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他低首寻觅随身的班溯伏远弩，这是一把京师能人巧匠借由西域仓山玄铁耗时三月打造的精锐利器。它是魏卜送给自己的第一份礼物，也是唯一的一件。
一袭素银长袍早已褴褛不堪，还好，班溯伏远弩没有遗失，不然这寻人之路必然坎坷艰辛，危机重重自不在话下，又何来安危的确保？
他顾不得疲累，双目微闭，这足以令他凝神静气，思绪逆推，才能够更好地回忆大灾之前的所有细节。
他忆起，失去知觉前，最后和自己分开的是初念尔。雷电交加，洪流乍泄，天，似乎要被撕开了般，暴雨如注。山倾地斜，整个世界被丢在了一片混沌中。初念尔哭嚎着死命扣紧匿冥，泥流中有反方向被冲走的房屋、尸体、树木还有受了伤吼叫的人们。
他们俩被冲到了一处浅滩，眼看拾得一线生机，谁知“轰隆”一声巨响，背后的山体融化了般冲向浅滩，把他们实实推入洪流，就此别过，初念尔就那样无助地被泥浆越推越远，在匿冥逐渐模糊的视野里变作了一个黑点。尔后，他便消失了知觉。
匿冥就再也没有遇见过他们中任何一个，那片浅滩在邙山北郊的背阴处，不知当年先皇定都于此，是否料想到其百年之后东都会有如此浩劫？
匿冥观察着四下，尝试着猜测所处之地。不禁锁上眉头。这绝对不是中原区域，显而易见，流沙遍野，不是陇右道，就是关内道。
此时，正值八月中旬，匿冥单膝跪地拨了拨地上的沙硕，抓起一把扬了出去，以目前的温湿度感知，风向来看，陇右道不会有误的。
这就骇人听闻了，明明人在洛阳遭的灾，何以醒来却落得玉门关外？匪夷所思。
陇右道，地处大唐西北角，沙漠连绵不绝，地广人稀，水源贫乏。他手边着实没有任何判断方位的物件，也只能待到月明星现之际，寻他个南北西东。
说来也巧，当晚借助天畔北斗，匿冥一路蹒跚，踉跄北行，日上三竿总算到了敦煌郡，这里隶属沙洲，正如其名，这是一座四面环沙的古城。
距安西都护府尚且较远，常年的风沙侵蚀使得城墙都斑驳沧桑。匿冥看了眼城门口的护城兵，个个膀大腰圆，一脸的冷峻严厉模样。
此时，正好有一拨中原打扮的杂耍艺人排在队伍中，这也正好能够给自己一个合理的进城身份，匿冥便尾随其后。
他五官俊朗，虽少有笑意，却不令人生厌。加上临近城郊就萦绕而来，栖立于肩的蓝色鸟，他就更是像极了这一伙的人。
这鸟听得懂匿冥的口哨，毋庸置疑是魏府的那只。可是出事前，魏卜应该带着它呀，知更又怎么会出现在自己身边？一头雾水。
“阿耶，你看那个人肩膀上有一只漂亮的小鸟。”一个**岁的小女孩盯着匿冥一脸好奇。
“哦哟，那是知更呀！”小女孩身后的青年男子回道。
“蓝色的知更鸟，阿耶，今晚的中秋盛宴是有很多珍奇的小动物，对吗？”
“那是自然，到时候你还能看到孔雀和梅花鹿。”小女孩一脸向往。
中秋赏月，丝竹声声，对饮三杯，不亦乐乎。匿冥心想，曾几何时，他们在东都也是这般喜乐安康。如今只身西域，还真是陪着自己那心爱的伏远弩来了一趟“梦回故里”。
不觉间，他就到了守城官兵面前，本以为蒙混过关就是眨眼间的事，谁知一声“站住！”打破了他的遐想。
