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臧洪点头道：“卫功曹才能，十倍于我，河东奇才也，我甚爱之。”
“府君之言过矣。”卫觊连连摇头道：“在下才干有限，何敢揽功？”
盖俊摆摆手道：“足下无须谦虚。孤与足下，虽未曾相识，仲道之能，则甚为了解，以弟度兄，足下必为国之干才。”
卫觊郑重拜道：“多谢将军活弟性命。恩情深重，无以为报。”
卫仲道亦称谢，盖俊含笑颔。
臧洪身后立着一人，其年近三旬，身长七尺余，容貌中上，目光有神，盖俊认得他，他姓陈名容，徐州广陵人，和臧洪同乡，因仰慕后者为人忠烈慷慨，去岁不远跋涉千里，赶来河东投奔。臧洪早知陈容名声，上表盖俊，请为郡丞，以为辅佐。今年正旦，便是由他代表臧洪前往晋阳拜见盖俊，参加聚会。
盖俊对陈容印象不错，稍稍与他多谈了几句。
河东三大吏，除功曹卫觊外，五官掾，督邮，则由毋丘兴、裴潜担任。
毋丘兴出身闻喜大族毋丘氏，而立之年，身量中等，其貌不扬，却甚有风度，是河东名士之流。毋丘兴之父毋丘毅，乃昔日大将军何进亲信，后诣丹杨募兵，归时何进已败，见董卓为人粗陋，祸乱国家，不愿曲事之，辞官归家，未几年，卒。
裴潜三十出头，姿貌不凡，倜傥风流，裴氏亦为闻喜大族。裴潜之父裴茂，灵帝时历任县令、郡守、尚书，如今在长安担任议郎，据闻其和王允由于同出晋地，关系密切，说不定也参与了长安政变。裴潜虽为家中长子，然少时不脩行为，这可不是一件小事，古语云：“不矜细作，随宜小过，必累德行。”是以素不为父亲裴茂所喜。及弱冠，裴潜始潜心向学，终有所成，只是性格上，依旧不加收敛。
河东三大吏，卫觊、毋丘兴、裴潜皆为河东著姓，诸曹，也是豪姓遍布，臧洪和当今士人一样，多选用士族杰出子弟为辅。其实这也没办法，在这个别说印刷术，连纸张都尚未普及的时代，读书，毕竟只是少数人的权利。
但，不同的是，臧洪为人大度，胸襟宽广，并不排斥“负污之名”的人。裴潜不脩行为前面已经说过，其门下吏贾逵则偷妻兄裤子，亦以“豁通”诽于河东。由此可知，只要有才，即便有亏，臧洪也会加以任用，颇有几分唯才是举的架势。
盖俊笑谓臧洪道：“河东近在京畿，盐铁之利，田地肥广，甲于天下，昔尧都平阳、舜都蒲坂、禹都安邑，即此理也自古及今，河东之地，人才辈出，数不胜数。今子源任为河东太守，招贤纳士，英杰毕集，可谓盛哉不过，以我观之，诸子皆非郡才，子源当思量而举之，为国荐贤。”
臧洪回道：“将军可是看中谁了？”
盖俊半开玩笑的道：“都看中了，就是不知子源舍不舍得？”
臧洪也知道盖俊话中有玩笑的成分，假叹道：“将军这是要将我郡府挖空啊。”
两人目光相触，俄而齐齐大笑。
盖俊暂时抽出身，行往左方诸将聚集之地，远远便看到关羽、鲍出两个八尺大汉你一拳，我一拳的笑语，他俩义结金兰，情若同胞，可惜天各一方，经年不遇，而今重逢，自然有着说不完的话。
看到盖俊走过来，关羽当即闭口，率领张绣、陶升、刘石、左校、雷公等河东将、校纷纷上前拜礼……
第三百七十八章 调整策略
盖俊受了诸将一礼，拉起关羽，上下好一阵端详。
盖俊去岁及初春至夏末，数月间先后大战韩馥、公孙瓒、董卓，所向必胜，庞德、胡封、黄忠先后因功升为将军，盖俊在调盖胤为河南尹的同时，顺便拔关羽为裨将军，独镇河东。
