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两个猎户，提着钢叉拿着弓箭，走上前来，给江鱼娘作了一个揖，“女侠，你一定是活神仙，你救了大家。”同时对张小六一伸大姆指，“小哥，好样的，这一棍打得漂亮。”
张小六擦了一把额头上的汗，摇了摇头，将三节棍收在手里，长吁了一口气，“我的天啊，可把我吓坏了。”
江鱼娘笑道：“猎户大哥，这只虎不会再回来了吧？”
“不会不会，”提钢叉的人连连摇手，“老虎的性子可高傲着呢，它被你打了一拳，挫了锐气，绝不会再回来死缠滥打，不过，若是下回再让它撞上你，它可不会认输，一定会提起全副精神，发动攻击，那时可得要小心在意了。”
“好的，谢谢大哥。”
“女侠真好本事。”中年商人从树后转了出来，笑嘻嘻地称赞江鱼娘，“武松当年，也不过如此，今天傍晚这场人虎大战，足可以重重书写一笔。谁能想到一个弱小女子，能打得兽中之王落荒而逃，简直是太神奇，太惊人了。”
“老虎不是我打走的，”江鱼娘淡淡地说：“它一定是发现了附近还有别的猎物，才赶过去追逐。动物嘛，取容易的捕捉，正是它的本性。”刚才中年商人在老虎面前的表现，颇让江鱼娘不齿，虽然在危急关头，惊慌失措也属正常，但一个大男人只顾往女人孩子身后躲藏，毕竟近于无耻。江鱼娘有些讨厌他，但出于礼貌，还是回了两句。
“我的妈呀。”
这是光膀汉子发出的叫声，直到这时，他和另一个戴斗笠的人才算是反应过来，明白自己算是捡了条性命，劫后余生，浑身一松，仰面朝天躺倒在草丛里，胸脯犹自一起一伏，喘息未定。
“还不快谢谢女侠，还有这位小侠客。”中年商人对两个人说道。
“谢谢谢谢，”两个人依旧躺着喘气，并没爬起身来。
莫小杰拉着江鱼娘激动地说：“江大姐，原来，那些传说都是真的，你真太棒了。”
太阳落下去了，山里笼罩了一层淡淡的暗影，提钢叉的猎户热情地说：“各位，现在天色晚了，你们都到哪里去？若是不嫌弃，到我们的猎屋里去歇歇脚，怎么样？”
山里人家稀少，有些猎户出来打猎，并不能总返回家，因此常常在山上搭建简易窝棚，称为猎屋，作为歇脚和憩息的场所。走山路的人们走累了，也可以进去休息，有的窝棚里，还备有米粮、锅灶，便于过路人饮食。
中年商人说道：“那太好了，既然你们建议去猎屋，那就说明村庄离得还远，这里山高林密，夜晚不便赶路，我看，咱们能在猎屋里休息一晚，也挺不错。”他反应机敏，头脑活络，判断事务倒是明白。
江鱼娘打量了这个中年商人两眼，见他肤色细腻白净，穿着普通的麻布衣服，却收拾得颇为整洁，显然出身富贵之家，一双眼睛闪闪烁烁，脸上总挂着笑纹，一副和气模样。江鱼娘问道：“先生，贵姓？”
“免贵姓许，”商人笑嘻嘻地说：“平常在湘南往来，跑些小生意，听刚才这位小妹妹的话，您姓江，是吧？”
“是，许先生好。你做的什么生意？只在湘南跑吗？”江鱼娘问。她关心的并不是此人的生意，而是感觉这个生意人面善心恶，深藏不露，不象是泛泛之辈，因此多聊几句探探他的口风。
“我做的是珠玉生意，唉，现在时局混乱，生意很难做啊，就要揭不开锅了。我一般在湘南，有时也去湖北。”