“你你你，就说你，穿白袍子的那个。”一个豁牙小兵叫住了匿冥。
眼看杂耍队就全部进了城门内，匿冥开始担忧能否混过去，想来都是京畿道、都畿道、江南道这类繁华区域管制森严，也不知道自己哪里长得不良，让官兵如此介意。
“我是……”匿冥来不及解释，就被打断。
“七郎，还不快点，路上怎么那么不小心，好好的袍子都脏透了。”匿冥循声望去，一个古灵精怪，笑意盈盈的清秀男孩蹦跳着过了来，看眉眼的稚气最多就是十七八岁。
惯身的水蓝沙袍衬得他白皙的皮肤更加清透。有那么一瞬，他恍惚以为这是个姑娘家。
豁牙官兵白了眼蓝袍男孩，并无理睬。“你哪里来的呀，到此处所为何事？”
没待匿冥开口，那蹦跳的一抹蓝连珠炮般，“这位军郎，我们不过是杂耍卖艺糊口罢了，常年走城串市，你看，途中为了今晚的中秋夜宴表演匆匆赶路，他还受了伤，行个方便吧！”说着，塞给了豁牙官兵点点碎银。
他为什么要帮我开脱，他有什么阴谋？匿冥满腹疑虑，却无半分感激。
蓝袍男孩携了他的手穿过长长的城楼门洞，刚一进城，匿冥就甩开了男孩的手。奇怪的是男孩没有半点不悦！仿佛他早就预料到他的态度。
这会匿冥才腾出空仔细瞧了瞧眼前人，媚眼清秀，只是，眼熟的紧，却又有点不太一样，自己也说不清道不明。
“我知道你在猜测，我是谁？为何帮你？有什么目的？”男孩瞄了眼匿冥，一脸俏皮。
“那你还问？”就四个字！只四个字，掷地有声。
“我呢，是前边杂耍队的少班主，你叫我贤之吧，你不是想来参加夜宴吗，我带你去。”男孩继续自说自话。
“呵。”匿冥竟被他的无邪逗笑，自己背负着怎样的疑团和重任，他要赶快找到一匹马，足够的吃食，赶回洛阳城，他要找到初念尔、洪荒、老佛爷、阡陌还有最关键的魏卜。
他记得，魏卜说过，那一卦，是下下签。
先知？这个世上的名字不胜枚举，匿冥觉得这个音怎么有丝耳熟之感。
“吃饱了肚子再深沉吧！七郎”男孩拉着他向熙熙攘攘的闹市冲去。
这会，匿冥就算再不喜欢他的自以为是和自作主张，沙土里摸爬了这么久，不保证了体力，别说回洛阳，就算出敦煌也是痴人说梦。
肆拾叁：层峦迷雾 初识先知
敦煌古城风情异域，遍地美女，歌舞升平、商贸繁达。
闹市巷尾一处较有格调的餐馆内，三两人对面而坐，身材魁壮的二十五六岁男子被唤作游园。另一个年长偏瘦一点，一身黑色正的是鹤引。
“游园，贤之怎么还不到，以往在吃这件事上，他可是毫不懈怠。”鹤引一脸无奈。
“再等等，可能被什么棘手的事牵绊住了，饿了就先吃吧，不必担忧，他自有分寸。”鹿游园关切到，顺势夹了时令鲜蔬到他碟中。
“依我看，贤之是遇到了故人。”鹤引探了眼鹿游园。
“岂不是绝妙。”鹿游园嘴角有一丝上扬。
这会儿功夫，蓝袍男孩正引了匿冥顺着楼梯而上，鹿游园见了匿冥第一眼就明白了大半。
鹤引给迟来的两位备好了位置，鹿游园将好卖相的吃食往匿冥前送了送。
“这位君郎怎么称呼？”鹿游园试探着半开玩笑，喵了眼贤之。
“他就是七郎。”贤之扒着饭菜，头也顾不得抬。
“上辈子饿死的嘛？”鹤引一筷子敲了他的额头，力度不大，看得出他们平日里的亲近。
贤之只瞟了眼匿冥，“吃饱了再深沉。”就继续吃自己的了。