不久前南下，盖俊又提关羽一级，拜偏将军。盖俊之所以这么做并非关羽又立新功，而是因为麾下三将军，（镇军将军）马腾、（偏将军）庞德、（偏将军）胡封，位皆高于关羽。马腾在北方时，镇压匈奴，大破羌胡，收复朔方，功盖诸将，是继盖胤之后第二个升为将军的人，关羽被他压一头许还没什么，但庞德、胡封也在其上就有些不妥了。
关羽作为盖军资历、亲近仅次于盖胤的人，兼且勇冠三军，多年来战功累累，向来唯亚盖胤，外将之中号第一，即便庞德近年强势崛起，风光一时无两，犹有不及。
盖俊了解关羽甚深，知其心高气傲，未必肯屈居庞德、胡封之下，未免双方生冲突，盖俊索性升关羽为偏将军，和庞德、胡封同级。用心良苦，可见一斑。
关羽身姿雄壮，面如重枣，威风凛凛，颌下胡须，已有半尺余，细密如，足以当得上美髯二字了。盖俊暗暗想道：也不知他日后的胡子会否像电视剧、游戏中那般长可垂肚。他自然知道绝无可能，只是心里的一点恶趣味罢了。口中说道：“云长先辅佐伯嗣，后独镇河东，董卓诸将，畏之如虎，不敢异动，功劳颇著……”
关羽摇摇头，道：“董将畏之者，乃将军也，而非我。”
盖俊听了大为开心，又和诸将寒暄，让他颇为意外的是，他在张绣身后看到了其叔父张济。后者和樊稠、郭汜并列为董卓帐下三大猛将，在盖俊的印象中，他平日里沉默寡言，极有威严，一到战场，立刻变成骁勇无双的虎将，率领士卒冲锋陷阵，所向无前。董军凉州诸将，盖俊最看重三人，李傕为，樊稠次之，张济可排第三。然而，此时的张济面容灰白，目无光彩，气势全无，盖俊差一点就没认出来。
来到二张叔侄面前，拍拍张绣的肩膀，转而对张济道：“子业别来无恙？”张济自前年被俘，誓死不降，虽然因侄子张绣之故，保得一条性命，但却惨遭整整两年的软禁。近来其主董卓殒命长安，张济为人素来重情，憔悴至此，盖俊并不感到意外。
“见过将军……”张济有气无力的拱手道。
盖俊见状，长长叹了一口气，道：“董仲颖，怎么说呢，他前半生是国家的功臣，后半生却是国家的罪人，大汉国沦落到今天这个地步，他难辞其咎。”盖俊难得没有直呼董卓其名，要知道他心情好时口称董卓，心情恶劣时，直接大骂董贼、老革、老狗等等等等。“但如今人都死了，说这些也无甚用处。”
“……”张济默然。
盖俊继续道：“不管是该做的，不该做的，董仲颖他一样不落，都做了，年过六旬而死，以天下沸乱为其送丧，也算没白来世上走一遭，相信他临死时也认为自己这辈子值了。子业不必替他感到难过。”
张济从凉州羌人叛乱便追随董卓，细细算来，二十余载，主仆情深，怎么可能仅仅因为盖俊几句安慰而释怀，长久不言。正当盖俊耐心尽失，欲转身离开之际，张济突然开口道：“将军若是入主长安，平定三辅，可否保全董公余脉？”
“……”盖俊目光一凝，一瞬不瞬的看着张济，所谓董卓余脉，便是指右扶风郿县万岁坞内的董氏族人，董卓九十老母，尺余幼儿皆在其中，共计百余口。
历史上凉州韩遂、马腾两雄并立凉州，内斗不断，不足为虑，是以董卓未在西方置重兵，以致其死后，万岁坞士卒乃与京师兵里应外合，屠董卓满门。这个时代则不同，韩遂独霸西凉，隐隐为患，董卓以麾下第一猛将樊稠为右扶风都尉，率兵两万，镇守陈仓、雍县一带。二地距离郿县不过两百余里，较之长安更近，樊稠接到董卓身亡的消息，第一时间便赶到万岁坞，将董氏族人置于自己的保护之下。当然了，坞内不计其数的钱粮也尽数落入其手。