“哎哟哎哟，”光膀汉子皱着眉叫了起来，原来他跌倒的时候崴了脚，刚才老虎在的时候，尚不觉察，现在太平了，站起来一走，才发现痛，不由扶着大树乱叫起来。旁边的同伴埋怨他道：“又没受伤，乱叫什么啊，刚才老虎又没咬着你。”
“敢情你的脚不痛，站着说话不腰疼。”
阿虎和大雨逗得哈哈直笑，光膀汉子忍住痛，在同伴的搀扶下，一瘸一拐，和大家一起，跟着两个猎户，穿过树林，向山下走去。张小六问道：“猎户大哥，那个绳套子，是你们下的吗？”
“是啊，”拿钢叉的说道：“本来我们是想捉野猪，谁知道碰上了老虎，我们哥俩从来没猎到过老虎，可给吓得魂儿都飞到了天上，要不是遇到女侠”
“快别这么说了，”江鱼娘笑道：“你们年纪比我大，叫我小江吧。”
“是，江家妹子，我们俩打了三十年的猎，可从来没遇到过这种事，有谁敢正面迎着老虎上去？你这武艺倒也罢了，这份胆子，可真正比车轱辘还大。刚才那一招，简直让人不敢相信眼睛，稍微偏得一偏，还不把自己的胳膊送到老虎的嘴里？可真够吓人的。”
“还有这位小哥，也了不起，”另一个拿弓箭的猎户夸奖张小六，“这一棍打得够准，虽然老虎皮厚骨头硬，打不伤它，却也打出了威风。”
“哈哈。”
穿过树林，一路上山，大家聊着天，互作介绍，那两个戴斗笠的人自称是窖厂里做工的，因事回老家，贪近路翻山越岭，却不想差点饱了虎吻。两人不住骂着老虎，嘴里不干不净，许先生说：“你们最好闭嘴，老虎有灵性，它听见谁骂它，晚上便会来找你对骂。”
江鱼娘拿过阿虎手里的牛角，左看右看，牛角一般都能吹出声音，但阿虎这只角发出的声音竟然能驱动老虎，甚是让人奇怪，这牛角形状漂亮，角质剔透厚实，还拴着一串骨饰，被阿虎摸得光滑润泽，但也没有发现有其它的异状。
许先生象是懂行，说道：“我是搞珠宝的，有些古代的乐器，骨质的也好，玉质的也好，发出的音色，都充满古意，和新做成的完全不同。而且，看起来一模一样的乐器，声音却能相差很大，这与它的材质是否厚密，孔隙是否光滑，历经年代久远，都有关系。这只牛角吹出的声音，刚才我也听到了，似乎就象古乐器一样，深沉低回，透着悠悠古意，让人联想起远古洪荒年代，依我看，也许这是巧合，也许这只角便是古物。”（。）
第七十章（（2） 野宿惊魂（）
他分析得头头是道，旁边的人不住点头，两个窖工刚才被许先生一吓，不敢再骂老虎，闭嘴沉默了一会，见人们讨论这只牛角，又忍不住插嘴道：“牛角嘛，古代的和现今的有什么区别，要不是江女侠打退了老虎，牛角也早就让虎当馒头吃掉了。”
见这两人粗鄙，许先生不再理他们，拿过牛角欣赏了一会，赞叹道：“好东西，据我看，这是双角犀的小角，而且当年这只犀体形一定硕大，应该是牛群里的王者，发出的声音，自然雄浑。如今这种动物已经在本地灭绝，说它是古物，应该是无疑的了。”
这人的文物知识丰富，简直和胡栓可以媲美，以前胡栓也见过这只牛角，只是没有引起注意，现在听许先生一讲解，阿虎倒是有些意外，决定回去请胡栓再好好看看。
江鱼娘问许先生：“牛角发音有了古意那便如何？便能驱赶猛兽吗？”
“这我就不知道了。”
说话间，一行人来到一处小茅屋前，小屋建在一个高台上，可以了望四周，屋四周挖有壕沟，设有鹿柴，可防野兽，两个猎人带着大家走进屋内，茅屋狭小，只有一间，而且一副灶台，占了一小半的位置，锅灶碗筷倒是俱全。