鹤引依旧是微微一笑，修长的手指拂过半垂的精致发饰，却有一点招人喜欢的劲儿，“不是饿死的！他是架了火烤自己，活活被自己笨死的。”
“哈哈哈！”除了匿冥心绪沉沉一群人笑的前仰后合。
饭毕，各自收拾妥当，都去准备晚上登台的杂耍什物了。
说是杂耍队的少班主，在这个团队中并没有人把贤之当主人看待，没有人畏惧他，大家都像多年的玩伴，嬉笑打闹，气氛倒是和谐。
几个人一路走来早已满是家人般的关切。原定今晚的中秋夜宴还有不到三五个小时就开演了，贤之已经把队里相关事宜交代给鹿游园，这会自己空出了闲暇，正好和匿冥好好聊聊。
“你的故事太多了，你不说，是因为怕别人看穿你，你以为什么都不说别人就不会知道。可是，你越不说，别人越想知道。七郎，你说，不是这样的。”不是问句，是肯定语气。
“我不是什么七郎，我是匿冥。”他心底犯着嘀咕，这话里有话，但自己与他并不相识。个人的事一贯是不喜与人分享，就算迫不得已，必须倾诉，除非，那人是魏卜。
可此时，他是生是死自己都毫无头绪，想到这般，匿冥就愁眉不展。
“匿名？既然都没有名字了，七郎岂不更合时宜。”
“其一，我对你的江湖就义表示感谢，其二，你的一饭之恩让我却之不恭，受之有愧。”
“有愧？我哪里也看不出你有愧意，像是我追赶着求你，让我帮呢！”贤之又开始了调侃。
“可否听我讲完，以上两点，来日定当答谢，就此作别。”语毕，匿冥随即一哨，蓝知更不晓得是从梁后还是树丛间划着弧线落在他左肩处。
“我有千里马，还有水和干粮。”贤之早洞察了他的心思。更怕他冷淡的性子说走就真的走了。
“我有说过要远足了吗？”
“这句也并非否定呀！”贤之亮出请帖，今晚正尊楼我们谈谈合作。匿冥迟疑了一下，想他再有诡计，自己也无利可图，不如顺势而为，走上一遭，毕竟，此时自己囊中羞涩。
展台后场，鹤引被同伴呼来唤去的备演，鹿游园也已扮好衣饰，候在台后。贤之在二楼的雅间环顾着大厅入口处，他等的人如约缓缓出现了。
匿冥望了眼厅内四下，自顾自地上了二层。贤之看匿冥已经换了提前给他备下的素银缎袍，想这合作基本是成了。
以匿冥的性子，若不是落得今日这步田地，自不会妥协于一个陌生小子。
“喝杯茶消消火气，看看我们的火舞和戴竿，鹤引可是我们方圆百里最出神入化的顶竿高手，他可是王大娘的关门弟子。”贤之一脸傲气。
只见台间，鹤引戴百尺长竿，周身歌舞纷繁，行走全场而不坠。
吞刀、吐火和马戏等节目也陆续上演，台下欢呼雀跃，观者皆喜笑颜开。匿冥想来他们也是行走江湖的义士，不妨听他有何说辞。
“这一场演过，我们就打道回府，看你来时装扮，想必也是关内之人，我们可是同乡？”贤之引着匿冥落座边问到。
“识得我是关内人又有何难，依我看，你打京师来！”匿冥少了点先前的孤傲，但较常人还是无半点和善之气，只是平淡口吻。
贤之洞察了他的变化，识得他是领了情的。本想否定他的论断，但转念，何不顺其心意，求得结伴，江湖人重的就是这股儿子豪气爽朗。
“嗯，七郎君好眼力，只是我这队里可广罗南北人才，路游园江南京师两地才子，别看他比我大不了几岁，心思可不是一般的缜密，老江湖。正在台上舞刀的是鹤引，你说说……”贤之还在介绍得起劲儿，匿冥思绪早就飘回了中原。