盖俊没有同意，也没有拒绝，此事非常微妙，不是仓促间就能决定的。
张济也意识到这么问颇为不妥，再次陷入沉默。
去往安邑的路上，盖俊令关羽和他并驾齐驱，问道：“云长，黄河两岸的战事进行的怎么样了？”黄河两岸，即指河北河东郡，河南弘农郡。盖俊来时，每日都能接到大量来自前线的战报，只是终究不及关羽详细。
关羽道：“董军西南五县，已下猗氏、大阳、河北、解县四地，黄河诸津，茅津、曹阳皆下，风陵渡地接蒲坂县，两者是河东郡惟二还在抵抗的地方。不过将军敬请放心，多则十日，我必扫平河东。”
见盖俊点头，关羽接着说道：“至于弘农，大兄（盖胤）虽为一路主帅，然兵不过万余，初时新安、渑池、陕县诸地无兵，所过无有不遂，但在弘农（亲函谷关）城下遇到了一些麻烦，据说，弘农有不下万众。随着茅津、曹阳皆为我有，乃遣兵一万过河相助，大兄得到兵力补充，不数日即夺得弘农，一路向西，进抵桃林……”
盖俊眉头微微皱起，河北风陵渡、河南桃林塞，这是西凉叛军最后一道防线，一旦二者其一失守，盖军转眼间就会出现在凉州叛军背后。己方一切都按照计划有条不紊的进行着，但是，凉州叛军却未按自己的计划走。盖俊和一众谋士显然都高估了凉州叛军的战斗力，此时距离董卓之死已有快一个月时间，他们仍被挡在郑县城下，而且，至今看不到破城的希望，长安，对他们来说，就像天涯海角那般遥远。
所谓战略，只要大方向不变，比如勤王，其余均可变更，盖俊认为此时再执行“驻马河东，观双方成败”的策略是否妥当？毕竟，一个月时间，足以改变很多事情。
盖俊进安邑县城，入河东郡府，立刻召集诸谋士，紧急磋商，最终放弃“驻马河东，观双方成败”，改为“降叛军，集大兵，入卫长安。”
随着策略调整，盖俊以偏将军庞德为将，折冲中郎将徐晃为副，下辖行黑山中郎将杨奉，武猛校尉高顺等，率兵两万南下，配合盖胤，猛攻桃林塞。而蒲坂、风陵渡的进度也要加快，关羽当即自请去前线，临走前立下军令状，言五天之内必克二地。
同时，胡封、张济书信凉州诸将，为后面招降奠定基础。
就在盖俊更改策略之际，一支人数多达两万五千人的步骑大军由北而南，进入左冯翊，北地太守盖勋是这支大军名义上的主帅，实际统兵者鹰却是其女婿扬中郎将杨阿若。盖军三路齐，相比于已经接战甚久的中、东二路大军，西路无疑慢了许多。
事实上盖勋比任何人都要急迫，奈何先零羌人散漫惯了，集结一万骑兵，足足花去半个多月。盖勋期间等得心焦，屡次提出放弃羌骑，仅率北地、上郡二地郡兵勤王。杨阿若则以万余士卒不足以为资为由，一口拒绝。其实是盖俊密信吩咐他如此，北地距离三辅太近，过早介入，并非好事。杨阿若遵其言，拖延了快一个月才出兵。
才入左冯翊不久，原白波贼大帅、现任骠骑将军府中郎将韩暹率兵五千赶来相会，双方人数相加，一举突破三万大关。
左冯翊宋翼等候两人久矣，马上动身北上，进入盖军，于大帐之中当众拿出天子诏书宣读，先是夸奖盖勋、杨阿若忠臣良将，一心为国云云，随后话锋一转，言称长安士卒精猛，防卫森严，天子自有禁军保护周详，无须盖勋、杨阿若费心。如今郑县被围，皇甫嵩垂危，比长安紧迫百倍，命令二人即刻前往郑县，配合皇甫嵩，平讨叛军。
