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大厅里一片寂静，几乎连呼吸声都听不到。
星儿原本还没注意到，正要小跑到哥哥身边，但周围完全静下来的诡异氛围让她纳闷起来，她转头一看，却见所有人都在目不转眼地盯着自己看，忍不住羞红了脸蛋儿，飞快躲到哥哥身后。
“哐！”一名亲卫手里的佩剑掉在地上，众人这才回过神来，纷纷正襟危立，目不斜视，他们知道秦统领对这妹妹是何等的重视与喜爱，这仙女般尊贵圣洁的姑娘哪是他们能正视的。
那名丢了佩剑的亲卫脸红耳赤，急忙俯身捡起，他作为训练有素的死士，原来佩剑是死也不会离手的，此刻居然因为眼前这小姑娘而失神掉下地，不禁暗叫惭愧。
秦阳看在眼里，心里好笑，将妹妹拉入房中，关上房门，这才轻轻抱住妹妹，打趣道：“妹妹，你要是天天这样打扮，我的兵士们都不用打仗了。”
星儿眼睛向上瞟着哥哥撒娇道：“哥哥不喜欢我这样子？”
秦阳捏捏她娇嫩的脸蛋儿道：“喜欢，喜欢得很，只是差点把我的魂都勾走了。”
星儿展颜一笑，搂住哥哥的手臂羞道：“还好昨天在首辅府里，哥哥没忘记提醒我取回衣物。”
“嗯，我家妹妹虽然穿什么都好看，不过果然还是穿着女孩儿的衣服更合适些。”
“哥哥总是说好听的话儿来哄人家……”
秦阳微微一笑，又问道：“夕岚呢？”现在有星儿在，替夕岚洗澡的事自然交到她手里。
“我帮她洗过澡了，不过她很困的样子，我让她回床上先睡会。要不要叫醒她？”
“我现在要去一趟王城，妹妹你要不留下来陪夕岚睡会？”
星儿摇摇头：“哥哥不睡，我也不睡。”
明知妹妹只是如幼时那般说些依恋自己的话，可经过昨天下午的缠绵，秦阳禁不住涌起一丝旖旎的念头。
秦阳啊秦阳，星儿昨天才破身，还没恢复过来，你千万要克制！
他连忙定了定神道：“我接下来还不少事要做，怕晚上才能睡。”
他想起一事，凑近妹妹耳边问道：“现在走路方便了？”
星儿羞涩地点点头：“已经没事了。只是还有点儿不习惯……”
“哦，凡事总会有第一次，以后很快就会习惯了。”话一出口他才发现这话有歧义，果然见妹妹脸蛋儿全红了，连耳根都火热起来，紧紧夹着双腿，显然误会了自己的意思。
他咳了两声，拉起妹妹的小手道：“我去背上夕岚一起入王城，不然她醒来发现我们丢下她又会闹别扭了。”
……
秦阳一行快马入了王城时，夕岚醒了过来，她见秦阳果然将自己带在身边，开心至极，与星儿也是有说有笑，彼此间的醋味儿淡了许多。
秦阳直入寝宫，宣宁、赵昂带着御林军们肃然敬礼。
张宝山、庆妃、染黛和染曦两个小郡主都已在寝宫里，一见秦阳出现，纷纷站了起来。染黛和染曦两个小郡主眉清目秀，也是两个俊俏的小姑娘。她们都好奇地盯着秦阳看，暗暗道：原来传闻中的大英雄长得这样秀气。
庆妃神色却复杂至极，甚至带着惶恐。
张宝山骤见星儿，顿时脸色发白，簌簌发抖，这些天不见天日、危在旦夕的苦日子早已吓坏了这草包淮南世子，他身上再无以往飞扬跋扈的气势，恶人自怕恶人磨，他深知自己的命在这些人眼里根本不值一提，捏死他比捏死蚂蚁还容易。