大家一起起火做饭，淘米的淘米，取水的取水，只有两个窖工坐着不动。张小六对他俩说：“你俩吃不吃饭？要想吃，就跟着一起干活。”
两人看了一眼张小六，没敢回嘴，一副不情愿的模样，起身去拾柴禾。莫小杰悄悄说：“这俩人怎么看也不象是干活的，虽然穿得破，手脚白净，油里油气，倒象是二流子。”
猎人在小屋前搭了一个木头架子，底下点燃柴火，从猎袋里掏出两只野兔子来，剥皮洗净，放在火上灸烤，一会功夫，小屋前便香气四溢。山间野味，其实胜于家畜，大雨和阿虎更是兴高采烈，每人用木棍叉着一只野兔，在火上转着烧烤，小脸上淌着汗水，笑语连连，兔肉很快烤得焦黄，油脂滴在火上，发出滋滋**之声。
此时太阳已落，四周群山尽黛，夜色昏暗，烤肉的火光映着几个人的红，也都是红通通的，大家经历了遇虎的危险，此时围火烤肉，谈笑风生，都是心情舒畅。江鱼娘等人带有干粮面饼，许先生也从褡裢里拿出腊肉，两个猎人在锅里又熬了粥，一群人喝粥吃肉，狼吞虎咽，大快朵颐。
柴火渐渐熄灭了，大家都决定夜宿在此，于是又拾来好多柴禾，因为夜里要防野兽，点火是最好的方法。许先生说：“咱们最好安排好值夜人，轮班看守火堆。”
两个窖工吃饱喝足，也没理会许先生的提议，钻进屋内，便要躺倒睡觉，许先生沉下脸叫道：“你们俩出来。”
“干什么？”光膀汉子一脸不乐意地说：“吃完了得睡觉了，我们跟着值夜还不行吗？”
“咱们这么多人，一间小屋里怎么能睡得下？而且这里既有女人又有孩子，今天晚上妇人孩童睡屋里，咱们男人，都睡在外边。”许先生以不容置疑的口吻说道。
“对嘛，”一个猎户也说道：“你们俩也真没眼色。”
两个窖工翻翻眼皮，山里风凉，谁都知道睡外面不舒服，但这俩家伙知道既惹不起许先生和猎户，更惹不起张小六、江鱼娘等人。只好蔫蔫地出了屋子。
张小六说：“咱们弄点树枝，搭一个简易露棚，比睡在露天里，就好多了，这里到处是树，容易得很。”大家纷纷同意，多数人都带有匕首，猎户又从屋里拿出一柄柴刀，便都去附近砍树枝，搭棚子。
江鱼娘和莫小杰走到一棵大树下，合砍一根粗枝，莫小杰小声说：“这个许先生一副正义凛然的模样，可不知道怎么回事，总觉得他虚伪，让人心里发虚。”
“对，这人肯定是个伪君子，人在平时装得道貌岸然，可在关键时候最能显示本性，刚才老虎发威的那一刻，他阴险狡黠，以邻为壑，不惜让咱们替他挡灾，可危险过去了，马上就是一副正人君子模样，这种人表里不一，外忠内奸，其实比那两个戴斗笠的所谓窖工更危险。”
“你说‘所谓窖工’，是肯定他们不是窖工？”
“当然不是，正如你说的，窖工整天搬石头干活，手和胳膊哪有那么干净细致？再有，这俩人癞皮懈怠，哪有半点干活人的朴实勤快劲？八成不是好人。”
“我知道了，”莫小杰点点头，“大家虽然表面上和气，实际今天晚上充满危险。我呆会提醒张小六和两个孩子。”
“嗯，也得提醒两个猎户，这俩人都是本份人，很可能缺少防人之心。”
人多干活快，大家七手八脚，很快在小屋外面又搭起了一个小棚子，以粗树枝作支架，上覆带叶的树枝，虽然不严密，但可以有效防止上面的潮气下降，地上再用火烤过，铺上厚厚的枯草，便成了蛮舒服的铺位。