他初识魏卜那会，也是这样一个时节，他们那时候都十一二岁的样子，看似稚气未脱，骨子里早就像大人般要求自己。
那时的洛阳是那样富饶樊锦，一片祥和之气，家家夜不闭户，百姓安居乐业。
彼时，他们师从伯宗，识文学武。伯宗是东都颇有名望的文武奇才，收徒之苛刻现在想想都是一把心酸。
能够顺利拜师，还多亏了魏卜这个早一年入门的师哥，下了各种功夫。说来也是无缘由，他们一见如故，之后便是形影不离。
十年转瞬，他们早已身兼师父的嘱托在东都小有作为，魏卜习得师父独家玄学真传，成了一个好相士，专注堪舆术，风水卜卦样样精通，而自己也是武学超群，舞文弄墨自不在话下，两个人各有所长，相辅相成，闯出了自己的一番天地，风生水起。
“喂！这位君郎，你白日做起梦了吧？”贤之一只手在匿冥眼前晃着，试探着他的眼神。
匿冥明显的神游状。“没有的事，你说你的就好。”匿冥推开他的手。
“三日后启程，如果没有疑义，你也一并上路！”这句话，贤之收起了孩子气的嬉皮劲儿，多了几分严肃。
匿冥回了他一个不解的眼神。
“我有所图的。”贤之补充。
匿冥接着露出一副我就知道的释然。
“知更我能不能玩几天？从第一次见它，哦，不不不，见你我就知道来者自是不凡。”三分钟都坚持不了的正经劲儿，嘴角满是戏谑。
“不可能的事，它对我极为重要。”匿冥斩钉截铁。
“我保证它的安危！并不出你的视线。”
这话，着实耳熟。“我保证它的安危。”魏卜收到这份礼的时候就是这样向自己保证的，蓝知更从那时起就跟着新主人四处闯荡，寸步不离。
“我们各退一步，只要你同意让我守着这只鸟，我就资助你回长安的一切吃穿用度。”贤之为了能有个玩伴儿也是下了本。
匿冥扫了眼蓝知更，它正冲着眼前的蓝衣男孩叽叽喳喳欢喜的不行。心想，它怎么就这么见异思迁。
“成交！”匿冥自觉没有再好的办法。
贤之自认对方默许，早一步就喜笑颜开，当下就扔了一个香囊大小的锦包于桌上，“本尊的见面礼。”
匿冥嫌弃地用筷子小心剥开，几条毛毛虫扭动出来，更是眉头一皱。
谁知，这没有骨气的笨鸟竟不知怎地，欢蹦乱跳，“嗖”地落到贤之的臂膀上。
“人贱，鸟贱。”匿冥没有一丁点儿调侃的意味。
肆拾肆：佛爷归队 返程悠悠
三日毕，清早一行七人便备足了行装吃食，往玉门关方向开拔。
放眼四周沙丘纵横，自然是骆驼的天下。鹿游园一贯以过来人姿态自居，自是骑着大骆驼在队前探路，鹤引并不多话，警觉性又极强，与生的耐劳闯识劲儿，骨子里透着野性，队尾殿后。
先知和匿冥则在队伍中间，自从毛毛虫贿赂，知更就彻底叛变了，每日追随着贤之，令匿冥很是尴尬，简直就是叛徒，家风不正呀！
“再往前约摸半日，就可见玉门关，少班主，正值晌午我们加紧行进，天黑前就可落脚城内，好生歇息。”鹤引追上贤之询句。
“那中途就不耽搁了，到了玉门关，我请诸位吃烤羊。”贤之加大了声量，给伙计们鼓劲儿。
“好呦！”众声回喊。
不待落日西沉，小方盘城就出现在地平线上了。远远就听见驼声叮铃，人声马嘶，商队陆陆续续进入城中，西域和中原的宝石丝绸商贸往来一派繁荣。