染曦才九岁，最是天真烂漫，一见秦阳身后的星儿，马上欢呼道：“星儿姐姐！”扑入星儿怀中。她和姐姐与星儿相处了几个月，特别喜欢星儿，一直将她当成姐姐般看待。
染熏十一岁多，心思远比妹妹成熟，见御林军个个都对秦阳尊敬无比，而自己兄长和母亲都惊惶不已，隐约觉得事情有所不妥，她不敢多说话，更不敢像妹妹那样跑到星儿身边。
秦阳上前行礼问道：“娘娘，大王怎样了？”（未完待续。。）
第三百二十八章 百官之首（）
王城的一列系变故早已传到宫中的每个人耳中，庆妃哪不知大权已落到秦阳身上，连忙起身相迎道：“秦统领有心了，大王醒是醒了，不过……”
其实秦阳早就听到寝室中淮南王在胡言乱语，显然神志不清，而且听他的声音中气不足，“火眼”一扫，实力已跌到二级下，怕再过两日就要撒手归西。
他暗叹口气道：“黄延和那贼子暗害大王，秦阳救援迟了，娘娘切莫见怪。”
庆妃苦涩一笑道：“大王近几个月来不听我劝告，盲目宠信奸臣，驱逐良臣忠臣，连纪元帅和霜霜都没能逃出他的毒手……唉，现在大王这样子，广陵城又风雨飘摇，还望秦统领多多担当。”
她从布衣出身，历经王侯富贵，风风雨雨都看了个遍，哪不知道当前情况的险恶，她一句不慎，怕就是灭族的下场。
秦阳望了眼张宝山，淡淡道：“大王尚在，世子也正值壮年，秦阳自当竭力辅佐，保大王江山安稳。”
张宝山见秦阳望着自己，又见赵昂手按剑柄虎视眈眈，吓得双腿发软，跌坐在地上，爬到庆妃脚边哭道：“娘亲救我！”
庆妃全身剧震，颤声道：“秦统领言重了，大王遭了奸臣毒手，神志不清，已无力再打理朝政，我儿年少不经事，更不懂朝政之事……我想替大王封秦统领为首辅，代管百官和一切朝政事宜，万望秦统领念在大王昔日知遇之恩。不要推托。”
秦阳怔了怔，想不到这庆妃如此聪明，早早将一切大权交出。又以“大王昔日知遇之恩”来求自己放过她一家老少。不过这也是秦阳最乐意见到的，他最需要的正是“大义”和“名正言顺”，取淮南王而代之不难，如何顺理成章地取而代之才考验技巧。秦阳自问在这方面远不如余化龙和纪霜霜擅长，可惜两人此刻都不在广陵。
“娘亲……”染黛郡主显然承继了庆妃的聪慧，她听出端倪，惊惶地望了眼秦阳。紧紧挨到庆妃身边，泪珠儿滚滚落了下来。
染曦郡主不明所以，奇怪地问：“姐姐。你们哭什么？”
庆妃见秦阳未答话，一咬牙道：“若……若秦统领不嫌弃我家染熏年幼无知，我……我愿将她许给秦统领，还望秦统领勉为其难。就任首辅一职。”
染黛郡主已明白母亲的用意。是想靠她嫁给秦阳来保全全家性命，她脸上又红又白，惶惶地低下头，不敢再说话。她以往常听星儿说起秦阳的事，心里也崇拜秦阳这样的少年英雄，可今天才第一次近距离见到他，连相貌都没记住，忽然就要被许配给秦阳。她实在难以接受。
秦阳自然不愿意欺压妇道人家和两个小女孩，有庆妃给他“正名”就够了。他叹了口气。道：“染黛郡主年幼，还需多陪伴在爹娘身边……”
庆妃听他推托，脸色煞白，近乎哀求般道：“秦统领，我家染黛知书识礼，将来定是个贤妻良母，哪怕你纳她为妾，我……我也愿意，求你千万别推托。”