这回两个窖工倒学乖了，主动躺到了露棚边上。大雨和阿虎两个小孩子不肯去睡，在外面跑来跑去，捡柴添火，嘻笑打闹。张小六坐在草堆上，和猎户、许先生有一句没一句地聊天。
月亮从东山升起来，天幕显得更暗，天上银河似带，繁星闪闪，山里的夜晚，一片静谧。
远处，滚过山风，不显喧扰，反而更加重了安宁深沉的感觉，两个猎人对江鱼娘打虎仍然津津乐道，一个夸赞她“简直象是神仙下凡”，另一个说：“我们左近村里，也有不少练武的，但是没有能练到这样的，我见过一个大力士，举起好几百斤，但是我估计在老虎面前，也比划不了两下子。“
张小六笑道：“有些东西，不是练的，江大姐那一拳，并不是练了武功就能打出来的。”
“这话对，”许先生正躺在草铺上望着天空赏月，听到张小六说得有理，坐起来说道：“攻城掠地者，不一定会武，人贵有谋，拿今天江家妹子打虎来说，当时情状，其实是谋胜于武。”
对许先生的眼光见识，张小六倒是佩服，不过他对此人也早有戒心，刚才又听了莫小杰的告诫，更在心里暗暗做了防范。刚才许先生坐起身来时，张小六用眼睛的余光看见，他的腰里鼓起，藏有硬物，看大小形状，极象是盒子炮的木盒子。但眼下兵荒马乱，商人带枪，也算不得什么，但能拥有手枪的商人，一定也不是平常的小商贩。
“许先生到哪里去？”张小六问。
“袁后寨。”
“啊？”旁边躺着的两个窖工，却都仰起了脖子，一副吃惊的模样，“这个你去袁后寨？”（。）
第七十章（3） 野宿惊魂（）
“是啊，你们去哪里？也是去袁后寨吗？”许先生斜着眼睛看了他们一眼，淡淡地问道。
“这个，这个嗯，这个嘛，嘿嘿。”两个家伙支唔了一阵，却没说出个所以然来，但旁人却都已经从这副欲盖弥彰的表情里看出来，他俩一定也是去袁后寨的。
张小六恍惚听说过“袁后寨”这个地方，似乎在深山里，但并不知道具体方位，据说古代很早的时候，也不知道是哪个朝代了，那寨里出了一位皇后，姓袁，从此寨子便被称作“袁后寨”了。
两个窖工似是不愿意再和别人说话，躺倒便睡。张小六和猎人们聊了几句，也打了个哈欠，枕着猎人的钢叉，躺下睡觉。按照值班安排，第一班是许先生，他坐到火堆旁，用树枝慢慢拨弄着残留的火星，默默地望着远方黑沉沉的山岭。旁边的草铺上的人们，慢慢响起了或轻或重的鼾声。
夜越来越静，远山近树，笼罩在了沉沉的夜幕里，山风也息了，星空显得愈加高远，遥远的天际，现出若有若无的微光，象市镇的灯火，又象水面的闪光，模模糊糊，又似幻境。
天上的星星渐渐隐去了，半圆的月亮也越来越淡，墨蓝色的天空，象被谁刷上了颜色，越来越黑，越来越暗，终于将月亮和星星都遮挡起来，天地间漆黑一团。
风也住了，空气也象是越来越厚重，阴云堆积在山顶上、山腰里，一片闷热，睡着了的人们，身上脸上都浸出汗水。张小六本来也不敢睡沉，他翻了个身，抹了把额头上的汗，微微睁开眼睛。
眼前几乎伸手不见五指，他将脑袋轻轻抬起来，看了看值夜的许先生，夜色黑暗，只能看见一个模模糊糊的身影，坐在火堆的余烬旁。让张小六觉得奇怪的是，许先生正把两手放在脸上，慢慢做着什么动作。