“过了眼前的一片沼泽沟壑，就可以休息了。”鹿游园回头忘了眼众人。
鹤引打开羊皮囊喝了口水，豪迈地用衣袖抿了把嘴角的水滴，“进了城，给我棕狼饱饱吃一顿嫩草芽，它一路都在啃土，委屈极了。”
“棕狼，这名字！倒也狂野。”
“比起鹿什么什么的定是坦荡奔放。”鹿游园自知话指自己，嘘了声对方，只是默默看了眼队伍。
这会，贤之正逗着鸟儿嬉笑着，那个新加入的匿冥依旧是副冷面孔，眼神坚毅，说明着他有着厚重的心事和超出年龄的沉稳。
“这个人怕是个祸。”匿冥从众人眼中看到了一份貌似共同的心声。
安顿好住宿的客栈，众人都在外间喝茶等烤羊。鹤引第一件事就是去城中的铁匠坊寻物件。他向来视兵器如命，也有搜罗奇刀宝剑的兴致。
待他匆匆赶到铁铺，奇怪怎么天还没黑就关了门，正欲砸门，就听邻居一老妇人念道，“铁匠近期不做生意了。”
“这位老者，为何如此说辞？”鹤引并非好奇，只是她这话像是有所隐情。老妇人看看他的装扮衣着，“这位郎君定不是本地人士，铁匠只是说三日内会有一群中原异士到访，他要迎候，于是生意就关门了。”
“那他人在何处呢？”
“你看守在玉门关口的那位便是了。”
一行人进关之时并未在意有这么个人坐在土墙一边，他扫了眼，确是有位老者席地而坐，便前去一探究竟。
越靠近鹤引就越攥紧了手里的佩刀，四海为家让他的提防性只增不减。
“比我料想的还晚了一日。”灰白发髻的老者盘着念珠振振有词。
鹤引看他并无刃器便也放松了右手，只道：“我需要削铁如泥的利剑，几日可取？”
“好说，好说。只是你们少班主还欠我一个人情呢！你就不引我去会一面。”
“什么少班主，我是丝绸商贩，我就是老板，现在说剑的事情。”
老者哈哈一笑，并不急于反驳，“看来这位少侠有点糊涂呀！剑的事我记下了，你先回去，我晚些时候自会给你答复。”
鹤引觉得这老头不好好做生意，在这故弄玄虚，很是不悦。想想佩刀在此，也足以应对接下来的路途险情，便不再多话。
赶回客栈，正赶上饭菜妥当，一行人大快朵颐，不亦乐乎。饭毕，各自歇下，一夜无话。
次日一早，带好充足的水和干粮，一行人就预备入关了。上骆驼前，贤之特意叫住了鹤引，一把精致的黑金古剑交予他手上。鹤引还整憋闷，“这如何使得？”
“如何使不得？”
“少班主，我无功不受禄，你是知道我的！”
“拿着，这不是我给的！我只是转交罢了！”一定是那个老头，鹤引更是疑惑不解。
出关之时，那老头还真就出现了。
鹤引闻声望去，差点笑出声，这装扮和昨日判若两人吖！鹿游园望了眼鹤引，那意思是别出声。
“这位是我重金聘请的向导，老佛爷，以后大家定要相互照应。”贤之面向驼队郑重介绍。老者缓缓走近大伙，他花甲年岁，也不知道有何过人的本领，使得贤之如此看重，匿冥盘算着。
老佛爷？匿冥心里一惊，一步跃下。三步并两步，赶来队首。老佛爷此时也已注意他多时，只待他上前。
贤之像是知道其中的原因，拢了拢两个人的肩膀，就撤到一旁。随即，“上路！”两个字推进了队伍的行程，并不忘对匿冥耳语，“七郎，早点赶上来，大漠不待人。”
匿冥晓得这个