“……”盖勋、杨阿若伏叩地上，面面相觑。
宋翼年约四十余岁，体貌普通，惟有气质清雅，一看便知是一名饱读学士。他乃并州上党人，少为北疆硕儒郭林宗所识，由是知名。正是因为这个原因，其与王允私交甚好，及诛灭董卓，王允以同乡王宏为右扶风，任命他为左冯翊。宋翼见二人迟疑不定，不悦道：“盖北地，杨中郎，你二人迟迟不语，难不成要抗旨吗？”
杨阿若缓缓站起身，冷冷地看着宋翼，目光有如利剑，无比犀利。他长于西疆，少年游侠，及中平初投入盖俊麾下，戎马九载，在他眼里，天子、朝廷、社稷……统统与他无关，他只听盖俊的命令。
“你……”宋翼怒指杨阿若，面露愤色。
盖勋眼见双方即将爆冲突，急忙道诺接旨。
第三百七十九章 意外
京兆尹、郑县。
以前郑县虽然略显陈旧，但却生机勃勃，然而如今的郑县，家家户户紧闭大门，凡敞开门的地方，必有浓郁的血腥味伴随着一声声哀嚎呻吟传出，这些声音，都是守城负伤的士卒。
由于城中缺医少药，一些受到重创的人，被放弃治疗，只能活活疼死，因为救治他一人，需要耗费十人乃至更多轻伤者的汤药剂量。而且，不说摆不摆脱得了死神的召唤，即使苟活下来，短期内也无法再上战场，对守城全无帮助。
主帅皇甫嵩固然以善待士卒闻名于世，但是，在郑县与士卒间，甚至是社稷与士卒间，他毫不犹豫的选择了前者。
城东、城北、城南，三个方向皆有喊杀声，铺天盖地……
原本甚为齐整，犹有加固的城墙，已是变得坑坑洼洼，不计其数身披铁甲、皮甲，乃至冬衣、布衣的士卒借由云梯、云车跃上城头，如同海浪般一波波卷往对面的汉军。汉军就像一座堤坝，承受着对手凶狠而坚决的连续冲击。
“杀……”上官宏双眼猩红，就如他眼中所看到的颜色，奋力大喝一声，左持钩攘，右握长刀，一跃跳入人群，溅射出一朵朵血色浪花。所谓钩攘，即椭圆形盾牌，上下皆有尺于长的利钩，专锁兵器，无论是长兵中的戟、矛，还是短兵中的刀、剑，皆可锁得，攻防俱佳，是大汉国步卒制式盾牌。
上官宏善钩攘，挥舞盾牌，或用上钩、或用下钩，因利施用，动辄锁住三四支长矛，右手抡刀一挥，顿时便是数颗人头飞起。
“杀……”上官宏瞧见一员叛军将领狞笑着向他扑来，当即冷冷一笑，以钩攘上钩假作失手，却趁对方松懈之际以下钩锁住其刀，不给敌将反应时间，长刀狠狠刺入其喉，继而一脚将他踹飞。十几天来，他已经不知杀过多少人，仅披鱼鳞甲的高级士官，他便击斩三十以上，平均一天两人。
上官宏力气本就枯竭，加之这一脚用力过猛，身体都跟着摇摆起来。
“呸……”上官宏勉强站稳后，只来得及吐出一口血痰，旋即便被叛军人海淹没。
“杀、杀、杀……”上官宏盾挡刀砍，击杀数人，逃出重围，回到己方阵中。士卒密集而无序的排着队列，上官宏逆行其中，擦肩接踵下，脚步一个踉跄，扑倒地上。
此际正是战事最浓烈时，士卒匆忙慌乱下哪里能看到地上的上官宏，接连有人从他背上踩过，有人发现，有人不觉。上官宏痛呼出声，大骂贱卒不长眼云云，可是，他除了大骂，竟是连爬起的力气都没有，随即意识到，他也许有可能被活活踩死……
又是他的亲卫部曲找到他，并把他围聚起来，至于为何说又，显然，这已经不是第一次发生这样的事情了。每次冲锋，上官宏都是势如破竹，直入敌阵，其亲卫部曲却没有这等敌军中来去自如的本事，导致主仆战场上屡屡失散。
