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峭醮⒙称绽紫Ｌ叵嗨疲诒す粼忌蛞彩堑戮幸幻錾耐踝迓骄欤诶飞系男矶嗾蕉分芯胁凰妆硐郑⒃�1916年8月和前者一道被晋升为陆军元帅。相比清英这种纯靠关系上位的，符腾堡公爵无疑是德国王族军官中的实力派。
根据清英向小毛奇兜售的新计划，德军的突破方向将从右翼转向中路：因此，原本是与豪森会合的符腾堡公爵所部，当前便转到了清英所在的区域。出于礼节性的考虑，符腾堡公爵专程来到凡尔登拜会皇储。同时也对两个集团军接下来的联合行动进行一番商谈。
年近五旬的公爵。有着德国陆军将领所普遍拥有的特点：精力充沛。严谨明睿。对于清英此前的成功表示了祝贺之后，符腾堡公爵便以日耳曼式的刻板直接进入正题，开始商定有关下一步的协同进攻事宜。而由于总参谋部已经定下了行动策略，两位集团军司令的交流进行得异常顺利；过不多时，便已经定下了各自所要负责的进攻区域。宽广的作战地图上，一条代表第五集团军的进攻路线已经被勾勒了出来：他们将沿马斯河的相反流向径直南下，攻占位于法国腹地的土尔，将孤悬在阿尔萨斯边境上的两支法国集团军一举包围。
6月5日夜。进入出发阵地的德军士兵们正枕戈待旦，只待明日一早便向前方有法军盘踞的地点发起进攻。而炮兵部队和后勤官兵则还在紧张地忙碌着，为明天凌晨的炮火准备和之后的战斗消耗而辛勤努力。随着德军逐步向马斯河上游推进，地形已经从最初的平原逐渐变成了环绕崎岖的山岭，这无疑让炮兵和运输队的压力陡增。然而经过数日的休整之后，此前只向前推进了一百公里出头的第五集团军，其全军上下都是士气高昂，他们无不渴盼着能像右翼集群的友军那样，在法国境内实现宛如无人之境般的狂飙进攻。
残月西沉，繁星隐匿。一丝鱼肚白倏然在东方地平线上泛起。整片天际几乎瞬间便从暗夜转到了光明。几艘小型飞艇从德军后方阵地上飞出，作为炮兵的耳目悬浮在了战场上空——此时此刻。法军当中的飞机仍旧没有装备任何的武器，德军飞艇完全可以明目张胆的在空中进行悬停。过不多时，一阵山崩地裂般的狂猛轰鸣声便吵醒了所有还在睡眠中的德军步兵；数百门大炮在一片橘红光焰中接连爆射出密集弹雨，遥远的目标区域登时陷入了一片汹涌连绵的爆炸当中。
道道赤红艳丽的火光从德军阵地上飞出，刹那间纵横呼啸，破天狂吟，在空中划过高低错落的弧线，轰然猛撞在法军阵地上，光浪炸涌，碎片横飞。尽管前线的法军官兵每天都要忍受德国炮兵的恣肆凌辱，面对大炮早已不像普通新兵那样惊慌失措，然而德军今日这突然爆发的狂猛火力，仍是炸得他们胆战心惊，如坠梦魇当中。过不多时，法军最前线的各种障碍便在德国飞艇的校射下被一扫而空；大量火炮随即抬起炮口，开始朝着后方地域进行凶猛炮轰。
尽管德军的此番炮火准备远不如一周前他们在凡尔登城外来得恐怖，但法军在这些地段上的防御工事也远不如他们经营了四十年的凡尔登筑垒地带；当八千发炮弹的轰鸣爆响结束之后，法军阵地上仍是呈现出了一副浓烟滚滚、火光冲天的景象。德军步兵随即从进攻战壕中冲出，在穿梭飞掠的飞机和咆哮嘶吼的坦克的掩护下，向目标阵地冲杀而去。大炮停止咆哮后的战场不仅没有沉寂下来，反而变得越发喧闹与激烈；绵延十几公里的战场上，到处都是爆炸和枪械开火的声响，状若巨鲨的飞艇从天空巡弋而过，不时掀卷起惊天骇地的火浪炎风。
