鲜空气，精神又回来了。
说也奇怪，刘巽仪老太太一出现，马上有各式人等前来满面笑容地打招呼。
〃刘夫人。〃
〃伊芙莲。〃
各人态度都十分亲密，像是老朋友，可是一开口，却说些极浮面的话。
〃天气真了不起，次船到了苏伦托，一定要玩个痛快。〃
〃我却欣赏直布罗陀的峭壁，你说可是。〃
然后，终于说到是非，〃列国强的千金下个月结婚，不过列太太不喜欢那头亲家。〃
清流别转面孔。
这些人，简直辜负了良辰美景。
他们都知道轮椅后的女孩没有身份，连眼睛都不抬。
清流去取茶点。
茶厅的领班笑笑，〃是刘太太的薄荷茶吗？〃
〃正是。〃
那年轻人十分可亲，〃我叫任天生，在船上工作已有四年，刘太太是我们老主顾。〃
〃那你比我更清楚她的喜恶。〃
边说边做，片刻他已准备好茶点。
〃我帮你拿过去，唐小姐。〃
清流一怔，他怎么知道她名字？
那年轻人笑答：〃我们有客人名单。〃
了不起的记性，无论做什么工作，都需要天份。
刘太太也认得他，〃小任，这些日子还好吗？〃
〃十分牵挂你。〃
〃你怎么还在甲板上？〃
〃这份工作也不错。〃
〃我同你大老板说，把你升上去。〃
年轻人不卑不亢地笑。
清流有点喜欢这个任天生。
黄昏，风大，清流主动把轮椅转一个方向。
刘太太这时才有空把视线集中到海里去，在她脑海里，可有泛起当年的人与事？
年轻的清流想，一个人回忆起二三十年之前的经历，不知是否宛如隔世，像上一辈子的事。
刘太太捧着茶慢慢地呷，手指上套着的大钻戒都松了，似随时会脱出来，手指比从前干瘦，她又没把戒子拿到首饰店去收紧。
清流十分耐心，一言不发站她身后。
忽然听得她说：〃当年度蜜月，也是在这只船上。〃
〃是。〃
〃那时船上没有几个华人。〃
〃是。〃
〃那年，刘先生与我现在差不多年纪。〃
清流不出声，红颜配白发，总有个理由。
〃他也坐轮椅，看上去仿佛十分尊贵，大家站着，哈着腰招呼他。〃
一天橘红色晚霞，清流说：〃风大了也许进去会好些。〃
〃到图书馆会客室去。〃
清流已看熟船舱地图，知道在什么方向。
〃唤珊瑚来服侍我吃晚餐。〃
〃那么请先吃药。〃
图书馆外有告示，上面写着：〃易卜生作品研究讲座，由纽约时报专栏作者约翰奥唐纳主持〃。
船有船的文化，与飞机大不一样。
珊瑚到了。
刘太太挥挥手，〃清流，你去吃饭吧。〃
清流松口气，挑一间咖啡座坐下。
这时，才发觉膝头都酸了。
自早上到此刻，工作已超过十二小时，怎么没有休班的时候？
合约上清楚就明每日工作八小时。
有人同她打招呼：〃好吗，我可以坐下来吗？〃
清流抬头，吓一跳，她从没见过那么英俊的男子。
高鼻子，会笑的大眼睛，黝黑肤色，穿极薄白色长袖衬衫以及礼服裤，外套拎在手中。
她一时手足无措，不知说什么才好。
〃我叫余求深。〃他已经坐了下来。
清流看着他，慢慢自屏息中松懈下来，一张好看得惊人的面孔原来真可以叫人停止呼息一分钟。
他手中拿着一瓶香槟及两只杯子，他斟出酒，笑一笑，露出雪白的牙齿，〃来，干杯，祝你万事如意，心想事成，幸运之神追随你。〃
说得太动听了，清流不由得一饮而尽。
他看着她问：〃你与刘太太一起上船？〃
怎么搞的，这只豪华六星游轮宛如小镇，每个人知道每个人的事。
她点点头。
〃请问，她是你什么人？〃
清流坦白地答：〃东家。〃
他有点意外，〃你是她的——〃
〃私人秘书。〃