她何尝愿意将宝贝女儿拱手送人，但现在自己一家人任人宰割，军权已落到秦阳手里，所谓代管百官的“首辅”一职更是笑话，秦阳哪里看得上，只要他愿意，随时可以废了淮南王自立为王。加上淮南王又曾软禁星儿、暗害秦阳，换了她在秦阳的立场上，也必定会斩草除根，以绝后患。唯一的生机就这秦统领爱好幼女、曾主动提出要娶自己女儿染黛。只要染黛嫁给了秦阳，哪怕秦阳念点儿夫妻情谊，将他们一家永远软禁起来，也胜过被灭族。
染黛郡主显然也听出母亲将所有希望都寄托在自己身上，她咬着薄唇，忽然跪了下来，流着泪道：“染黛愿嫁秦统领，无论为妻为妾、为奴为婢，染黛都毫无怨言，还请秦统领收留！”她又哀求似的望向星儿。
染曦见姐姐哭了，也跟着泪眼汪汪起来。
星儿心中酸楚，她本来知道今天这事关系重大，自己万万不应插手，但她与两个小郡主关系极好，此时见两个小女孩如此可怜，忍不住出声道：“哥哥……”
秦阳本来就没赶尽杀绝之意，怨有头债有主，他的仇人是淮南王，于公于私，淮南王都必须死，但现在淮南王已命不久矣，他还能对孤女寡母下杀手不成？
他苦笑着扶起眼前这比夕岚大不了多少的萝莉郡主，摇头道：“你还年幼，别这样作贱自己，更不要轻易就毁了自己的未来幸福。”这染黛郡主固然比不上星儿和夕岚那么相貌出众，也算是一流的小美女，以后哪怕是当了平民，也不缺公子哥儿追求。秦阳身边不缺美女，也不愿与没感情基础的姑娘成亲，更别说这小姑娘是父母仇人之女。
“可是……可是……”染黛郡主泪水涟涟地跪着不肯起来。
秦阳见这萝莉郡主如此有孝心，心中一软，又凑近她耳边柔声道：“放心，就算你不嫁我，我也不会伤害你和家人的。好好照顾你娘亲和妹妹，她们以后的日子会比较辛苦。”
染黛郡主惊讶地抬起头，望着秦阳俊逸中带着英气的脸庞，泪水模糊了她秀气的双眸。
秦阳又朝庆妃行了个礼，淡淡道：“染黛郡主一事不要再提，娘娘不用担忧，既然你如此信任秦阳，秦阳自知能力有所不足，也只能恭敬不如从命，就任首辅一职。”
庆妃大喜过望：“那朝政之事便有劳秦统领了，一会我就和我儿去见群臣，公布此事！”她犹放心不下，怕秦阳随时再起杀意，连忙道：“不管怎样。我家染黛已许给了秦统领，此生此世决不会再嫁他人，若秦统领觉得她还年幼不便成亲。可以先将送入秦府，等三四年后再行成亲。”
秦阳哭笑不得，当初我假装要你不给，现在我真不要你却硬要送女？
他不欲再在这事上纠缠，便道：“此事已决，娘娘不必多说。”
庆妃还要再说，桂公公察颜观色。极其聪明地在旁道：“秦统领，娘娘，世子。百官已在主殿恭候多时。”
庆妃急忙站起来，拭去眼角的泪水，唤上儿子，和秦阳一并出了寝宫。步入天正宫。经后殿进入主殿。
桂公公急步走在最前，早早便大声通报道：“秦元帅到——！庆妃娘娘到——！世子到——！”
主殿里的百多名官员心中一凛，光听桂公公先喊秦阳再喊庆妃和世子，便知道谁才是这王城的主人，人人打醒十二分精神，待见庆妃、世子和秦阳步入主殿，立时齐齐下拜：“参见秦元帅！参见庆妃娘娘！参见世子！”
秦阳不动声色，先是礼让张宝山坐上王座。张宝山吓得全身发抖。死活不肯坐上去，秦阳瞪了他一眼。冷冷道：“世子请上座！”
张宝山吓得毛发倒竖，瘫坐在王座上。
“娘娘请上座。”秦阳又让庆妃坐上王座旁的次席在，这才坐在庆妃旁的第三席上。展昭、星儿、夕岚和赵昂分列他左右，宣宁带着一批御林军鱼贯而入，站在群臣身后。