“砰啷……”一连串不知道从何而来的子弹击中一辆坦克的车体，顿时反弹出清脆却又令人牙关发酸的刺耳声响。坦克中的德国车长面带戏谑的微笑，继续指挥战车向前推进。对于法国人的这种把戏，他早就是身经百战见得多了，此前的战斗中，这辆坦克哪一场没有被击中一千次以上？实战已经证明，即便是潘泽尔i型坦克那8毫米厚的侧面和后部装甲，也不是步枪子弹所能够击穿的：在上一场战斗中，他这辆坦克的侧面便被一挺法国重机枪在不足100米外连续怒射，然而当法国机枪手打光了一个弹板上的子弹之后，仍是没有一发完成了穿透！
大炮轰鸣，机枪嘶吼。坦克所向间，法军在堑壕上的胸墙纷纷迸炸塌陷，稀疏下来的火力无疑给后方推进的德军步兵创造了令人欣喜的缺口。眼见法军阵地上抵抗火力依旧猛烈，德国车长索性下令将车停下，先解决掉那些不时喷出的致命火舌。然而他无论如何也没有注意到的是，在数百米外的草叶隐蔽中，三门75毫米加农炮那黑洞洞的细长炮口已经对准了他的坦克；十几名法军炮手眼中闪烁着仇恨之色，在军官的命令下，奋力按动了开火的旋钮。
“轰！轰！轰！”三声巨响，这辆坦克附近登时炸开了炽烈的火色云团，其中一发炮弹的爆炸点仅仅距离坦克不到三米处；轰鸣巨响中，无数弹片暴雨般的在坦克四周冲扫而过，叮当之声撕扯着车组成员的耳膜。一块数十厘米长的大型弹片霹雳般破开了坦克那令无数子弹都望而却步的侧装甲，“咄”地一声刺入兀自旋转不已的发动机排风扇上，使得阻力突然变得无限大的电动机发出了痛苦的嘶吼。突如其来的变故让车长大惊失色，连忙让驾驶员将坦克开到前方一处土坡前进行掩蔽，然而这却已经太晚了。最大射速能够达到变态的15发/分的法国75毫米大炮根本不给德国人逃走的机会，在短暂的修正调整之后，又是一轮炮弹呼啸轰出，这一次，竟有两发炮弹直接命中了这辆坦克！
虽然德国潘泽尔i型坦克的车体正面拥有15毫米60度倾斜的装甲防护，即便是面对37毫米火炮也是怡然不惧，但在75毫米加农炮面前，这道装甲依然是如同泥捏纸糊一般，根本经不起如此重挫。一发75毫米穿甲弹如同尖刀般劈开了坦克的前装甲，赤光一闪，随即在轰鸣大响中迸射出万千碎片，于狭小的坦克内部纵横激舞。驾驶员和车长当即血肉横飞，鲜血如瀑布般飞射冲泄。另一发炮弹则从刺斜里劈开了炮塔侧面那8毫米的装甲，瞬息没入了后方堆积的弹药中。刹那间，这辆坦克便骤然绽爆开刺目难忍的炽烈强光，而后在一声雷霆巨响中碎炸开来，寸寸迸飞！
见到这一情形，面前阵地上的法军士兵无不欢声雷动。在此前的战斗中，这些不畏枪弹的钢铁怪物几乎就是无敌的存在，已经有无数法军士兵倒在了它的机枪和火炮之下，他们对其恨之入骨；此番见到它如此惨烈的死法，法军官兵心中都是激动兴奋，有不少人甚至流下了热泪。一时间，法军阵地上枪声迭起，火力大盛，朝着冲杀而来的德军步兵倾泻着致命的死亡弹雨。
“轰！”伴随着惊天动地的爆炸声，滔滔紫浪如火山喷薄；一门法国75毫米大炮当即被炸得粉身碎骨，半只轮子从滚滚硝烟中飞射冲出，在空中翻飞乱舞。取得战果的法国炮手显然有些杀红了眼，竟在原地不闪不避，以最大射速向其他德军目标接连怒射，而如此动静显然无法逃脱在空中巡弋的哥达轰炸机的耳目。几枚圆滚滚的炸弹倏然落下后，这个热血上头的炮组瞬间便被淹没在了层叠激涌的火海红涛当中。在缺乏防空武器的当前，木质蒙皮的三翼哥达i型轰炸机，仍旧能在战场上充当不可一世的主宰者。（未完待续。。）