〃原来如此。〃
笑脸迎人，殷殷垂询，令到清流受宠若惊，如沐春风。
清流问：〃你呢，可是同家人一齐旅行？〃
〃我？〃他似有点怅惘，〃我完全没有家人。〃
〃是业务旅行？〃
〃不，纯度假。〃
清流十分乐意与他多攀谈一会儿，可惜刘太太又来叫人，传呼机响个不已。
清流说：〃我要走了。〃
〃我住三O八三号舱。〃
清流点点头，那也算是头等，就在他们走廊后边，一个人住根舒服。
整只船就是社会缩影：头等、二等、经济、内舱，付得起价钱住好些，出不起钱无谓抱怨。
有些便宜游船上还提供四个大人塞在一间无窗房的特等优惠，丰俭由人。
清流依依不舍转身离去。
那个叫余求深的年轻男子却白斟自饮，把一瓶香槟喝光。
半晌有一个妆扮艳丽的中年女子走到他身边，一只手按在他肩膀上，〃你怎么跑到这里来了，找你半天。〃语气抱怨。
她的手不住搓揉他强壮的肩膀。
他笑起来，牙齿特别闪白。
回到舱内，清流发觉一地垃圾，舱务员正在收拾。
〃怎么一回事？〃清流悄悄问。
珊瑚更低声，〃太太发脾气。〃
对一个老年人来说，生活算得舒惬了，何必还吵吵闹闹，同自己过不去。
〃人呢？〃
〃坐在露台上。〃
清流端张椅子，到露台去陪她。
甲板就在楼上，可听到细碎跳舞音乐。
老太太忽然问：〃会跳舞吗？〃
〃那里有时间学。〃有点遗憾。
〃我已经没有脚。〃
清流取来一条薄毯子覆在她腿上，〃脚好端端在这里。〃
〃你怕我吗？〃
清流答：〃不，不怕。〃
〃可讨厌我？〃
〃你是我老板，伙计没理由会讨厌东家。〃
〃那么，一定是可怜我。〃
〃刘太太真会说笑话，你那么多朋友，环境又好，多多体恤我们才真。〃
〃依你说，我没有烦恼？〃
〃当然不是，不过亦应放开怀抱，享受人生。〃
刘太太颔首，〃说得真好，嘴巴真讨人欢喜，外交辞令，其实说了等于白说。〃
这老太太不易哄撮。
〃你过来。〃
清流依言蹲到她身边。
〃可知道为什么你会得到这份工作？〃
清流微笑，因为天无绝人之路。
〃连老程都说：你长得像年轻时的我。〃
〃啊，是就好了。〃这句话百分百由衷。
老太太听得出来，〃你见过我旧时照片？〃
〃是。〃
〃怎么样？〃
〃美极了。〃
〃什么地方好看？〃
〃整体是个美人，可是，一双眼睛最活最逗人。〃
老太太笑了，〃是，人人都那么说。〃
真有三分像她，也不枉一生。
〃可是，为什么忽然之间，人老珠黄，白发苍苍，我怎么会变成这个样子？〃
她掩脸悲泣。
清流叹口气，刚想站起来，老太太却伸手来抚摸她的面孔，这次，在她脸颊上出力掐了一下，清流痛得眼泪都几乎流出来，苦苦忍住。
她掩住脸平静地说：〃人总会老，曾经年轻过，漂亮过，理应心足，应该庆幸才是。〃
说罢，推着老太太进屋。
直到上床，脸颊仍然疼痛。
半夜，又起来两次，伴老太太上浴室。
若不是年轻力壮，也做不了这份工。
天蒙亮老太太才睡稳，因此，清流也一直睡到九点多。
是珊瑚推醒她。
〃太太起来了？〃她朦胧问。
〃你一定要先起床。〃
〃是，是。〃
珊瑚帮着收拾衣物，〃也真有你的，教训起老太太来。〃
清流赔笑，真像吃了豹子胆。
〃她特别听你，换了是别人，花瓶杂物早住你头顶飞来。〃
清流愣住，〃真的？〃
〃黄柱石大律师就这样叫她砸得头破血流。〃
清流骇笑，〃他说了些什么？〃
〃他叫她多做运动，少发牢骚，四十年老友就那样撕破脸。〃
清流低下头，过片刻才说：