群臣见到身后杀气腾腾的御林军，无不噤若寒蝉。
庆妃小心翼翼地望了秦阳几眼，见他依然谨守臣下之礼，心中稍安，又见儿子不成器的样子，只得硬着头皮出声道：“众卿免礼！”
待得群臣惴惴不安地起身分列两旁，庆妃道：“相信诸位都已听闻大王中了奸臣黄延和的暗算，幸得秦统领及时发现，擒下黄延和及其党羽，解救大王于危难之间。大王感其大功，留下王令，着秦统领出任南路军元帅、广陵城城守、御林军两营统领，总管城中所有兵马。”
一番话相当于是承认了秦阳草拟那份王令的合法性。
群臣心中忐忑，默默地听着庆妃继续说下去。
“但大王中毒甚深，无法再打理朝政，我和王儿商量过后，决定任命秦统领为当朝首辅，代管百官，可自主处理一切朝政事宜。”
张宝山连连点头：“对对，一切都给秦统领，都给秦统领！”
群臣更加惶然，庆妃开口两次，先后将军权、政权委任秦阳，加上张宝山的认可，目前秦阳已名正言顺地手握军政大权，虽未称王，却与王无异。
庆妃偷偷望了秦阳一眼，又赶紧道：“另外，我已将大女儿染黛许配给秦统领，他现在已算是我王族中人，望众卿竭力辅助秦统领，拱卫广陵城。”她还以为秦阳之前是假装推托，现在当众公布了这个事实，一方面可以让秦阳相信她的诚意，另一方面也可以让秦阳再难对她们一家下狠手。
星儿和夕岚都变了脸色，她们在寝宫中已察觉秦阳没娶染黛郡主之意，早放下心来，哪想到这庆妃竟来这么一手。现在秦阳名义上还是奉淮南王一家为主，主上当众赐婚便成定局，染黛小郡主无论如何都会成秦阳的妻妾！
秦阳更是对庆妃的自作聪明哭笑不得，偏又不能当众拒绝，只得默然不语，等以后再作打算。
一听连庆妃娘娘都要嫁女求平安，群臣哪还不醒悟过来，马上有机灵的官员出列道贺，谀辞如潮，大肆歌功颂德。
随即绝大多数官员都出列，各种厚颜阿谀不绝于耳。
听得星儿和夕岚本来就郁闷，一听更是蹙起了秀眉。夕岚忍不住拉拉秦阳的衣襟道：“阳阳，这些坏蛋都是在骗你，你别相信！”
秦阳摸摸夕岚的秀发示意明白。
他自入殿后就一直暗中观察众人，见他们惶惶不可终日，基本上都是酒囊饭袋般的庸才，唯独队末的几个小官员默然不语，自然心中有数。（未完待续。。）
第三百二十九章 烽烟（）
秦阳目光转寒，手一挥打断道：“行了，我不是大王，不用对我说这些。现在二王联军未退，广陵城还处在危机中，希望各位大人各司其职，恪守本份，共同治理好广陵城。黄延和谋反一案到此结束，余下的事以后再说。”意思很明确，现在要打仗，我暂时不动你们，你们该干嘛干嘛，给我老实点，别给我添乱！
群臣都松了口气，起码秦阳还没有动他们之意，暂时不用担心有杀身之祸。
秦阳懒得与这些废物虚以委蛇，继续道：“目前广陵城中有几个重要职位空缺，我暂且指定官员任职。富弼富大人、柳永柳先生可在？”现在欧阳修、公孙策、包拯和吕夷简都不在，他身边只有武将，文臣一个都没，只能勉强从纪霜霜以前给的纸条中，选出几个她评价不错、名声也佳的清官大儒来暂且用着。
最在队末的富弼和柳三变怔了怔，出列施礼齐道：“（富弼在）柳三变在，首辅有何吩咐？”