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第373章 法军的成长
位于战场15公里外的凡尔登指挥部中，此刻已是一片忙碌的景象。通讯兵将接收到的一条条乱码电讯用密码本转译成明文，参谋们随即根据这些这些报告调整地图和沙盘上的标识。由于前线局势不可能做到百分百的准确判断，因此常有错误或前后冲突的报告发到指挥所中。每当面对这些情况，参谋们或是摇动电话，向前线部队问清原委；或是直接跳上一辆小车，亲自去前线查明原因。人头攒动，电报滴响，不时有参谋军官进进出出，向清英带来各种好坏交叠的消息。
“报告，第37军攻占索莫迪约，已经突破法军第一道防线。该军击毙、俘虏敌军六百余人，摧毁三门大炮；其自身伤亡、失踪超过一千两百人，两辆坦克被击毁！”一名青年军官匆匆走入指挥室，向清英行了一礼之后大声说道，
听到这一消息，清英还没做出什么反应，正在地图前沉吟的西克特却倏然转过身来，用满是难以置信的话语大声道：“中尉，你确定你的情报是战场上的实情么？”青年军官打开手中的黑色文件夹，将一份电报交到西克特手中，不卑不亢地回答道：“参谋长阁下，这是该军司令沃菲尔德将军直接署名的电报，在没有下一封消息传回之前，我想我们只能以它为准了。”
清英微微点头，示意自己已经明了，青年军官在又敬了一个军礼之后，转身远离了西克特那震愕惊异的眼球。西克特在原地呆愣了一会儿，而后快步走到清英跟前。将电报往清英怀中一塞。道：“殿下。这是不是沃菲尔德在统计的时候出错了？我们的步兵才刚刚开始冲锋不到三个小时，第37军怎么就出现了如此严重的伤亡？这已经比我们在边境战役的损失数字还要高出三倍有余了！”
“对敌方的损失判断可能会出现大的纰漏，但统计自身伤亡却是几乎不会出现差错。此外，那两辆被毁的坦克也可以被做为沃菲尔德这份报告的佐证，毕竟这种家伙的数量是却是想数错也难的。”清英将电报草草览毕后说道。
西克特面色凝重，沉声道：“这也是我不明白的另一个问题。这些铁盒子明明不惧怕任何子弹的侵袭，此前也一直都是我军在进攻作战中所向披靡的灵魂核心；它们的敌人只有一个，那就是自己超高的故障和抛锚频率。这一次。竟然有两辆坦克被击毁，这个损失数量绝非是偶然现象！”
当然不是偶然现象。清英心中默默念了一句。当他听到这个消息之后，仅仅吃惊了一刹那，便明白了坦克被毁和大量人员伤亡的原因。实际上，这并非是德军的攻击矛尖不再锋利，而是法军阵地的防御力得到了前所未有的增强。
在另一个位面中，英军为了打破西线僵持的情形，在索姆河战役中首次使用了坦克这种新型武器；但其最终的效果，却也最多只能说是差强人意。原因很简单，这个时代的坦克并不是无敌的：它们虽然能够抵挡堑壕中的机枪子弹。但在大炮面前却是没有任何抵抗的资本，即便是近距离爆炸的弹片都有可能穿透那薄薄的装甲。就更遑论被炮弹直接命中了。在西线这条狭短的战线上，欧洲顶尖工业强国所排开的密集炮群，足以能将这些体型巨大且行动缓慢的初代坦克打成一团团燃烧的废铁！
