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从贵族老爷到大哲人
如果在巴黎，你想去什么地方，上街一举手，出租汽车就停在你跟前。但眼下我们在波尔多城，准备穿过圣埃米利昂产酒区，到佩里戈尔（Périgord）去参观蒙田故居，举手这一招行不通，只好租车，自己摸索着上路。一走出波尔多城，一片片漫无边际的葡萄园、向日葵、麦田、山坡或草场，就次第展现在眼前，汽车在田野间的乡村公路上穿过。路上不见行人，汽车也不见一辆，在这种地方，“路在口中”绝非真理。这时你真庆幸将那部全球卫星定位器带来了。若非它一路发号施令，教你左转右转，你只有俯首帖耳的份，则很难想像当天能抵达目的地。蒙田故乡地方真偏僻。
当那个匣子终于宣告：“蒙田村到了”的时候，你舒了一口气。从车窗往外看，见一座式样古老的建筑物下散布着人群，心想蒙田真了得，蒙田塔楼和古堡卢岚摄大热天时还有那么多人来“朝圣”。走下车来，却见一辆敞篷汽车慢慢驶过，一位披着婚纱的孕妇在上头迎风招展，原来是一场婚礼。而那座建筑也非蒙田古堡，而是教堂。
请教路人后，我们返回车上。不久汽车进入一条两边立着两排古老雪杉的林阴道，尽头处是葡萄园和停车场，一个接待中心在旁边，那里是售票处和礼品部，也是出售蒙田古堡酿制的贝尔热拉克牌（Bergerac）红酒的地方。古堡呢？还得步行一段路。当你看见蒙田塔楼和门廊出现，即使不是千呼万唤始出来，也吊足了你的瘾头。塔楼古老朴素，门廊是离开塔楼单独存在的废墟。两者皆线条简单利落，是文艺复兴时代的建筑。门廊面对圆形花圃，侧面是“狮爪花坛”。一眼看去，尽管繁花火艳，却无法掩盖气氛的寂寞冷僻。附近没有邻居，再放眼远望，都是树林田野。蒙田村距离也远了。但蒙田古堡领地面积达三百五十公顷，又怎可能不远离烟火人家？
蒙田就在这个偏远的世界出生，度过人生所有阶段，最后在那里回归尘土。他原姓埃康（Eyquem），籍贯加斯科涅（Gascogne），曾祖父入住蒙田村后，蒙田第一个放弃平民姓氏，改为贵族姓氏米歇尔·德·蒙田（Michel
de Montaigne），那是当他穿起长袍成为大法官时，第一次以这个姓氏签名。
拥有如此宽广的领地，蒙田大可以过独立自由的贵族老爷生活，何况他已是大法官。但财富和荣誉不是一切，他的博学和智慧将他引向更高层次的追求。他试图以笔来把现实穿透，说出人世间的所以然。蒙田要写一部书。就在那个静得发响的环境里，写下了开启后世之文慧的《试笔》（Essais）。那部书就将他永远留在世上。
蒙田祖辈从商，父亲曾任波尔多市长，这座宏伟的古堡很符合他们的身份。但除了蒙田塔楼和围墙是十四世纪的建筑外，古堡主楼是后来重建的。1885年有过一场大火，将主楼烧毁殆尽。幸好塔楼没有波及，后来数百年间也没有易主。内部状态，数量不多的家具，都是当年流传下来的。
塔楼底层是小礼拜堂，壁龛供着圣人圣米歇尔。从7月的大热天走进石砌的塔楼，只觉得凉气清爽，中世纪的古朴和粗犷味道迎面袭来。墙壁的粗糙石头只髹了一层薄灰浆。现代的壁灯与古老的椅子和跪凳成了鲜明的对照。
二楼是蒙田的睡房和相连套间，“为独处的清静，我经常在那里歇息”。地板是原石，他在上头逝世的床和旅行使用过的箱子还完好地保存着。当年存放《旅行手记》（Journal
de
voyage）原稿的箱子则放在墙角。这部作品他不打算发表，一直放在箱里，他逝世后将近两个世纪，即1774年，后人才把它整理付印，但前面几章让老鼠咬掉了。这部游记使蒙田成为欧洲最早的游记作家，也是最先写意大利的文人。可惜游记出版后，手稿下落不明。当时没有保留手稿的习惯，认为书印出来就是成品，手稿就不重要了。