骤听人叫他‘首辅’，秦阳还真有点不习惯。他见两人都不卑不亢，没半点谄媚之意，心中暗赞，微笑道：“目前广陵知府、户部尚书都已被捕入狱，这两个职位都是关系重大，不可空缺。”
群臣一听，秦阳竟是打算要将这两大要职给富弼和柳永，顿时骚动起来。富弼现在不过是中书省的知事，正八品的小官，而柳永更只是两个小郡主的授业先生。勉强算是个九品小官，秦阳竟要对他们委以重任？
果然听得秦阳道：“富弼听封。我听闻你做事公正，敢管敢言。有诤臣能臣之称，现暂且封你为广陵城知府，盼你好生治理百姓，为民断案、缉捕盗贼，保百姓平安！”这些自然是纪霜霜的评价。
富弼这些年来升升降降，最高曾升到正六品，但每次因表现出色升官一年半载。很快又因性情耿直被排挤下来，早已心灰意懒，哪想到这陌生的秦统领刚就任首辅。第一件事就是提拔他为广陵城知府，正四品的大官！
他恍如在梦中，既困惑又感激，万般思绪涌上心头。他躬身诚挚道：“必不负首辅所托。”
秦阳点点头。又道：“柳永听封。我暂封你为户部尚书一职。户部主管赋税、户籍、军需、俸禄、粮饷等。乃是重中之重，我将这个要职交给你，还望柳大人多加费心。”
柳永完全没想过自己居然会一跃到正二品的大官之列，他早见星儿站在秦阳身后，暗道：难道是秦姑娘在她哥哥面前举荐了我？
不管如何，他依然感激地出列道：“谢首辅的信任！”
秦阳又嘱咐道：“现在正值战时，军需用品和兵士的粮饷、抚恤金都必须保证好，不容有失。切记。另外，前段时间一些违纪违法兵士造成不少百姓家破人亡。富大人和柳大人上任后不妨多加查探，给予补偿和救济。”
柳三变和富弼想到秦阳爱护百姓之名，心中涌起暖意，齐声道：“谨遵首辅之令！”
秦阳又提拔了几名受排挤不受重用的有才之士，勉励一番，最后环视全殿所有官员道：“一个月后，我会再根据各位的表现来重新考核任命。能否坐稳现在的位置，甚至升到更高一级，就看各位的表现了。”
群臣哪敢提出半点异议，除了柳永、富弼等刚上任的官员外，其余人都愁眉苦脸想着怎么通过考核。从刚才这秦首辅的表现来看，他不喜欢吃溜须拍马那一套，反倒喜欢亲近百姓。有些心思灵活的官员已开始琢磨着怎么做些百姓喜欢又能提高自己民望的事，比如捐款之类……
秦阳兵权在握，也不管群臣们的小声议论，等击退二王联军和夏拯等心腹谋臣到了，在座这些废物多半都会被撤职。他又下令取消了对纪霜霜的通缉，恢复了南路帅府的名誉，将南路帅府被捕的家将奴仆尽数释放。
正当群臣胆战心惊地听着新上任的秦首辅将以往淮南王一项项不得民心的王令撤销，忽然传讯兵飞报入内：“报！二王联军开始集结兵马，准备攻城！”
来得好快！苏武王竟比他预料的还早醒了半天！
秦阳霍然站起，匆忙交待两句，最后道：“望诸位各司其职，勿让我失望！”说罢向庆妃行了个礼，带着人马直出主殿，上马向着城墙方向飞驰而去。
……
秦阳未到西门城墙，远远已听到喊杀声震天而起，巨石轰隆声不绝于耳，脚下隐有微震。
苏武军正在攻城！而且战斗开始不久，已进入白热化的阶段。
秦阳匆匆回军营取了李广弓，刚登上西门城墙，洛晓已急步迎了上来，神色凝重道：“统领大人，敌军又有增援到了。”
秦阳见他忽然改了对自