当前德军所遭受的坦克损失，便无疑是属于此类了。虽然法军的整体炮兵火力远不如德军同行那般有着惊天动地之威，但他们在反坦克上却是有着得天独厚的优势：当前法国军中所大量列装的施奈德1897式75毫米速射炮，便是整个欧洲乃至全世界最理想的反坦克武器。
作为法国陆军的骄傲，这款速射炮的身管长度达到了36倍口径；其加农炮的属性，使得它所发射的炮弹本身就具备反坦克所必需的高初速的条件。1。5吨的重量虽然略显笨重，但其能被崇尚“殊死进攻”的法国陆军看中并海量采购，也证明了它所能拥有的不俗机动——一切不能跟上步兵进攻脚步的武器，都几乎不在战前法国陆军的采购行列之内。最重要的还是它的射速，其最大射速竟然达到了丧心病狂的15发/分；即便是在实战中有所下降，也完全能在短时间内打出一连串的炮弹。只要集中两门以上的火力，那么其堪比砰砰炮的打击密度，便足以对目标坦克保证有效命中！可以想见，一旦这些火炮装上用于对付碉堡之类的穿甲弹、而后将炮口对准德国坦克的话，其反坦克能力之强简直令人咋舌！
实际上，就算这些大炮不发射穿甲弹，光是普通的榴弹，也足以对德国坦克造成致命的伤害。当前的初代坦克原本就是故障不断，非战斗减员比战斗减员的损失还要多；当一发饱填炸药的榴弹轰然在坦克装甲上炸开的时候，巨大的震动将会毫无疑问地将坦克内的那些各种娇弱的仪器设备给轰然震坏。炮塔卡死、火炮损坏、履带崩断、发动机停转……小手按一下修理箱就能恢复如初的设定只存在于游戏，在子弹无眼的流血战场上，这些桩桩件件都是致命的损坏！
而随之而来的那个极高的伤亡数字，也同样在他的意料当中：只要法国人开始精心构筑战壕，那么无论德军进行多么猛烈的炮火准备，其伤亡数字也不可能降得下去。历史上，英国人在索姆河战役爆发前进行了整整七天的雷霆炮轰，然而在随后的步兵冲锋中，他们照样被德军打得血流成河，第一天便死伤六万之众！
当清英在施利芬面前妥协的那天起，就已经知道伤亡惨重的这一天注定将会到来。为了尽可能的在这场西线攻势中获得优势，他向战场上投入了大量超前的技术兵器。而在边境战役中获得远超历史的巨大成功的同时，也让与之交战的法国军队在一次次交出的惨痛学费中，得到了作战技能的突飞猛进。法国人的战壕已经越挖越深，对火炮的防御力与日俱增，在德军炮火轰击下幸存的战力越来越多；而今天他们更是学会了用75毫米速射炮来打坦克，这些装甲最厚处只有15毫米的潘泽尔i型战车无疑是远远不能与之抗衡！
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当清英整理语句，将这一原因向西克特娓娓道来之后，这名宛若施利芬再世的明肃将领，此刻脸上也满是沉重的神情。虽然司令部还没有接到另外两个进攻军团的战报，但以第37军的情况来看，他们的损失也是不可能好到哪里去了。战争的残酷一面，第一次在德军高层面前展现了出来；在当前盾坚于矛的这一时代背景下，他们不可能永远都能将法国人打得抱头鼠窜！
“虽然发生了这些变故，但战场上的总体局势依旧是对我们有利。在我方人员损失惨重的同时，法国人也蒙受了不小的伤亡，而这个交换比显然是我们所完全能够接受的！”看着心情有些沉重的西克特，清英不由得开口鼓劲道，“为了准备这场战役，我们还有符腾堡公爵的第四集团军作为支援，以两个完整的集团军去进攻一个残缺的集团军，我军在兵力和火力上都拥有数倍于敌的绝对优势。最为重要的是，我们在战略上没有受阻，法军已经撤出了索莫迪约！只要我们能够按时推进到朗格勒，围住法国人的第一、二集团军，那么再多的损失都是值得的！”