塔楼第三层是书房，藏书曾达一千册，在那个年代，这个数目可谓惊人。他就在那一千册希腊文、拉丁文和古法文中打滚，成为他的学问的江流万里的源头。据他说，之前，塔楼一无用处，里面堆满杂物，但高踞古堡内院入口，视野开阔，宜于静思写作，且有监视作用。站在窗前，可以看到领地边远地带。朋友来了，他下楼去迎接；若是不速之客，则赶快躲起来。当他发现塔楼是个“要塞”，就把它改为书房和卧室，成为他日后逗留时间最长的地方。“那里是我的领土。我试图实行全面统治，使这唯一的角落避免受夫妻、子女、朋友间来往的干扰。”他就在那里，一边听着从村子的教堂按时按刻传来的钟声，一边读书，钻研，写作，翻译数十年。“有时我沉思默想，有时将我想到的记录下来或口授他人，总是不停地来回踱步。”
当年参观拉伯雷故居博物馆，看见里面挂着不少写在布条上的语录，是今人从他的作品中摘录出来的。蒙田书房也有语录，早已遐迩闻名，笔者也一早听说。那天亲临现场参观，简直不敢相信这种幸运。那些语录是他当年亲自主持描画到屋梁上的，其文字不是法语，而是拉丁文和希腊文，使用碑铭体和活版印刷体，富有装饰性。这些句子来自早期基督教主教圣伊拉斯谟（Saint
Erasme），或从贺拉斯的拉丁文诗歌中摘录的。 也有荷马
、柏拉图、苏格拉底的名言。古希腊哲学家兼历史学家塞克斯都（Sextus）、公元前五世纪的希腊悲剧诗人索福克勒斯（Sophoclēs）和欧里庇得斯（Euripidēs）、拉丁诗人兼哲学家卢克莱修（Lucretius）、罗马铭辞作家马提雅尔（Martialis）等哲贤的名言，也被写到屋梁上。这些摘录，既证实了蒙田的博览群书，也是他思考的心得。书房四十八条横梁中，有四十六条布满句子，连直梁在内，总共有六十五个句子。到现在还保持良好状态，无须修葺。那些句子宣扬处世哲学，健康的生活艺术，自我约制，明智的生活态度等。于是，这间书房就变成群哲聚会的讲坛，成为会说话的书房，也是蒙田当年逃避外界的烦扰，梦想自己成为古代贤哲的地方：
过智为愚。
最确定者，莫过于无一物确定；最可怜自大者，莫过于世人。
无人已得道，无人能得道。
至美莫如正直，至乐莫如康宁。
独来独往为真乐。
汝本尘土，何傲之有？
焉知生非死，死非生？
那些语录中，有些在《试笔》中引用过。数百年来，大家不断追寻它们的出处，但至今尚未全部找到。蒙田就这样给后人留下试题，看我们的学问能到达什么程度。伏尔泰、卢梭、歌德，当年到那里参观，不知是否自觉经历了一场考试？蒙田自幼习拉丁文，他的德国老师不谙法语，只能用拉丁文沟通。中学之前，蒙田学的是最纯粹的拉丁语，日后他引用的故事、典故等，很多来自拉丁文作品就不奇怪了。现在，这门口头上已经死去的言语，就从蒙田的作品和书房的屋梁上，向我们透出灼热的思想。是否找到出处，又何伤大雅呢。
三十八岁那年，由于厌倦官场，蒙田一度辞官。“大部分职业都是逢场作戏”，他渴望属于自己的生活，将已经衰弱的力气收回，“虽然不能借出，至少也得设法不要借入”。他请人在二楼与睡房相连的一个小房间的墙壁上，以拉丁文写下这样一段文字：
基督1571年，三月朔日前夕，时值三十八岁生日。米歇尔·德·蒙田，长久以来已经厌倦议会的苦差役和公众职务。趁着还拥有精力的时候，隐退到缪斯的怀抱里，在平静、安稳当中，度过所剩无几的余生，它的大部分已经流逝。希望命运让他把这所住宅变得尽善尽美，这个祖先遗下的温馨隐舍。他把它贡献给他的自由、安宁和闲暇生活。
蒙田这个宣言，与陶渊明的《归去来兮辞》何其相似。经过深思熟虑，这个西洋陶渊明也不想“以心为形役”了。他家庭富裕，无须为三斗米折腰。他回到古堡隐居，过他的乡村绅士生活，同时进入他的文学世纪，开始写他的“家常琐事”。他一小段一小段起草，再修改，补充，增加，把文章不断加长，将那些文字戏称为“狂想”。到1580年春天，结为两集在波尔多出版时，才谦虚而低调地起了《试笔》（Essais）这个书名。