再看下去，张小六的心里咚咚地跳起来，虽然天色黑暗，但也可分辨出许先生是在从脸上揭下什么东西，他马上反应过来：面具。
李二黑这帮人，本是****出身，张小六听说过有一种精致的皮面具，戴在脸上时，若是伪装得好，便和自己的脸皮无甚差别，在别人看起来，面容自然就大不相同。
许先生也许是因为天气闷热，想凉快凉快，才趁着天色黑暗，别人都在熟睡，这才想揭下面具透透风吧？
但是一般普通人，并无戴面具的必要，许先生若真是做珠宝生意的商人，为了保持生意的连续性，让别人记住自己容貌，才是正常，怎么还会掩盖面容？
张小六瞪大了眼睛，屏住了呼吸，盯着许先生，但是天色实在太黑，许先生又将脸侧对着这边，实在是看不清他揭下面具后，脸上到底是什么模样。
难道他是土匪？盗贼？江洋大盗？才故意隐藏了真容？
张小六一动也不敢动，只见许先生用一只手帕，轻轻扇着风，偶尔擦一把脸上的汗，果然他是因为闷热，才揭下了面具。张小六心中的惊异，无法表达，他仔细回忆着见到许先生以后的音容笑貌，从遇到老虎开始，到吃饭休息，他除了躲虎时那一刻，其它的时候都是文质彬彬，一团和气，显得很是文雅，但这文雅的背后，究竟藏着什么东西呢？
旁边的窖工和猎人，都在打着长短不一的鼾声，睡得正沉，张小六脑子里胡思乱想，忽然产生了一种跳起来去揭露许先生的冲动，反正凭着武功，制伏他应该不成问题，但转念一想，这样做有必要吗？江鱼娘曾一再告诫大家，要小心谨慎，不做无用的事情，就如练武，没用而耗时耗力的花架子，一定不能做，那样虽然好看了，但其实是在帮助敌人打败自己。
对，现在还不到时候，得把这事报告江鱼娘之后，再做决定。张小六慢慢定下心来。
乌云低垂，闷热得让人喘不过气来，天上象是在酝酿着下雨，张小六脸上的汗水流下来，却不敢伸手再擦。眼睛盯着许先生的动静。
“呜——”远处传来隐隐的动物叫声。
此时四野寂静，叫声传过来，听得真真切切，张小六辨别出来，这是狼在嚎叫。
山里野狼很是常见，猎人们有很多驱狼打狼的办法，下套设陷阱，都行之有效，夜晚点着柴火也管用。但这种动物最恼人的地方，却是成群结队，集体作战，而且一旦认准目标，便缠住不放，其耐性与坚忍，都超过其它兽类。人遇到一两只狼，并不足为患，但若是数量众多，便很棘手。
“呜——”声音越来越近了。
两个猎人也听到了，抬起了头，迷迷糊糊地说：“有狼，有狼，土狼的叫声。”
张小六看见许先生扭过身去，迅速在脸上抹了几把，肯定是将面具又戴上了。
猎人们爬起身来，用手去抓猎叉，张小六也装作是刚刚醒来的样子，爬起身晃着脑袋说道：“怎么了？出什么事了？”
“呜呜——”狼的叫声越来越近，听声音，不是一头两头，好几个声音混在一起，看来是有狼群过来了。俩猎人站起身向四周遥望，但天色实在太黑，十几步外便看不清景物，更看不见狼的影子。
许先生也站起来，“是狼吗？有点象，有狼群过来了，用不用点火？”
“不急，”一个猎户提起钢叉，侧耳听了一阵，嚎叫声忽左忽右，显然狼群在不住运动，点起火来，反而更加惹眼，狼群的目标若不是自己，那便没有理它的必要。这时茅屋门开了，江鱼娘和莫小杰走出屋来，江鱼娘问：“这是什么东西在叫？”
“狼啊，您听不出来啊。