西克特微微点了点头，脸上的表情渐渐舒展开来，道：“殿下，您说的没错。虽然法国人的抵抗突然变得顽强了许多，但他们却是不可能料到我们还有第四集团军的相助。当他们发现这条35公里长的战线上，竟然有两个德国集团军在发动攻击的时候，一定会把眼珠子都吓得掉出来的！只是不知道临近的法国第四集团军会不会派兵前来增援。符腾堡公爵就在我们旁边，转移兵锋与我们协同作战几乎不需要任何的调动；而法国第四集团军也同样就在第三集团军的旁边，他们的增援同样也将是无比的有效而迅捷。”
“当前的法国战场上，双方各个集团军相互对垒，早就是牵一发而动全身的局面；既然我们都已经开始采取了行动，豪斯将军的第三集团军又怎么会坐视不顾？”清英抬头看了一眼墙上的钟表，嘿然道，“根据统帅部所制定的新计划，豪森将军此时已经向维特里勒弗朗索瓦发动了攻势；而这将极大牵制法国第四集团军的兵力，为我们在中路的突破创造机遇。”
西克特眼中讶色一闪，自己作为第五集团军参谋长，竟然也没有事先得到有关于此的任何消息。正自惊异，却听旁边的青年喃喃开口道：“究竟能否有望一举结束西线战事，便就在今后的这几日了。”（未完待续。。）
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第374章 中路突破
夕阳沉落，晚霞如荼，将千里西欧大地照得一片赤红。经过一天的战斗，马斯河畔的这片战场已经是尸体山积，满目疮痍。一队队身着灰色军服的德军官兵正在清扫战场，将幸存的伤员抬往后方医治；大量红蓝白三色旗无力地倒在泥土中，它们所代表的荣光，似乎已经随着中欧大地上那个帝国的崛起而一去不回。
在德国两个集团军的全力猛攻下，位于法军中部战线上的第三集团军登时受到了前所未有的压力。两个德国集团军共有40万以上的兵力，且有122个重炮连的夸张火力予以支援；而由萨拉伊所指挥的法军只有13万人出头，其装备105毫米重型榴弹炮的部队还不满两个营。此前凭借着马斯河上游的山区地形，法军还有和清英的第五集团军勉强对峙的资本；而当符腾堡公爵的第四集团军加入进来之后，这支原本就并不平衡的战场天平，更是朝着德军一方急剧倾斜。
虽然法军官兵在战斗中竭力抵抗，并利用他们此前构筑的堑壕防线给予了德军重大杀伤，连此前不可一世的潘泽尔坦克都击毁了数辆，但他们在兵员和火力上的巨大差距，却是无法抵挡德军的推进步伐。一天下来，两支德军都分别在各自的阵地上前进了8到10公里，完成了新施利芬计划中所规定的前进距离。
得知清英所部进展顺利的消息，远在卢森堡市的小毛奇不由得微微放下了他那颗高悬的心。为了能及时掌握前线部队的情况，确保德军当前所进行的这一完全有别于施利芬计划的作战能够万无一失。小毛奇连夜将他的指挥部搬到了色当西南30公里的梅济埃尔。再往南80公里。便是霞飞曾经的总司令部所在地维特里勒弗朗索瓦。那里正在被德军的大炮恣意摧残着。在这片属于法国人的土地上，指挥着对法国的最后一战，此刻的小毛奇，似乎有一丝感觉到了4