该书在欧洲反应热烈，很快传播到世界各地，跟作者的谦虚低调成强烈对照。它使当代人震动，着迷，随后四个世纪，不断被翻版翻译，编入教材，引起争论。到如今，依然恒读恒新，长生不老，每一代读者皆从中得到新的惊喜，而蒙田本人依旧显得亲切而真实。你参观他的书房，书桌前仿佛还坐着这位脑勺光溜溜，垂着八字胡子的贵族老爷。他跟你闲聊，你倾耳细听。他明知自己受人欢迎，你也兴趣盎然。他说他写这部书，原意只给亲朋看。等他离开人世以后，让自己平凡、淳朴和自然的生活展现在他们眼下。娱人娱己，他写，只为一种慰藉，无意讨好谁。而你心里却想，蒙田大人，你这部惊天动地的书，究竟为谁而写？你拿起笔来，当真只为自娱，为打发一下亲朋或自己？但他老人家微笑着一再声言：“我致全力于修身，这就是我的职业和工作，我写书不会比其他活计做得更多。”一个十足的谦谦君子，你能够将他怎么样？
他不也经常提起他的祖先，充满情感谈他的古堡，讲述“没有光彩，没有喧闹”的生活么？他的古堡和书房，“连国王陛下幸临的盛况也不止有过一次”，纳瓦尔国王曾于1584年和1587年两度幸临，不带官员仆役，就睡在他卧室的床上，由蒙田的仆人侍候。这种生活，能够说是“没有光彩，没有喧闹”么？1581年他与弟弟、妹夫、秘书和几个仆人在意大利罗马旅行，受到热烈欢迎，被封为“罗马市民”，接受了一张印玺豪华、烫有金字的市民身份证书，又被誉为“法国的苏格拉底”，他为此不也高兴不过么？在意大利海滨浴场时候，接到被选为波尔多市长的通知，回到家里，国王亨利三世的祝贺和催促他尽早上任的信，不就摆在桌面上等着他么？这种旺盛得火炉般的日子，可以说“没有光彩，没有喧闹”么？
不管是低调，或者言不由衷，都不重要。重要的是这部以个人生活琐事来阐释哲理，使复杂的哲学变得简单轻盈的书，使每一代读者感兴趣。他们不断赋予它新的颜色、形象和气味，各人以自己的感受在脑子里重造一本《试笔》。读洋洋一百万言的书，文、史、哲知识丰厚茂密如热带丛林，但你不会迷路，蒙田的原意是要帮助人们走出生活迷宫。我们读蒙田，不单只是读书，还可以找到生活言行的准则。你看他的书，不是单向行车，而是双线交流。你寻找精神粮食，作者给你准备好了。他谈自己在充满战争、宗教冲突、黑死病的时代的生活，谈他的思想、言行、兴趣和哀乐。他自我发问，自我描绘，自我认识，对自我意识进行检阅。他摸索着认识自己，“我自己就是这部书的题材”，他着重让人认识他本人。然而，当你走近这面镜子，照到的却是你自己。他给你讲述本人的事，原来也是你自己的事。时空差距数百年，但作者就像生活在我们当中。
作为散文家、哲学家，他首先是人类心灵和精神的探索者。他探索自己的灵魂，也探索你的灵魂；作为思想家，他首先是个艺术家，主观而充满感官印象，尤其拥有将印象，将古代和他方的讯息传递给读者的本事。为阐述某种道理，他引用古代的典故、格言、警句，但绝非空口讲白话，他给你召来古人，讲述古代的故事，将哲学大众化，普及化，甚至从大家所熟悉的普遍生活切入，使你一下子明白过来。
《论悲哀》中谈到一个故事：埃及王皮山民尼图（Psammeniyus），给波斯王干辟色（Cambisez）大败俘虏后，眼看被俘的女儿谪为婢仆去汲水，儿子被拉上断头台，他表面保持静默，不为所动。但当他看见奴仆在俘虏群中被驱逐，马上敲打自己的头，表现得悲痛万分。事后他说，儿女的遭遇于他是大哀，无可表达。大哀无泪，大哀无言。只有对仆人的悲伤，才可以用眼泪来发泄。
命运是一个大话题，多数人认为它超出人的掌握范围。但蒙田认为，因为主宰幸与不幸的是自己，“外物因本体而有色味，正如衣服能保暖，并非衣服本身有什么温热，它们只能掩护和保持这温热罢了。如果用它们来掩盖冷体，对于冷亦有同样的效用：冰雪就是这样保存的”。命运落到不同人的身上，产生不同作用。
所谓善恶之辨，他认为大多系于我们的感觉。他引述古希腊格言：“人之所惑，不为事物，而为观感。”就连被认为最可怕的死亡，也可以视之为“自然的至善”，我们“自由的唯一砥柱”。掌握事物的是人，可以化恶为善，无须选择苦路走。只要在判断和理解上，“给它们另一种气味，另一副面孔”。