上官宏休息良久，翻过身，面朝天空，连续急促的呼吸后，长长舒一口气。等到心跳趋于正常，四肢渐生新力，上官宏在侍卫的搀扶下站起身，举目望去，近里长的城墙，叛军不断涌上来，继而潮水一般向汉军发起狂风暴雨般的进攻。
上官宏暗自一叹。叛军完全不把自己当人看，只当成是战争机器，直至战死，方才停息。
董军已经攻城十余日，昼夜不休，随着时间的推移，进攻强度不仅未见衰竭，反而不断增加，尤其五日前，董军将领于阵前，眼睛都不眨一下便将数百败退下来的士卒处死。至此，凡有后退者，皆捕而斩之，诸校尉、司马亦不能幸免。当然了，俗语云：有威无恩，势不能久，有恩无威，则失之懦弱。赏善罚恶，威恩并行，方为正途。凉州诸将，都是戎马十数载的宿将，自然清楚这个道理，哄骗士卒说，朝廷兵马，尽集于此，但破郑县，直入长安，不攻而克。届时，长安所有东西，予取予求，绝不阻拦。
后方是血淋淋的刀子，前方虽然危险，却有值得期待的未来，董军士卒知道自己该如何选择，其中以弘农山贼出身的士卒最为积极，他们本来就是过着刀头舔血的日子，更重要的是，他们足够贪心，遂拿出百分之二百的热情，重新踏上战场。受到他们的影响，董卓士卒也纷纷提起士气，豁出性命发动进攻，每日伤亡都不下数千。
牛辅、董越的意思非常明显，就是要拿人海淹死皇甫嵩，淹没郑县。至于攻城伤亡过重，破城之后，也未必有能力进攻长安的问题……这时候倒也顾不得那么多了，后方盖俊攻势愈加凶猛，他们若不能尽快打破郑县，等待他们的，必将是死亡一途。
守城一方，如皇甫嵩、上官宏等人，显然也察觉到了对方“不要命”的原因，可是他们对此却束手无策。
所谓守城，似陈仓、武关等建于峡谷内的要塞、关隘，只需守住一面，就算只有三五千兵，粮草、器械充足，也可抵十万之众。郑县则是普普通通的县城，地势平坦，无险可依，四方皆要派驻重兵守卫，是以就算拥有万余士卒，也是捉襟见肘。
十余日下来，汉军死伤约万人出头，民夫也有两千殒命城头。换句话说，城内尚能一战的人，多说五六千，而这些人，要同时顾全四个方向，境遇之难，可想而知。说一句颇有些危言耸听的话，郑县，随时有可能陷落。
上官宏忧心忡忡地回到帅旗之下，皇甫嵩按剑而立，脸色因长时间得不到充足睡眠而显得灰白，肌肤亦干燥得似欲裂开，惟一双明眸，虽有疲色，依旧慑人。
“子纲，你没事吧……”见弟子一身是血，皇甫嵩关切地问道。
上官宏想不明白都火烧眉毛了，老师怎么还能这般平静，他心里都替老师着急，环顾左右，压低声音道：“老师，照这么下去，不出三日，郑县必破。”
皇甫嵩瞭望一眼大战场，说道：“尽人事，安天命，如此而已。”
上官宏认为皇甫嵩思想太过悲观，乃正色道：“老师此言差矣。老师才兼文武，名著天下，有救世之能，今天子幼冲，朝有权臣，为社稷着想，老师正该保得有用之身，成就振国伟业，孰能蜗于小县，坐以待毙？此，非英雄所为也。如今叛军顿挫城下，大不如前，我今日乘夜伺隙，突出重围去见王公，必说服王公派来援兵。”
皇甫嵩面有犹豫，上官宏心里更急，呼道：“老师……”
皇甫嵩缓缓摇摇头，说道：“城外四方，叛军多则数万，少亦万众，立营为基，深挖壕堑，岂是轻易能够突破？子纲，你需知，稍有不慎，就是性命