蒙田的墨笔可谓天地经纶，博大沉雄而见地透彻深刻。然而，大道理小道理，无非是最简单的道理：热爱生活，顺应自然，积极面对人生。蒙田探讨哲学的目的是获得幸福，是活得恰如其分而合时宜。他认为撷取生活、身体和精神的满足，是德行的最后目标。美好人生应该普通而合情理，没有奇迹，不带夸张，不殊于众。在无涯天地中，但求一朝一夕的永恒，然后，让时光将我们带走。
当你从古堡出来，站在古老而宽阔的平台上，面对着古朴的石砌栏杆和老树，你进入文艺复兴时代的同时，也感觉到十六世纪的浮华。蒙田为使环境变得尽善尽美，曾与夫人一起策划将领地范围扩大，开辟道路，在水上架桥，在古老的建筑物旁边起些防卫性的房子，将未完成的古老围墙砌好。当年的工程，虽然几经翻新，但原来布局不变。平台下面是拉利杜瓦尔（La
Lidoire）山谷，居高临下，隐约看到一些产酒庄园和古堡。这一带地方是产酒区，家家户户种葡萄酿酒，就像产粮区家家户户种水稻或小麦。现在蒙田古堡也产酒，产品和纪念品一起在小铺子出售。古堡当年是否酿酒？想来是应该酿制的。蒙田说他本人中庸和气，所以他家在内战中不曾受到冲击。但据讲解员说，由于蒙田是天主教徒，新教教徒曾经来袭击。但蒙田应付得体，索性大开门户，请他们进来喝酒。所有人喝得醉昏昏，七歪八倒地拉队走了。古堡没有损失，是葡萄酒将古堡挽救了。怪不得蒙田说：“有节制地喝酒是不适合的，人家还以为你将上帝这个馈赠当成小事呢！”
生死之间
滨海地方，不管荒郊、乡村、城市，总有它难以捉摸的一面，一如海风、浪涛、潮汐的行迹不定。诺曼底的圣马洛城还要神奇。这个城曾经是个海上民兵大本营，专门保护出海的商船不受海盗抢劫。后来一部分人立了功，当上了政府官，另一部分却沦为海盗。因此，圣马洛城也有“海盗城”之称。当年法国人去征服加拿大和琉璃汪岛，都是从这个城出发的。据说在天色未明，或晚霞将落的半明半暗时分，城墙里面的石板街上，会突然出现一艘鬼船，在雾霭沉沉的波涛中行进，转眼间，又突然沉落了，消失得无影无踪。
但我到圣马洛城，并非指望看到那艘鬼船。我相信自己的视觉神经很健全，想像力也不太丰富。斜阳照到浓雾中产生的蜃景，需要人的幻觉来完成。出发前听说，这个城市的餐室所调制的贻贝风味特别好，何不趁机去饱餐一顿？那天我们去到该城，第一件事是找了一间露天咖啡座，座位刚好对着城门，门外是一片汪洋大海。船过大洋，似落在几席间。邻近一张餐台，坐着一位戴深度眼镜的男士。蒙上薄尘的桌面，放着一瓶1664牌的啤酒和一包香烟。那位先生喝酒抽烟，不时看看路人和手上的报纸。我猜想他是一位作家。深度近视眼镜、抽烟、喝酒，是作家的必然配件，何况圣马洛是作家经常涉足的地方。一个经历过沧桑的海盗城，铜墙铁壁似的城墙，海盗住过的房子，流传其间的传奇故事，一望无际的大海，都可以给他们灵感。“旅行作家协会”，不久前在这里举行过几天会议，庆祝协会成立十周年，许多旅行作家一时云集到这里来了。他们都是旅行作家的始祖梅尔维尔（H。Melville）的徒子徒孙。
但这句话最好不要高声说，以免让夏多勃里昂听见，他就躺在一公里以外的坟墓里。这位生前跟天下间的人，尤其跟天下文人都吵翻的大文豪，对这句话会生气的。梅尔维尔算什么？他夏多勃里昂，不也是个大旅行作家么？早在1791年，时年二十二岁，就从这个城市上船，横渡大西洋，远征到美洲去，还写了一部使他一夜成名的《阿达拉》呢！
真的，如果我们到圣马洛城忽略了夏多勃里昂，就像到巴黎忽略了巴黎铁塔。这位大作家生于圣马洛，死后也葬在圣马洛，是这个海边小城最著名的历史人物。逝世两百多年以来，一直活在现代人当中。大街上竖着他的塑像，广场街道以他作命名，旅游杂志和导游总不忘告诉旅客，哪几处海滩是他童年时代经常玩耍的地方。如果在那个小城里，一切还在叙述着夏氏，只因为他在《墓畔回忆录》中，对童年的生活，对故乡的面貌和乡亲们，有着详细的记载。
吃过贻贝，我们去找他的出生地点，在海风阵阵的城墙上下转悠了半天。城墙外面一片汪洋，白云朵朵下洋轮缓缓而过，岸边浪拍沙滩，游人点点；城墙里面人头攒动，露天咖啡座鳞次栉比，阵阵民间音乐的